Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteams.com.

---

Chương 80

“Công chúa ơi, anh giận em à?”

“Gì chứ.”

Hee Young cộc lốc đáp lời rồi dập mạnh chiếc thìa xuống bàn cái chát. Anh chẳng thèm che giấu vẻ bực dọc trên mặt. Anh tu ừng ực cốc nước rồi giật mình run rẩy. Ngay sau đó anh ném phịch cốc nước xuống bàn, bực bội đứng phắt dậy đi ra phòng khách.

Dù vậy anh vẫn kiên quyết cúi gầm mặt lảng tránh ánh nhìn của Shin Yul. Anh sợ chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt kia là cơn giận sẽ tan biến hết. Shin Yul tinh ý nhận ra điều đó nên khẽ bật cười, lững thững bám theo sau.

“Không giận sao anh lại chẳng thèm nhìn em.”

“Mày cút đi.”

“Dạ, anh thấy tủi thân hả? Chuyện hôm qua…”

“Im ngay!”

Thấy hắn định khơi lại chuyện đáng xấu hổ hôm qua là Hee Young lập tức trợn trừng mắt lườm nguýt. Shin Yul thấy vậy bèn nhanh nhẹn cúi người dí sát mặt vào tận mũi anh.

Vừa chạm mặt nụ cười cợt nhả trên khuôn mặt điển trai kia là Hee Young bối rối quay ngoắt đi chỗ khác. Đúng là điên thật rồi. Chính anh cũng không hiểu nổi tại sao bản thân lại phản ứng như vậy. Đúng hơn là anh chẳng hề muốn tìm hiểu nguyên nhân. Già đầu thế này rồi lại còn rung động trước một thằng nhãi ranh…

Anh dời mắt sang chiếc TV đang bật sáng ở góc phòng. Một chương trình vừa kết thúc nhường chỗ cho phần quảng cáo. Đột nhiên một giọng nói cực kỳ quen thuộc vang lên từ trong TV.

Sức mạnh bảo vệ thế giới. Luôn luôn đồng hành cùng bạn.

Giọng đọc tự sự này y hệt cái thằng đang mè nheo trước mặt anh. Tiếp đó khuôn mặt của Han Shin Yul phóng to chắn hết cả màn hình. Dáng vẻ của Hee Young đứng cạnh hắn cũng xuất hiện ngay sau đó. Hai người nắm tay nhau trao ánh mắt tình tứ rồi cùng chạy nhảy tung tăng giữa thiên nhiên. Hee Young vấp ngã lảo đảo liền được Shin Yul dang tay ôm chầm lấy kèm theo nụ cười rạng rỡ. Cảnh quay ngập tràn ánh nắng lấp lánh bao bọc lấy hai người y chang trailer phim thanh xuân vườn trường. Khung hình mờ dần rồi hiện lên dòng chữ ‘Trung tâm Esper-Guide Hàn Quốc luôn đồng hành cùng quý vị’.

Vì một ngày mai ngập tràn tiếng cười của bạn. Trung tâm Esper-Guide Hàn Quốc. Giọng nói của Hee Young và Shin Yul vang lên hòa quyện vào nhau. Đoạn quảng cáo ngắn ngủi kết thúc nhường chỗ cho nội dung khác. Thế nhưng Hee Young vẫn đứng chết trân tại chỗ ngẫm nghĩ lại đoạn phim vừa rồi.

“Cái quái gì thế kia…”

“Hôm trước đôi mình quay rồi cơ mà.”

“Chính là cái đó á…?”

Nó phát sóng nhanh vậy sao? Không đúng, quan trọng là hai đứa dở hơi trong TV kia là ai. Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy?

Lúc quay quảng cáo anh phải thực hiện đủ loại yêu cầu oái oăm. Anh nhớ mình từng phải cắm đầu chạy thục mạng trong một không gian toàn màu xanh lá. Dẫu vậy anh chưa từng nghĩ lên phim lại biến thành cặp tình nhân âu yếm đến mức này. Anh thề là bản thân không hề nhìn đắm đuối như thế. Anh chỉ nhớ mình đã vắt chân lên cổ chạy hết tốc lực theo yêu cầu của đạo diễn. Thật không hiểu bọn họ đã giở trò ma giáo gì ở khâu hậu kỳ nữa.

“Lên hình đẹp thật đấy. Phải chi khuôn mặt công chúa xuất hiện nhiều hơn chút nữa là tuyệt vời luôn.”

“…”

Trong khi đó Shin Yul lại tỏ vẻ vô cùng ưng ý. Hee Young cạn lời nhìn hắn rồi quẳng luôn mớ bận tâm về hắn ban nãy ra sau đầu. Miệng thì bảo là video quảng bá cho cơ quan nhà nước. Cuối cùng sản phẩm ra lò lại giống hệt đoạn phim tình nhân chiếu trước thềm đám cưới. Anh thậm chí chẳng hiểu nó đang tuyên truyền về cái gì. Dòng chữ chạy ngang màn hình cũng mang đến cảm giác trung tâm này chỉ toàn làm những việc thiện nguyện tốt đẹp.

Đùa à, thêm mắm dặm muối cũng phải vừa phải thôi. Cơ quan nhà nước sao lại đi lừa đảo người dân trắng trợn thế này!

Từ ngày đặt chân vào đây anh chỉ toàn làm tình đồng giới. Thậm chí anh còn phải liều mạng chui vào hang ổ quái vật với nguy cơ biến thành người đồng tính thực thụ. Việc dựng phim theo phong cách thanh xuân trong trẻo thật sự quá lố bịch. Nhìn kỹ lại mang đậm chất tình yêu nam nam tươi trẻ nên bảo lừa đảo cũng không hoàn toàn đúng. Chính sự thật trớ trêu này mới khiến anh sôi máu. Hee Young ôm mặt tuyệt vọng khi nhận ra mình đã trở thành cặp đôi đồng tính quốc dân. Anh chỉ hận không thể tống cổ toàn bộ đội ngũ sản xuất ra tòa.

“…Sao tự dưng lại dựng phim kiểu đó?”

“Hả?”

“Tao hỏi tại sao lại dựng thành thế kia. Bọn họ đã xin phép ai chưa hả! Cạn lời thật sự… Ê, cái tên phụ trách là ai ấy nhỉ?”

“…”

Thực ra Shin Yul đã lén lút xem trước vài bản thảo. Đoạn phim vừa rồi chính là một trong những ý tưởng do hắn đích thân lựa chọn. Đáng sợ hơn đây mới chỉ là phiên bản nhẹ nhàng nhất. Vài ngày tới sẽ còn hàng loạt đoạn quảng cáo đậm chất tình yêu thế kỷ được tung ra thị trường.

Shin Yul nhìn Hee Young đang hậm hực thở phì phò rồi cười thầm trong bụng. Hắn im lặng thưởng thức dáng vẻ bạo chúa nổi điên của anh. Có lẽ hắn nên âm thầm cắt đứt dây cáp TV để giấu nhẹm những video còn lại.

Án phạt cấm túc ba ngày thoắt cái đã kết thúc. Sự kiện giao lưu cũng chỉ còn lại mỗi buổi tiệc chia tay cuối cùng. Hee Young nhìn lịch trình rồi càu nhàu chê bai bọn họ chỉ biết cắm đầu vào chơi bời. Thế nhưng mục đích chính của sự kiện là tạo cầu nối giao lưu. Việc sắp xếp các hoạt động gắn kết tình cảm giữa Esper và Guide các nước là điều hiển nhiên.

Hơn nữa các Esper rất cần khoảng nghỉ để xoa dịu bầu không khí căng thẳng sau những trận đấu tập. Sự phấn khích sục sôi từ chiến đấu phải được hạ nhiệt triệt để. Nếu cứ để bọn họ ôm cục tức ra về kiểu gì kỳ giao lưu sau cũng xảy ra ẩu đả.

Chính vì vậy quy định bắt buộc mọi thành viên tham gia giao lưu đều phải có mặt tại tiệc chia tay. Hầu hết các đoàn đại biểu cũng không vội vàng xách vali về nước ngay lập tức. Bọn họ thường nán lại nước chủ nhà thêm một hai ngày để tham quan du lịch xả hơi.

Hee Young nhận lại bộ đồng phục đã giặt ủi sạch sẽ từ tay Trợ lý Seong. Anh nhăn mặt khó chịu sau khi nghe cô giải thích cặn kẽ về sự kiện.

“Đùa à, toàn người lớn cả chứ có phải trẻ ranh đâu… Nhà nước rảnh rỗi sinh nông nổi đi lo chuyện hòa giải vớ vẩn này à…”

“Ha ha, nghe nực cười thật nhỉ? Nhưng sự thật đúng là thế đấy ạ. Mỗi một Esper hay Guide đều đại diện cho sức mạnh cạnh tranh của cả quốc gia. Vấn đề sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng nếu một Esper sinh lòng thù địch với nước khác.”

Bọn này sống phức tạp thật đấy…

Hee Young tặc lưỡi ngán ngẩm rồi ôm quần áo quay người định bước vào phòng. Trợ lý Seong bất ngờ tóm chặt lấy cánh tay anh. Cô đảo mắt nhìn quanh quất rồi cất giọng thì thầm to nhỏ.

“Cậu Hee Young ơi, tôi xin lỗi. Tôi đã lùng sục khắp nơi nhưng chẳng thu thập được chút manh mối nào…”

“À, không sao. Tôi cũng thử tìm rồi nhưng bặt vô âm tín. Mà cô bận tối mắt tối mũi thế thì xoay xở tìm kiếm kiểu gì hay vậy?”

Hee Young xoa đầu Trợ lý Seong với vẻ mặt tự hào tán thưởng. Dù chiều cao hai người xấp xỉ nhau trông hơi buồn cười nhưng anh chẳng màng đến. Anh chỉ nở nụ cười hiền hậu rồi vò rối tung mái tóc của cô.

Trợ lý Seong cất công tạo kiểu tóc từ sáng sớm nay đành xị mặt ấm ức như nhai phải sâu. Còn Hee Young lại cảm thấy tinh thần sảng khoái lạ thường. Anh thản nhiên ôm quần áo vào phòng thay đồ.

“…”

Tâm trạng anh lúc này thật khó tả.

Rõ ràng anh từng hạ quyết tâm phải tìm bằng được cách trở về. Anh định bụng sẽ đưa ra quyết định cuối cùng sau khi tìm thấy đường lui. Cho đến tận bây giờ anh vẫn tin đó là con đường đúng đắn nhất. Vậy mà chẳng hiểu sao giờ anh lại thấy nhẹ nhõm đến lạ lùng. Vào khoảnh khắc nghe Trợ lý Seong thông báo chẳng tìm được chút tin tức gì, một cảm giác như trút bỏ được gánh nặng đã trào dâng trong lòng anh.

Đầu óc Hee Young rối bời mông lung. Động tác thay quần áo chậm chạp hẳn đi. Anh buông một tiếng thở dài thườn thượt như muốn sập cả sàn nhà.

Có vẻ thâm tâm anh đang khao khát được ở lại nơi này dưới vỏ bọc bất đắc dĩ. Anh hoàn toàn có quyền chọn ở lại dù có tìm được cách trở về đi chăng nữa. Anh cũng có thể bỏ cuộc ngay từ bây giờ. Thế nhưng anh lại muốn dựa dẫm vào lý do hoàn cảnh ép buộc. Anh muốn trốn tránh trách nhiệm tự đưa ra quyết định để vớt vát chút tự tôn.

Rốt cuộc anh đang sợ hãi điều gì? Hàng tá câu hỏi bủa vây quẩn quanh trong tâm trí. Anh đang cố gắng chạy trốn khỏi thứ gì đây?

Chẳng có đáp án nào được đưa ra. Đúng hơn là anh cố tình không muốn đối mặt. Ở cái tuổi xế chiều này việc ngoảnh mặt làm ngơ luôn dễ dàng hơn sự thay đổi. Quá khó để lật đổ toàn bộ nhận thức và lẽ sống anh đã gây dựng suốt nửa đời người.

Bất chợt anh nhớ lại câu nói đùa của đám đàn em năm xưa. Bọn họ từng bực tức nghẹn họng trước thái độ bảo thủ gạt bỏ mọi ý tưởng đổi mới của anh. Lúc đó có đứa đã khuyên can thế này. Đại ca ngoan cố thì tụi mày cứ vâng dạ cho qua chuyện đi. Cả đời ổng sống theo khuôn khổ đó rồi, sao thay đổi trong một sớm một chiều chỉ vì dăm ba lời của bọn ranh con được.

Khi nghe những lời ấy anh từng tự nhủ bản thân không được phép trở thành kẻ cố chấp. Khi tuổi già ập đến kéo theo bao giới hạn chẳng thể đổi thay. Dù vậy anh cũng thừa biết thái độ trốn tránh này chẳng thể kéo dài bao lâu. Bản tính của anh xưa nay luôn chán ghét sự hèn nhát lẩn trốn. Dù có vòng vo thế nào rốt cuộc anh vẫn phải đối mặt với sự thật. Hơn nữa…

“Công chúa ơi, anh thay đồ xong chưa?”

“…Rồi.”

Cái thằng nhãi thích quấy rối chẳng chừa cho anh chút thời gian suy nghĩ này lúc nào cũng bám kè kè bên cạnh.

Hee Young lẳng lặng ngắm nhìn đôi bàn tay to lớn đang tiến lại gần thắt khăn quàng cổ cho mình. Khuôn mặt Shin Yul nở nụ cười rạng rỡ đầy tình ý. Thoạt nhìn có vẻ thành thạo nhưng thực chất thao tác lại khá lóng ngóng vụng về. Việc thắt một nút bướm hoàn hảo ngốn mất kha khá thời gian. Hee Young ngước nhìn vẻ mặt tập trung cao độ của hắn rồi kiên nhẫn đứng chờ.

“Ừm, đẹp lắm.”

“…”

“Đi thôi. Tụi mình xuất phát bây giờ là vừa đẹp.”

Shin Yul đan mười ngón tay vào tay anh rồi nhẹ nhàng kéo đi. Hee Young nhìn hắn chằm chằm sau đó lặng lẽ gật đầu.

Tạm thời… cứ tạm thời chấp nhận như vậy đi.

…Trước mắt anh đang có một việc khẩn cấp cần giải quyết ngay.

Hee Young âm thầm thề thốt trong lòng khi ngước nhìn màn hình máy chiếu giữa sảnh tiệc.

Một chuỗi video tuyên truyền cho trung tâm đang được phát liên tục trên màn hình lớn. Bọn họ chiếu nó để khuấy động không khí trong lúc chờ mọi người tập trung đông đủ. Đáng tiếc nội dung của nó lại chướng tai gai mắt vô cùng.

Đoạn quảng cáo tình yêu đồng tính thanh xuân anh vừa xem trên TV ban nãy cũng xuất hiện. Thậm chí còn có hàng loạt phiên bản oái oăm khác thi nhau lặp đi lặp lại.

Hee Young bần thần dán mắt vào màn hình với khuôn mặt mất hồn. Mái tóc và bộ vest kia rõ ràng là tạo hình lúc mới bấm máy. Lúc đó trông anh cực kỳ đàng hoàng chững chạc đúng chuẩn thanh niên đại diện cho cơ quan nhà nước. Vậy mà càng về sau các cảnh quay lại càng biến chất thành video lãng mạn của cặp đôi đang yêu là sao?

Sắc mặt Hee Young tối sầm lại đầy sát khí. Anh đảo mắt dáo dác khắp khán phòng để lùng sục mục tiêu. Ngay lập tức anh phát hiện ra Trưởng phòng quảng bá đang đứng chắp tay cảm động nhìn thành quả của mình ở gần cửa ra vào, xung quanh gã là đám nhân viên rũ rượi mệt mỏi. Không nói không rằng Hee Young lao thẳng về phía đám người đó như một mũi tên.

“Hức… Video lên hình đẹp xuất sắc… Ơ, cậu Hee Young…! Khoan, ơ, có chuyện gì vậy. Sao mặt mũi cậu đáng sợ thế kia, á á! Đợi đã!”

Trưởng phòng quảng bá thấy anh hùng hổ lao tới liền vắt chân lên cổ bỏ chạy toán loạn ra khỏi sảnh tiệc. Hee Young gầm gừ truy sát phía sau không khác gì thú dữ vồ mồi.

Đám nhân viên vất vả thức đêm thức hôm nhìn bóng lưng Hee Young rồi chắp tay cầu nguyện. Bọn họ thầm cổ vũ anh mau tiêu diệt tên ác ma bóc lột sức lao động kia đi.

“…Cậu không cản anh ấy lại à?”

“Ừm… Cứ để anh ấy xả giận cho thoải mái đi. Thế càng có lợi cho tôi.”

Shin Yul nhếch mép cười đắc ý đáp lại câu hỏi của Trợ lý Seong.