#210

“Hả?”

Yujin giật mình chớp mắt. Angela cũng nhìn Winston với vẻ mặt tương tự. Winston ngượng ngùng, lúng túng tránh ánh mắt, đáp:

“Không, chỉ là anh nghĩ thỉnh thoảng một lần cũng không sao…… Nếu con không thích thì anh cũng không cần phải……”

Càng nói, anh càng thấy mình thảm hại. Anh chua xót, đoán được biểu cảm của họ, sự hối hận đột ngột ập đến. Yujin chắc chắn đang cau mày.

Còn Angela thì…….

“Con thích!”

Winston vô thức quay đầu lại trước giọng nói tươi sáng. Biểu cảm của hai người hoàn toàn khác những gì anh tưởng tượng. Anh có chút bối rối, thấy Angela rạng rỡ, đôi mắt sáng ngời, còn Yujin thờ ơ nhìn anh. Yujin còn nói với anh bằng giọng điềm tĩnh:

“Ngồi đây đi.”

Yujin vui vẻ nhường chỗ, đặt cuốn truyện tranh lên giường. Winston ngập ngừng, rồi ngồi vào chiếc ghế mà Yujin vừa ngồi. Bàn tay mở cuốn truyện tranh khẽ run lên. Cảm thấy tim mình đập thình thịch, như muốn nhảy ra ngoài, anh mở miệng. Ngay lập tức, giọng anh khàn đi, nên vội vàng hắng giọng. Angela bật cười. Anh liếc nhìn Yujin, thì ngạc nhiên thay, cậu cũng đang mỉm cười. Winston hoàn toàn ngơ ngác.

Dáng vẻ này, có thể đã là cuộc sống thường ngày của anh mà….

Anh nghẹn ngào, hắng giọng lần nữa, mở trang sách. Trong khi từ từ dò từng chữ, con gái anh ngoan ngoãn nằm im lắng nghe. Và Yujin đứng bên cạnh anh. Cậu cùng anh dõi theo cuốn sách, thỉnh thoảng mỉm cười với con bé.

Đứa trẻ nhanh chóng ngủ thiếp đi, nhưng đến lúc đó, Winston đã phải dừng lại, hít thở sâu nhiều lần, không ngừng tự trách bản thân về những gì đã bỏ lỡ suốt thời gian qua.

Tắt đèn phòng, bước ra hành lang, Yujin đi về phía phòng ngủ trước. Winston nhìn theo bóng lưng cậu, cất lời:

“Cảm ơn em, vì đã cho anh cơ hội.”

Yujin khựng lại, rồi quay người. Vẻ ngạc nhiên rõ rệt hiện lên trên khuôn mặt cậu. Winston cảm thấy tội lỗi, chợt nhớ ra mình đã tàn nhẫn với Yujin đến mức nào.

“Em chỉ làm vậy vì Angie muốn thế thôi.”

Yujin thờ ơ nói, rồi ngập ngừng một lúc. Winston im lặng chờ đợi, như thể cậu đang tìm kiếm điều gì đó để nói. Rồi cậu “ừm” một tiếng vô nghĩa, cuối cùng lên tiếng:

“Cái, cái vụ trường mẫu giáo của Angie ấy…… Nghe nói chỗ anh tìm hiểu trước có phỏng vấn phụ huynh trước khi nhập học, khi nào anh rảnh?”

“Lúc nào cũng được.”

Anh trả lời quá nhanh rồi. Winston bối rối, nhưng thay vì đổi ý, anh lại nói chắc chắn:

“Anh có thể thu xếp lúc nào cũng được, cứ quyết định rồi nói với anh, anh sẽ điều chỉnh lịch trình.”

Khóe miệng anh tự nhiên giãn ra:

“Cảm ơn em, vì đã bảo anh đi cùng.”

“Tại, tại người ta bảo phụ huynh phải đi cùng, em mới nói thôi.”

Yujin lắp bắp, vẻ bối rối, rồi vội vàng quay người vào phòng. Nhưng Winston đã thấy rõ, vành tai cậu ửng đỏ.

Có lẽ vẫn còn cơ hội.

Một góc trong tim anh bắt đầu rung động. Chỉ một lần thôi. Winston cố gắng kìm nén hơi thở rộn ràng, tha thiết cầu nguyện:

Xin hãy cho tôi một cơ hội thôi.

Nếu được như vậy, anh sẽ dốc toàn lực để níu giữ. Anh có thể làm bất cứ điều gì. Chỉ cần Yujin chấp nhận anh trở lại, chỉ cần được như vậy một lần nữa.

Anh có thể cho đi tất cả mọi thứ.

Anh chân thành cầu nguyện. Anh nhận ra, đây là lần đầu tiên mình mong mỏi điều gì đó tha thiết

<Winston Campbell, ngoại tình ?.>

Bên dưới tiêu đề to tướng là bức ảnh của anh. Bức ảnh anh và Evelyn đang ôm nhau trong vườn, đã lấp đầy mọi phương tiện truyền thông trong suốt buổi sáng. Tin đồn đã lan rộng khắp nước Mỹ ngay cả trước giờ ăn trưa.

 

Yujin cau mày, nhìn chằm chằm vào màn hình. Cậu vốn không cố tìm kiếm, nhưng bài báo khó chịu lại hiện ở vị trí trung tâm, nên không thể tránh được. Không cần đọc, cậu cũng biết đối phương là ai.

Evelyn.

Nhìn hai người ôm nhau trìu mến, cậu bật cười. Đã từng có lúc cậu ghen tị với cô ấy, nhưng giờ đây nó như một giấc mơ xa vời. Cậu còn nghĩ, có lẽ bà Campbell cố tình tung ảnh này ra cho Yujin xem. Tất nhiên là vậy. Evelyn chắc chắn là bạn đời hoàn hảo nhất mà bà Campbell nghĩ đến cho Winston.

Nghĩ đến đó, cậu nghe tiếng xe hơi vọng đến. Yujin liếc xuống vườn, rồi khựng lại. Một chiếc xe quen thuộc đang băng qua vườn. Chắc chắn là chiếc xe Winston lái đến công ty vài giờ trước.

Chỉ vài phút sau, cánh cửa bật mở. Winston thở hồng hộc, vai run lên như đã chạy một mạch lên cầu thang, nhìn Yujin đang ngồi một mình trong phòng ăn sáng,  uống cà phê. Anh ta có khuôn mặt trắng bệch, như không còn giọt máu nào. Thở hổn hển, anh nhìn Yujin chằm chằm rồi cúi đầu:

“Hiểu lầm thôi.”

Winston ngẩng lên, giải thích. Anh vẫn thở không đều, nuốt khan, nói tiếp:

“Anh sẽ giải thích. Anh có thể làm sáng tỏ tất cả.”

Winston vội nói, bước vào phòng ăn sáng:

“Chuyện là…”

“Không, thôi đi.”

Yujin không nghe, cắt ngang lời anh. Winston khựng lại như bị sốc. Yujin nhìn thẳng vào khuôn mặt người đàn ông vẫn còn đang thở dốc, nói:

“Không cần giải thích đâu. Vì em cũng không cần nghe lắm.”

“……Gì?”

Winston chớp mắt. Yujin lặp lại với vẻ mặt vô cảm, với người đang ngớ ngẩn:

“Em bảo không cần. Không cần phải giải thích, vì nó không liên quan gì đến em.”

Winston chỉ ngơ ngác nhìn Yujin. Như thể anh không hiểu mình vừa nghe gì. Nhưng Yujin không định lặp lại những lời đó đến ba lần. Thay vào đó, cậu nói thêm:

“Hết hợp đồng thì chúng ta sống cuộc đời của mình thôi. Anh cưới Evelyn hay ai khác, hoặc không cưới, là việc của anh. Vì đó là cuộc đời anh.”

Một lúc lâu sau, Winston đã thở bình tĩnh như thường lệ. Có lẽ anh đã quên cả việc thở. Mặc kệ Winston chỉ đứng nhìn mình không nói gì, Yujin đứng dậy khỏi ghế. Ngay khi Yujin đi ngang qua anh, Winston như tỉnh táo lại, nói:

“Anh đã hứa sẽ cùng em đến trường mẫu giáo mà.”

Yujin nhíu mày, quay lại trước lời nói như vắt kiệt sức từ phía sau:

“Tại người ta bảo phụ huynh phải đến cùng thôi.”

Winston khựng lại:

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Chứ còn gì nữa?”

Yujin thờ ơ đáp, giọng chậm hơn bình thường. Bỗng dưng, một nụ cười nở trên môi cậu:

“Giữa anh và em chẳng có mối quan hệ gì cả.”

Nói xong, Yujin quay người đi. Lần này, cậu không muốn quay đầu lại nữa, mà sẽ rời đi. Rời xa Winston, rất xa.

Xin hãy cho tôi một cơ hội thôi.

Ngay trước đó một ngày, anh đã tha thiết cầu xin. Anh đã dốc hết lòng cầu xin, cầu xin trước một vị thần mà anh còn không biết có tồn tại.

Không có chuyện đó đâu.

Winston khó khăn nhận ra. Anh không nên cầu xin Thượng đế. Người anh nên cầu xin không phải Thượng đế, mà là Yujin.

Xin hãy tha thứ cho anh, xin hãy cho anh thêm một cơ hội nữa… Anh nên cầu xin Yujin, người sẽ không bao giờ lắng nghe, không bao giờ quay đầu lại.

Dù điều đó kéo dài cả đời đi chăng nữa.

Thật đáng chết, anh đã nhận ra quá muộn. Lần nào cũng vậy, và rồi, lần này cũng thế.