Chương 1

 

1. Kẻ thua cuộc đã trở lại

 

  Khoảnh khắc mở mắt ra, thứ đầu tiên tôi nghe thấy là giọng nói của một người phụ nữ xa lạ.

  “Ôi trời, cậu học sinh. Cháu tỉnh rồi à!”

  Mùi thuốc sát trùng, trần nhà trắng toát. Đôi mắt nặng trĩu một cách vô cớ, cơ thể thì uể oải. Tiếng bíp bíp như ai đó đang nhấn nút, cùng với tiếng bước chân mờ nhạt vọng lại từ đằng xa.

  Nằm trên giường chớp mắt chằm chằm một hồi lâu, tôi dần dần nắm bắt được tình hình. Đây là bệnh viện. Bệnh nhân là tôi, và dựa vào cách xưng hô thì người đang ngồi bên cạnh có lẽ là hộ lý. Tôi làm gì có người nhà nào để mà thuê hộ lý cho mình cơ chứ, dù không hiểu chuyện quái gì đang xảy ra, nhưng thôi kệ vậy.

  “Ưm, khụ khụ.”

  Vừa hắng giọng cho đỡ khàn vừa đưa mắt nhìn quanh, tôi nhận ra sự hiện diện của người hộ lý không phải là điều kỳ lạ duy nhất. Những lẵng hoa và giỏ hoa quả khổng lồ, cách bài trí phòng bệnh nhìn thoáng qua đã thấy toát lên mùi tiền, thậm chí đây còn là phòng đơn.

  Giữa khung cảnh xa hoa cỡ này, tôi hoàn toàn mù tịt không biết chuyện gì đã xảy ra với mình trong lúc bất tỉnh. Ký ức cuối cùng của tôi rõ ràng là ánh đèn pha ô tô lao đến với tốc độ kinh hoàng. Lúc đó tôi đinh ninh rằng mình chết chắc rồi, và khoảnh khắc ấy, hình ảnh cuộc đời còn sượt qua trước mắt tôi chớp nhoáng. Mọi thứ chân thực đến mức cơn đau lúc đó giờ vẫn còn hằn rõ trong tâm trí.

  Chà, giờ nghĩ lại vẫn thấy đau chết đi sống lại được…

  Dù không nhìn rõ mặt tài xế, nhưng chắc chắn hắn ta đã lái xe trong tình trạng không tỉnh táo, uống rượu say bét nhè hoặc là phê thuốc rồi. Nếu không thì làm quái gì có tên điên nào lại lao xe bạo lực như thế vào vạch kẻ đường dành cho người đi bộ lúc đèn xanh cơ chứ.

  Nhưng mà cái tình huống này rốt cuộc là sao đây. Chẳng lẽ kẻ đâm tôi hôm đó là con cháu của một nhà tài phiệt nào đó? Bọn họ đang cố tình đối đãi tử tế để mong hòa giải chăng? Kể ra thì trông cũng giống xe thể thao thật. Dù không rành lắm nhưng chắc là đắt tiền lắm đây. Vậy thì tôi cứ giả vờ ngây thơ rồi mặc cả tiền bồi thường là được nhỉ.

  Ngay lúc tôi đang quẩn quanh với dăm ba cái suy nghĩ thảm hại như vậy… Cánh cửa mở ra, một nhóm người mặc áo blouse trắng nối đuôi nhau bước vào.

  “Bệnh nhân Lee Gang Hyeon, cậu tỉnh rồi à. Cậu thấy trong người thế nào rồi?”

  Lee Gang Hyeon?

  “Chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra ngay, nhưng nếu có chỗ nào không thoải mái thì cậu cứ nói bất cứ lúc nào nhé.”

  Giữa lúc cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn, tôi lại chẳng thể tập trung hoàn toàn vào lời nói của đối phương. Lý do là vì dòng suy nghĩ của tôi đã hoàn toàn đóng băng ngay ở ba chữ cái tên Lee Gang Hyeon.

  “Tên cháu là Lee Gang Hyeon ạ?”

  “Cậu không nhớ rõ sao?”

  Thấy không ổn, tôi liền nuốt ngược những lời định nói vào trong. Cứ phát ngôn bừa bãi khéo lại bị tống vào khoa tâm thần thay vì phòng xét nghiệm chuyên sâu mất, nên trước mắt phải hành xử thật thận trọng mới được.

  “Có thể chỉ là triệu chứng tạm thời do di chứng thôi. Cứ kiểm tra là biết chi tiết nên cậu không cần phải lo lắng trước đâu. Giờ cứ bình tĩnh là trên hết.”

  Bác sĩ cố gắng giải thích để trấn an bệnh nhân đang hoảng loạn là tôi, nhưng những lời ấy chẳng lọt tai tôi chữ nào. Làm sao tôi dám phớt lờ cao kiến của chuyên gia cơ chứ, nhưng dù có nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này cũng không thể chỉ là di chứng tai nạn đơn thuần được.

  Tôi biết rất rõ mình là ai. Mọi ký ức về cuộc sống đã qua của tôi đều sắc nét đến từng chi tiết.

  Tên là Park Seo Un. Hai mươi sáu tuổi. Nghề nghiệp là huấn luyện viên thanh nhạc. Sở thích là nghe nhạc, và sở trường là ca hát. Hiện đang sống ở Sillim-dong. Đã khoảng một năm kể từ khi chuyển ra khỏi khu nhà trọ chật chội quen thuộc để thuê một căn hộ studio tử tế. Không có gia đình, và kể từ khi rời cô nhi viện, tôi luôn sống một mình.

  Ngày nghỉ thì thức khuya cày phim rồi ngủ thiếp đi chẳng cần báo thức, dậy muộn một chút rồi lại lăn lộn trên giường một hồi lâu. Một công dân bình thường hay tặc lưỡi khi đọc tin tức trên mạng, rồi lại thấy hạnh phúc khi lưu mấy bức ảnh động vật dễ thương trên mạng xã hội.

  Tất cả những ký ức ấy rõ ràng đến thế, vậy mà tự dưng lại bảo tôi là Lee Gang Hyeon. Rốt cuộc chuyện này là sao chứ.

  “Cô có thể lấy giúp cháu cái gương được không ạ?”

  Đợi bác sĩ đi khỏi, tôi liền mở lời với cô hộ lý, đối phương không chần chừ rút ngay một chiếc gương tay từ trong túi xách đưa cho tôi. Hoa văn viền gương khá cổ điển nhưng cũng rất dễ thương.

  Phải chăng mụ phù thủy trong truyện Bạch Tuyết lúc soi gương cũng run rẩy y hệt thế này?

  Tôi nhắm chặt hai mắt, đưa gương sát ngay trước mặt. Sau đó, hít một hơi thật sâu rồi từ từ mở mắt ra.

  “Điên thật rồi…”

  Trong gương thực sự là cậu ta. Rapper chính của nhóm nhạc thần tượng nổi tiếng P.KISS, Lee Gang Hyeon.

  Mắt hai mí mỏng hay dáng mắt dài khá giống với khuôn mặt thật của tôi, nhưng có một sự thay đổi rõ rệt hơn cả ngũ quan đập vào mắt tôi. Vết sẹo dài quanh xương gò má của tôi đã biến mất tăm, thay vào đó là một làn da láng mịn không tì vết.

  Trừ phi lấy cớ tai nạn để thực hiện một cuộc trùng tu nhan sắc, nếu không thì vết sẹo bỏng đã theo tôi đồng cam cộng khổ hơn 10 năm trời không thể nào đột nhiên tan biến sạch sẽ như vậy được. Đổi lại là những vết khuyên, vết cạo lông mày, đâu đâu cũng đầy rẫy những dấu vết nổi loạn hoàn toàn xa lạ.

  Vậy nên đây chắc chắn không phải cơ thể của tôi. Tuy không biết tại sao mình lại chiếm giữ thân xác này, nhưng tôi thực sự đã trở thành Lee Gang Hyeon.

  “Cậu học sinh, cháu thật sự không nhớ chút gì sao?”

  Người hộ lý nhìn tôi bằng ánh mắt đầy lo lắng, tôi không trả lời mà chỉ nở một nụ cười gượng gạo.

  “Trời đất, sao lại ra nông nỗi này. Nhưng rồi cháu sẽ sớm khỏe lại thôi. Mẹ cháu cũng sắp đến rồi nên đừng lo lắng quá nhé.”

  Mới bị tai nạn giao thông một lần mà tự dưng có luôn một người mẹ vốn chẳng tồn tại, vụ làm ăn này hời quá đi chứ.

  Tôi vừa lơ đãng suy nghĩ vớ vẩn vừa trả lại gương cho cô hộ lý. Có vẻ cô ấy là người giàu tình cảm, sau đó còn cố nói thêm vài câu an ủi, tôi thì chỉ cười giả lả hùa theo. Tất nhiên, trong lúc đó đầu óc tôi vẫn rối như tơ vò.

  Tôi là Lee Gang Hyeon sao? Vậy thì Lee Gang Hyeon hàng thật chạy đi đâu rồi? Chẳng lẽ linh hồn của Lee Gang Hyeon lại nhập vào cơ thể tôi đấy chứ?

  Nhắc mới nhớ, hình như trước đây tôi từng xem một bộ phim có thiết lập giống hệt thế này. Tên gì ấy nhỉ. Hình như là hoán đổi linh hồn mỗi khi có sấm chớp thì phải.

  Nhưng tôi có bị sét đánh trúng đâu cơ chứ, chuyện quái gì đang xảy ra thế này. Thà nói là tôi đang hôn mê và nằm mơ đi thì còn nghe được.

  “Chắc trong lòng rối bời lắm hả. Trông sắc mặt cháu tệ quá.”

  “Dạ không đâu. Cháu ổn ạ. Bác sĩ bảo chỉ là di chứng tạm thời thôi nên chắc là sẽ sớm bình phục thôi…”

  Trả lời đại khái thế thôi chứ tôi cũng chả tin là mình sẽ thực sự bình phục. Gọi đây là ảo giác thì những ký ức trong quá khứ lại quá đỗi rõ ràng. Bất kể thế nào thì đây chắc chắn là thực tại. Tôi tiêu đời thật rồi.

  …À không. Chắc cũng chưa đến mức đó.

  “Cho cháu hỏi điện thoại của cháu có ở đây không ạ?”

  Tôi giả vờ ngoan ngoãn chớp mắt hỏi người hộ lý, cô ấy không đáp mà đứng dậy. Lục lọi chiếc tủ gắn trên tường một hồi lâu, cuối cùng cô ấy cũng tìm thấy chiếc điện thoại của Lee Gang Hyeon và đưa cho tôi.

  Thằng ranh này nhiều tiền thế mà sao lại xài điện thoại đời cũ nhỉ?

  Cảm thấy hơi thắc mắc một chút, nhưng dù sao nghệ sĩ cũng thường dùng nhiều điện thoại cùng lúc. Chắc là điện thoại phụ nên nó chọn đại cái nào đó thôi, vừa đoán tôi vừa mở khóa màn hình. Nhờ chức năng Face ID, màn hình mở ngay lập tức mà không cần nhập mật khẩu.

  “Chà, hừm. Ra là mình trông như này.”

  Cái tôi to chà bá lửa luôn cơ đấy. Để ảnh nền điện thoại là ảnh tự sướng của mình luôn.

  Khẽ tặc lưỡi, tôi nhấn vào ứng dụng ngân hàng. Khác với đứa chật vật dành dụm từng đồng lương chưa nổi hai triệu won như tôi, tài khoản của Lee Gang Hyeon chắc chắn là căng đét, tôi định ngắm nghía cái đó một chút.

  Thế nhưng, cái con số đáng để ngắm kia lại hoành tráng ngoài sức tưởng tượng.

 

  [Số dư: 457,864,421 won]

 

  Vãi, thế này là bao nhiêu đây. Đơn vị, chục, trăm, nghìn, vạn, chục vạn, trăm vạn, nghìn vạn, trăm triệu… Hơn 400 triệu won?

  Nội tiền gửi tiết kiệm thôi mà đã lên đến tận 400 triệu won. Nếu lấy thân xác Park Seo Un ra mà cày cuốc số tiền này, chắc tôi phải lao đầu vào xe thể thao tầm hai chục lần mất. Thằng ranh này, không phải tồi tệ mà là thần thánh cmnr.

  Tất nhiên vì là ngân hàng giao dịch chính nên số tiền mới lớn thế này, nhưng dù có vậy đi nữa thì cũng đâu chỉ để tiền ở mỗi chỗ này thôi đâu. Giả sử ngoài cái này ra còn có cổ phiếu hay quỹ đầu tư nữa thì rốt cuộc tổng tài sản của cậu ta là bao nhiêu đây? Đừng nói là có cả bất động sản luôn nhé?

  Dù vẫn chưa rõ sự tình ra sao, nhưng nếu tôi thực sự lọt vào cơ thể của Lee Gang Hyeon, thì ước gì chuyện này kéo dài cả đời đi…

  Ngay khi đang cố gắng xoa dịu trái tim đang đập thình thịch và vuốt ve màn hình điện thoại hồi lâu, tôi chợt nhận ra một điểm kỳ lạ.

  “Cái gì thế.”

  Bán tín bán nghi, tôi vội bật TV lên, tin tức thời sự lập tức phát ra như đã chờ sẵn.

  “Tổng thống Kim Jae Yeol liên tục nhấn mạnh về sự hòa hợp giữa hai miền Nam Bắc, và thông qua hội nghị lần này…”

  Vô lý. Người kia là cựu tổng thống mà.

  “Tin tiếp theo. Trong lúc chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là Luật Min Hyeong Ran chính thức có hiệu lực, một số ý kiến cho rằng…”

  Chuyện này cũng qua lâu lắm rồi cơ mà…

  Đến lúc này tôi mới muộn màng nhận ra mọi chuyện. Thảo nào tôi cứ thắc mắc một người nhiều tiền như Lee Gang Hyeon sao lại xài đồ cổ lố lăng thế, hóa ra với cậu ta, đây chính là mẫu điện thoại mới nhất.

  Ứng dụng ngân hàng không hề bị lỗi mà hiển thị sai năm giao dịch. Nhà đài cũng không hề điên mà tự dưng lôi tin tức cũ rích ra phát liên tục. Kẻ có vấn đề ở đây, là tôi.

  Tức là, dù nghe có vẻ điên rồ đến mức vô lý nhưng…

  “Cho cháu hỏi cháu bao nhiêu tuổi vậy ạ?”

  “Hả? Hình như là hai mươi hay hai mươi mốt gì đó, cô nghe bảo thế nhưng không nhớ rõ lắm.”

  Có vẻ như tôi không chỉ nhập hồn mà còn trọng sinh về quá khứ nữa. Hơn nữa còn lui hẳn về tận 5 năm trước.

  Tôi thừa biết dạo này mấy cái chủ đề như trọng sinh hay hoán đổi linh hồn đang thịnh hành lắm. Chẳng những có tiểu thuyết mạng mà người ta còn dựng thành phim truyền hình nữa, muốn không biết cũng khó. Nhưng dù sao thì xem cho vui giải trí thôi, chứ ai đời lại tưởng tượng chuyện đó xảy ra ngoài đời thực bao giờ.

  Đương nhiên không phải tôi chưa từng ảo tưởng về việc quay lại quá khứ để làm lại từ đầu, nhưng thế này thì quá đỗi đường đột. Thậm chí còn trở lại trong thân xác của người khác chứ chẳng phải cơ thể của chính mình, đúng là nực cười hết sức.

  Tôi chỉ là một người bình thường. Chẳng phải dũng sĩ cứu rỗi thế giới, cũng chẳng mang thân thế bi đát đến mức thấu tận trời xanh. Sống ngần ấy năm trời, tôi chưa từng một lần thử vào vai nào giống như nhân vật chính cả. Cả đời chỉ sắm vai phụ mờ nhạt, tôi tuyệt đối không phải là nhân vật trung tâm cho những sự kiện mang tầm cỡ lớn lao thế này.

  Gần đây tôi còn đang tập sống an phận chấp nhận thực tại, rốt cuộc tại sao cơ hội này lại rơi trúng đầu tôi cơ chứ? Giữa bao nhiêu người, sao lại chọn tôi.   Không, từ đầu đây có phải cơ hội không đã. Biết đâu tất cả chỉ là ảo giác, trên  thực tế đầu óc tôi đã có vấn đề sau vụ tai nạn cũng nên.

  Giữa lúc dòng suy nghĩ cứ thế miên man, cánh cửa bật mở, một người phụ nữ trung niên với dáng vẻ quý phái tất tả bước vào.

  Mái tóc màu nâu mềm mại uốn lượn như những gợn sóng, nước da trắng mịn như thể người chưa từng trải qua dãi dầu sương gió. Ngoại trừ vài nếp nhăn nhạt nhòa nơi khóe mắt, gần như chẳng có dấu vết thời gian nào hằn lên gương mặt ấy.

  Kết hợp thêm bộ vest thời thượng, đôi bông tai đính đá quý to bản và chiếc túi xách đắt đỏ mà kẻ mù đồ hiệu như tôi cũng phải lóa mắt. Nói tóm lại, từ đầu đến chân bà ấy đều toát lên một chữ “sang”.

  “Con trai! Trời đất ơi, con có biết mẹ lo cho con lắm không?”

  Mẹ ư. Trên đời còn từ nào xa lạ hơn từ này đối với tôi không?

  “Con thấy đỡ hơn chưa? Mẹ nghe bảo con không nhớ gì hết. Chà, rốt cuộc chuyện này là sao chứ.”

  Trong lúc tôi vẫn đảo mắt tìm cơ hội chen lời, đối phương tiếp tục nói không ngớt.

  “Chỉ trượt ngã cầu thang thôi mà nằm li bì không mở mắt được mấy ngày liền. Coi như giải hạn vậy. Vị bác sĩ phụ trách đó cũng buồn cười thật đấy nhỉ? Lúc bảo không có chấn thương ngoài thì khuyên cứ yên tâm, giờ lại bảo là mất trí nhớ. Chẩn đoán bệnh kiểu gì mà không ra, từ bữa đến giờ họ làm ăn cái kiểu gì vậy?”

  Dù giọng điệu mang theo sự cáu kỉnh và có phần đanh đá, nhưng tôi lại cảm nhận được rõ ràng tình yêu thương chan chứa mà bà ấy dành cho tôi trong những lời đó. Có vẻ Lee Gang Hyeon được bao bọc và cưng chiều hơn những gì tôi mường tượng.

  Thực ra thì vốn dĩ cũng thấy như vậy rồi. Cậu ta chẳng bao giờ rụt rè ở bất cứ đâu, lúc nào cũng đường hoàng như thể thế giới này không có gì phải e ngại. Thậm chí khi bị chê trách vì những hành vi thiếu chín chắn, cậu ta vẫn rất thản nhiên.

  Tính cách ích kỷ, độc đoán nhưng chưa bao giờ đánh mất sự tự luyến khiến tôi  tò mò trong lòng, có lẽ gốc rễ của nó chính là sự ủng hộ vô điều kiện từ gia đình.

  “Cục cưng của mẹ, vậy con nhớ được từ đâu đến đâu rồi? Con có nhớ tên mẹ là gì không?”

  Đừng nói là tên, tôi còn chẳng biết tên này có mẹ luôn cơ, nhưng làm sao mà thú nhận thẳng thắn như thế được.

  “Con không nhớ gì hết ạ.”

  “Ôi, tội nghiệp quá. Cún con của mẹ, xót xa quá phải làm sao đây? Đột nhiên lại dùng kính ngữ nghe xa lạ quá đi.”

  À, ra là bình thường Lee Gang Hyeon hay nói trống không với mẹ.

  Hơi ngượng ngùng một chút, nhưng giờ mà đột nhiên đổi giọng thì còn khả nghi hơn, nên tôi đành giả vờ vô hại cười hì hì.

  “Nằm viện mới mấy ngày mà má hóp lại thế này. Không được rồi. Mấy bữa nữa mẹ sẽ bốc thuốc tẩm bổ cho con nhé.”

  Giữa lúc tôi đang mấp máy môi không biết phải trả lời sao cho phải, bà ấy vẫn tiếp tục nói huyên thuyên.

  “Nhưng mà may là hôm nay con tỉnh rồi. Đúng không? Suýt chút nữa là lỡ mất buổi ghi hình mà con hằng mong chờ rồi.”

  “Buổi ghi hình ạ?”

  Bất tri bất giác hỏi vặn lại, mẹ tròn xoe mắt hỏi ngược tôi.

  “Ôi trời, con không nhớ cái đó nữa à? Con bảo con sẽ tham gia chương trình tuyển chọn thần tượng gì đó cơ mà.”