Chương 120
Rõ ràng là một gông cùm siết cổ đã được tháo bỏ, thế nhưng ngược lại, một cảm giác ngột ngạt như thể chìm sâu dưới nước lại dâng lên.
Tại sao cậu lại có cảm giác này? Chẳng có cách nào lý giải được, chỉ thấy ngực mình nặng trĩu.
“Mẹ kiếp, tôi nói bừa thôi. Trả cái gì mà trả.”
Tae Jeong khẽ lay người Woo Seung. Dù lời nói có pha chút chửi thề, nhưng rõ ràng là một giọng điệu dỗ dành.
Woo Seung, người đang chìm trong suy nghĩ, phải mất vài giây sau mới có thể cất lời.
“…Cảm, ơn.”
Lời cảm ơn vụn vỡ cất lên ngập ngừng. Dù tâm trạng cậu có ra sao, cậu vẫn cảm thấy mình phải nói lời cảm ơn trước đã.
Nhưng nếu hỏi rằng liệu nó có thật sự xuất phát từ tấm lòng hay không thì…
“Cảm ơn? Cảm ơn bao nhiêu?”
Không hề hay biết những rối bời trong lòng Woo Seung, Tae Jeong liền hỏi với vẻ mặt hớn hở. Thay vì trả lời, Woo Seung chỉ đăm đăm nhìn vào gương mặt hắn.
Bên ngoài cánh cửa đóng kín, tiếng nhạc và tiếng người trò chuyện ồn ào dọc hành lang vẫn vọng vào.
Phòng số 7. Rất nhiều chuyện đã xảy ra ở đây.
‘Chỉ vì mấy đồng bạc lẻ của cậu mà tôi phải tốn thời gian của mình để xem CCTV à?’
Khi cậu tha thiết nhờ hắn cho xem camera an ninh, Tae Jeong đã thẳng thừng chế nhạo.
‘Nước không ra thì cậu thiệt chứ tôi thiệt chắc?’
Hắn đã cố tình chà đạp cậu.
‘Nếu không làm cho đàng hoàng thì cậu phải chịu trách nhiệm.’
Hắn luôn ở thế thượng phong, luôn cao ngạo và chẳng có gì phải nuối tiếc.
“Này, nhanh lên. Cảm ơn bao nhiêu?”
Tae Jeong không chờ được nữa mà hối thúc.
“Chỉ là… rất nhiều.”
“Nhiều? Nhiều lắm sao?”
Chỉ một câu trả lời bâng quơ cũng đủ khiến Tae Jeong vui đến không kiềm chế nổi. Niềm vui sướng không thể che giấu cứ thế tuôn trào. Nụ cười trẻ con của hắn giờ đây vừa lạ lẫm lại vừa quen thuộc.
Người đàn ông từng xông vào cuộc đời cậu như một cơn ác mộng, giờ đây đã mọc thêm đôi cánh sau lưng. Chẳng biết đó là thật hay giả, nhưng rõ ràng đó là một bàn tay cứu rỗi chứ không phải đẩy cậu xuống vực thẳm. Sự thật này nghĩ lại thì vẫn thấy lạ lẫm
Thế nên, Woo Seung chọn cách ôm chầm lấy Tae Jeong thay cho câu trả lời. Trái tim cậu đang xáo động quá nhiều để có thể thốt ra một câu nói hoàn chỉnh.
Tại sao mình lại muốn đi làm? Tại sao mình không thể hoàn toàn dựa dẫm vào Tae Jeong như trước kia nữa?
Tại sao mình lại muốn một mối quan hệ bình đẳng với anh ta? Cứ như bây giờ là được rồi mà. Cứ thế này, rồi nếu chia tay thì cũng chỉ là kết thúc thôi, có sao đâu.
Woo Seung thực ra đã biết câu trả lời cho tất cả những câu hỏi này. Chỉ là, phía trước còn có quá nhiều rào cản khiến cậu không thể dễ dàng thừa nhận mà thôi.
***
Trên bức tường ở sảnh, có một tấm ảnh chụp tập thể đội ngũ y tế. Ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ không chút lo âu, một hình ảnh mang lại sự tin tưởng vô hạn cho bệnh nhân và người nhà của họ.
[Lời hứa gìn giữ cuộc sống hạnh phúc, chúng tôi sẽ đồng hành cùng bạn đến cuối cùng.]
Khi cậu vừa đọc xong dòng chữ bên dưới, một vòng tay đã ôm lấy vai cậu.
“Vào nhà vệ sinh chưa?”
Hắn ôm vai Woo Seung, theo thói quen nghịch vành tai cậu.
“Tôi đi rồi.”
Woo Seung gật đầu đáp, Tae Jeong liền xoa đầu cậu như thể khen ngợi.
“Thanh toán xong rồi, đi thôi.”
“Ừ.”
Tae Jeong chưa bao giờ ngần ngại trong những cử chỉ thân mật. Ngay cả ở nơi đông người như thế này, hắn vẫn tự nhiên chạm vào người Woo Seung. Woo Seung nghĩ rằng việc khoác vai cũng không có gì quá kỳ lạ nên cũng mặc kệ hắn.
Có lẽ vì đây là bệnh viện có trung tâm điều trị chứng nghiện rượu nên những cuộc giằng co giữa bệnh nhân và người nhà đặc biệt căng thẳng. Trong lúc đi xuyên qua sảnh ra cửa chính, tiếng dỗ dành những bệnh nhân đang gây náo loạn vang lên từ khắp nơi.
Rạng sáng hôm qua, mẹ cậu đã được bác bảo vệ dìu về nhà trong tình trạng say bí tỉ. Bố cậu, người thậm chí còn không biết mẹ đã ra khỏi nhà, mặt cắt không còn giọt máu, rối rít xin lỗi bác bảo vệ. Mẹ cậu thì ngồi bệt xuống hành lang, khóc lóc nói rằng sẽ không vào nhà. Giữa lúc đó, bà lại mè nheo như một đứa trẻ đòi được đến bệnh viện, cuối cùng bố đành phải gọi điện cho Woo Seung để thông báo tình hình.
Ngay lập tức, Woo Seung cùng Tae Jeong xuống Daejeon. Cảnh tượng mẹ cậu gây náo loạn ở hành lang thật thảm thương. Tóc tai bà rối bù, giày dép văng mỗi chiếc một nơi. Chính Tae Jeong là người đã cõng người mẹ đã thiếp đi vì kiệt sức vào phòng ngủ nhỏ. Bố cậu thì chỉ bận ra vào phòng ngủ chính để dỗ dành bà nội đang càu nhàu vì đau lưng do mới tỉnh giấc.
Cậu quyết định đưa mẹ nhập viện vì nếu cứ để bà ở nhà, bà sẽ lại lẻn ra ngoài uống rượu vào lúc nửa đêm. Trước khi nhập viện, nồng độ cồn trong máu của mẹ đo được là 0.322%.
‘Woo Seung à, mẹ muốn nghỉ ngơi một chút.’
Trước khi đi theo sự hướng dẫn của nhân viên y tế, bà đã để lại câu nói cuối cùng đó. Tấm lưng gầy gò của bà khi quay đi khiến cậu như nghẹt thở. Cậu không biết mình đã dùng tâm trạng gì để dõi theo bóng lưng loạng choạng ấy.
“Sao thế?”
Tae Jeong đang đi bỗng dừng lại. Ánh mắt hắn hướng về một người đàn ông trung niên với đôi mắt đỏ hoe, có lẽ đang có cuộc điện thoại cuối cùng với người thân trước khi nhập viện. Khoảng cách không xa nên họ có thể nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện. Giọng nói nức nở của người đàn ông, “Bố xin lỗi, bố xin lỗi nhiều lắm.”
“Hôm nay chắc Woo Seung học được khối chuyện nhỉ.”
Tae Jeong đặc biệt nhấn mạnh từ “khối”. Khi Woo Seung nhìn hắn bằng ánh mắt dò hỏi, hắn lại cười một cách đểu giả.
“Thấy cảnh này rồi mà vẫn còn tơ tưởng đến rượu thì đúng là đồ thần kinh. Phải không?”
Ở sảnh mà Tae Jeong hất cằm chỉ về, ngoài người đàn ông đang sụt sùi nói chuyện điện thoại còn có đủ loại người khác nữa.
“…Tôi đã nói là không có ý định uống rồi mà, sao anh cứ nói mãi thế.”
Giọng cậu bất giác trở nên gay gắt.
Kể từ ngày dọn sạch tủ rượu, sự giám sát không thành lời của Tae Jeong đã bắt đầu. Vốn dĩ hắn chẳng mấy bận tâm đến việc cậu uống rượu, không hiểu cơn gió nào đã khiến hắn thay đổi.
Có lần, cậu mệt mỏi nằm dài trên sofa, hắn liền nghiêm mặt hỏi có phải cậu đã uống rượu không. Hắn thậm chí còn ghé mũi vào môi cậu, bắt cậu hà hơi ra để hắn ngửi như một con chó.
Lẽ nào hôm đó, cái hôm mà cậu mất ngủ và uống rượu lúc nửa đêm, cậu đã làm gì sai với Tae Jeong sao? Hay là đã nói điều gì không nên nói? Cảm giác bất an cứ đeo bám cậu. Bởi vì cậu biết lờ mờ rằng mình hành động thế nào khi say, nên có rất nhiều điều khiến cậu bận tâm.
‘Tôi có… làm gì sai không?’
Khi cậu hỏi như vậy, Tae Jeong đã nhìn cậu chằm chằm.
Hắn nhìn một hồi lâu rồi hỏi ngược lại, ‘Sao, cậu nhớ ra gì à?’ Ký ức đã bị cắt đứt từ lâu nên Woo Seung chỉ lắc đầu.
‘Chẳng có lỗi lầm con mẹ gì cả nên đừng bận tâm nữa. Đồ óc heo.’
Nghe vậy, Tae Jeong liền cho qua chuyện, và như mọi khi, hắn lại an ủi Woo Seung bằng cái giọng điệu bố đời của mình.
“…Đi thôi. Ở đây ngột ngạt quá.”
Họ định cứ thế lên thẳng Seoul, nhưng rồi lại quyết định mua một ly cà phê và đi dạo trong công viên gần bệnh viện. Cậu lo rằng nếu lên xe ngay, mình sẽ lại bị say xe.
Những hàng cây từng một thời xanh um lá giờ đã dần thay màu áo mới. Mùa hè dài đằng đẵng cũng sắp kết thúc. Mẹ vẫn không có gì thay đổi, và cảm giác bất lực khi một vòng luẩn quẩn đáng ghét lại lặp lại len lỏi trong tâm trí cậu. Nhưng…
“Ôi trời, cái mặt xị ra kìa.”
Tae Jeong vừa cười vừa trêu chọc một cách tinh quái. Vừa khoác vai, hắn vừa véo má rồi lại thả ra.
Nếu là bình thường, cậu chắc hẳn đã buồn bã đến phát điên ngay từ lúc bước ra khỏi bệnh viện, không, ngay từ khi nhận được điện thoại của bố. Nhưng có lẽ vì Tae Jeong từ đầu đến cuối luôn hành động như thể chẳng có chuyện gì to tát, nên lồng ngực Woo Seung cũng không đến nỗi nặng nề. Ngược lại, trong suốt quá trình đưa mẹ đến bệnh viện và làm thủ tục nhập viện, vì có hắn ở bên cạnh nên cậu cảm thấy đỡ gánh nặng hơn. Cậu không hề cảm thấy bế tắc chút nào.
“…Anh không mệt à?”
Woo Seung ngước lên nhìn hắn, hỏi với giọng lo lắng.
“Không hẳn.”
Dù Tae Jeong tỏ ra không hề hấn gì, nhưng cậu vẫn lo cho hắn, người đã phải di chuyển cùng cậu từ sáng sớm và còn phải lái xe. Đồng thời, vì hắn đã ở bên cậu trong một hoàn cảnh đầy bất an…
“…Cảm ơn anh.”
Woo Seung chân thành nói. Lời cảm ơn vốn khó nói ra ngay cả khi cậu biết Tae Jeong đã giải quyết món nợ ứng trước của mình, giờ đây lại tự nhiên thốt ra.
“Vậy thì đừng đi làm thêm nữa.”
Thế mà Tae Jeong lại đáp lại bằng một câu chẳng liên quan. Woo Seung thấy thật ngớ ngẩn và bật cười.
“Thật là…”
“Gì.”
Khóe môi vốn trĩu nặng u sầu của cậu lần đầu tiên trong ngày vẽ nên một đường cong.
“Tôi không đùa đâu.”
Woo Seung nhìn lên khuôn mặt hờn dỗi của hắn và nói như đùa.
“Tôi cũng sẽ không cần sự cho phép của anh.”
Bắt chước giọng điệu của Tae Jeong không hề khó. Cả những lời nói trống không mà trước đây cậu khó mà nói ra, giờ cũng tuôn ra trôi chảy.
“Gì? Oa, đệt…”
Tae Jeong cau mày nhăn mặt. Chiếc cốc giấy bị bóp méo, khiến đồ uống bên trong sóng sánh như chực trào ra ngoài.
Trước khi hắn kịp đáp trả, Woo Seung đã ra đòn phủ đầu.
“Chúng ta đang hẹn hò mà.”
Thế nên tôi có thể làm theo ý mình, không phải sao? Đọc được ẩn ý, Tae Jeong đứng sững lại. Hai má hắn ửng hồng, chỉ có đôi môi là mấp máy.
“…Bực mình vãi.”
Ngay sau đó, hắn ném thẳng ly nước vào thùng rác công viên và vò mặt một cách thô bạo. Lời chửi thề lại mềm nhũn ra, không hề có chút gay gắt nào.
Woo Seung nhìn bộ dạng đó của hắn và bật cười thành tiếng. Dù Tae Jeong có cáu kỉnh bảo cậu đừng cười nữa, nụ cười vẫn không tài nào dứt. Tâm trạng cậu tốt đến mức không thể tin được đây là trên đường về sau khi đưa mẹ vào viện.
Rồi cậu chợt nhận ra. À, mình lại đang cười.
“Mẹ kiếp, cậu đang lạm quyền đấy.”
Một chiếc lá có đầu ngọn đã ngả vàng bay theo gió, khẽ đung đưa. Cuối cùng, nó nhẹ nhàng đáp xuống vai của Tae Jeong đang làu bàu.
Tình cảm của Woo Seung dành cho Tae Jeong, cũng giống như chiếc lá mang sắc thu ấy, đang dần dần, nhưng chắc chắn, chuyển sang một màu sắc khác.
Woo Seung thầm nghĩ, có lẽ dòng chảy này cũng giống như sự thay đổi của các mùa, là điều không thể ngăn cản.
Nếu vậy, nếu không thể ngăn cản.
Cầu mong cho nó được bình yên.
Hình như cậu đã mong ước như vậy.
Hết phần 1