Nếu phản ứng thái quá thì e rằng Jeong-won sẽ trở thành kẻ kỳ quặc mất. Dù sao thì xét về mặt hình thức, những lời Kwon Hae-un nói chẳng có chỗ nào sai cả.

“Nhưng Hae-un này, sao cậu lại mang theo máy quay ra ngoài thế?”

Jeong-won chỉ tay vào chiếc máy quay trên tay Kwon Hae-un để đổi chủ đề. Ngay lập tức, sự chú ý của Kwon Hae-un dồn hết vào đó, cậu cười đáp lại một tiếng “Ừm” rồi giơ máy quay lên.

“Chúng ta chỉ có một tuần thôi mà. Từ hôm nay tớ phải chăm chỉ quay thôi.”

“Cậu biết cách quay không đấy?”

“Sáng nay tớ đã học từ các nhân viên rồi!”

Nói rồi, Kwon Hae-un lóng ngóng thao tác trên máy quay. Chẳng mấy chốc, ánh đèn đỏ đã nhấp nháy. Biết cậu vốn chẳng thân thiết gì với máy móc nên Jeong-won khá lo lắng, nhưng có vẻ cậu đã học hành đàng hoàng hơn anh tưởng. Jeong-won lặng lẽ quan sát hành động của Kwon Hae-un rồi hỏi:

“Nhưng sao cậu lại hướng máy quay về phía tớ?”

“Hả? Chẳng phải cậu bảo tớ có thể quay người khác sao. Thế nên tớ định quay cậu đấy, Jeong-won.”

“Cái đó là…”

Ý anh là bảo cậu hãy tận dụng sự nổi tiếng của mình đi, chứ quay một người ít nổi tiếng hơn cậu như anh thì chẳng giúp ích gì cho lượt xem cả. Jeong-won định nói thế nhưng rồi lại thôi. Anh biết rõ cái tính cố chấp kỳ lạ của Kwon Hae-un. Có lẽ ngay từ đầu, cậu ấy đã chẳng quan tâm đến lượt xem hay thứ hạng gì rồi.

“Hae-un này, cậu không có ý định thắng đúng không?”

Thế nhưng, câu trả lời của Kwon Hae-un lại nằm ngoài dự đoán.

“Không? Tớ sẽ đứng nhất mà.”

“Hả?”

“Vì thế nên tớ sẽ đi Mont Saint-Michel cùng cậu.”

Nhìn khuôn mặt ngơ ngác của Jeong-won, Kwon Hae-un nói tiếp:

“Sau khi nghe chuyện hôm qua, tớ đã xem lại cuốn sách hướng dẫn du lịch kia. Ở phần cuối có nhắc đến một chút về ngoại ô Paris, trong đó có cả Mont Saint-Michel nữa. Tớ không biết đấy, nhưng nhìn nó đẹp tuyệt vời luôn.”

Kể từ khi cho anh xem trên máy bay, cậu chưa từng mở nó ra lần nào khi ở cạnh anh, có vẻ như đêm qua cậu đã lôi nó từ góc nào đó ra. Cứ cho là vậy đi, nhưng nếu thế thì cậu càng không được quay anh chứ?

“Nhìn này. Đẹp đúng không?”

Kwon Hae-un đưa màn hình điện thoại ra, không biết cậu đã tìm kiếm từ lúc nào. Trên đó là hình ảnh một tòa lâu đài hùng vĩ sừng sững giữa biển khơi.

“Ừ, đẹp thật đấy.”

“Nghe nói vào tháng Bảy và tháng Tám, có những ngày họ cho phép tham quan vào ban đêm. Cảnh đêm đẹp lắm luôn. Ở đây chắc cũng có thể nhìn thấy những ánh đèn lung linh nhỉ?”

“Chắc vậy.” Jeong-won gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Nhưng tớ có thể đi cùng cậu được không? Chẳng phải họ không nói gì về chuyện đó sao?”

“Lúc nãy trước khi học cách dùng máy quay, tớ đã đi tìm đạo diễn để hỏi rồi. Chú ấy bảo nếu muốn thì có thể đi cùng nhau.”

Hóa ra buổi sáng cậu đã làm được nhiều việc như thế. Có phải thật sự do lạ chỗ nên cậu mất ngủ không? Vì biết Kwon Hae-un là người rất ham ngủ và thường chật vật mới dậy nổi vào buổi sáng, nên Jeong-won lại càng lo hơn. Thấy vẻ mặt Jeong-won tối sầm lại vì đang ở “chế độ fan”, Kwon Hae-un bỗng dưng hỏi:

“Sao thế? Cậu không muốn đi cùng tớ à?”

“Hả?”

“Cậu muốn đi cùng Hyeon à?”

Dù giọng điệu nghe có vẻ hờn dỗi nhưng biểu cảm lại quá đỗi nghiêm túc, khiến Jeong-won không tự chủ được mà bật cười.

“Sao cậu cứ nhắc đến Hyeon mãi thế? Vì phải tách phòng với tớ nên cậu thấy tủi thân lắm hả?”

Anh hỏi đùa nhưng vẻ mặt của Kwon Hae-un vẫn không hề giãn ra. Cậu liếc nhìn chiếc máy quay một cái rồi ngập ngừng gật đầu nhẹ.

“Không phải tớ ghét chú Chang-ki đâu… Chỉ là chúng ta đang vui vẻ như thế, mà trông cậu lại chẳng có vẻ gì là tiếc nuối cả.”

“Không đâu, tớ cũng thấy vui lắm mà.”

Dù nói ra như để dỗ dành, nhưng đó là sự thật. Bởi vì từ lúc thức dậy cho đến tận bây giờ, trong đầu Jeong-won chỉ toàn nghĩ đến Kwon Hae-un. Có vẻ như chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, tình cảm đã trở nên sâu đậm mất rồi. Jeong-won ngập ngừng nói:

“Vậy thì… cùng đi nhé, Mont Saint-Michel.”

“Thật không?”

“Ừ, tớ cũng muốn đi cùng cậu. Đến đó chúng ta sẽ chơi thật vui. Vậy là được rồi chứ?”

Kwon Hae-un gật đầu lia lịa với khuôn mặt rạng rỡ.

Vấn đề là để làm được điều đó… Jeong-won lập tức trở nên nghiêm trọng, anh nhìn chằm chằm vào chiếc máy quay trên tay Kwon Hae-un. Chiếc máy quay bị bỏ rơi trong lúc cả hai mải trò chuyện đang quay xuống đất một cách vô lực.

Khi đã có mục tiêu phải đưa Kwon Hae-un đến Mont Saint-Michel, khao khát chiến thắng chưa từng có bỗng trỗi dậy trong anh. Đầu óc Jeong-won bắt đầu hoạt động nhanh chóng. Phải quay cái gì đây? Làm sao để đứng nhất về lượt xem?

“Hae-un này, bình thường cậu có xem YouXube không?”

“Có chứ.”

“Cậu xem gì?”

“Mấy video nhảy này. Tớ xem cả các nhóm nhảy nước ngoài, sân khấu của các ca sĩ khác, thỉnh thoảng xem cả fancam của chính mình nữa.”

“À…”

Quả nhiên. Anh nên từ bỏ việc đặt kỳ vọng vào Kwon Hae-un thì hơn. Rõ ràng là từ trước đến nay cậu chẳng hề quan tâm đến thuật toán hay lượt xem gì cả. Hơn nữa, chẳng phải Kwon Hae-un còn bảo sẽ quay anh sao? Một video ghi lại cuộc sống thường nhật của Jeong-won một cách trung thực mà không có yếu tố gây sốc nào thì việc giành vị trí thứ nhất là điều không tưởng, dù người quay có là Kwon Hae-un đi chăng nữa.

Nói một cách lạnh lùng hơn, ngay cả khi Kwon Hae-un tự quay vlog của chính mình thì cũng chưa chắc đã thành công. Bởi dù là nghệ sĩ được nhiều người yêu mến và có lượng fan đông đảo đến đâu, thì thế giới YouXube vẫn rất tàn khốc nếu nội dung không thú vị. Cuối cùng, thứ quyết định thắng bại chính là chất lượng nội dung.

Hy vọng mong manh duy nhất là lượt xem chỉ được tính trong ba ngày đầu tiên. Dù sao thì ở giai đoạn đầu, Kwon Hae-un vẫn có lợi thế áp đảo. Và một điều quan trọng nữa, đây không phải là đánh giá tuyệt đối mà là đánh giá tương đối.

“Hae-un, cậu muốn đi Mont Saint-Michel với tớ đúng không?”

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, Jeong-won lên tiếng với vẻ mặt đầy quyết tâm.

“Ừ!”

“Vậy thì trước hết, hãy tránh xa tiền bối Chang-ki ra. Cả Hyeon nữa.”

“Hả?”

“Đừng để mình lọt vào máy quay của người khác. Đó là điều đầu tiên.”

Dù mang vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Kwon Hae-un vẫn ngoan ngoãn gật đầu. Tuy có hơi ích kỷ một chút nhưng đây là cách hiệu quả nhất. Hạn chế tối đa việc giúp ích cho nội dung của người khác.

“Và… cậu định quay tớ thật à?”

“Ừ, sao thế?”

“Vậy thì hãy quay sao cho có cả cậu trong đó nữa.”

“Ý cậu là quay cả tớ và cậu cùng lúc à?”

“Ừ, nếu có thể thì nhất định phải làm vậy.”

“Thế thì chúng ta phải đi cùng nhau suốt rồi?”

“Thì, phải vậy thôi.”

Kwon Hae-un lập tức hào hứng giơ máy quay lên. Để mặc một Kwon Hae-un đang lẩm bẩm “Phải quay Jeong-won suốt 24 giờ mới được”, Jeong-won mải mê tính toán trong đầu.

Tốt nhất là cứ để Kwon Hae-un quay vlog một cách tự nhiên nhất. Anh có bảo cậu quay chính mình thay vì quay anh thì chắc cậu cũng chẳng nghe đâu, vả lại biết đâu việc Kwon Hae-un đứng ở vị trí người quay phim lại thu hút sự chú ý bất ngờ. Nếu cả hai đi cùng nhau thì tự nhiên cũng sẽ có đủ thời lượng lên hình.

Quan trọng nhất, Jeong-won còn có một mục đích khác. Vì đây là đánh giá tương đối, nên trong cuộc chiến giữa bốn người, việc hai người cùng một phe đồng nghĩa với việc Jeong-won và Hae-un sẽ có hai cơ hội.

“Thay vào đó…”

Jeong-won không nhìn vào ánh đèn đỏ đang nhấp nháy trước mặt mà nhìn thẳng vào mắt Kwon Hae-un và nói:

“Tớ sẽ quay cậu, nên cậu phải làm theo những gì tớ yêu cầu.”

Nếu Kwon Hae-un quay một vlog tự nhiên, thì ngược lại, anh dự định sẽ quay một nội dung được tính toán kỹ lưỡng. Để tận dụng triệt để sự nổi tiếng của Kwon Hae-un.

************

Kể từ đó, cứ có thời gian rảnh là Kwon Hae-un lại tìm đến Jeong-won. Cậu đến từ sáng sớm để ăn cơm cùng anh, sau đó cả hai chuẩn bị riêng trong phòng rồi gặp nhau để đi tham quan khắp nơi.

Họ dành cả ngày ở tiệm sách mà Hemingway thường ghé tới, hay ở bảo tàng mỹ thuật đầy rẫy những bức tranh của Monet; họ đến công viên giải trí nhỏ mới mở, đón hè ở vườn Tuileries, hay cùng nhau thở dốc leo lên đồi Montmartre. Những ngày trôi qua chẳng khác gì những khách du lịch thông thường, và Kwon Hae-un cũng rất chăm chỉ ghi hình theo cách của mình. Cậu cũng tập trung vào việc thu cả mình và Jeong-won vào chung một khung hình như lời anh nói. Cứ đà này, một vlog tự nhiên như mục tiêu đề ra chắc chắn sẽ thành hình.

Trong khi đó, tâm trí Jeong-won vẫn hết sức phức tạp, không gì khác chính là vì việc xây dựng nội dung. Kwon Hae-un đã nói rằng sẽ làm bất cứ điều gì anh muốn. Cậu là người đã nói là làm, lại còn có tính cách luôn nỗ lực hết mình dù đó là việc gì, nên Jeong-won hoàn toàn không nghi ngờ gì về điều đó. Dù anh có bảo cậu làm gì đi nữa, chắc chắn kết quả cũng sẽ trên mức trung bình.

Chính vì thế, anh lại càng không biết nên bảo cậu làm gì. Không chỉ đơn thuần là vì lượt xem. Nói một cách thật lòng thì… Jeong-won đã nảy sinh tham vọng.

Kwon Hae-un rất hiếm khi xuất hiện trên các chương trình giải trí. Cậu cũng không có nội dung riêng (self-content) như các idol dạo gần đây thường làm. Dù Kwon Hae-un đã nỗ lực giao tiếp trong khả năng của mình, nhưng đối với người hâm mộ, họ vẫn luôn có một cơn khát không thể lấp đầy.

Từ chương trình thực tế quan sát, Mukbang, Sul-bang (vừa uống rượu vừa nói chuyện), ASMR, liên khúc các bài hit cho đến những nội dung xu hướng trên YouXube như trò chơi trí tuệ hay rượt đuổi được dàn dựng công phu. Fan muốn thấy nhiều khía cạnh khác nhau của Kwon Hae-un, và đương nhiên Jeong-won cũng vậy.

Nghĩ đến đó, anh cảm thấy đây chính là cơ hội. Một cơ hội có một không hai để thay mặt người hâm mộ thỏa mãn tư tâm của chính mình.

Trong khi Jeong-won mải mê suy tính để không lãng phí cơ hội này, thời hạn còn lại đã cận kề chỉ trong ba ngày tới. Nếu tính cả thời gian biên tập và làm ảnh đại diện (thumbnail) thì thời gian vô cùng gấp rút. Jeong-won dần trở nên sốt ruột.

Phải quay cái gì để không hối hận đây? Hình ảnh nào của Kwon Hae-un là thứ mình muốn thấy nhất?

“Jeong-won này, hay là chúng mình lại ra tháp Eiffel đi, lâu rồi chưa đi mà?”

Cứu rỗi Jeong-won trong lúc bế tắc lại chính là lời đề nghị ngây ngô ngoài dự kiến của Kwon Hae-un.

Ngay ngày hôm đó, cả hai hướng về phía tháp Eiffel. Giống như lần đầu tiên, họ đi qua quảng trường Trocadéro để đến gần hồ nước quen thuộc, nhưng rồi Kwon Hae-un bỗng nắm lấy vạt áo của Jeong-won.

“Jeong-won, đằng kia kìa.”

“Hả?”

Ánh mắt vốn dĩ luôn dán chặt vào điểm đến của Kwon Hae-un giờ đây lại đang hướng về một nơi khác. Khi Jeong-won quay đầu lại theo, thứ đầu tiên anh nhìn thấy là một nhóm người đang vây quanh thành hình bán nguyệt.

“Hình như có hát rong kìa.”

Giọng nói của Kwon Hae-un vang lên đầy hào hứng. Khác với khu vực cầu thang nơi tháp Eiffel hiện lên rõ mồn một nên thường đông đúc khách chụp ảnh, ở phía đó chỉ có một vài du khách nán lại. Jeong-won và Hae-un len qua đám đông để tiến lên hàng đầu tiên.

Một người đàn ông mặc chiếc áo thun rộng thùng thình và chiếc quần jeans sờn cũ đang nhảy.

Chiếc loa nhỏ đặt phía sau đang phát một bản nhạc Pop thịnh hành, người đàn ông nhịp chân nhẹ nhàng theo giai điệu. Ngay cả một người không biết gì về nhảy như Jeong-won cũng thấy đó giống như những chuyển động ngẫu hứng hơn là một bài nhảy được chuẩn bị sẵn.

Dù có nói giảm nói tránh thì đó cũng không thể gọi là một sân khấu hoàn hảo. Bài hát phát ra từ loa thỉnh thoảng bị ngắt quãng, đôi giày thể thao mấy lần trượt dài trên nền đá cẩm thạch của quảng trường. Vậy mà Kwon Hae-un lại dõi mắt theo với vẻ mặt lấp lánh. Dường như chính cậu cũng không nhận ra, nhưng cậu không chỉ lắc đầu theo nhịp mà đôi chân còn khẽ nhún nhảy.

Đến khi bản nhạc sắp kết thúc, Kwon Hae-un bắt đầu vội vàng lục lọi túi quần. Thứ cậu tìm thấy chỉ là một đồng xu 50 cent duy nhất.

“Này, Jeong-won… cậu có tiền không?”

Với vẻ mặt như một chú mèo bị bỏ rơi, Kwon Hae-un khép hai tay lại đưa ra trước mặt anh. Jeong-won bật cười, rồi lôi hết số tiền xu nắm được trong túi ra đưa cho cậu.

“Cảm ơn nhé!”

Kwon Hae-un chạy vụt ra sau lưng người đàn ông kia ngay đúng lúc nhạc vừa dứt. Cậu trút hết số tiền xu đang cầm vào chiếc hộp cũ kỹ cạnh loa, không quên giơ ngón tay cái về phía người đàn ông đang nhìn mình. Cậu thậm chí còn high-five với anh ta khi anh ta cười đáp lại.

Nhìn những cảnh đó, ai mà tin được là cậu ấy hay ngại người lạ chứ. Jeong-won nhìn bóng dáng Kwon Hae-un đang năng nổ chạy lại với vẻ mặt trìu mến, rồi bất chợt, câu trả lời cho câu hỏi bấy lâu nay bỗng hiện lên trong đầu anh. Nên quay gì để không hối hận, hình ảnh nào của Kwon Hae-un là thứ anh muốn thấy nhất. Nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng có gì phải băn khoăn nhiều.

Đó đương nhiên là một Kwon Hae-un trên sân khấu, một Kwon Hae-un đang nhảy múa.

Jeong-won nhìn lên Kwon Hae-un và ngọn tháp Eiffel sừng sững phía sau cậu. Chuyện này biết đâu… Thình thịch, thình thịch, nhịp tim anh tăng nhanh, hình ảnh của Kwon Hae-un bắt đầu tái hiện trong đầu anh như thể anh đang xem trước đoạn video đã hoàn thành vậy. Chính là nó. Sự mộng tưởng trong phút chốc đã biến thành niềm tin mãnh liệt.

“Hae-un à.”

Jeong-won nắm lấy cổ tay của Kwon Hae-un khi cậu vừa đi đến bên cạnh mình.

“Ơi?”

Kwon Hae-un không biết chuyện gì, tròn mắt nhìn anh. Định nói ngay ý tưởng vừa nảy ra nhưng rồi Jeong-won lại im lặng. Anh chợt nghĩ rằng lời đề nghị này có lẽ hơi thất lễ với cậu.

“Jeong-won, sao thế?”

“Cái đó…”

Thấy Jeong-won ngập ngừng, Kwon Hae-un nhanh nhạy nhận ra và lên tiếng trước.

“Cậu nghĩ ra rồi à? Quay cái gì ấy?”

“Hả?”

“Cậu cứ suy nghĩ suốt mà. Trông mặt cậu có vẻ nhẹ nhõm hơn rồi kìa.”

Jeong-won khẽ liếm môi. Nên nói hay không đây? Thứ mà anh định đề nghị hoàn toàn khác với những nội dung như Mukbang hay ASMR. Việc yêu cầu một sân khấu không có sự chuẩn bị trước, chẳng phải cũng sẽ khiến cậu bối rối giống như việc đột nhiên bảo anh hãy đọc thử một lời thoại phim sao?

“Nếu thấy khó khăn thì cậu cứ từ chối nhé, thật đấy.”

Dù vậy, anh vẫn muốn thấy. Thấy những hình ảnh trong đầu mình được hiện thực hóa. Muốn thấy điệu nhảy của Kwon Hae-un, chắc chắn sẽ còn tuyệt vời hơn cả tưởng tượng. Jeong-won dùng hết sự chân thành của mình để nói:

“Tớ muốn quay cảnh cậu nhảy.”

Trước một Kwon Hae-un có vẻ hơi ngạc nhiên, Jeong-won bắt đầu giải thích. Anh đã nghĩ gì khi xem màn biểu diễn vừa rồi, anh có ý tưởng gì, sẽ quay ở địa điểm nào và biên tập ra sao. Anh mô tả một cách sống động như thể mình đã xem xong bản video hoàn chỉnh vậy. Cứ như anh là một đạo diễn thực thụ.

Sau khi lời giải thích đầy nhiệt huyết kết thúc, Kwon Hae-un vẫn im lặng hồi lâu. Quả nhiên là một yêu cầu gây khó xử sao? Đang định nhắc lại lần nữa là cậu có thể từ chối thì Kwon Hae-un nhìn thẳng vào mắt anh.

“Jeong-won à.”

“… Ơi?”

Khác với bình thường, giọng nói không chút ý cười khiến Jeong-won vô thức căng thẳng, khẽ nuốt nước bọt. Kwon Hae-un mở lời một cách chậm rãi với biểu cảm khô khốc mà anh chưa từng thấy ở cậu:

“Cậu có tự tin không?”