Lưu ý quan trọng: tắt chức năng tự động dịch của trình duyệt web đi để tránh trường hợp câu chữ bị biến đổi gây khó hiểu và sai lệch nội dung truyện.

– – – – – – – – – – – – – –

Cách chọn từ ngữ của Choi Hyun Oh khiến Yu Do Jin hyung cười muốn hụt hơi. Cái kiểu cười như thể sắp lăn lộn ra sàn của anh làm cho mấy người bạn học đang ngồi trong giảng đường cũng phải ngoái đầu nhìn lại. Tôi vội lấy tay bịt chặt khuôn miệng đang há hốc của mình, đưa mắt nhìn Choi Hyun Oh.

Chỉ nhìn vào tên môn học, tôi cứ ngỡ chúng tôi sẽ được học những nội dung chuẩn mực như trong sách giáo khoa đạo đức cơ đấy, nào ngờ bản chất lại là giáo dục giới tính khiến tôi vô cùng kinh ngạc; đã vậy cậu ta còn bồi thêm nào là thực hành này nọ làm đầu óc tôi rơi vào trạng thái quá tải nghiêm trọng.

“Muộn mất rồi. Trước tiên cứ vào đã nào.”

Yu Do Jin hyung dắt díu chúng tôi vào trong với gương mặt vẫn còn tràn ngập tiếng cười. Choi Hyun Oh thì đang lầm bầm cằn nhằn với vẻ mặt hầm hầm. Tôi ngơ ngác bước theo sau anh.

Ngay khi vừa đặt chân vào giảng đường, khung cảnh bên trong lại càng hiện lên rõ mồn một. Đúng như những gì có thể suy đoán từ bóng lưng phía trước, tỷ lệ nam giới ở đây áp đảo một cách tuyệt đối. Nếu nam là 7, thì nữ là 3 chăng? Tôi vốn định chọn một chỗ ngồi vừa vặn ở phía sau, nhưng sau khi đưa mắt đảo quanh giảng đường một lượt, tôi liền thay đổi suy nghĩ.

Tình hình này có khi phải là 8 chọi 2, không, thậm chí nói là 9 chọi 1 cũng chẳng ngoa. Chẳng biết có phải để né tránh nắm đấm của Choi Hyun Oh – người rõ ràng đang hờn dỗi hay không – Yu Do Jin hyung đã đẩy tôi ngồi vào giữa, rồi khẽ khúc khích vừa cười vừa nhìn Choi Hyun Oh đang mặt nặng mày nhẹ:

“Thích chết đi được còn bày đặt làm giá.”

“Cậu muốn chết hả?”

Có vẻ như không còn chút sức lực nào để đôi co nữa, Choi Hyun Oh chỉ biết lầm bầm bằng chất giọng yếu ớt. Tôi co rúm hai vai lại như một kẻ tội nghiệp bị kẹp ở giữa một chỗ ngồi đầy khó xử. Yu Do Jin hyung dùng tay ấn chiếc kính gọng tròn trông có vẻ ngoan hiền lên sống mũi, rồi thì thầm to nhỏ:

“Thằng Choi dỗi rồi kìa.”

“Ai dỗi cơ chứ.”

Chẳng hiểu sao với âm thanh nhỏ nhặt như thế mà Choi Hyun Oh vẫn nghe thấy được, cậu ta liền đốp chát lại bằng một chất giọng gắt gỏng. Màn đấu khẩu ngầm lấy tôi ra làm tấm bia đỡ đạn này khiến tôi sắp sửa vã cả mồ hôi hột. Yu Do Jin hyung chống cằm, nghiêng người về phía tôi, nở nụ cười toe toét rồi hạ thấp giọng tiếp tục câu chuyện:

“Không thấy bạn của cậu đang hoang mang lắm rồi à?”

Choi Hyun Oh liếc mắt kiểm tra sắc mặt của tôi, sau đó khoanh tay trước ngực và quay ngoắt đầu sang hướng ngược lại. Chẳng biết là vì đang ở trước mặt bạn thân, hay là do cái lý do “lớp súp trứng cá” lúc nãy mà phản ứng của cậu ta có phần thái quá hơn ngày thường.

Cuộc chiến không khoan nhượng của hai người bọn họ chỉ thực sự khép lại khi vị giáo sư phụ trách giảng dạy bước vào lớp. Tôi bị kẹp ở giữa thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

“Lớp chúng ta toàn tập hợp những con người cô đơn nhỉ?”

Ngay khi giáo sư quăng ra một câu đùa vô thưởng vô phạt, khắp giảng đường liền vang lên những tiếng cười trừ đầy gượng gạo. Tôi cũng hùa theo mọi người nở một nụ cười nửa vời, rồi lại mím chặt môi vì tự hỏi không biết mình đang làm cái quái gì ở đây nữa.

Sau khi thoát khỏi sự ngỡ ngàng và bầu không khí đấu đá đến nghẹt thở kia, đầu óc tôi mới có thể thảnh thơi để suy nghĩ sang chuyện khác. Dĩ nhiên, điều đầu tiên tôi thắc mắc chính là cớ làm sao Choi Hyun Oh lại nổi trận lôi đình đến mức đó.

Đám bạn học từ thời cấp hai, cấp ba mà tôi từng chứng kiến thường sẽ lắng nghe một cách vô cùng chăm chú kèm theo những nụ cười đầy ẩn ý, có lẽ là do cái cảm giác mà hai chữ “giáo dục giới tính” mang lại. Khi sự bàng hoàng trong tôi đã lắng xuống, tôi cũng bắt đầu nhen nhóm suy nghĩ rằng học giáo dục giới tính chẳng phải sẽ tốt hơn học tiết đạo đức hay sao, thế nhưng phản ứng của Choi Hyun Oh lại gay gắt một cách kỳ lạ.

Nỗi băn khoăn của tôi lại càng nhân lên gấp bội khi lắng nghe phần giới thiệu khái quát về môn học. Bởi lẽ trong lúc nghe thông báo rằng lớp học này không cần điểm danh, không có cả thi giữa kỳ lẫn cuối kỳ mà thay vào đó là nộp bài báo cáo, trong đầu tôi không thể ngừng thốt lên cái suy nghĩ: Đây đích thị là một “môn học siêu hời” rồi.

Người đầu tiên rủ rê lôi kéo tôi học khóa này chính là Choi Hyun Oh, vậy nên chắc chắn cậu ta cũng phải biết rõ những nội dung này từ trước. Tôi đưa mắt liếc nhìn Choi Hyun Oh, người đang đông cứng cơ mặt với khuôn miệng mím chặt đầy nghi vấn.

“À, và còn một điều nữa.”

Vị giáo sư đang hào hứng giải thích đề cương bỗng nở một nụ cười đầy ẩn ý. Những tiếng cười rộ lên từ phía các sinh viên ngồi hàng ghế đầu. Dù đây hoàn toàn không phải là tình huống có thể cười nổi, nhưng chứng kiến dáng vẻ cười cợt của họ càng làm cho tôi thêm phần hoang mang.

“Chắc là cũng có vài em mới chuyển vào lớp sau đợt điều chỉnh đăng ký môn học đúng không, nhưng tuần trước lớp chúng ta đã hoàn thành việc bắt cặp hết rồi. Thầy vốn là người theo chủ nghĩa không điểm danh ở môn đại cương, thế nhưng thầy vẫn cần phải biết ai đi với ai chứ nhỉ.”

Nghe đến từ “bắt cặp”, tôi liền quay sang nhìn Choi Hyun Oh theo một phản xạ tự nhiên. Choi Hyun Oh vẫn cứng đờ nét mặt, dán chặt mắt về phía bục giảng mà không hề lay chuyển.

Ngay sau đó, giáo sư bắt đầu gọi tên danh sách những sinh viên mới bổ sung vào lớp. Tính cả tôi và Choi Hyun Oh thì số lượng cũng chưa đến sáu người, một con số ít ỏi đến tội nghiệp.

“Sau khi tan học, các em ra ngoài nhớ ghi lại tên người bắt cặp với mình rồi nộp lên phía trên nhé.”

Tôi quay sang nhìn Choi Hyun Oh, dùng cùi chỏ huých nhẹ vào tay cậu ta một cái. Tôi chỉ thúc nhẹ không hề đau một chút nào, vậy mà Choi Hyun Oh lại giật nảy mình như thể vừa bị ăn một cây gậy lớn. Sau khi tròn xoe mắt như một chú thỏ nhỏ, Choi Hyun Oh mới lấy lại dáng vẻ thường ngày.

“Sao thế?”

“Chuyện bắt cặp đó. Hai đứa mình làm chung nhé?”

Tôi là người chủ động đưa ra lời đề nghị trước. Choi Hyun Oh gật đầu với vẻ mặt có chút miễn cưỡng. Từ phía sau, Yu Do Jin hyung khẽ cười khúc khích, buông lời trêu chọc:

“Trông đẹp đôi gớm nhỉ? Ghen tị đến mức lạnh hết cả sống lưng rồi đây này.”

“Các em hãy cân nhắc thật kỹ lưỡng trước khi quyết định người bắt cặp nhé. Vì đó sẽ là người hẹn hò với các em trong suốt một học kỳ này đấy.”

Còn chưa kịp hỏi xem lời Yu Do Jin hyung vừa nói mang ý nghĩa gì, giáo sư đã tự mình đưa ra câu trả lời chính xác. Trong vài giây tiếp theo, tai tôi tuy đã nghe rõ mồn một nhưng não bộ lại hoàn toàn đình trệ, chẳng thể tiếp thu nổi tình huống đang diễn ra. Tôi nhướng cao chân mày, quay sang nhìn Choi Hyun Oh. Chẳng biết cậu ta diễn dịch ánh nhìn của tôi theo nghĩa nào mà lúc này vẫn cứ trố mắt nhìn chằm chằm lên bục giảng.

“Thầy đã nói là sẽ thay thế bài thi giữa kỳ và cuối kỳ bằng bài báo cáo rồi đúng không? Bài báo cáo sẽ dài 4 trang bao gồm cả hình ảnh và tiêu đề, nội dung là các em phải lên kế hoạch cho một lịch trình hẹn hò và nộp lại quá trình thực hiện theo kế hoạch đó diễn ra như thế nào. Giữa kỳ thì làm với bạn cặp của mình, còn cuối kỳ thì sẽ đổi sang làm với người khác. Tuy không điểm danh nhưng thầy sẽ chấm điểm bài báo cáo này cực kỳ khắt khe đấy nhé.”

Trong một khoảnh khắc vô thức, bờ môi tôi cứ thế há hốc ra từ bao giờ không hay. Hẹn hò, lên lịch trình, một học kỳ, bạn cặp, Sa Heon hyung, điểm A+, phải làm sao bây giờ. Những từ ngữ xa lạ cứ thế quay cuồng một cách bàng hoàng trong tâm trí tôi.

Đối với một kẻ xem việc hẹn hò là bước đệm nghiêm túc hướng tới hôn nhân như tôi, thì hẹn hò chính là việc chỉ được diễn ra trước khi tiến đến đám cưới. Sau khi nhận ra lớp học về Giới thực chất lại là lớp giáo dục giới tính, và bản chất cốt lõi của giáo dục giới tính lại chính là một tiết học yêu đương, đầu óc tôi bỗng chốc trở nên trống rỗng như thể vừa bị quá tải đường truyền.

Những chuyện hoàn toàn nằm ngoài dự tính cứ thế liên tục dồn dập ập đến, tôi ôm một cái đầu trống rỗng bước lên nộp tờ giấy ghi nhận việc bắt cặp với Choi Hyun Oh trước rồi lững thững bước xuống, hai tay siết chặt lấy dây quai ba lô. Lúc này, gương mặt chiếm trọn phần lớn tâm trí tôi chính là Sa Heon hyung.

Suốt dọc đường trở về, Choi Hyun Oh cứ đanh mặt lại và tuyệt nhiên không ho he một lời nào. Có vẻ như cả tôi lẫn Choi Hyun Oh đều đang phải chịu đựng một cú sốc tinh thần quá lớn nên mới như vậy. Duy chỉ có Yu Do Jin hyung bị kẹp ở giữa là liên tục cười khùng khục, thỉnh thoảng lại quăng ra vài câu đùa cợt vô thưởng vô phạt.

Dù cho đây có là bài tập của trường đi chăng nữa, nhưng liệu việc hẹn hò một cách hời hợt thế này có ổn không cơ chứ? Trong lúc mải mê chìm đắm vào những suy nghĩ đắn đo không dứt, tôi bỗng chợt nhận ra vùng bụng dưới của mình đang đau âm ỉ.

Một khi đã chú ý đến cảm giác đó, cơn đau bỗng chốc phóng đại lên ngay lập tức. Cảm giác này hoàn toàn không giống như đau bụng do bị khó tiêu hay ăn trúng thứ gì bậy bạ. Nó giống như cảm giác bị nhiễm lạnh do đứng ở nơi buốt giá quá lâu nhiều hơn, tôi liền lấy tay xoa xoa lên lớp áo phao bên ngoài.

“À, tôi đi mua bao thuốc đã.”

Choi Hyun Oh, người suốt một quãng đường dài đi xuống con dốc cứ giữ im lặng, bỗng lên tiếng lần đầu tiên khi phát hiện ra một cửa hàng tiện lợi. Vừa chạm phải ánh mắt của tôi, Choi Hyun Oh liền ngượng ngập né tránh tầm mắt rồi nhanh chân bước vào bên trong cửa hàng.

Trong khi đầu óc tôi đang đổ dồn toàn bộ sự chú ý vào bài tập mới và cơn đau bụng kỳ lạ kia, một dòng suy nghĩ khác lại chen ngang vào tâm trí. Dĩ nhiên, đó là về việc Choi Hyun Oh chắc chắn đã biết trước nội dung buổi học, rõ ràng cậu ta là người chủ động đề nghị cùng tôi tham gia khóa học này, vậy mà giờ đây khi thực sự bắt cặp với tôi, cậu ta lại bày ra thái độ như thể không bằng lòng vậy.

Một chút cảm giác tủi thân dâng lên trong lòng tôi. Biết đâu Choi Hyun Oh cũng sở hữu tính cách nghiêm túc trong chuyện tình cảm giống như tôi thì sao, nhưng ít nhất tôi cũng mong cậu ta đừng thể hiện điều đó một cách quá lộ liễu như thế. Ngay trong lúc tôi đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa cửa hàng tiện lợi với gương mặt chất chứa sự hờn dỗi pha lẫn chút biểu cảm phức tạp, Yu Do Jin hyung bỗng lên tiếng bắt chuyện:

“Cheong Myeong à, em đến đây học mà hoàn toàn không biết gì về khóa học này đúng không?”

“… À, vâng. Ý em là, ừ.”

Nhớ ra chuyện lúc nãy anh ấy bảo cứ nói chuyện thoải mái đi, tôi mới muộn màng đổi lại cách xưng hô. Tôi và Do Jin hyung tự nhiên bước theo sau Choi Hyun Oh vào bên trong cửa hàng tiện lợi. Có lẽ do luồng không khí ấm áp bên trong nên chiếc kính Yu Do Jin hyung đang đeo bỗng chốc mờ mịt hơi sương. Anh cởi kính ra, liên tục hà hơi “phù phù” cho đến khi lớp sương mù tan hẳn.

Lúc anh đeo kính, tôi cứ ngỡ anh là người có diện mạo hiền lành và chỉn chu, nào ngờ khi tháo kính ra, đôi mắt lộ diện lại sắc sảo đến lạ. Đợi cho lớp sương trên mắt kính tan hết, anh đeo lại rồi ghé sát tai tôi thì thầm như thể đang nói lén:

“Thằng khốn đó đến đây học là vì cái vụ đó đấy. Hẹn hò.”

Nghe lời anh nói, giả thuyết trong lòng tôi lại càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Yu Do Jin hyung gần như giữ bất động bờ môi, tiếp tục thì thầm:

“Lớp này vốn không điểm danh, chỉ cần nộp bài báo cáo là xong, đã vậy bài báo cáo cuối kỳ còn cho phép làm với người khác nữa chứ. Những người đăng ký khóa này đa phần đều là những cặp đôi đã có người yêu, họ muốn vừa bên nhau vừa học để kiếm chứng chỉ cho dễ ấy mà.”

“À….”

Tôi chẳng biết phải phản ứng ra sao, chỉ biết phát ra một âm thanh lấp lửng rồi liếc mắt nhìn Choi Hyun Oh. Choi Hyun Oh lúc này đang đứng xếp hàng chờ mua thuốc lá.

“Cũng có một số người theo học vì ôm một tia hy vọng mong manh rằng biết đâu trong quá trình làm bài tập lại vô tình va phải tình yêu của đời mình. Với cả gì nữa nhỉ. Giáo sư chẳng phải đã bảo cuối kỳ có thể đổi bạn cặp còn gì. Họ lấy cái cớ đó để danh chính ngôn thuận đi hẹn hò đổi gió với người khác một chuyến chứ sao.”

Càng nghe Yu Do Jin hyung nói, tôi lại càng thấm thía bản chất cốt lõi của môn đại cương này chính là một tiết học yêu đương. Quan niệm đạo đức đang xung đột dữ dội bên trong cơ thể khiến tôi cảm thấy buốt giá đến đau lòng.

“Thằng ranh đó bén mảng đến đây chắc là vì cái đứa đó ở khoa tụi mình rồi? Cái đứa đó kìa. Đứa có gương mặt xinh xắn, nét nào ra nét nấy ấy.”

Lời trêu chọc đầy tinh nghịch tiếp diễn. Tôi dời tầm mắt khỏi tấm lưng của Choi Hyun Oh rồi ngước nhìn Yu Do Jin hyung. Khi ở cự ly gần, vóc dáng săn chắc đặc trưng của dân thể thao cùng chiều cao vượt trội của anh tỏa ra một áp lực vô hình vô cùng to lớn.

Nghĩ đến một người có gương mặt xinh xắn ở khoa chúng tôi, trong đầu tôi lập tức nảy ra một cái tên duy nhất. Min Yi Seo. Gương mặt tôi thoáng hiện lên nét kinh ngạc. Tôi cứ ngỡ bản thân nhờ nhạy bén nên mới nhận ra trước, hóa ra Yu Do Jin hyung cũng đã nhìn thấu tâm tư thích Min Yi Seo của Choi Hyun Oh rồi.

“Chính anh đã bảo với nó là người đó cũng đăng ký khóa này đấy. Không ngờ nó lại tin sái cổ luôn. Cái thằng đó lần nào cũng dễ bị dắt mũi.”

“… A, hóa ra là vậy….”

“Nó hơi ngốc nghếch một chút…. Lần nào cũng phải đến tay anh thu dọn tàn cuộc giúp.”

Dù cảm thấy câu nói này có chút mâu thuẫn, nhưng tôi vẫn hùa theo anh một cách lấp lửng. Đây chẳng còn dừng lại ở mức độ trêu chọc thông thường nữa rồi, mà rõ ràng là màn ăn miếng trả miếng đầy ấu trĩ của hai gã bạn thân. Sau khi bồi thêm một câu mắng nhỏ: “Cái đồ đại ngốc đó…”, Yu Do Jin hyung liền bị Choi Hyun Oh, người vừa mua thuốc lá quay lại, nghe thấy và hỏi tội.

“Cậu vừa nói cái gì đấy?”

“Bảo cậu đần chứ gì.”

Choi Hyun Oh và Yu Do Jin hyung cứ thế chí choé suốt cả quãng đường đi ra trạm xe buýt. Chứng kiến cảnh tượng này giống hệt như đang nhìn đám bạn cùng lớp thời cấp ba, dẫu trong lời nói có đến một nửa là chửi thề tục tĩu, thế nhưng ngay khi Yu Do Jin hyung đi sát ra phía làn đường suýt chút nữa bị một chiếc xe lao tới quẹt trúng, Choi Hyun Oh liền nổi trận lôi đình mắng mỏ: “Thằng chó này muốn bị xe tông chết hả! Đi vào bên trong mau!”, xem ra mối quan hệ của hai người bọn họ cũng chẳng đến nỗi tệ.

Cuộc chiến vô thưởng vô phạt của hai người bọn họ cứ thế bùng lên như lửa gặp rơm, rồi lại dập tắt một cách nhanh chóng đến ngỡ ngàng. Rõ ràng vừa mới một giây trước còn đang hục hặc phân bua, vậy mà chỉ sau khoảng 3 giây im lặng ngắn ngủi, chủ đề câu chuyện đã lập tức bẻ lái sang chuyện rủ nhau đi nhậu. Tốc độ thay đổi chóng mặt đến đáng kinh ngạc.

Thế nhưng, vì cơn đau bụng râm ran phát giác từ lúc nãy, thể trạng của tôi lúc này hoàn toàn không thích hợp để đi uống rượu. Cuối cùng, sau một hồi tính tới tính lui thì câu chuyện cũng khép lại một cách lấp lửng, Yu Do Jin hyung quay trở về căn phòng trọ đơn nằm ngay trước cổng trường của mình.

Lúc này chỉ còn lại tôi và Choi Hyun Oh. Ngay trong bầu không khí đang bao trùm một nỗi ngượng ngập khó tả, Choi Hyun Oh là người chủ động lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng trước.

“Xin lỗi cậu nhé.”

“… Vì chuyện gì cơ?”

“Tôi cũng không biết khóa học này lại diễn ra theo kiểu đó… Tôi chưa tìm hiểu kỹ lưỡng đã vội vàng rủ cậu tham gia cùng rồi.”

Vừa mới nghe Yu Do Jin hyung tiết lộ chuyện Choi Hyun Oh thất vọng ra mặt vì không có sự xuất hiện của Min Yi Seo, tôi tự nhiên đánh mất luôn thời điểm thích hợp để đáp lời. Trong lúc đó, Choi Hyun Oh đã nhanh chóng kết thúc lời xin lỗi nửa vời của mình.

“Bù lại thì bài tập lần này cứ để tôi gánh hết cho. Cậu cứ tin tưởng mà đi theo tôi là được.”

Choi Hyun Oh đã lấy lại dáng vẻ tinh nghịch thường ngày. Chứng kiến nụ cười toe toét lộ ra hàm răng trắng muốt của cậu ta, cõi lòng tôi bỗng chốc nghiêng về giả thuyết phải chăng Yu Do Jin hyung đã hiểu sai chuyện gì rồi hay không.

Một khi đã quay trở lại trạng thái bình thường, Choi Hyun Oh lại bắt đầu làu bàu về Yu Do Jin hyung như một thói quen. Thật may vì bầu không khí ban đầu đã được khôi phục.

Nếu bắt xe buýt từ cổng trường thì chỉ mất khoảng 20 phút là về đến nhà, thế nên kể từ sau khi Choi Hyun Oh xuống xe, tôi phải ôm lấy cái bụng đang đau quặn đến mức vặn vẹo cả eo, vừa xuống xe buýt liền nhanh chóng rảo bước đi bộ lên con dốc quen thuộc.

Cảm giác giống như các khúc ruột đang xoắn chặt lại vào nhau, thế nhưng quái lạ ở chỗ tôi hoàn toàn không có cảm giác muốn đi vệ sinh. Có lẽ ngay khi về đến nhà, tôi phải tìm viên thuốc nào đó uống vào mới được.

Tôi rảo bước thật nhanh trên vỉa hè, đến đoạn cuối cùng gần như là chạy bộ để về đến nhà. Tôi nhanh chóng bấm mật mã khóa cửa rồi tiến vào bên trong. Từ trong nhà, tiếng o o của máy hút bụi vang lên báo hiệu Sa Heon hyung đang dọn dẹp nhà cửa.

Vừa bước vào phòng khách, tôi liền nhìn thấy dáng dấp anh đang cúi người luồn máy hút bụi vào sâu dưới gầm ghế sofa. Phát hiện ra sự hiện diện của tôi, Sa Heon hyung liền tắt nguồn máy hút bụi. Dù chỉ là đang mặc một bộ đồ thể thao thoải mái ở nhà để dọn dẹp, nhưng trông anh vẫn toát lên vẻ đẹp trai ngời ngời.

“Em về rồi à? Mà sao sắc mặt trông thẫn thờ thế kia?”

“À, bụng em hơi đau một chút…. Trong nhà có thuốc gì không anh?”

“Thuốc á? Thuốc gì cơ? Thuốc tránh thai hả em?”