Lạnh.

Thân run cầm cập, mắt nhắm chặt, tôi khua tay lần mò tìm chăn. Thế nhưng cảm giác mềm mại chăn bông không thấy, thay vào đó, tay tôi đập bốp chạm phải thứ gì đó.

Gì vậy? Không phải kính. Không phải điện thoại. Hình như….… người?

Đầu óc ngái ngủ cố chắp ghép các mảng thông tin mới tiếp nhận, tôi mò mẫm ngồi dậy.

「Ơ kìa, nay dậy sớm thế」

Watarai ngồi trên giường nghịch điện thoại, liếc mắt nhìn qua.

Tầm nhìn mờ mịt, tôi nhìn thứ vừa đập phải, ồ, tay Watarai.

May không phải mặt. Không, tay cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu!

「…….Xin lỗi, tớ….. đập phải tay cậu」

Gắng gượng cơn buồn ngủ, giọng tôi khàn khàn ráng nói. Watarai nghiêng đầu, cười tươi như chợt nhớ ra gì đó.

「Không đau đâu, đừng lo」

「Vậy thì may…… À, chào buổi sáng」

「Ừm, chào cậu. Giọng cậu với tóc tệ lắm đó, đi rửa mặt đi」

Watarai cười, đưa cặp kính cho tôi.

Lướt qua Watarai tâm trạng phấn chấn lạ thường, tôi đặt chân xuống sàn, cảm nhận được thứ mềm mại dưới chân. Chăn, hoá ra rớt đây à.

Cứ nghĩ mình ngủ ngoan lắm, ai dè cũng có lúc đạp chăn. Ngước mặt nhìn ba giường còn lại, tình trạng y chang. Chăn rơi rớt khắp sàn.

Kỳ vậy? Phòng đâu có nóng?

Bước tới bồn rửa mặt, tôi ngỡ ngàng nhìn cảnh tượng kỳ lạ trong phòng. Watarai nhận ra, khoé môi nhếch cao như đoán được tôi nghĩ gì.

「Thử coi, lạnh có chịu dậy không ấy mà」

 

「Ếu thể tin được!!」

Trong thang máy xuống sảnh lớn dùng bữa sáng. Morisaki yếu ớt lắc đầu. Hotta và Nakasato nhìn xa xăm, gật gù.

「Hay mà! Cả đám tự động dậy đâu giống hôm qua」

Watarai, đầu sỏ lột chăn cả đám, vênh mặt tự hào khoe chiến tích.

「Như này, như này, đâu rồi! Cách mày hay đánh thức ấy〜…」

「Mơ à, nó nhẹ nhàng mỗi mình Hioki thôi」

Nakasato rũ rượi thở dài, Hotta nghi ngờ nhìn Watarai.

「Ơ, tớ giống mọi người mà」

「Hả!? Chứ không phải gãi gãi, xoa xoa gọi cậu dậy hả?」

Hotta nghe tôi nói, trợn mắt trắng mắt.

Sao lại vậy?

Tôi quay qua nhìn Watarai tìm đồng minh, nhưng cậu ta ngoảnh đi mất.

Cậu làm thật á!? Lúc tôi ngủ!?

「Thằng này ấy, thấy Hioki hiền hiền nên được nước làm tới đấy!」

Morisaki thở dài chán nản nói.

「Đúng đó! Cậu mà không dữ lên là chịu thiệt đó!」

「Lần sau nó đè ra hôn cho coi」

Hotta và Nakasato tiếp lời, khuyên nhủ.

「Tao chưa mà!」

Khoan! “Chưa” là sao!? Tôi tính hôn Watarai bao giờ!! Hoảng hồn, tôi bịt chặt miệng, Watarai tức khắc phá ra cười, bảo.

「Đùa thôi, đùa thôi.」

Đùa cái gì đáng cười dùm cái!

Ting, tiếng thang máy vang lên phá ngang câu chuyện, cánh cửa chậm rãi mở ra.

Hương thơm kích thích bụng đói, dẫn lối cả bọn vào sảnh lớn. Bữa sáng là buffet, vô số món ăn được bày trên bàn dài.

「Chào buổi sáng các em! Hôm nay là ngày cuối chuyến tham quan. Nhớ chú ý an toàn, tận hưởng tới giây phút cuối cùng nhé!!」

Nay ngày cuối nghe thầy chủ nhiệm khối phát biểu. Tôi có chút buồn.

Và rồi ngay khi thầy tắt micro, đám học sinh phóng nhanh tới bàn buffet.

「Đi thôi」

Theo tiếng gọi của Hotta, cả đám đứng dậy.

Cầm đĩa nhìn món ăn, bụng tôi kêu réo rắt.

Có cơm có bánh mì. Thực đơn pha trộn món Tây và Nhật.

(Sáng qua ăn kiểu Nhật rồi, nay thử món Tây)

Tôi tự nhiên với tay lấy bánh mì tròn mềm, súp consomme, trứng bác và tráng miệng…… Thêm ít rau trang trí, tôi bật cười nhìn đĩa đủ sắc màu.

Quay về bàn, bốn tên đã lấy xong.

「Nay đi đâu thế?」

Hotta vừa mở hũ bơ vừa nói.

「Hình như đền chùa gì ấy」

「Buổi sáng thôi thì phải」

Nakasato cắn miếng trứng ốp la, Morisaki nhai bánh mì nướng kiểu Pháp.

「Nghe bảo còn được thử mặc kimono」

Kimono à, vậy không nên ăn quá nhiều.

Ngẫm nghĩ lời Watarai, tôi thẳng tay lấy thêm phần thức ăn. Giữa bị Obi* siết chặt thở không nổi và đói lả người, tôi chọn no bụng!

*Obi, đai lưng kimono, thường buộc thấp dưới rốn.

「 Rút quẻ xăm! Coi đứa nào vận hên nhất đi!」

「Ý hay, đứa nào vận kém nhất khao kem!」

Đề xuất của Nakasato tức khắc được Morisaki hưởng ứng. Bốn tên được ông trời chống lưng này, tôi nắm chắc cái cảnh không thể thắng nổi, thôi thì mong sao ông bà trên cao phù hộ, vận tôi không quá tệ là được.

「Cái đó nhìn ngon ghê」

Đang nhâm nhi món bánh tráng miệng vị quýt, Watarai bỗng chỉ chỉ nửa miếng bánh trên đĩa.

「Ăn không?」

Tôi dùng nĩa xắn một miếng bánh có cả quýt, ghim lấy rồi chìa về phía cậu ta.

Watarai chớp chớp mắt nhìn miếng bánh.

Không thích chia sẻ đồ ăn à. Nghĩa thế, tôi định buông nĩa xuống, bất ngờ  Watarai nắm lấy cổ tay.

「Cảm ơn」

Nói rồi Watarai nắm lấy tay tôi kéo lại gần, há miệng ăn luôn miếng bánh.

「Ngon không?」

Tôi nghiêng đầu hỏi, Watarai cười tươi đáp lại.

Liếc nhìn Watarai cười hạnh phúc bên cạnh, tôi ăn nốt phần bánh còn lại. Đúng lúc, thầy chủ nhiệm khối lại cất tiếng phát biểu. Nay ngày cuối, bài phát biểu dài lê thê thêm chút.

 

Về phòng, tôi nằm vật lên giường, xoa xoa cái bụng căng tròn.

「Lát mặc kimono, giờ phải làm tóc mới được」

Không như tôi nằm ườn trên giường, Morisaki tất bật lôi máy uốn tóc với keo xịt bày khắp mặt bàn. Tôi thấy để tự nhiên cũng ổn nhưng đám Hot Instagram này thì không cho là vậy.

Nhìn họ khéo léo tạo kiểu tóc, Watarai ngồi xuống cạnh tôi.

「Hioki làm luôn đi」

「Ể!! ……….Tớ cũng phải làm á!?」

「Ừ」

「Nhưng tớ không biết làm」

「Tớ làm cho………. Cậu có dị ứng ngứa với dầu dưỡng gì không?」

Watarai chạm nhẹ tóc tôi. Cảm giác cứ như đi tiệm làm tóc.

Tạo kiểu, tôi cứ tưởng vuốt vuốt dựng dựng hoành tráng màu mè như Host* cơ, ai dè chỉ uốn nhẹ phần đuôi, chỉnh lại ngôi giữa. 

*Host, tiếp viên nam trong các Host club ở nhật, chuyên tiếp rượu trò chuyện với các khách nữ. 

Nhanh gọn đơn giản, không mất nhiều thời gian, cuối cùng Watarai xịt keo cố định. Hương thơm nhè nhẹ, không quá ngọt, đúng gu tôi.

「Rồi, xong!」

Watarai vỗ nhẹ vai, tôi ngẩng đầu lên. Nhìn mình trong gương, trông sáng sủa hơn hẳn.

Đúng, hiệu ứng trai đẹp.

Khiếm khuyết duy nhất là cái mặt tôi!

 

「Hoan nghênh, hoan nghênh! Mấy đứa cứ lựa chọn thoải mái nha~~!」

Ông chú dí dỏm chào đón, dẫn lối vào căn phòng đầy kimono đủ mọi sắc màu.

Kimono có nhiều loại thế này á!? Đúng không thể tin được!

Choáng ngợp trước các gam màu rực rỡ, bốn ông trời con kia như được thả cửa vào trung tâm thương mại, hào hứng lựa chọn. Nhìn bọn họ vây quanh mấy bộ kimono sặc sỡ, tôi lùi lại chọn màu nâu đơn giản. An toàn là trên hết!

Và y như rằng, Obi siết muốn đứt thở*. Gắng gượng chịu đựng, tôi xỏ guốc mộc khó đi, bước tới con đường đám kia thay đồ xong tụ tập.

*Obi nam đơn giản hơn nữ, nhưng vẫn được thắt chặt quanh bụng để giữ kimono cố định, tạo dáng vẻ gọn gàng, trang trọng. Với người không quen (như Hioki), obi có thể gây cảm giác bó chặt, nhất là khi nhân viên mặc giúp thắt quá mạnh để đảm bảo kimono không bung ra.

Mấy ông trời con kia, đứa mặc thêu hoa văn tinh xảo, đứa phối hai tông màu trông cực hài hòa, thêm tóc được tạo kiểu sẵn trông chẳng khác gì người mẫu.

Trong lúc chờ đám con gái, ai đi ngang qua cũng phải ngoái lại nhìn. Này cũng dễ hiểu, nguyên đám mặc kimono mà. Nhưng phần lớn ánh mắt đều dành cho trai đẹp.

「Người nổi tiếng?」

「Đang quay phim?」

Mấy bé nữ sinh cấp hai đi ngang qua, mắt dán chặt vào cả bốn tên. Ánh mắt lia theo như ngắm sàn catwalk.

Lát sau, đám con gái xuất hiện còn rực rỡ hoành tráng hơn đám con trai. Có lẽ vì hiếm khi được mặc trang phục thế này nên đứa nào cũng phấn khích, chụp muốn cháy máy.

Điểm danh xong, cả lớp theo chỉ dẫn giáo viên tới đền thờ. Cô mặc kimono trắng họa tiết hạc, đi đầu dẫn lối.

「Chụp ảnh tập thể nào!」

Trước chính điện, cô giơ tay vẫy ra hiệu. Cả lớp vội chỉnh trang lại bản thân.

「Hioki, nhìn đây」

Nghe Watarai bên cạnh gọi, tôi ngước mặt lên. Watarai đưa tay chỉnh lại phần tóc bị gió thổi tung, tỉ mỉ tới từng sợi.

Tôi đứng yên để cậu ta chỉnh sửa, đúng lúc có cơn gió thổi qua, hương dầu dưỡng tóc thoang thoảng trước mặt.

「Mùi này, thích ghê」

Tôi khẽ nói.

Watarai dừng tay, nhìn xuống.

「Hả, này tớ hay dùng……… Cậu thích?」

「Ừm, thích」

Tôi cong mắt cười tươi, Watarai mặt khựng lại. Tay hạ xuống, mặt quay ngắt đi chỗ khác, ra vẻ làm như đã xong. Thợ chụp ảnh ra hiệu, tôi vội nhìn thẳng phía trước.

Đúng lúc ấy, tôi thoáng thấy tai Watarai đỏ ửng.

 

「Được rồi, tiếng nữa tập trung ở đây~」

Chụp ảnh xong, giáo viên vẫy tay giải tán lớp.

Nguyên đám mặc kimono tản ra khắp nơi, đứa đi tham bái, đứa tụ tập quầy lưu niệm.

「Đi rút quẻ xăm thôi!」

Nakasato chỉ cổng torii đỏ rực rỡ.

Guốc mộc bước trên nền sỏi, cả đám tiến sâu vào chính điện. Buổi tối nơi này u ám khỏi nói nhưng ban ngày, ánh nắng phủ xuống khiến cả ngôi đền trầm lặng, huyền bí.

Tới chính điện, cả đám bước nhanh tới khu rút quẻ xăm.

Lách cách từng tiếng mỗi khi có người lắc ống quẻ. Tới lượt, tôi nắm chặt tay.

Lạy các vị thần trên cao, làm ơn cho con thẻ tiểu cát!

Tôi dồn hết tâm sức lắc ống. Quẻ ba mươi mốt rớt ra. Kéo mở ngăn ba mươi mốt, không lấy tờ trên cùng, tôi rút tờ thứ hai từ dưới đếm lên.

「Đợi đã! Mở cùng đi!」

Hotta lắc ống quẻ cuối cùng quay lại.

Đợi chờ khiến tôi bức rức không yên. Lo sợ tới điên đầu.

Năm đứa tụ thành vòng tròn, Nakasato hô nhỏ.

「Một, hai, ba…. mở!」

Xoạt! Cả đám đồng loạt mở quẻ xăm.

Mạt cát*.

*quẻ “may mắn nhẹ”, không quá tốt nhưng cũng không xấu, thấp hơn tiểu cát Hioki muốn xin một bậc.

Bình thường. Không biết nằm mức nào nhưng chắc tầm giữa.

「Hioki chắc bét rồi」

Đang tính ăn mừng kết quả tạm ổn, Morisaki tra điện thoại xong liếc nhìn tôi thấy thương. Thôi, trước cũng đoán được cảnh này rồi.

Tôi cười hờ hờ biết thân biết phận chuẩn bị móc ví khao. Cúi đầu lần nữa, nhìn tờ quẻ xăm trên tay. Sức khỏe, học hành đều tầm trung, đúng mức mạt cát. Tiếp, phần mong chờ nhất, tình duyên!

Người mong đợi sắp tới bên. Thật hông trời!?

「Watarai, cho xem cái cậu đi」

「Đây」

Tôi nghiêng người nhìn quẻ đại cát của Watarai. Y như rằng, toàn điều tốt lành, không chút gợn sóng.

Tình duyên thì…..? Kiểu kiểu “Tình duyên thượng lộ, vạn sự sắc hồng” chứ gì……… Ớ không phải!

Lướt xuống phần tình duyên. Không một câu hoa mỹ, chỉ đơn giản xúc tích, ngắn gọn.

Hãy tin tưởng bản thân và bước tới.

Ngạc nhiên thật, một câu khích lệ.

Watarai vậy mà cũng có người tán không đổ á!? Thì ra trai đẹp cũng bị Thần linh thử thách đôi chút.

Xem xong quẻ, tôi bước tới chỗ buộc quẻ xăm. Cẩn thận gấp lại tránh để bị rách rồi buộc lên, chắp tay cầu nguyện những ngày tháng bình yên.

「Ê, kem kìa!」

Nghe tiếng Hotta, tôi quay lại, thấy không xa có xe bán kem phong cách retro, đề bảng bán kem ốc quế và gelato.

「Mọi người muốn ăn gì?」

Tôi vừa móc ví vừa hỏi bốn tên kia.

「Vụ khao đùa thôi」

Morisaki nhìn menu, lắc đầu. Tôi, tay kiểm tra tiền khựng lại, miệng há hốc, tôi ôm sẵn tinh thần chi tiền rồi đấy…..!

Không….. Khao nữa à? Ừm, không khao thì thôi, đỡ tốn khoản.

Có chút hụt hẫng, tôi ngó vào quầy, bỏ qua kem matcha, gọi ly gelato vị sung.

「Hioki, ăn không?」

Quay lại chính điện, Watarai đi cạnh bỗng giơ kem matcha tới. Thật luôn đấy à, Watarai cho tôi ăn ké!?

「Cảm ơn. Cậu muốn thử của tớ không?」

「Muốn!」

Hai đứa đổi kem cho nhau.

Ăn miếng kem tươi, hương matcha và vani bùng toả khắp khoang miệng.

Ngon quá ngon! Vừa định xin thêm miếng nữa thì chân đi guốc mộc vấp phải đá, loạng choạng suýt té. Kem trong tay theo đó lệch hướng, quẹt thẳng vào mép. Tôi thè lưỡi ra liếm nhưng lưỡi ngắn, liếm không tới.

Tôi lại không mang khăn giấy, cũng không thể chùi bằng kimono đi thuê.

Đang lúc một mình luống cuống, bên cạnh có bàn tay giơ tới lau đi. Nhìn theo ngón tay dính kem, tôi thấy Watarai đưa thẳng vào miệng, liếm luôn.

「…….Được chứ?」

Não load không kịp, tôi bật thốt câu không đầu không đuôi.

「A, xin lỗi. Cậu thấy khó chịu à?」

Watarai nhăn mặt lo lắng. Tôi vội lắc đầu.

Hôm qua đi công viên giải trí, cậu ta còn lau tương cà trên miệng tôi. Này chắc thói quen chăm em trai nhỏ.

Watarai thở phào, trả lại ly gelato cho tôi. Tôi cũng đưa lại cây kem matcha bị quẹt lệch một bên.

Ngậm gelato hơi tan trong miệng, không hiểu sao tôi thấy còn ngọt hơn trước.

 

「Mệt chết mất~!」

「Chân đau vãi~」

「Buồn ngủ quá điー」

Nakasato, Hotta và Morisaki mặt mày sắp chết, ngồi phịch xuống ghế xe buýt. Kimono đã được thay ra trả lại, cả đám quay lại với bộ đồng phục quen thuộc.

Chuyến tham quan ba ngày sắp đi đến hồi cuối, chỉ còn lên Shinkansen nữa là về tới nhà. Nhìn phố phường lướt qua ngoài cửa sổ, tôi thấy có chút luyến tiếc.

「Luyến tiếc à?」

Watarai hỏi một câu như thể đọc được suy nghĩ tôi.

「Chút chút, vì vui quá mà」

「Ừm….. Vậy thì tốt rồi」

Watarai cười dịu dàng.

 

「Em nào muốn mua quà đặc sản thì tranh thủ trong thời gian quy định. Đừng quên đi vệ sinh trước khi lên tàu! Giờ tạm giải tán!」 

Thầy chủ nhiệm vừa dứt lời, đám học sinh tức thì tản ra khắp ga.

「Tớ đi xem quà đặc sản, mấy cậu thì sao?」

Tôi chỉ vào khu mua sắm trong ga, cả đám liền chia thành hai phe. 

Watarai và Hotta nói đi cùng tôi, còn Nakasato và Morisaki bảo đi vệ sinh xong sẽ qua.

Ba đứa tôi cùng xuống tầm ngầm bày bán đồ lưu niệm.

Yatsuhashi, bông lan matcha, warabi mochi, đủ loại quà đặc sản được bày bán.

Nhìn món nào tôi cũng muốn lấy, dần dần chất đầy tay. Vừa mới kẹp một túi dưới nách, xa xa có ai đó gọi. Ngẩng lên khỏi quầy trưng bày, tôi thấy thấy Watarai và Hotta vẫy vẫy tay gọi.

「Có ăn thử nè!!」

Tôi tức thì lon ton chạy đến, Watarai xiên một miếng bánh dorayaki nhỏ, đưa tới. Hotta đứng ngay bên cạnh, nhóp nhép nhai ngon lành.

Tôi muốn nhận, nhưng hai tay ôm đầy túi giấy. Đang tính đặt xuống thì Watarai ngăn lại.

「Há miệng!」

Tính đút hộ tôi à.

Thế là tôi ngoan ngoãn há miệng, Watarai một tay cầm bánh, một tay đỡ đút vào miệng tôi.

「Sao?」

「Ngon!」

Vị giống đậu nành.

「Anh Tsukasa ưi, em nữa~」

「Em nữa, em nữaー」

Sau lưng có tiếng trêu chọc nghe nổi cả da gà.

Quay lại thấy Nakasato và Morisaki đứng đó. Tay xách túi quà đặc sản. Thì ra hai tên này cũng tranh thủ mua trước khi tới.

Mà khoan, “Tsukasa” là sao……?

「Bớt nhại em tao đi!」

Watarai cau mày, đứng cạnh khó chịu.

Cả đám thường gọi nhau bằng họ, lâu lâu gọi tên nghe sao có chút lạ lạ không quen. Thêm vụ tên tôi sáng qua….. Nhớ lại, nhục nhã gì đâu.

Cố tống đi đoạn ký ức đội quần, tôi nhìn người bán hàng.

「Cho em, vị mới thử và…. vị socola nữa!」

「Vâng, cảm ơn quý khách~」

Người bán hàng tay thanh thoát gói hộp cho vào túi giấy, tính tiền xong thì cho tôi thêm gì đó.

「Quà tặng kèm!」

「A, cảm ơn」

Một cái móc khóa mèo maneki (mèo may mắn). Lắc lư kêu leng keng.

Nắm chặt móc khóa, hai tay ôm đầy túi giấy. Tôi mua quá trớn rồi.

「Cầm phụ cho」

Watarai lấy vài túi giấy từ tay tôi.

Được quan tâm miết vầy, tôi ngại chẳng dám ngóc đầu.

Gì gì cũng toàn được Watarai lo hết.

Tới gần thang cuốn, tôi đeo balo lại, cầm móc khóa kêu leng keng trong tay.

Bất chợt kéo nhẹ đồng phục Watarai.

「Tay đây!」

「Hả? Sao cơ?」

Watarai e ngại, đưa tay tới.

Tôi đặt móc khóa mèo Maneki vào tay cậu ta.

「Này cho em cậu」

「Hioki được tặng mà?」

「Tớ hay làm mất lắm…… Nhận đi mà, anh Tsukasa?」

Nhớ lại lúc thử bánh, tôi cười khúc khích nói.

Watarai ngớ người, chớp chớp mắt liên tục.

Nhưng vẫn nhận lấy móc khoá cất vào túi, sau xoa nhẹ đầu tôi. Tóc được tạo kiểu mà!

「Gọi bình thường」

Watari lí nhí nói.

「Watarai?」

「Tên」

Tôi ngoan ngoãn gọi.

「Tsukasa」

Watarai tức khắc đỏ bừng hai má.

「…….Thôi, vẫn chưa được」

Nói xong, cậu ta quay mặt đi.

Chưa là sao nữa!?

Hôn rồi gọi tên, gì mà tự tiện lôi tôi vào thế, tôi có tính tham gia đâu. Tôi cau mày chả hiểu Watarai nghĩ gì trong đầu. Xa xa thầy chủ nhiệm lớn tiếng hối tập trung.

「Sắp tới giờ rồi, nhanh ra sân ga!」

Nghe thầy hối, tôi cúi xuống nhìn đồng hồ đeo tay. Chết, còn vài phút nữa tàu chạy.

Tôi hớt hải chạy vội tới, đúng lúc tàu Shinkansen vào ga. Giáo viên đứng ngay cửa ra vào, phát vé từng đứa.

「Sắp xếp chỗ ngồi sau, giờ cứ lên tàu trước」

Bị đẩy lên tàu, tôi tìm chỗ ngồi theo số vé.

「Tới tới nào cưng〜」

「Ê giờ mới được ngồi cùng Hioki đấy」

Tôi ngồi giữa Nakasato và Hotta. Trong suốt mấy ngày qua tôi toàn ngồi cạnh Watarai nên giờ công nhận có chút lạ lẫm.

「Nhóm nào chưa đủ người, nhớ báo! Và đừng quên lấy cơm trưa đấy!」

Giáo viên vừa đi vừa điểm danh. Cả toa tàu oang oang nhốn nháo nhưng không thiếu đứa nào.

「Lại cơm hộp Bakumatsu à?」

Hotta lặp lại câu nói hớ hôm đầu, tự hào như chiến tích bản thân. Tôi lắc đầu cười.

「Chắc không đâu」

「Để tao đi lấy」

Nakasato đứng dậy đi về cuối toa. Mải nhìn theo, Hotta bỗng vỗ vai tôi, bốp bốp.

「Đi vui chứ?」

「Ừm. Mới đầu còn tưởng bị mấy cậu sai vặt cơ, không nghĩ vui vậy đấy」

「Làm gì!!! Bọn này trông giống thế lắm à?」

「Tại có nói chuyện mấy đâu」

「Ò~……. Cũng đúng」

Hotta gãi má, cười lúng túng.

Chuyến đi kết thúc tốt đẹp. Tôi còn phải cảm ơn Hotta đã rủ tôi lúc chia nhóm.

「Cảm ơn đã rủ tớ」

「Người đề xuất không phải tớ đâu, mà thôi, hông có chi~」

Đề xuất? Tôi cứ tưởng Hotta rủ tôi vì là bạn cùng trường cấp hai, nhưng không phải à?

「Ý cậu là――」

「Nàyー! Nhìn nè, thịt!」

Câu hỏi của tôi bị Nakasato cắt ngang.

Thôi, vui là được, kệ.

Nhận lấy hộp cơm thịt nướng, bụng tôi réo rắt kêu vang.

 

Ăn xong, tôi mở điện thoại tính nhắn báo giờ về với nhà. Chợt thấy có tin nhắn chưa đọc.

『Cho xin Instagram mấy trai đẹp đi~』

Người gửi, Ikegaya.

Biết ngay mà! Hay chối luôn cho rồi….. Mà thôi, hỏi tiếng cho chắc.

「An…. À, không, cô bạn cùng trường cấp hai tớ gặp hôm qua ở chỗ mấy con nai, hỏi xin Insta mấy cậu, cho không?」

Tôi hỏi Hotta và Nakasato ngồi bên cạnh trước.

「Ikegaya hả? Okay」

「Ừm, sao cũng được nhưng không follow lại đâu. Không quen mà」

Hai người gật đầu, tôi quay lại phía sau hỏi Morisaki và Watarai.

「Thôi xin!」

「À….. Tớ, được」

Morisaki chối tức khắc, Watarai ngập ngừng chút mới gật đầu.

Tôi ngồi lại ghế, nhắn tin cho Ikegaya.

Vài phút sau, tôi nhận được một sticker thỏ cúi đầu lia lịa. Kế đó, tôi quên luôn nhắn tin báo cho nhà.

 

「Các em vất vả rồi! Giải tán tại đây, nhưng nhớ chuyến tham quan vẫn chưa kết thúc cho tới khi về tới nhà. Không được la cà, chú ý cẩn thận khi ra về! Giờ thì giải tán!」

「「「Bái bai thầy~」」」

Tiếng học sinh vang vọng khắp nhà ga.

Chuyến tham quan kết thúc. Tôi vẫn còn mơ màng, chưa nhận ra.

Nhìn mọi người đi về phía các lối ra, Hotta ngẩng lên khỏi màn hình điện thoại.

「Tao có người tới đón rồi, về đây. Bọn mày sao?」

Morisaki nhìn bảng điện tử nhấp nháy, trả lời.

「Tao đi tàu, về luôn đây」

「Tao nữa」

Nakasato cùng tuyến tàu với Morisaki, liền giơ tay.

「Tớ cũng có người tới đón nhưng tới muộn chút」

Tôi mới nhớ ra nhắn cho nhà. Phải đợi nửa tiếng nữa.

Cuối cùng cả đám nhìn Watarai, cậu ta cười nói.

「Cũng đi tàu. Mà đợi chút nữa」

Ba ngày dính lấy nhau cũng tới lúc phải tách ra tại đây. Hotta đi tới lối ra, còn Nakasato và Morisaki bước tới sân ga.

Tiễn ba người xong, tôi nhìn Watarai.

「Tàu cậu còn lâu không?」

「Tầm mười phút nữa」

「Muốn đi cùng tớ không?」

「Không cần đâu, nhà tớ có người đón ở ga」

「À」

Tôi gật đầu rồi nhìn quanh.

Kiếm chỗ ngồi cái đã. Chơi ba ngày chỗ xa lạ, đuối hơn tôi tưởng.

Kéo vali lộc cộc, tôi tìm tới băng ghế trống, đặt mông xuống. Và rồi nói lời cảm ơn mãi chưa dám nói.

「Cảm ơn cậu đã giúp đỡ tớ suốt chuyến tham quan. Lúc đi lấy kính, lúc trong nhà tắm, lúc giúp nhóc con đi lạc, cả lúc xách hộ quà đặc sản……..」Càng liệt kê mớ rắc rối ba ngày qua, giọng tôi càng nhỏ dần.

Tội lỗi dâng trào, tôi áy náy nhìn xuống nền gạch. Bên tai có tiếng dịu dàng.

「Đừng bận tâm. Tớ mới phải cảm cậu đã đồng ý gia nhập nhóm」

Watarai cười tươi, trông chẳng mệt mỏi miếng nào.

Thấy vậy, tôi bất giác thả lỏng theo.

「Tớ hình như, thân với cậu hơn rất nhiều」

「……Thật à?」

「Mới đầu cậu lạnh nhạt lắm」

「A, hả….. đó do tớ không biết chào hỏi sao, lại căng thẳng nữa…..」

Watarai vội thanh minh, tôi bật cười nói giỡn thôi.

Đúng lúc ấy, tiếng thông báo vang lên.

Watarai nói còn mười phút, nhưng quãng đường ra sân ga cũng phải mấy phút, tốt nhất nên đi sớm.

「Cậu đi chưa? Đi sớm xíu cho chắc. Tớ tiễn cậu ra cổng soát vé」

Tôi đứng dậy. Đi mấy bước, tưởng Watarai đi cùng như mọi khi. Nhưng Watarai vẫn đứng yên tại chỗ.

Định quay lại thì bị nắm cổ tay.

「S-sao vậy?」

Không hiểu Watarai muốn gì, tôi đơ người.

Nhìn lại thì thấy vẻ mặt cậu ta nhăn nhó khó nói.

「Hioki…………… Lúc đi lấy kính ở lữ quán, cậu còn nhớ không?」

Kính? Tôi cố lục lại ký ức.

Lấy kính.

Suýt ngã.

Được Watarai đỡ.

Rồi buột miệng nói, làm bất cứ điều gì—

「…….N-nhớ mà」

Giọng tôi run cầm cập lo sợ câu tiếp theo của Watarai.

Có khi nào….. Thật ra, giả vờ thân với cậu thôi? Sang tuần nhớ nghe lời đấy, biết chưa!?

Tôi tái mặt nhìn chằm chằm Watarai, đầu óc quay mòng mòng. Ba ngày vui tới thế mà là giả vờ!? Tôi, chắc tự kỷ ba năm trong phòng mất!

「Thật ra, người đề xuất rủ Hioki là tớ」

Không biết phải thấy tôi run rẩy sợ không, Watarai nói trước. Giải đáp câu hỏi tôi tính hỏi Hotta.

「………V-vậy à」

「Không phải thấy cậu một mình tội gì đâu……. À, cũng có chút chút」

Ánh mắt Watarai lảng đi.

「Tớ nghĩ chung nhóm sẽ biết thêm về Hioki」 

Cổ tay bị siết chặt.

「Suốt chuyến tham quan, tớ biết thêm được rất nhiều điều về Hioki, hài hước, chu đáo….. rồi, rồi dễ thương nữa. Tớ rất vui」

Tai và má Watarai đỏ ửng lên.

Đợi, đợi đã!!! Diễn biến này sai quá sai đúng không!?

Bầu không khí ngọt ngào làm tôi lâng lâng theo.

「Không phải tớ cố ý táy máy đâu, giờ nói hơi muộn….. Xin lỗi」

「A không, tớ không thấy phiền gì đâu nên mới mặc kệ á…..」

Tôi lắp bắp nói, Watarai nhìn vào mắt tôi rồi mỉm cười.

Không khí đã ngọt lại càng ngọt hơn, tôi say mất!

Ơ từ từ, này….. tiếp theo…………..

「Nếu Hioki okay thì……」

Tôi hồi hộp chờ đợi.

「Làm bạn với tớ được không?」

HẢ?

「Bạn………….. BẠN á!?」

Tôi đáp như thể người ngoài hành tinh mới học được cách giao tiếp với con người.

Không, thật đấy!!

Này đáng lý phải tỏ tình!!!

Không biết sao tôi lại mong chờ, nhưng rõ ràng không khí đó là tỏ tình mà!! Trăm người thì cả trăm người cũng nghĩ như tôi thôi!!

Lời đồn về Watarai chuyên gia「Gây hiểu lầm」là đây á!!!?

Hớ hớ, gì cơ, bạn bè…… Bạn bè à?

「Xin lỗi……」

Tôi bất giác buột miệng.

Watarai xị mặt buồn thấy rõ.

「Không phải!! Ý tớ xin lỗi không phải cái đó!! Tớ, tớ tưởng bọn mình là bạn rồi nên….. xin lỗi」 

Chẳng biết đang nói gì nữa.

Bạn bè, sao mới thành bạn bè nhỉ? Tôi có bao giờ nói「Làm bạn đi!」đâu, nên chẳng biết nữa.

Mồ hôi túa ra không ngừng, Watarai siết chặt cổ tay tôi hơn. Bàn tay ấy nắm lấy tay tôi trong ba ngày qua rất nhiều. To lớn ấm áp, mang lại cảm giác an tâm.

Bộ não căng thẳng dịu đi đôi chút.

「Cậu nói thế tớ rất vui」

「……Ừm」

「Ý tớ….. Sau này Hioki muốn đi đâu chơi hãy gọi tớ đầu tiên, có chuyện buồn cũng phải kiếm tớ」

「À, à chuyện đó à……..」

Ra vậy, bạn bè.

Tôi hít một hơi lấy lại bình tĩnh.

「Vậy, mong cậu chiếu cố」

「Ừm, mong cậu giúp đỡ」

Watarai cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay. Tôi cũng cười tươi đáp lại.

Loa nhà ga phát thông báo lần nữa. Dòng người bắt đầu đổ xô về sân ga.

「Vậy qua tuần gặp lại」

「Ừ, bai」

Watarai lưu luyến buông tay, kéo vali đi tới cổng soát vé. Qua cổng, cậu ta ngoảnh lại, cười tươi vẫy tay. Tôi cũng vẫy lại cho đến khi không còn thấy Watarai.

Hai mươi phút nữa xe đón mới tới. Tôi bước vội ra ngoài, hạ nhiệt toàn thân nóng bừng.

Lên năm hai được ba tháng, tôi kết được bạn mới!