1 Năm học mới

 

Sao tử vi hôm nay, Song tử đứng thứ sáu.

Đang khi thầm nghĩ, “đời đúng năm mươi năm mươi”, thì giai điệu kết thúc quen thuộc vang lên khắp phòng khách.

『Cùng cố gắng cuộc sống mới nhé! Chúc mọi người một ngày tốt lành!』

Giọng nói tràn đầy sức sống của nữ MC được giới thiệu là tân binh mới đầu chương trình, cùng nụ cười tươi rạng rỡ nơi cô thực sự rất thích hợp bắt đầu một ngày mới.

Nhưng có cổ vũ nhiệt huyết thế nào thì cũng vô dụng với tôi.

Thả mình xuống sofa, nằm ườn ra tan chảy. Tới lúc phải tới trường rồi, nhưng tôi chẳng buồn nhúc nhích.

Nằm ườn thêm được vài giây. Trước tầm mắt biếng nhác, một bóng trắng thoắt ẩn thoắt hiện. Cục bông mềm xù xù quất liên tiếp vào đầu. Không ngừng giục giã tôi「Mau mau phắn đi!」, con mèo Ragdoll. Tên Shiratama. Nó không hẳn nguyên cục lông trắng muốt, phần tai và chóp đuôi có pha chút xám. Nhưng vì chị gái kế tôi thích món Shiratama* nên đời này nó phải chịu chết cái tên này.

*Shiratama (白玉) là một loại bánh viên làm từ bột nếp rất phổ biến trong ẩm thực Nhật. Khi nấu chín, viên bánh có độ dẻo, mềm, hơi dai, màu trắng trong, giống như viên trân châu lớn nhưng dẻo hơn và thanh hơn.

「………Cưng nghĩ anh cùng lớp với Watarai không?」

Tôi nhỏ giọng hỏi, đủ mình nó nghe thấy. Nhưng Shiratama chẳng thèm bận tâm, chỉ lè lưỡi liếm mũi, đuôi lắc qua lắc lại. Đang khi ghé sát mặt lại gần “hít mèo”, măng cụt hồng hồng phũ phàng giơ lên, ấn thẳng vào mũi. Bé cưng nay không vui rồi.

「Asahiー Sắp muộn giờ rồi đấy!」

「Vâng ạ……………」

Nghe mẹ gào vang dội tuyên bố hết giờ nằm ườn, tôi đành nhắc thân xác lười biếng dậy. Xoa đầu Shiratama ngủ ngon lành từ lúc nào, xách balo nhẹ tênh ra cửa.

「Có quên gì không~?」

「Con kiểm tra lại rồi」

Vừa lăn bụi trên áo khoác và quần, tôi vừa trả lời.  Nay tâm trạng mẹ tốt bất ngờ, cười nói hí hửng.

「À, đúng rồi! Nay ráng đi học cho tốt, tối về mẹ làm món ngon cho con!」

「Mẹ tính nấu gì à?」

「Tối về con sẽ biết~」

Mẹ đung đưa lắc lư đầy vui vẻ. Coi bộ lớp học nấu ăn đầu xuân năm này, mẹ thích lắm đây.

「Con đi học」

「Đi cẩn thận đấy〜」

Được mẹ vui vẻ tiễn ra cửa, tôi bước về phía ánh nắng rực rỡ, nóng hơn cả mặc áo khoác. Thậm chí yên xe đạp tắm mình dưới ánh nắng cũng ấm áp vừa phải.

Tháng Tư, mọi thứ thật mới mẻ. Trên con đường rợp cây xanh, đám nhóc lớp một nối đuôi nhau đi nép một bên đường. Cặp sách mới tinh treo thêm bìa vàng*, đồng phục hơi rộng, và túi cỡ lớn mới mua để đựng thêm nhiều đồ. Ai ai cũng đang đua nhau tiến bước về cuộc sống mới.

*Ở Nhật, học sinh lớp 1–2 thường trên balo có phủ thêm bìa màu vàng để giúp dễ nhận biết học sinh nhỏ tuổi, tăng an toàn khi tham gia giao thông (vì màu vàng rất nổi bật)

「Hioki, đèn xanh rồi kìa!」

Mải ngắm nhìn đám nhóc lớp một tắm mình dưới ánh nắng vàng ươm, chẳng hề nhận ra thằng bạn thân quen sáu năm, Ino dừng xe bên cạnh.

Mũi giày lười cũ kỹ, cúc áo sơ mi lỏng lẻo, đầu tóc bù xù dựng ngược, thấy nó không hiểu sao thấy an tâm lạ thường.

「Chào! Cái đầu mới dậy của mày đẹp nha」

Đạp bàn đạp, hai đứa cùng băng băng trên đoạn đường bằng phẳng được lúc. Ino đạp xe bên cạnh, một tay vò đầu, môi miệng vểnh lên cãi lại.

「Gì chứ! Bình thường mà………… Có mày đấy, Hioki, năm ngoái cái đầu mày còn khiếp hơn tao nhiều!」

「Ơ, thật á?」

「Còn phải hỏi!? Trước mày có bao giờ để ý đâu! Từ hồi sáp chung với đám đó là thay đổi, mày ấy!」

Thiệt là, thiệt là, Ino nhún vai cảm thán kêu trời. Đám đó, ý chỉ đám Watarai, nhưng tôi thay đổi nhiều lắm sao?

Chờ đèn đỏ lần hai. Tôi ngó nhìn bản thân qua cửa kính cửa hàng tiện lợi gần đó. Tóc hơi rối vì gió nhưng vẫn còn giữ nếp, không dựng ngược như tên bên cạnh.

À, hôm trước tôi mới đi cắt tóc. Nay còn dùng dầu dưỡng tóc Watarai tặng. Nghĩ lại thì….. Đúng là tôi đang thay đổi theo hướng tốt hơn thật.

「Thì..………… Mày cứ thử dính bốn tên ấy một năm đi là hiểu」

Tôi cười khan nói, nhưng Ino không hiểu. Còn khoanh tay ra vẻ ngẫm nghĩ.

「Ừm….. Bốn đứa đó à, tao thấy mày bị lây nhiễm Watarai thì có!」

Chắc vậy.

Như thể đáp hộ, đồng hồ đeo trên tay – quà sinh nhật năm ngoái của Watarai, phát sáng lấp lánh.

Nói bị lây nhiễm cũng không phải, tôi chỉ là nhận quá nhiều thứ nên thành ra như vậy thôi. Chưa kể, Watarai còn là kiểu thích chăm sóc chiều chuộng, cứ nhìn đống đồ cá nhân tôi là hiểu, món nào cũng có dấu ấn của cậu. Son dưỡng『Lỡ mua hai cái, cho cậu cái』đang nằm trong túi áo khoác. Móc khóa hình cáo『Tớ có cái rồi, tặng cậu』lủng lẳng treo trên balo. 

Và khi tôi cũng muốn tặng lại cái gì đó, thì y như rằng, quà cảm ơn lại tăng thêm một món. Đời này, tôi coi như chịu thua, cố cũng không lại Watarai.

Đèn xanh sáng lên, dòng xe và người bắt đầu di chuyển. Mặc kệ tôi còn đang rối não, Ino đạp bàn đạp, nói tiếp.

「Hioki, Watarai mà lừa mày mua bình, tao thấy mày móc túi ngay và luôn quá. Mày nên giữ mình đi chớ!?」

「Mày bớt lo thừa đi!」

Mua gì mà mua! Phải coi bình gì cái đã! Tôi tức thì phản bác lại, chọc Ino phá lên cười.

Rẽ qua ngã tư, học sinh cùng trường bắt đầu dần đông hơn. Nhưng để tới được trường thì vẫn còn cả đoạn xa. Cuộc tám nhảm vẫn chưa có hồi kết.

「Nói gì thì nói, cái nết tao vẫn vậy mà!」

 Tôi khịt mũi hừ một tiếng, Ino gật gù.

「Ừ, chắc vậy?」

Rồi bồi thêm câu nữa.

「Nhưng mà, mày đòi hỏi hơn trước!」

「Há, đòi hỏi?」

Không hiểu nổi câu này, tôi tức thì nghiêng đầu thắc mắc. Ino thấy vậy liền nhướn mày.

「Kiểu………… Nhõng nhẽo đòi mấy cái vụn vặt ấy. Lấy hộ cái này? Làm giúp cái kia?」

「Đùa, thật á!?」

「Mà cũng đúng, có quản gia chăm tới tận mồm thế kia, nhõng nhẽo là phải」

Lần nữa, Watarai được nhắc tên.

Watarai tận tình chăm sóc, còn tôi thì để mặc muốn làm gì thì làm. Thành ra cứ mỗi lần như vậy, bao nhiêu cái xấu của tôi đều lồ lộ trước mắt người.

「…………Phiền lắm…. hả?」

Quá tuyệt vọng với độ lười bản thân, tôi ngập ngừng hỏi thử, Ino lắc đầu. 

「Hả? Tao thấy bình thường. Có phiền là phiền tên mồm to Tsujitani đấy, nó gào cái, tao thấy cái gì cũng dễ thương」

「Cái đó công nhận thật」

Tsujitani cũng giống Ino, chơi với nhau được sáu năm, trong đám, nó là đứa đau đầu nhất! Điển hình, vụ bắt tôi giả gái!

Vừa nhớ lại đoạn ký ức đội quần, sau lưng bỗng có tiếng reng reng chuông xe đạp.

「Đứa nào nói tao to mồm đấy〜?」

「「Moá ơi!!」」

Nhắc cái tào tháo xuất hiện liền.

Mồ hôi lạnh tuôn đầy trán tôi và Ino. Tsujitani bất chợt kè sát lại, kẹp tôi vào giữa. Rồi chìa lòng bàn tay về phía này.

「Được rồi, hai đứa mày khỏi phải nói. Tao biết tụi mày nghĩ gì mà. Mong lắm đúng không, nôn lắm chứ gì, cùng lớp với tao?」

Ngừng chút, Tsujitani day dứt nói thêm, được săn đón cũng khổ ghê~

Đâu ra hả!? Mà thôi, để nó tự ảo tưởng đi. Bắt nó tỉnh còn mệt mỏi hơn.

Tôi đành gật gù lấy lòng Tsujitani, nhưng Ino lại chen ngang phá.

「Sorry, tao chọn ban tự nhiên rồi, không chung lớp với mày đâu, có Hioki đấy!」

「Ơ, gì!? Đừng có dựng flag chớ!」

Tôi quay ngoắt qua bực tức trừng Ino, đầu bên kia chơi bất ngờ vỗ bốp vai tôi. Bánh xe trước lệch hẳn đi, làm tôi hết hồn vội bóp thắng. Thằng này muốn cả đám đo đường à!?

「Oi oi, bé cưng Hioki, ngại ngùng làm chi〜」

「Moá ơi……………!! Ngại ngùng cái đầu mày! ――À mà, cà vạt mày đâu?」

Ánh mắt tôi lướt qua mặt Tsujitani, dừng lại trên ngực, thấy sai sai. Tsujitani cũng cúi xuống nhìn theo, sau mặt tái mét.

「Á!!! Không thể nào! Tao quên rồi!」

Cái giọng oang oang của Tsujitani được dịp vang vọng khắp khu dân cư. Làm tôi hú hồn, vội đưa ngón trỏ lên suỵt, bảo nó tém tém cái miệng, nhưng nó vẫn hoảng loạn không thôi.

「Hioki! Cắt đôi cà vạt mày cho tao mượn đi! Như gôm ấy!」

「Miễn đê!」

「Đi mà! Đời này tao dành hết cho mày!」

「Ba đời của mày còn nợ tao đợt lễ hội năm ngoái đấy!」

Tôi điên tiết cắn muốn mẻ cả răng, nhắc lại đoạn lịch sử đen tối. Tuy nhiên, Tsujitani không chút hối lỗi, ngược lại còn tỉnh queo lắc đầu.

「Mày lầm rồi. Đó là của Ino!」

「Ê!! Thằng kia! Bớt lôi đời tao ra thế chấp đi mày!!」

Ino ngay sát bên, gào muốn lủng màng nhĩ.

Cổng trường xa xa trước mắt, ba đứa cãi um trời, chưa chốt được đời đứa nào nợ. Ngay ngày đầu làm đàn anh năm ba. Thật là, kiểu này mà làm gương cho các em năm nhất năm hai cái nỗi gì.

「Chịu, tao về đây―――」

「Ba em học sinh kia, dừng lại! Đi xe đạp dàn hàng vậy, nguy hiểm lắm biết không!」

Đúng lúc Tsujitani định quay đầu, một chiếc xe cảnh sát dừng bên cạnh.

「Á, xong!」

Tsujitani khẽ thốt, nỗi lòng cả đám.

Ngày đầu năm học mới. Thứ đầu tiên ba đứa nhận không phải sách giáo khoa hay sổ tay mới, mà là……. tờ biên bản vi phạm vàng ươm.

 

Năm phút sau giờ tập trung, ba đứa cuối cùng cũng bước qua cổng trường.

「Ồ may ghê! Chưa dán danh sách lớp!」

Vừa đến khu thay giày, Tsujitani hừng hực sức sống giơ nắm đấm khí thế. Mặc kệ đám đông chen chúc, nó tiến công thần tốc lao thẳng hàng đầu. Nhìn bóng dáng hùng dũng ấy, ai mà tin cho được, nó vừa mới hoảng tới phát khóc chỉ vì quên cà vạt.

Ino cũng thấy vậy, ngán ngẩm liếc nhìn tôi.

「Nó còn bình thường không vậy….…!? Hioki, lên không?」

「Không, tao tìm đám Watarai trước cái đã」

「Oke! Vậy tao với Tsujitani đi coi danh sách lớp trước, chụp hình gửi vào nhóm, lát gặp lại」

「Cảm ơn nha」

Tạm biệt Ino, tôi tách khỏi dòng người. Đúng lúc ấy, xung quanh tức thì xì xào nhốn nháo. Có vẻ như danh sách lớp vừa mới được dán lên.

Lối đi rộng mở, tôi lập tức thấy được bốn bóng dáng dính lấy nhau nguyên một năm qua. Bốn tên kia mặc kệ đám đông nhốn nháo phía trước, xa xa đứng nhìn, không có ý định tiến lên.

Watarai căng mặt nhìn danh sách bị vây kín. Từ đó làm sao mà thấy được, nhưng cậu vẫn ráng cố.

Tôi đi thẳng tới chỗ đám trai đẹp hot nhất trường, người đầu tiên thấy tôi là Nakasato. Đôi mắt to tròn như Idol sáng lên, vẫy tay lia lịa.

「Hioki, chào buổi sáng~」

「Chào cậu」

Chào Nakasato xong, Watarai mới nhận ra tôi tới.

Nhưng, không một câu chào buổi sáng. Chỉ nhìn tôi chằm chằm……. Không, đúng hơn là đứng hình.

Chắc sốc lắm, thấy tôi đầu tiên không phải bản thân mà là Nakasato.

「Chào cậu. Ino nói sẽ chụp danh sách lớp gửi vào nhóm đấy!」

「…………À, ừm」

Hồn, chắc lại lạc trôi rồi. Bình thường Watarai sẽ tra hỏi ngay, sao tôi lại tới trễ hay tinh ý nhận ra tôi mới cắt tóc, nhưng nay cậu không thèm ngó ngàng tới tôi chút nào. Toàn bộ tâm trí đều đặt ở danh sách lớp.

(Chịu thôi, từ lễ tổng kết năm ngoái, Watarai đã lo sốt vó rồi)

Đợi Watarai hồi hồn, tôi quay qua chào hai đứa còn lại.

「 Morisaki, không nghĩ cậu dậy được đấy!」

Tên này toàn trả lời nhắn tin ba giờ sáng! Suốt kỳ nghỉ xuân, thời gian sinh hoạt ngày đêm của cậu ta đảo ngược tới mức đáng sợ. Thành ra giờ mí mắt lười biếng trông càng uể oải gấp bội, nửa nhắm nửa mở nhìn xuống tôi.

「………Ờ, nhờ ơn trời đấy」

Giọng ngái ngủ, Morisaki liếc qua bên cạnh. Hotta nhận tín hiệu, làm động tác giơ điện thoại giả vờ gọi.

À, ra là nhờ người tốt nhất nhóm gọi điện đánh thức.

「Hotta nữa, chào cậu!」

Thầm thấy thương cậu ta mới sáng sớm đã vất vả, ánh mắt Hotta bỗng dừng ở tóc tôi.

「Chàoー …………Hioki mới cắt tóc à?」

「A, à, ừm. Mới tỉa chút……………」

Trả lời Hotta, càng về cuối, tiếng tôi càng nhỏ dần. Ngập ngừng liếc nhìn qua bên cạnh, bắt gặp ánh mắt Watarai.

「…..Dễ thương lắm」

Sốt ruột vụ phân lớp, sốc không được chào tôi đầu tiên, giờ thêm nỗi tuyệt vọng không nhận ra tôi thay đổi, tất cả cùng chồng lên nhau, Watarai gần như thều thào được mấy tiếng. Làm ơn, ai đó, tới giải thoát cậu ấy giúp tôi dùm cái!?

Đang khi nghĩ thế, điện thoại báo có tin nhắn đến. Người gửi là Ino. Trong nhóm chat tám đứa, bảy bức ảnh được gửi tới.

「Uwaー Hồi hộp ghê」

Nakasato phấn khích thấy rõ, hí hửng lau màn hình điện thoại bằng tay áo.

「Thấy tên người khác cũng đứng la lên đấy!」

Morisaki híp mí mắt nặng trĩu, nhắc nhở.

「Watarai, nó còn sống không vậy?」

Hotta nhìn tôi chỉ chỉ Watarai. Người được chỉ siết chặt điện thoại, dán mắt vào màn hình đen thui. Ừm, chắc là còn…..

「Tay, cậu muốn nắm không?」

Tôi tạm thời bỏ qua lớp mình. Đưa tay tới, ngay lập tức các ngón tay thon dài nắm chặt.

「Cậu không sao thật chứ?」

「…….Ừm」

Watarai mở app chat, thở một hơi thật dài. Ngón tay lướt mở màn hình vụng về hơn mọi khi. Cảm giác căng thẳng như truyền qua đôi bàn tay đang đan vào nhau, khiến tôi cũng hồi hộp nuốt khan.

Phút giây định mệnh đến. Watarai chạm vào ảnh—

「Moá ơi, tớ lớp 5, cùng với Watarai…………!」

「Ê, sướng nha~! Vậy là chung lớp với Morisaki luôn hở?」

Giọng không to lắm, nhưng từng tiếng trong trẻo đều truyền thẳng vào tai. 

Thật không ngờ, chưa gì đã bị mấy nhỏ đứng gần spoil hết. Đã vậy một lần hai tên.

「Anh Nakasato và anh Hotta lớp 3 kìa~」

「Thật á, không biết sau này lớp mình có được xếp chung nhóm lễ hội thể thao không?」

Lần này tới mấy bé đàn em vừa lớn tiếng vừa liếc liếc cả bọn.

Watarai và Morisaki lớp 5. Nakasato và Hotta lớp 3. Cuộc vui căng thẳng tự mắt xác nhận, chưa kịp bắt đầu đã kết thúc. Đúng trai đẹp hot quá hot, chưa kịp hóng, thông tin đã tự lan xa.

Ngước nhìn qua bên cạnh, Watarai hóa đá.

Phía sau, ba tên Nakasato, Hotta và Morisaki tụt mood trầm trọng, mắt trân trân nhìn danh sách phóng đại. Mặt đứa nào như cũng muốn gào to「Bọn này muốn tự coi mà!!」

「B-biết đâu, tớ cũng lớp 5. Cùng coi thử nha?」

Nắm chặt bàn tay rũ dần xuống, mắt Watarai sáng lên đôi chút. Tốt, chỉ cần tôi cùng lớp, mọi chuyện sẽ tốt đẹp.

Nhưng ngay khi tôi vừa dựng được flag, tên chuyên phá flag xuất hiện.

「Hioki!!! Người anh em lớp 2, thương nhau cái nào!」

Tsujitani, đầu sỏ mọi biến cố.

「Biết ngay, nó hốt được flag mà~」

「Hioki, xin lỗi, cơ mà cho tao xin tí bí kíp sống sót giữa hai trai đẹp cái đi nha?」

Sau lưng Tsujitani là Ino và Minase — bạn cùng câu lạc bộ, sáng giờ mới thấy mặt. Minase cùng lớp 3 với Nakasato và Hotta. Nhưng chuyện đó giờ không quan trọng!

「Ê, nghe hông đó?」

Tsujitani vẫy vẫy tay trước mặt tôi, nhưng linh hồn tôi đã trôi về phương trời. Cạnh tôi, Watarai, tuyệt vọng…..? Không, cậu đắc đạo luôn rồi, hiện đang ngước nhìn bầu trời trong xanh cao vời vợi.

Một ngày đẹp trời không chê vào đâu được. Chỉ riêng góc này, mùa đông lạnh lẽo mãi chưa tan đi. Và như vậy, năm cuối cấp bọn tôi bắt đầu.