“Con người trở nên tiến bộ vì Ma Vương biến mất sao…?”

Reinhild không sao hiểu nổi.

“Chẳng phải thường thì ngược lại à? Khi Ma Vương tồn tại, con người sẽ ra sức rèn luyện để có thể đánh bại chứ.”

[ Có người cho rằng nhân loại cần một kẻ thù khổng lồ duy nhất như Ma Vương để luôn cảnh giác và tự tôi luyện. Nhưng điều đó không đúng. ]

Reinhild tự hỏi liệu cuốn sách có đọc được suy nghĩ của mình hay không.

[ Ma Vương là kẻ thù tồi tệ nhất mà con người có thể đối mặt. Trong thời đại Ma Vương tồn tại, toàn bộ nhân loại đều đứng về phía đối địch với hắn. ]

Quả thật là vậy.

Năm trăm năm trước, Reinhild đã gieo rắc nỗi kinh hoàng lớn nhất có thể tưởng tượng lên loài người.

Chỉ cần nhắc đến cái tên Ma Vương, con người đã run rẩy vì sợ hãi.

“Nếu Sion biết ta là Ma Vương… cậu ta cũng sẽ sợ ta sao?”

Một nỗi buồn khẽ nhói lên trong lòng.

Anh không rõ vì sao mình lại có cảm giác ấy, chỉ biết rằng đó rõ ràng là nỗi buồn.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, con người sẽ gọi cả cảm xúc được đặt tên khá đúng đắn này là tình yêu bọn họ là giống loài thích dán nhãn cho mọi thứ.

Loài người ngu ngốc.

[ Vậy trong thời kỳ không có Ma Vương, kẻ thù của nhân loại là ai? Quái vật ư? Dã thú ư? Không một thứ nào trong số đó áp đảo hay đáng sợ như Ma Vương. ]

[ Vì thế, con người đã tìm kiếm một kẻ thù ở ngay bên cạnh mình. Nhân loại không thể tiến bộ nếu thiếu chiến đấu và cạnh tranh. ]

[ Kẻ thù mà họ chọn chính là những con người khác. ]

Thật thú vị.

Một thế giới không có Ma Vương, Reinhild, chính là Ma Vương, chưa bao giờ có cơ hội chứng kiến một thời đại như vậy. Hào hứng, anh lật sang trang tiếp theo.

[ Con người luôn chiến đấu: gây chiến, chiếm đất. Nếu không thể va chạm bằng sức mạnh, họ sẽ đấu bằng trí lừa gạt, phản bội, giẫm đạp lên kẻ khác để vươn cao hơn. ]

[ Ngay cả người bán trái cây hiền lành cũng không khác. Anh ta nhìn sang cửa hàng trái cây bên cạnh và nghĩ: “Giá mà khách đến chỗ mình nhiều hơn.” Có thể anh ta không định đánh nhau, nhưng để bán được nhiều hơn, đối thủ của anh ta buộc phải bán ít đi. ]

[ Vì vậy, người bán trái cây sẽ nhập hàng tươi hơn, đa dạng hơn, làm mọi thứ để vượt trội đối thủ. ]

[ Đó chính là cuộc chiến thường nhật của nhân loại. ]

[ Kẻ thù ở ngay bên cạnh đáng sợ hơn nhiều so với một kẻ thù xa vời, vì thế những con người coi con người là kẻ thù sẽ cuống cuồng trở nên mạnh mẽ hơn. ]

Reinhild chưa bao giờ nhìn thế giới từ góc nhìn của con người. Thật hấp dẫn.

[ Nhưng khi Ma Vương tồn tại, kẻ thù của nhân loại chỉ có duy nhất Ma Vương. Họ không từ bỏ mọi cạnh tranh thường ngày, nhưng sức nặng của những cạnh tranh ấy sẽ không bao giờ còn như trước. ]

[ Vậy con người có chăm chỉ rèn luyện để chống lại Ma Vương không? Không. ]

[ Bởi vì đã được định sẵn rằng Dũng Sĩ sẽ đối đầu với Ma Vương. ]

[ Khi Ma Vương tồn tại, nhân loại hoàn toàn dựa dẫm vào Dũng Sĩ. Dũng Sĩ ngày càng mạnh, còn phần còn lại của nhân loại thì ngược lại dần suy yếu. ]

[ Nếu luật lệ là ai mạnh nhất thì trở thành Dũng Sĩ, có lẽ tất cả những ai mơ đến danh hiệu ấy sẽ ra sức tu luyện. Đáng tiếc, Dũng Sĩ là một sự tồn tại đã được cố định. ]

Trong thời đại có Dũng Sĩ, dù nỗ lực đến đâu cũng không thể mạnh hơn Dũng Sĩ, đạt được thành tựu lớn hơn Dũng sĩ, hay giành vinh quang vượt qua Dũng Sĩ.

Ngay từ đầu, con người đã bị trói buộc bởi những giới hạn.

Vì thế, họ ngừng cố gắng.

Theo lập luận của cuốn sách, đó chính là lý do vì sao sự phát triển của nhân loại chững lại mỗi khi Ma Vương xuất hiện.

[ Thế giằng co giữa Dũng Sĩ và Ma Vương càng kéo dài, các hiệp sĩ và lính đánh thuê càng trở nên yếu kém. ]

[ Ngược lại, Ma Vương vắng mặt càng lâu, họ càng trở nên mạnh mẽ. ]

Hoàn toàn bị cuốn hút, Reinhild nhận ra cuốn sách đã gần đến hồi kết.

Tim anh run lên khi lật trang cuối cùng.

[ Trong năm trăm năm qua, kẻ thù của nhân loại chính là nhân loại. ]

[ Một vấn đề chỉ có thể tự tay giải quyết một đối thủ có thực lực tương đương, nhưng có thể vượt qua bằng nỗ lực. ]

[ Nhân loại đã vật lộn với kẻ thù do chính mình chọn lựa. ]

[ Và chỉ đến lúc này, năm thế kỷ sau khi Ma Vương biến mất, thành quả mới bắt đầu tỏa sáng. ]

[ Nhân loại, vào thời khắc này, đang mạnh mẽ hơn bao giờ hết. ]

Quả là một cuốn sách truyền cảm hứng.

Reinhild nhìn tên tác giả: Neria.

Con người đó là ai đi nữa… thật đáng khâm phục.

“Nhờ ngươi, ta đã biết chính xác mình nên làm gì tiếp theo.”

Ma Vương đã trở lại.

Reinhild thì yếu, nhưng con người không hề biết điều đó.

Nếu cuốn sách nói đúng, con người giờ đây sẽ bắt đầu dựa dẫm vào Dũng Sĩ.

Một khi họ trở nên tự mãn, thế hệ tiếp theo sẽ càng khó rèn luyện những người làm thầy sẽ dần trở nên uể oải.

Mỗi thế hệ sau lại càng lười biếng hơn.

Chỉ cần ta cầm cự được khoảng ba trăm năm thôi, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Đến lúc đó, Dũng Sĩ hiện tại hẳn đã chết vì tuổi già, nhưng rồi sẽ có một Dũng sĩ khác được chọn, nên cũng chẳng sao.

Con người sẽ có Dũng sĩ để dựa vào.

Miễn là Reinhild còn sống.

Trong khoảng thời gian đó, ta sẽ tích trữ ma lực và mài giũa ma pháp. Khi đã đủ mạnh để một mình quét sạch nhân loại, các thuộc hạ của ta sẽ lại chấp nhận ta.

Sau đó, ta có thể trục xuất Dũng sĩ và tận hưởng một cuộc sống Ma Vương hạnh phúc!

“Thật sự là một kế hoạch hoàn hảo.”

Kétttt!

Là Sion!

Ngay khi nghe tiếng cửa, Reinhild quăng cuốn sách lên giường và lao ra khỏi phòng.

“Rein.”

“Sio- ô-ồ!”

Miệng anh há hốc ra.

Trong tay Sion là một miếng thịt heo với vân mỡ tuyệt đẹp.

“Tôi về rồi.”

Vẫn cầm miếng thịt trên một tay, Sion đặt tay còn lại lên gáy Reinhild và nhẹ nhàng hôn lên trán anh.

“Uh, à ờ. Chào mừng về nhà.”

Reinhild nhăn mặt và dùng tay chà chỗ vừa bị hôn.

Từ đó tới giờ, Sion bắt đầu chào anh kiểu này mỗi khi trở về từ đồng.

Reinhild không thích, nhưng dường như mọi người xung quanh đều chào nhau kiểu đó, nên anh cũng để yên. Thể hiện sự khó chịu có thể khiến anh bị lộ là không phải người bình thường.

“Ngon quá. Ta không thể chờ đến bữa tối được.”

“Ăn luôn bây giờ đi?”

“Bây giờ á? Bữa trưa à? Còn công việc của người thì sao?”

“Hôm nay tôi không muốn ra ngoài.”

Sion, người nghiện công việc, lại không đi đồng sao?

Sức mạnh của thịt heo thật tuyệt vời.

Mùi thơm khi thịt kích thước lớn, màu sắc và kết cấu thay đổi, cả tiếng xèo xèo mọi thứ đều làm Ma Vương thích thú.

Thịt heo nướng hoàn hảo, khoai tây nghiền, nước sốt sánh nhờ bột mì, thêm ngô, cà rốt và đậu, tất cả cuộn trong bắp cải thành một món hầm thịnh soạn…

Một bữa trưa thượng hạng.

Trong khi Reinhild ăn hết bàn tiệc, Sion chỉ lấy bánh mì mà Reinhild đã gói cho cậu.

“Để đó đi, ăn thịt đi. Là thịt heo mà.”

“Cái này ngon hơn.”

Cậu thích bánh bơ mứt hơn thịt. Hương vị thật kỳ lạ.

Reinhild không ép. Nếu Sion bỏ thịt, nghĩa là phần của anh sẽ nhiều hơn.

Bữa ăn kết thúc nhanh chóng.

“Haah, ngon quá.”

Hương vị khiến anh sẵn sàng từ chối bất kỳ lời van xin nào từ một thuộc hạ trong lâu đài, dù người đó quỳ xuống cầu xin Reinhild trở về.

Khi Reinhild thưởng thức cảm giác no nê, Sion tiến lại gần.

“Tóc anh dài ra khá nhiều rồi.”

“Eh? À, chắc vậy.”

Reinhild chẳng biết con người cắt tóc thế nào. Anh nhìn Sion một cách bối rối.

“Đi nào, Rein.”

Sion đưa tay ra, và Reinhild lập tức nắm lấy.

Anh được dẫn đến phòng tắm, nơi Sion tự tay cắt tóc cho anh, cắt đều và gọn gàng. Cậu khéo léo đến mức trông như đã luyện tập nhiều lần. Những lọn tóc đen rủ xuống vai Reinhild được cắt ngắn, để lộ gáy.

“Anh thích không?”

Giống như khi chào cậu, Sion nhẹ nhàng vuốt gáy Reinhild vừa trống tóc. Reinhild khẽ run lên.

Vậy ra từ nay, mỗi khi chào mình, tay cậu ta sẽ chạm vào da.

Anh chưa từng nhận ra tóc vốn là lớp đệm.

Một cảm giác lạ lùng chạy qua người.

“Gáy anh có nhiều tóc mịn quá.”

“Có rửa không?”

“Đương nhiên.”

Chẳng mấy chốc, Reinhild ngâm mình trong một bồn gỗ tròn, chỉ đầu nổi trên mặt nước, trong khi Sion gội tóc cho anh.

Ta không có ý để người phải gội cho ta…

Nhưng cũng không phiền gì. Nước ấm khiến anh thư giãn. Sion còn lau khô tóc cẩn thận. Reinhild chẳng làm gì ngoài việc ngăn Sion lau toàn thân, đuổi cậu ra khỏi phòng.

Khi bước ra, Sion đã thái một đĩa hoa quả, đủ loại mà Reinhild yêu thích.

Anh nằm dài trên giường, ăn từng quả nho một. Dạ dày hơi nặng vì bữa ăn nhiều chất, nhưng Sion mang trà thảo mộc, khiến cảm giác thư thái hoàn hảo.

Anh nhâm nhi trà, đọc thêm vài cuốn sách ngôn tình về tình yêu, và trước khi kịp nhận ra, bữa tối đã sẵn sàng.

Ăn xong, anh lười biếng nằm trên giường. Sion nhấn mạnh lưng anh sẽ đau nếu cứ nằm như vậy, và nhẹ nhàng xoa bóp cho anh.

Khi màn đêm buông xuống, Reinhild thiếp đi trong vòng tay Sion.

Sáng hôm sau, anh thức dậy sớm, sớm hơn bình thường.

Mùi thơm từ ngoài phòng lan tỏa vào.

Đột nhiên, Reinhild nhận ra một điều.

“Không phải người lười biếng… là mình sao?”