Không phải là lòng bàn tay, nhưng liệu những nơi khác trên người Seo Jeong Won có mềm mại như thế này không? Hắn bỗng chốc thấy tò mò.

“Cậu về cẩn thận.”

“…… Vâng.”

Seo Jeong Won khẽ gật đầu rồi chậm rãi lùi lại phía sau. Bàn tay vốn đang mơn trớn khắp mặt cậu lúc này mới chịu rời ra.

Kwon Tae Hee chăm chú nhìn vệt nước còn dính trên lòng bàn tay mình, rồi chỉ khẽ chuyển động con ngươi để chạm mắt với Seo Jeong Won. Sau đó, hắn mỉm cười dịu dàng. Một nụ cười lịch thiệp và đầy cuốn hút.

“Phải nhặt đống đó lên chứ.”

Kwon Tae Hee hất hàm chỉ về xấp tiền mặt và chiếc thẻ. Seo Jeong Won xoay người quay lại chỗ đứng ban đầu.

Đôi bàn tay nhỏ nhắn ngần ngại nhặt xấp tiền và thẻ đặt trên bàn, bỏ vào túi xách. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ thô bạo nhét vào để tỏ thái độ khó chịu trong lúc nóng giận, nhưng tính cách nhu mì khiến cậu ngay từ đầu đã chẳng thể nảy sinh ý định đó.

“Tôi xin phép…… về ạ.”

Vì đang sụt sịt với gương mặt đỏ bừng nên lời nói của cậu không được tròn trịa. Ngay cả dáng vẻ đó trông cũng thật đáng yêu, thật là phiền phức mà.

Khi Kwon Tae Hee gật đầu, Seo Jeong Won bước ngang qua văn phòng. Đôi giày thể thao sờn rách ở gót chân thu hút ánh nhìn của hắn.

Kwon Tae Hee nghĩ mình nên mua giày cho một Seo Jeong Won trông thật thê lương và nhếch nhác này trước tiên.

***

Trở về tiệm hoa, Seo Jeong Won lấy điện thoại trong túi ra đặt lên chiếc bàn sắt rỉ sét. Không gian tĩnh lặng.

Đáng lẽ đây là lúc cậu nhận được hàng loạt tin nhắn rác với đủ loại lời lẽ lăng mạ vì chưa gửi tiền, nhưng thật lạ lùng. Tại sao lại yên ắng thế này?

Đúng lúc cậu đang tựa lưng mệt mỏi vào ghế thì Rung— điện thoại báo rung.

Đó không phải là số cá nhân của tên đòi nợ, mà là tin nhắn gửi từ số tổng đài của Hope Capital. Nội dung xác nhận toàn bộ khoản vay đã được thanh toán hết.

Cậu dụi mắt đọc đi đọc lại vài lần thì lại có tin nhắn mới. Đó là thông báo khoản vay ngân hàng cũng đã được tất toán.

“…… A.”

Seo Jeong Won ngẩn ngơ nhìn vào không trung một lát rồi tìm số điện thoại và nhấn gọi. Tiếng chuông chờ không kéo dài lâu.

— Nghe đây.

“Alo? Tôi là…… Jeong Won đây ạ.”

— Tôi biết.

“Có tin nhắn, tin nhắn gửi đến cho tôi ạ.”

Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng cười. Ngay cả cậu cũng thấy giọng nói lắp bắp như kẻ ngớ ngẩn của mình thật nực cười, thì đối phương chắc chắn cũng thấy vậy.

— Tôi cũng biết chuyện đó rồi.

“…… Cảm ơn anh.”

— Người chăm sóc vẫn chưa liên lạc cho cậu sao?

“Chuyện đó thì vẫn chưa ạ……”

— Tôi sẽ gửi số điện thoại qua, nếu thắc mắc thì cậu cứ chủ động gọi trước nhé.

Seo Jeong Won nín thở một lát rồi gật đầu. Việc vốn dĩ vô cùng khó khăn đối với cậu nay đã được giải quyết nhanh gọn ngay khi có sự giúp đỡ của Kwon Tae Hee.

Cả khoản nợ từng bóp nghẹt hơi thở, cả người anh trai từng đẩy cậu vào mặc cảm tội lỗi sâu sắc hơn mỗi ngày.

“Cảm ơn anh.”

— Nếu thấy biết ơn như vậy thì hãy đọc thật kỹ bản sao hợp đồng tôi đưa cho đi. Ngày mốt tôi sẽ đến đón.

“Ngày mốt ạ?”

— Thứ Sáu.

Lần này tông giọng hắn có chút thiếu kiên nhẫn. Seo Jeong Won vội vàng xin lỗi.

“Tôi có cần mang theo gì riêng không ạ? Hay cần chuẩn bị gì……”

— Cứ chuẩn bị tâm lý đi là vừa.

Trước lời nói của Kwon Tae Hee, Seo Jeong Won khẽ mỉm cười. Cậu thấy mừng vì bầu không khí đã giãn ra. Người đàn ông vốn luôn tỏ ra đáng sợ và lạnh lùng nãy giờ đã trở nên dịu dàng hơn đôi chút, giống như lần đầu họ gặp nhau.

— Đến lúc phải tắt máy rồi.

“A, vâng. Vậy chào anh ạ.”

Seo Jeong Won cúi người chào dù đối phương không nhìn thấy. Không có tiếng trả lời. Phải đến khi bỏ điện thoại ra khỏi tai, cậu mới biết cuộc gọi đã ngắt.

Cậu lấy bản hợp đồng và xấp tiền mặt trong túi ra. Cả chiếc thẻ màu đen nữa. Ở góc trên của chiếc thẻ đen bóng được khắc hoa văn sang trọng có ghi một dãy số. Điều này lại có ý nghĩa gì đây?

Cậu mân mê bề mặt nhẵn bóng của chiếc thẻ, quan sát một hồi lâu rồi mở ngăn khóa bên trong túi xách ra.

Nghĩ rằng mình sẽ chẳng có mấy khi dùng đến, cậu định sẽ mang về nhà cất thật kỹ. Cậu cũng gấp gọn xấp tiền lại, chỉ chừa ra hai tờ 50.000 won rồi cất cùng với chiếc thẻ.

Sau đó, cậu lấy bản hợp đồng mà hắn bảo đọc lại ra. Cậu giữ nguyên tư thế, tỉ mỉ đọc từ dòng đầu tiên đến dòng cuối cùng.

Thực ra cậu cũng nghĩ, giờ có xem kỹ thì cũng giúp ích được gì đâu. Đằng nào thì cũng chẳng thay đổi được điều gì.

Nhưng cậu cũng thấy hơi lo lắng. Vì cậu chưa từng làm chuyện đó bao giờ. Nếu cậu lóng ngóng khiến Kwon Tae Hee ghét bỏ thì sao……

Liệu đó có phải là chuyện tốt không? Vì nếu hợp đồng bị hủy bỏ vì lý do hắn không hài lòng, thì cậu cũng là người được nhận tiền bồi thường cơ mà.

Seo Jeong Won mải mê với những suy nghĩ viển vông một hồi rồi nhắm mắt lại. Cơ thể vừa được giải tỏa căng thẳng nhanh chóng kéo cậu vào giấc ngủ sâu.

***

Thời gian trôi qua thật nhanh. Chỉ riêng việc chăm sóc tiệm hoa vốn đã bị bỏ bê đến mức gần như thành phế tích cũng đã ngốn hết hai ngày trời.

Đối với những cây ăn quả, cây giống hay hoa đã héo khô, cậu cắm thêm dung dịch dinh dưỡng và quyết định theo dõi thêm một tuần nữa. Cậu hạ quyết tâm sẽ vứt bỏ toàn bộ những gì không có khả năng sống sót.

Vì mải mê dọn dẹp tiệm hoa nên trên vầng trán trắng ngần lấm tấm những giọt mồ hôi.

Có lẽ thời tiết quá nóng. Dù đã chăm chỉ tưới nước nhưng cậu sợ cây sẽ cháy nắng mà chết nên đã chuyển những chậu hoa đặt bên ngoài vào trong. Cứ lặp đi lặp lại vài lần như thế khiến cả người cậu ướt đẫm mồ hôi.

Seo Jeong Won dùng mu bàn tay đang đeo găng len lau trán, rồi khóa cửa tiệm hoa lại, đi vào nhà vệ sinh.

Tuy nơi này đã cũ kỹ và xập xệ nhưng việc tắm rửa đơn giản thì không thành vấn đề. Cậu cởi bỏ toàn bộ quần áo, nhanh chóng dội nước lạnh lên người.

Vì là nước ngầm nên lạnh đến thấu xương. Răng cậu tự va vào nhau lập cập. Cậu vừa run cầm cập vừa gội đầu bằng bánh xà phòng trong hộp nhựa, rồi rửa mặt thêm lần nữa.

Vừa lau khô người bằng khăn tắm, cậu vừa mặc bộ quần áo sạch mang từ nhà đi. Tóc cậu khô cứng lại.

Trước khi quần áo khô hút hết hơi ẩm, cậu vội vàng mở cửa bước ra thì bầu không khí oi bức lập tức ập đến.

“Lại nóng rồi……”

Cậu nghĩ nếu cử động thêm nữa thì mồ hôi sẽ lại túa ra. Ngay khoảnh khắc cậu định ngồi xuống trước chiếc quạt máy đang quay kêu cọc cạch để làm khô tóc thì nghe tiếng đập cửa rầm rầm ở lối vào đã khóa. Cậu giật mình đứng bật dậy. Đâu có ai sẽ đến vào giờ này.

“Chờ một chút ạ!”

Vì vội vàng chạy ra nên chân cậu vấp phải chân đế đặt chậu hoa. Rầm—! Cùng với tiếng động lớn, đầu gối cậu đập mạnh xuống sàn.

Chân đế bay đi, những chiếc lá của cái cây khô héo rơi lả tả. Đôi bắp chân vừa mới tắm xong nay lại dính đầy bụi đất, thật công cốc.

“A……”

Máu bắt đầu rỉ ra ở vết trầy trên đầu gối. Cậu thở dài thườn thượt, nghe thấy tiếng đập cửa rầm rầm lần nữa, cậu khập khiễng bước tới mở khóa.

“Hôm nay tiệm không mở cử……”

“Tôi biết rồi mới đến. Mà quan trọng hơn là tôi nghe thấy tiếng động lớn ở bên trong.”

Xác nhận người đang đập cửa là ai, đôi mắt Seo Jeong Won mở to vì kinh ngạc.

Tại sao anh ta lại đích thân tới đây? Kwon Tae Hee nói sẽ đến đón, nhưng cậu cứ ngỡ ý hắn là sẽ gửi xe tới. Cậu hoàn toàn không nghĩ rằng hắn sẽ thực sự đến nên mới bàng hoàng như vậy.

Kwon Tae Hee ghé đầu nhìn vào bên trong một lượt, rồi hạ mắt xuống nhìn bộ dạng nhếch nhác của cậu.

“Tôi cứ tưởng cậu đang giấu ai đó, hóa ra là bị ngã à.”

“…… À, cái đó.”

Nhìn mái tóc ướt vẫn chưa khô hẳn, có vẻ cậu vừa mới tắm xong nhưng đầu gối thì lại tan nát.

Kwon Tae Hee quét ánh mắt lạnh lùng nhìn một lượt, rồi quay đầu ra lệnh cho ai đó đang đứng phía sau đi mua băng cá nhân, thuốc sát trùng và thuốc mỡ.

“Tôi…… tôi không sao đâu ạ.”

“Có vẻ phải chờ một lát đấy, vào trong thôi.”

Dù không làm gì sai nhưng cậu lại có cảm giác như mình đang bị mắng. Seo Jeong Won biết ý liền dẫn đường cho Kwon Tae Hee.

Hắn kéo chiếc ghế ở chiếc bàn sắt cũ kỹ và bẩn thỉu đến mức không nỡ ngồi xuống.

Ngay khoảnh khắc cậu hối hận vì lẽ ra nên lót sẵn một tấm đệm ngồi, thì một bàn tay to lớn đã nắm lấy cổ tay cậu kéo lại.

“Ngồi xuống đi.”

“Tôi thật sự……”

“Hình như là năm 8 tuổi, tôi từng thấy đầu gối đứa em họ bị ngã ra nông nỗi này đấy.”

Chẳng phải chuyện đó đã quá lâu rồi sao. Seo Jeong Won nuốt câu hỏi đang chực trào lên cổ cùng với sự xấu hổ vào trong.

Kwon Tae Hee quỳ một chân xuống, chăm chú nhìn vào vết thương đang rỉ máu. Hắn thở dài, rút khăn tay từ túi trong áo khoác ra rồi ấn nhẹ lên vết thương.

“A……!”

“Đau à?”

“Dạ, không ạ.”

Dù tiếng rên rỉ phát ra nghe kiểu gì cũng thấy đau, nhưng Seo Jeong Won vẫn lắc đầu lia lịa. Kwon Tae Hee không hỏi thêm mà cứ thế ấn chặt vào chỗ đang đỏ tấy.

Cứ thế, không biết họ đã chờ đợi trong bầu không khí ngượng ngùng và khó chịu đó bao lâu. Nghe thấy tiếng mở cánh cửa vốn đã đóng. Seo Jeong Won mở to đôi mắt ngạc nhiên rồi lại cụp xuống.

Người đàn ông nhanh chóng tiến lại, đặt những thứ vừa mua lên bàn sắt. Seo Jeong Won nhìn túi thuốc với ánh mắt buồn bã một lát rồi cúi đầu chào người đó. Cậu cũng không quên mở lời cảm ơn.

“Không có gì đâu ạ. Vậy tôi xin phép ra ngoài chờ.”

Người đàn ông cúi chào Kwon Tae Hee rồi xoay người rời khỏi tiệm hoa ngay lập tức. Ngay khi tiếng cửa đóng cái cạch vang lên, Kwon Tae Hee ngẩng đầu.

“Cậu Jeong Won.”

Hắn gọi tên cậu bằng giọng trầm thấp. Ánh mắt vốn đang nhìn lên trên giờ hạ xuống, chạm vào gương mặt thanh tú của cậu.

Đôi mắt thâm trầm kiểm tra vết thương, những ngón tay mềm hơn cả cánh hoa mơn trớn xung quanh đó.

Sau khi lau sạch những vết bẩn, hắn lấy thuốc sát trùng ra nhỏ vào phần thịt đỏ hở ra. Tiếng thổi “phù” của hắn thật ấm áp và nhột nhạt.

“Những thứ này đều là tôi bảo đi mua. Cậu ta đi mua vì tôi đã ra lệnh. Vậy thì, cậu nên gửi lời cảm ơn tới ai mới đúng nhỉ?”