Kwon Youngje vừa ngồi xuống đã xem xét ngay tập tài liệu mà luật sư đưa cho. Đó chỉ là một tập tài liệu gồm giấy chứng nhận nội dung, giấy chẩn đoán do bệnh viện cấp và vài tấm ảnh đính kèm.

“Kim Seonyul, nghiên cứu viên thuộc Viện Nghiên cứu R&D.”

“Là Omega, thưa Phó Giám đốc điều hành.”

“Tôi biết rồi. Nhìn tôi không biết đọc chữ à?”

Kwon Youngje nói một cách gay gắt. Ánh mắt anh cũng không khác gì, săm soi kỹ lưỡng từng nội dung ghi trên tài liệu, không bỏ sót một chi tiết nào. Càng đọc, anh càng thấy tức cười.

Người tuyên bố sẽ kiện Kwon Youngje tội phỉ báng là một nhân viên thuộc Viện Nghiên cứu. Một người mà anh khó mà nhớ được, nhưng sau khi đọc nội dung tài liệu, anh lờ mờ nhớ ra. Đó là Omega từng gây náo động liên quan đến pheromone trong một cuộc họp trước đây.

“Đối phương tuyên bố rằng cậu ta đã bị sốc tinh thần từ sự việc lần trước, đang nghỉ phép và sau đó còn đang chịu đựng chấn thương tâm lý nghiêm trọng.”

“Thông thường, nếu nghiêm trọng đến mức đó, họ đã kiện ngay rồi, nhưng lại gửi giấy chứng nhận nội dung trước? Đó không phải là hành động thông thường, đúng không?”

Trước sự mỉa mai trắng trợn đó, luật sư lấy tay che miệng, khàng giọng.

“Phó Giám đốc điều hành… tôi mong anh hãy đón nhận việc này một cách nghiêm túc hơn một chút.”

“Cậu ta đã nghỉ phép cách đây một tuần. Ý kiến của bệnh viện cũng được nhận vào khoảng thời gian tương tự.” Kwon Youngje chầm chậm lật lại tập tài liệu đang cầm. Ánh mắt anh khi xem xét nội dung chứa đầy sự nghi ngờ sâu sắc.

“Tại sao bấy lâu nay im lặng, giờ lại cảm thấy khó khăn và nói đến tội phỉ báng?”

“Theo tôi nghĩ… có lẽ đây không phải ý chí của cậu Kim Seonyul mà có nhân vật nào đó đứng sau hỗ trợ.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Nội dung mà đối phương đưa ra dường như đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, không có chỗ nào để bắt bẻ. Giấy chứng nhận nội dung lộ rõ là do chuyên gia viết hộ, và ý kiến từ bác sĩ tâm thần cũng đóng vai trò quan trọng. Lo âu, trầm cảm, hổ thẹn, rối loạn ăn uống… dường như tất cả các triệu chứng có thể đưa vào đều đã được liệt kê.

Lưng ghế ngả ra sau. Kwon Youngje dùng đầu ngón tay chạm vào các tài liệu, suy nghĩ. Một người biết rõ nội tình công ty, một người dễ dàng tiếp cận nhân viên, một người khao khát muốn làm bẽ mặt anh các ứng viên nhanh chóng được sàng lọc. Có vẻ như Kwon Youngho lại đang giở trò.

“Có rất nhiều nhân chứng chứng kiến tình huống lúc đó, và quan trọng hơn, email mà đối phương đính kèm làm bằng chứng là yếu tố quyết định. Câu nói ‘Đề nghị chú ý không để pheromone Omega phát tán’ là một lời lẽ tiềm ẩn nhiều vấn đề.”

Luật sư nhấn mạnh câu chữ trong email. Người viết là Thư ký Kim. Anh thấy nó không có gì đáng gọi là vấn đề. Vì chính Kwon Youngje đã chỉ thị.

“Nếu tính như vậy, thì mỗi ngày phải có bao nhiêu người nhắc đến tội phỉ báng với tôi chứ.”

“…”

“Họ muốn gì?”

Luật sư chỉnh lại tư thế và thận trọng nói:

“Họ yêu cầu 30 triệu won tiền bồi thường hòa giải.”

“…”

“Tất nhiên, phía chúng ta hoàn toàn có thể phản bác. Nếu chúng ta nộp giấy chẩn đoán về chứng rối loạn thần kinh mà Phó Giám đốc điều hành đang mắc phải, thì sẽ thành lập được việc không có ý định phỉ báng.”

“Tức là tôi phải tự công khai mình là người có vấn đề về thần kinh.”

Ý đồ của Kwon Youngho lộ rõ ngay lập tức. Tiết lộ sự thật rằng anh cưỡng chế từ chối pheromone Omega. Điều này chẳng khác nào bảo Kwon Youngje công khai thừa nhận mình có một khiếm khuyết lớn với tư cách là một Alpha.

Các công ty khác thì không biết, nhưng Apex là công ty dược phẩm chuyên về đặc tính. Việc một người tài lãnh đạo công ty lại bài trừ pheromone Omega không phải là một khiếm khuyết có thể xem nhẹ.

Trong tình hình lòng tin của Chủ tịch đã xuống đáy vì vụ rò rỉ bí mật, nếu thêm tai ương này nữa, tương lai của Kwon Youngje sẽ trở nên mờ mịt. Anh đang chìm sâu trong suy nghĩ.

“Dù sao thì, tránh kiện tụng là tốt nhất, phải không?”

“Nếu tôi đồng ý hòa giải, liệu có đảm bảo rằng chuyện như thế này sẽ không xảy ra nữa không?”

Một khi tiền lệ được thiết lập, ai cũng sẽ cố gắng kiếm tiền bồi thường hòa giải, và Kwon Youngje chắc chắn sẽ đi theo một con đường tồi tệ hơn hiện tại.

“Phó Giám đốc điều hành, nhân cơ hội này, tại sao anh không thử chữa trị? Những gì đã xảy ra thì không thể thay đổi, nhưng vì tương lai…”

Luật sư, như thể đưa ra một ý kiến hay, đã khuyên Kwon Youngje nên thử chữa trị chứng sợ hãi pheromone.

“…”

Kwon Youngje không thể trả lời ngay lập tức. Anh biết đề nghị của luật sư thực sự là giải pháp duy nhất. Chỉ là anh không thể đưa ra lời đảm bảo về việc mình có thể vượt qua được chứng rối loạn thần kinh đó hay không.

Ngón tay dài gõ đều đặn bịch, bịch, bịch nhỏ trên mặt bàn. Đôi mắt nhìn xuống mặt bàn trơn láng chìm sâu hơn bao giờ hết.

Omega pheromone mà anh có thể chịu đựng được chỉ có Kim Heewon. Khác với những người khác, anh có thể cho phép Kim Heewon ở gần mình một chút.

Phì, một tiếng cười nhẹ thoát ra. Giữa rất nhiều lựa chọn, tại sao lại là Kim Heewon? Mới chỉ vài ngày trước anh đã trải qua một chuyện gần như là tủi nhục. Anh thấy bản thân mình thật ngạc nhiên khi lại nghĩ đến cậu ấy như một giải pháp.

Anh không nên vội vàng đưa ra quyết định. Anh cân nhắc một cách kỹ lưỡng những vấn đề sẽ gặp phải khi giữ Kim Heewon bên cạnh và những lợi ích anh có thể có được.

Không lâu sau, cán cân nghiêng về một phía. Kwon Youngje thở ra một hơi nặng nề.

Cuối cùng, có lẽ không còn cách nào khác ngoài việc đưa cậu ấy trở lại.

____

Heewon đang đọc sách yên tĩnh ở nhà thì ngẩng đầu lên vì tiếng chuông cửa đột ngột. Tiếng chuông càng khiến cậu tò mò vì không có ai sẽ đến thăm cậu.

Cậu chống tay vào ghế sofa đứng dậy đi về phía bức tường phòng khách. Vừa nhìn thấy Kwon Youngje trên màn hình điện thoại nhỏ, cậu không kìm được mà thốt lên: “Hả! Sao lại đến nữa!”

Cốc, cốc, cốc. Vị khách thiếu kiên nhẫn còn gõ cả cửa ra vào. Heewon trấn tĩnh lại và vội vã bước đi. Mở cửa ra, hình dáng Kwon Youngje đứng bên ngoài càng rõ ràng hơn, chứng minh rằng cậu không nhìn lầm.

Heewon nén sự bối rối lại, cố gắng kéo ra giọng điệu thân thiện nhất có thể.

“… Phó Giám đốc, có chuyện gì vậy?”

“Có chuyện cần nói. Cậu có thể dành chút thời gian cho tôi không?”

“Chờ một chút.”

Cậu định mang dép vào và đi ra, nhưng Kwon Youngje nắm lấy vai Heewon, đẩy cậu trở lại. Và chính anh cũng bước vào trong cửa.

Rầm, cánh cửa đóng lại sau lưng Kwon Youngje. Khác với Heewon đang ngỡ ngàng, Kwon Youngje nói với vẻ mặt bình thản:

“Chuyện không tiện nói ở ngoài.”

Là chuyện gì, rốt cuộc là chuyện gì? Có vẻ như Kwon Youngje không biết rằng anh đang tỏ ra sự trơ trẽn, Heewon lại càng cảm thấy bất an.

Trong lòng cậu muốn hét lên: Đừng làm người khác bất an nữa, chỉ cần nói thẳng trọng điểm rồi đi đi, nhưng bây giờ cậu tỉnh táo, không uống rượu, nên không dám chống đối Kwon Youngje. Heewon nửa chừng bỏ cuộc, lùi lại nhường đường.

May mắn là nhà cửa sạch sẽ, không có góc nào lộn xộn. Tuy nhiên, pheromone đang lan tỏa dày đặc trong không khí là điều mà Heewon cũng không thể kiểm soát được.

Cậu lén nhìn, thấy sắc mặt Kwon Youngje trở nên tái nhợt. Dù vậy, anh vẫn giả vờ như không sao, giữ vẻ mặt bình tĩnh. Heewon thở dài trong lòng và hành động. Sau khi mở hết cửa sổ phòng khách, cậu mới đứng đối diện Kwon Youngje.

Kwon Youngje đã ngồi xuống ghế sofa, thậm chí còn vắt chéo chân như thể đây là nhà mình. Đứng thẳng người trước mặt anh, trông cậu chẳng khác gì Kwon Phó Giám đốc điều hành và Thư ký Kim. Heewon từ từ đút hai tay vào túi quần.

“Anh có chuyện gì muốn nói?”

“Cậu quyết định dùng lại kính ngữ à?”

Đột nhiên nhắc đến chuyện lần trước, Heewon đảo mắt qua lại. Ánh mắt lạc lõng nhìn vào đầu ngón chân. Cậu thấy ngón chân trắng của mình nhúc nhích vì xấu hổ.

“À, không, chuyện đó… lúc đó tôi hơi nóng giận.”

“Quay lại làm việc đi.”

“… Gì cơ?”

Heewon lập tức hỏi lại. Kwon Youngje nhìn cậu chằm chằm, không có chút men say nào, vẫn giữ vẻ kiêu ngạo thường thấy.

Vậy thì tại sao anh ta lại nói ra những lời điên rồ như vậy, Heewon không dám hỏi, chỉ biết ngây người nhìn khuôn mặt của Kwon Youngje.

“Tôi bảo cậu quay lại làm việc.”

“Phó Giám đốc điều hành, xin lỗi, nhưng… anh bị mất trí nhớ à?”

“…”

Ánh mắt anh nhìn chằm chằm đầy sắc bén. Nhưng tình huống là như vậy mà. Tại sao phải cất công đến đây lặp lại một chuyện đã kết thúc rồi? Heewon hoàn toàn không hiểu, chỉ biết chớp mắt.

“Xin lỗi, nhưng tôi không thể hứa chịu trách nhiệm cho cuộc đời của Thư ký Kim. Dù nghĩ thế nào thì chuyện đó cũng không được.”

Chuyện đó thì đương nhiên rồi. Heewon cũng biết là không thể, chỉ là nói ra cho có. Mục đích là để anh nhận ra việc cậu quay lại làm việc là một điều khó khăn đến mức nào.

Ngược lại, việc anh thực sự nghiêm túc cân nhắc đã làm cậu giật mình. Heewon ôm lấy lồng ngực đang đập thình thịch.

Ánh mắt Kwon Youngje từ từ ngước lên. Anh nhìn thẳng vào Heewon và nói:

“Thay vào đó, tôi sẽ giao tòa nhà Samhwa cho cậu.”

“Hả?”

Tòa nhà Samhwa? Cái tòa nhà 12 tầng nằm ở vị trí đắc địa đó ư?

Đó là một trong những bất động sản giá trị nhất mà Kwon Youngje sở hữu. Cậu nghe nói đó là tài sản thừa kế mà Chủ tịch Kwon đã tặng trước để kỷ niệm việc anh phát triển thành Alpha trội.

Heewon kinh ngạc tột độ, vượt qua cả sự bối rối, hỏi:

“Anh… anh định cho tôi cái đó ư? Anh có tỉnh táo không?”

“Đúng là vậy đấy.”

Kwon Youngje lấy tay che miệng, như thể chính anh cũng không thể tin được. Dù không nghe thấy âm thanh, nhưng chắc chắn anh đang thở dài.

“Tình hình hiện tại rất cần Thư ký Kim. Nói chính xác hơn là phải là Thư ký Kim.”

Kwon Youngje kể lại một cách điềm tĩnh về vụ bị đe dọa gần đây.

Càng nghe, Heewon càng nổi giận, cậu nắm chặt tay run rẩy. Cậu biết Kwon Youngho là một kẻ xảo quyệt, nhưng đến mức này sao? Dù không phải việc của mình, cậu cũng không thể kìm nén sự phẫn nộ.

“Thật quá đáng.”

“Không cần phải nóng. Trình độ của Kwon Youngho chỉ có thế thôi.”

“… Tôi không hề nóng giận.”

Kwon Youngje phì cười một tiếng như xì hơi. Trước ánh mắt như nhìn thấu tâm can, đứng trên đầu người khác, Heewon cố gắng quay mặt đi và khẽ giọng.

“Vậy, anh thực sự sẽ cho tôi chứ? Anh sẽ không hối hận chứ?”

“Đổi lại, cậu phải ở bên tôi cho đến khi tôi bảo dừng lại. Đó là điều kiện của tôi.”

“…”

“Cậu không chán việc tranh cãi về vấn đề hợp đồng sao? Tôi sẽ lo cho cậu tài sản để sống thoải mái cả đời, nên hãy yên tâm làm thư ký cho tôi đi.”

Không hề thoải mái chút nào. Cậu có cảm giác mình sẽ phải hầu hạ anh ta cho đến chết.

Cậu có thể sống thêm bao nhiêu năm nữa đây? Thời đại 100 tuổi, ít nhất là 70 năm… Ôi trời, thật là một quãng thời gian dài kinh khủng. Hơn nữa, Kwon Youngje có vẻ sẽ vẫn còn khỏe mạnh ngay cả khi trở thành một ông lão tóc bạc.

Nhưng điều kiện mà Kwon Youngje đưa ra quá mạnh mẽ, nó nghiền nát sự do dự của Heewon một cách tàn nhẫn. Chủ tòa nhà ở khu vực ga Gangnam đắc địa… thu nhập thụ động tuyệt vời… làm sao có thể từ chối điều này.

“Giá thị trường của tòa nhà Samhwa khoảng bao nhiêu?”

“Chắc khoảng 30 tỷ won.”

Đó là một con số khiến người ta phải bật cười. Thực tế, Heewon đã không kìm được mà cười toe toét.

“Tôi không nghĩ anh lại cho tôi cái đó.”

“Tôi thừa nhận. Điều đó cho thấy Thư ký Kim quan trọng đến mức nào.”

Trước lời thú nhận thẳng thừng đó, khóe môi Heewon lại nhếch lên. Tất nhiên, cậu nhanh chóng lấy lại vẻ mặt khi thấy ánh mắt Kwon Youngje sắc lại.

Kwon Youngje nhíu chặt mày, tựa đầu vào lưng ghế sofa. Anh luồn ngón tay vào mái tóc đã được chải chuốt cẩn thận của mình và nói:

“Tuyệt đối đừng bán, vì nó sẽ còn tăng giá nữa.”

“Nếu tôi chỉ nhận tòa nhà rồi bỏ chạy thì sao?”

Kwon Youngje đang tựa lưng thư giãn, khẽ ngước mắt lên. Ánh mắt nhìn Heewon có vẻ nóng bỏng.

“Không đời nào.”

Đó là một câu trả lời chứa đựng sự tin tưởng tuyệt đối.

Vì hiểu quá rõ Kim Heewon, vì hoàn toàn tin tưởng cậu, nên Kwon Youngje mới sẵn lòng trao tòa nhà của mình.

“…”

Sự tin tưởng ấy quá minh bạch đến mức Heewon im lặng mím môi. Đối diện với sự tin tưởng không thể xem nhẹ, quyết tâm mà cậu đã cố gắng giữ vững dường như đang lung lay.