Nói một cách nghiêm túc thì đúng là Baek Do-jun, Chae Yoon-chan, Joo Tae-kang và Yoo Yi-seo không làm phiền tôi, nhưng trong mắt tôi, Moon Kyung-sik và mấy tên Top cũng chẳng khác gì nhau.

“Seo Eun-soo nói vậy sao?”

“Chúng tôi đã hỏi thăm rồi. Lần sau nếu alpha đó xuất hiện, pheromone sẽ rất mạnh.”

“Hơn nữa, đó cũng là mùi của kẻ mà tôi đã ngửi thấy lần trước, nên tôi nghĩ cần phải biết rõ hơn về hắn.”

Chae Yoon-chan và Joo Tae-kang trả lời câu hỏi của tôi gần như cùng lúc. Ánh mắt hai người lóe lên. Có vẻ họ đang có ý định biến Moon Kyung-sik thành xiên thịt nướng trên lửa trại.

“Sao mấy người làm quá vậy? Giữa chúng ta có quan hệ gì đâu?”

“……Chúng ta sống cùng nhau mà. Dù sao thì cũng là bạn cùng nhà.”

Eo ơi. Tôi phát chán với câu trả lời của Baek Do-jun.

‘Cái gì mà bạn cùng nhà! Ai thừa nhận sống chung với anh ta chứ.’

Baek Do-jun hơi giật mình khi thấy tôi không thích cách anh ta dùng từ, tư thế thẳng tắp của anh ta cũng thu lại. Nhưng đó không phải việc tôi bận tâm.

“Chẳng phải chúng ta đang có một mối quan hệ lao động thần thánh sao?”

Yoo Yi-seo nói ra câu vớ vẩn đó với vẻ mặt u ám. Tôi còn chẳng nổi giận nổi vì quá cạn lời.

“Tôi không ngờ Yoo Yi-seo ssi lại đánh giá cao sự xúi giục và bịa đặt đấy.”

“Tôi rất giỏi khoản đó.”

“Đó không phải lời khen.”

“Tôi không định nói chơi đâu. Có một thằng alpha chết tiệt đang bám lấy Seong Chan-young đấy.”

Yoo Yi-seo đứng dậy khỏi ghế. Với đôi chân dài, anh ta nhanh chóng bước đến chỗ tôi. Anh ta đưa một tay ra, nâng cằm tôi lên.

“Trên người cậu vẫn còn mùi pheromone của thằng alpha đó.”

Anh muốn tôi làm gì đây?

‘Anh ta đâu phải là thú hoang đánh dấu lãnh thổ. Chẳng lẽ là bản năng nguyên thủy?’

Tôi không hiểu sao lại cảm thấy tức giận thế này, dù anh ta đâu phải thú hoang thật sự để phát tán pheromone như thế.

“Làm alpha cực kỳ mạnh có khiến anh cực kỳ nhạy cảm với pheromone không?”

“Bỏ tay ra đi. Và như Seo Eun-soo đã nói, tên đó là Moon Kyung-sik.”

“Tôi biết, nhưng có cần phải nhớ tên một kẻ như vậy không?”

Cùng lúc đó, Yoo Yi-seo nắm cằm tôi, xoay nhẹ để kiểm tra tình trạng của tôi. Cảm giác như không phải kiểm tra báu vật bị trộm, mà là đánh giá xem có còn giá trị hay không.

‘Anh lấy tư cách gì mà làm thế với tôi, khi tôi đâu phải vị hôn thê hay gì của anh?’

Thật nực cười. Lòng tự tôn của tôi bị tổn thương bởi thái độ coi tôi như một người yếu đuối nằm trong tay anh ta, như thể tôi là đồ sở hữu của anh ta vậy.

Dù bị đối xử ngu ngốc thế nào thì tôi vẫn là một người có giá trị.

“Gâu gâu, grừ grừ!”

Tướng quân thể hiện rõ sự khó chịu, lại định cắn Yoo Yi-seo. Tôi không ngăn nó lại. Tôi ghét bị giữ như thế, nên đã gạt tay Yoo Yi-seo ra.

“Bỏ tay ra rồi nói chuyện. Thái độ của anh thật khó chịu.”

“Trước đây cậu thích đấy thôi.”

“Khi nào cơ?”

Tôi đáp trả dữ dội, dù không chắc là trước đây có như vậy không. Nếu là Seong Chan-young thật thì không biết thế nào, nhưng với những người này, tôi chỉ có sự phiền chán nên nhất định phải cứng rắn hơn.

Tôi cố ý đẩy nhẹ Yoo Yi-seo ra rồi tiến về phía quầy bếp, nơi có một tô cơm lớn đang bốc khói nghi ngút, đúng như tôi mong đợi. Đĩa cơm chiên kim chi chất đầy như một ngọn núi trông thật hấp dẫn. Bên cạnh là chiếc bánh xèo mỏng, giòn tan trên đĩa phẳng. Cạnh đó còn có một chén nhỏ đựng nước tương rắc mè rang.

Sau khi chuẩn bị xong bữa ăn cho Tướng Quân trước, tôi lấy phần cơm của mình, đặt xuống bàn và tuyên bố:

“Tôi sẽ ăn đây, mấy người đi đi được không? Tôi không muốn bị khó tiêu khi ăn đâu.”

Đã hơn tám giờ tối. Vì mấy tên Top chưa ăn gì, nên lúc này trong bếp chỉ còn mỗi tôi. Khi tôi lấy kim chi củ cải ra, xúc một thìa đầy cơm chiên kim chi và ăn kèm với nó, tôi cảm nhận rõ ánh mắt của họ đang đổ dồn về phía mình.

“……Chúng tôi lo cho cậu mà, Chan-young.”

Baek Do-jun, lần này anh nói đúng được một câu. “Đến chó còn không bị đánh khi đang ăn cơm.” Tôi vừa nhai cơm chiên kim chi vừa trả lời.

“Tùy vào người lo lắng là ai thôi. Đó mà gọi là thái độ của người đang lo lắng à? Tôi sẽ coi như cảm ơn các anh đã lo lắng cho tôi theo kiểu thẩm vấn phạm nhân vậy.”

Tôi không hiểu sao Seo Eun-soo lại kể chuyện gặp Moon Kyung-sik cho họ nghe. Khi tôi liếc mắt trách móc anh ấy, anh chỉ lắc đầu như thể bị oan.

Chẳng lẽ bị họ tra hỏi sao?

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Vì nghe nó giống như vậy thôi. Dù xuất phát từ sự lo lắng thật lòng, nhưng cách chọn từ ngữ của các anh là sai.”

“Chan-young, chuyện đó là……”

“Làm như lần trước các người nói ấy. Giữa tôi và các anh chẳng là gì cả. Vậy nên ít nhất đừng nói những lời làm người khác khó chịu.”

Khuôn mặt Baek Do-jun thoáng sụp đổ. Tôi chẳng quan tâm anh ta có bị tổn thương hay không. Tôi vừa cắt phần rìa giòn nhất của bánh xèo vừa nói:

“Nếu nói xong rồi thì về phòng của mình đi.”

“Nếu không thì sao?”

“Thì tôi sẽ chuyển chỗ ăn.”

Tôi không đợi câu trả lời, tự mình bê bát cơm đi trước. Tôi mang bát cơm ra bàn phòng khách, vừa ăn vừa nghe tiếng thở dài của Baek Do-jun.

“Cứ thế này thì chẳng nói chuyện được gì cả. Đúng là phiền phức.”

‘Ai mà nói câu đấy thì hợp lý hơn nhỉ.’

Yoo Yi-seo nghiến răng nhìn tôi. Tôi mặc kệ. Nếu đáp lại từng lời một của họ, tôi sẽ kiệt sức mất.

Cứ sủa thoải mái đi, tôi vẫn sẽ ăn tiếp.

Bỏ qua mọi chuyện, tôi tiếp tục xúc cơm đưa vào miệng. Chẳng có lý do gì mà những alpha nhạy bén đó lại không nhận ra ý định của tôi – muốn tập trung vào đồ ăn, thổi phồng má lên như đang nhét đầy túi bóng.

“Lại đây đi, đừng ngồi xổm dưới đất ăn khổ sở thế.”

“Tôi ngồi dưới đất thấy thoải mái hơn.”

Trông có vẻ không phù hợp khi ngồi bệt dưới đất ăn sao? Nhưng tôi thấy rất thoải mái. Theo bản năng còn sót lại trong tâm hồn, tôi ngồi trước TV và thưởng thức bữa ăn của mình.

Mấy tên Top nhìn tôi với ánh mắt thương hại. Như thể tôi là một đứa trẻ đang nằm lăn ra giữa trung tâm thương mại, nài nỉ họ mua cho thứ mình thích. Chỉ nghĩ thôi cũng khiến tôi nghẹn lời.

“Lại bàn ăn đi. Chúng tôi sẽ vào trong. Không có ý định làm phiền cậu khi đang ăn đâu. Ban nãy chỉ định xử lý tên cá lòng tong kia thôi.”

Joo Tae-kang nói với giọng vừa lạnh lùng vừa có chút lo lắng, khiến tôi không chắc anh ta đang tức giận hay lo cho tôi.

Baek Do-jun và Chae Yoon-chan cũng đứng dậy theo như một mệnh lệnh. Yoo Yi-seo vẫn giữ nụ cười khó chịu ấy, lưỡng lự mãi mới chịu đứng lên.

“Cậu thật kiên định và cứng đầu. Dù chúng tôi đã nói là sẽ giúp cậu, cậu vẫn cứ từ chối. Rõ ràng có cách để không tự mình vấy bẩn tay chân…… Sao lúc nào cậu cũng chọn cách khó khăn vậy?”

Bốp.

Tôi làm vỡ lòng đỏ quả trứng lòng đào mà mình đã để dành đến cuối cùng. Tôi không thể không trả lời vì lời nói của Yoo Yi-seo thật sự quá phiền phức.

“Vì tôi không muốn dựa dẫm vào các anh. Tôi có đủ tiền bạc và quyền lực để tự bảo vệ mình, nên đừng lo mấy chuyện vô ích nữa, vào phòng, rửa chân rồi đi ngủ đi.”

“Lạnh lùng thật đấy. Chẳng còn chỗ nào để chen vào, sống như vậy không thấy cô đơn à?”

Nếu không sống như vậy, nơi tôi đang sống sẽ không còn nữa. Vậy nên anh không thể biến đi được sao?!

Nghĩ đến đây, tôi biết kiểu người như Yoo Yi-seo sẽ không chịu buông tha tôi dễ dàng, nên tôi lại chúi đầu vào bát cơm, giả vờ không nghe thấy. Tôi bật TV lên. Tôi cần một chương trình giải trí ồn ào mà Yoo Yi-seo ghét nhất.

“Để nói chuyện sau vậy. Người liên quan không muốn nói chuyện thì đành chịu.”

Tôi không có ý định phản hồi thêm với mấy người đó trong tương lai. Tôi tập trung vào bữa ăn của mình, giả vờ như đang mải đuổi gà. Thật may khi trong tủ lạnh còn lon bia mát lạnh.

Chỉ còn Seo Eun-soo là vẫn ngồi lại bàn ăn, do dự chưa đi. Tôi lên tiếng trước vì không biết anh ấy đang nghĩ gì.

“Bọn họ ngửi thấy pheromone rồi quay sang xào nấu anh đấy à, Seo Eun-soo?”

“……Xin lỗi. Dù tôi là alpha, nhưng khi bốn người bọn họ quay ra tra hỏi, tôi không chịu nổi mà phải khai ra thôi.”

Tôi cũng đoán là như vậy. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là thái độ của họ đối với Seo Eun-soo ngày càng khác nguyên tác.

Thay vì an ủi Seo Eun-soo – người họ từng nâng niu như báu vật – họ lại dữ dội chất vấn anh ấy, bắt anh ấy phải nói ra mọi chuyện.

‘Ngay từ đầu, việc mấy alpha này quan tâm đến Seong Chan-young đã thấy kỳ quặc rồi.’

Từ góc nhìn của tôi, những hành vi kiểm soát kiểu này vốn chỉ dành cho omega, giờ lại áp dụng với tôi, khiến tôi chỉ thấy khó chịu. Dù tôi nghĩ họ chưa nhận ra tôi là omega lặn, nhưng hành động của họ chẳng khác gì đang đối xử với omega cả.

Seo Eun-soo – người vô tội – lại bị kẹt giữa như một con tôm giữa hai con cá voi. Tôi không phải cá voi, chỉ là con cá mòi thôi, nhưng tôi vẫn phải tìm cách kéo anh ấy ra khỏi đám alpha như cá voi kia.

“Từ giờ đừng quan tâm đến những gì mấy tên alpha đó nói nữa, Seo Eun-soo ssi.”

“Cậu đang giận à……?”

“Không. Nếu tôi giận, thì là vì mấy tên alpha đó coi tôi như một sinh vật yếu đuối cần được bảo vệ. Sao tôi phải giận Seo Eun-soo chứ? Người vừa cõng tôi về đến tận đây.”

Tôi thật sự biết ơn Seo Eun-soo. Nếu không có anh ấy lúc Moon Kyung-sik trút pheromone lên tôi, có lẽ chu kỳ nhiệt cưỡng ép đã bắt đầu.

‘Nếu thật sự xảy ra, chắc tôi chỉ muốn cắn lưỡi tự tử mất……’

Cảm giác ẩm ướt sau đó vẫn còn in đậm trong tâm trí. Nếu chuyện đó tệ hơn nữa, có lẽ tôi đã phải miễn cưỡng kết đôi với một trong những alpha đang sống cùng.

‘Rồi cuối cùng ai sẽ là người bị hủy hoại cuộc đời đây?’

Nếu Seong Chan-young bị phát hiện là một omega lặn, điều đáng sợ nhất là tôi không biết mấy tên Top ám ảnh kia sẽ phản ứng thế nào khi tôi chưa có bạn đời khắc ấn, còn Seo Eun-soo thì đã trở thành alpha. Chuyện đó nhất định phải ngăn chặn, vì chỉ cần bị phát hiện, tôi có thể sẽ phải rời bỏ ngôi nhà ấm cúng này và chạy trốn.

“Chan-young ssi……”

Seo Eun-soo, người luôn đáng tin cậy, giờ lại đang nhìn tôi như một chú cừu con hiền lành sắp khóc. Ôi trời. Nước mắt của người đẹp đúng là thứ vũ khí nguy hiểm.

Tôi vô thức xoa nhẹ lên mái tóc đen mượt của anh ấy.

“Cảm ơn anh vì hôm nay. Tôi sẽ tự xử lý mọi chuyện để điều này không xảy ra nữa, nên Seo Eun-soo ssi đừng lo lắng, hãy nghỉ ngơi đi.”

Dù là lời nói nhẹ nhàng, nhưng Seo Eun-soo lại trông có vẻ buồn bã vì điều đó. Tôi không thể hiểu nổi alpha này đang nghĩ gì trong đầu.