Chương 37

 

Đang lầm bầm là thế, nhưng khi Tae-ju vừa cất lời hỏi, vẻ mặt Gyeong-jun bỗng chốc trở nên khó xử. Nét hối hận thoáng xẹt qua đáy mắt anh.

Gyeong-jun bồn chồn vò nhăn nệm giường, rồi đưa mắt nhìn chiếc áo thun trị giá mấy trăm nghìn won mà Tae-ju vứt chỏng chơ chẳng chút bận tâm. Đôi môi đang mím chặt từ từ hé mở.

“Vài người ở đây là nạn nhân bị gài bẫy đấy.”

“…Dạ?”

“Là mẻ lưới do giám đốc Park giăng ra. Chẳng phải em từng làm việc dưới trướng Jo Deok-hyun sao? Jo Deok-hyun với Park Ui-sung thông đồng gài bẫy người khác giỏi lắm đấy.”

Thế nên anh mới nghĩ có khi em cũng bị gài rồi. Còn tưởng em biết chuyện đó nên mới định bỏ trốn cơ.

Tae-ju thẫn thờ trợn tròn mắt. Lời của Gyeong-jun cứ ong ong văng vẳng bên tai. Rõ ràng là nghe thấy, nhưng cậu lại chẳng hiểu gì cả.

“Em chỉ là, đang đi giao hàng thì làm mất đồ…….”

Cậu vừa lầm bầm buông lời, một luồng khí lạnh đã chạy dọc sống lưng.

“Em chắc chắn là tự mình làm mất chứ?”

“…….”

Chuyện xảy ra vài tháng trước lướt qua tâm trí cậu như một cuốn phim quay chậm. Sự việc mà cậu cứ ngỡ là do xui xẻo và ngẫu nhiên trùng hợp. Dĩ nhiên là có nhiều khuất tất và oan ức, cậu cũng tính sau khi thoát khỏi đây nhất định sẽ đến tìm cảnh sát.

“Chuyện của bà em cũng vậy đấy. Hình như giám đốc quen vài kẻ làm trò lừa đảo qua điện thoại thì phải.”

Trước lời bồi thêm bằng chất giọng chua xót của Gyeong-jun, Tae-ju trừng lớn hai mắt.

Ngày Jo Deok-hyun gọi điện đến chợt hiện về trong tâm trí. Cậu đâu có quỵt tiền trả nợ, vậy tại sao hôm đó Jo Deok-hyun lại đến tìm bà cơ chứ. Cớ gì phải cất công báo tin bà đã mấy ngày không ra chợ bán hàng.

Hắn vẫn luôn lôi bà ra để uy hiếp, vậy nên nếu bà có mệnh hệ gì, giấu nhẹm đi rồi tiếp tục tống tiền mới là hợp lý nhất.

“…Sao lại là em chứ?”

Tae-ju buột miệng hỏi như đang chất vấn. Giống hệt phản ứng của những kẻ phải đối mặt với sự thật mà bản thân không muốn tin.

“Lũ khốn đó làm vậy đôi khi chỉ vì thú vui thôi.”

Gyeong-jun đáp lời. Anh cười cay đắng nhìn chằm chằm vào khoảng không, rồi dời mắt về phía khuôn mặt Tae-ju mà cất giọng.

“Dù em có cày cuốc trả bớt nợ, nhưng chỉ cần thấy em còn giá trị lợi dụng thì lũ chó má đó sẽ tìm mọi cách để đắp thêm nợ. Thế nên hãy túm chặt lấy một vị khách rồi cầu xin người ta cứu em ra khỏi đây đi. Đó là cách chắc chắn nhất đấy.”

Bọn chúng chắc chẳng dám giở trò với khách VVIP đâu.

“…….”

Đôi môi Tae-ju mấp máy rụt rè mấy bận. Tâm trí cậu mịt mờ, mọi thứ rối tung lên thành một mớ bòng bong.

Vậy thì phải xin Gye Beom-ho đưa mình ra khỏi đây, à không. Trước đó, phải đến tìm giám đốc để xác nhận xem chuyện này có phải là sự thật hay không đã. Phải hỏi xem có thật là mẹ kiếp, chúng dám lôi cả bà cậu vào chuyện này không.

Thế nhưng có hỏi thì chắc chắn ông ta cũng chẳng đời nào ngoan ngoãn trả lời. Lỡ như ông ta thừa nhận, lỡ như ông ta xác nhận đó là sự thật…….

Thì liệu cậu có chịu đựng nổi không.

“Anh à, em ra ngoài, ờ… em đi ra ngoài một lát nhé. Anh cứ, ngủ đi ạ.”

Tae-ju lắp bắp buông lời rồi mở cửa phòng bước ra ngoài. Gyeong-jun hướng đôi mắt vô hồn nhìn theo bóng lưng cậu.

Ra đến phòng khách, Tae-ju lảo đảo đi thẳng ra cửa chính. Cậu chẳng biết mình đang đi đâu nữa. Trong đầu lóe lên ý nghĩ phải đi gặp giám đốc và Jo Deok-hyun. Nếu vậy thì có lẽ cậu đang trên đường đến chỗ họ.

Jeong Tae-ju bước vào thang máy đi xuống sảnh chính. Cửa vừa mở, ánh mắt của lũ côn đồ lập tức dồn cả vào cậu.

“Ê, ê! Mày đi đâu đấy hả.”

Vừa bước ra khỏi thang máy, Tae-ju cứ ngẩn ngơ đứng chết trân tại chỗ, đến khi cậu cất bước đi về phía cửa ra vào thì bọn chúng mới chịu ngăn lại. Nhìn lũ đàn ông đang cản đường, Tae-ju lên tiếng.

“Tôi muốn gặp giám đốc một lát. Giám đốc vẫn chưa tới mà. Nên tôi định….”

Tình trạng của Jeong Tae-ju lúc này, ai nhìn vào cũng thấy bất thường. Lũ côn đồ lén lút trao đổi ánh mắt với nhau. Một tên trong nhóm cản đường lùi lại phía sau rồi móc điện thoại ra, những tên còn lại bao vây lấy Tae-ju rồi cất giọng.

“Vậy thì chờ ông ấy tới đi.”

“À…. Vâng. Tôi sẽ chờ.”

Tae-ju gật đầu. Thế nhưng cậu không quay lưng đi mà cứ đứng đực ra đó.

“Chậc. Thằng ranh này bị chạm mạch à. Này, đại ca bảo sao.”

“Đại ca bảo đang về rồi.”

Gã đàn ông vừa cúp máy bước tới đáp lời. Nghe vậy, Tae-ju tròn mắt hỏi lại.

“Giám đốc sắp tới ạ?”

“…Ừ. Sắp tới rồi nên ra sofa ngồi chờ đi.”

Lúc này Jeong Tae-ju mới chịu nhúc nhích. Cậu ngoan ngoãn ra sofa ngồi xuống, ánh mắt giám sát của lũ côn đồ vẫn dán chặt lấy cậu không buông.

Tae-ju ngồi trên sofa, hai chân run rẩy lập cập.

Lỡ như chuyện đó là thật thì sao đây. Lỡ như thứ đã hủy hoại cuộc đời cậu không phải là định mệnh hay ngẫu nhiên mà là do con người gây ra thì sao.

Khoảng thời gian hoang mang đó trôi qua bao lâu cậu cũng chẳng màng. Một bóng đen bất chợt đổ ập xuống khiến Tae-ju ngẩng đầu lên.

“Làm gì đấy.”

Không phải là người mà cậu đang chờ. Thế nhưng Tae-ju lại bật dậy chộp lấy cánh tay người đàn ông, cứ như thể hắn mới là người cậu trông ngóng nãy giờ.

“Nghe bảo chuyện tôi bị đưa vào đây là do giám đốc gài bẫy. À không, chưa chắc chắn đâu, nhưng anh Gyeong-jun bảo ở đây có nhiều người bị như vậy lắm. Tôi cũng từng thấy lạ rồi….”

Gye Beom-ho lẳng lặng nhìn Jeong Tae-ju đang lắp bắp nói năng lộn xộn. Hắn liếc nhìn cánh tay đang bị Tae-ju túm chặt rồi mở miệng.

“Cũng có thể.”

“…Dạ?”

Tae-ju ngẩn người ngước nhìn người đàn ông. Hắn vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, thản nhiên đáp lời như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

“Giám đốc Park làm mấy trò đó đâu phải ngày một ngày hai.”

“…….”

Tae-ju mấp máy môi chẳng thốt nên lời, mãi sau mới lắp bắp cất giọng.

“Đó đâu phải là khoản nợ do tôi làm sai mà có đâu…. Cả chuyện của bà tôi nữa. À, bà tôi bị lừa đảo qua điện thoại, nghe bảo chuyện đó cũng là do giám đốc làm. Cốt để đắp thêm nợ cho tôi đấy.”

Lẳng lặng nghe Tae-ju nói, Gye Beom-ho khẽ nghiêng đầu rồi cất lời.

“Thế rồi sao. Có gì thay đổi được không.”

Giọng điệu của hắn cực kỳ dửng dưng.

Tae-ju chớp chớp mắt. Sau vài nhịp hít sâu rồi thở ra, lý trí dần dần hồi phục.

Lời của người đàn ông tuy tàn nhẫn nhưng lại là sự thật.

Chẳng có gì thay đổi cả.

Thú thật thì cậu cũng từng hoài nghi phần nào. Vì việc xui xẻo cứ liên tiếp ập đến thế này quả thật quá bất thường. Chẳng qua giờ cậu mới biết, những nghi ngờ và thắc mắc mà cậu từng gạt bỏ vì cho là vô lý lại chính là sự thật.

Cậu vẫn chẳng thể làm được gì. Dù bị rơi xuống cái hố sâu do sự tính toán của kẻ khác, cậu vẫn phải cắn răng mà sống tiếp.

Dù sao thì cậu cũng đã sống ở đây rồi. Thậm chí còn có lúc cậu quen dần và cảm thấy khá thoải mái nữa kìa. Chẳng việc gì phải kinh tởm cái nơi mình đang sống chỉ vì mới biết được một sự thật.

Phải xốc lại tinh thần như mọi khi và chỉ nghĩ đến việc thoát khỏi đây thôi. Chuyện trả thù tính sau vậy.

Có điều…….

Nhìn Gye Beom-ho mặt không biến sắc dẫu nghe mình giãi bày, chẳng hiểu sao lồng ngực cậu lại quặn thắt lạ thường.

Cậu vẫn nhớ như in ánh mắt, lời nói và những cái đụng chạm của hắn. Cảm xúc của người đàn ông mà cậu cảm nhận được trong những khoảnh khắc ấy tuyệt đối không phải là giả tạo.

Gye Beom-ho muốn được ở bên cậu, lâu hơn nữa cơ mà.

“Ngài đưa tôi ra khỏi đây không được sao?”

Giọng Jeong Tae-ju run rẩy yếu ớt. Đôi mắt ngước lên nhìn hắn đỏ hoe.

“Tôi sẽ không bỏ trốn đâu. Thật đấy. Ra ngoài rồi ngài bảo gì tôi cũng sẽ nghe theo hết.”

Nhìn khuôn mặt tha thiết ấy, Gye Beom-ho khẽ bật ra một tiếng cười thoảng qua như gió. Đảo mắt nhìn vào khoảng không một thoáng, hắn bèn rũ mắt nhìn thẳng vào Tae-ju. Chất giọng trầm thấp cất lên.

“Tại sao tôi phải đưa em ra chứ, Tae-ju à.”

“…….”

Khuôn mặt Jeong Tae-ju rúm ró đi vì kinh ngạc, như thể cậu chẳng hề ngờ mình sẽ phải nghe những lời đó. Khóe môi Jeong Tae-ju run rẩy, cậu cất giọng hỏi.

“Dù tôi bị oan uổng thế này sao?”

Người đàn ông thu trọn vào tầm mắt khuôn mặt nhỏ nhắn đang đan xen giữa sự tủi thân và cảm giác bị phản bội. Rõ ràng cậu chẳng hề thấu tỏ cảm xúc của hắn mang hình hài gì và sâu đậm đến nhường nào, ấy thế mà lại tủi thân như thể đã biết hết thảy mọi thứ.

“Đưa em ra thì kết cục cũng quá rõ ràng rồi.”

Gye Beom-ho áp tay lên gò má Jeong Tae-ju, dùng ngón cái miết nhẹ dưới khóe mắt cậu. Đôi môi hắn chậm rãi hé mở.

“Em sẽ chạy thẳng đến đồn cảnh sát, bị bắt lại rồi thì sẽ tìm đủ mọi cách để bỏ trốn.”

“…….”

“Ra ngoài rồi, Tae-ju của tôi thèm để mắt đến tôi nữa sao.”

Nhìn người đàn ông rũ mắt mỉm cười, Tae-ju hít vào một hơi. Hơi thở vội vã nuốt xuống nghẹn ứ nơi cổ họng mang lại cảm giác khó chịu vô cùng.

“Để nhốt một người thì chẳng có chỗ nào tuyệt vời bằng nơi này đâu.”

Ánh mắt chạm nhau tối tăm và lạnh lẽo đến rợn người.

Lồng ngực Tae-ju phập phồng kịch liệt. Hơi thở nghẹn ứ nơi cổ họng mãi chẳng chịu thoát ra, cậu chỉ biết khó nhọc thở hổn hển, trợn trừng đôi mắt đỏ ngầu lườm người đàn ông.

Gye Beom-ho vô cảm rũ mắt nhìn Jeong Tae-ju, khẽ vỗ nhẹ lên má cậu.

“Đừng có tơ tưởng vớ vẩn nữa, cứ làm như bình thường đi.”

“…….”

“Hai năm ngắn lắm.”

Lòng dạ cậu lạnh toát. Mới vài tiếng trước thôi, cậu còn cảm nhận cái nóng nực mà chiếc máy lạnh cũ kỹ của quán ăn Trung Quốc nhỏ bé chẳng thể xua tan nổi. Cậu còn đổ mồ hôi nhễ nhại cùng người đàn ông này cơ mà.

Thế mà bây giờ lại lạnh đến kỳ lạ.

“Lên phòng đi.”

Nghe Gye Beom-ho cất lời, Tae-ju lẳng lặng quay lưng bước đi. Vứt bỏ dáng vẻ thở phì phò mất bình tĩnh ban nãy, cậu giữ một vẻ mặt vô hồn bước vào thang máy. Qua khe hở của cánh cửa đang khép dần, người đàn ông vẫn đang chằm chằm nhìn cậu.

Cửa vừa đóng kín bưng, Jeong Tae-ju lập tức siết chặt hai nắm đấm. Lồng ngực bị một thứ gì đó nặng trịch đè nén, tưởng chừng như sắp vỡ tung đến nơi.

Chẳng lẽ cậu lại ảo tưởng hắn sẽ tức giận thay cho nỗi oan uổng của mình sao. Còn tưởng hắn sẽ đứng về phía cậu, hay chạy đi tẩn cho giám đốc Park một trận à.

Nếu cảm giác bị phản bội mà cậu đang trải qua lúc này bắt nguồn từ sự tin tưởng, thì ngay từ đầu tất thảy những cảm xúc ấy vốn dĩ không nên tồn tại.

Lời của Gye Beom-ho cũng đúng thôi. Thoát khỏi đây rồi thì làm gì có chuyện cậu thèm đoái hoài đến một tên côn đồ chó má cơ chứ. Dù hắn chưa từng hỏi ra miệng, nhưng cả hai đều tự hiểu rõ câu trả lời.

Mối quan hệ giữa Gye Beom-ho và cậu chung quy lại cũng chỉ là khách quen và kẻ bán thân mà thôi. Hắn vốn dĩ đã trả một cái giá quá hời, thế nên chẳng có lý do, nhu cầu hay giá trị gì để phải nhượng bộ cậu thêm nữa.

Đó là một mối quan hệ chỉ có trao đổi tiền bạc và tình dục. Hình như cậu đã trót lãng quên điều đó mất rồi.

“Mẹ kiếp….”

Lời chửi rủa trống rỗng vụt khỏi môi.

Trở về phòng nghỉ, Tae-ju mở tung cửa chính. Gyeong-jun đang đứng trước ô cửa sổ phòng khách có song sắt liền ngoái đầu lại nhìn cậu.

“Em đi đâu về đấy? Đừng nói là đi tìm giám đốc đấy nhé?”

“Giám đốc đâu có đi làm.”

Tae-ju lí nhí đáp, Gyeong-jun liền thở phào nhẹ nhõm. Kế đó, anh lo lắng nhìn Tae-ju rồi lên tiếng.

“Đừng có làm gì hết. Lũ khốn đó có thấy chúng ta làm ầm lên thì cũng chẳng suy suyển mảy may đâu. Em mà phản kháng vớ vẩn có khi lại bị lôi đi đánh đập hay chết luôn cũng nên.”

“…….”

Cậu cũng từng nghe Gye Beom-ho nói những lời tựa tựa vậy. Bản thân cậu cũng chung suy nghĩ đó thôi. Biết được sự thật cũng chẳng thể làm gì hơn. Mọi chuyện chẳng có gì thay đổi, có chăng chỉ là mang đến nhiều đớn đau hơn mà thôi.

“Vậy sao anh lại kể chuyện đó cho em?”

“Hả?”

Câu hỏi khẽ khàng khiến Gyeong-jun lộ rõ vẻ hoảng hốt. Tae-ju lẳng lặng nhìn thẳng vào anh.

“Trước đây anh đâu có nói chuyện đó.”

“À…. Ờ, thì anh nghĩ em nên chủ động nắm thóp khách VVIP hơn. Người ta đã trả nợ thay em suốt mấy tháng liền thì làm gì có chuyện không đủ khả năng thanh toán hết nợ cho em được. Ngay cả tiền tiêu vặt nghe nói cũng cho nhiều lắm cơ mà.”

Một câu trả lời thật dài. Rời mắt khỏi khuôn mặt đang ửng đỏ của Gyeong-jun, Tae-ju khẽ cắn vào phần thịt non bên trong má. Đến khi đôi mắt đăm đăm nhìn vào khoảng không bắt đầu nhức mỏi, Tae-ju bèn buông lại một câu rồi đi thẳng vào phòng.

“Hóa ra, anh cũng chẳng đứng về phía em nhỉ.”

 

***

 

Tae-ju vẫn sống ổn. Cậu vẫn dọn dẹp và bưng bê phục vụ đàng hoàng, cũng chẳng đến tìm giám đốc.

Cậu vẫn ăn uống đầy đủ. Có điều nuốt xuống họng khó khăn quá nên bữa nào cậu cũng phải chan cơm với nước. Dùng cách đó thì từ trước đến nay cậu vẫn tàm tạm nuốt trôi, ấy thế mà hôm nay chẳng hiểu sao những hạt cơm cứ cọ xát ram ráp nơi cuống họng.

Tuy vậy cậu vẫn kiên quyết giải quyết sạch bách một bát. Cảm giác thức ăn và nước lõng bõng ngay dưới yết hầu, nhưng Tae-ju vẫn dọn dẹp chỗ ngồi rồi đứng dậy.

Trong lúc hớt hải ngược xuôi làm việc, bụng dạ cậu vẫn chẳng hề êm ả. Đang nhăn nhó ôm chặt chấn thủy thì gã quản lý mới đến cất lời.

“Cậu Jeong Tae-ju. Sang khách sạn chờ đi nhé.”