Chương 8

 

  Chiếc xe của Tae-baek nhẹ nhàng trượt vào bãi đậu xe dưới tầng hầm. Vẫn còn ‘một thứ gì đó’ lủng lẳng ở phía đuôi xe. Tae-baek điều khiển xe lượn vòng vèo xuống các tầng hầm sâu hơn. Cho đến khi chạm đến tầng hầm vắng vẻ nhất.

  “Giờ làm sao đây?”

  Tae-baek cất lời.

  “…”

  Tuy nhiên, Shin-hoo vẫn giữ im lặng. Tae-baek quay sang nhìn anh. Bất ngờ thay, Shin-hoo hơi rụt cằm lại, dùng ánh mắt tội nghiệp như ‘chú mèo đi hia’ trong phim hoạt hình để nhìn hắn, một biểu cảm hoàn toàn trái ngược với tính cách thường ngày của anh. Khuôn mặt đẹp trai thì cũng phải dùng đúng lúc đúng chỗ chứ, sao tự nhiên lại tung chiêu vào lúc dầu sôi lửa bỏng thế này…

  Tae-baek đang cau mày khó hiểu thì Shin-hoo thốt ra một câu chẳng ai ngờ tới.

  “Đập nát… chiếc xe này đi… có được không?”

  “…Anh nói gì cơ?”

  “Cứ coi như… là cái giá để đổi lấy mạng sống đi… Vứt bỏ chiếc xe này vẫn còn hơn là mất mạng mà…”

  Shin-hoo cười gượng. Tae-baek lắc đầu ngán ngẩm. Tình yêu dành cho chiếc xe này giờ đây đã tan thành mây khói. Với cái thứ tởm lợm đang dính chặt vào xe thế kia, hắn chỉ muốn tẩm xăng đốt quách nó đi cho xong.

  “Anh đập hay đốt thì tùy. Nhưng vấn đề là, đập bằng cách nào?”

  “Lùi xe lại rồi đâm sầm vào tường hoặc cột nhà đi. Đâm càng mạnh càng tốt. Và nhớ là đừng xuống xe cho đến khi tôi ra hiệu nhé.”

  “Biết rồi.”

  Tae-baek đảo mắt nhìn quanh bãi đậu xe. Hắn đang tìm một vị trí thuận lợi để lùi xe. Khi nhắm được một cây cột cách đó khá xa, hắn liền bẻ lái một vòng xoay ngược xe lại. Tiếng lốp xe miết xuống mặt sàn rít lên chói tai vang dội cả bãi đỗ.

  Tae-baek sang số lùi, quay hẳn người lại, tay phải tì vào tựa đầu ghế phụ. Sau đó, hắn đạp mạnh chân ga. Động cơ gầm lên rung bần bật, chiếc xe giật ngược về phía sau.

  Rầm! Chiếc xe tông thẳng vào cây cột bê tông.

  “Hự…”

  “Ư…”

  Cú va chạm cực mạnh khiến cả Shin-hoo và Tae-baek bị hất chúi về phía trước. Sợi dây an toàn thít chặt vào vai đau rát như bị lưỡi cưa cứa vào.

  Shin-hoo nhăn mặt chịu đựng cơn đau thấu xương, vội vàng ngoái đầu nhìn ra sau.

  “Khè è è, rắc, rắc, kétttttt…”

  ‘Thứ đó’ đang bị kẹt cứng giữa đuôi xe và cây cột, hai cánh tay vùng vẫy trong vô vọng. Nhìn vết máu loang lổ trên cột, có lẽ xương sườn và toàn bộ phần thân trên của nó đã bị nghiền nát như một quả bóng nước bục vỡ.

  Ấy vậy mà nó vẫn chưa chết, đôi hàm vẫn ngoạm chặt lấy mui xe một cách ngoan cố, thật sự quá rùng rợn.

  “Đừng có xuống xe.”

  Shin-hoo dặn dò Tae-baek thêm một lần nữa rồi bấm nút mở dây an toàn. Anh mở cửa bước xuống, hai tay nắm chặt hai con dao gọt trái cây. Tim đập thình thịch liên hồi. Anh từng đối đầu với vô số kẻ thù, nhưng tất cả bọn họ đều là con người. Chạm trán với một con quái vật như thế này là lần đầu tiên trong đời, từng lỗ chân lông trên cơ thể anh đều dựng đứng lên vì sợ hãi.

  “Phù…”

  Shin-hoo thổi nhẹ phần tóc mái lòa xòa trước trán rồi rón rén tiến lại gần ‘thứ đó’. Anh bước đi nhẹ nhàng không gây ra một tiếng động nhỏ nào, sợ rằng âm thanh sẽ khiến nó chú ý. Thế nhưng, đôi mắt đục ngầu của nó dường như vẫn còn tinh tường lắm. Vừa thấy Shin-hoo vòng qua đầu xe xuất hiện, nó liền nhả cốp xe ra và tru lên một tiếng chói lói đến gai người “Kítttttttt”.

  Trên chiếc cốp xe in hằn gần 20 dấu răng. Lực cắn thật khủng khiếp. Dù cho một người đàn ông trưởng thành có dùng sức đâm thủng một cái dùi cũng chưa chắc đã xuyên thủng được nhiều lỗ như thế.

  Shin-hoo không hề hấp tấp lao vào ‘thứ đó’. Anh lùi lại một bước, giơ cao cánh tay đang cầm con dao. Rồi dùng hết sức bình sinh phóng thẳng về phía nó. Mũi dao nhọn hoắt xé gió lao vút đi “vút”.

  Anh cứ nơm nớp lo sợ vì đã lâu không sử dụng phi tiêu, nhưng may mắn thay, con dao đã găm thẳng vào yết hầu của ‘thứ đó’. Máu trào ngược ra khỏi cái miệng đang há hốc của nó.

  Shin-hoo đinh ninh rằng nó sẽ bỏ mạng ngay tức khắc. Nhưng không. Cái miệng vẫn há hốc, nhăm nhe muốn xé xác anh. Tiếng ọc ọc vang lên sùng sục, hệt như tiếng nước sôi vì máu cứ trào ngược trở lại.

  “…”

  Shin-hoo trân trân nhìn nó, tay lăm lăm con dao thứ hai. Ngay khoảnh khắc nó há miệng, anh liền phóng dao. Con dao sắc nhọn xuyên thủng vòm họng đang mở toang, găm sâu vào tận óc của nó.

  Lúc bấy giờ, nó mới phát ra một tiếng “hự” rồi bất động hoàn toàn.

  Shin-hoo đứng lặng im quan sát. Anh phải xác nhận xem nó đã chết thật hay chỉ tạm thời bất tỉnh. Đúng lúc đó, chiếc xe đột ngột rồ ga tiến lên phía trước.

  Shin-hoo giật bắn mình, vội vàng kiểm tra xe. Anh tưởng Tae-baek gặp nguy hiểm. May thay, hắn vẫn bình an vô sự. Hắn ngoái đầu nhìn lại rồi đạp ga lùi xe.

  Chiếc xe đâm sầm vào cái xác mềm nhũn của ‘thứ đó’. Rắc, đầu nó nát bét. Máu nhớp nháp văng tung tóe.

  Cảnh tượng kinh tởm khiến Shin-hoo chau mày. Nhưng thế này thì chắc chắn là chết rồi. Dù cho có chưa chết đi nữa thì cái đầu nát bét kia cũng chẳng thể nào ngoạm thịt người được nữa.

  Trong lúc Shin-hoo đang đăm đăm nhìn cái xác thì cửa kính ghế phụ từ từ hạ xuống. Là Tae-baek.

  “Tôi xuống được chưa?”

  “Được rồi.”

  Shin-hoo khẽ gật đầu. Tae-baek vội vã mở cửa lao ra khỏi xe như thể vừa được giải thoát khỏi ngục tù. Vừa vươn vai thư giãn thì hắn vô tình nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu kia, hắn lập tức quay mặt đi chỗ khác. Hắn bắt đầu nôn khan “Ọe”. Dù chưa kịp ăn gì lót dạ từ sáng nhưng hắn vẫn nôn thốc nôn tháo, thứ dịch vị chua loét trào ngược lên tận cuống họng.

  Vừa vuốt ngực trấn tĩnh, Tae-baek vừa hỏi mà chẳng dám ngoảnh lại nhìn.

  “Giờ tính sao đây?”

  “Sao trăng… gì nữa. Vứt xác ở đây rồi đi thôi.”

  Miệng thì nói vậy nhưng Shin-hoo vẫn bước tới chỗ cái xác. Anh vạch lớp áo rách tả tơi của nó ra. Mặc cho quần áo đẫm máu, mặc cho mớ nội tạng bèo nhèo lòi ra từ vết thương hoắm sâu bên sườn, anh vẫn thản nhiên lục lọi các túi.

  “Anh đang làm gì vậy?”

  Tae-baek nhăn nhó hỏi. Tò mò ngoái lại xem thử rồi lại “ọe” thêm một cái nữa.

  “Đợi một chút.”

  Một lát sau, Shin-hoo lôi ra một chiếc ví từ túi quần của cái xác. Anh rút tấm thẻ căn cước ra xem.

 

  [Chứng minh nhân dân

  Kim Myeong-ho

  870411-0000000

  Quận Cheoin, Thành phố Yongin, tỉnh Gyeonggi]

 

  “…”

  Shin-hoo trân trân nhìn tấm thẻ. Một tiếng thở dài như oán thán buông thõng từ miệng anh. Đây rõ ràng là một con người. Nhìn cách ăn mặc với áo sơ mi và quần jeans, chắc chắn không phải là quân nhân. Nghĩa là, đây là một thường dân vô tội.

  Trước nay, anh chưa từng tước đoạt sinh mạng của một người dân, thậm chí còn chưa bao giờ mảy may nghĩ đến việc đó. Vậy đây có được coi là hành vi giết người không? Có phải anh vừa thực hiện một vụ mưu sát thay vì tiêu diệt kẻ thù?

  Shin-hoo siết chặt tấm thẻ nhựa trong tay. Những góc cạnh bo tròn cắm phập vào lòng bàn tay đau điếng. Ấy thế mà anh vẫn chẳng hề nới lỏng tay. Ngay lúc anh đang cắn chặt môi dưới, một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau.

  “Nó đâu phải người.”

  “…Hả?”

  “Tôi bảo thứ đó không phải người. Có thể trước kia nó là người, nhưng lúc anh giết nó thì nó không còn là người nữa.”

  Tae-baek nhìn xa xăm, giọng đều đều.

  “…”

  Shin-hoo há hốc mồm. Rồi anh bật cười chua chát, âm thanh như tiếng gió xì hơi. Phải rồi, quá khứ ra sao thì mặc kệ, một khi đã ăn thịt người thì nó đã vĩnh viễn đánh mất đi nhân tính.

  Shin-hoo vứt tấm thẻ xuống cạnh cái xác rồi rút con dao cắm trên người nó ra. Dù tầng hầm này khá vắng vẻ, nhưng trên đường lên căn hộ của Tae-baek, không ai biết liệu có thêm ‘thứ đó’ xuất hiện hay không, vì vậy anh không thể vứt vũ khí được.

  Cầm con dao đẫm máu nhểu giọt tong tỏng, Shin-hoo đi về phía Tae-baek. Trông thấy cảnh đó, Tae-baek rùng mình lùi lại một bước. Shin-hoo liền vội vàng áp sát.

  “Đừng có đi lung tung.”

  Tae-baek thở dài thườn thượt, đưa tay vuốt mặt. Cơn buồn nôn lại ập đến.

  Hai người rảo bước thật nhanh. Rất nhanh sau đó, họ đã đứng trước cánh cửa thông ra thang máy. Tae-baek quẹt thẻ. Cánh cửa mở ra êm ái. Bên trong tĩnh lặng như tờ. Chẳng có tiếng la hét, cũng chẳng có tiếng gầm rú rùng rợn của lũ quái vật.

  Tae-baek ấn mạnh nút gọi thang máy. Trong lúc chờ đợi, Shin-hoo hé cửa thoát hiểm và dỏng tai lắng nghe. Chỉ có tiếng gió rít ù ù, hoàn toàn không có âm thanh gì bất thường.

  Họ an toàn về đến trước cửa nhà mà không gặp phải bất kỳ sự cố hay trở ngại nào. Căn hộ của Tae-baek bao trọn toàn bộ một tầng, do đó hành lang vắng tanh.

  Tae-baek luống cuống bấm mật khẩu cửa. “Bíp bíp”, cánh cửa vừa hé mở, hắn đã vội vàng lao vào. Chỉ khi bước vào trong nhà, hắn mới cảm thấy an toàn, đôi bờ vai căng cứng từ nãy giờ cũng dần chùng xuống.

  Hắn hất văng đôi giày sang một bên rồi đi về phía phòng khách. Nhưng hắn bỗng phát hiện ra cái bóng đen luôn lẽo đẽo theo sau lưng mình đã biến mất tăm. Tae-baek ngoái đầu nhìn lại.

  Shin-hoo đứng trân trân ngoài cửa.

  Tae-baek cau mày.

  “…Làm gì thế, sao không vào nhà?”

  Mau vào đi. Lỡ như cái thứ lúc nãy lại nhảy xổ ra thì sao. Tae-baek vừa nói vừa vươn tay định nắm lấy cổ tay Shin-hoo. Nhưng Shin-hoo lại giấu tay ra sau lưng, khẽ lùi lại một bước. Khuôn mặt Tae-baek bỗng chốc tối sầm lại.

  Shin-hoo dùng ánh mắt khó lường nhìn chằm chằm vào Tae-baek.

  “Có thể ngài sẽ phải ở trong nhà một thời gian dài đấy. Chẳng ai biết được khi nào mọi chuyện mới ổn định lại, có thể là một tuần, cũng có thể là một tháng.”

  “Thì sao?”

  “Nếu tôi ở lại đây, lương thực sẽ cạn kiệt rất nhanh.”

  “Thì sao?”

  “Nếu ngài không thích, tôi sẽ rời đi.”

  “Đi đâu?”

  “Về nhà tôi.”

  “…”

  Một bên lông mày của Tae-baek nhếch cao. Hắn cực kỳ gai mắt trước ý định muốn tẩu thoát của Shin-hoo. Mặc kệ chân không mang dép, hắn sải bước qua kệ để giày, xáp lại gần sát mặt Shin-hoo. Shin-hoo nuốt nước bọt cái ực trước sự áp sát đầy áp bức ấy, nhưng rồi nét mặt Tae-baek lại mếu máo như chực khóc.

  Hắn níu lấy ống tay áo của Shin-hoo y hệt một đứa trẻ.

  “Tôi mệt lắm.”

  “…Sao cơ?”

  “Tôi vốn ốm yếu mỏng manh lắm, anh không thấy sao. Bộ anh quên tôi đang mang bệnh nan y à? Hồi nãy thấy máu tôi đã nôn mửa anh không thấy sao?”

  “…”

  Shin-hoo á khẩu, ú ớ không biết nói gì. Lúc này, Tae-baek lại gục hẳn đầu vào vai Shin-hoo. Mái tóc vàng mềm mại của hắn lòa xòa cọ vào má Shin-hoo nhồn nhột. Giọng Tae-baek ấm ức rền rĩ.

  “Giờ đầu óc tôi đang quay cuồng đây này. Mắt mũi thì tối sầm lại. Anh bảo tôi ở một mình kiểu gì.”

  “Này, cậu kia.”

  “A…”

  Tae-baek rên lên một tiếng yếu ớt rồi trượt người ngã quỵ xuống đất. Một thanh niên cao 1m88 mà lại ngã xuống như tàu lá chuối héo, trông thật… nực cười hết sức.

  Mặt Shin-hoo nhăn nhó khó tả.

  Thật đúng là một tên điên… anh thầm mắng, nhưng ngẫm lại, thôi thì hắn cũng vừa chứng kiến cảnh tượng kinh dị, chắc sốc lắm. Shin-hoo hít một hơi sâu rồi thở hắt ra bằng mũi, đoạn bước qua cửa vào nhà.

  Cánh cửa khép lại, khóa điện tử kêu “tít tít” chốt chặt.