Chương 5

 

  Cố nín nhịn khao khát muốn đổ gục bừa xuống một góc nào đó, lết được tới trạm xe buýt thì toàn thân cậu đã ướt đẫm mồ hôi.

  Yeon Woo thả người xuống chiếc ghế băng bên trong trạm, cứ thế ngồi thẫn thờ suốt vài phút đồng hồ.

  Lúc ngâm mình trong làn nước ấm của bồn tắm khách sạn, cậu cứ ngỡ cơ thể đã giãn ra hết, nhưng hóa ra chỉ là ảo giác. Nếu cứ tiếp tục đau nhức thế này thì phải làm sao đây. Hôm nay đã là thứ bảy rồi. Liệu với tình trạng tồi tệ này, đến thứ hai cậu có lết nổi đến siêu thị làm việc không nữa.

  Đổi lấy việc cậu đồng ý lên Seoul, Lee Jong Hoon đã hứa sẽ chu cấp viện phí và sinh hoạt phí, thế nhưng số tiền sinh hoạt cậu nhận được mỗi tháng chỉ vỏn vẹn 500 ngàn won. Đã vậy, căn nhà ông ta thuê cho cậu còn là nhà phải tự trả tiền thuê hàng tháng.

  Ban đầu, chỉ cần nhận được khoản hỗ trợ viện phí cho người bố Omega thôi cũng đủ khiến cậu mừng rỡ. Nhưng khi lên thủ đô sinh sống, cậu mới vỡ lẽ tình cảnh của mình chẳng hề dễ thở chút nào. Cậu càng thấm thía thêm một sự thật phũ phàng rằng, khoản tiền 500 ngàn won ấy ít ỏi và đáng thương nhường nào để có thể tồn tại giữa chốn thị thành đắt đỏ này.

  Vì vậy, chẳng bao lâu sau, Yeon Woo đã phải xách dép đi tìm việc. Với tiêu chí không tốn tiền đi lại và không cần khai báo thuộc tính giới tính, cậu đã xin được một chân chạy việc tại siêu thị lớn cách nhà bốn trạm xe buýt.

  Nói đi cũng phải nói lại, trong đời Yeon Woo đâu phải chưa từng đi làm thêm bao giờ.

  Những người hàng xóm ở khu trọ cũ đều là người tốt, họ luôn quan tâm chăm sóc gia đình cậu rất nhiều. Chủ tiệm trái cây hay siêu thị gần nhà thi thoảng lại gọi Yeon Woo sang phụ giúp dăm ba việc lặt vặt, rồi dúi cho cậu vài chục ngàn won xem như vừa là tiền tiêu vặt, vừa là tiền công. Thế nhưng, làm việc ở siêu thị lớn dĩ nhiên hoàn toàn khác xa với việc phụ lặt vặt ở mấy cửa tiệm hay siêu thị mini ngày trước.

  Mỗi khi cơ thể rã rời hay gặp phải những rắc rối vụn vặt, cậu lại đắn đo xem có nên mở miệng xin thêm sinh hoạt phí từ người cha ruột hay không. Nhưng rồi cậu lại gạt phắt ý nghĩ đó đi và quyết tâm tự lực cánh sinh. Bởi lẽ cậu có linh cảm rằng, hễ mình ngửa tay xin thêm dù chỉ một đồng, ông ta chắc chắn sẽ ép cậu phải làm nhiều việc hơn nữa để đánh đổi.

  “…”

  Thú thực, Yeon Woo luôn mang trong mình thái độ vô cùng hoài nghi về buổi xem mắt với Ho Mun Beom.

  Đúng như lời Lee Jong Hoon từng nói, hắn là một Alpha xa vời mà cả đời này Yeon Woo có nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ đến chuyện được sượt qua mép áo. Dù mới chỉ thu hút sự chú ý của giới truyền thông trong vòng một năm trở   lại đây, nhưng chỉ cần gõ ba chữ tên hắn, hàng loạt bài báo, video và hình ảnh sẽ hiện ra nhiều vô kể. Các bài báo chằng chịt những thuật ngữ chuyên ngành khó nhằn luôn đi kèm với các từ khóa như: thu hút đầu tư thành công, ký kết hợp đồng, lợi nhuận khổng lồ, tăng trưởng thần tốc.

  Hắn thuộc về một thế giới mà Yeon Woo chưa từng được diện kiến và cũng chẳng có cơ may bước chân vào. Mà khéo khi, ngay cả người cha ruột Lee Jong Hoon của cậu cũng cùng chung số phận ấy chứ. Cứ ngỡ đặt chân lên Seoul là sẽ được sắp xếp đi xem mắt với Ho Mun Beom ngay tức lự, ngờ đâu kể từ lúc chuyển lên đây vào tháng Mười, Yeon Woo đã bị bỏ xó suốt mấy tháng trời. Thấm thoắt đã sang năm mới, Yeon Woo thầm đinh ninh rằng hẳn là cái kèo xem mắt với Ho Mun Beom đã đổ sông đổ biển rồi.

  Càng nghĩ vậy, cậu càng lao đầu vào làm thêm. Bởi lẽ cậu nơm nớp lo sợ cái lão Lee Jong Hoon nếu không với tới được mối xem mắt kia sẽ bất thình lình cắt đứt nguồn hỗ trợ viện phí và sinh hoạt phí của cậu bất cứ lúc nào. Đang đắn đo tính tìm thêm một công việc nữa để phòng hờ bất trắc, thì bỗng nhiên cậu nhận được cuộc gọi.

  Đó là tin báo buổi xem mắt với Ho Mun Beom đã được ấn định.

  [Mày không biết đâu, chuyện này khó như hái sao trên trời vậy! Thế mà tao lại làm được đấy! Cái loại như mày có sống cả đời cũng đừng hòng nhìn thấy mặt mũi chứ đừng nói là chạm được vào vạt áo của người ta, thế nên mày phải dốc hết sức mà hầu hạ! Rõ chưa!!]

  Vừa nhấc máy đã bị một tràng những lời quát tháo nã vào tai khiến tâm trí cậu rối bời.

  Bắt đầu bằng câu vặn vẹo sao lại bắt máy trễ, rồi cứ thế ông ta thao thao bất tuyệt mãi không thôi.

  Phải nghe ông ta tự mãn tâng bốc bản thân đã trầy da tróc vẩy thế nào mới giành được suất này, rồi lại đay nghiến khinh miệt “cái loại như mày” đến hơn hai chục bận, Lee Jong Hoon mới chịu đi vào vấn đề chính. Chung quy lại cũng chỉ là yêu cầu cậu ngay lập tức ra ngoài sắm sửa một bộ cánh tươm tất, mua một đôi giày mới, cắt tỉa lại tóc tai và vào ngày diễn ra buổi xem mắt thì nhớ ghé tiệm trang điểm trước khi đến.

  Yeon Woo thừa biết đi xem mắt thì cũng phải chải chuốt cho tử tế đôi chút. Nhưng trang điểm á? Ý bảo cậu bôi son trát phấn chắc? Nghĩ vậy, Yeon Woo hé mở đôi môi nãy giờ vẫn mím chặt, cất tiếng hỏi tại sao phải trang điểm.

  Vừa nghe xong, Lee Jong Hoon nãy giờ đang lải nhải trên trời dưới biển bỗng gầm lên tức giận.

  [Những lời tao nói trước đây mày để lọt qua tai nào rồi hả! Tao đã bảo bằng mọi giá mày phải quyến rũ cho bằng được Ho Mun Beom cơ mà! Cái thứ duy nhất mày có thể đem ra xài chỉ là cái mặt tiền tàm tạm kia thôi, nên có cơ hội thì phải biết đường mà tận dụng! Gặp được Ho Mun Beom thì một là tiết pheromone ra, hai là nhào vào lòng nó mà…!]

  Mấy lời dơ bẩn này liệu có phải là thứ nên thốt ra với chính con đẻ của mình không? Mà gác chuyện đó sang một bên, giả như cậu có làm y lời ông ta đi chăng nữa, thì cậu thực sự có cửa hạ gục được Ho Mun Beom kia sao?

  Hồi còn ngây ngốc không biết gì thì chẳng nói làm gì, chứ giờ Yeon Woo cũng đâu còn là đứa trẻ lên ba.

  Trong số bao nhiêu Omega ôm ấp dã tâm hừng hực chẳng kém gì Lee Jong Hoon bước vào buổi xem mắt ấy, đã có ai vớt vát được thứ mình muốn đâu cơ chứ. Nghe phong thanh dạo gần đây Ho Mun Beom cũng đã chán ngấy mấy buổi xem mắt này rồi. Khả năng cao là cậu cũng sẽ nếm chung kết cục thảm hại như những người khác. À không, chắc chắn là sẽ như thế.

  Thấy Yeon Woo im bặt, Lee Jong Hoon lại càng lồng lộn lên như phát rồ.

  [Mày có biết tao đã đổ vào mày bao nhiêu tiền không hả! Mày muốn bức tử người cha này đúng không…!]

  Không muốn nghe thêm thứ âm thanh chói tai của Lee Jong Hoon nữa, Yeon Woo đành đáp gọn lỏn: “Con biết rồi.”

  Người đàn ông nãy giờ vẫn tự tung tự tác lu loa bỗng hắng giọng “hừm hừm”, dường như ông ta đã đánh hơi thấy chút ngập ngừng miễn cưỡng xen lẫn trong giọng điệu của cậu. Thế rồi ông ta lại nhai đi nhai lại cái điệp khúc không biết đã là lần thứ bao nhiêu. Chung quy lại là: Bằng mọi giá phải chộp được miếng mồi ngon để không uổng phí công sức và tiền bạc mà ông ta đã rải ra.

  Dẫu đã nghe được câu “Con biết rồi” từ miệng Yeon Woo, Lee Jong Hoon vẫn cứ gọi điện nã phá cậu mấy chục bận mỗi ngày. Nào là đang chăm sóc da dẻ chưa, có bị béo lên lạng nào không, mua quần áo gì thì chụp gửi qua đây xem, rồi dặn đi dặn lại là phải cư xử cho thật duyên dáng và bắt mắt… Toàn là những lời rỗng tuếch, chẳng có tích sự gì.

  Bị kìm kẹp đến tận sát ngày diễn ra buổi hẹn, Yeon Woo đành phải tắt nguồn điện thoại. Chắc mẩm ông ta sẽ lồng lộn lên cho xem, nhưng chuyện sau này cứ để sau này hẵng tính.

  Và rồi mọi chuyện đã thành ra thế này đây.

  “…”

  Thấp thoáng bóng chiếc xe buýt mình cần đi đang lù lù tiến tới từ đằng xa, cậu chậm chạp gượng người đứng dậy. Nơi tư mật thầm kín nhói lên đau buốt khiến cậu chực chờ thốt ra tiếng rên rỉ, phải cắn chặt răng mới lê lết nổi lên xe buýt và chui tọt ngay vào chiếc ghế sát cửa sổ gần cửa xuống.

  Bật nguồn điện thoại, Yeon Woo khẽ chớp mắt.

  Cứ tưởng mình hoa mắt nhìn nhầm. Kể từ lúc tắt máy cho đến trước 3 giờ chiều hôm qua – thời điểm diễn ra buổi xem mắt, rõ ràng là có một tá cuộc gọi nhỡ từ Lee Jong Hoon. Ấy vậy mà từ đó đến giờ, bói chẳng ra nổi một tin nhắn hay cuộc gọi nhỡ nào nữa. Lẽ ra ông ta phải sùng sục muốn biết kết quả lắm chứ, kỳ lạ thật.

  Sự im ắng này khiến Yeon Woo đâm lo, rốt cuộc cậu đành phải chủ động bấm nút gọi. Tiếng chuông đổ đều đều kéo dài một quãng khá lâu.

  Trên suốt đoạn đường về nhà, cậu có gọi thêm vài cuốc nữa cho Lee Jong Hoon nhưng tịnh chẳng có ai nhấc máy.

  Biết thế này thì đã chẳng tắt nguồn điện thoại làm gì cho rách việc.

  Cứ réo điện thoại mãi mà không ai nghe máy, cậu chẳng ngờ bản thân lại sốt ruột đến nhường này.

  Về đến nhà, một tay vẫn nắm khư khư chiếc điện thoại, Yeon Woo chợt nhớ đến mấy tấm séc đang cất kỹ trong người. Đặt điện thoại xuống sàn nhà, cậu đưa mắt dáo dác nhìn quanh rồi cẩn trọng rút tấm séc đã được gập đôi ra. Vuốt phẳng tờ séc, đếm nhẩm số lượng các số không tròn trĩnh trên đó, cậu lẩm bẩm.

  “Đúng là người giàu có khác.”

  Sao lại có người tự dưng ném hẳn tấm séc 10 triệu won cho người khác cơ chứ. Mà nói đi cũng phải nói lại, hóa ra trên đời này vẫn có người nhét tờ séc mệnh giá khủng thế này vào ví mang theo người nhỉ.

  Kể ra cũng phải, ngay chiếc điện thoại Yeon Woo đang dùng cũng là hàng do Tập đoàn Ho Mun sản xuất. Cậu từng đọc được bài báo nói rằng tập đoàn này kinh doanh từ điện tử, chất bán dẫn, giải trí cho đến cả xe điện mới rục rịch ra mắt dạo gần đây. Thân là người thừa kế của một tập đoàn thâu tóm đủ mọi ngành nghề kinh doanh trong nước, cái tờ séc 10 triệu won chắc chỉ như tờ giấy lộn đối với hắn thôi…

  Từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ, tờ séc có mệnh giá khủng nhất mà Yeon Woo từng được sờ tận tay chính là tờ séc in nguyên xi số tiền bán căn nhà.

  Căn biệt thự cũ kỹ mà người bố đã phải nai lưng làm lụng tích cóp suốt bao năm ròng rã mới tậu được bỗng chốc hóa thành một tờ séc mỏng dính, rồi chui tọt vào túi bệnh viện để đóng viện phí. Dù vậy, cậu chẳng mảy may thấy xót xa. Dẫu sao đó vốn dĩ là tiền mồ hôi nước mắt của bố, vả lại con số khổng lồ in trên đó đối với cậu cứ như thể ở một chiều không gian khác vậy. Và tờ séc đang nằm gọn lỏn trong tay cậu lúc này cũng đem lại cảm giác y hệt.

  Thà rằng đưa xấp tiền mặt 50 ngàn won có phải thiết thực hơn không.

  Đang miên man chìm trong suy nghĩ, ngồi xổm nghịch nghịch tấm séc lúc nào không hay, Yeon Woo chợt ngẩng phắt đầu lên khi cảm nhận được độ rung truyền đến từ đâu đó. Đảo mắt nhìn cái tên chễm chệ hiển thị trên màn hình điện thoại đang nằm chỏng chơ dưới sàn, Yeon Woo vội vã nhấn nút nghe máy.

  “A lô…”

  [Mày quên lời tao dặn là không được gọi điện bừa bãi rồi hả?!!]

  Nhận ngay một tràng quát tháo chói tai như đã chực chờ sẵn, lạ thay cậu lại thấy an tâm phần nào. Yeon Woo vội đưa điện thoại ra xa tai. Sau khi xả một trận mắng mỏ sa sả rủa xả cái thói xấc xược dám chủ động gọi điện trước của cậu, ông ta thở hồng hộc một chặp, đợi cho bớt hỏa khí rồi mới chịu nhè ra câu hỏi mà mình đang tò mò muốn chết.

  [Thế rồi sao, kết quả ra sao rồi?!!]

  Ẩn sau chất giọng hằn học đầy thịnh nộ là sự kỳ vọng không sao giấu giếm được.

  Liệu có giấu được chuyện động trời tối qua không nhỉ? Buổi xem mắt với Ho Mun Beom diễn ra tại một nhà hàng nằm trong khách sạn, giữa không gian thênh thang nhường ấy mà chỉ có vỏn vẹn hai vị khách là cậu và hắn. Lúc bước vào còn bị tra hỏi giấy tờ tùy thân, án ngữ ngay lối vào lại là mấy tên to xác mang bộ dạng bặm trợn chẳng hề tầm thường chút nào.

  Chẳng biết do thần hồn nát thần tính hay sao mà cảm giác bên trong khách sạn cũng vắng tanh vắng ngắt. Nếu thế thì chuyện xảy ra từ tối qua cho đến lúc cậu bước ra khỏi khách sạn sáng nay, đố ai mà biết được.

  Mân mê mấy tấm séc rải trên sàn, Yeon Woo lý nhí lầm bầm.

  “Chẳng có chuyện gì xảy ra cả ạ.”

  [….]

  “Ngài ấy đến trễ, chỉ lướt qua nhìn mặt nhau một chút rồi thôi.”

  Lee Jong Hoon vốn dĩ là hạng người ki bo bủn xỉn, ngay cả khi phải vung tiền để đổi lấy lợi ích cho bản thân thì ông ta cũng xót xa từng đồng một. Một kẻ sẵn sàng xót đứt từng đoạn ruột khi phải chi trả viện phí cho người bố đã sinh ra giọt máu của mình, thì đời nào lại chịu bỏ tiền ra mướn người bám đuôi theo dõi cậu cho phí phạm. Hơn nữa, vị thế của ông ta cũng chẳng đủ tầm để có thể trực tiếp gọi điện cho Ho Mun Beom mà dò la xem thực hư chuyện tối qua giữa hai người ra sao. Nói cách khác, chỉ cần cậu im lặng nhận số tiền này, mọi chuyện chắc chắn sẽ êm xuôi trót lọt.