Chương 33

 

  Trước chuyến bay đến Tokyo vào sáng sớm, lòng tôi có chút không thoải mái. Cơ phó Jo Min-woo thì lại cư xử như thể đã đọc được tâm trạng của tôi, anh ấy đối xử với tôi một cách hết sức bình thường. Từ khi kết thúc buổi họp giao ban cho đến khi bước vào buồng lái, anh ấy chỉ nói về những chuyện liên quan đến bay lượn như thể chưa từng có gì xảy ra. Tôi thấy xấu hổ thay cho chính mình vì đã để tâm đến anh ấy như vậy.

  “Anh làm PF (Phi công điều khiển) đi. Haneda là sân bay sở trường của cơ phó mà.”

  Tôi giao cần lái cho anh ấy. Thà như vậy còn tốt hơn. Tôi muốn coi lý do anh ấy quan tâm đến tôi không phải vì tình cảm cá nhân mà chỉ đơn thuần là tham vọng được lái máy bay.

  Các chuyến bay từ Hàn Quốc đến Haneda thường phải thực hiện bay vòng (Circling) do vấn đề đường bay. Gió nam thổi từ Biển Đông khiến hướng đường băng không cố định. Nếu không thuận lợi thì phải tiếp cận bằng ILS (Hệ thống hạ cánh bằng thiết bị), nhưng lần trước cơ phó Jo Min-woo đã thực hiện hạ cánh thủ công chỉ dựa vào sự hướng dẫn của đài kiểm soát.

  Hôm nay anh ấy cũng không yêu cầu tiếp cận bằng ILS. Chiếc máy bay quay 180 độ ngay trước khi hạ cánh và lao thẳng xuống đường băng. Cú hạ cánh này của anh ấy có thể coi là đạt đến cảnh giới thần thánh.

  “Có lý do gì khiến anh quen thuộc với sân bay Haneda đến thế không?”

  Đến mức này thì tôi bắt đầu tò mò về lý do. Anh ấy nhún vai và cười.

  “Tại các cơ trưởng cứ bắt tôi làm mãi. Lúc đầu thì vì lười, sau này thì vì thấy tôi làm tốt.”

  Nghe anh ấy nói cũng có lý. Mỗi phi công đều có những sân bay quen thuộc, và có vẻ như anh ấy đã được gắn mác với sân bay Haneda. Tôi cũng đã lấy cớ tương tự để giao việc hạ cánh cho anh ấy nên không còn gì để nói. Chúng tôi cùng cười trừ.

  Sau khi đỗ máy bay, chúng tôi cùng nhau ra khỏi cổng. Còn hơn 8 tiếng nữa mới đến chuyến bay trở về. Kể cả có họp giao ban trước giờ khởi hành 3 tiếng thì vẫn còn dư khoảng 5 tiếng. Trong trường hợp này, hầu hết mọi người sẽ đợi ở sân bay, nhưng vài tiếp viên hàng không muốn vào trung tâm Tokyo.

  “Tất nhiên là không vi phạm quy định nhưng…”

  “Tôi nghĩ chúng ta có thể về trước 4 giờ. Đi taxi từ đây chỉ mất 30 phút thôi ạ, thưa cơ trưởng.”

  Tiếp viên trưởng đang cố gắng thuyết phục tôi bằng giọng điệu đầy kinh nghiệm. Giờ đến cả cơ phó Jo Min-woo cũng hùa vào.

  “Hay là tất cả cùng đi luôn? Tiện thể đi ăn trưa rồi về cũng được mà?”

  “Ôi, hay quá!”

  Đến cả cơ phó cũng đã đứng về phía họ, xem ra tình thế đã nghiêng hẳn về một bên.

  Tổng cộng có 7 người, bao gồm 5 tiếp viên hàng không, tôi và cơ phó. Cơ trưởng có quyền quản lý phi hành đoàn (CRM), nên nếu có vấn đề gì xảy ra với họ thì đó là trách nhiệm của tôi. Tôi đã đắn đo suy nghĩ, nhưng việc cứ ngồi đợi ở sân bay thì cũng thật nhàm chán.

  “Vậy cứ làm thế đi.”

  Tôi không tự tin có thể thắng trong cuộc chiến 1 chọi 6, nên đã quyết định sẽ lưu trú (layover) 5 tiếng theo ý họ. Chỉ có một điều kiện duy nhất. Vì đang mặc đồng phục công ty nên phải giữ gìn tác phong. Chúng tôi bắt taxi jumbo ngay tại trạm xe buýt sân bay Haneda và di chuyển vào trung tâm Tokyo.

  Trong số các tiếp viên có một nam, nên ba người đàn ông chúng tôi ngồi ghế sau, nhường ghế trước cho các nữ tiếp viên còn lại. Một trong số họ nói tiếng Nhật rất giỏi nên đã hỏi bác tài xế đủ thứ thông tin.

  “Tôi có học tiếng Nhật hồi cấp ba, nhưng giờ quên gần hết rồi.”

  Cậu tiếp viên nam cười và nói.

  “À, tôi cũng từng chọn tiếng Nhật. Ở Đức cũng có môn ngoại ngữ hai tự chọn sao?”

  “Vâng. Chọn giữa tiếng Ý, tiếng Pháp và tiếng Latin.”

  “Học tiếng Latin á? Haha. Có dùng được vào việc gì không ạ?”

  “Đấy. Ai lại đi chọn cái đó chứ? Tiếng Pháp là chuẩn nhất rồi.”

  Ừm… Han Jae-yi và tôi đã chọn tiếng Latin. Trong chốc lát tôi cảm thấy mình  như một con mọt sách nên đã im lặng.

  Chiếc taxi đi vào trung tâm Tokyo. Nó lướt đi như tàu lượn siêu tốc trên những con đường chằng chịt giữa các tòa nhà cao tầng. Rời khỏi đường cao tốc sân bay Haneda, cầu Cầu Vồng ở Odaiba bắt đầu hiện ra ngoài cửa sổ. Phong cảnh trông đẹp là nhờ độ cao của chiếc taxi đang chạy.

  Thành phố, nơi quá đông đúc không thể mở rộng thêm được nữa, bắt đầu vươn lên cao theo những hình thù kỳ dị. Hầu hết các tòa nhà đều cao trên 50, 60 tầng, và bên cạnh đó là những con đường cao tốc đô thị cao 100 mét.

  Những chiếc xe hơi lao vun vút trên đó như đang chơi trò chơi, và khi nhìn thấy điểm đến muốn xuống, chúng sẽ lượn vòng xuống như đi vòng quay ngựa gỗ. Trên mặt đất nơi chúng hạ cánh có đèn tín hiệu và đường cho người đi bộ.

  Chúng tôi xuống xe ở giữa Shibuya, nơi được cho là đông đúc nhất Tokyo. Sau khi mọi người xuống hết, tôi trả tiền và nhận một tấm danh thiếp từ tài xế. Tôi đặt lịch hẹn 4 tiếng sau để đảm bảo quay lại sân bay đúng giờ.

  “Bọn em đi mua đồ chút nhé.”

  4 nữ tiếp viên khoác tay nhau biến mất tăm. Ba người đàn ông còn lại đứng hút thuốc bên cạnh trạm hướng dẫn du lịch được cải tạo từ một chiếc xe buýt.

  Bên cạnh khu vực hút thuốc đông nghịt người như một quảng trường gặp gỡ. Những người đang chờ bạn bè, người yêu không rời mắt khỏi điện thoại. Những người chờ đèn tín hiệu cho người đi bộ cũng dán mắt vào màn hình. Ngay khi đèn chuyển màu, ngã tư 3 làn xe bị bao phủ bởi hàng trăm người. Đó là một cảnh tượng hùng vĩ theo một nghĩa khác.

  “Chúng ta làm gì đây? À, mà tôi đi cùng hai anh có được không đấy?”

  “Đi cùng rồi còn hỏi gì nữa. Haha.”

  Trước câu hỏi rụt rè của cậu tiếp viên nam, cơ phó Jo Min-woo vừa liếc mắt ra hiệu vừa vui vẻ chấp nhận. Có lẽ vì cả ba đều mặc đồng phục hãng hàng không nên quá nổi bật. Mấy cô nữ sinh trung học đi ngang qua cứ xuýt xoa thích thú. Dù sao thì, trước khi trở thành tâm điểm chú ý hơn nữa, chúng tôi cần phải nghĩ xem nên làm gì để giết thời gian.

  “Đi trung tâm trò chơi (Game Center) không?”

  “Ơ! Tôi thích đấy.”

  Gương mặt cậu tiếp viên khoảng ngoài hai mươi rạng rỡ hẳn lên. Tôi thì ngập ngừng.

  “Cơ trưởng không biết rồi. Đến Nhật Bản thì phải trẻ con một chút mới vui.”

  Lúm đồng tiền hiện rõ trên khuôn mặt đang ngậm điếu thuốc của cơ phó Jo Min-woo. Không thể đưa ra phương án thay thế nào khác, tôi đành đồng ý với đề nghị của anh ấy.

  Dụi tắt thuốc, chúng tôi cứ thế đi theo dòng người đông đúc. Trong lúc đó, một nhóm 5-6 người nước ngoài hóa trang thành nhân vật Mario lái xe kart đua chạy qua trên đường. Cửa của một tiệm Pachinko lớn mở ra đón khách. Mùi đặc trưng pha trộn giữa khói thuốc và hương liệu không rõ tên bay ra.

  Trên đường phố, rất nhiều người xách túi mua sắm đầy hai tay. Những món đồ chất đống trong các cửa hàng thuốc (drugstore) đang được giảm giá liên tục. Một nửa là khách du lịch, một nửa là người địa phương.

  Chúng tôi dễ dàng tìm thấy trung tâm trò chơi. Vừa bước vào, tiếng ồn ào hỗn loạn của các máy chơi game thùng khiến tôi có cảm giác như đang ở trên tàu vũ trụ. Nơi này rất rộng và có đủ loại trò chơi.

Trước tiên phải đổi tiền mặt sang tiền xu, nhưng tôi không có tiền Yên. Cơ phó Jo Min-woo đã bỏ tiền túi ra đổi 30 đồng xu 100 yên. Anh ấy chia cho chúng tôi như phát chẩn rồi ra lệnh giải tán. Ở đây, anh ấy là đội trưởng.

  Tôi đang nhìn quanh xem nên chơi gì thì đột nhiên có ai đó nắm cổ tay lôi đi.

  “Chúng ta chơi cái này đi.”

  Cơ phó Jo Min-woo, người vừa bảo giải tán, lại kéo tôi đến trước máy bắn súng dành cho 2 người. Anh ấy nhét xu vào rồi cầm lấy một khẩu súng treo phía trước. Đó là trò chơi hợp sức tiêu diệt tổ chức mafia. Anh ấy nhìn tôi giục giã. Tôi cầm khẩu súng còn lại và đứng trước màn hình.

  “Tôi sẽ đi tiên phong, anh chỉ cần yểm trợ thôi.”

  Hai nhân vật xuất hiện trên màn hình lớn. Ngay khi nhấn nút bắt đầu, nhân vật của cơ phó Jo Min-woo lao lên phía trước. Tôi cẩn thận không bắn trúng anh ấy và hạ gục những kẻ địch ở xa. Lúc đầu tôi hơi lúng túng vì không biết mình đang nhắm bắn có chuẩn không. Do sơ suất trúng đạn lạc, nhân vật của tôi bị mất nửa cây máu. Có vẻ như máu đã mất thì không hồi lại được nên tôi đành phải tiếp tục chơi như vậy.

  “Đừng cảm thấy không thoải mái với tôi.”

  Khi màn chơi đầu tiên sắp kết thúc, cơ phó Jo Min-woo bất ngờ lên tiếng. Chúng tôi vẫn đang chơi và anh ấy không rời mắt khỏi màn hình.

  “Anh cứ đẩy tôi ra xa quá làm tôi thấy hối hận vì đã để lộ tình cảm đấy.”

  Giọng anh ấy bị chìm trong tiếng âm thanh game ồn ào nên nghe không rõ lắm. Nhưng có vẻ anh ấy không bận tâm. Nhân vật của anh ấy lao về phía boss. Tôi đang bắn yểm trợ thì máu nhân vật của tôi đã cạn kiệt.

  “Giá mà được bay đường dài cùng nhau thì còn làm ăn được gì đó. Cái sân bay Haneda chết tiệt này cứ ngáng chân tôi suốt.”

  Trong lúc tôi đang nạp đạn, nhân vật của anh ấy đã bị hạ gục. Màn hình của cơ phó Jo Min-woo tối đen và hiện lên dòng chữ ‘You died’. Muốn chơi tiếp thì phải bỏ thêm xu, nhưng anh ấy có vẻ không còn hứng thú tiếp tục trò chơi.

  “Cơ trưởng sống cuộc đời quá nghiêm túc và căng thẳng đấy.”

  Giờ thì anh ấy quay hẳn người về phía tôi.

  “Tất nhiên đó cũng là điểm quyến rũ của anh.”

  Chỉ còn lại một mình, tôi bị boss giết chết thảm thương. Dòng chữ tương tự hiện lên cùng đồng hồ đếm ngược yêu cầu bỏ thêm xu. Tôi cũng đặt súng xuống và nhìn thẳng vào anh ấy. Anh ấy đang công khai vượt qua ranh giới.

  “Cơ phó Jo Min-woo, nếu anh còn tiếp tục quan tâm đến đời tư của tôi thêm nữa, tôi sẽ nộp đơn xin tránh mặt đấy.”

  Anh ấy cười khổ. Phi công có thể nộp đơn xin không bay cùng một đồng nghiệp cụ thể. Tất nhiên chuyện này rất hiếm, nhưng không phải là không làm được. Chỉ là việc bịa ra lý do thì hơi khó, nhưng tôi nói thật lòng.

  “Được rồi. Tôi đầu hàng.”

  Anh ấy giơ hai tay lên vẻ đùa cợt rồi bước ra khỏi trung tâm trò chơi. Bên cạnh lối ra nơi anh ấy vừa đi qua, tôi thấy cậu tiếp viên nam đang mải mê gắp thú bông. May là cậu ấy có vẻ không nhận ra tình hình bên này. Tôi đến gần thì thấy cậu ấy mếu máo bảo đã tiêu hết xu rồi. Tôi đưa số xu mình có cho cậu ấy rồi bước ra ngoài.

  Cơ phó đang ngồi vắt vẻo trên hàng rào ngăn cách giữa lòng đường và vỉa hè, nhìn tôi bước ra. Dòng người qua lại giữa chúng tôi. Tôi định đợi cậu tiếp viên tiêu hết tiền gắp thú rồi rủ cả ba đi xem phim. Nếu tôi cư xử bình thường thì người đó sẽ trở thành người chẳng là gì đối với tôi.

  Tôi không có ý định trao tình cảm cho những người chỉ lướt qua cuộc đời mình. Có thể đó là tính cách cổ hủ và tẻ nhạt, nhưng nếu ai đã từng trải qua cảm giác bị bỏ rơi khi mới chào đời, họ sẽ hiểu thói quen đó bi ai đến nhường nào.

  Thật nực cười là đúng lúc đó điện thoại lại reo. Nhìn thấy tên Han Jae-yi hiện lên trên màn hình càng khiến tôi thấy buồn cười hơn. Tình huống gì mà như phim truyền hình thế này. Thời điểm quá chuẩn xác khiến tôi bật cười. Đúng như lời cơ phó Jo Min-woo, ở đây mọi tình huống dường như đều diễn ra một cách trẻ con. Tôi bắt máy.

  “Ừ. Có chuyện gì thế.”

• Đang ở ngoài à?

  Giọng Han Jae-yi bình tĩnh và trầm lắng. Đây là tình huống thực tế phải không nhỉ? Vì nhận được cuộc gọi từ người mình đang mong đợi nên tôi cảm thấy không thực cho lắm. Từng người đi qua trên phố trông như nhân vật trong thế giới ảo. Tôi tò mò không biết câu chuyện sẽ thay đổi như thế nào.

  “Không sao. Cậu nói đi.”

• Có thể gặp nhau ngay bây giờ được không?

  Cậu ấy bình tĩnh nhưng lại đang vội vã. Giữa chúng tôi làm gì còn lựa chọn ‘gặp ngay bây giờ’ nữa, nhưng cậu ấy nói như thể khoảng cách chẳng là vấn đề gì cả.

  “Tháng này tớ không có lịch bay Đức.”

• Không quan trọng. Chỉ cần nói cho tớ biết khi nào cậu đi nước nào nhanh nhất thôi.

  Khoảnh khắc đó tôi lại đang nghĩ vẩn vơ. Nếu đây thực sự là phim truyền hình thì chắc sẽ chuyển cảnh ngay đến đoạn gặp cậu ấy rồi. Tiếc thay, trong thực tế thời gian không trôi nhanh như vậy. Tôi đang nghĩ những chuyện như thế đấy.

  Tôi nhớ lại thành phố trong lịch trình bay tiếp theo. Gặp nhau ở đó sẽ nhanh hơn là cậu ấy về Hàn Quốc. Dù khó đoán được ý định muốn gặp của cậu ấy, nhưng…

  “Đến Rome đi. Hai ngày nữa.”

  Tôi cũng không muốn chờ đợi thêm nữa.