#26

Yi Gyeom không hề tỏ ra tức giận, cậu chỉ im lặng lắng nghe tiếng cười của Kwon Tae Jung đang vang lên giữa những nhịp nhấp nháy của ánh đèn đường. Đáng lẽ cậu phải nổi giận, đáng lẽ phải lên tiếng cảnh báo hắn đừng làm vậy nữa… nhưng vì sợ lời nói của mình sẽ làm át đi tiếng cười ấy, cậu đã không thể thốt nên lời.

“Có chuyện để cười cơ à, xem ra sống cũng thoải mái nhỉ?”

Nghe thấy một giọng nói lạ lẫm vang lên từ nơi cách đó không xa, Kwon Tae Jung thu lại nụ cười, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước nhà Yi Gyeom. Vì trời tối nên không nhìn rõ mặt, nhưng dựa vào giọng điệu và thái độ hống hách kia, chẳng cần xác nhận cũng biết đó là Goo Dae Beom. Kwon Tae Jung khẽ thở dài một tiếng đầy vẻ chán ghét, rồi đưa tay choàng qua bọc lấy bờ vai đang run rẩy của Yi Gyeom.

“Không sao đâu. Có anh ở đây rồi. Anh chấp gã đó luôn. Đừng lo quá, cầm hộ anh cái này nhé. Để anh tiễn gã đó đi rồi uống tiếp.”

Kwon Tae Jung đặt vào tay Yi Gyeom chiếc cốc đựng thứ nước giờ đã lạnh ngắt, chẳng còn chút hơi ấm nào của sô-cô-la nóng, rồi sải bước tiến về phía cổng lớn.

“Có người yêu rồi hay sao mà tình cảm thế, tiếng cười vang dội cả con hẻm thế này?”

Goo Dae Beom có vẻ vẫn chưa nhận ra người đối diện là ai. Kwon Tae Jung tiến lại gần hơn, đứng dưới ánh đèn đường, hắn khẽ rủ mắt nhìn xuống Goo Dae Beom rồi mỉm cười.

“Chào anh, anh Dae Beom. Gặp anh ở đây rồi.”

“…Ơ? Tae Jung đấy à?”

Nhìn Goo Dae Beom sững sờ đến mức không thể cười nổi, hắn suýt phì cười. Kwon Tae Jung vẫn giữ gương mặt thong dong, ung dung kéo Yi Gyeom lại gần bên cạnh mình.

“Anh có việc gì thế ạ? Tôi thì đang thực hiện dịch vụ đưa cư dân về nhà an toàn đây.”

“…À, ra là cậu tự mình làm mấy việc đó cơ à?”

“Vâng, tất nhiên rồi. Dạo này nghe phong phanh có mấy gã giang hồ cứ lảng vảng quanh khu tái quy hoạch này mà.”

Buông một câu nói kháy khiến Goo Dae Beom nghe mà nhức tai nhưng gương mặt Kwon Tae Jung vẫn nở nụ cười, hắn khẽ nghiêng đầu nhìn gã trân trân.

“Mà anh có việc gì ở đây thế?”

“À… Tôi đến để xác nhận vài chuyện với nhóc này thôi.”

“Thế thì anh cứ tự nhiên.”

“Cậu thì chắc bận rộn lắm, cứ đi trước đi cũng được.”

“Tôi chẳng bận chút nào cả, lý do vì sao không bận thì chắc anh là người hiểu rõ nhất mà. Có chuyện gì mà tôi không được phép nghe sao?”

“Không phải thế…”

Yi Gyeom nhìn Goo Dae Beom với dáng vẻ khác hẳn ngày thường, cậu khẽ nép mình ra sau, giấu đi một nửa cơ thể sau lưng Kwon Tae Jung. Một Goo Dae Beom vốn luôn ngạo mạn, coi trời bằng vung, giờ đây lại phải khép nép nhìn sắc mặt của Kwon Tae Jung và cẩn trọng từng lời nói, điều đó khiến cậu vừa thấy lạ lẫm, vừa dâng lên một niềm an tâm kỳ lạ.

“Này, hôm nay mày vừa nộp hai triệu won vào tài khoản, đó có đúng là tiền của mày không? Mày lấy đâu ra số tiền đó. Mày đi bán thân à?”

Goo Dae Beom tiến lại gần Yi Gyeom đang nấp sau lưng Kwon Tae Jung, lớn tiếng quát tháo chất vấn. Kwon Tae Jung lập tức che chắn cho Yi Gyeom sau lưng mình như để bảo vệ cậu, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

“À, đó đúng là tiền của em ấy đấy ạ. Là tôi đưa đấy.”

“Cậu đưa á? Tại sao?”

“À, tình cờ tôi có ghé qua nơi Yi Gyeom làm việc rồi lỡ gây ra một lỗi lầm khá lớn. Tôi đưa tiền coi như là để bồi thường, không ngờ em ấy lại đem đi trả nợ ngay lập tức như vậy. Sau này nếu có gì cần đưa cho em ấy, chắc tôi cứ chuyển thẳng cho anh luôn cho tiện nhỉ.”

“Cậu còn đến cả nơi nó làm việc á, mối quan hệ giữa hai người là thế nào vậy?”

“Tôi đã bảo là tình cờ ghé qua rồi mà.”

“À…. Tình cờ.”

Đối mặt với một Goo Dae Beom lại một lần nữa cứng họng, Kwon Tae Jung vẫn giữ nụ cười rạng ngời tỏa sáng. Cảm nhận được vạt áo phía sau đang bị kéo nhẹ, hắn đưa một tay ra sau, vỗ về bàn tay của Yi Gyeom đang nắm chặt lấy áo mình.

“Anh Dae Beom này, chẳng phải em ấy trả nợ nhanh thì là chuyện tốt sao? Một người vốn chỉ nộp có 20,000won, giờ nộp hẳn 2,000,000 won thì anh phải vui mừng mới đúng chứ, sao lại cất công đến tận đây để nổi giận thế này. Việc tiền đó kiếm từ đâu ra có quan trọng lắm không? Anh chỉ cần nhận đủ tiền là được rồi mà.”

“Không phải…. Tôi chỉ lo lắng một đứa nhóc mới lớn lại đi làm mấy chuyện không ra gì thôi.”

“À…. Ra là anh đến vì lo lắng. Anh lo lắng bằng cách quát tháo người ta nên tôi không nhận ra đấy. Nhưng mà tôi thấy đây đâu phải chuyện anh cần bận tâm nhỉ?”

Câu nói cuối cùng mang theo chút sắc sảo. Goo Dae Beom không thể không nhận ra đây là lời cảnh cáo ngầm: đừng có tùy tiện đụng vào cư dân thuộc địa bàn của hắn. Và hơn cả thế, gã nhận ra Kwon Tae Jung đang bao bọc cậu nhóc này một cách thái quá.

“Anh Dae Beom à, anh cũng giúp tôi một tay nhé. Tôi thực sự muốn trải qua ba tháng này thật yên bình. Anh biết mà, không được để xảy ra thêm bất kỳ rắc rối nào nữa.”

“Rồi, tôi biết rồi. Xin lỗi nhé. Tôi quên mất là ở đây đã có người phụ trách mới rồi. Dù sao nơi này cũng đã bỏ trống khá lâu mà.”

“Giờ anh biết là được rồi. Vậy anh về cẩn thận nhé, anh Dae Beom.”

“Được rồi. Lần tới chúng ta đi tìm chỗ nào đó uống một ly nhé.”

Kwon Tae Jung chỉ cười híp cả mắt thay cho câu trả lời, lẳng lặng nhìn theo bóng dáng Goo Dae Beom rời đi. Có vẻ như việc gã chỉ bước ra khỏi con hẻm vẫn chưa đủ làm hắn an tâm, hắn còn cẩn thận đi hẳn ra tận đầu hẻm, nhìn chiếc xe của Goo Dae Beom khuất bóng hoàn toàn rồi mới quay lại chỗ Yi Gyeom.

“Thấy chưa? Gã cho vay nặng lãi đó gặp anh là tắt đài ngay.”

Yi Gyeom vẫn đang dùng cả hai tay ôm chặt lấy chiếc cốc mà hắn đưa lúc nãy, cả người run lên bần bật. Gương mặt trắng bệch dưới ánh đèn đường của cậu trông thật đáng thương làm sao.

“Anh đã đoán trước là gã sẽ đến một lần, quả nhiên không sai mà. Đm, đéo gì mà dễ  đoán thế.”

“…Sao anh biết là hắn sẽ đến ạ?”

“Thì anh đưa tiền cho em mà. Em chắc chắn sẽ dùng số tiền đó để trả nợ, tự dưng chưa đến ngày lĩnh lương mà lại chuyển một khoản tiền lớn như thế, Goo Dae Beom không tò mò đến phát điên mới lạ. Lúc nãy gã không gọi điện cho em à?”

“…Có gọi ạ, nhưng lúc đó tôi đang làm việc nên không để ý. Tôi chỉ vừa mới thấy cuộc gọi nhỡ thôi…”

“Thế nên gã mới mò đến tận đây đấy. Đến quán cà phê mà hụt mất thì coi như xong, nên gã chọn phục kích ở đây. Cái thằng cha cho vay nặng lãi chết tiệt đó, người ta trả tiền thì cứ biết điều nhận lấy rồi nói lời cảm ơn đi, lại còn bày đặt hạch sách hỏi tiền ở đâu ra. Kể cả tiền đó có từ đâu ra thì liên quan gì đến gã chứ. Người khác có bán thân hay bán nội tạng thì đm, gã đem người ta đi bán thì coi là chuyện hiển nhiên, còn người ta tự nguyện bán sức lao động kiếm tiền thì không được à? Đúng là điên khùng.”

Nhìn Kwon Tae Jung đang không ngừng cằn nhằn bất bình hướng về phía đầu hẻm nơi Goo Dae Beom vừa rời đi, Yi Gyeom khẽ ngước lên nhìn hắn rồi bật cười thành tiếng.

Âm thanh trong trẻo, bồng bềnh như lớp kem tươi trên ly cà phê vang lên khiến Kwon Tae Jung đang định buông thêm vài lời độc địa bỗng khựng lại, hắn quay sang nhìn Yi Gyeom với vẻ mặt có chút ngỡ ngàng.

Yi Gyeom đang cười. Hai bàn tay đã thôi run rẩy, ôm lấy chiếc cốc hắn đưa.

“…… Stephenson.”

Tiếng cười không quá lớn, nhưng rõ ràng đến mức không thể nhầm lẫn. Kwon Tae Jung như người bị hớp hồn, dán chặt ánh mắt vào nụ cười ấy của cậu.

“À…. Tôi xin lỗi. Nghe anh trưởng phòng nói mà tôi thấy nhẹ lòng quá…”

“Sao lúc em cười nhìn lại….”

Ngay khoảnh khắc hắn suýt chút nữa thốt lên từ “đẹp thế”, những giọt nước mắt bỗng chốc lã chã rơi từ khóe mắt Yi Gyeom. Kwon Tae Jung lại một lần nữa câm nín, lần này hắn thu trọn gương mặt đẫm lệ ấy vào sâu trong đồng tử. Khi cười đã đẹp, mà khi khóc trông cậu lại càng khiến người ta thương cảm. Hắn tự dưng có ý nghĩ muốn đưa cho cậu hai triệu, à không, là hai mươi triệu won chỉ để đổi lấy việc được ngắm cậu khóc thêm năm phút nữa.

“Này, đang cười mà khóc là có chuyện lớn đấy nhé? À không, đang khóc mà cười mới có chuyện lớn chứ nhỉ? Mà cái nào chẳng như nhau. Dù sao thì.”

Nghe lời Kwon Tae Jung nói, Yi Gyeom đang đứng cách đó khoảng hai bước chân bỗng chủ động bước tới gần hắn một bước. Kwon Tae Jung đứng im lặng nhìn cậu tiến lại gần. Từ người cậu tỏa ra một mùi đào thoang thoảng.

“…Tôi sẽ làm theo lời trưởng phòng nói.”

“…….”

“…Xin anh hãy giúp tôi để không xảy ra chuyện lớn gì. Để tôi có thể trải qua khoảng thời gian này … thật lặng lẽ… và không phải sợ hãi…”

“…….”

“Sau đó, khi rời khỏi nơi này… tôi sẽ tự mình lo liệu bằng mọi cách…. Vì vậy, chỉ một thời gian ngắn thôi, trong lúc còn ở đây… xin anh hãy giúp tôi.”

Yi Gyeom không thể nào quên được khoảnh khắc được chở che vừa rồi. Cảm giác một ai đó đứng chắn trước mặt, giấu mình ra sau để bảo vệ là một trải nghiệm vừa lạ lẫm lại vừa mang đến sự an tâm tuyệt đối. Khoảnh khắc một lần nữa cảm nhận được trọn vẹn thứ cảm giác mà cậu từng lờ mờ nhận thấy ở sảnh tiệc, Yi Gyeom đột nhiên nảy sinh ham muốn được dựa dẫm vào Kwon Tae Jung.

Cậu muốn được bảo vệ. Khi sợ hãi, cậu muốn có một nơi để trốn. Vì vậy, Yi Gyeom đã chủ động nắm lấy tay Kwon Tae Jung. Vì cậu muốn được chở che. Vì cậu không muốn phải trải qua cảm giác sợ hãi dù chỉ là trong chốc lát.

Cậu đã quá mệt mỏi với việc phải chống chọi một mình. Dù khoảng thời gian đó chỉ vỏn vẹn ba tháng, cậu cũng sẵn sàng bước vào thế giới dưới sự bảo bọc của Kwon Tae Jung. Dù chỉ một ngày thôi, cậu muốn chìm vào giấc ngủ mà không phải lo âu, thấp thỏm.

“Là anh cầu xin em trước mà. Dù đó là một lời cầu xin mang tính đe dọa.”

“…….”

“Với lại, chuyện sau này thì cứ để sau này tính.”

“…… .”

“Hiện tại cứ nghĩ chuyện hiện tại thôi. Lo lắng trước chuyện tương lai cũng chẳng giải quyết được gì. Cuộc đời nếu cứ trôi theo đúng ý mình thì tốt biết mấy, nhưng thường thì những chuyện không như ý muốn lại xảy ra nhiều hơn.”

Kwon Tae Jung đưa ngón tay khẽ chạm vào hàng mi còn vương lệ của Yi Gyeom, rồi hắn đưa ngón tay dính giọt nước mắt ấy lên đầu lưỡi nếm thử. Đó là một hành động hoàn toàn bộc phát theo bản năng.

“Biết đâu đấy? Đến lúc đó em lại đi thích một gã lưu manh thì sao?”

Kwon Tae Jung trêu chọc, khẽ búng nhẹ vào gò má vẫn còn đẫm nước mắt của Yi Gyeom rồi đón lấy chiếc cốc sô-cô-la nóng, húp thêm một ngụm nữa.

Dù đang cầm chiếc cốc đã nguội ngắt không còn chút hơi ấm nào, nhưng Yi Gyeom vẫn dùng bàn tay như thể vẫn còn vương chút hơi ấm ấy để lau đi những vệt nước mắt trên mi mắt và gò má, cậu ngước nhìn Kwon Tae Jung, thu trọn hình bóng hắn vào sâu trong đôi mắt mình.

“Nước ngon lắm. Lần tới lại làm cho anh nhé.”

“…Vâng….”

“Ngày mai tầm mười giờ anh sẽ đến. Có chuyện gì thì cứ gọi cho anh.”

“Vâng…. Anh về cẩn thận nhé.”

“Ừ, ngủ ngon.”

Yi Gyeom nhận ra tâm trí mình cứ liên tục bị lay động bởi câu chúc ngủ ngon phát ra từ khuôn miệng Kwon Tae Jung. Chẳng qua chỉ là một câu chào hỏi xã giao ngắn ngủi trước khi ngủ, vậy mà không hiểu sao lại khiến cõi lòng cậu xao động đến nhường này.

“À….”

“Ơi?”

“Cái cốc… đưa tôi đi. Tôi sẽ vứt nó.”

“À, thế à? Đây.”

Yi Gyeom nhận lấy chiếc cốc đã nhẹ tênh từ tay Kwon Tae Jung, cậu cúi đầu chào một tiếng rồi nhanh chóng bước qua cánh cổng lớn. Tiếng bước chân xa dần vang lên khe khẽ trong con hẻm nhỏ. Chỉ sau khi tiếng động biến mất, cậu mới di chuyển, nhưng cậu không vào phòng ngay mà ngồi bệt xuống chiếc phản gỗ đặt ngoài sân, lặng lẽ đặt chiếc cốc rỗng mà Kwon Tae Jung vừa trả lại sang bên cạnh.

“…….”

Đúng là một người kỳ lạ. Vừa bảo vệ cậu, vừa mua đồ ăn ngon cho cậu, lại vừa quan tâm đến ông nội, thậm chí còn thản nhiên nói sẽ trả cho cậu mức lương gấp mười lần ngày thường. Một người tuy mang danh đại ca nhưng lại sẵn sàng buông những lời mắng chửi sướng tai hướng về phía tên đại ca khác để đòi lại công bằng cho cậu.

‘Biết đâu đấy? Đến lúc đó em lại đi thích một gã lưu manh thì sao?’

Không đời nào có chuyện đó đâu…. Yi Gyeom co chân lên phản, vòng tay ôm lấy hai đầu gối, tì chặt đôi môi lên đó rồi khẽ nghiêng đầu, trân trân nhìn chiếc cốc rỗng đặt bên cạnh.

“…….”

Lần tới, nhất định cậu phải làm một ly thật nóng cho hắn mới được. Thò tay ra khẽ chạm nhẹ vào chiếc cốc rỗng, Yi Gyeom vùi mặt vào giữa hai đầu gối để giấu đi cõi lòng đang không ngừng xao động.

Kwon Tae Jung thực sự là một người rất kỳ lạ. Dù đã chia tay nhau rồi nhưng hình bóng hắn vẫn cứ luẩn quẩn mãi trong tâm trí, và câu chúc ngủ ngon của hắn lại đặc biệt khắc sâu vào lòng cậu. Để rồi, nó cứ khiến trái tim cậu không ngừng bốc hỏa, nóng bừng lên.