… Tôi không hiểu chính xác cậu ta đang muốn nói gì. Chỉ biết rằng, có điều gì đó như một “phép màu” hay “ý chí của Thần” đã xảy ra, và câu chuyện tôi viết đã trở thành một thế giới thực. Hơn nữa, đó là một thế giới với khuyết điểm chí mạng, nơi chỉ tồn tại năm ngày trong bối cảnh của câu chuyện, bị lặp lại vô hạn. Một chuyện nghe thì thật khó tin, nhưng với tình hình hiện tại lại không thể không tin.

 

Và không hề có thế giới bên kia. Điều đó nghĩa là công lý báo ứng hay luật nhân quả đều không phải chuyện mà Thần có thể giải quyết. Đó là điều mà mỗi người phải tự mình đối mặt. Một thế giới bất công đến mức cả cái chết cũng không được tử tế.

 

 

Đang chìm trong những suy nghĩ phức tạp, tôi nghe thấy giọng nói đầy khó chịu của cô nhân viên bất động sản vang lên từ phía sau. Không nhận ra, tôi quay đầu lại và thấy Yoo Min-ho… đang buộc dây giày vào cổ tay đứt lìa của zombie. Trông cứ như thể cậu sắp dắt nó đi dạo như dắt chó con vậy. Tên này bị làm sao thế không biết…?

 

 

“Chờ đã, vậy… tại sao cậu lại đưa Yoo Min-ho đến đây? Giống như tôi không phải là Lee Chae-eun, thì cậu ấy cũng đâu phải là Cha Min-jae. Đồng tác giả à… chắc là không phải rồi… Mà, việc truyền cảm hứng có được tính là viết không?”

 

 

Hyeon-ho nãy giờ vẫn nói chuyện đầy phấn khích, ngả lưng ra ghế và nhìn chằm chằm vào tôi. Rất khó để hiểu được ánh nhìn đó mang ý nghĩa gì. Giờ đây, trong mắt Hyeon-ho, đôi mắt trước giờ chỉ mang sự thù hận lại thoáng qua chút thương hại. Ánh mắt thương hại gượng gạo càng khiến tôi bứt rứt hơn cả thù hằn.

 

 

“Khi tôi… đưa anh đến đây, anh cũng phải trả một cái giá.”

 

 

“… Ý cậu là trí nhớ của tôi sao?”

 

 

“Đúng vậy. Ký ức về thế giới mà anh tạo ra đã bị xóa khỏi đầu anh. Nhưng có một điều không ngờ tới… Đó là khi tự sát, anh cũng xóa sạch luôn ký ức về cuộc đời mình. Chà, tôi không biết cuộc đời khốn khổ đến mức nào để anh làm vậy… Nhưng vì thế mà một chuyện điên rồ đã xảy ra, khi tỉnh lại với cái đầu trống rỗng, anh đã quên mất rằng mình không phải là Lee Chae-eun.”

 

 

“… Tôi không hiểu. Tôi vẫn nhớ rõ ba chữ tên của mình cơ mà.”

 

 

Hyeon-ho ngập ngừng một lúc, rồi hướng ánh mắt ra phía sau tôi mỉm cười mơ hồ. Theo ánh nhìn của cậu ta, tôi thấy Yoo Min-ho vừa buộc tay con zombie bằng sợi dây, đang tiến lại gần chúng tôi. Tên này thực sự là một kẻ tâm thần sao? Tôi chẳng tài nào đánh giá nổi cậu có thần kinh thép hay chỉ đơn giản là đã phát điên. Nhưng lời tiếp theo của Hyeon-ho khiến đầu óc tôi không thể nghĩ đến điều gì khác nữa.

 

 

“Ừ… Cuối cùng thì anh cũng nhớ lại. Từ lần thứ mười lăm thì phải? Từ khi đó.”

 

 

“… Cái gì?”

 

 

“Tưởng rằng khoảnh khắc anh nhớ lại là lần đầu tiên à?”

 

 

Không thể lý giải nổi những lời vừa nghe. Đầu óc tôi đông cứng hoàn toàn, còn tim thì đập loạn lên như sắp vỡ tung.

 

 

“Chúng ta đã phải chịu đựng trong tòa nhà này quá lâu đến mức linh hồn cũng bị mài mòn. Và tất nhiên, bao gồm cả anh.”

 

 

Tôi chết sững vì những lời không tưởng cậu ta vừa nói, thì Yoo Min-ho đã tiến lại gần, đột ngột chen ngang cuộc trò chuyện.

 

 

“Gì vậy? Hai người đang nói chuyện gì mà nghiêm túc thế?”

 

 

Nhưng cả tôi và Hyeon-ho đều không trả lời. Khi Yoo Min-ho cau mày, có vẻ bực vì bị phớt lờ, Hyeon-ho bất chợt cười tươi và đáp lại bằng giọng hồ hởi.

 

 

“Anh là Cha Min-jae đúng không? Tôi là fan cứng của anh đấy. Thật ra tôi đã muốn nói từ sớm rồi, chỉ là khi đó tình hình hơi… Căng thẳng chút thôi.”

 

 

“À… Cậu không định xin chữ ký hay chụp hình vào lúc này đấy chứ?”

 

 

“Chà, đúng là keo kiệt như lời đồn.”

 

 

Cuộc trò chuyện dường như ở rất xa. Tôi nhìn chằm chằm vào Hyeon-ho, người mà giờ đang hành xử chẳng giống chút nào với thái độ ban nãy. Đột nhiên, thực tại này khiến tôi thấy hoang mang. Cậu ta nói đó không phải là lần đầu tiên? Vậy là tôi đã nghĩ mình là Lee Chae-eun trong suốt thời gian qua và lặp lại vai diễn nhàm chán đó? Bao lâu rồi? Trong lúc đầu óc quay cuồng với những suy nghĩ hỗn loạn, tôi chưa kịp nghe câu trả lời về Yoo Min-ho. Biết đây không phải là một thế giới bình thường, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng nó lại điên rồ đến thế này.

 

 

“Haa… haa…”

 

 

Tôi thở dốc, còn Yoo Min-ho thì thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế đối diện và hỏi một cách thản nhiên.

 

 

“Anh sao thế? Trông không ổn lắm.”

 

 

“Chắc bị sốc vì tình hình bên ngoài. Lúc kéo bọn mình đến đây thì dữ dội lắm… Min-jae, anh nên an ủi anh ta-.”

 

 

Ngay lúc đó, tôi bật dậy không kiểm soát được mà túm lấy cổ áo Hyeon-ho.

 

 

“Vậy nếu cả ba chúng ta đều sống sót và thế giới này không kết thúc thì sao?”

 

 

“…”

 

 

Cảm nhận được ánh nhìn từ những người xung quanh, nhưng tôi không quan tâm. Đầu óc rối loạn. Không biết mình nên làm gì với cái thế giới khốn kiếp này. Hơn nữa, giờ khi tôi đã nhớ toàn bộ kịch bản, nhiệm vụ vĩ đại là cứu cả thế giới lại càng trở nên quá sức.

 

 

“Tôi cũng không biết. Làm sao tôi biết được một tương lai mà tôi chưa từng thấy cơ chứ?”

 

 

“… Cái gì?”

 

 

Hyeon-ho nhẹ nhàng gỡ tay rồi thì thầm vào tai tôi.

 

 

“… Có khi nó sẽ trở thành một thế giới bình thường? Như thế giới thực sự được Thần tạo ra, nơi có ý chí tự do và không ai chắc chắn về tương lai. Tôi muốn được sống và chết trong thế giới như thế. Nên là, Ki-hyeon à, hãy để tôi ra khỏi tòa nhà này.”

 

 

… Điên thật. Cậu ta nói chính mình cũng không biết. Tim tôi quặn lại, và liên tục thở dốc. Cái thế giới hỏng hóc mà tôi tạo ra, chẳng có bình yên nào cả. Tôi oán trách Thần vì đã để phép màu xảy ra theo cách như thế này. Đang đờ đẫn, mất phương hướng, thì giọng nói đáng ghét của Hyeon-ho vang lên.

 

 

“Trông anh có vẻ sốc đấy. Nên nghỉ một chút đi.”

 

 

… Nghỉ ngơi cái con khỉ. Còn chưa đầy một tiếng nữa là đến 9 giờ. Tức là tôi lại phải ra ngoài một lần nữa, nơi đầy rẫy zombie, mà chẳng có lấy một phút để thở. Tôi muốn khóc quá.

 

 

Tựa vào bàn, đầu óc mơ hồ, và nhìn chằm chằm vào màn hình CCTV ở hành lang tầng hai. Đúng như dự đoán, hầu hết học sinh cấp ba mặc đồng phục đều đã biến thành zombie. Như Hyeon-ho nói, virus zombie không có lý do. Nó sinh ra chỉ vì tôi muốn viết một câu chuyện như vậy.

 

 

Trong bộ phim này, những người đầu tiên bộc phát là một người phụ nữ và con trai của bà ta tại quán cà phê. Người phụ nữ và đứa con trai học thêm trên tầng hai gần như phát bệnh cùng lúc. Nói cách khác, kể cả khi thành công trong việc khống chế bà ta, tôi cũng không bao giờ ngăn được virus zombie lan ra. Cái cảm giác tuyệt vọng, khi cứ chết đi sống lại vô ích mà không biết tất cả chỉ là công cốc… Giờ nhìn lại thật thảm hại.

 

 

Tôi chỉ muốn bỏ cuộc. Dừng lại tại đây và chết đi. Nhưng cái thế giới khốn kiếp này thậm chí không cho phép cái chết là một sự nghỉ ngơi. Nó không cho tôi đầu hàng. Cứ thế ép tôi tiến lên, chỉ vì cái lý do lố bịch rằng tôi là người viết ra nó.

 

 

Khi đang chìm trong tuyệt vọng, một bàn tay rách nát, đẫm máu trườn tới trước mặt tôi. Hơn nữa, phần đứt lìa bốc mùi hôi thối nồng nặc. Mọi suy nghĩ của tôi vỡ tan trong khoảnh khắc, và một tiếng chửi bật ra khỏi miệng.

 

 

“Mẹ kiếp, cái gì đây!”

 

 

Tôi lùi lại đứng bật dậy, Yoo Min-ho kéo sợi dây giày buộc cổ tay zombie lại gần rồi nhìn tôi.

 

 

“Gì đấy? Yếu bóng vía à? Anh cũng có thú cưng mà. Một con mèo lông đen đặt theo tên tôi đấy. Tôi tặng anh món quà đặc biệt vì sợ anh cô đơn… À, anh không thích vì nó màu đỏ à?”

 

 

“Điên, điên thật rồi… Cậu không ý thức được tình hình hiện tại à?”

 

 

“Tôi sợ. Tôi làm vậy vì tôi sợ chết mẹ đi được.”

 

 

Có lẽ câu “tôi sợ” đó không hoàn toàn là nói dối, vì tôi thấy đầu ngón tay cậu hơi run run. Không, bình thường nếu sợ thì phải tránh xa và bỏ chạy mới đúng chứ? Có vẻ Yoo Min-ho là kiểu người càng sợ thì càng tỏ ra ngầu. Hoặc cũng có thể cậu chẳng cảm thấy bị đe dọa gì từ một bộ phận cơ thể.

 

 

Bất chợt, tôi nhớ đến lúc hai đứa từng bị kẹt trong văn phòng bất động sản, cậu từng nói là sợ và bảo tôi nắm tay. Đó là một ký ức chỉ mình tôi còn nhớ. Nghĩ đến việc cả cuộc đối thoại này rồi cũng chỉ còn lại trong trí nhớ của mình khiến mọi lời lẽ bỗng trở nên vô nghĩa, và cơn mệt mỏi ập đến.

 

 

“Dù sao thì, đừng có dí cái thứ đó vào mặt tôi nữa. Buồn nôn lắm.”

 

 

“… Hôm nay anh có gì đó khác thì phải?”

 

 

À… Lại cái vòng lặp cũ. Có vẻ như lần nào cậu cũng cảm thấy có gì đó khác. Vấn đề là lần sau cậu vẫn sẽ nói y chang như vậy, còn tôi thì quá mệt để cứ giải thích đi giải thích lại.

 

 

Tôi im lặng né tránh, bước tới chiếc ghế sofa gần lối vào, và cậu lại lẽo đẽo đi theo. Tôi mặc kệ, nhắm mắt lại và điều chỉnh nhịp thở. Tôi cần phải sắp xếp lại tình hình tuyệt vọng hiện tại trong đầu bằng cách nào đó. Nhưng Yoo Min-ho có vẻ không có ý định để yên. Tôi không hiểu tại sao cậu lại quan tâm đến một kẻ bám đuôi đến thế.

 

 

“… Tại sao anh lại đến văn phòng bất động sản?”

 

 

“…”

 

 

“Đừng nói là anh đến để cứu tôi nhé?”

 

 

“…”

 

 

“… Dù sao thì, tôi còn sống là nhờ anh đấy. Lúc trước… Cảm ơn vì đã chặt đứt cánh tay đó nữa. Tôi cứ tưởng mình chết chắc rồi.”

 

 

Trước những lời cảm ơn chân thành ấy, tôi bất giác mở mắt nhìn cậu. Yoo Min-ho đang ngồi ngay bên cạnh, nhìn lại tôi. Khi nhìn thấy khuôn mặt cậu, tôi cảm thấy như có thứ gì đó sắc nhọn cào xé trong lòng ngực mình, khó chịu và đau đớn. Tôi cứ thấy bất an và lo lắng. Không biết đó là lòng trắc ẩn hay cảm giác tội lỗi, nhưng cảm xúc đó khiến tôi thấy nặng nề.

 

 

… Tại sao cậu lại có ý nghĩ muốn thế giới bị hủy diệt? Tôi không thể nói thành lời.