Bản dịch Người Hầu Trong Trò Chơi Kinh Dị Thật Đáng Ngờ của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteams.com 

Chương 73

Tác giả: Khách sạn Florence

Dịch: Cheese

Nếu có gì sai sót, xin hãy bình luận nha.

Mùa đông bốn năm trước. Malderick Linwood nhớ rõ ngày ông ta bị đưa đến nơi này.

Hôm đó tại dinh thự của gia tộc Linwood cũng tổ chức một buổi tiệc. Đương nhiên người chủ trì chính là Malderick Linwood. Thời điểm đó, người đời vẫn không ngừng bàn ra tán vào về tư cách làm gia chủ của Malderick.

Càng như vậy, Malderick lại càng nhiệt tình tổ chức các buổi tiệc. Bởi lẽ những kẻ suốt ngày ra rả bàn tán kia một khi đứng trước một Malderick có gia tộc Linwood chống lưng thì đều sợ đến mức không dám ho hé một lời.

Nhìn bộ dạng những kẻ sau lưng thì lớn tiếng nhưng trước mặt lại khúm núm cúi đầu khiến ông ta trào dâng niềm hân hoan. Đám quý tộc cứ thấy ông ta mở tiệc là vội vội vàng vàng chạy tới để lấy lòng. Phải rồi. Có khi Malderick đã chịu đựng biết bao gian khổ suốt một thời gian dài để bước lên chiếc ghế gia chủ gia tộc Linwood cũng chỉ vì muốn nhìn thấy cảnh tượng đó.

Một vài dự án mới triển khai bị đổ bể, thương đoàn giao thương bắt đầu thua lỗ. Sau đó ông ta lấy cớ thua lỗ rồi rút tay hoàn toàn khỏi công việc kinh doanh. Những công việc quan trọng khác của gia tộc mà một gia chủ bắt buộc phải giải quyết ông ta cũng mặc kệ, không hề ngó ngàng tới.

Dù sao thì bản thân ông ta chỉ cần ăn chơi hưởng lạc cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay. Kinh doanh có thất bại một chút cũng không thể làm tổn hại đến một gia tộc lớn như thế này. Vì vậy Malderick lại càng tập trung vào ăn chơi hưởng lạc.

‘Hừ, lũ rác rưởi không bằng một góc cái móng chân của ta.’

Sau khi ăn chơi nhảy múa từ sáng đến tối mịt, Malderick say khướt rời khỏi sảnh tiệc đi về khu dinh thự chính. Nhờ hơi cồn lâng lâng mà tâm trạng ông ta cực kỳ sảng khoái.

‘Á!’

Đúng lúc ông ta bước đi lảo đảo rẽ qua góc hành lang thì va phải thứ gì đó rồi ngã bệt mông xuống đất.

‘Mẹ kiếp. Thằng chó nào đấy?’

Malderick vừa chửi rủa vừa ngẩng đầu lên. Bất chợt, ông ta thấy cái bóng đổ dài trên đầu mình có vẻ dài hơn hẳn bình thường.

‘Xin chào.’

Chủ nhân của cái bóng cất tiếng chào vô cùng lịch sự. Nhưng cũng chỉ có thế. Kẻ dám làm cho gia chủ của gia tộc Linwood ngã nhào lại mặt dày tới mức không hề thốt ra nổi một lời xin lỗi.

‘Chào hỏi cái con khỉ, làm người khác ngã thì phải đỡ dậy chứ? Ngươi không biết ta là ai à?’

Malderick cằn nhằn bằng giọng điệu hách dịch rồi phì phò ngẩng mặt lên. Trong lúc đúng ra phải cúi đầu nhận lỗi thì gã đàn ông lại đứng ngay trước mặt, nhìn xuống Malderick như thể đang quan sát một trò vui.

Đó là một đêm bầu trời tối tăm lạ thường. Gã đàn ông đứng quay lưng lại với ánh đèn sân vườn nên không thể nhìn rõ khuôn mặt. Malderick bực bội bám tay vào tường đứng dậy.

Ông ta là kiểu người hẹp hòi, có thù tất báo gấp năm lần. Dù không biết là thằng chó nào nhưng ông ta tuyệt đối sẽ không để yên. Ông ta muốn lôi ngay thằng nhãi xấc xược trước mặt này đi để dạy cho một bài học nhớ đời.

‘Này!’

Malderick nhìn quanh để gọi hộ vệ. Là kẻ gây thù chuốc oán nhiều nơi nên lúc nào đi đâu ông ta cũng mang theo kị sĩ hộ vệ bên cạnh, nhờ thế chỉ cần Malderick gọi một tiếng là đám hộ vệ sẽ ùa tới ngay lập tức.

Nhưng thật kỳ lạ. Xung quanh im ắng đến mức đừng nói là hộ vệ, đến cả một con kiến cũng chẳng thấy.

Malderick lúc này bất giác phải tự bám tường đứng dậy. Nếu như bình thường thì ngay khi ông ta ngã, đám hộ vệ lẽ ra phải lao tới đỡ ông ta dậy ngay lập tức. Và sau đó phải chĩa kiếm thẳng vào gã đàn ông trước mặt.

‘Hả?’

Một luồng khí lạnh toát dọc theo sống lưng. Không khí xung quanh mang lại cảm giác dị thường khác hẳn ngày thường. Hơi men khoai khoái liền bay sạch. Malderick vội vã dáo dác nhìn quanh. Và ngay sau đó khuôn mặt ông ta tái mét lại.

‘Điên, điên rồi… cái… chuyện gì…!’

Phía sau ông ta có bốn gã kị sĩ đang nằm gục trên đất. Đó là đám kị sĩ hộ vệ của Malderick, khoác trên mình bộ giáp của gia tộc Linwood. Máu chảy ra từ gã kị sĩ nằm gần nhất tràn trên bãi cỏ, thấm tới tận mũi giày da của Malderick.

‘Từ lúc nào….’

Malderick ngẩn ngơ lầm bầm. Rõ ràng ông ta không hề nghe thấy bất cứ tiếng động nào. Nếu bị kẻ đột nhập tấn công thì ít nhất cũng phải có tiếng la hét.

Chỉ có tiếng tiệc tùng vọng lại từ đằng xa cùng tiếng dế kêu ri rỉ văng vẳng bên tai. Rõ ràng mới lúc nãy ông ta còn thấy xung quanh im ắng đến mức bất thường, chẳng nghe thấy gì.

Malderick chầm chậm quay đầu lại. Khác với lúc dáo dác quay sang tìm hộ vệ, chiếc cổ của ông ta cứng đờ kêu lên cót két.

Lúc này đây, ngoại hình của gã đàn ông đứng trước mặt mới lọt vào tầm mắt ông ta.

Đó là một kẻ mà ông ta chưa từng gặp ở bất cứ đâu. Dù sở hữu dung mạo rực rỡ đến mức lộng lẫy nhưng lại toát lên bầu không khí tĩnh lặng và tao nhã.

Từ gã đàn ông tỏa ra một loại uy áp không rõ nguyên do cực kỳ nặng nề khiến con người ta cảm thấy nghẹt thở.

Là một kẻ rất nguy hiểm. Dù Malderick là kẻ chậm tiêu có chết đi sống lại cũng không biết nhìn mặt gửi lời, nhưng bản năng vẫn giúp ông ta nhận ra điều đó.

Trong số những vị khách tham dự bữa tiệc có nhân vật nào như thế này sao? Không, đừng nói là trong bữa tiệc, ngay cả trong giới quý tộc ông ta cũng chưa từng thấy bao giờ. Nếu có một nhân vật sở hữu ngoại hình thế này xuất hiện thì ắt hẳn cả giới thượng lưu đã phải náo loạn từ lâu.

Gã đàn ông sở hữu ngoại hình hoàn hảo quá đáng. Đôi mắt sâu thẳm, sống mũi thẳng tắp cùng đường nét khuôn miệng sắc sảo bên dưới, mọi đường nét đều tinh tế hoàn hảo hệt như bước ra từ trong tranh. Làn da không chút tì vết cùng vóc dáng cao ráo càng làm tôn lên sự hoàn mỹ đó.

Hắn hệt như một kiệt tác để đời mà một nhà điêu khắc phải dành trọn cả đời để tạo ra. Vẻ ngoài hoàn hảo phi thực tế đến mức đáng ghét khiến ông ta bất giác lùi lại phía sau.

Malderick không nhận ra danh tính của người đàn ông đẹp trai đang đứng trước mặt mình. Nhìn tư thế thẳng tắp thì có vẻ đúng là tầng lớp quý tộc, nhưng ông ta hoàn toàn không đoán ra được là nhân vật nào. Ngay cả khi hắn sở hữu mái tóc vàng rực rỡ cùng đôi mắt màu xanh pha xám, những đặc trưng mang tính biểu tượng của gia tộc Linwood.

‘Lâu rồi không gặp, chú.’

‘Chú…?’

Malderick với khuôn mặt ngớ ngẩn ngẫm nghĩ lại danh xưng mà người đàn ông trước mặt vừa gọi mình. Chú sao. Đôi mắt Malderick nhăn lại.

Người gọi ông ta là chú chỉ có duy nhất con trai Ian Linwood của người anh trai đã khuất. Thậm chí thằng nhóc đó cũng đã chết từ đời thuở nào. Sáu năm trước, hắn mất tích bặt vô âm tín không hề xuất hiện nên Malderick tự nhiên coi như hắn đã chết mà sống tiếp.

Một thằng nhóc ốm yếu vô dụng như thế làm sao có thể sống sót ở vùng phương Bắc. Chắc chắn đã làm mồi cho ma vật vừa tỉnh dậy sau kỳ ngủ đông.

Đáng lẽ ông ta nên tự tay giết chết nó để chắc chắn. Đến tận khi đã trở thành gia chủ, ông ta vẫn luôn hối tiếc mãi về điều đó. Bởi vì sự mất tích của thằng nhãi đó đã khiến Malderick tốn thêm bao nhiêu thời gian mới ngồi lên được chiếc ghế gia chủ.

Nhưng cuối cùng Malderick cũng đã có được vị trí mà mình mong muốn, và thế là cái tên Ian Linwood đã hoàn toàn bị lãng quên trong trí nhớ của ông ta.

‘Ngươi, ngươi, không lẽ nào!’

Ngay khoảnh khắc ông ta rặn ra được cái tên Ian trong đầu thì Malderick đã mất đi ý thức. Cơn đau như búa bổ giáng thẳng xuống gáy cùng khóe môi uốn cong tuyệt đẹp của hắn. Đó là khung cảnh cuối cùng tại dinh thự chính mà Malderick còn nhớ được.

Khi mở mắt ra lần nữa, cái lạnh cắt da cắt thịt cùng sự đau đớn tột cùng đã chào đón ông ta. Ông ta chỉ mặc trên người độc một bộ đồ lót, nằm trên sàn đá gồ ghề của một căn tầng hầm ở nơi ma quỷ nào đó không rõ.

Tứ chi bị trói chặt bằng dây thừng không thể nhúc nhích, toàn thân đau nhức hệt như bị ai quăng quật không thương tiếc trong lúc bất tỉnh. Khắp người đâu đâu cũng dính đầy những vết máu đóng vảy.

‘Đây là đâu! Ngươi là thằng nào, thằng chó kia!’

Malderick không thèm giấu giếm bản tính cọc cằn của mình mà bắt đầu gào thét ầm ĩ. Không khí lạnh lẽo ẩm ướt cùng mùi nấm mốc ẩm thấp xộc thẳng vào mũi.

Khuôn mặt đỏ gay lên vì nhục nhã và phẫn nộ. Ông ta vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng chân tay đã bị trói lại cộng thêm cái bụng mỡ dày khiến việc giữ thăng bằng trở nên vô cùng khó khăn.

Cuối cùng Malderick đành nằm bẹp trên sàn đá tỏa ra hơi lạnh cắn răng thở dốc. Sau đó ông ta mới chầm chậm quan sát không gian xung quanh mình. Đó là một nơi chật hẹp chẳng có thứ gì ngoài một chiếc bàn và cái ghế cũ rách. Nhìn luồng gió lạnh cắt da cắt thịt thổi vào thì có vẻ đây là một chốn hoang vu hẻo lánh cách xa thủ đô.

Bên cạnh Malderick là gã tâm phúc Victor cũng đang bị trói y hệt ông ta. Victor thậm chí còn đang bất tỉnh nhân sự. Đôi môi gã tím tái hệt như sắp sửa trút hơi thở cuối cùng, trên người đầy vết thương chẳng có chỗ nào lành lặn. Có vẻ gã bị thương ở đầu vì phía trên trán có một vệt máu đã khô cứng lại.

‘Cháu thích phương Bắc.’

Trước mặt một kẻ sắp chết, Ian mỉm cười rạng rỡ thốt ra câu đó. Giọng điệu bình thản đến mức khiến người ta nổi hết cả da gà. Dưới mí mắt sụp xuống một nửa là ánh nhìn xen lẫn giữa sự uể oải và nét chế giễu lạnh lùng.

Ian rất thiện chí nói cho ông ta biết đây chính là biệt thự phương Bắc. Với chất giọng nhẹ nhàng thong thả, hắn còn bổ sung thêm rằng vì biệt thự phương Bắc không có tầng hầm nên chính tay hắn đã cải tạo ra nơi này. Khoảnh khắc nhìn thấy nụ cười dịu dàng đó, trái tim ông ta như rơi thẳng xuống đáy vực lạnh lẽo.

Dù là kẻ coi trời bằng vung có tiếng, nhưng đứng trước mối đe dọa tính mạng thì ông ta cũng chỉ là một con người nhỏ bé.

Biệt thự phương Bắc chính là nơi Malderick từng bỏ rơi Ian. Và ý nghĩa của việc lôi Malderick đến tận đây chắc chắn chỉ có một.

‘Trả thù.’

‘……!’

Ông ta lập tức thay đổi thái độ ngay lập tức. Lòng tự trọng trước tính mạng chẳng qua cũng chỉ là thứ vô dụng.

‘Cháu, cháu còn sống à. Cháu tự dưng biến mất làm chú lo lắng biết bao nhiêu đấy. Trước hết cởi cái này ra cho chú được không? Chúng ta nói chuyện chút đi nào.’

Malderick làm ra vẻ mặt buồn bã nhất có thể, bảo rằng mình đã dốc sức chăm lo cho gia tộc để chuẩn bị sẵn cho ngày Ian trở về. Sau đó ông ta còn tuôn ra không biết bao nhiêu lời nói dối để hòng lấy lòng hắn. Ông ta ra sức dỗ dành Ian, rồi vờ vịt giận dỗi, thốt ra vô số những lời đường mật nịnh nọt.

Mặc cho ông ta làm vậy, Ian chỉ giữ nguyên khuôn mặt vô cảm đứng lặng lẽ nhìn xuống mọi cử chỉ của Malderick.

‘Nhưng mà chú à, Jade đã đi đâu rồi ạ?’

Thế mà hắn lại chỉ hỏi duy nhất câu đó.

Khuôn mặt đang tốn công tốn sức viện đủ mọi lý lẽ hòng nịnh bợ Ian của Malderick liền nứt toác ra. Hắn trông chẳng có vẻ gì là muốn trả thù hay thèm khát chiếc ghế gia chủ. Nếu vậy thì sao lại lôi ông ta tới tận vùng phương Bắc này.

‘Ai…?’

Trong đầu ông ta không có chút ký ức nào liên quan đến cái tên ấy. Phải mất một khoảng thời gian rất lâu lục lọi lại trí nhớ. Nghĩa là mãi cho đến sau khi xương bả vai bị bàn tay của Ian bóp nát, ông ta mới nhận ra đó là tên của gã người hầu từng được thuê năm xưa.

Bản dịch Người Hầu Trong Trò Chơi Kinh Dị Thật Đáng Ngờ của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteams.com