Cửa mở toang, người hầu vội vàng cúi đầu. Kamar ra lệnh:
“Đem roi đến đây, ngay lập tức.”
Cả người tôi cứng đờ. Ký ức ngày đó ùa về, cứ như vừa mới xảy ra hôm qua vậy. Tôi khó thở. Kamar ôm tôi, hôn lên khắp mặt tôi.
“Không sao đâu, Johan. Đừng sợ, không sao đâu.”
Anh liên tục thì thầm, tôi cũng dần thả lỏng. Đúng lúc đó, người hầu đem roi đến. Kamar cầm chiếc roi dày cộm đã xé nát lưng tôi lên, tôi lại cứng đờ. Kamar đưa roi cho tôi.
“Cầm lấy, Johan.”
Tôi giật mình ngước lên, anh nói với vẻ mặt lạnh lùng:
“Đánh anh đi.”
Tôi vừa nghe cái gì vậy?
Tôi ngơ ngác nhìn Kamar. Người trước mặt rõ ràng là Kamar, nhưng lại không giống Kamar chút nào. Thấy tôi cứ đơ ra, Kamar cau mày. Tôi rụt người lại. Anh bỗng nắm lấy tay tôi.
“Cầm lấy đi.”
Tôi hoảng sợ, không kịp kêu lên, Kamar đã dúi roi vào tay tôi. Tôi vội lắc đầu:
“Kh, không… em không làm được.”
“Làm đi.”
Tôi muốn rút tay ra, nhưng anh giữ chặt quá, tôi cố hết sức cũng không được. Cổ tay tôi tê rần, tôi nhăn mặt. Kamar kéo tay tôi lại.
“……!”
Tôi không kịp kêu lên, bị kéo ngã vào người anh. Kamar ôm tôi bằng tay kia, rồi dúi roi vào tay tôi. Cùng lúc đó, tôi hoàn toàn cứng đờ. Tôi cảm nhận được sức nặng của chiếc roi đã xé nát lưng tôi trong tay.
“Ư… ưaa!”
Tôi ném chiếc roi đi, không kịp suy nghĩ gì. Tôi vội lùi lại, co rúm người, toàn thân run rẩy không ngừng. Kamar thấy vậy thì kinh ngạc, rồi cau mày.
“Johan.”
Anh dịu giọng gọi tên tôi. Tôi vội chớp mắt, nhìn anh. Kamar đưa tay ra, nhưng không tiến lại gần tôi.
“Sao vậy? Trả lại cho anh những gì anh đã làm với em đi. Chẳng phải em hận anh lắm sao? Đúng không?”
Tôi chỉ biết lắc đầu. Tôi không phải chưa từng hận Kamar, nhưng không phải vì bị đánh roi. Lúc đó, Kamar không nhớ tôi, lại hiểu lầm tình huống. Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện trả thù, sao Kamar lại nghĩ tôi muốn làm vậy? Tôi nhanh chóng hiểu ra.
“Không sao đâu, nếu là anh bị đánh thì anh sẽ đòi gấp mười, gấp hai mươi lần rồi. Em muốn làm gì cứ làm đi.”
Cầm lấy đi, anh dang hai tay, nhìn tôi không chút phòng bị. Cứ như là nếu tôi có dao trong tay, đâm thẳng vào tim anh thì anh cũng không né vậy.
Kamar thấy có lỗi với mình nên mới vậy.
Dù đang run rẩy, tôi vẫn cố nghĩ. Anh không biết làm gì để tôi nguôi giận, nên muốn xin lỗi tôi theo cách này.
Nếu mình cứ từ chối thì Kamar sẽ đau khổ lắm.
Tôi cố gắng điều khiển cơ thể đang run rẩy, tiến lại gần anh. Kamar đứng im chờ tôi. Tôi ngước nhìn anh rồi nắm chặt tay, giơ lên. Sau đó, tôi nhắm tịt mắt lại, hạ tay xuống.
Bụp, tôi giật mình mở mắt khi nắm đấm chạm vào người anh. Nước mắt trào ra.
“Em xin lỗi, em xin lỗi.”
“…Chỉ có vậy thôi hả?”
Kamar ngỡ ngàng hỏi. Nhưng tôi chỉ biết khóc nấc lên. Thấy tôi vậy, Kamar bỗng đưa tay ra. Anh nhặt chiếc roi tôi ném đi, nắm lấy tay tôi, ép tôi cầm roi.
“Kh, không muốn.”
“Đánh đi!”
Kamar cởi áo, ném xuống đất. Anh cởi trần, quát tôi:
“Đánh đi, đánh anh đi. Sao em không làm được? Trả lại những gì anh đã gây ra cho em đi!”
“Em không muốn, em không muốn mà!”
Tôi oà khóc nức nở.
“Đánh thì, thì đau lắm… Khó, khỏi nữa…”
“Không sao đâu, đánh đi.”
Tôi vừa khóc vừa nói, nhưng anh vẫn không chịu. Tôi không thể làm theo lời Kamar được.
“Em biết đau thế nào mà, sao em có thể đánh anh được…”
Hức, hức, tôi cứ khóc mãi. Chỉ nghĩ đến thôi là tim tôi đã đau lắm rồi, nước mắt cứ tuôn rơi. Thỉnh thoảng lưng tôi vẫn còn đau, làm tôi tỉnh giấc. Mỗi khi nhớ lại chuyện đó, toàn thân tôi cứ run bần bật. Vậy mà anh lại bảo tôi làm anh đau như vậy sao, bằng chính tay mình.
Tôi tuyệt đối không làm được.
“Hức hức…”
Haa, tôi nghe tiếng thở dài của anh. Tôi chưa kịp hết hồn thì Kamar đã ôm chầm lấy tôi.
“Đừng khóc nữa.”
Anh vỗ lưng tôi, rồi khựng lại, ngập ngừng nói:
“Anh sai rồi, nên xin em đừng khóc nữa mà.”
Tôi không kìm được nước mắt, cứ nức nở mãi. Kamar chỉ biết ôm tôi.
Phải làm sao đây?
Tôi thoáng nghe thấy anh lẩm bẩm. Rõ ràng là tôi cứ khóc mãi nên anh bối rối. Tôi ôm Kamar, anh siết chặt tôi hơn.
Người này không phải Kamar.
Tôi mơ hồ nhận ra. Anh là Kamar, nhưng không phải Kamar. Người này vốn là Thái tử Asgaile, giờ đã nhớ lại ký ức với tôi. Lúc này, anh đang chênh vênh giữa Kamar và Asgaile. Nên lúc thì anh yêu thương, dịu dàng với tôi, lúc thì lại tàn nhẫn như một Thái tử. Nhưng bản thân anh lại không hề thấy có gì lạ.
Vì đây là con người thật của anh mà.
Có lẽ sự dịu dàng đó chỉ dành riêng cho mình thôi. Tôi nghĩ. Anh đối xử dịu dàng với tôi vì nhớ lại ký ức của Kamar, nhưng thật ra tôi đã tận mắt chứng kiến con người kiêu ngạo và tàn nhẫn của anh rồi. Nên người đàn ông này đang xin lỗi tôi theo cách của anh.
Anh chưa từng nghĩ xem tôi muốn được xin lỗi như thế nào.
“…Không sao.”
Tôi khó khăn lên tiếng, giọng run rẩy như cơ thể mình. Tôi cố gắng gồng mình lên, giảm bớt sự căng thẳng. Tôi nói tiếp:
“Kh, không sao đâu Kamar. Giờ em không đau nữa. Khỏi hết rồi. Nên, không cần làm vậy đâu.”
“……”
“Em không ghét anh. Chưa từng, ghét anh lần nào.”
Nói xong, tôi cũng đỡ run hơn. Tôi lấy hết can đảm, ngước lên hôn anh. Tôi muốn hôn môi anh, nhưng anh không cúi xuống, nên môi tôi chỉ chạm được vào cằm anh thôi.
Kamar vẫn im lặng. Anh nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp chưa từng thấy.
“Johan.”
Anh vuốt tóc tôi, thở dài.
“Anh, anh sẽ cố gắng, nhưng… Có lẽ anh không được như em mong muốn.”
“Em biết.”
Tôi đáp. Nhưng Kamar vẫn buồn bã nói:
“Thật lòng thì anh thấy khó hiểu em quá. Giờ anh vẫn không hiểu tại sao em không ghét anh. Cho dù là vì anh quên em, nhưng nếu là anh, chắc anh hận đến mức muốn xé xác anh ra rồi. Lưng đầy sẹo thế này mà em bảo không ghét anh? Không sao đâu Johan. Cứ trút hết lên anh đi. Anh sẽ đợi đến khi nào em tha thứ cho anh thì thôi.”
Anh nghĩ tôi đang cố nhịn, còn trong lòng thì vẫn hận anh lắm. Ơ, không phải vậy mà.
“Em yêu anh.”
Tôi không còn run nữa. Thấy Kamar im lặng, tôi nói thêm lần nữa:
“Em yêu anh, Kamar. Không, Asgaile. Chưa từng không yêu anh.”
“……”
“Nên không sao đâu, chuyện qua rồi.”
Tôi cười thật tươi. Đến lúc đó, Kamar mới ôm chặt lấy tôi. Anh ôm chặt đến nghẹt thở, nhưng tôi vẫn chịu được.
“Thế mà, anh lại quên em.”
Asgaile thì thầm bên tai tôi. Lần này giọng anh run rẩy.
“Không sao mà, Kamar.”
Tôi vỗ lưng anh, nói:
“Anh đã về rồi mà, nên em không sao hết.”
“Đừng như vậy.”
Giọng Asgaile nghẹn ngào.
“Đừng dễ dàng tha thứ cho anh như vậy.”
“Nhưng, sự thật là vậy mà.”
Tôi muốn cười với anh, nhưng Asgaile đang vùi mặt vào vai tôi, không nhúc nhích.
“Hãy để anh chuộc lỗi với em cả đời.”
Nghe giọng anh run rẩy, tôi chỉ biết đáp dạ. Nếu làm vậy mà anh thấy thoải mái hơn, thì tôi cũng không quan tâm. Tôi khó khăn ngẩng đầu lên, hôn Kamar. Lần này thì chạm được môi anh rồi, tôi bật cười. Anh không cười, nhưng môi anh cũng đỡ căng thẳng hơn. Nụ hôn sâu hơn, tôi vui vẻ quàng tay qua cổ anh.
Anh là Asgaile hay Kamar, hay bất kỳ ai cũng được.
Anh định đặt tôi xuống giường. Chợt khựng lại, anh ôm tôi xoay người, nằm xuống. Nằm đè lên người anh, tôi thỏa thích hôn môi anh, hạnh phúc tràn ngập trong tim.
Em yêu anh.
Đêm đã khuya, anh và tôi ôm nhau dịu dàng hơn bao giờ hết. Rồi chúng tôi trò chuyện đủ thứ đến khi buồn ngủ. Tôi không nhớ rõ chúng tôi đã nói gì, nhưng tôi biết chắc rằng, đây là lần đầu tiên tôi đã nhìn thấy con người thật của người mình yêu. Chỉ vậy thôi là tôi mãn nguyện rồi. Quan trọng là tôi yêu anh, và anh cũng thật lòng yêu tôi.