Chương 9

 

  ‘…’

  Ho Mun Beom phải cắn răng kìm nén những lời thô thiển chực chờ tuôn khỏi miệng.

  Dù vậy, Ho Jae Jung vẫn không chịu dừng lại. Chuyện ông đau ốm hoàn toàn chẳng phải là một màn kịch, bác sĩ chủ trị cũng đã dặn dò ông không được làm việc quá sức, khuyên ông nên thong thả đánh golf, tận hưởng tuổi già nhàn hạ. Ông bảo chỉ cần hắn bế về cho ông một đứa chắt đích tôn bụ bẫm, từ đó ông sẽ cáo lão từ quan, toàn tâm toàn ý chăm chắt. Thậm chí ông còn đột ngột bật dậy, giở trò ăn vạ, lu loa lên rằng chẳng lẽ mong ước có một đứa chắt để ẵm bồng lại là đòi hỏi quá đáng hay sao.

  Trước mặt người ngoài ông đâu có hành xử như thế. Trái lại, ông luôn được ca tụng là con hổ già trăm năm tuổi, chỉ bằng một ánh mắt đã đủ sức thao túng cả cục diện. Bên ngoài thì oai phong lẫm liệt là thế, chẳng biết có phải vì tác dụng ngược hay không mà hễ cứ đứng trước mặt Ho Mun Beom là ông lại giở cái thói này.

  Nghe điệp khúc đòi chắt nội mãi không chịu nổi, Ho Mun Beom dứt khoát quay lưng rời khỏi phòng bệnh, để rồi ngay đêm hôm đó Ho Jae Jung phát sốt nằm bẹp giường. Là do tức phát hỏa mà thành. Thật là dở khóc dở cười, nhưng hắn cũng chẳng thể nhắm mắt làm ngơ mà xách vali ra nước ngoài lần nữa.

  Ông nội cũng sắp bước sang tuổi tám mươi. Cả ông lẫn bố mẹ của Ho Mun Beom đều lập gia đình từ khá sớm, nên có lẽ vì thế mà ông càng tha thiết mong ngóng chuyện thành gia lập thất và bế chắt của hắn hơn. Thế nhưng, Ho Mun Beom đâu phải đứa cháu nội duy nhất. Trong đám anh em họ, khối kẻ đã yên bề gia thất, thậm chí con cái còn đang học tiểu học kia kìa. Chẳng lẽ đám nhóc đó không phải là chắt của ông hay sao. Nghiến răng nghiến lợi, Ho Mun Beom đành xắn tay áo đi dọn dẹp đống rắc rối do Ho Jae Jung bày ra.

  Bản tính cuồng công việc trời sinh cộng thêm tình yêu gia tộc và lòng kiêu hãnh dành cho tập đoàn khiến hắn không thể khoanh tay đứng nhìn cơ ngơi này chao đảo. Tình hình rối ren đã được giải quyết êm thấm chỉ trong vòng mười ngày kể từ khi hắn đặt chân về nước.

  Đúng như lời Ho Jae Jung đắc ý, thời điểm tin tức Ho Mun Beom về nước được tung ra, giá cổ phiếu vốn đang tuột dốc không phanh liền đảo chiều tăng vọt và liên tục chạm đỉnh mới. Chẳng biết hắn có nhận ra việc ông nội cứ bám riết lấy mình là bởi bản thân quá đỗi xuất chúng hay không, nhưng Ho Mun Beom luôn là người biết cách tạo ra những thành quả vượt xa kỳ vọng của mọi người xung quanh.

  Vài tháng trôi qua, Ho Mun Beom rục rịch chuẩn bị hành trang để quay lại nước ngoài.

  Công việc thì chẳng có gì đáng phàn nàn, nhưng kể từ lúc hắn về nước, những cuộc liên lạc từ khắp mọi nơi bắt đầu dội đến tới tấp. Trái ngược với nước ngoài – nơi áp dụng những quy định khắt khe về pheromone, luật lệ trong nước lại vô cùng lỏng lẻo. Bằng chứng là trong những chuyến ra ngoài công tác, số người trơ trẽn lén lút rải pheromone hòng dụ dỗ hắn nhiều đếm không xuể.

  Dẫu có phát ngấy và kinh tởm tột độ trước những ánh mắt thèm thuồng đầy bám víu cùng thứ pheromone mồi chài trắng trợn đó, Ho Mun Beom cũng phải thừa nhận một sự thật: chỉ khi hắn đích thân trấn ngự, nội bộ tập đoàn mới thực sự vận hành một cách trơn tru, vững chãi.

  Bản thân Ho Mun Beom cũng tự ý thức được ông nội tuổi tác đã cao. Hắn chỉ tính nán lại phụ giúp công việc ở trụ sở chính, chứ dăm ba chuyện cưới xin hay sinh con đẻ cái chưa từng xuất hiện trong từ điển của hắn.

  Mục đích của hai bên đối lập gay gắt, thế nên những cuộc đụng độ nảy lửa  giữa hai ông cháu vẫn tiếp diễn không ngớt.

  Lão già ấy dù có bị kề dao sát cổ cũng chẳng thèm chớp mắt lấy một cái, ấy thế mà hễ nghe Ho Mun Beom thốt ra câu nào là y như rằng huyết áp lại tăng xông lên xuống thất thường. Chứng kiến cảnh đó, vị bác sĩ chủ trị không thể ngồi im, đành phải khó nhọc lên tiếng khuyên can.

  “Cứ đà này ngài ấy sẽ gục ngã mất thôi. Người lớn tuổi một khi đã đổ bệnh thì khó bề hồi phục lắm.”

  Hắn thừa hiểu vị bác sĩ đang lo lắng điều gì. Ngay lúc này đây, sau màn cãi vã nảy lửa với hắn, ông nội đang nằm phơi bụng dang tay dang chân trên giường, miệng không ngừng rên rỉ than sắp chết kia kìa.

  Ho Mun Beom bất lực đăm đăm nhìn Ho Jae Jung hồi lâu.

  Đây là người đã thay thế cha mẹ ôm ấp, nuôi nấng hắn khôn lớn từ thuở lọt lòng. Bố mẹ ruột của Ho Mun Beom vốn dĩ là những kẻ vô trách nhiệm, chỉ biết sống cho bản thân. Người thì bỏ bê con cái, kẻ lại bị dục vọng làm cho mờ mắt. Dù bản thân Ho Mun Beom chẳng còn chút ký ức nào, nhưng nghe đâu hồi còn ẵm ngửa, hắn thường xuyên bị vứt chỏng chơ một mình trong cũi, gào khóc đến mức khản đặc cả cổ họng. Chứng kiến cảnh tượng xót xa ấy, ông nội dường như bị đả kích rất lớn. Vậy nên dù đang trong thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, bận rộn trăm công nghìn việc, ông vẫn quyết định địu hắn trước ngực đưa đi khắp mọi nơi.

  Đường đường là người đứng đầu một tập đoàn quyền lực, ấy thế mà lại địu theo đứa cháu nội tham dự các cuộc họp và vi hành khắp chốn. Ban đầu, thiên hạ mỉa mai ông đang làm màu diễn kịch, nhưng sự kiên trì suốt nhiều năm ròng rã của ông đã khiến tất cả bọn họ phải câm nín. Ho Mun Beom đã lớn lên trong sự bảo bọc thái quá và tình yêu thương vô bờ bến của ông nội như thế đó.

  Hắn những tưởng dẫu ở nước ngoài nhưng vẫn thường xuyên giữ liên lạc là đã đủ để làm tròn đạo hiếu, ngờ đâu sự quan tâm ấy chẳng thể níu giữ nổi sự tàn nhẫn của thời gian. Trùng phùng sau mấy năm xa cách, ông lão hiển nhiên đã tiều tụy và già nua đi rất nhiều. Đúng như lời mọi người nói, nếu cứ để ông kích động rồi đột ngột đổ bệnh, hậu quả sau này quả thực sẽ khôn lường.

  Rốt cuộc, Ho Mun Beom đành phải nhượng bộ một bước, kèm theo một điều kiện duy nhất.

  Hắn chấp thuận đi xem mắt theo ý nguyện của Ho Jae Jung, nhưng nếu hắn không có cảm tình thì mối quan hệ đó tuyệt đối không có cơ hội tiến xa hơn. Hắn cũng tuyên bố thẳng thừng, nếu ông dám giở trò mờ ám hay ép uổng, chuyện xem mắt sẽ lập tức bị hủy bỏ vĩnh viễn, không bao giờ có lần thứ hai.

  Với cái tính khí ngang ngạnh của Ho Mun Beom, việc hắn chịu gật đầu đi xem mắt đã là một kỳ tích kinh thiên động địa. Sắc mặt Ho Jae Jung bỗng chốc hồng hào rạng rỡ hẳn lên, ông rối rít buông lời cảm ơn rồi chực lao tới ôm chầm lấy hắn. Nhưng Ho Mun Beom đã nhanh nhẹn né tránh khiến ông vồ hụt.

  Và cứ thế, chuỗi ngày xem mắt bắt đầu và kéo dài ròng rã suốt một năm trời.

  Dẫu biết Ho Mun Beom là kẻ sắt đá, nhưng ông vẫn đinh ninh rằng với tần suất gặp gỡ các Omega thay phiên nhau mỗi tuần, sớm muộn gì hắn cũng sẽ tìm được một người lọt vào mắt xanh. Nước chảy đá mòn cơ mà. Ho Jae Jung vô cùng tự tin vào kế sách của mình, ngặt nỗi ông lại chẳng hiểu rõ bản tính của đứa cháu nội này. Đến khi ông nhận ra mình bị thằng ranh con lừa vố đau thì ván đã đóng thuyền, có tự đấm ngực hối hận cũng đã muộn màng. Vào thời điểm ông lão gần như đã buông xuôi, tin chắc rằng dẫu có năm mười năm nữa thì mọi chuyện vẫn dậm chân tại chỗ, sự kiện chấn động kia bỗng nổ ra. Hắn đã lên giường với cậu Omega nhỏ tuổi đến xem mắt hôm ấy – Lee Yeon Woo.

  Giờ đây, dù có ngẫm lại không biết bao nhiêu bận, chính bản thân hắn cũng chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà mình lại hành động kỳ quặc, bốc đồng đến nhường ấy.

  Hôm đó mọi chuyện vô cùng tồi tệ, lại thêm vụ nữ thư ký xông vào làm loạn khiến hệ thần kinh của hắn căng như dây đàn. Thể trạng bất ổn kéo theo tâm trạng cũng chạm đáy. Với tình trạng đó, hắn chẳng còn tâm trí nào để vác mặt đến buổi xem mắt. Thông thường, việc hủy hẹn vào phút chót là một hành động vô cùng bất lịch sự, thế nhưng Ho Mun Beom lại là một ngoại lệ.

  Chuỗi xem mắt vô nghĩa kéo dài suốt một năm trời khiến cho ngay cả đối phương cũng đâm ra dè chừng, né tránh hắn. Nói trắng ra, việc một Omega có gia thế hoàn hảo, không có lấy một tì vết tự vác xác đến cái nơi nắm chắc mười phần là sẽ bị sỉ nhục, vốn dĩ đã là chuyện nực cười. Trừ phi kẻ đó nuôi cuồng vọng “Tôi khác biệt với đám Omega tầm thường kia, tôi nhất định sẽ chinh phục được Ho Mun Beom”, bằng không thì chẳng ai rảnh rỗi đi rước họa vào thân.

  Kẻ xuất hiện tại buổi xem mắt lần này chắc mẩm cũng chỉ là loại tàm tạm, mượn được cái mác Omega trội khoác lên người mà thôi. Dẫu có cho đối phương leo cây hôm nay, ngày mai chỉ cần sai thư ký đánh tiếng xin lỗi một câu là mọi chuyện sẽ êm xuôi chẳng có lấy một lời xì xào.

  Biết đâu chừng thư ký của hắn cũng đang có cùng suy nghĩ như vậy.

  Bằng sự nhạy bén của mình, Thư ký Kang tinh ý nhận ra thể trạng tồi tệ của Ho Mun Beom. Dù thừa biết lịch trình buổi chiều, anh ta vẫn chủ động dò hỏi: “Ngài muốn về nhà nghỉ ngơi không ạ?”. Nhưng sau một hồi đắn đo ngắn ngủi, Ho Mun Beom lại gạt phắt đi: “Không”.

  Đó là một quyết định bốc đồng mà chính bản thân hắn cũng chẳng tài nào lý giải nổi.

  Cố kìm nén lượng pheromone đang rối loạn vì nhạy cảm, Ho Mun Beom cất bước tiến vào trong, và đập vào mắt hắn là bóng dáng của một cậu nhóc Omega vô cùng trẻ tuổi.

  Trước kia, bất kể kẻ ngồi đó là ai, hắn cũng chưa từng thèm bố thí cho đối phương một cái liếc mắt tử tế. Ấy vậy mà lần này, bóng lưng kia lại thành công thu hút sự chú ý của hắn, bởi nó hoàn toàn khác biệt so với tất thảy những kẻ hắn từng chạm mặt.

  Những kẻ từng ngồi ở vị trí đó đều ra sức phô trương thân thế một cách lố bịch. Kẻ thì đắp đồ hiệu xa xỉ từ đầu đến chân, kẻ lại tô son trát phấn, làm tóc cầu kỳ đến mức chẳng hiểu làm thế để làm gì. Hơn thế nữa, xung quanh bọn họ lúc nào cũng nồng nặc thứ pheromone dày đặc, ngột ngạt.

  Bọn chúng chưa bao giờ chịu nhìn nhận lại hành động lố lăng của bản thân, mà chỉ biết há miệng chỉ trích sự lạnh lùng, vô tình của Ho Mun Beom ngay khi hắn vừa đặt lưng xuống ghế. Nào là không biết phép tắc xã giao, thái độ cộc lốc khó ưa, thức ăn dọn ra tịnh không thèm đụng đũa, rồi còn thô lỗ đứng dậy bỏ về trước.

  Mẹ kiếp, nếu muốn cùng tôi dùng bữa, trước tiên hãy thu hồi cái thứ pheromone gớm ghiếc, lợm giọng đó lại đi.

  Nếu kẻ xuất hiện ngày hôm nay cũng y chang đám người kia, hắn sẽ dứt khoát quay gót bỏ đi mà chẳng buồn ngoái lại. Thế nhưng, khoảnh khắc ánh mắt lướt qua bộ trang phục giản dị, trông hệt như một cậu sinh viên năm nhất đang rụt rè trong buổi hẹn hò đầu tiên, đôi chân hắn lại tự động bước về phía ấy.

  Ngay cả khi khoảng cách đã được thu hẹp, hắn vẫn chẳng đánh hơi thấy chút pheromone lộn xộn nào. Mãi cho đến khi tiến sát lại gần, hắn mới lờ mờ ngửi thấy một hương cỏ thanh mát, dịu nhẹ phảng phất như không khí vừa gội rửa qua một cơn mưa. Ngay lúc đó, thân ảnh vẫn luôn giữ tư thế ngồi ngay ngắn bỗng cúi đầu, đưa tay lên dụi dụi vùng da dưới mắt. Ho Mun Beom dừng chân ngay cạnh bên, cất giọng.

  ‘Khóc sao.’

  Một chất giọng vô cảm, hững hờ ngay cả chính hắn cũng tự cảm nhận được.

  Chắc mẩm cái ngữ điệu này thừa sức khiến một đứa trẻ không khóc cũng phải bật khóc, Ho Mun Beom tặc lưỡi, rọi mắt xuống cậu Omega vẫn đang lấy tay che mắt. Dường như bị dọa sợ, những đầu ngón tay cậu khẽ run lên bần bật. Ngay khi cậu rụt rè ngẩng mặt lên và hai ánh mắt chạm nhau, một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn:

  Đúng là một đứa trẻ hỉ mũi chưa sạch.

  Hoàn toàn không phải do phong cách ăn mặc.

  Hai gò má vẫn còn vương nét phúng phính trẻ con, vóc dáng thì gầy gò ốm yếu… rành rành là nhỏ hơn hắn rất nhiều tuổi.

  Trong tích tắc, Ho Mun Beom bỗng hoang mang tự hỏi, liệu mình đường hoàng ngồi xuống đối diện với cậu nhóc này thì có cấu thành tội phạm hay không. Ngay lúc đó, bờ môi có vẻ hơi khô nẻ kia chậm chạp hé mở.

  ‘Tại mắt tôi bị ngứa.’

  Âm sắc trầm tĩnh, điềm đạm, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài non nớt.

  Cảm thấy vành tai hơi ngứa ngáy khó tả, Ho Mun Beom cứ thế kéo ghế ngồi phịch xuống phía đối diện. Ngay tắp lự, thứ pheromone của đối phương liền hiện diện rõ rệt hơn hẳn.

  Theo kịch bản vạch sẵn, hắn chỉ định chào hỏi cho có lệ rồi lấy cớ sức khỏe bất ổn để chuồn êm. Nhân tiện gửi kèm một lời cáo lỗi sáo rỗng vì đã bắt đối phương phải mòn mỏi chờ đợi.

  Nhưng giữa những diễn biến chệch đường ray liên tiếp xảy ra, một suy nghĩ  bỗng xẹt qua tâm trí Ho Mun Beom: Đã lâu lắm rồi hắn chưa nếm trải dư vị của tình dục.