73

“Cô đã bao giờ thấy người này chưa?”

Nhân viên siêu thị nhìn vào bức ảnh trong điện thoại rồi lắc đầu quầy quậy.

“Chịu thôi. Che kín mặt thế kia thì làm sao mà biết được.”

Nói rồi, bà ấy gọi một nhân viên khác đang đứng gần đó.

“Mẹ Song Yi ơi. Có thấy người này bao giờ không?”

Người nhân viên kia nhìn bức ảnh với vẻ mặt hờ hững, rồi bỗng nhiên la lên: “Ơ kìa! Là người đó!”

Ánh mắt Tae Han lóe sáng. “Chị thấy rồi sao?”

“Mấy ngày trước có ghé qua đây một lần. Là Omega đúng không? Cậu ta dùng áo khoác che bụng, nhưng nhìn gần thì thấy rõ là đang mang thai đấy.”

Nghe vậy, Tae Han thở phào nhẹ nhõm rồi mỉm cười. May quá. Em ấy không phẫu thuật. Người nhân viên vẫn tiếp tục kể:

“Cậu ta đứng ngơ trước tủ lạnh bán rượu Soju hồi lâu, tôi còn thầm nghĩ bụng đúng là lạ đời, bà bầu sao lại đứng đó thèm thuồng như thế chứ.”

“Chị có nhớ họ thanh toán bằng gì không?”

“Người phụ nữ đi cùng trả bằng tiền mặt đấy.”

“Nhận dạng thì sao ạ?”

“Cả hai đều che mặt kín mít nên tôi không rõ. Nhưng mà sao thế? Người này phạm tội gì à?”

“Vâng. Một tội rất lớn.”

Người nhân viên hốt hoảng che miệng. “Trời đất! Tội gì vậy?”

Tae Han nở nụ cười tinh quái. “Tội phóng hỏa đốt cháy trái tim tôi.”

Nếu là một gã đàn ông với diện mạo tầm thường thốt ra câu đó, hẳn đã nhận về những cái lườm cháy mặt. Thế nhưng, trước vẻ ngoài hào hoa của Tae Han, hai người nhân viên lại cười nắc nẻ, không ngớt lời khen hắn vui tính. Sau khi khéo léo để lại số điện thoại cùng lời hứa về một khoản hậu tạ hậu hĩnh nếu có thông tin, hắn lịch thiệp chào tạm biệt.

Tae Han tiếp tục hành trình rà soát của mình. Từ hiệu sách, quán cà phê cho đến những tiệm hoa ven đường, nơi nào hắn cũng đưa tấm ảnh ra thăm dò nhưng kết quả chỉ là những cái lắc đầu vô vọng. Khi bóng hoàng hôn dần nuốt chửng những tia nắng cuối ngày, hắn lầm lũi quay lại bãi đỗ xe, nỗi thất vọng tràn trề đè nặng lên vai.

Ngồi trong xe, hắn lấy chiếc điện thoại của Chủ tịch Kim ra, rà soát lại từng tin nhắn giữa ông và đám tay chân một lần nữa.

 [Rất giống người cần tìm. Tôi sẽ tìm hiểu kỹ hơn rồi liên lạc lại sau.]

Và sau đó chỉ có một bản ghi cuộc gọi ngắn ngủi vào ngày hôm sau. Họ đã nói gì với nhau nhỉ? “Đã tìm thấy Lee Hee Soo sao”? Không. Nếu vậy ông ta đã sai người đưa em ấy về rồi. Với tâm thế thử vận may, hắn soạn tin nhắn gửi đi:

[Lee Hee Soo đâu?]

Hắn hồi hộp nhìn màn hình chờ đợi, và tin nhắn phản hồi đến ngay sau đó:

[Xin lỗi Chủ tịch. Chúng tôi sẽ tìm và liên lạc lại sớm nhất có thể.]

“Mẹ kiếp!” Hắn rít lên một tiếng chửi thề, quăng mạnh chiếc điện thoại sang ghế phụ rồi gục đầu vào ghế. Sự mệt mỏi sau một ngày nhịn ăn nhịn uống, bôn ba khắp Gangwon giờ đây mới thực sự ập đến, tê tái. Nhưng ngay khi vừa nhắm mắt, một luồng điện xẹt qua não bộ khiến Tae Han bật dậy như lò xo.

Chẳng lẽ… Dù lý trí bảo rằng điều đó khó có thể xảy ra, nhưng linh tính sắc bén lại thôi thúc hắn hướng về phía ấy.

 “Sao mình lại không nghĩ ra nhỉ.”

Tae Han tìm số điện thoại của bà Kyung Ju trong danh bạ. Vừa nhấc máy, giọng nói dịu dàng đã vang lên:

[Trời đất. Ai thế này! Chẳng phải là cậu út sao.]

“Dì ạ. Dì vẫn khỏe chứ? Nghe giọng dì con vui quá.”

[Dì vẫn khỏe. À, nghe nói cậu vào công ty làm rồi à?]

“Vâng, chuyện là vậy đó dì.”

[Giỏi lắm. Làm phim cũng tốt nhưng cùng anh trai gầy dựng công ty vẫn hơn chứ.]

Tae Han cố tình tha thở:

“Con mệt muốn chết đây dì ơi. Hồi làm phim con đã thức trắng đêm rồi, giờ làm công ty cũng chẳng khác gì. Hôm nay con cũng phải tăng ca đây. Dì thấy con có đáng thương không ạ?”

[Tội nghiệp chưa. Làm gì thì làm cũng phải giữ gìn sức khỏe chứ. Hay là để dì hầm cao xương dê gửi lên cho cậu nhé?]

“Thôi ạ, con nghe dì nói vậy là ấm lòng rồi.”

[Cần gì cứ bảo dì. À, mọi người trong nhà vẫn khỏe cả chứ?]

“Vâng, nhờ dì quan tâm ạ. À, thực ra con gọi vì có chuyện muốn nhờ dì. Cuối tháng này bạn con có buổi quay phim ở gần đó, con định cho bạn mượn biệt thự một ngày được không dì?”

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua.

Nếu là bình thường, bà ấy chắc chắn sẽ đồng ý ngay lập tức, chính vì thế mà sự im lặng này càng khiến hắn nghi ngờ.

[Bạn của cậu à…?]

“Vâng, cậu ấy là đạo diễn quảng cáo, trước đây cũng từng đến biệt thự mình rồi. Dì nhìn mặt là nhận ra ngay. Cậu ấy cứ nài nỉ con mãi vì nói khu rừng ở đó lên hình đẹp lắm, con nợ cậu ấy nhiều ân tình nên khó từ chối quá. Dì chỉ cần chuẩn bị đồ ăn thôi, con sẽ cử người khác đến phụ dì việc vặt để dì đỡ bận.”

Cảm nhận được sự do dự từ đầu dây bên kia, khóe môi Tae Han khẽ nhếch lên.

[Dì thì có gì mà bận đâu. Vậy được rồi… Cậu nói là cuối tháng đúng không?]

“Vâng, một đêm hai ngày ạ.”

[Được rồi. Dì sẽ chuẩn bị. Có gì cậu cứ báo trước nhé.]

“Con cảm ơn dì nhiều!”

Cúp máy xong, Tae Han không ngăn nổi một nụ cười đắc thắng nở trên môi. Hắn lập tức nổ máy, chiếc xe lao vút ra khỏi bãi đỗ với âm thanh gầm rú đầy phấn khích. Biệt thự vốn dĩ không xa, mà chỉ có một con đường dẫn vào đó. Hắn tính toán kỹ lưỡng: dù họ có nhận ra điều bất thường và vội vã dọn đồ bỏ trốn ngay lúc này, xác suất chạm mặt nhau giữa đường vẫn là rất cao.

Hắn vừa cười vừa nhấn ga tăng tốc, cảm giác phấn khích tột độ lấn át cả sự mệt mỏi. Thế nhưng, niềm vui chưa tày gang thì một chiếc xe từ phía sau bất ngờ bám sát nút.

Thằng nào mà còn vội hơn cả mình à? Tae Han thầm nghĩ rồi cố tình lách sang bên để nhường đường. Trái với dự đoán, chiếc xe đó không hề vượt lên mà trái lại còn đánh lái chặn ngay đầu xe hắn, sau đó bỗng giảm tốc độ.

Bípppp—!

Tiếng còi xe vang lên chói tai. Đối phương bất ngờ phanh gấp.

Kéttttt—!

Tae Han đạp phanh lút sàn, lốp xe ma sát với mặt đường tạo ra âm thanh rợn người. Chỉ trong gang tấc nữa thôi là một vụ va chạm thảm khốc đã xảy ra. Sự bực bội dâng lên đỉnh điểm, Tae Han giật phắt dây an toàn, rít qua kẽ răng một câu chửi thề:

“Mẹ kiếp, lái xe kiểu quái gì vậy hả!”

[Cậu út Tae Han nói sẽ cho bạn mượn biệt thự một ngày. Là người bạn làm đạo diễn quảng cáo từng đến đây ở rồi ấy.]

“Cậu ta nói cuối tháng sẽ đến đúng không?”

[Vâng, cuối tháng. Phải làm sao đây? Tôi đã nói dối rồi, nhưng tim cứ đập thình thịch đây này.]

“Để tôi tự lo liệu. Dì đừng lo, cứ ngủ ngon đi nhé.”

Dong Sik cúp máy, kéo rèm cửa nhìn ra ngoài. Khu rừng chìm trong bóng tối dày đặc, chẳng thể nhìn thấy gì phía trước. Kim Yoon Ah nghe chuyện cũng tiến lại gần, lo lắng hỏi:

“Cậu nghĩ Kim Tae Han đã nhận ra điều gì chưa?”

“Chắc là chưa đâu. Trước đây cậu ta cũng hay cho bạn mượn chỗ này mà, cứ đợi vài ngày xem sao. Tùy tình hình mà mình sẽ chuyển chỗ sau.”

Kim Yoon Ah trông có vẻ rất căng thẳng. Dong Sik mỉm cười trấn an, vỗ vai cô:

“Không sao đâu. Cái thằng cha Kim Tae Han đó thực ra chậm hiểu lắm. Nếu cậu ta muốn đuổi theo thì đã đến từ lâu rồi.”

“Chắc là vậy nhỉ…?”

Dong Sik kéo phắt rèm lại rồi quay người.

“Mình làm nốt việc đang dở đi.”

Cả hai quay lại băng ghế sofa, tiếp tục theo dõi bộ phim gia đình đang chiếu dở như thể cuộc gọi vừa rồi chẳng có chút sức nặng nào. Đó là một bộ phim có tình tiết khá cũ kỹ: nhân vật chính lớn lên từ cô nhi viện, đột ngột được một gia đình nhận nuôi, nhưng hóa ra họ lại là một băng nhóm lừa đảo chuyên nghiệp. Ban đầu họ tiếp cận đứa trẻ với ý đồ trục lợi, nhưng sau bao sóng gió, tình cảm chân thành lại nảy sinh và họ trở thành một gia đình thực thụ.

Khi những dòng chữ cuối cùng hiện lên trên màn hình, Kim Yoon Ah đã khóc sướt mướt vì cảm động. Trong khi đó, Dong Sik chỉ nhăn mặt, miệng vẫn mải mê nhai miếng mực khô sần sật.

 “Cái đó mà cũng khóc được à?”

“Hức, cậu Hee Soo không thấy cảm động sao?”

“Tôi thấy thực tại không có rượu mà chỉ có mồi nhắm thế này mới đáng buồn hơn này.”

“…….”

“Nhưng mà cái cô nhi viện trong phim kia, trông giống viện Hy Vọng nhỉ?”

“Ơ? Sao cậu Hee Soo lại biết viện Hy Vọng? Cậu từng đến đó rồi sao?”

Dong Sik sững người. À, mình đang là Lee Hee Soo mà. Đầu óc thỉnh thoảng lại hỏng hóc như thế đấy.

“Tôi xem ảnh lúc định tìm bố mẹ cho cô mà… Thấy nó cũng lớn, cơ sở vật chất cũng tốt đấy chứ.”

“Đúng rồi. Nơi đó được tập đoàn Daesan tài trợ mà. Tôi nghe nói Giám đốc Kim hồi nhỏ cũng thỉnh thoảng đến đó làm từ thiện đấy.”

Dong Sik ngạc nhiên:

“Cái tên máu lạnh đó á?”

“Không tưởng tượng nổi đúng không ạ?”

“Chắc lũ trẻ sợ quá chạy sạch mất thôi. Nghĩ đến đã thấy nổi da gà.”

Hồi nhỏ anh ta cũng trưng bộ mặt không cảm xúc đó ra mà mỉa mai người khác sao? Nếu vậy thì đó là đi hành hạ chứ từ thiện cái nỗi gì. Đang mải suy nghĩ vẩn vơ thì cơn buồn ngủ ập đến. Cậu ngáp một hơi dài, Kim Yoon Ah mỉm cười tắt TV.

“Cậu đi ngủ đi thôi. Muộn rồi.”

Cô vẫy tay chào cái bụng của Dong Sik: “Các bé ngủ ngon nhé.”

Dong Sik nhăn mặt: “Gọi tên thai nhi đi chứ.”

Kim Yoon Ah bĩu môi: “Tôi cảm thấy tội lỗi lắm, không tài nào thốt ra nổi cái tên đó…”

Được rồi, tùy cô vậy. Dong Sik tặc lưỡi bỏ qua. Sau khi Yoon Ah về phòng ở tầng một, cậu chậm rãi bước lên lầu. Trở về phòng ngủ, ngay khi vừa cởi bỏ lớp áo khoác, chiếc bụng bầu đã lộ rõ – một hình ảnh mà cho đến tận bây giờ, cậu vẫn chưa thể làm quen được. Cậu đứng trước gương, xoay bên trái rồi nhìn sang bên phải, nhìn chằm chằm vào bụng mình với vẻ suy tư. Sách bảo tầm này người mẹ đã bắt đầu cảm nhận được những cú đá đầu tiên của con, vậy mà sao hai đứa nhóc này vẫn im hơi lặng tiếng đến thế? Hay là có vấn đề gì? Có nên đi bệnh viện kiểm tra không nhỉ?

Nhưng cơn mệt mỏi rệu rã sau một ngày dài nhanh chóng xâm chiếm tâm trí. Thôi, để mai tính vậy.

Cậu tắt đèn, nằm xuống như mọi khi nhưng giấc ngủ chẳng chịu tìm đến. Chỉ cần một tiếng động nhỏ nhất từ bên ngoài cũng đủ khiến mọi giác quan của cậu trở nên nhạy bén đến mức cực đoan. Dù đã mạnh miệng trấn an Yoon Ah, nhưng sâu trong lòng, Dong Sik cũng đang bị bủa vây bởi sự bồn chồn không tên.

Cậu ngồi dậy, lục tìm trong ngăn kéo và lấy ra một khẩu súng lục. Chỉ khi cảm nhận được vật kim loại lạnh lẽo đặt ngay dưới gối, cảm giác an tâm mới giúp cậu dần chìm vào giấc ngủ.

Được, giỏi thì cứ đến đây. Tôi sẽ bắn… à không, sẽ đuổi sạch không chừa một tên.

Chẳng biết bao lâu trôi qua.

Kít… kít… Những âm thanh đều đặn vang lên khiến Dong Sik trăn trở. Tiếng động không hề dừng lại mà cứ thế dai dẳng kéo cậu ra khỏi giấc ngủ chập chờn. Ban đầu, cậu chỉ nghĩ đó là tiếng cành cây khô quẹt vào cửa sổ mỗi khi gió lùa, một âm thanh vốn dĩ quá quen thuộc ở vùng rừng núi này.

Cậu tự trấn an mình rồi xoay người định ngủ tiếp, nhưng trong bóng tối nhập nhoạng, chiếc ghế bập bênh ở góc phòng đang tự đung đưa một cách kỳ quái.

Kít… kít… Ngay sau đó là những tiếng xoẹt, xoẹt như thể có ai đó đang tỉ mỉ lau chùi một thứ gì đó. Dong Sik nheo mắt nhìn kỹ hơn. Một bóng đen to lớn, vững chãi đang ngồi chễm chệ trên ghế.

Tim cậu bỗng hẫng đi một nhịp. Hàng ngàn ý nghĩ kinh hoàng lướt qua đại não.

 [Cậu út Tae Han nói sẽ cho bạn mượn biệt thự một ngày…]

Chiếc ghế đang đung đưa bỗng khựng lại. Trong không gian tĩnh lặng đến mức không nghe thấy cả tiếng thở, Dong Sik thận trọng đưa tay nhấn nút đèn ngủ.

Tạch.

Ánh sáng cam nhạt bừng sáng, xua tan bóng tối. Và ngay khi nhìn rõ bóng hình ấy, hơi thở của cậu hoàn toàn tắc nghẽn, cả người chết lặng như hóa đá. Đầu óc trống rỗng, miệng há hốc nhưng chẳng thể thốt ra bất kỳ âm thanh nào.

Kim Jun Han đang ngồi đó, trên chiếc ghế bập bênh. Anh vừa thong thả lau khẩu súng săn bằng một mảnh vải mềm, vừa từ từ ngước mắt lên nhìn vào Dong Sik.

“Đã lâu không gặp.”

“…….”

“Nhìn biểu cảm của em, có vẻ như chỉ mình tôi là thấy vui mừng trong cuộc hội ngộ này thôi nhỉ, mẹ kiếp.”