Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Vui lòng không Reup.

Khi Jung Taeui tỉnh giấc, ánh nắng xế chiều đang xuyên qua khung cửa sổ.

Cậu ngồi bất động trên giường, chớp mắt trong 10 giây đồng hồ. Ý nghĩ đầu tiên hiện lên là: “À phải, hôm qua mình đã tới Berlin rồi ha”. Rồi một âm thanh mơ hồ vọng lên từ tầng dưới khiến cậu chợt nhớ ra: “Đúng rồi, cái tên ấy bảo sẽ tới vào khoảng trưa mà”.

Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Lần trước tới Berlin cũng không gặp được nhau, chắc cũng phải 3-4 năm rồi. Càng lớn, thời gian càng trôi nhanh hơn. Ba bốn năm ngỡ như mới hôm qua, nhưng dù sao, được gặp lại vẫn là một điều đáng mừng.

Cậu rời khỏi giường, bước ra khỏi phòng ngủ. Tiếng ồn từ tầng dưới trở nên rõ rệt hơn. Giữa tiếng trò chuyện của vài ba người, lẫn vào đó là một giọng nói chán nản và lạnh lẽo, vẫn y nguyên như khu dinh thự bất biến của Kyle vậy.

“Christoph, cậu tới rồi à…”

Jung Taeui vừa vuốt mái tóc rối bù vừa bước xuống cầu thang, rồi đột nhiên dừng lại giữa chừng. Tất cả những người đang ngồi trong phòng khách đều ngừng nói và đồng loạt ngước nhìn lên cậu.

Bốn người ngồi quanh chiếc bàn tiếp khách trong phòng khách.

Đó là chủ nhà Kyle, Ilay – người cùng cậu trở về Berlin hôm qua, Christoph – người mà cậu nghe nói sẽ quay lại Berlin vào sáng nay, và ngay bên cạnh cậu ta là Richard, với vẻ ngoài hoàn hảo đến mức không thể chê trách, vẫn chẳng có gì thay đổi.

“Đã lâu không gặp.”

Richard ngước lên nhìn Jung Taeui đang đứng khựng lại, lịch sự chào hỏi trước.
“Vâng, đã lâu không gặp.” Jung Taeui đáp lễ rồi tiếp tục bước xuống.

Có vẻ như họ đang thưởng thức trà chiều. Trên bàn, bánh ngọt và trà đen tỏa hương thơm ngào ngạt. Ngay khi Kyle gọi “Rita, làm ơn thêm một tách trà nhé”, Jung Taeui đã ngồi vào chỗ trống duy nhất, đó là khoảng giữa Ilay và Christoph.

Cậu biết Christoph đã đến Dresden vào cuối tuần và sẽ trở lại Berlin vào trưa nay, cũng nghe nói cậu ta sẽ ghé qua dinh thự của Kyle, nhưng chẳng ai nói cho cậu biết người đàn ông này cũng sẽ xuất hiện cả.

Jung Taeui kéo tách trà trước mặt Ilay về phía mình, nhấp một ngụm, rồi liếc nhìn Christoph và Richard. Ánh mắt cậu chạm phải cái nhìn của Christoph, người đang im lặng thưởng thức trà. Jung Taeui mỉm cười, còn Christoph vội vàng quay đi.

Tâm trạng không được tốt lắm. Chắc chắn không phải vì mình rồi. Có chuyện gì không vui với người đàn ông kia sao?

Jung Taeui quan sát Christoph và Richard. Giữa họ dường như tồn tại một bầu không khí tinh tế nhưng đầy bất ổn.

Gặp lại sau nhiều năm, họ vẫn vậy. Christoph có lẽ để tóc mái dài hơn một chút, còn Richard thì gần như không thay đổi… Không, không hẳn. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy khóe mắt anh ta đã điểm thêm một nếp nhăn mờ nhạt. Nhưng sao trông người này vẫn chẳng khác là bao nhỉ? Có lẽ là vì…

Richard đang xoa bóp cánh tay mình, đồng thời lịch sự tán thành những lời nói đùa vui vẻ của Kyle, bỗng nhiên đưa mắt nhìn Jung Taeui. Ánh mắt họ giao nhau.

“Cậu muốn nói gì sao?”

Jung Taeui nghĩ thầm, ngay cả giọng điệu lịch sự nhưng xa cách này cũng chẳng thay đổi chút nào. Cậu vẫy tay về phía Richard.

“Không có gì. Chỉ là lâu ngày gặp lại thấy anh vẫn y nguyên. Chẳng thay đổi tí nào, cứ như là…”
“Cứ như là gì…?”
Richard thúc giục, ánh mắt thoáng hiện một chút hứng thú hiếm hoi khi thấy Jung Taeui ngừng lời với nụ cười trên môi.

“Cứ như một ma cà rồng vậy. Cứ như thể dù có đâm bao nhiêu nhát cũng chẳng thể làm chảy một giọt máu.”

“Ơ… ờ…” Ilay lên tiếng, xen vào khoảng lặng của Jung Taeui.

“Không, ý tôi không phải vậy.” Jung Taeui vội vàng tránh ánh nhìn, chỉ tập trung vào tách trà.

Mình ở cùng tên này lâu đến mức đó sao? Giờ anh còn đọc được cả suy nghĩ của mình nữa chứ.

Richard nhẹ nhàng nhướng mày rồi bật cười.

“Ha ha, làm gì có chuyện đó. Cậu ở cạnh một người đổ máu như suối mà vẫn sống sót, sao lại có thể ví tôi với ma cà rồng được.”

Đúng vậy, chính xác là như thế.

Dù bao nhiêu năm trôi qua, người đàn ông này vẫn khiến cậu cảm thấy khó chịu. Anh ta lịch sự và trang nhã, nhưng vẫn toát ra một sự xa cách đầy ác cảm.

Nghĩ lại, người đàn ông này chưa bao giờ thích mình. Nếu phải tìm một lý do thì…

“Vậy, lần này anh định ở lại đến bao giờ?”

Christoph bỗng nhiên lên tiếng hỏi.

Vẻ mặt Christoph vẫn lạnh như băng và dửng dưng. Thậm chí, cái liếc mắt nhìn Jung Taeui còn thoáng chút khó chịu, như muốn cậu biến mất ngay tức khắc.

“Cũng không biết nữa. Định ở lại đến bao giờ nhỉ?”
“Ngày mai tôi bay tới Johannesburg.”
“Gì cơ?! Nhanh vậy sao?!”

Vừa nghe Ilay trả lời Jung Taeui, cả Kyle lẫn Christoph đồng thanh thốt lên. Jung Taeui biết Kyle là người anh cả đa cảm và chu đáo, luôn tiếc nuối khi đứa em hiếm hoi ghé thăm chỉ ở lại vỏn vẹn hai ngày. Cậu đoán trước được phản ứng của Kyle, nhưng không ngờ cả con búp bê băng giá Christoph cũng trợn mắt kêu lên như vậy… Thật ra thì cậu đã biết trước rồi.

“Nhanh thế á?”

Tuy nhiên, Jung Taeui làm lơ những ánh mắt ấy, hỏi lại Ilay, vì cậu cảm nhận rõ ánh nhìn của Richard đang dò xét giữa Christoph và mình.

Đúng vậy, chính là vì điều này. Đây mới là lý do khiến cậu thấy khó chịu với người đàn ông kia.

Có lẻ đã nhận ra mình vừa thất thố, Christoph cũng liếc nhìn Richard, nhưng đã quá muộn. Khóe miệng Richard từ từ nhếch lên khi anh ta nhìn Christoph với vẻ mặt vô hồn.

Không hiểu sao Jung Taeui có linh cảm chẳng lành cho Christoph, muốn vỗ vai an ủi cậu ta, nhưng nghĩ lại làm vậy chỉ khiến tình hình thêm tệ, nên thôi vậy.

“Em đã khôn ra rồi đấy, Taeui.”

Ilay khẽ cười lẩm bẩm khi thấy Jung Taeui do dự rồi buông tay. Bớt đọc suy nghĩ của em đi trời?

Không, đơn giản là vì em sống với anh quá lâu rồi… Vừa nghĩ thầm trong cay đắng, Jung Taeui vừa thấy Rita mang ấm trà và bánh mới tới, đặt một tách trà trước mặt cậu.

Cậu nhấp một ngụm trà, liếc nhìn Christoph vẫn đang nhăn mặt.

“Dạo này cậu thế nào? Trông sắc mặt còn tốt hơn trước đấy.”
“Cậu mới vậy ấy. Toàn lao vào chỗ nguy hiểm, nhưng xem ra Rick vẫn chăm sóc cậu khá chu đáo nhỉ.”

Ilay chỉ cười đáp lại lời nói mơ hồ đầy ẩn ý của Christoph, còn Christoph thì trừng mắt nhìn anh.

“Dĩ nhiên rồi. Tôi chăm sóc em ấy từ đầu đến chân, đầy đủ mọi mặt. Xem ra Richard cũng chăm sóc cậu tốt lắm nhỉ. Trông cậu có vẻ ‘người’ hơn trước nhiều đấy.”
“Thôi đủ rồi đấy.”

Jung Taeui lên tiếng ngắt lời, giờ nhắc lại chuyện cũ chỉ thêm xấu hổ. Richard chặn lời Christoph, người ngay lập tức trừng mắt tức giận.

“Cậu vừa vất vả ba tháng ở Bolivia, nghỉ ngơi thêm đi. Đến Johannesburg chậm một hai ngày cũng được mà. Dù sao mục tiêu của cậu muốn hành động thì phải có ‘chim bồ câu’ bay, mà con ‘chim bồ câu’ đó dù nhanh cỡ nào cũng phải tối mai mới có thể cất cánh từ Sudan.”
“À ra vậy.” Ilay khẽ cười lẩm bẩm.
“Tin tức nhanh thật. Cảm ơn vì thông tin hữu ích nhé.”
“Không có gì, chuyện nhỏ thôi.”

Quả nhiên có người trong ngành tình báo ở gần thật tiện lợi ha, Jung Taeui lại thầm nghĩ. Mặt khác, nghe nói có thể đi trễ 1-2 ngày cũng thấy nhẹ nhõm. Dù việc di chuyển khắp thế giới đã thành thói quen, nhưng mệt vẫn hoàn mệt.

“Johannesburg, Sudan à…” Christoph vừa lẩm bẩm vừa nhíu mày.
“Lần này mục tiêu của cậu là Alejandro?!”

“Suỵt.”

Ilay thản nhiên đưa tay lên miệng ra hiệu im lặng. Cái tên này nghe quen quen… À phải, hắn ta chính là nhà tài trợ cho một tổ chức vũ trang cuồng tín mà cậu từng nghe nói đến.

“Sao cậu lại lôi Taeui đến những chỗ nguy hiểm thế này?! Cứ đi một mình đi chứ!”
“Vì với tôi, nó không nguy hiểm lắm. Và nếu tôi tùy tiện để em ấy lại, thì sẽ có những con thiêu thân như cậu bu vào ngay. À, xin lỗi. Giờ thì cậu muốn bu cũng chẳng được nữa rồi ha.”

Một bàn tay trắng nõn vuốt ve từ vai Jung Taeui lên cổ, rồi nhẹ nhàng ôm lấy má cậu. Trước hành động phô trương quyền sở hữu này, Christoph định nói gì đó nhưng rồi lại im bặt.

Richard nheo mắt nhìn Christoph đang lẩm bẩm chửi rủa và uống trà với tậm trạng khó chịu, rồi khẽ cười. Anh ta nhẹ nhàng phủi tay, liếc nhìn đồng hồ rồi đặt tách trà xuống.

“Tôi phải đi đây.”
“Ừ, thế nhé.”

Kyle gật đầu chào tạm biệt, có lẽ đã biết trước Richard sẽ không ở lại lâu. Jung Taeui cũng lịch sự chào hỏi.
“Anh đi sớm vậy ạ?”
“Chiều tôi có cuộc họp ở Berlin. Tiện đường ghé qua đón Christoph. Nhờ vậy mà được gặp lại mọi người sau bao lâu. Gặp lại sau nhé.”

Jung Taeui gật đầu đáp lại lời chào hỏi xã giao ấy.

À, thì ra là vậy. Thảo nào một người bận rộn như anh ta lại xuất hiện ở đây.

“Họp xong cậu về Dresden luôn à? Ăn tối xong rồi hẵng đi.”
“Cảm ơn vì lời mời, nhưng tôi còn nhiều việc phải xử lý nên phải về ngay. Hơn nữa, đêm qua thức gần như trắng đêm nên hơi mệt.”

Christoph nhìn Richard với vẻ nghi ngờ khi anh ta lắc đầu từ chối Kyle.
“…? Sao lại không ngủ được? Anh ngủ suốt mà.”

Richard liếc nhìn Christoph như muốn bảo cậu ta đừng nói nữa, chỉ khẽ cười rồi im lặng.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Vui lòng không Reup.