Đối với Yoo Won, mùa đông năm mười tám tuổi cũng là thử thách và kiếp nạn lớn nhất trong cuộc đời cậu. Vì không còn học gia sư nên cậu chẳng có việc gì để gặp Hyun Kyu Jin, lại thêm bản thân không đến trung tâm học nữa nên việc hắn đến đón cậu cũng biến mất, thành ra cơ hội để nhìn thấy mặt Hyun Kyu Jin hoàn toàn không còn nữa.

Vào ngày bắt đầu kỳ nghỉ đông, khi từ trung tâm học thêm trở về nhà và chào tạm biệt nhau, cậu đã băn khoăn mãi chẳng biết phải nói gì, cuối cùng mới rặn ra được một câu là chúc hắn nghỉ đông vui vẻ. Lúc nói xong cậu đã tự hỏi không biết mình có chào hỏi tuyệt tình quá như thể sẽ không bao giờ gặp lại nữa hay không, và quả nhiên lời nói đó đã chạm đến Hyun Kyu Jin như một lời nhắn nhủ chia tay.

Một ngày, hai ngày, ba ngày…. Dù sao thì cậu cũng đã gắng gượng chịu đựng được khoảng 20 ngày, nhưng bắt đầu từ tuần thứ ba, cơ thể cậu bắt đầu suy nhược. Do cậu đã quá lo lắng băn khoăn không biết phải làm sao, dẫn đến việc cơ thể bị phản ứng trước những áp lực tâm lý đó. Suốt hơn nửa tháng trời, cậu giam mình trong nhà với thể trạng yếu ớt, cứ học bài rồi lại ngủ, ngủ dậy lại học bài. Để rồi rạng sáng nào cũng tỉnh giấc, ôm lấy chiếc gối ôm hình thỏ mà Hyun Kyu Jin tặng rồi thút thít khóc, cứ thế chìm vào giấc ngủ thì trời đã sáng. Vì không thể ngủ ngon giấc và phải trải qua những ngày tháng với thể trạng tồi tệ nhất như vậy nên cậu cũng mất luôn cảm giác ngon miệng và bị sụt cân.

Chẳng biết là trong cái rủi có cái may hay không mà bộ phim truyền hình bỗng nhiên vô cùng thành công vang dội, nên dù việc quay phim đã kết thúc hoàn toàn, bố mẹ cậu vẫn vô cùng bận rộn để hoàn thành lịch trình dày đặc đổ về như nước lũ. May mắn là họ không có thời gian để nhận ra chuyện cậu không gặp gỡ Hyun Kyu Jin, và đến tháng Hai, cậu cùng bố mẹ đến biệt thự ở đảo Jeju để nghỉ ngơi khoảng hai tuần, nhờ vậy mà cậu lại càng có thể giấu nhẹm chuyện mình và Hyun Kyu Jin đã trở nên xa cách.

Cứ như thế, cậu trải qua mỗi ngày với tâm trạng vô cùng bất an và rệu rã, để rồi hôm nay, ngày 2 tháng 3, tức là khoảng hai tháng sau lần cuối cùng nhìn thấy nhau. Cậu đã chạm trán với Hyun Kyu Jin ở trường, mà lại ngay tại hành lang.

“Hyun Kyu Jin hình như càng ngày càng đẹp trai ra ấy. Hay là do lâu ngày không gặp nhỉ? Hyun Kyu Jin có tập môn thể thao gì không cậu?”

“Ừm. Cậu ấy có đến võ đường. Học cả Jiu-Jitsu với mấy môn khác nữa.”

“À, hèn chi. Nhìn cậu ấy mặc đồng phục thôi đã thấy khác bọt rồi. Trước đây lúc xem cậu ấy đánh nhau tớ cũng thấy đỉnh thực sự, hóa ra là học mấy môn đó nhiều rồi à.”

Yoo Won nhìn Lee Yoon Sung – kẻ cứ luôn mồm nói về Hyun Kyu Jin – rồi chợt nhớ lại dáng vẻ của Hyun Kyu Jin ở hành lang lúc nãy. Đúng như lời Lee Yoon Sung nói, hắn hình như càng đẹp trai hơn trước. Cậu có cảm giác như hắn lại cao hơn một chút, và gương mặt có phần gầy đi đôi chút so với trước kỳ nghỉ đông không hiểu sao lại mang đến cảm giác hơi nhạy cảm, sắc sảo. Điều đó càng làm tôn lên vẻ lạnh lùng đặc trưng mỗi khi Hyun Kyu Jin không biểu cảm, khiến cho vừa nãy khi ánh mắt hai đứa chạm nhau, tim cậu liền thót lại một cái.

“Phải chi chung lớp thì tốt biết mấy…”

“Tớ thấy cậu còn tiếc nuối chuyện đó hơn cả tớ đấy.”

“Vì nếu chung lớp thì sẽ dễ thân nhau hơn mà…. Có cảm giác Kyu Jin không thích tớ cho lắm.”

“À…. Không phải đâu. Vì cậu ấy hay ngại người lạ thôi. Từ nhỏ cậu ấy đã thế rồi. Hồi học mẫu giáo, mấy đứa trẻ khác đến đòi chơi cùng, rõ là cậu ấy cao hơn tớ nhưng lúc nào cũng trốn sau lưng tớ hết đấy.”

“Thật á? Chắc là đáng yêu lắm nhỉ.”

“Ừm, đáng yêu lắm luôn ấy. Bây giờ cũng có nhiều lúc đáng yêu lắm, nhưng hồi nhỏ thì còn nhiều hơn.”

“Bây giờ mà cũng đáng yêu á? Chỗ nào cơ?”

Nhìn Lee Yoon Sung đang bày ra vẻ mặt thực sự không thể hiểu nổi, Yoo Won nở một nụ cười gượng gạo rồi lấp liếm qua chuyện như một trò đùa. Việc những người khác không biết đến khía cạnh đáng yêu của Hyun Kyu Jin là điều đương nhiên. Vì ở bên ngoài, Hyun Kyu Jin hầu như không bao giờ thể hiện bộ dạng đó. Hầu hết những lúc ở bên cạnh cậu, lại còn là trước khi đi ngủ hay những lúc hai đứa dính lấy nhau, hắn mới hay làm nũng, thế nên những dáng vẻ đáng yêu đó của Hyun Kyu Jin là những thước phim chỉ một mình cậu được biết.

“Nhưng mà cậu với Kyu Jin cãi nhau thật à?”

“Hửm?”

“Vì suốt kỳ nghỉ đông tớ thấy hai người không gặp nhau nên đã nghĩ là cãi nhau rồi…. Hôm nay nhìn bầu không khí giữa hai người cũng hơi có vấn đề.”

“À…. Không có đâu. Bọn tớ không cãi nhau.”

Vì bình thường hai đứa luôn dính lấy nhau như hình với bóng và trò chuyện không ngớt, giờ lại tỏ ra xa cách nên đương nhiên trong mắt người khác sẽ nhìn ra là đang cãi nhau. Yoo Won lần này lại nhanh chóng đánh trống lảng sang chuyện khác, nhưng Lee Yoon Sung cứ gặng hỏi Yoo Won những chuyện về Hyun Kyu Jin. Điều đó khiến cậu có chút không thoải mái, gượng gạo và… không hiểu sao tâm trạng cứ thấy kỳ kỳ.

“…….”

Hyun Kyu Jin chắc là giận rồi nhỉ? Nhìn biểu cảm lúc nãy của cậu ấy thì có vẻ là vậy rồi…. Một tiếng thở dài khẽ khàng thoát ra khỏi bờ môi hơi hé mở của Yoo Won. Được nhìn thấy hắn sau một thời gian dài thì vui thật đấy, nhưng vì đã quá lâu không gặp nên lòng cậu cứ thấp thỏm và bất an. Và cả….

Tim cậu vẫn đập liên hồi như mọi khi. Trước ánh mắt hắn nhìn mình, trước vóc dáng to lớn đứng sừng sững trước mặt cậu, và trước gương mặt nghiêng sang một bên trông như đang tức giận kia.

“…….”

Phải làm sao đây…. Hình như mình vẫn còn thích Hyun Kyu Jin rồi. Sự rung động không còn xa lạ gì nữa đã nhanh chóng nhuộm kín cả cõi lòng cậu.

Kể từ sau lần chạm mặt vào buổi sáng, suốt cả ngày hôm đó cậu không hề chạm mặt Hyun Kyu Jin thêm một lần nào nữa. Từ trước đến nay cũng có khá nhiều lần hai đứa bị xếp khác lớp, nhưng đây là lần đầu tiên suốt cả ngày hắn không hề xuất hiện trong tầm mắt của cậu, thế nên Yoo Won vô thức cứ ngó nghiêng xung quanh mỗi khi đi lại ở hành lang hay cả lúc ăn trưa. Mhưng cậu chẳng thể nhìn thấy Hyun Kyu Jin ở bất cứ đâu.

Lúc đi về nhà, cậu cũng đi cùng Lee Yoon Sung ra đến cổng trường rồi chia tay nhau ở vạch sang đường. Lý do là vì hướng nhà của hai đứa hoàn toàn ngược nhau. Chỉ còn lại một mình đứng chờ đèn tín hiệu chuyển xanh, cậu cảm thấy sức lực trong người như bị rút cạn. Khoảnh khắc chạm mặt Hyun Kyu Jin vào buổi sáng sau hai tháng không gặp cứ thế làm đảo lộn cả tâm trí và cõi lòng Yoo Won suốt cả ngày trời. Chỉ cần đứng yên thôi là tim cậu lại vừa loạn nhịp vừa co rụt lại, cậu vừa lo lắng bất an vì nghĩ hắn đang tức giận, nhưng đồng thời lại vừa quá đỗi vui mừng khi được nhìn thấy gương mặt đã lâu không gặp, khiến cho những suy nghĩ to lớn và dịu dàng cứ thế không ngừng trào dâng.

“…….”

Buổi sáng vì quá đỗi ngỡ ngàng nên cậu đã lắp bắp nói chẳng nên lời như một kẻ ngốc, ngày mai nếu có gặp lại, nhất định cậu phải chủ động chào hỏi hắn mới được. Cậu cũng phải nói cho hắn biết chuyện suốt kỳ nghỉ đông không liên lạc không phải là cậu cố tình, mà là vì lỡ mất thời điểm thích hợp, để rồi sau đó việc mở lời trước cứ thấy gượng gạo và ngượng ngùng nên mới thế thôi…. Nếu nói vậy, liệu Hyun Kyu Jin có chịu nói với cậu lời nào không nhỉ.

Yoo Won lê từng bước chân rệu rã qua vạch sang đường, đi thêm một đoạn nữa rồi rẽ vào trong khu chung cư. Nếu mình cố gắng, liệu có thể trở lại thân thiết, thoải mái với Hyun Kyu Jin như trước kia không? Nhỡ đâu cả đời này hai đứa không thể tự nhiên với nhau được nữa thì sao đây?

Cậu thẫn thờ bước đi theo con đường quen thuộc rồi tiến vào sảnh chung cư. Nhìn bảng hiển thị thang máy đang dừng ở tầng cao nhất, Yoo Won khẽ thở dài một tiếng thườn thượt. Cứ vào những ngày mệt mỏi rã rời thế này là y như rằng thang máy lại đang ở tận trên đỉnh. Trên đời này thực sự có cái gọi là định luật Murphy hay sao chứ. Yoo Won nhìn những con số đang nhảy lùi xuống từng nấc một rồi tựa lưng vào tường đứng đợi.

Hôm nay về nhà phải tắm rửa rồi đi ngủ ngay mới được. Phải ngủ một mạch đến tận sáng mai mà không thèm tỉnh giấc lấy một lần mới được. Đêm qua cứ vừa nghĩ đến Hyun Kyu Jin là mình lại bị tỉnh giấc mấy bận liền. Mệt mỏi quá…. Buồn ngủ nữa, ước gì hôm nay có thể đánh một giấc thật ngon….

“…….”

Một tiếng bước chân bất chợt chen ngang vào chuỗi suy nghĩ miên man đang nối đuôi nhau của cậu. Dù chưa hề ngoảnh đầu lại nhưng một luồng trực giác kỳ lạ đã dựng đứng lên. Khi tiếng bước chân ấy dừng lại ngay phía sau lưng mình, Yoo Won đứng thẳng dậy khỏi bờ tường, khẽ xoay nửa người lại để nhìn người đang đứng ở phía sau.

“Á….”

“…….”

Thứ lọt vào mắt cậu đầu tiên là một khuôn ngực rộng. Thứ tiếp theo cậu nhận thức được là người đó đang mặc bộ đồng phục giống hệt như mình. Theo phản xạ, Yoo Won ngẩng đầu lên để chạm vào ánh mắt của Hyun Kyu Jin đang nhìn xuống cậu từ trên cao.

Trong khoảnh khắc, thế giới như đảo điên. Vài giây trôi qua trong lúc hai ánh mắt giao nhau mà cảm giác như dài đằng đẵng. Chắc vì sau lần chạm mặt ngắn ngủi hồi sáng thì suốt cả ngày không được thấy nhau, nên bất chấp quyết tâm vừa mới nung nấu xong, cậu lúc này chẳng những không chào nổi một câu mà đến thở cũng không ra hơi.

Cửa tầng một.

Tiếng thông báo vang lên cùng với tiếng cửa thang máy mở ra. Yoo Won khẽ né người sang một bên. Cậu cảm nhận được ánh mắt của Hyun Kyu Jin đang di chuyển theo từng cử động của mình.

“Cậu… cậu đi trước đi.”

“…….”

“Tớ đi đường cầu thang bộ là được rồi.”

“…….”

“Tớ đi đây nha…. Bye cậu….”

Chính Yoo Won cũng không hiểu nổi tại sao mình lại thốt ra những lời như vậy. Rõ ràng bản thân là người đến trước và đang đứng đợi thang máy, vậy mà đột nhiên lại bảo đi đường cầu thang bộ là được rồi…. Việc nói ra một câu vô lý đùng đoàng như thế khiến cậu xấu hổ đến mức chỉ muốn nhanh chóng trốn khỏi nơi này ngay lập tức. Ngay khoảnh khắc cậu định lén lút lách qua người Hyun Kyu Jin – kẻ đang nhìn xuống cậu chằm chằm bằng gương mặt cạn lời và không thốt ra một tiếng – để bỏ chạy, thì cơ thể của Yoo Won bỗng bị kéo giật mạnh về phía sau.

“Á…!”

Cứ thế, Yoo Won bị tóm cổ áo sau kéo tuột vào bên trong thang máy. Rồi cậu chỉ biết thẫn thờ đứng co rụt vào một góc, nhìn cánh cửa thang máy đang đóng lại và dáng người to lớn của Hyun Kyu Jin ở ngay bên cạnh. Nghĩa là vừa rồi… Hyun Kyu Jin đã tống cậu vào trong thang máy.

“Đường cầu thang bộ cái nỗi gì. Định bò lên từ tầng 3 chắc?”

“…Tớ đâu đến mức đấy.”

“Đi chung thang máy một tí thì làm sao? Hay là bây giờ đến cả đi chung thang máy với tớ cậu cũng không thích nữa?”

“Không phải đâu…. Không phải thế đâu, tại tớ vô thức… thốt ra lời đấy thôi.”

Nhìn cái đầu đang ủ rũ cúi gằm xuống, cơn giận vì câu nói vô lý đùng đoàng lúc nãy bỗng chốc bay biến, hắn lại thấy cái chỏm đầu của cậu sao mà đáng yêu thế không biết. À, bệnh rồi. Bệnh nặng rồi. Cái bệnh thấy Yoo Won đáng yêu đến chết mất. Hyun Kyu Jin cố nhịn cười để giữ gương mặt vô cảm, khẽ dùng đầu ngón tay chạm nhẹ dưới cằm Yoo Won một cái. Vành tai đỏ ửng lên cùng bờ vai khẽ run rẩy của cậu giúp cõi lòng Hyun Kyu Jin dịu lại.

“Thế thì ai bảo cậu cạch mặt tớ suốt hai tháng trời làm gì?”

“Tớ đâu có cố ý làm vậy… Tại cứ thế rồi thành ra…”

“Này, những lúc thế này cậu phải vặn lại là ‘Thế sao cậu cũng không nhắn’ chứ.”

“…Thế sao cậu không nhắn?”

“Tớ cũng cứ thế rồi thành ra vậy thôi.”

Hyun Kyu Jin khẽ đưa tay lên, bấm vào nút tầng 6 đang sáng đèn để hủy lệnh dừng. Yoo Won hoàn toàn không hay biết điều đó, vẫn cúi đầu nhìn hai bàn tay đang xoắn xuýt vào nhau. Hắn nhìn xuống cậu, khẽ thở dài một tiếng. Chỉ cần Yoo Won khẽ cử động, mùi hương ấm áp dễ chịu mà hắn hằng ao ước suốt hai tháng qua lại phảng phất nơi đầu mũi. Chẳng thể bực bội, cũng chẳng thể tức giận, chỉ có khao khát muốn ôm chặt lấy cậu cứ thế phình to ra, lấp đầy cả không gian thang máy.

Hóa ra tâm tư cũng có thể phình to hơn cả cơ thể của chính mình. Nỗi lòng to lớn đang nuốt chửng lấy hắn khiến việc hít thở cũng trở nên thật nghẹn ngào. Hyun Kyu Jin đối mặt với sự nghẹn ngào đầy cam tâm tình nguyện đó, liếc nhìn cánh cửa thang máy đang mở ra cùng tiếng thông báo đã đến tầng 12.

“…Ơ, sao không dừng ở tầng 6 nhỉ?”

“Ai biết được.”

Hắn không bước ra mà bấm đóng cửa lại, rồi nhấn lại nút tầng 6. Xong xuôi, hắn xoay người nhìn Yoo Won vẫn đang đứng khép nép ở góc thang máy không biết phải làm sao.

“Người ngoài nhìn vào lại tưởng tớ đang bắt nạt cậu đấy.”

Hắn xê dịch cơ thể đang chắn trước mặt cậu sang bên cạnh, kéo giãn khoảng cách với Yoo Won một chút. Từ bên cạnh truyền đến tiếng thở khẽ khàng của Yoo Won. Một âm thanh nhỏ bé, mong manh… yếu ớt đến mức khiến hắn muốn ngậm chặt lấy trong khoang miệng…

A…. Muốn chạm vào Yoo Won quá. Muốn dùng hai tay nhào nặn cậu ấy như nặn bánh gạo, cứ nhào nặn một hồi rồi ôm chầm lấy thì tốt biết mấy. Muốn ngửi mùi hương trên người Yoo Won. Muốn hôn thật sâu để nhìn cậu ấy thở dốc. Muốn ôm thật chặt như muốn khảm cậu ấy vào người mình luôn, mẹ kiếp. Như vậy thì cậu ấy sẽ hòa tan hoàn toàn vào mình. Hyun Kyu Jin chặn đứng những suy nghĩ đang dần chuyển hướng biến thái của mình lại, lặng lẽ dõi mắt nhìn Yoo Won đang bước ra khỏi thang máy.

“…….”

Hắn rời lưng khỏi vách thang máy rồi nghiêng người dựa vào cánh cửa đang mở, ánh mắt hai đứa lại quấn chặt lấy nhau một cách đầy sâu hoắm. Chỉ một cái chạm mắt ấy thôi cũng đủ khiến hắn có cảm giác như những ham muốn trong lòng được giải tỏa phần nào. Vùng bụng dưới của hắn thắt lại, mang đến cảm giác kích thích chẳng kém gì một nụ hôn.

“Cậu hỏi tớ sống tốt không chứ gì. Tớ sống chẳng tốt tí nào cả. Đều tại cậu đấy. Còn cậu? Yoo Won, cậu sống tốt không?”

Trước câu nói nằm ngoài dự tính, Yoo Won có chút ngẩn ngơ. Cậu im lặng nhìn vào mắt hắn rồi khẽ lắc đầu. Kỳ nghỉ đông vừa qua của cậu hoàn toàn không có một chút điểm chung nào với hai chữ “sống tốt”. Bởi vì chỉ riêng việc thiếu vắng Hyun Kyu Jin đã khiến cậu phải sống trong những cảm xúc dằn vặt mà cả đời này chưa từng nếm trải.

“…Không.”

“May quá.”

“…….”

“Thế là được rồi. Cậu vào nhà đi.”

Hắn lùi lại một bước, buông tay khỏi nút giữ thang máy để cánh cửa đóng lại. Hyun Kyu Jin cắn chặt mặt trong bờ môi khi nghĩ đến dáng vẻ lắc đầu bảo sống không tốt của Yoo Won. Nói thật thì đáng lý ra hắn phải mong người mình thích sống tốt mới phải, nhưng khi nghe Yoo Won nói cũng sống không tốt giống mình, hắn lại thấy nhẹ nhõm và an lòng hẳn. Có bị mắng là ích kỷ hắn cũng đành chịu thôi.

Tuyệt vời. Chắc chắn là cậu ấy vẫn chưa quên được mình. Đến cả mắt còn chẳng dám nhìn thẳng, mình mới chạm nhẹ vào cằm mà vành tai đã đỏ ửng lên rồi. Tâm trạng nhẹ nhõm đi phần nào, Hyun Kyu Jin bước vào nhà, ném đại chiếc cặp sách lên ghế rồi thả mình xuống giường. Căn phòng từng là địa ngục giam cầm hắn suốt những ngày qua với ngập tràn hình bóng của Yoo Won, nay trông lại chẳng khác nào thiên đường. Quả nhiên, có nghĩ về Yoo Won cả vạn lần cũng không bằng một lần được tận mắt nhìn thấy cậu. Hyun Kyu Jin giơ đầu ngón tay vừa chạm nhẹ vào cằm Yoo Won lên trước mặt rồi chăm chú nhìn.

“…….”

Hơi ấm vương lại từ cái chạm khẽ ấy dường như vẫn còn đọng lại nơi đầu ngón tay. Nghĩ đến làn da mềm mại và ấm áp của cậu, cơ đùi trong của hắn bỗng chăng căng cứng lên. Cùng với một chút cảm giác tội lỗi, hắn hạ tay xuống mặt. Dù biết việc làm đến mức này là không nên, nhưng hắn vẫn khao khát được chạm vào cậu theo cách này. Hơi ấm của Yoo Won như chuyển dịch vào nơi đầu lưỡi của hắn. Sự ấm áp cứ thế lan tỏa cùng với mùi hương dễ chịu quẩn quanh nơi đầu mũi, tất cả trộn lẫn vào nhau nơi bụng dưới. Cảm thấy xấu hổ vì bản thân cứ hễ nghĩ đến Yoo Won là lại không tự chủ được mà trở nên thế này, Hyun Kyu Jin vớ lấy chiếc gối che kín mặt, rồi dùng bàn tay đang nóng bừng tháo chốt khóa quần đồng phục.