Yoo Min giật mình hỏi lại, nhưng Tae Joon chỉ im lặng dẫn cậu đi. Sân khấu lúc này đã được thay đổi. Vô số những bông hoa tươi thắm, không biết tìm đâu ra ở một nơi như thế này, bày biện ở khắp nơi, được tô điểm bởi ánh đèn dịu nhẹ.
“Cái này là sao…”
Ở một bên sân khấu, một MC nổi tiếng mà Yoo Min thường thấy trên TV đang đứng đó. Và bên cạnh anh ta là Bác Cả của Yoo Min, cũng là trưởng thôn. Cậu không thể đoán được chuyện gì sắp xảy ra. Đang lúc ngơ ngác nhìn quanh, MC đã hướng về phía hai người và cất tiếng:
“Vâng, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu lễ đính hôn của hai vị. Xin mời hai vị ra giữa sân khấu ạ!”
“Dạ?”
“Đi thôi.”
Tae Joon nhẹ nhàng đẩy vai Yoo Min – đang ngỡ ngàng – và cùng cậu tiến ra trung tâm sân khấu. Những người dân trong làng reo hò, vỗ tay nhiệt liệt. Không chỉ Go Sung Min và Hyun Suk, mà tất cả họ hàng nhà họ Go và bố mẹ Yoo Min cũng đang ngồi ở hàng ghế khán giả. Tất cả đều hướng về Yoo Min trên sân khấu với những nụ cười rạng rỡ.
“Vâng, chúng ta đã mời được hai vị lên rồi ạ. Nghe nói anh Beom Tae Joon đã chuẩn bị rất nhiều cho lễ đính hôn hôm nay nhỉ.”
“Vâng. Tôi đã chuẩn bị thật kỹ lưỡng để lễ đính hôn của chúng tôi không chỉ là ngày hội của riêng hai đứa, mà còn là bữa tiệc chung của cả làng ạ.”
Lời nói của anh càng khiến tiếng reo hò thêm sôi động. Tae Joon mỉm cười hướng về khán giả.
“Vậy bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu nghi thức đính hôn. Người làm chứng cho chúng ta chính là Trưởng thôn Yanggo.”
Vừa dứt lời, Tae Joon quay người lại phía Yoo Min và quỳ một gối xuống. Rồi anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nữ trang nhỏ. Khi mở hộp ra, bên trong là một chiếc nhẫn lấp lánh dưới ánh đèn sân khấu.
“Yoo Min, nhận lấy nó nhé.”
“Tae Joon…”
“Hãy giao cho anh quãng đời còn lại của em.”
Cổ họng Yoo Min nghẹn lại. Cậu như bị thôi miên, bước đến trước mặt Tae Joon – người vẫn đang quỳ gối. Vô vàn ký ức về những tháng ngày đã qua ùa về trong tâm trí cậu. Có những khoảnh khắc hạnh phúc, vui vẻ, cũng có những lúc khó khăn, sợ hãi, nhưng rốt cuộc, Yoo Min vẫn trở về bên Tae Joon. Nơi cậu luôn hướng đến, chính là anh.
“Go Yoo Min, kết hôn với anh nhé.”
Chẳng cần phải suy nghĩ nhiều. Chỉ có một sự lựa chọn duy nhất. Yoo Min đưa tay ra, nhận lấy chiếc nhẫn từ Tae Joon. Anh đứng dậy, nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón tay cậu. Nó vừa vặn đến lạ thường, như được làm riêng cho cậu.
“Em sẽ kết hôn với anh. Và cả đời này… em sẽ chỉ yêu mình anh thôi.”
Ngay khoảnh khắc Yoo Min vừa dứt lời, một chùm pháo hoa rực rỡ chưa từng thấy bung nở trên bầu trời đêm. Những đóa hoa lửa lần lượt nổ tung, thêu dệt nên một chòm sao mới ngay trên đầu hai người. Ánh mắt Yoo Min nhìn Tae Joon trở nên mơ màng, đắm say. Trước khi gặp anh, điều cậu khao khát chỉ là một chú mèo con mang dòng máu của mình. Cậu từng nghĩ rằng chỉ cần có con, là cậu đã đạt được mục đích cuộc đời. Thế nên, cậu chỉ miệt mài tìm kiếm một người đàn ông hoàn hảo.
Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Có lẽ tất cả những nỗ lực không ngừng nghỉ ấy đều là để dẫn lối cậu đến với Tae Joon. Đó là một món quà vượt xa mọi mong đợi. Đôi khi, người ta có thể tình cờ bắt gặp một kho báu khổng lồ ẩn mình trong con hẻm nhỏ mà mình vô tình bước vào. Và Yoo Min, người đang nắm giữ vận may ấy, chẳng còn mong ước gì hơn thế.
Với Tae Joon cũng vậy. Anh chưa từng nghĩ mình sẽ ám ảnh một ai đó, hay có một đối tượng cụ thể nào khiến anh phải khát khao đến vậy. Anh từng tin chắc rằng mình sẽ chẳng hề hối tiếc, nếu sống độc thân đến hết đời. Chuyện tình yêu đôi lứa với anh thật nhạt nhẽo và vô vị.
Go Yoo Min xuất hiện trong cuộc đời anh như một tai nạn bất ngờ. Khi anh đang lái xe trên con đường bằng phẳng của đời mình, thì cậu bỗng nhiên lao tới, đâm sầm vào anh – một sự cố phiền toái không gì khó chịu hơn. Thật trơ trẽn khi dám thích anh mà chưa được anh cho phép. Cũng đã có lúc anh vô cùng bực bội.
Nhưng giờ đây, kẻ phiền phức ngày nào đã trở thành người quan trọng nhất trong cuộc đời anh. Nếu ngày ấy Yoo Min không bất chấp lao vào làn đường của anh thì sao? Anh thậm chí không dám tưởng tượng ra.
“Cảm ơn em.”
Cảm ơn em vì đã gây ra ‘tai nạn’ ấy. Hãy cứ làm phiền anh như thế mãi nhé, anh nguyện cả đời này ‘ứng phó’ với em.
Tae Joon thì thầm bên tai Yoo Min, câu nói nhẹ nhàng vừa đủ cho riêng cậu nghe thấy.
“Go Yoo Min! Go Yoo Min!”
Đám đông trên khán đài đồng thanh hô vang tên cậu. Thậm chí có người còn xen vào những tiếng reo hò cổ vũ. Yoo Min ngượng ngùng ra hiệu cho mọi người im lặng, nhưng tiếng hò reo lại càng trở nên dữ dội hơn.
“Aish, thật là…”
Dù Yoo Min vốn tự tin và thích được chú ý, nhưng việc trở thành tâm điểm theo cách này lại là một chuyện hoàn toàn khác. Cuối cùng, cậu đành cúi gằm mặt xuống vì xấu hổ, đến mức hai vành tai ửng đỏ.
“Sao thế, mọi người đang gọi em đấy.”
Tae Joon trêu chọc cậu. Yoo Min giả vờ liếc anh một cái đầy vẻ tức giận, rồi đành phải cầm lấy micro như không còn sự lựa chọn nào khác. Ngay khi cậu định cất lời, một tiếng rít chói tai vang lên từ chiếc micro khiến mọi người phải bịt tai. Yoo Min vội vỗ nhẹ vào micro vài cái rồi bắt đầu nói.
“Cảm ơn tất cả mọi người đã đến đêm hôm nay.”
Tên cậu lại một lần nữa được hô vang từ khán đài. Yoo Min hắng giọng vài lần rồi tiếp tục.
“À… Thực lòng thì tôi không biết nên nói gì bây giờ. Có quá nhiều điều tôi muốn cảm ơn, và cũng có quá nhiều người tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn. Nhưng tôi sẽ chỉ nói thật ngắn gọn thôi. Dòng máu của gia tộc chúng ta… sẽ không bao giờ bị đứt đoạn.”
Đó là một lời bình luận rất riêng, thể hiện sự dí dỏm đặc trưng của cậu. Vẫn chưa phải lúc để công bố chuyện mang thai. Hơn nữa, đó là một sự thật mà cậu vẫn chưa kịp thổ lộ với bố mẹ, nên cậu đã diễn đạt vòng vo như thế. Đương nhiên, mọi người khó lòng thấu hiểu được ý nghĩa thực sự đằng sau câu nói đó. Họ chỉ đơn giản nghĩ rằng vì cậu sắp kết hôn nên dòng dõi sẽ được nối tiếp, và họ lại một lần nữa vỗ tay nhiệt liệt.
Tuy nhiên, trong vô vàn khán giả ấy, có một người với đầu óc nhanh nhạy khác thường – Go Sung Min – đã thấu hiểu được ý đồ ẩn sau lời nói của Yoo Min. Cậu ta chau mày suy tư một lúc, rồi bất chợt lộ ra vẻ mặt như vừa nhận ra điều gì hệ trọng. Dù không nắm được toàn bộ tình hình, đặc biệt là việc ai là người đang mang thai, nhưng cậu ta cũng đã phần nào mơ hồ đoán ra được sự thật.
—-
Rời khỏi sân khấu rực rỡ, hai người bắt đầu hành trình chào hỏi mọi người. Yoo Min tất bật giới thiệu Tae Joon với những bậc trưởng bối trong gia tộc, những lời chúc tụng và tiếng cười nói khiến cậu choáng ngợp trong hạnh phúc. Đúng lúc ấy, Hyun Suk và Sung Min, đôi tay vẫn đan vào nhau, tiến đến chúc mừng.
“Chúc mừng, Yoo Min. Cả Tae Joon nữa.”
“Cảm ơn nhé.”
“Go Yoo Min, không ngờ cậu lại vượt mặt tôi nhanh thế đấy.”
“Sao? cậu không phục lắm à?”
Hai anh em họ lại bắt đầu cuộc cãi vã thân quen như mọi lần. Trong khi họ tranh luận, Tae Joon và Hyun Suk trao nhau những cái bắt tay thân thiện.
“Cậu bỏ học rồi đột nhiên tổ chức lễ đính hôn, thật khiến tôi kinh ngạc đấy.”
“Chuyện xảy ra khá bất ngờ. Dạo này cậu vẫn ổn chứ?”
“Tôi vẫn thế thôi. À mà cậu đã nghe tin về Joo Wan chưa?”
Yoo Min cũng dựng tai lên khi nghe thấy cái tên quen thuộc. Cậu chợt nhận ra, đã lâu lắm rồi mình không gặp Joo Wan, thầm nghĩ lần tới gặp mặt sẽ mời cậu ấy đi ăn.
“Có chuyện gì với cậu ấy vậy?”
Khi Yoo Min xen vào cuộc trò chuyện, lông mày Tae Joon khẽ nhíu lại. Không nhận ra điều đó, Yoo Min vẫn háo hức thúc giục Hyun Suk kể tiếp.
“À, Joo Wan… cậu ấy bỏ nhà đi rồi.”
“Gì cơ?”
Trái ngược với vẻ kinh ngạc của Yoo Min, Tae Joon tỏ ra khá thờ ơ. Có lẽ anh đã phần nào đoán trước được chuyện này.
“Cậu ấy vốn sắp đính hôn, nhưng hình như có chuyện chẳng lành.”
“Joo Wan định đính hôn á?”
“Ừ, cậu không biết à? Cậu ấy đã có vị hôn thê rồi.”
“Thật sao? Tôi không hề biết á.”
Thật là một ngày đầy những bất ngờ. Yoo Min bỗng chợt nhớ lại đầu học kỳ, khi cậu từng liệt kê Tae Joon, Joo Wan và Hyun Suk vào danh sách những “ứng viên” tiềm năng. Giờ nghĩ lại, cậu hơi ngại ngùng vì đã vô tình đưa cả một người sắp đính hôn vào đó – dù sao thì, Yoo Min cũng có những nguyên tắc riêng của mình.
“Thôi, bọn mình cũng đều là người lớn cả rồi, cậu ấy tự biết phải giải quyết chuyện của mình thôi.”
Tae Joon nhanh chóng ngắt lời, cố ý chuyển hướng chủ đề. Có vẻ anh không mấy hài lòng khi thấy Yoo Min dành quá nhiều sự quan tâm đến Joo Wan.
“Còn hai cậu thì sao? Có tin gì mới không?”
Hyun Suk ngượng ngùng đưa tay lên gãi đầu, chưa kịp đáp lời thì Go Sung Min đã nhanh nhảu chen ngang:
“Anh ấy phải lòng tôi từ cái nhìn đầu tiên đấy.”
“Sung Min!”
“Sao? Không phải thế à? Em nói sai chỗ nào?”
Go Sung Min liếc nhìn Hyun Suk đầy thách thức. Hyun Suk bất lực cười theo, gật đầu xác nhận.
“Ừ, thì… đúng là vậy đó.”
“Chúc mừng cả hai nhé.”
Tae Joon thật lòng chúc phúc. Anh không có ác cảm gì với Go Sung Min, em họ của Yoo Min. Anh chỉ biết ơn vì cậu ta đã “bế” Hyun Suk đi. Nhờ vậy, mọi rắc rối được gỡ bỏ, và Yoo Min giờ đây chỉ còn biết đến mình anh – quả là một mũi tên trúng hai con chim.
“Yoo Min!”
“Mẹ! Bố!”
Đúng lúc ấy, bố mẹ Yoo Min tươi cười tiến đến. Go Sung Min và Hyun Suk lịch sự cúi chào rồi rời đi, vẫy tay chào tạm biệt.
“Chúc mừng con trai của bố mẹ.”
“Con cảm ơn bố mẹ.”
Dù nhận được vô vàn lời chúc tụng, thì những lời nói từ bố mẹ ruột vẫn mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó. Yoo Min nghẹn ngào, bèn hít một hơi thật sâu.
“Con trai, sao lại khóc thế?”
“Con… con cũng không biết nữa…”
Dù luôn cố tỏ ra mạnh mẽ và tự tin, Yoo Min trong lòng bố mẹ vẫn mãi là chú mèo rừng bé bỏng. Niềm hạnh phúc khi được gặp lại bố mẹ sau bao ngày xa cách trào dâng khiến cậu không kìm được lòng. Cậu ôm chầm lấy mẹ, nũng nịu như thuở nhỏ.
“Sắp lấy chồng rồi mà còn thế này à?”
“Nhưng mà…”
“Đừng lo lắng ạ. Từ giờ con sẽ chăm sóc Yoo Min thật chu đáo ạ.”
“Bác tin tưởng con mà.”
Bố Yoo Min vỗ vai Tae Joon, ánh mắt đầy tin cậy.
“Hai đứa tính tối nay ngủ ở đâu? Bố mẹ dọn phòng khách cho nhé?”
“Vâng, nếu được thì thật tốt quá ạ…”
“Bọn con đã có chỗ rồi ạ!”
Yoo Min, vừa mới còn rưng rưng trong vòng tay mẹ, bỗng ngẩng đầu lên hét to.
“Đi đâu? Giờ này rồi?”
“Nhà Sung Min ạ. Tối nay bố mẹ cậu ấy không ở nhà.”
“Vậy sao?”
Tae Joon chưa từng nghe nhắc đến chuyện này. Nhưng anh cảm nhận được âm mưu gì đó nên không chen ngang. Anh cũng tò mò muốn biết Yoo Min đang tính toán gì.
“Vâng. Nên bọn con định qua đó nghỉ.”
“Ừ, vậy thì cứ tự nhiên. Nhớ sáng mai về ăn cơm với bố mẹ nhé.”
“Dạ, con nhớ rồi.”
“Con chào hai bác ạ.”
Tae Joon cung kính cúi chào. Bố mẹ Yoo Min vỗ nhẹ vai hai người rồi quay về hướng nhà. Khu đất trống lúc này vẫn còn đông vui. Âm nhạc vẫn rộn rã, từng nhóm người tụ tập trò chuyện hoặc tản bộ. Ánh đèn đường tỏa sáng, tạo nên một khung cảnh tựa khu chợ đêm ở xứ người. Tae Joon và Yoo Min tự nhiên hòa vào dòng người. Họ thong thả dạo bước, thỉnh thoảng dừng lại để trao đổi vài câu khi có bạn cũ hoặc người quen nhận ra Yoo Min.
“Thật là tuyệt.”
“Ừ. Em cũng thấy thế.”
Yoo Min trào dâng một niềm tự hào đặc biệt về ngôi làng quê hương. Không chỉ vì đây là nơi cậu sinh ra và lớn lên. Cậu yêu tất cả mọi thứ tạo nên ngôi làng: phong cảnh thiên nhiên tươi đẹp vẫn còn nguyên sơ, con người thân thiện và mộc mạc. Thầm mơ ước, rằng một ngày nào đó sẽ dẫn những đứa con của mình dạo bước trên chính con đường này, Yoo Min vô thức siết chặt tay Tae Joon. Bàn tay to lớn và ấm áp của anh cũng đáp lại nhẹ nhàng.
“Chúng ta mua ít đồ ăn mang về nhé?”
“Ồ? Đồ ăn ạ?”
“Này Yoo Min, em định dẫn anh đi đâu thế?”
“À… cái đó thì…”
Tae Joon cũng đã đoán ra phần nào. Anh hiểu Yoo Min gần như tường tận. Chắc chắn là có một nơi bí mật nào đó cậu muốn đến mà không muốn bố mẹ biết, nên mới vụng về bịa ra câu chuyện như vậy. Cả hai dừng chân tại một quầy thức ăn, mua ít đồ ăn vặt. Nhìn những món ngon trước mắt, Yoo Min cũng thấy thèm thuồng. Nghĩ lại thì, cả ngày hôm nay cậu hầu như chưa ăn uống gì tử tế. Một ngày trôi qua quá bận rộn với vô vàn cảm xúc.
“Đi thôi nào.”
“Ừ.”
Hai người nắm tay nhau, hướng về con đường mòn trong rừng. Phía sau lưng, tiếng cười nói rộn rã từ khu đất trống vẫn còn vọng lại, như một bản nhạc nền cho buổi tối diệu kỳ của họ.