Chương 72

 

  Nhờ vậy mà cả Yuna và Shim Woo-hyun đều chịu hợp tác với tôi thế này đây. Có lẽ nếu biết tôi đã được trả lại tiền thì cả hai sẽ không làm mấy chuyện khó xử này đâu. Ngược lại, chắc bọn họ sẽ khuyên tôi nên dừng lại ở đây thôi.

  ‘Tôi cũng biết trạng thái hiện tại của mình không bình thường.’

  Nhưng mà, thỉnh thoảng có những lúc dù biết là sai nhưng cũng không thể dừng lại được. Đối với tôi lúc này chính là như vậy.

  ‘Trước mắt phải nhìn cái bản mặt đó đã.’

  Kế hoạch tiếp theo thì chưa có. Tôi cũng không muốn suy nghĩ lâu hơn nữa. Tôi đánh dấu ngày hẹn gặp Yuna vào điện thoại rồi ném nó sang bên cạnh giường.

 

***

 

  Cuối cùng buổi sáng cuối tuần chờ đợi đã đến.

  Hôm qua tôi đã hỏi trước Yuna muốn ăn gì rồi tìm và đặt chỗ ở một nhà hàng có món đó. Và tôi cũng ăn mặc chỉn chu rồi đi ra ngoài.

  Yuna biết tôi đến sớm hơn giờ hẹn 10 phút để đợi nên có vẻ khá thích thú. Cô ấy thể hiện rõ sự hảo cảm, nhưng tôi cũng không cố tình đẩy ra.

 

  Trong suốt bữa ăn, tôi cố tình không nhắc đến chuyện Kim Se-young. Dù sao tôi cũng định dành trọn vẹn cả ngày hôm nay nên cứ thong thả ăn, và tập trung lắng nghe những gì Yuna nói. Thế là biểu cảm gượng gạo lúc đầu mới gặp của cô ấy dần dần giãn ra.

  Tiền cơm tôi cũng định trả, nhưng Yuna một mực từ chối nên cuối cùng chia đôi. Sau đó, chúng tôi chuyển sang quán cà phê.

  Ở quán cà phê, chúng tôi chủ yếu nói về công việc của nhau. Hóa ra Yuna từng làm mẫu cho shop online rồi tự mở shop riêng, việc kinh doanh khá khẩm nên giờ cô ấy giao lại cho gia đình quản lý và chia lợi nhuận. Cô ấy cũng nói thẳng thu nhập kiếm được, quả thực giàu hơn tôi nghĩ.

  Thế nhưng Yuna lại rất quan tâm đến nghề streamer, có vẻ cũng muốn thử sức với công việc này. Vậy nên tôi đã trả lời rất nhiệt tình trong phạm vi hiểu biết của mình. Chắc cũng phải ngồi nói chuyện đó tầm 2 tiếng đồng hồ.

  “À, vậy trước tiên làm ở nền tảng ××× thì tốt hơn nhỉ.”

  “Nghe bảo streamer nữ thì bên đó ổn hơn… Tôi chỉ làm bên Meotube thôi. Tôi có quen người live bên đó, để tôi hỏi giúp cho nhé?”

  “Ơ? Ừ… Thế thì cảm ơn quá! Nhưng mà… Liệu sau này lúc tôi bắt đầu live, cậu có thể giúp tôi chút không?”

  “Tôi á?”

  “Ừ… Tôi tính chuyển sang server của cậu đấy.”

  “Vậy hôm nào live chung thử xem.”

  “Thật á? Cảm ơn nha!”

  Yuna đỏ mặt, liên tục nói cảm ơn. Rồi cô ấy nhìn tôi chằm chằm, ngập ngừng vài giây.

  “Này, cơ mà… Cậu, cái đó… Không phải cậu ra đây để hỏi chuyện Netkama sao? Hình như nãy giờ toàn nói chuyện của tôi…”

  Cuối cùng khoảnh khắc chờ đợi cũng đến.

  Tôi nhún vai trả lời.

  “Đâu có… Cũng ổn mà?”

  Thường thì làm thế này đa số mọi việc đều diễn ra theo ý tôi muốn. Lần này cũng vậy. Yuna giờ đã hoàn toàn buông bỏ cảnh giác với tôi và kể hết những gì cô ấy biết về Kim Se-young. Không những thế, cô ấy còn chửi Kim Se-young thậm tệ.

  “Thật sự bực mình vãi đúng không? Lại còn lớn tuổi hơn cả tôi nữa chứ. Đáng lẽ phải đi làm mà kiếm tiền đàng hoàng… sao lại đi giả làm con gái trong game để đào mỏ cơ chứ.”

  “…….”

  “Nếu cần giúp gì nữa thì cứ bảo tôi. Tôi sẽ tiếp tục hỏi ông anh kia cho. Biết chưa?”

  Sau khi chia tay Yuna, tôi thử gọi vào số điện thoại vừa có được.

 

  [Thời gian hoạt động từ 9 giờ sáng đến 6 giờ chiều các ngày trong tuần…]

 

  Tất nhiên tôi biết là cuối tuần thì sẽ không ai nghe máy, nhưng tôi vẫn bật app bản đồ lên và tìm kiếm địa chỉ trung tâm. Một trong những số nhận được là ở Seoul, số còn lại nằm ở vị trí cách nhà tôi khoảng 2 tiếng đi xe. Cả hai đều là nơi có thể đi về trong ngày.

  “Phù…”

  Từ lúc đó tim tôi bỗng đập thình thịch. Cảm giác của cảnh sát ngay trước khi tóm được tội phạm là thế này sao?

 

  [Shim Woo-hyun: Vãi tìm được thật á??]

  [Tôi: Ừ]

  [Shim Woo-hyun: Thế mày định đi gặp hả?? Điên à]

  [Tôi: Ừ]

  [Shim Woo-hyun: Nhưng gặp để làm gì; Đừng bảo định đánh người ta nhé??]

  [Shim Woo-hyun: Thế là đi bóc lịch đấy thằng ngu này]

  [Shim Woo-hyun: Thôi đừng đi, đằng nào tiền cũng có đòi lại được đâu]

 

  Hỏi gặp để làm gì thì tôi cũng chẳng có gì để nói. Vì tôi chưa suy nghĩ sâu xa đến thế. Ý nghĩ muốn đấm cho một trận thì cao như núi, nhưng bị pháp luật cản trở nên không thể cứ thế mà triển khai được. Vậy thì trước mắt cứ tìm đến, bắt Kim Se-young phải xin lỗi…

  ‘Nhưng mà… Cứ quỳ xuống xin lỗi là tôi nhất định phải tha thứ à?’

  Thực ra bây giờ tôi cũng chẳng thiết tha gì lời xin lỗi nữa. Xin lỗi là xong sao? Đem tấm lòng người ta ra đùa giỡn thì bản thân cũng phải chịu khổ tâm chứ.

  ‘Làm thế nào để khiến anh ta khổ tâm đây?’

  Làm thế nào để khiến anh ta cũng giống như tôi, đang ngủ cũng bật dậy vì cay cú, chỉ cần nghĩ đến tôi là phát sốt lên được?

  ‘Làm cho mất mặt?’

  Nếu tìm đến công ty làm ầm ĩ lên thì Kim Se-young cũng bị ảnh hưởng đấy… Nhưng làm thế thì giá trị của thông tin duy nhất tôi biết sẽ bị giảm sút.

  ‘Phải chừa lại một đường lui thì mới rút cạn máu nó được chứ.’

  Tôi chống cằm suy nghĩ một hồi lâu.

  ‘Trước tiên, phải tìm ra lý do tại sao Kim Se-young lại bỏ trốn.’

  Lý do tại sao lại trả lại tiền cho tôi rồi bỏ trốn. Tôi có linh cảm rằng ở ngay đó sẽ có câu trả lời mà tôi mong muốn.

  ‘Muốn thế thì bắt buộc phải gặp…’

  Phải nói chuyện cho ra ngô ra khoai với Kim Se-young.

  ‘Và khiến anh ta, không bao giờ bỏ trốn được nữa.’

  Nhưng mà, cuộc tái ngộ với Kim Se-young không diễn ra suôn sẻ như tôi nghĩ.

 

***

 

  Thứ Hai, người phụ trách ở trung tâm Seoul vừa biết tôi tìm người nữ là đã chuyển máy ngay sang trung tâm khác.

  [A lô?]

  Dù giọng hơi mảnh nhưng người nghe máy chắc chắn là đàn ông. Tôi cố tình hạ thấp giọng xuống một tông và đặt câu hỏi cho anh ta.

  “Tôi tìm quản lý Kim Se-young.”

  Vì sợ bị lộ, tôi cố tình gằn giọng cho khàn đặc lại để hỏi. Sau một quãng lặng ngắn ngủi, Kim Se-young cuối cùng cũng lên tiếng trả lời.

  […Vâng, tôi đây ạ.]

  Ngay khi nghe câu trả lời đó, tôi cúp máy ngay lập tức. Tôi đã căng thẳng sợ rằng anh ta sẽ gọi lại, nhưng chuyện đó không xảy ra. Tôi lập tức nổ máy xe và xuất phát đến trung tâm ở khu vực đó.

  Nhưng đến nơi mới biết, quầy tư vấn nghề nghiệp phải đặt lịch qua mạng hoặc điện thoại mới vào được. Định lén xác nhận mặt mũi thôi nhưng cửa kính mờ đã chặn lại nên không thể nhìn thấy gì. Thế nên tôi đành chui vào một góc quán cà phê duy nhất ở gần đó, nằm ngay tầng 1 trung tâm và chờ đến giờ ăn trưa.

  Đúng như dự đoán, nhân viên trung tâm ăn trưa xong đều ghé vào quán cà phê như một thói quen. Khi những người đeo thẻ công chức ùa vào quán, tôi giả vờ đọc cuốn sách đã chuẩn bị sẵn, che mặt đi và ngả người vào lưng ghế.

  Tôi dùng sách che phần lớn khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt lén lút quan sát đám công chức. Và chẳng bao lâu sau, tôi phát hiện ra một người đàn ông nổi bật giữa đám đông đó. Kim Se-young thì không biết đâu, nhưng hôm nay chính là buổi gặp mặt đầu tiên của chúng tôi đấy.

  “…Tôi lấy Ice Americano.”

  Kỳ lạ thay, giữa khung cảnh ồn ào đó mà tôi vẫn nghe rõ mồn một Kim Se-young nói gì. Tiếp đó Kim Se-young nhận lấy cà phê, trò chuyện với một người phụ nữ khác đang nói gì đó với anh ta… Rồi cười.

  ‘Cười?’

  Biết là đang xã giao đấy nhưng tâm trạng tôi vẫn cực kỳ tồi tệ. Thậm chí Kim Se-young còn đi song song với cô gái kia, tiếp tục lắng nghe câu chuyện, và lúc ra khỏi quán cà phê còn giữ cửa chờ cô ta đi qua.

  Tôi thu hết tất cả những hình ảnh đó vào mắt, rồi xé nát cái lựa chọn [Cứ coi như không quen biết rồi buông tha] mà tôi đã thoáng phân vân trước đó.

  ‘Được lắm… Trong mắt không hề có tôi chứ gì?’

  Kim Se-young thực sự quá mức bình thường.

  Trước khi gặp, dù sao tôi cũng có chút kỳ vọng. Rằng biết đâu Kim Se-young cũng đang bị cảm giác tội lỗi dày vò, hối hận vì đã tự ý cắt đứt mọi chuyện. Hoặc là đang phân vân có nên liên lạc lại với tôi hay không, hay đang tìm kiếm tin tức về tôi mà do dự.

  Nhưng sau một hai ngày quan sát, kết quả là Kim Se-young vẫn đi làm như bình thường, sống thản nhiên qua ngày với khuôn mặt không có lấy một chút khổ tâm nào.

  Tất nhiên về nhà thì làm gì tôi không biết, nhưng ít nhất trông không có vẻ gì là mệt mỏi hay mất ngủ cả. Cái bộ mặt thản nhiên và nụ cười trơ trẽn của Kim Se-young, cùng tất cả những hành động trông sống động hơn trong ảnh rất nhiều đó… Khác một trời một vực với tôi, kẻ đang đi rình rập người khác thế này.

  ‘Biến người ta thành một thằng loser thảm hại đến mức này rồi… Kim Se-young, sao anh lại có thể sống nhởn nhơ như không có chuyện gì xảy ra thế hả?’

  Rồi cuối cùng, vào cái ngày tôi quyết tâm phải gặp mặt Kim Se-young. Tôi đang đợi Kim Se-young tan làm thì thấy qua gương chiếu hậu, anh ta một tay cầm túi gà rán, vừa đi vừa tung tăng vui vẻ. Rồi liếc nhìn xe tôi và lẩm bẩm gì đó… Nhưng may là có vẻ không nhận ra điểm gì bất thường.

 

  Tôi đợi Kim Se-young đi khuất mới xuống xe. Và giữ một khoảng cách nhất định, bám theo sau Kim Se-young.

  Rồi khi đến trước một ngôi nhà và nhìn thấy bóng lưng Kim Se-young đi xuống cầu thang, tôi chợt nghĩ nhỡ đâu anh ta không phải là người tôi đang tìm thì sao. Biết đâu tôi đang hiểu lầm một người vô tội.

  “Chị Se-young.”

  Vì thế tôi đã chọn cách gọi này.

  “…Gì?”

  Ngay lập tức, Kim Se-young lần đầu tiên kể từ khi tôi bám theo đã quay lại nhìn tôi với sắc mặt trắng bệch.

  “…Shin, Shin Hee-jae?”

  Và gọi đúng tên tôi.

  Khuôn mặt sốc tận óc đó khiến tôi cực kỳ hài lòng. Bởi vì hình ảnh Kim Se-young mà tôi tưởng tượng bấy lâu nay chính là như thế này. Chứ không phải cái kiểu không có tôi mà vẫn tung tăng đi ăn gà rán…

  “Là chị thật này?”

  Kim Se-young càng lúc càng tái mét khi tôi bước tới gần từng bước một.

  Nhìn từ xa đã thấy nhỏ con rồi, nhìn gần ngay trước mũi lại càng thấy gầy guộc. Tôi quét mắt nhìn khắp người anh ta, rồi phát hiện ra những ngón tay khẳng khiu của Kim Se-young đang run lẩy bẩy, bấu chặt lấy túi nilon đựng gà.

  “Ha…”

  Nhát cáy thế này mà lấy cái gan đâu ra để lừa tôi vậy? Đến một chỗ để đấm cũng không có, yếu nhớt thế này cơ mà.

  Hơn nữa Kim Se-young vừa thấy tôi nhìn túi gà là mặt đỏ bừng lên, biểu cảm trông khá thảm hại. Tôi nhận ra ngay bằng trực giác, đó là gà mua bằng cái phiếu quà tặng tôi tặng. Tiếng cười khẩy tự động bật ra.

  “Chị bị điên thật hả?”