Chương 22

 

  “Tôi chẳng biết nên chọn bộ nào cả.”

  Nghe thấy thế, Kim Hye Jeong liền đon đả bước tới bảo: “Để tôi giúp cậu”, cứ như thể cô chỉ chực chờ có vậy. Nhờ thế mà mọi việc sau đó diễn ra vô cùng chóng vánh. Đưa mắt cẩn thận đánh giá Yeon Woo từ đầu đến chân, Kim Hye  Jeong lựa ra một chiếc quần tây, sơ mi cùng áo khoác len cardigan rồi bảo cậu hãy ướm thử trước xem sao. Bước vào phòng thay đồ, Yeon Woo đứng lặng người một lúc lâu rồi mới chậm chạp trút bỏ lớp quần áo trên người.

  Cậu xếp gọn gàng bộ đồ đang mặc rồi đặt lên chiếc ghế phía trong. Suốt quá trình thay đồ mới, khuôn mặt Yeon Woo vẫn căng cứng, lộ rõ vẻ gượng gạo vô   cùng.

  “Ôi chao, thực sự rất hợp với cậu đó.”

  “…….”

  Nụ cười rạng rỡ đi kèm cái vỗ tay tán thưởng của cô chẳng gợn chút giả dối nào. Vừa luôn miệng xuýt xoa khen ngợi, cô vừa quay sang nhìn Thư ký Kang. Thấy anh gật đầu ưng thuận, cậu cũng chẳng cần phải thử thêm bộ nào nữa. Bù lại, lần này Yeon Woo lại bị kéo đến ngồi xuống chiếc ghế phía trong cửa tiệm để sửa sang lại mái tóc.

  Chỉ qua vài đường vuốt ve từ những đầu ngón tay mềm mại, mái tóc rối bời phút chốc đã trở nên gọn gàng hẳn. Khoác lên mình bộ đồ mới, mái tóc cũng được chải chuốt cẩn thận, Yeon Woo nhìn hình ảnh phản chiếu trong gương mà tự thấy bản thân trở nên xa lạ vô cùng. Cảm giác kỳ lạ khiến cậu chẳng tài nào rời mắt, không rõ Kim Hye Jeong có nhận ra hay không mà cô vẫn cứ tươi cười mãi không thôi.

  “Vốn dĩ làn da của cậu đã đẹp sẵn rồi nên chắc chẳng cần đánh phấn gì đâu nhỉ. Hay tôi thoa cho cậu chút son nhé?”

  Yeon Woo lập tức mím chặt môi lại.

  Hành động ấy như thay cho lời đáp, nhìn phản ứng của cậu, Kim Hye Jeong bèn quay sang nhìn Thư ký Kang.

  Yeon Woo vẫn chưa thể thích nghi với cảm giác bản thân bị nhào nặn như một con búp bê, cậu cứ căng thẳng mãi không thôi. Thấy vậy, Thư ký Kang vốn là người tinh ý bèn bảo đến mức này là ổn rồi, đoạn anh quay sang nhắc Yeon Woo rằng đã đến lúc họ phải di chuyển.

  Kim Hye Jeong lùi về sau một bước, Yeon Woo cũng lặng lẽ đứng dậy. Đảo mắt  nhìn hình bóng xa lạ của chính mình phản chiếu trong tấm gương lớn, cậu lẳng lặng cất bước. Lúc này, Kim Hye Jeong lẽo đẽo theo sau bỗng lên tiếng.

  “Trong số những vị khách ghé thăm dạo gần đây, cậu là người đẹp nhất đó, làm tôi cứ thấy xao xuyến mãi thôi. Lần tới cậu lại ghé nhé. Khi ấy tôi sẽ chuẩn bị thật cẩn thận và chu đáo hơn.”

  “…….”

  Liệu còn có lần sau sao.

  Hôm nay không chỉ gặp Ho Mun Beom mà còn có sự hiện diện của ông nội hắn, có lẽ vì thế nên Thư ký Kang mới đặc biệt đưa cậu tới nơi này. Tuy trên những bộ trang phục này chẳng hề gắn nhãn giá, nhưng cậu thừa hiểu chúng xa xỉ đến mức nào, có lẽ là thứ cả đời cậu cũng chẳng dám mơ tới.

  Dẫu trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt cậu chẳng mấp máy lấy nửa lời. Yeon Woo chỉ đành âm thầm cầu nguyện sao cho vẻ mặt mình đừng trở nên quá đỗi gượng gạo. Tiễn cậu ra tận cửa, Kim Hye Jeong bỗng cất tiếng “A” rồi quay người lại.

  “Bộ đồ lúc nãy cậu mặc tới đây thì tính sao nhỉ?”

  Lúc này Yeon Woo mới sực nhớ ra mình vẫn chưa cầm theo bộ đồ cũ bèn quay lại nhìn. Bắt gặp ánh mắt của cậu, Kim Hye Jeong ngước lên với vẻ mặt chẳng gợn chút ý đồ xấu xa nào:

  “Hay để chúng tôi vứt đi giúp cậu nhé?”

  “…….”

  Rõ ràng là cậu đã định mang về, thế nhưng Yeon Woo lại chẳng thể thốt nên lời. Ngay giây phút ấy, Thư ký Kang vốn đã bước ra ngoài trước liền đáp lời: “Vậy trăm sự nhờ cô vứt giúp.” Chuyện đã được định đoạt trong chớp nhoáng khiến Yeon Woo chẳng kịp phản ứng, cậu đành im lặng. Sau khi được Kim Hye Jeong tiễn ra xe, Yeon Woo yên vị rồi phóng tầm mắt nhìn phong cảnh vùn vụt lướt qua bên ngoài cửa sổ.

  Bộ quần áo đang mặc trên người mang lại cảm giác vô cùng thoải mái. Nhìn vào trong gương, diện mạo của cậu cũng chẳng có điểm gì là kỳ quặc, trông cũng chẳng đến nỗi tệ. Có lẽ so với trang phục cậu diện lúc nãy, thì bộ dạng này trông có vẻ xứng đôi vừa lứa hơn khi đứng cạnh Ho Mun Beom.

  Cậu từng đinh ninh bộ quần áo lúc trước của mình cũng không đến nỗi nào, nhưng hóa ra không phải vậy. Mặc bộ đồ ấy thì làm sao có thể đến diện kiến Ho Mun Beom hay ngài Chủ tịch cơ chứ.

  Sắp tới lại phải bước vào một nơi khiến bản thân căng thẳng đến nghẹt thở hơn nữa, cảm giác rã rời ập đến khiến Yeon Woo đành nhắm nghiền hai mắt lại.

 

  Điểm đến không phải khách sạn hay quán cà phê nơi cậu từng gặp Ho Mun Beom dạo nọ. Băng qua những nẻo đường không biển báo, chiếc xe rời xa Seoul náo nhiệt rồi tiến sâu vào ngọn núi tĩnh mịch, cuối cùng dừng bánh trước một ngôi nhà truyền thống Hanok. Ban đầu, cậu cứ tưởng đây là nhà dân. Nhưng quy mô của nó quá đồ sộ để một hộ gia đình sinh sống, và khi nhìn thấy bãi đậu xe rộng thênh thang, cậu mới lờ mờ đoán ra đây là một nhà hàng.

  Trong bãi đậu xe mênh mông ấy, chưa tới mười chiếc xe đậu lại. Nói chính xác hơn là, tính cả năm chiếc xe đỗ ngay phía lối vào, một chiếc ở phía đối diện, cộng thêm chiếc xe chở Yeon Woo vừa đến, tổng cộng cũng chỉ có vỏn vẹn tám chiếc.

  Sao lại có nhiều xe đến thế. Vốn dĩ chưa từng nghĩ đến chuyện Ho Mun Beom và ông nội hắn sẽ di chuyển bằng xe riêng, Yeon Woo chỉ biết lẳng lặng lẽo đẽo theo Thư ký Kang, vừa đi vừa khép nép quan sát xung quanh. Bước lên từng bậc thang đá rồi tiến vào qua cánh cổng đang mở toang, Yeon Woo vô thức nuốt nước bọt.

  Phía bên trong cánh cổng là một khoảng sân vườn rộng lớn, chẳng biết có phải nhờ ánh sáng dịu nhẹ hắt ra từ những chiếc đèn lồng treo lơ lửng khắp nơi hay không mà cảnh vật nơi đây toát lên một vẻ huyền bí khó tả. Mới cách đây ít phút cậu vẫn đang sống ở thế kỷ 21, vậy mà giờ đây, Yeon Woo bỗng ngỡ như mình vừa xuyên không về quá khứ. Cậu đứng khựng lại, hai bàn tay vô thức đan chặt vào nhau.

  Ngay khoảnh khắc ấy, thoảng qua chóp mũi cậu là mùi thuốc lá nhàn nhạt. Cậu vội quay đầu lại thì bắt gặp bóng dáng một người đàn ông cao lớn đang đứng khuất trong góc bên phải. Đó là Ho Mun Beom.

  Một tay đút sâu vào túi quần tây, Ho Mun Beom chậm rãi lấy điếu thuốc đang ngậm trên môi xuống. Hắn gõ nhẹ điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay để rũ tàn, dụi tắt nó vào chiếc gạt tàn gần đó rồi thản nhiên phả ra một làn khói dài. Hắn dùng tay phẩy nhẹ hai ba cái trước mặt để xua đi làn khói mờ ảo rồi cất bước tiến về phía Yeon Woo. Nhìn Ho Mun Beom sải những bước dài mạnh mẽ đi về phía mình, Yeon Woo chớp mắt liên hồi.

  Đăm đăm dõi theo bóng dáng người đàn ông đang dần tiến lại gần và hiện rõ hơn, mãi đến khi mùi thuốc lá nhàn nhạt thoảng qua chóp mũi, cậu mới dám trút ra hơi thở vốn luôn kìm nén nãy giờ. Giữa lúc Yeon Woo đang thở hắt ra, Ho Mun Beom bỗng cúi rạp người xuống, ghé mặt sát rạt vào mặt cậu.

  “Quả nhiên cậu diện kiểu này cũng rất hợp.”

  “…… Vâng.”

  Yeon Woo lại nhớ đến hình ảnh phản chiếu của chính mình trong chiếc gương lớn ở cửa tiệm lúc nãy. Đó chắc chắn là một diện mạo hoàn hảo dưới con mắt của người ngoài. Đáng lẽ ra cậu nên coi đó là một lời khen ngợi, thế nhưng tâm trạng Yeon Woo lại bỗng chùng xuống, cậu nắm chặt hai bàn tay đang buông thõng rồi mới từ từ thả lỏng.

  “Giám đốc đến sớm chắc đã phải đợi lâu rồi ạ.”

  “Không đâu, tôi cũng vừa mới tới nên châm một điếu thôi. Mùi khói làm cậu khó chịu à?”

  Hơi ngả đầu ra sau, Ho Mun Beom khẽ hé môi. Nhìn hắn phả ra một hơi dài “Phù” vào không trung, Yeon Woo đáp: “Không ạ.”

  “Tôi không sao đâu ạ.”

  Nghe cậu bảo “không sao”, Ho Mun Beom hơi nghiêng đầu sang một bên.

  Phải chăng do cậu đáp lời quá nhanh nên hắn đinh ninh cậu không thật lòng. Dẫu cậu chẳng hề có ý qua mặt hắn, mà thực sự là cậu hoàn toàn ổn. Ngập ngừng một chút, Yeon Woo lại bồi thêm một câu: “Thật sự tôi không ngửi thấy mùi thuốc lá đâu ạ.” Ngay sau đó, Ho Mun Beom đưa một ngón tay lên, miết nhẹ phần trán đang để lộ ra của cậu.

  “Để lộ trán một chút thế này trông cũng không đến nỗi tệ.”

  “…….”

  Mái tóc của Yeon Woo vẫn giữ nguyên kiểu dáng được chải chuốt cẩn thận từ cửa tiệm lúc nãy. Chẳng phải kiểu tóc chỉ gội qua loa rồi lau khô để mặc nó rủ xuống, mà là kiểu hất chéo sang một bên đầy phong trần. Một kiểu tóc mà nếu bảo cậu tự làm thì chắc chắn cậu chẳng tài nào làm nổi, có vẻ như nó lại trúng ngay ý thích của Ho Mun Beom.

  Lát nữa về nhà phải tập vuốt tóc thử xem sao.

  Giữa lúc còn mải chìm trong những dòng suy nghĩ vẩn vơ ấy, cậu chợt cảm nhận được hơi ấm mơn man nơi gò má. Bàn tay vốn dĩ đang lướt nhẹ qua vầng trán nay đã trượt xuống áp sát vào má cậu. Hắn nhẹ nhàng mơn trớn rồi dùng ngón cái miết chậm qua phần dưới cằm, mang lại một cảm giác thật kỳ lạ.

  Trán thì không nói làm gì, nhưng có thực sự cần thiết phải mân mê khuôn mặt cậu như thế này không chứ.

  Nảy sinh chút lòng hồ nghi, Yeon Woo ngước mắt lên, và ánh mắt cậu liền va ngay vào cái nhìn của Ho Mun Beom.

  Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, một luồng xúc cảm khó tả chợt xẹt qua tâm trí cậu.

  Cứ để mặc hắn làm vậy mãi, trái tim đang đập rộn ràng như muốn nhảy khỏi lồng ngực này chắc chắn sẽ bị bại lộ mất. Thế nên Yeon Woo vội vàng lảng tránh ánh mắt, bỗng chốc cả người cậu khẽ run lên. Là bởi cậu vừa thoáng  trông thấy dáng dấp một ông lão có vóc người cường tráng đang đứng chống tay trên thềm gỗ ở đằng kia.

  “…….”

  Ông ấy đã đứng đó từ bao giờ vậy.

  Bị cảm giác bối rối lấn át đi sự hồ nghi ban đầu, Yeon Woo vô thức lầm bầm: “Cái đó…”. Ho Mun Beom cũng ngoảnh đầu nhìn theo hướng mắt của Yeon Woo. Ngay khi bắt gặp khuôn mặt nghiêm nghị, cứng nhắc hơn hẳn mọi ngày của ông nội, hắn liền rụt vội bàn tay đang mơn trớn khuôn mặt Yeon Woo. Nhét cả hai tay vào sâu trong túi quần, hắn dửng dưng hỏi:

  “Gió lạnh thế này ông ra ngoài làm gì. Bọn cháu sẽ theo sau ngay thôi, ông  cứ vào trong trước đi ạ.”

  “…….”

  Mặc kệ lời hắn nói, Ho Jae Jung vẫn đứng trân trân bất động, đôi lông mày nhíu chặt lại, hằn rõ vẻ bực dọc trên nét mặt. Quét ánh mắt cau có đảo qua đảo lại giữa Yeon Woo và Ho Mun Beom, ông hắng giọng hai tiếng “Hừm hừm” như cố tình để cả hai nghe thấy, sau đó ngoảnh mặt bước đi.

  “Đừng có giở mấy trò đó ở ngoài này, đi vào ngay!”

  Dõi theo bóng lưng ông thoăn thoắt xa dần, đôi mắt Yeon Woo bỗng chốc dao động mãnh liệt.

  Ho Mun Beom vốn dĩ đã đáng gờm, thế mà Ho Jae Jung cũng chẳng hề kém cạnh. Chưa từng nghĩ sẽ có ngày diện kiến người nắm quyền tối cao của tập đoàn Ho Mun bằng xương bằng thịt thế này, Yeon Woo dõi mắt nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của Ho Jae Jung.

  Mãi đến khi bóng dáng ông khuất hẳn, cậu mới dám ngước nhìn Ho Mun Beom. Đối diện với người đàn ông đang mang vẻ thản nhiên đến lạ lùng trái ngược hoàn toàn với mình, Yeon Woo rụt rè mở lời:

  “…… Chúng ta không vào trong ngay sao, thưa Giám đốc?”

  “À, chắc là phải vậy thôi.”

  Một câu trả lời đầy hờ hững.

  Tình cảnh đã đến nước này, cậu chẳng còn tâm trí đâu mà ngắm nhìn cảnh sắc thanh bình của ngôi nhà nữa. Linh cảm mách bảo tuyệt đối không thể để vị Chủ tịch lúc nãy phải chờ đợi thêm, Yeon Woo đánh bạo giơ tay lên. Khẽ níu lấy vạt áo của Ho Mun Beom, cậu ấp úng cất tiếng: “Giám đốc……”

  “Ông đang đợi đấy, vào thôi.”

  “…….”

  Ho Mun Beom rũ mắt nhìn những ngón tay đang cẩn trọng níu lấy tay áo mình, rồi mới dời ánh mắt lên nhìn gương mặt cậu. Bị hắn nhìn chằm chằm, Yeon Woo bỗng thấy bất an như thể vừa phạm phải lỗi lầm gì đó, cậu vội vàng định rụt tay về.

  Nào ngờ tay cậu còn chưa kịp rời đi, Ho Mun Beom đã tóm chặt lấy cổ tay rồi kéo mạnh về phía trước.

  “Được rồi. Phải vào trước khi ông ấy chờ quá lâu thôi. Ông ấy là kiểu người có thể bắt kẻ khác phải chờ đợi mình, nhưng bản thân lại chẳng bao giờ thấu hiểu được cảm giác phải chờ đợi một ai đâu.”

  Ho Mun Beom buông tay ngay sau đó, thế nhưng cảm giác ngỡ ngàng khi cổ tay bị bàn tay to lớn kia bao trọn vẫn còn vương vấn mãi. Yeon Woo ngước nhìn bóng lưng rộng lớn đang sải bước phía trước. Thấy hắn cởi giày bước lên thềm gỗ, cậu cũng lật đật theo sau.