Chương 133

Gặp Jae Min xong, lòng dạ cậu cứ nhấp nhổm không yên. Đúng lúc đó, Tae Jeong nhận được liên lạc của Hoon Young nên rời nhà đi mất. Cậu làm sao mà ngủ cho nổi. Cậu cứ nằm trân trân nhìn vào bóng tối, rốt cuộc không chịu được nữa đành bấm máy gọi điện thoại. Cậu nghĩ, chỉ cần nghe giọng hắn một chút thôi chắc sẽ đỡ hơn.

Thế nhưng, ngay cả khi cuộc gọi kết thúc, cơn buồn ngủ vẫn chẳng chịu ghé thăm. Ngược lại, tâm trạng chỉ càng trở nên kỳ quặc.

Cậu thừa hiểu tình cảm không tỉ lệ thuận với thời gian bên nhau. Bởi lẽ thứ quyết định độ sâu của nó vốn dĩ chẳng phải là ngày tháng.

“…….”

Nhưng cậu không ngờ trong thâm tâm mình lại đang ấp ủ một thứ cảm xúc mãnh liệt đến mức khiến cậu muốn tin tưởng đối phương một cách mù quáng, bất chấp mọi chiều hướng. Giống như chiếc lá rụng mới chớm nhuốm màu ở phần rìa, cậu cứ ngỡ mọi thứ chỉ mới bắt đầu thôi, thế mà…….

“Nhà gọi điện à?”

Bất chợt, một câu hỏi vang lên kéo Woo Seung ra khỏi dòng suy tư. Cậu ngước nhìn hắn với ánh mắt có phần ngơ ngác. Tae Jeong dùng ngón cái thô ráp chà mạnh lên má cậu. Nơi cơn đau rát đi qua lại nở rộ một hơi ấm dịu dàng.

“Bọn họ đòi tiền à?”

“…….”

“Bao nhiêu.”

Nói rồi, hắn bồi thêm một câu: “Cái nhà chó má thật”, nhưng Woo Seung vẫn chưa hết bàng hoàng. Giữa cái nhíu mày nhăn nhó, giữa giọng nói đầy vẻ cáu bẳn kia, thật khó tin là lại chứa đựng sự lo lắng. Đó là sự quan tâm, và cũng là sự chăm sóc theo cái cách thô lỗ mà đầy trêu ngươi đặc trưng của hắn.

Khi mẹ biến mất và cậu phải chạy đôn chạy đáo khắp các quán ăn 24 giờ quanh đó, người ở bên cạnh cậu không phải gia đình, mà là Tae Jeong – một kẻ người dưng đứng ngoài hàng rào ấy. Hắn vừa bấm game điện thoại, vừa hút thuốc, thi thoảng lại buông ra vài câu đùa chẳng giống đùa. Chính điều đó đã khiến gánh nặng trên vai Woo Seung dường như nhẹ bẫng đi.

Cả cái ngày mẹ phải nhập viện cũng vậy.

‘Woa, cái mặt trông như đưa đám ấy.’

Hắn chẳng ngần ngại cõng mẹ cậu – người đang nằm vật ra hành lang trong bộ dạng bê bết – lên lưng mình. Hắn cứ thế ở bên cạnh Woo Seung suốt, chẳng rời nửa bước. Hắn trêu chọc đủ trò tai quái khiến cậu chẳng còn thời gian đâu mà chìm vào u sầu.

Đến khi bừng tỉnh thì trời đã sang thu. Chẳng biết tự bao giờ, lá rụng đã nhuộm vàng rực rỡ.

“……Tae Jeong à.”

“Gì.”

Tae Jeong đáp lại với vẻ mặt sưng sỉa. Thế nhưng, bàn tay đang mân mê đuôi mắt, gò má, rồi dái tai cậu thì lại tràn ngập yêu thương không thể chối cãi. Thô ráp, nhưng ấm áp.

“Tôi bảo này.”

“Có gì đâu mà bảo.”

Có lẽ vì thế, nên cậu đã mong người nói dối là Jae Min chứ không phải hắn.
Có lẽ vì thế, nên khi thấy bóng lưng hắn nghe điện thoại rồi bỏ đi, cậu mới thấy tiếc nuối đến vậy.
Có lẽ vì thế, nên cậu mới vin vào mấy cái cớ vớ vẩn để lượn lờ ra vào trang tuyển dụng.

Dù có muôn vàn điều muốn nói, nhưng Woo Seung đã gói gọn tất cả trong một câu duy nhất.

“Tôi thích anh.”

Một lời tỏ tình đạm bạc.

Không tô vẽ hào nhoáng, cũng chẳng tẩm ướp hương vị ngọt ngào. Cậu chỉ đơn giản phơi bày vẹn nguyên lòng mình ra như thế. Để hắn chẳng cần phải bới móc tìm kiếm ý đồ, để chẳng phải nghi ngờ liệu mặt sau của nó có gì khác biệt hay không.

Tôi sẽ không giấu giếm điều gì, nên mong anh cũng đừng giấu tôi điều gì cả.

“……Hình như tôi thích anh mất rồi.”

Giọng nói nhẹ tênh của Woo Seung lơ lửng giữa bầu không khí tĩnh mịch nặng nề.

Tae Jeong trông như mất hồn trước lời tỏ tình đột ngột. Trái lại, hình bóng Woo Seung phản chiếu trong đáy mắt hắn vẫn luôn điềm nhiên như vậy. Họ nhìn nhau, và cùng lúc nhìn thấy chính bản thân mình trong đôi mắt đối phương.

Thời gian trôi qua bao lâu rồi? Tae Jeong đang thẫn thờ bỗng bật dậy.

Hắn dùng một tay chùi mạnh lên khóe miệng. Hắn không thể đứng yên một chỗ mà cứ đi đi lại lại quanh phòng đầy bồn chồn. Vẻ mặt hắn nghiêm trọng đến mức khiến người ta hoang mang, chẳng rõ hắn đã hiểu lời Woo Seung hay lại xuyên tạc sang ý nghĩa quái quỷ nào khác.

“Tae Jeong à.”

Woo Seung thấy lo nên cất tiếng gọi. Bước chân Tae Jeong khựng lại.

“……Bao nhiêu?”

Giọng nói hắn trầm đục, khàn đặc như bị xé rách vang lên thấp thoáng.

Thấy Woo Seung ngập ngừng chưa hiểu, hắn sải bước dài tiến lại gần. Trong nháy mắt, tầm nhìn của cậu đã bị Tae Jeong lấp đầy.

“Trong thang điểm từ một đến mười. À không, từ một đến một trăm.”

“…….”

“Có trên năm mươi không?”

Lúc này cậu mới hiểu cái câu “bao nhiêu” của hắn nghĩa là gì. Cậu không ngờ lời đáp trả cho lời thú nhận tình cảm lại là màn thúc giục đòi một con số chính xác như thế. Rốt cuộc Woo Seung không nhịn được mà bật cười.

“Đừng có cười. Mẹ kiếp, bao nhiêu. Hả?”

Tae Jeong vẫn giữ nguyên bộ mặt nghiêm túc từ đầu đến cuối, mải miết đòi câu trả lời. Như thể trên thế gian này chẳng còn gì quan trọng hơn chuyện đó.

“Cái đó quan trọng à?”

“Quan trọng vãi cứt ra.”

Hắn lý sự rằng thích hay không thích đều có thể áp dụng cho đồ vật và hành vi, rồi bắt bẻ từng tí một. Càng nhìn hắn như vậy, nụ cười của cậu càng rạng rỡ hơn.

“……Nhanh lên. A, cái tên này.”

Tae Jeong dùng đôi tay run rẩy ôm lấy khuôn mặt Woo Seung. Những ngón tay miết lên khóe miệng cậu có phần vội vã. Chẳng hiểu sao trong đôi mắt đang đảo qua đảo lại quan sát cậu ấy lại ánh lên vẻ thấp thỏm âu lo.

“Trên năm mươi đúng không?”

“…….”

“Dưới mức đó thì câm mẹ mồm đi, đừng có nói.”

Tiếng cười dần ngớt, vang vọng giữa không gian tĩnh mịch chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch, thình thịch dữ dội. To và mạnh mẽ như tiếng búa tạ nện vào bức tường đá. Đó là nhịp tim của Tae Jeong, thứ mà hắn chẳng thể che giấu nổi dù chỉ một chút.

Hắn ấu trĩ như một đứa trẻ, và cũng thành thật hệt như một đứa trẻ.

Cho một thì đòi mười, cứ khư khư giấu kín lòng mình nhưng lại muốn chiếm đoạt lấy tình cảm của đối phương, ấy vậy mà cái tên ngốc nghếch ấy lại chẳng biết giấu cho kĩ, rốt cuộc tự mình dúi hết bài tẩy vào tay người ta.

“Năm mươi…….”

Sự thất vọng thoáng hiện trong mắt hắn.

“Sáu mươi…….”

Nơi thất vọng vừa tan đi, hy vọng dần dâng đầy. Sự thay đổi trần trụi ấy khiến trái tim Woo Seung rung lên những nhịp ngứa ngáy.

“Bảy mươi.”

Cậu chốt lại rõ ràng từng chữ. Tae Jeong nhìn chằm chằm vào Woo Seung như thể đang chờ đợi câu nói tiếp theo. Ngón tay cái hắn day day khóe môi cậu đầy đốc thúc. Nhưng khi thấy đôi môi cậu vẫn mím chặt không có ý định mở ra, hắn sầm mặt xuống thấy rõ.

“Hết rồi á?”

Cậu chậm rãi gật đầu.

“Tại sao? Tại sao lại là bảy mươi?”

“…….”

“Ba mươi kia đâu?”

Chẳng hề có chút ngại ngùng hay e thẹn nào thường thấy sau lời tỏ tình. Ở đây chỉ có một tên tham lam đang đưa ra yêu sách gần như là trấn lột, đòi cậu phải nôn nốt phần còn lại ra. Cho bảy mươi rồi vẫn không thỏa mãn, hắn cáu kỉnh vì ba mươi điểm chưa nhận được.

“Đệch mợ, ba mươi kia đâu?”

“…….”

“Tại sao? Tại sao hả?”

Woo Seung để lộ hàm răng trắng, cười rạng rỡ như trẻ thơ.

Ít nhất là trong khoảnh khắc này, mọi thứ ồn ào hỗn loạn trong lòng đều tan biến, chỉ còn lại kẻ tham lam trước mắt. Đó là sự bình yên mà cậu chỉ có thể tận hưởng khi ở bên Tae Jeong.

***

Trong bóng tối, ánh mắt chăm chú đến mức có thể cảm nhận rõ ràng khiến cậu rốt cuộc cũng phải mở mắt. Ánh sáng lờ mờ len qua khe rèm cửa. Chẳng mấy chốc trời đã sắp sáng.

“Anh không định ngủ à?”

Có vẻ như Tae Jeong vẫn chưa sẵn sàng để kết thúc ngày hôm nay và đón chào ngày mới. Cậu xoay người nằm đối diện với hắn.

“……Cậu mà ngủ được à?”

Giọng điệu hắn như thể không tin nổi làm sao cậu có thể ngủ được vào lúc này, nghe pha chút trách móc.

“…….”

Thấy Woo Seung chỉ lẳng lặng nhìn mà không nói gì, Tae Jeong nhích người sát lại gần hơn. Vết nhăn giữa trán giãn ra, đôi mắt hắn lấp lánh vẻ hưng phấn.

“Cậu thích tôi từ bao giờ thế?”

Kể từ sau lời thú nhận điềm nhiên ấy, câu hỏi của hắn cứ thế tuôn ra không ngớt. Cậu vừa mới trả lời xong thì câu hỏi khác lại nối đuôi nhau xuất hiện.

“Tôi cũng không rõ là từ bao giờ nữa.”

“Nghĩ kỹ xem nào.”

Nhưng đó là lời nói thật lòng. Cậu thực sự không biết mình bắt đầu thích hắn từ khi nào. Là lần đầu tiên cùng đi Daejeon sao? Hay là lúc hắn vỗ lưng cho cậu ở trạm dừng chân trên đường về? Hay là lúc hắn cõng mẹ cậu đặt vào căn phòng nhỏ?

Chỉ là đến khi sực tỉnh, cán cân trong lòng đã nghiêng về phía ấy tự lúc nào.

“Ừ nhỉ, từ bao giờ ta. Vốn dĩ tôi ghét anh cực kỳ mà…….”

“Gì cơ?”

Woo Seung lẩm bẩm như nói một mình, vậy mà Tae Jeong lại phản ứng thái quá. Cậu cười, bồi thêm một câu chốt hạ: “Ban đầu điểm số là âm đấy.”

“Sao lại âm.”

Hắn làm cái mặt thật sự không hiểu nổi. Mới trôi qua có hai mùa thôi mà dường như hắn đã quên sạch sành sanh chuyện cũ. Rõ ràng là đã hành hạ người ta đến mức đấy.

“Tại anh Tae Jeong toàn làm khổ tôi mà.”

“…….”

“Suốt ngày lôi chuyện tiền nong ra hành người ta…….”

“Cái đó—”

Tae Jeong chỉ mấp máy môi chứ không thốt nên lời. Bởi chính hắn ngẫm lại cũng thấy đúng là hắn đã dùng tiền để đùa giỡn cậu thật. Hắn đã viện đủ mọi lý do củ chuối để không đưa tiền. Đó là quá khứ không thể chối cãi.

“Đếch biết, kệ mẹ. Chuyện qua rồi còn gì.”

Môi hắn giần giật một hồi rồi bày ra cái thái độ “giờ thì làm gì được nhau”. Đúng là trơ trẽn hết chỗ nói.

“Qua rồi thì thành chuyện không có thật chắc?”

“Ờ, thành không có thật.”

Đúng là toàn nói cùn. Nhưng cậu cũng chẳng thấy tủi thân chút nào. Vì nếu là Tae Jeong thì kiểu gì hắn cũng nói thế thôi. Hắn không giống cậu, hắn không phải kiểu người ôm đồm mọi gánh nặng trong lòng.

Cậu lặng lẽ ngắm nhìn hắn. Đôi mắt pha trộn giữa sự cáu kỉnh và niềm vui sướng ấy đang lấp lánh một cách xinh đẹp vô cùng.

“Tae Jeong à.”

Nhìn hắn hồi lâu, cậu khẽ khàng gọi tên.

“Anh đối với tôi…….”

Không có điều gì dối trá chứ?

Cậu muốn Tae Jeong đặt lên cán cân mà chính cậu đã tùy tiện làm lệch ấy một sự chắc chắn.

“……Thôi, không có gì.”

Nhưng rồi Woo Seung nuốt câu hỏi vào trong. Cậu nghĩ, việc đặt thêm trọng lượng lên cán cân ấy, rốt cuộc là phần việc của chính cậu.

Thay vào đó, cậu vươn tay ôm lấy Tae Jeong. Hơi ấm truyền đến khiến cậu chỉ cảm thấy hân hoan.