Thư viện

 

  Rốt cuộc thì phải đến sáng hôm sau tôi mới kiểm tra cái hộp giấy đó.

  Không biết tôi đã mệt đến mức nào mà lại ngủ một mạch hơn mười hai tiếng. Hình như tôi lên giường lúc khoảng năm giờ chiều thứ Bảy, vậy mà khi mở mắt ra đã là bảy giờ sáng Chủ nhật. Dù tiếc hùi hụi vì đã lãng phí mất ngày thứ Bảy quý giá, nhưng tôi vẫn còn cả ngày Chủ nhật ở phía trước. Nhờ ngủ một giấc thật sâu mà cảm giác mệt mỏi như sắp cảm cũng bay biến đi đâu hết, đúng là may mắn thật. 

  Vừa tỉnh dậy, tôi đã nghĩ ngay đến chiếc hộp giấy. Lỡ như bên trong có đồ ăn thì sao, dù trời đang là mùa đông nhưng để ở nhiệt độ phòng lâu như vậy liệu có bị hỏng không? Vì tiếc của, tôi vội vàng lao ra khỏi giường, rồi cũng kịp lấy lại bình tĩnh.

  ‘Mà khoan, mình có định ăn nó đâu chứ. Ai mà nuốt nổi thứ đáng ngờ như vậy chứ?’

  Kể cả đó có là đồ ăn đi nữa, tôi cũng chẳng dại gì mà ăn một thứ không biết chừng đã bị bỏ thuốc ảo giác vào. Dĩ nhiên, từ nhỏ tôi đã được dạy không được lãng phí thức ăn nên trong lòng cũng có chút tiếc nuối, nhưng dù sao đi nữa thì sức khỏe vẫn quý hơn đồ ăn. Tôi không muốn chỉ vì ăn phải thứ gì đó kỳ lạ mà phá hỏng nốt ngày Chủ nhật còn lại của mình.

  Thế nhưng, trái với nỗi lo của tôi, thứ bên trong hộp giấy không phải là đồ ăn.

  ‘Mở hộp giấy ra lại thấy giấy bên trong…?’

  Chính xác hơn thì đó là một trang sách bị xé và một mẩu giấy ghi chú. Hộp được gói đẹp như thể đựng bánh ngọt hay món tráng miệng nào đó, vậy mà lại chẳng có gì ăn được, tôi cảm thấy như mình vừa bị lừa, nhưng nghĩ lại thì cũng may. Vì không phải đồ ăn nên lúc vứt đi cũng không cần phải cảm thấy tiếc rẻ làm gì.

  Mà kể cũng lạ, bên trong lại đựng những thứ này. Trang sách bị xé trông có vẻ là một vật đã cũ, các mép giấy đã ngả sang màu vàng, trên đó chi chít những ký tự màu nâu viết bằng thứ ngôn ngữ mà tôi không tài nào nhận ra. Ở góc dưới bên trái trang sách, thay vì những con số Ả Rập quen thuộc, lại là một hoa văn lạ lẫm được in dập vào.

  Đây là đồ giả được làm cho giống thật sao? Chẳng lẽ nó thực sự bị xé ra từ một cuốn cổ thư hàng trăm năm tuổi? Nếu đúng là vậy thật thì tôi chỉ muốn đi báo cáo hành vi phá hoại di sản văn hóa.

  Dù có nhìn chằm chằm vào trang sách cũng chẳng hiểu gì, nên tôi quyết định xem mẩu giấy ghi chú trước. Ít ra thì nội dung trên này còn có thể hiểu được phần nào.

  [Nếu cậu thích thứ bột đó, hãy kẹp trang giấy bị thiếu này vào trang 37 của cuốn [833.mk-카57ㅅㅁ] rồi rắc bột lên.

  Tái bút: Có thể sự thay đổi sẽ không xuất hiện ngay lập tức. Của tôi đã mất 7 tuần.]

  À không, cho tôi rút lại lời vừa rồi. Tuy đúng là tiếng Hàn thật, nhưng tôi vẫn chẳng hiểu nội dung của nó là gì. Trước hết, không có một lời giải thích nào về thứ bột kia. Có vẻ như nó đang nhắc đến thứ bột màu trắng mà tôi đã nhận được lần trước…

  ‘Ai mà thèm thích thứ bột đó chứ? Đồ lừa đảo!’

  Có lẽ ông chủ quán cà phê đã tin rằng tôi sẽ thích thứ bột đó và quay lại tìm ông ta. Ông ta không biết tôi đã trải qua những chuyện gì vì thứ bột đó, hay là biết mà vẫn làm vậy? Thật lòng mà nói, tôi chỉ muốn vứt quách thứ bột đó vào thùng rác cho xong. Nhưng lỡ như nó là ma túy, nếu vứt đi không cẩn thận có thể sẽ khiến tôi gặp rắc rối, nên tôi không dám hành động hấp tấp…

  ‘Mà khoan đã, chuyện thứ bột tạm gác lại đi, còn trang sách này là sao?’

  Trên mẩu giấy ghi rõ ràng là ‘hãy kẹp trang giấy bị thiếu này vào trang 37’. Điều đó có nghĩa là, trang giấy này vốn là trang 37 của một cuốn sách nào đó, nhưng giờ đã bị xé mất. Nhưng tên sách là gì? Chẳng lẽ cái dãy số 833 gì đó chính là tên cuốn sách sao?

  Liệu đây có phải là sách được bán ở hiệu sách không? Có thể đặt mua trên mạng được không?’

  Tôi thử tìm kiếm trên trang web của một nhà sách trực tuyến, nhưng đúng như dự đoán, không có bất kỳ thông tin nào hiện ra. Hay đây là một dạng mật mã? Giống như mật mã trong các trò chơi giải đố thoát khỏi phòng, có một quy tắc đặc biệt nào đó, và khi giải được mật mã thì tên sách thật sự sẽ hiện ra?

  ‘Nhưng mình chẳng có manh mối nào cả.’

  Vốn dĩ bây giờ đâu phải lúc để ngồi giải đố. Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa. Tôi rõ ràng đến đó để tìm hiểu về thứ bột kia, vậy mà cuối cùng lại nhận thêm một trang giấy kỳ lạ, rốt cuộc là sao đây? Cả thứ bột và trang giấy này, thật lòng tôi chẳng muốn dính dáng đến chúng chút nào. Tôi chỉ muốn gói chúng lại cẩn thận vào hộp giấy rồi mang trả lại cho quán cà phê.

  Chỉ cần trả lại cho nhân viên bán thời gian rồi không bao giờ đến quán đó nữa, chẳng phải mọi vấn đề sẽ được giải quyết sao? Được rồi, nhân lúc còn hăng hái, phải làm cho xong luôn, đi trả lại ngay thôi. Nghĩ vậy, tôi liền bắt đầu chuẩn bị ra ngoài.

  Cô nhân viên đã nói rằng ông chủ quán cà phê sẽ đi vắng vài ngày. Nếu đến bây giờ thì sẽ chỉ có cô nhân viên ở đó, tôi có thể giải quyết mọi việc một cách êm đẹp mà không cần phải chạm mặt ông chủ.

  ‘Mấy giờ quán mở cửa nhỉ? Mười giờ sáng thì phải?’

  Dù bây giờ mới bảy giờ, nghĩa là tôi phải đợi khoảng ba tiếng nữa. Kể cả thời gian ăn sáng no nê, tắm rửa, thay quần áo và di chuyển thì vẫn còn dư ra ít nhất một đến hai tiếng. Tôi nên làm gì trong khoảng thời gian đó nhỉ? Chơi bời hoặc làm việc nhà còn dang dở cũng là một ý hay, nhưng hôm nay không hiểu sao tôi lại thấy nôn nao, muốn ra ngoài sớm hơn một chút. Có phải vì tôi muốn trả lại thứ bột và trang giấy xui xẻo này càng sớm càng tốt không? Hay là do ngủ quá nhiều nên năng lượng tràn trề nhỉ…

  ‘Phải rồi. Mình còn phải trả sách cho thư viện nữa.’

  Cứ mãi suy nghĩ về việc trả lại trang giấy, đột nhiên dòng suy nghĩ của tôi lại rẽ sang một hướng hơi kỳ lạ. Nghĩ lại thì cũng sắp đến hạn trả cuốn tiểu thuyết tôi mượn cách đây không lâu rồi. Thư viện ở khu này không lớn lắm, so với thư viện ở khu cũ thì nó nhỏ nhắn một cách đáng yêu, nhưng những thứ cần có thì đều có cả. Những cuốn sách bán chạy nhất trong vài năm gần đây đều có đủ, nên tôi cũng thường hay đến đó mượn sách.

  Tiện thể ra ngoài, ghé qua thư viện trả sách cũng tốt. Thư viện mở cửa lúc chín giờ, nhưng ở cổng có máy trả sách tự động, nên tôi chỉ cần bỏ sách vào đó là được. Bắt xe buýt đến thư viện, rồi canh đúng giờ chuyển tuyến để đến quán cà phê, chắc là vừa kịp lúc.

  Để xem nào. Cuốn sách tôi để đâu rồi nhỉ. Tôi tìm thấy cuốn sách mượn ở thư viện trên chiếc bàn cạnh giường ngủ, định cho vào túi thì bỗng khựng lại. Không phải cuốn sách có vấn đề gì. Nó vẫn y hệt như lúc tôi đọc xong vài ngày trước. Chỉ là…

  [843.6러47ㄹ3]

  Dòng ký hiệu bên dưới mã vạch dán trên bìa sách trông quen thuộc đến lạ. Sau một hồi lâu nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, tôi mới nhận ra ý nghĩa của dòng ký tự trên mẩu giấy ghi chú. Đó không phải là gì khác, mà chính là số phân loại sách của thư viện.

*

  Mình thật sự chỉ trả sách rồi đi thôi. Suốt quãng đường từ trạm xe buýt đến thư viện, tôi không ngừng lẩm bẩm lời bào chữa gượng gạo đó trong đầu.

  Nhưng điều này cũng không hoàn toàn là vô lý. Thực tế, đến thư viện vào giờ này thì ngoài việc trả sách ra cũng chẳng có gì khác để làm. Bây giờ là 8 giờ 10 phút sáng. Còn gần một tiếng nữa thư viện mới mở cửa, tôi chẳng muốn run rẩy trong cái lạnh buổi sáng để đợi cả tiếng đồng hồ. Tôi không có ý định rước lại cơn cảm lạnh mà mình vừa mới khó khăn lắm mới khỏi được.

  ‘Dù có muốn vào cũng chẳng vào được. Mà mình cũng có muốn vào đâu…’

  Hơn nữa, dù nghĩ thế nào đi nữa, cái số phân loại sách đó cũng quá đáng ngờ. Trên đường đi xe buýt, tôi đã thử vào trang web của thư viện và gõ số phân loại ghi trên mẩu giấy, nhưng không có kết quả nào hiện ra. Tôi tự hỏi liệu có phải là của một thư viện khác không, nên đã vào tất cả các trang web của các thư viện lân cận, nhưng cũng không tìm thấy kết quả nào thỏa đáng.

  Đúng là đáng ngờ vô cùng. Dù sao thì cửa thư viện cũng đang đóng, không vào được, nên đừng suy nghĩ vẩn vơ nữa, cứ trả cuốn tiểu thuyết rồi đi thẳng thôi. Đi bộ khoảng 10 phút từ trạm xe buýt, tòa nhà thư viện quen thuộc đã hiện ra trước mắt. Dĩ nhiên là cổng thư viện đã đóng, nhưng buồng máy trả sách tự động bên cạnh vẫn mở. Tôi chỉ cần vào trong buồng kính và bỏ sách vào máy là xong.

  ‘Hạn trả sách cũng sát nút thật rồi. Dạo này đầu óc quay cuồng nên quên béng mất.’

  Nếu thời gian còn dư dả thì tôi cũng chẳng việc gì phải đến trả sách hôm nay. Cuốn sách này khá thú vị nên tôi đã đọc xong từ lâu, nhưng vì dạo này thường xuyên phải tăng ca và gặp phải nhiều chuyện kỳ lạ nên tôi đã để nó ở đó hơn một tuần rồi. Nếu không trả trước ngày mai thì chắc chắn sẽ bị quá hạn, và thay vì phải chuyển tuyến xe buýt thêm một lần nữa trên con đường tan làm đông đúc vào thứ Hai, thì trả sách ngay hôm nay vẫn tốt hơn.

  Sau khi quét mã vạch và đẩy cuốn sách vào đúng hướng, một tiếng “cạch” vang lên và cuốn sách rơi vào bên trong. Lúc đến thì lòng tôi nặng trĩu, nhưng sau khi trả xong sách, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Tốt rồi, vậy là không còn việc gì ở thư viện nữa. Giờ thì đến thẳng quán cà phê để trả lại trang sách thôi. Như vậy là có thể nhổ tận gốc rễ của mọi chuyện kỳ lạ xảy ra gần đây.

  ‘Không biết hôm nay có gặp được chú ấy không nhỉ? Chú ấy cuối tuần hình như cũng hay lượn lờ ở khu phố sầm uất…’

  Có lẽ vì căng thẳng đã tan biến nên tôi lại bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ. Mà không, dù là chú ấy đi nữa thì giờ này chắc cũng không lang thang ở khu phố sầm uất đâu. Tôi không biết chú ấy sống ở đâu, nhưng sáng Chủ nhật chắc là đang nghỉ ngơi ở nhà thôi, phải không? Vậy thì phải làm sao đây, tiện đã ra ngoài sớm, hay là mình đến một quán cà phê nhượng quyền nào đó gần đây, chiếm một chỗ ngồi gần cửa sổ rồi ngó nghiêng bên ngoài xem sao…

  Tôi chỉnh lại chiếc ba lô nhẹ tênh, bên trong chỉ có mẩu giấy ghi chú và trang sách bị xé, rồi thong thả bước ra khỏi buồng trả sách. Không khí có vẻ ấm hơn lúc nãy một cách kỳ lạ, hay chỉ là do tôi tưởng tượng? Hay là ánh nắng mặt trời đã kịp sưởi ấm không khí rồi? Nhưng câu trả lời lại đến từ một nơi hoàn toàn khác.

  ‘Ơ, cửa mở kìa?’

  Rõ ràng lúc nãy cửa thư viện còn bị khóa bằng ổ khóa và dây xích, vậy mà giờ nó đã mở toang. Hơi ấm thoang thoảng chính là từ bên trong tỏa ra. Chắc là họ đang chuẩn bị mở cửa? Nếu là do hệ thống sưởi thì ở trạm xe buýt chắc vẫn còn lạnh lắm. Mừng hụt rồi.

  Nhưng có gì đó là lạ. Thư viện vốn không phải là nơi bật máy sưởi hết công suất như vậy. Nếu là quán cà phê hay nhà hàng thì còn có thể, chứ các cơ quan công cộng thường không tích cực trong việc sưởi ấm đến thế. Không có lý nào họ lại bật máy sưởi mạnh đến mức hơi ấm tỏa ra bên ngoài ngay khi vừa mở cửa.

  Hơn nữa, cảm giác bất thường không chỉ dừng lại ở đó. Ban đầu tôi không để ý, nhưng giờ nhìn lại, thời gian mở cửa được dán bên cạnh cổng chính có vẻ hơi kỳ lạ…

  ‘Giờ mở cửa Chủ nhật, từ 3 giờ sáng đến 12 giờ trưa?’

  Dạo này mắt mình kém đi rồi sao? Tên điên nào trên đời này lại đến thư viện vào lúc ba giờ sáng chứ? Tôi dụi mắt bằng mu bàn tay và nhìn lại lần nữa, nhưng giờ mở cửa vẫn không thay đổi. Vậy là… theo như những gì ghi ở đây, thư viện này đã mở cửa được năm tiếng rồi. Rõ ràng trước đó giờ mở cửa là từ chín giờ sáng đến sáu giờ chiều cơ mà.

  ‘Chắc là ai đó bày trò trêu chọc rồi. Bọn trẻ dạo này cũng chịu khó đầu tư cho mấy trò đùa ghê. In ấn trông y như thật vậy.’

  Trông tinh vi đến mức người không biết nhìn vào chắc chắn sẽ bị lừa, tôi bất giác bật cười. Khi đang lảng vảng gần tấm biển thông báo, ánh mắt tôi bất giác hướng về phía cánh cửa đang mở toang. Hơi ấm tỏa ra từ bên trong tạo cảm giác dễ chịu một cách kỳ lạ. Cứ như thể có ai đó đang kéo tôi vào từ bên trong.

  Trời cũng đang lạnh, vào trong sưởi ấm một lát chắc cũng không sao đâu nhỉ? Nếu may mắn, có khi tôi còn mượn được sách mới mang về. Dĩ nhiên bây giờ chưa đến giờ mở cửa nên việc mượn sách có thể sẽ khó, nhưng biết đâu tôi có thể hỏi thủ thư về trang sách bị xé kia.

  ‘Phải rồi. Giờ mới nghĩ ra, nếu trang sách này thực sự bị xé ra từ một cuốn sách trong thư viện, thì nó phải là tài sản của thư viện chứ?’ 

  Vậy thì không thể trả lại cho ông chủ quán cà phê được. Một nhận thức rất đỗi bình thường và hiển nhiên vụt qua trong đầu tôi. Xét cho cùng, tình hình hiện tại là ông chủ quán cà phê đã phá hoại sách của thư viện và tự ý lấy đi trang sách đó. Vậy thì tốt hơn hết là nên trả lại trang sách này cho thủ thư. Dù nó có đáng ngờ đến đâu, thì đồ ăn cắp cũng phải trả lại cho chủ nhân thực sự của nó.

  Ngay cả khi nó không phải sách của thư viện này, nếu giao cho thủ thư thì họ cũng sẽ có cách xử lý thôi, phải không? Việc chuyển trả những cuốn sách bị trả nhầm về đúng thư viện của nó cũng là một phần công việc của thủ thư mà. Trang sách thì trả cho thủ thư, còn thứ bột kia thì giao cho nhân viên quán cà phê. Dù có thêm một bước nữa trong quy trình, nhưng kết quả cuối cùng cũng không khác biệt là mấy.

  ‘Được rồi, chỉ cần đưa trang giấy này rồi đi thôi.’

  Tôi mạnh dạn bước vào trong thư viện. Có lẽ đây chỉ là cảm giác của riêng tôi, nhưng tôi có cảm giác rằng nếu không vào thư viện lúc này, một tai họa lớn hơn sẽ chờ đợi mình. Chiếc ba lô trên lưng tôi từ lúc nãy đã nặng một cách kỳ lạ. Một cảm giác bất an len lỏi sau gáy, rằng nếu không đặt hành lý trong này xuống, chiếc ba lô sẽ ngày càng nặng hơn. 

  Số phân loại đầu 800 thì chắc là khu văn học rồi? Biết đâu nó là một phần của cuốn tiểu thuyết nào đó. Tôi chợt nghĩ, nếu nhờ thủ thư tìm giúp, có thể tôi sẽ biết được tên của cuốn sách. Nếu đã được trang bị ở một thư viện nhỏ như thế này, thì chắc nó cũng không phải là một cuốn sách vô danh, sau này tôi có thể tìm đọc nội dung của trang 37 trên mạng hoặc ở hiệu sách.

*

  Tôi nhanh chân bước lên cầu thang đến khu văn học ở tầng 3, nhưng đáng tiếc là không thấy thủ thư đâu cả.

  ‘Chắc họ đang chuẩn bị mở cửa ở đâu đó khác? Cửa đã mở rồi, cứ vào trong đợi xem sao.’

  Biết đâu họ đã đi gỡ tấm biển giờ mở cửa vớ vẩn mà ai đó đã dán ở cổng. Dù có chút lo lắng về việc tự ý vào trong khi chưa đến giờ mở cửa, nhưng cánh cửa mở toang như vậy khiến bước chân tôi tự động tiến vào. Bên trong khu văn học ấm áp một cách dễ chịu, đến mức tôi chỉ muốn ngồi lại thật lâu nếu có thời gian. Dĩ nhiên bây giờ tôi không có ý định đó, nên tôi tiến thẳng về phía giá sách. Biết đâu tôi có thể tự mình tìm được cuốn sách trước khi thủ thư đến.

  ‘Để xem nào. Dãy 833 ở phía này thì phải. Dòng có ký hiệu mk là hàng thứ mấy nhỉ…?’

  Tôi vừa đảo mắt nhìn quanh vừa tìm đến giá sách tương ứng, và thấy những cuốn sách bìa da không ghi tên được xếp đầy trên giá. Lần đầu tiên thấy cảnh tượng này, tôi ngây người há hốc miệng. Chà. Thư viện nhỏ bé này lại có một nơi như thế này sao? Cảm giác cứ như một phòng sách cá nhân vậy.

  Trông hệt như một không gian trong thư viện đại học. Thư viện đại học của tôi ngày trước thường tự đóng lại những cuốn sách cũ bằng bìa màu xanh lá cây, thiết kế đều giống hệt nhau nên chỉ nhìn bìa thì không thể phân biệt được nội dung. Có lẽ giá sách này cũng là một nơi như vậy.

  Chỉ có một điểm khác biệt, đó là sách ở thư viện đại học ít nhất cũng có in tên sách rõ ràng, còn những cuốn sách trên giá này chỉ có mã vạch. Dù vậy, tôi vẫn có thể tìm được cuốn sách mình muốn thông qua dãy số trên mã vạch.

  May mắn thay, tôi không mất quá nhiều thời gian để tìm ra cuốn sách. Ở ngăn thứ hai từ trên xuống, cuốn sách ngoài cùng bên trái có ghi dãy số giống hệt trên mẩu giấy. Tôi lập tức lấy cuốn sách ra. Nhìn từ gáy sách thì trông nó khá đơn điệu, nhưng khi lấy ra, tôi thấy bìa sách được trang trí bằng những hoa văn mạ vàng sang trọng, rất hợp với bìa da màu nâu.

  ‘Được rồi, mang cái này đến quầy trả sách rồi đợi thủ thư thôi.’

  Dù rất muốn mở sách ra xem tên là gì, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy không nên làm vậy. Cuốn sách này trông có vẻ đắt tiền, và nhìn tình trạng của trang giấy bị xé thì có lẽ nó cũng đã cũ. Nếu bất cẩn chạm vào một cuốn sách như vậy, có thể tôi sẽ vô tình làm hỏng nó. Giao nó cho thủ thư rồi nhờ người đó xác nhận tên sách thì sẽ an toàn hơn về mọi mặt.

  “Này, anh không định đọc sao?”

  Ngay lúc đó. Một giọng nói vang lên từ sau lưng khiến tôi bất giác đứng sững lại. Tôi không tài nào quay đầu lại được. Bởi vì nơi phát ra giọng nói quá kỳ lạ.

  À không, đúng là nó ở sau lưng tôi thật. Vấn đề là nó không phải vị trí mà một giọng nói thông thường sẽ phát ra. Nếu âm thanh đó phát ra từ khoảng cách ít nhất là một mét, tôi đã không hoảng hốt đến thế. Tôi sẽ chỉ nghĩ rằng đó là thủ thư, hoặc ngoài tôi ra còn có một vị khách khác, và sẽ không để tâm nhiều.

  Nhưng vấn đề là nó quá gần. Nếu quy ra đơn vị, chắc chưa đến 10cm. Tức là…

  “Tôi không rõ vị khách ở bên ngoài ba lô có đặc điểm cơ thể như thế nào, nhưng tôi có thể xác nhận xem anh có mắt hay không được chứ? Tôi không phải sách chữ nổi nên người không có thị lực sẽ không thể đọc được. Tôi nghĩ anh nên biết trước điều này.”

  Bên trong ba lô.

  Giọng nói nhẹ nhàng, điềm tĩnh của một người phụ nữ, không đâu khác, lại phát ra từ chính chiếc ba lô của tôi.

  Tôi cẩn thận nhìn ra sau, nhưng dĩ nhiên là không có ai ở hành lang. Giá mà có ai đó ở phía sau thì tốt biết mấy. Ít nhất, nếu có một người đáng ngờ nào đó đang ghé sát vào ba lô của tôi và thì thầm, thì tôi còn có thể hiểu được tình hình. Mà không, nghĩ lại thì chuyện đó cũng kinh dị không kém, phải không? Nếu xét về mức độ rùng rợn, có lẽ hai tình huống này cũng một chín một mười.

  Dù sao thì, mọi chuyện đã rõ ràng. Giọng nói chắc chắn phát ra từ bên trong ba lô. Tôi đặt cuốn sách lên phía bên phải chiếc bàn gần giá sách, rồi đặt chiếc bà lô lên ghế bên trái. Không phải do tôi tưởng tượng, chiếc ba lô thực sự nặng hơn lúc nãy. Hơn nữa, nó còn có vẻ phồng lên một cách kỳ lạ.

  Rốt cuộc thì trong ba lô của tôi đang có thứ gì vậy? Một ý nghĩ đáng sợ chợt lóe lên trong đầu tôi. Một câu chuyện kỳ lạ mà tôi đã đọc ở một quán cà phê truyện tranh nào đó hồi đi học: mở hộp giữ lạnh ra, bên trong là một cái đầu người bị cắt rời. Cái đầu đó ngáp ngáp như cá, ăn cả thức ăn viên, rồi còn bơi lội…

  Cái đầu bị cắt rời của một người phụ nữ trong ba lô.

  Trước khi hình ảnh kỳ quặc đó kịp định hình rõ nét, tôi đã vội vàng mở toang chiếc ba lô ra. Kéttt, khóa kéo ba lô mở ra, và ngay khoảnh khắc đồ vật bên trong lộ diện, mắt tôi tròn xoe.

  “Ơ? Ơ ơ?”

  [Giờ thì tôi thấy rồi. Anh là một người có đôi mắt hoàn toàn bình thường. Thật may là có vẻ sẽ không có vấn đề gì trong việc đọc.]