Chương 33

 

  Cảm giác kỳ lạ… vô cùng kỳ lạ. Kỳ lạ đến mức rợn người. Những chuyện mình đang nói ra rõ ràng chỉ là cơn ác mộng dài đằng đẵng diễn ra trong đầu đêm qua, chắc chắn là vậy… thế mà Maximilian lại đang nói như thể tất cả những điều đó thực sự đã xảy ra.

  “Ta đã hối hận suốt. Việc trêu chọc ngươi, bắt chuyện với ngươi, tìm đến ngươi…. Tất cả.”

  …Không. Không phải đâu.

  Chắc là hắn chỉ đang hồi tưởng lại lần gặp gỡ đầu tiên của họ thôi. Maximilian  và anh gặp nhau lần đầu ở yến tiệc, và sau đó đã cùng nhau trải qua khoảng thời gian khá trêu ngươi mà. Và….

  “Nhưng một mặt, ta lại cảm thấy biết ơn sự ngu ngốc đó.”

  Và…

  “Nhờ sự ngu ngốc ấy, mà ít nhất ta cũng đã hạnh phúc được một chốc lát.”

  “…….”

  Suy nghĩ tạm thời ngưng trệ. Chẳng có gì hiện lên trong đầu tiếp theo đó nữa. Jean chỉ ngẩn ngơ nhìn đối phương.

  Và… và rồi sao nữa nhỉ? Thời gian anh và Maximilian bên nhau…. Sau đó đâu là mơ và đâu là thực, giờ đây mọi ranh giới đều mờ nhạt. Một ngày nào đó trước khi hồi kết đến với Maximilian. Hôm nay là ngày nào trong số đó, hôm qua là ngày nào…. Dù có lần giở ký ức thì cũng chẳng có điểm nào rõ ràng.   Mọi thứ ngược lại cứ mờ ảo, lờ mờ như trong mộng. Trái lại, điều nhớ rõ mồn một lại là….

  “…Maximilian, Ngài đang nói gì vậy?”

  “…….”

  “Tôi không hiểu ngài nói gì. Lại đây đi ạ. Có vẻ chuyện giấc mơ của tôi dài dòng quá rồi.”

  Jean Erhardt cắt ngang dòng suy nghĩ của mình tại điểm đó. Không muốn nghĩ thêm nữa. Cũng chẳng cần thiết phải thế. Lại đi đắm chìm vào giấc mơ đến mức này. Thật ngu ngốc và phù phiếm biết bao. Chỉ là giấc mộng hoang đường trong một đêm thôi. Chắc là do chưa tỉnh ngủ nên mới hỗn loạn thế này. Có vẻ đêm qua anh đã khá mệt mỏi.

  “…Jean.”

  Cứ thế này ôm lấy Maximilian ngủ tiếp rồi dậy thì chắc chắn mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng. Sự hỗn loạn hiện tại chỉ là cơn loạn thần nhỏ xảy ra khi tâm trí còn mơ màng mà thôi. Vậy thì sáng mai, khi thức dậy anh lại có thể nói với Maximilian: Có vẻ hôm qua tôi ngủ sâu quá. Kể cho Ngài nghe xong rồi mà mãi vẫn chưa tỉnh mộng….

  “Đừng lo lắng rằng ta đã sợ hãi.”

  “…….”

  “Ngươi biết mà? Ta đã không sống theo cách ngươi dạy, và cũng sẽ không thể làm thế.”

  Trong khi anh đang cố thu lượm lại suy nghĩ, Maximilian kéo anh lại gần. Cùng với lời nói không rõ nguyên do, trán chạm trán. Một cử chỉ như muốn dỗ dành anh.

  “Được sinh ra là Hoàng thái tử của Đế quốc Joachim, chết với tư cách đó và cùng chôn vùi với một thời đại đối với ta là… cái kết tôn nghiêm nhất mà ta có thể lựa chọn.”

  …A.

  “Vì ta là người không thể sống theo cách nào khác.”

  Rốt cuộc Maximilian đang nói cái gì vậy?

  Có lẽ hắn cũng say theo mảnh giấc mơ mà anh chia sẻ rồi. Nghe tiếng cười trầm thấp của Maximilian, Jean nghĩ. Phải. Chắc chắn là vậy rồi. Vì là giấc mơ quá đỗi giống thật, và quá đỗi sống động nên Maximilian cũng bị đồng hóa theo thôi. Hắn chỉ đang ngâm nga câu chuyện giả định thôi. Vạn nhất, vạn nhất tình huống đó xảy ra… tình huống giống như trong giấc mơ anh đã thấy, thì hắn sẽ làm như vậy.

  “Thêm nữa vì đã quyết tâm đi đến hồi kết từ quá lâu rồi, nên vào khoảnh khắc cuối cùng, nỗi sợ hãi lại cảm thấy như người bạn lâu năm của ta vậy. Nên ngươi không cần phải lo âu.”

  Tiếp đó Maximilian nói bằng giọng cười cợt. Giọng điệu như muốn an ủi anh. Lặng lẽ nghe âm thanh đó, Jean cố gắng cười hùa theo hắn. Nghĩa là chuyện này… chỉ là một vở kịch. Phải nghĩ là vũ hội hóa trang. Mơ. Chắc là say mơ rồi. Không thế thì làm sao mà hợp lý được. Bây giờ Maximilian đang sống động thế này, người đàn ông nằm bên cạnh tỏa ra hương thơm đặc trưng, chia sẻ hơi ấm, và hôn anh dịu dàng thế này….

  “…Ngài nói cứ như đã từng ở trong tình huống đó vậy.”

  Làm sao người đàn ông này là ảo ảnh được chứ?

  “Không cần phải nói hùa theo tôi quá đâu. Chúng ta….”

  “…….”

  “Chúng ta, đang nói chuyện về giấc mơ kia mà.”

  Kẻ này làm sao là mộng ảo được. Kẻ này làm sao là mơ được. Không đời nào. Không thể nào có chuyện đó.

  Jean khó khăn lắm mới nói hết câu. Giọng nói hơi run nhưng phát âm vẫn rõ ràng, và cuối câu còn vương chút ý cười được nặn ra một cách chật vật. Anh dồn lực vào khóe miệng để cười, nhưng khóe miệng cứ tự động trễ xuống khiến anh rốt cuộc chỉ mấp máy môi vài lần. Cơ thể run lên bần bật như gặp phải thú dữ. Không hiểu sao, từ lúc nào đó anh đã tránh ánh mắt của Maximilian. Đầu lắc nhẹ hai cái, bất chấp ý muốn của bản thân.

  “Phải.”

  Tiếp đó bàn tay lạnh lẽo chạm vào hai má. Jean cố mím chặt đôi môi đang run rẩy. Cảm nhận được lực kéo khuôn mặt mình. Đó là lực nhẹ nhàng đến mức sự khước từ trở nên vô nghĩa, nhưng không hiểu sao khuôn mặt lại trôi theo bàn tay đó một cách vô vọng.

  “…Mơ.”

  Và nơi ánh mắt chạm đến, như để xác nhận điều mà anh cố tình lờ đi bằng mọi giá, là người đàn ông rốt cuộc cũng thốt ra từ đó.

  Jean nhìn thẳng vào mắt đối phương bằng cái nhìn run rẩy. Maximilian đang bình thản nhìn xuống anh. Đôi mắt thoáng dao động bởi cảm xúc khó phán đoán, nhưng chỉ có thế. Khó mà tìm thấy dáng vẻ run rẩy toàn thân như Jean.

  “Maximilian….”

  Jean nhìn vào mắt đối phương một lúc lâu. Không thể biết được cảm xúc đang sục sôi trong lòng mình là gì. Là phẫn nộ hay hư vô, là oán hận hay luyến lưu…. Để phân định rõ bản chất của nó, từ lúc nào đó mọi thứ đã trở nên quá phức tạp.

  “…Trời ạ.”

  Trong lúc đó, từ đôi mắt đỏ hoe mà anh còn chẳng ý thức được, nước mắt lã chã rơi xuống. Maximilian nói như thể khó xử.

  “Đừng khóc, mỹ đồng của ta.”

  Tay hắn vuốt ve má anh. Ngay cả lúc đó má anh vẫn run lên bần bật. Jean cắn chặt môi, không rời mắt khỏi Maximilian dù chỉ một chút. Mỗi khi đối phương lau nước mắt giúp tầm nhìn nhòe nhoẹt trở nên rõ ràng, lại thấy Maximilian đang cười cong mắt như thể nan giải lắm. Hắn thì thầm.

  “Định để ta nhớ về khuôn mặt này sao? Ít nhất dáng vẻ cuối cùng ta thấy, ngươi đã cười khá đẹp trên giường ta mà.”

  Thật sự là sự thản nhiên đáng căm ghét, và sự dỗ dành tàn nhẫn. Jean chỉ mím chặt miệng nhìn đối phương. Không chớp mắt lấy một lần, nhưng bất chấp ý chí của anh nước mắt cứ tuôn rơi. Thấy Maximilian hạ đuôi lông mày xuống. Sự hối lỗi và khó xử đang giao nhau trên khuôn mặt trắng xanh của hắn.

  “Ngài….”

  Cắn môi một hồi lâu, Jean mới khó khăn thốt ra.

  “Ngài lại… lừa tôi rồi.”

  Toàn thân run lên bần bật. Mắt anh đã đỏ ngầu hằn lên tia máu. Đôi môi bị cắn chặt nếm được vị máu tanh nồng, và bàn tay dồn lực cứng đờ như đã hóa đá. Thấy Maximilian ngậm miệng lại trước câu nói đó. Cả hắn cũng lặng im trong chốc lát.

  Jean không thể buông đôi môi đang bị răng nghiến chặt ra. Trong lúc đó mặt trời có vẻ đang mọc, căn phòng của Maximilian dần trở nên sáng hơn. Như thể những hạt ánh sáng đã lăn vào phía cửa sổ, giờ đây ngay cả nơi đặt giường ngủ cũng thoát khỏi bóng tối hoàn toàn và trở nên mờ ảo. Như ý thức được sự thay đổi đó, một lúc lâu sau Maximilian mới lẩm bẩm.

  “…Khi xuân đến, ngươi mang áo của ta đi dạo một chuyến được không? Ta vẫn luôn muốn cùng ngươi đi đến bờ hồ nở đầy hoa.”

  “…….”

  “Mùa xuân của Joachim đặc biệt đẹp mà.”

  Thật sự là lời nói trơ trẽn đến cùng cực. Jean giờ đây trừng mắt nhìn đối phương không chớp lấy một lần. Chiếc áo lễ phục của hắn mà đối phương chưa từng để lại cho anh, nhưng lại lọt vào tay anh chợt hiện lên. Thậm chí còn chưa từng có ý định để lại cho anh cái gì, mà giờ lại nói những lời như thế này, anh không thể hiểu nổi hắn. Sự oán hận mang dáng dấp của cơn thịnh nộ và sự tàn nhẫn cũ kỹ như nuốt chửng lấy anh trong tích tắc.

  “…Không.”

  Nhưng đồng thời, lại thấy bất an rằng hắn sẽ tan biến vào thứ ánh sáng chẳng lành này. Lời nhờ cậy vô tâm của hắn nghe như lời chào từ biệt khiến anh càng thấy vậy.

  Jean lắc đầu. Thấy Maximilian đang nhìn mình. Anh lại lắc đầu quầy quậy. Trong đầu không còn nghĩ được gì nữa. Anh nắm chặt lấy Maximilian. Cảm giác quần áo đối phương mặc trên người nắm trong tay rõ mồn một. Nhưng chỉ có thế, ánh sáng đang từ từ len lỏi vào giường.

  “Không, không…! Không được. Đừng đi. Không được.”

  Bóng đêm dài ngự trị suốt thời gian qua trở nên vô nghĩa, trời sáng nhanh như chớp mắt. Jean liên tục lắc đầu. Ôm chặt lấy Maximilian, cảm giác như hắn sắp vụn vỡ ngay trong vòng tay. Tiếp theo phản ứng cơ thể có chút bối rối là cảm giác cánh tay đối phương ôm lại mình, nhưng tất cả đều quá đỗi mong manh. Cảm giác như đang ôm một dải lụa bay phấp phới.

  “Buổi sáng đang đến, Jean.”

  Xuyên qua xúc cảm hư vô đó, người yêu thì thầm.

  “Giấc mộng tăm tối đã đến lúc phải tan rồi.”

  Giọng nói điềm nhiên như đã dự liệu tất cả. Nghe như muốn dỗ dành Jean, lại cũng như muốn cầu xin sự thấu hiểu cuối cùng.

  “Không, không phải. Tuyệt đối…. Tuyệt đối….”

  Nhưng Jean chỉ biết huơ tay liên hồi. Anh bám víu với khí thế như muốn bắt lấy cả không khí để giữ đối phương lại. Vì không biết cách nào khác, nên đó là việc duy nhất anh có thể làm.

  Anh ôm lấy đối phương, cố gắng giấu hắn khỏi ánh sáng hết mức có thể. Nhưng trong từng khoảnh khắc đó mặt trời vẫn mọc lên một cách đáng sợ, quyết tâm cướp đi hình hài của người mà anh đã mất từ lâu khỏi vòng tay Jean. Hương bạc hà nhạt dần, tiếng nói trở nên mơ hồ. Làn da chạm vào tay cũng biến đổi như sự tán xạ của ánh sáng yếu ớt nhất, cảm giác như sắp sửa chỉ còn lại quần áo và chăn đệm rồi phụt, biến mất tăm. Jean nghiến răng. Lời  nói buột ra khỏi miệng.

  “Sao có thể….”

  Vừa cố hết sức để không làm tổn hại Maximilian, anh vừa ghì chặt lấy hắn bằng tất cả sức lực. Cảm xúc không dễ gì giải tỏa sục sôi trong người rồi cuối cùng ộc ra. Anh rốt cuộc gào lên.

  “Sao có thể tàn nhẫn như vậy…!”

  “…….”

  Maximilian không nói gì. Chỉ lặng lẽ nằm trong vòng tay anh như đã dự đoán được sự oán trách ấy.

  “Ngài đi rồi tôi sống không bằng chết. Để nối tiếp ý nguyện đó tôi đã phải cắn răng mà sống…!”

  Jean nắm chặt vạt áo đối phương hơn nữa. Như người nghĩ rằng làm thế thì đối phương sẽ không đi được, anh nắm chặt một cách tuyệt vọng. Những lời oán trách chưa từng thốt ra tuôn trào không ngớt khỏi miệng. Là tiếng gầm gừ tích tụ tầng tầng lớp lớp qua thời gian dài đằng đẵng.

  “Thế mà…. Thế mà giờ lại bảo tôi mang áo ngài đi dạo…?”

  Sau khi Maximilian chết, anh sống mỗi ngày như chiến tranh. Chém bạn bè, giết đồng đội cũ, nghe những lời đánh giá là kẻ tàn bạo máu lạnh không nước mắt và kẻ đạo đức giả giương cao ngọn cờ cách mạng bằng máu người, anh vẫn chịu đựng. Tự nhủ rằng ngay từ đầu đó không phải là bàn tay anh có thể nắm lấy, rằng ngoài việc nắm lấy bàn tay Maximilian đưa ra thì không còn cách nào để nắm tay hắn…. Rằng nếu nơi này là tương lai tốt nhất mà hắn có thể tạo ra, thì mình cũng phải dốc hết sức để đáp lại.

  Chỉ còn cách đó. Không chịu đựng thì không được. Nếu mình gục ngã thì không chỉ mình mà cái chết của người đi trước cũng sẽ trở nên vô nghĩa. Bảo dâng đầu mình thì anh có thể dâng, nhưng cái đầu của người đã đi trước thì anh không thể dâng lại lần nữa. Anh không muốn thế. Cứ thế thời gian trôi qua, những cái chết nắm trong tay anh ngày một nhiều thêm từng cái từng cái một. Mỗi ngày, đến mức hai tay nắm giữ cũng trở nên quá sức.

  “Sao có thể nói với tôi những lời như thế.”

  Cũng có lúc nguy kịch. Cũng có lúc hỗn loạn. Điều Ngài muốn bảo vệ có đúng là cái tôi đang làm bây giờ không, tương lai Ngài muốn nhìn thấy có đúng là thời đại hỗn loạn đến cùng cực đang trải ra trước mắt tôi lúc này không… mỗi khoảnh khắc đưa ra quyết định anh đều tự vấn. Có lúc hối hận, có lúc tuyệt vọng. Nhưng ngay cả những khoảnh khắc đó anh vẫn nghiến răng, trừng mắt xanh lè mà chịu đựng. Thật sự là ngoài cách đó…. Ngoài cách đó ra không còn cách nào khác.

  “Với tôi…. Sao có thể với tôi…!”

  Thế mà bảo đi dạo. Bảo mang áo hắn đi ngắm mùa xuân. Sao hắn có thể nói  những lời như vậy.

  Jean hét lên như tuyệt vọng. Cảm giác như trở thành con người đang oán trách thần linh. Vị thần của anh tinh quái như vị thần Hy Lạp cổ đại nhưng tuyệt nhiên không hiểu lòng người, tàn khốc đến nhường này. Nếu biết anh đã trải qua khoảng thời gian thế nào thì tuyệt đối không thể nói như vậy. Nếu phỏng đoán được anh đã chôn cất thi thể hắn với tâm trạng nào, thì không thể đưa ra lời nhờ cậy này. Dù cho lời nói đó là để giúp anh sống tiếp, dù là vậy thì cũng không thể….

  “…Ghét sao?”

  Thật sự là không thể làm thế….

  “Ghét sao, Jean?”

  “…….”

  Nước mắt không thành tiếng tuôn rơi xối xả trên má. Jean chỉ nắm chặt vạt áo đối phương bằng cả hai tay, cuối cùng run rẩy toàn thân và sụp đổ. Cơ thể anh đã nằm rạp xuống như người đang cầu đạo. Với đôi tay nắm lấy Maximilian, duy chỉ đôi tay đó là không thể buông ra, anh nói như van nài.

  “…Ngàn lần cũng được.”

  “…….”

  “Dù là hàng ngàn lần, tôi cũng sẽ đi, nên….”

  “…Trời ạ.”

  “Ở lại đây thêm chút nữa thôi, Maximilian….”