Chương 95

 

  Căn hộ của Han Jae-yi sau một tháng tôi quay lại đã có chút hơi người hơn. Ở lối vào phòng khách có đặt một chậu cà phê nhỏ mà tôi chưa từng thấy trước đây, đất trong chậu vẫn còn ẩm ướt như vừa được tưới nước sáng nay.

  Rũ sạch bùn đất dính trên giày, tôi đưa chiếc áo khoác và khăn quàng cổ ướt sũng cho Han Jae-yi.

  “Cậu tắm trước đi. Để tớ tìm đồ cho cậu thay.”

  Cậu ấy giũ mạnh chiếc áo khoác nhận từ tôi rồi treo lên giá, sau đó trải rộng khăn quàng cổ ra trên sofa.

  Căn hộ của Han Jae-yi không có phòng tắm riêng cho khách nên chúng tôi phải lần lượt tắm. Cậu ấy nhường tôi tắm trước rồi đi vào phòng mình tìm đồ cho tôi mượn. Tôi lặng lẽ bước vào phòng tắm.

  Đang lơ đãng cởi cúc áo sơ mi, cậu ấy bỗng mở cửa bước vào, trên tay cầm áo phông và quần cotton để thay.

  “Đây, áo của cậu đấy. Hồi trước cậu ngủ lại nhà tớ để quên. Còn quần là của tớ, nếu không vừa thì bảo tớ lấy cái khác cho.”

  “Cảm ơn. Tớ sẽ tắm nhanh rồi ra ngay. Kẻo cậu cũng cảm lạnh mất.”

  “Cứ từ từ thôi.”

  Vừa nói, cậu ấy vừa lấy khăn tắm trong tủ ra treo lên giá cho tôi.

  Bỗng dưng tôi nhớ lại những lần tắm chung. Tôi thích cảm giác được trò chuyện với cậu ấy trong bồn tắm đến mức nước nguội ngắt lúc nào không hay. Han Jae-yi thích sự đụng chạm da thịt nên mỗi khi tôi định tắm, cậu ấy cứ tự tiện xông vào như một vị khách không mời. Thế là 1 tiếng thành 2 tiếng, rồi 2 tiếng lại thành 3 tiếng lúc nào không hay.

  Lý do tôi bất chợt nhớ lại chuyện đó là vì Han Jae-yi bây giờ cũng đang đứng lì ở đó như không có ý định ra ngoài, hệt như ngày xưa. Nhưng dù đang chuẩn bị đồ cho tôi, trông cậu ấy lại chẳng có vẻ gì là quan tâm đến tôi cả, nên tôi cũng giả vờ như không có chuyện gì, cởi áo vắt lên bồn tắm.

  May mắn là trước khi cảm xúc kìm nén bấy lâu bùng nổ, Han Jae-yi đã đóng cửa đi ra ngoài.

  Tôi cởi quần và đồ lót ngay lập tức. Cảm giác khỏa thân trong cùng một không gian với cậu ấy, chỉ cách nhau một cánh cửa thật kỳ lạ. Dòng nước nóng xối xuống người khiến nhiệt độ cơ thể tôi như tăng lên, tôi vặn nước lạnh hơn một chút để làm dịu sự hưng phấn.

  Gột rửa sạch sẽ những suy nghĩ đen tối, tôi mặc bộ đồ cậu ấy chuẩn bị cho một cách chỉnh tề. Rồi cầm đống quần áo ướt sũng bước ra khỏi phòng tắm như không có chuyện gì xảy ra.

  “Tớ pha trà rồi đấy. Cậu uống đi.”

  Từ trong bếp, cậu ấy gọi và đưa cho tôi tách trà thảo mộc.

  Tôi vừa lau mái tóc rối bời bằng khăn tắm vừa lướt qua cậu ấy. Ngồi xuống ghế ăn, tôi tận hưởng mùi hương thảo mộc dễ chịu. Chợt tôi nhận ra Han Jae-yi vẫn đang đứng yên chỗ cũ.

  “Cảm ơn cậu.”

  Tôi nâng chén trà lên tỏ ý cảm ơn, lúc này cậu ấy mới chịu di chuyển. Quả nhiên sự hiện diện của tôi khiến cậu ấy không thoải mái sao. Tất nhiên tôi sẽ về khách sạn trước giờ hẹn ăn tối của cậu ấy. Nên tôi quyết định không bận tâm lắm, coi đây chỉ là sự đòi hỏi về món quà vốn dĩ tôi được nhận mà thôi.

  Chẳng bao lâu sau, tiếng nước chảy vọng ra từ phòng tắm. Lần này, người đang khỏa thân trong đó là cậu ấy. Đã khá lâu không làm tình nên bầu không khí kiểu này lại khiến tôi bối rối.

  Nếu không biết gì thì đã đành, đằng này tôi lại biết quá rõ từng ngóc ngách cơ thể cậu ấy. Chạm vào đâu thì hưng phấn, lúc đó cậu ấy sẽ có biểu cảm thế nào. Tôi nhớ rõ từng chi tiết nhỏ nhặt, nên trí tưởng tượng của tôi cứ bay xa không có điểm dừng. Tôi uống trà thảo mộc để lấy lại bình tĩnh.

  Mưa đã ngớt hạt. Tôi phát hiện một hộp socola đặt cạnh cửa sổ nhỏ trong bếp. Như một con mèo ăn vụng, tôi tự tiện lấy một viên bỏ vào miệng. Bên cạnh đó là đĩa mì pasta ăn dở đã khô cứng lại và đống bát đĩa chưa rửa chất chồng. Đó là dấu vết của cuộc sống độc thân của Han Jae-yi. Tôi vô thức dọn dẹp tất cả rồi cho vào máy rửa bát.

  “Cậu làm gì đấy?”

  Han Jae-yi tắm xong bước ra từ lúc nào. Trái ngược với vẻ bảnh bao lúc nãy, giờ cậu ấy mặc bộ đồ len giản dị. Lát nữa cậu ấy có thay đồ lại không nhỉ?

  Cậu ấy tiến lại gần tôi và pha trà thảo mộc cho mình. Thật khó để thản nhiên phớt lờ cậu ấy khi mùi dầu gội tỏa ra từ mái tóc ướt sũng cứ lởn vởn quanh mũi. Tôi khẽ dịch người sang bên cạnh rồi ngồi xuống ghế.

  “Chuyện kinh doanh… thế nào rồi? Cậu thu xếp xong hết chưa?”

  “Vốn đầu tư thì tớ không thu hồi, cứ để đó. Cũng vì thấy có lỗi với Luật sư Choi. Tớ chỉ giải quyết mấy vụ đang nhận thôi, còn vài vụ vẫn đang xử lý nốt ở đây.”

  Cậu ấy chỉ tay về phía đống giấy tờ vương vãi trên bàn phòng khách phía xa và trả lời. Là người có trách nhiệm nên tôi đoán cậu ấy vẫn đang hoàn tất nốt công việc. Thu xếp xong xuôi, liệu cậu ấy có định làm việc lại ở Đức không?

  Tôi hỏi thăm những chuyện cá nhân của cậu ấy trong giới hạn cho phép. Han Jae-yi bình thản kể cho tôi nghe mọi chuyện đang diễn ra.

  Cậu ấy bảo công ty luật cũ trước khi chuyển sang công ty lớn muốn ký hợp đồng lại với cậu ấy. Một đàn anh thân thiết cũng mời cậu ấy về làm việc. Tất nhiên đó là tin vui đối với cậu ấy, nhưng tôi lại thấy hơi buồn. Lẽ ra cậu ấy có thể nghỉ ngơi một thời gian mà. Có vẻ Han Jae-yi đang từng bước xây dựng một cuộc sống không có tôi.

  Buổi tiệc trà ngày mưa diễn ra trong yên lặng. Đột nhiên điện thoại trên bàn của cậu ấy đổ chuông.

  “Vâng. Anh nhận được tin nhắn chưa ạ? Đúng vậy, mưa to quá.”

  Han Jae-yi tránh mặt tôi ra chỗ khác nghe điện thoại. Chắc là người hẹn gặp, không biết tôi có đang làm phiền không nhỉ. Nhìn đồng hồ đã gần 6 giờ tối. Người ta bảo thời gian là khái niệm tương đối, quả thực hôm nay thời gian trôi nhanh đến kỳ lạ. Dù luyến tiếc khi phải chia tay, nhưng tôi đã cố chấp một lần rồi, giờ phải rút lui thôi.

  Han Jae-yi cúp máy quay lại. Tôi vội vàng mở lời trước.

  “Cậu phải đi bây giờ à? Tớ gọi taxi về được mà, đừng lo.”

  “Không sao. Ăn tối xong hãy về.”

  “Chủ nhà đi vắng, tớ ở lại ăn một mình kiểu gì.”

  Tôi cười, gạt đi lời đề nghị của cậu ấy.

  “Tớ hủy hẹn rồi. Cũng chẳng phải việc quan trọng gì.”

  Thoáng ngạc nhiên, tôi nhìn cậu ấy. Ăn mặc chải chuốt đến thế mà lại bảo không quan trọng sao? Đọc được biểu cảm của tôi, cậu ấy chỉ tay ra ngoài và nói thêm.

  “Mưa to quá mà.”

  Nói rồi cậu ấy đặt điện thoại xuống bàn một cách dửng dưng. Tiếng mưa rơi tí tách ngoài ban công, nhỏ hơn lúc nãy, thay lời muốn nói cho sự im lặng giữa chúng tôi.

  “Ừ. Mưa to thật.”

  Tôi cũng lẩm bẩm lại lời cậu ấy như một câu thần chú, lắng tai nghe âm thanh bên ngoài. Hy vọng tiếng mưa rơi lộp bộp sẽ to hơn chút nữa, tôi nhấp môi vào tách trà đã nguội lạnh.

  Là đối phương hủy hẹn trước? Hay là cậu ấy hủy hẹn để ở bên cạnh tôi? Tôi mong là vế sau. À không, tôi sẽ tin là vế sau. Để không sớm kiệt sức, chẳng phải tôi nên tận hưởng sự ảo tưởng này một chút sao? Chìm đắm trong hiểu lầm hạnh phúc, tôi chợt nảy ra một ý tưởng hay.

  “Tớ nấu món Hàn cho cậu ăn nhé?”

  Trước lời đề nghị bất ngờ của tôi, Han Jae-yi nhìn tôi chằm chằm. Chắc cậu ấy hoang mang vì hai lý do. Thứ nhất, tôi nấu ăn rất dở, và thứ hai, món đó lại là món Hàn. Nhưng tôi bình tĩnh phớt lờ phản ứng đó, tự tin thuyết phục cậu ấy lần nữa.

  “Gần đây có siêu thị châu Á mà. Mấy món như lẩu quân đội dễ làm mà, đúng không?”

  “Thì… cũng đúng.”

  Han Jae-yi thích ăn cay. Thấy sắc mặt cậu ấy tươi tỉnh hơn chút, tôi biết mình đã đánh trúng tâm lý. Quả nhiên là cậu ấy đang thèm đồ Hàn. Thật ra ăn gì với tôi cũng chẳng quan trọng. Tôi chỉ muốn tận hưởng niềm vui được làm điều cậu ấy thích cùng với cậu ấy.

  “Cậu biết nấu thế nào không đấy?”

  Cậu ấy hỏi tôi với vẻ nghi ngờ.

  “Ừm. Đại khái.”

  “Biết cần nguyên liệu gì không?”

  “Ừm. Để tớ tìm xem.”

  Bị hỏi dồn dập những câu cụ thể, tôi ậm ừ cho qua chuyện. Thấy vậy, Han Jae-yi cười khẩy với vẻ mặt “biết ngay mà”. Cậu ấy bảo sẽ tự đi mua nguyên liệu, còn tôi thì lo nấu cơm.

  Việc đó tôi từng làm một hai lần rồi nên chắc không vấn đề gì. Phân chia công việc xong, chúng tôi nhanh chóng đứng dậy.

  Thực ra tôi chẳng biết nấu lẩu quân đội thế nào cả. Chỉ là mấy hôm trước xem được đoạn video clip nói rằng cứ cho gói súp mì tôm vào là ngon hết. Nên tôi định cứ làm đại theo công thức, nếu thất bại thì sẽ dùng đến gói súp mì tôm. Với tôi, việc có Kế hoạch B hay không luôn rất quan trọng.

  Han Jae-yi đi mua nguyên liệu, còn tôi nấu cơm. Nhà cậu ấy không có cốc đong nên tôi phải ước lượng nước bằng mắt. Cảm giác rất bất an và khó chịu. Lần sau phải mua tặng cậu ấy bộ dụng cụ đo lường mới được, phòng khi lại có dịp thế này.

  “Thế nào?”

  Han Jae-yi nếm thử một thìa nước lẩu đang sôi sùng sục, rồi làm vẻ mặt khó hiểu trước câu hỏi của tôi.

  “Cũng không phải là dở, nhưng vị quen lắm.”

  Tôi giật lấy cái thìa nếm thử. Không tệ, nhưng hơi nhạt.

  “Cho thêm gói súp nữa đi.”

  Kế hoạch bí mật của tôi đã bị bại lộ ngay từ đầu. Han Jae-yi nhìn thấu tim đen của tôi như một lẽ đương nhiên. Thấy tôi cứ định cho thêm gói gia vị mì, cậu ấy ngăn lại và đẩy tôi sang một bên.

  “Đưa tớ chai nước tương. Ở ngăn thứ hai kia kìa.”

  Chẳng mấy chốc, tôi trở thành phụ bếp làm theo chỉ đạo của cậu ấy. Người đeo tạp dề là tôi nhưng người nấu chính lại là Han Jae-yi. Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên hai đứa cùng nấu ăn. Bên nhau bao nhiêu năm tháng mà vẫn còn có những “lần đầu tiên” thế này, thật đáng ngạc nhiên. Từ nãy đến giờ chúng tôi cứ đi đi lại lại trong bếp, hăng say nêm nếm gia vị.

  “Giờ chắc ổn rồi đấy.”

  Cậu ấy hài lòng múc một thìa nước dùng đưa cho tôi. Tôi cúi xuống, cẩn thận thổi nguội rồi nếm thử.

  “Ưm.”

  Hoàn hảo. Ngon tuyệt. Thấy tôi khen, cậu ấy cười rạng rỡ. Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy nụ cười trong trẻo, không vướng bận ưu phiền như thế của cậu ấy. Nụ cười ấy đẹp đến mức tôi cũng cười theo.

  Đồng hồ đã chỉ gần 8 giờ tối. Chúng tôi vội vàng giải quyết bữa tối muộn. Mải ngắm Han Jae-yi ăn ngon lành quá nên tôi chẳng tập trung ăn được mấy. Dù không có món ăn kèm nào khác nhưng nhờ có xúc xích thủ công cắt nhỏ trong lẩu nên cũng không cảm thấy thiếu thốn gì.

  Chỉ có điều căn bếp giờ trông như bãi chiến trường. Cảm thấy có lỗi vì bày bừa ra, tôi không nỡ cứ thế mà về. Tôi xắn tay áo lên, thu dọn bát đĩa và đứng dậy.

  “Cứ để đấy. Tớ dọn cho.”

  “Cùng làm đi. Thế cho nhanh. Tớ dọn xong rồi về.”

  Tôi thẳng thắn cho cậu ấy biết mình không có ý định ở lại lâu hơn. Đã nhận được hai sự may mắn rồi, tôi không muốn tham lam thêm nữa.

  Han Jae-yi lặng lẽ nhìn tôi xếp chồng bát đĩa và thìa đũa lại dọn bàn. Tôi giả vờ không biết, tiếp tục dọn dẹp. Nhưng vẫn tò mò không biết cậu ấy đang nghĩ gì.

  “Sao thế.”

  Nghe tôi hỏi, cậu ấy thở dài.

  “Chỉ là… tự hỏi chúng ta đang làm cái gì thế này.”

  Kể ra đứng trên lập trường của cậu ấy thì cũng thấy nực cười thật. Ban đầu đòi dừng lại, sau đó lại liên lạc, dạo này thì cứ cách ngày gọi điện một lần. Đã thế hôm nay còn ở bên nhau lâu hơn dự kiến rất nhiều. Với tôi thì mọi thứ đều tuyệt vời, nhưng có vẻ với cậu ấy thì tất cả đều là gánh nặng.

  “Ở cùng tớ cậu thấy khó chịu lắm à?”

  Tôi bỏ bát đĩa vào máy rửa bát và bình thản hỏi.

  “Không phải thế, mà là thấy lòng day dứt.”

  Ra là vậy. Điều đó thì tôi hiểu. Nếu không ghét việc ở bên tôi, thì việc phải phòng thủ trái tim mình trong những khoảng thời gian thế này chắc chắn là rất khổ sở.

  “Thế thì đừng day dứt nữa, mau quay về với tớ đi.”

  Tôi cho viên rửa bát vào và ấn nút. Đây là lần thứ hai trong ngày rồi.

  Tôi quay lại nhìn Han Jae-yi đang im lặng. Ánh mắt cậu ấy găm thẳng vào tôi. Cái nhìn nghiêm túc đến mức khiến sự im lặng kéo dài trở nên ngượng ngùng. Tôi chỉ nói đùa thôi mà, có vẻ cậu ấy thấy áp lực quá chăng.

  “Dọn xong rồi đấy. Phần còn lại cậu tự lo nhé.”

  Phá vỡ bầu không khí gượng gạo, tôi bước ra khỏi bếp. Và thu dọn quần áo đã khô. Nhặt chiếc túi giấy lăn lóc ở cửa ra vào, tôi bỏ đồ vào đó. May là áo khoác và khăn quàng cổ đã khô. Khi tôi chuẩn bị xong xuôi để ra về, Han Jae-yi đi theo ra cửa.

  “Tớ đưa cậu về.”

  Tôi chắn trước mặt cậu ấy.

  “Tạnh mưa rồi, tớ đi bộ về được. Cũng gần mà.”

  “Tại sao.”

  “Tại sao gì chứ. Tớ muốn đi bộ chút thôi. Tớ về đây, nghỉ ngơi đi.”

  “Đã bảo để tớ đưa về mà.”

  “Ừ, cảm ơn. Nhưng tớ thực sự muốn đi bộ. Tớ đi đây.”

  Tôi nhìn thấy vẻ tiếc nuối thoáng qua trên gương mặt cậu ấy. Thế là đủ an ủi rồi. Mong rằng sự tiếc nuối đó sẽ lớn hơn vào lần gặp sau. Hy vọng nó sẽ xóa tan lời nguyền sợ hãi đang che khuất tầm nhìn của cậu ấy từng chút một. Tôi đóng cửa căn hộ lại mà không ngoái đầu nhìn lại.

  Mưa đã tạnh và trời tối đen. Bước đi trong con hẻm tối tăm, tôi ngẫm nghĩ lại, hôm nay là một ngày tốt lành. Đường hẻm ướt mưa trơn trượt nên tôi bước đi chậm rãi. Vì biết rõ đích đến nên tôi không hề lạc đường.