Dự án điên rồ ấy có một cái tên rực rỡ sắc màu, gọi là “Quỹ Sinh Mệnh Phỉ Hồng”.

Lần đầu tiên nghe thấy cái tên này, Trần Linh Dục đã cho rằng sở dĩ nó được gọi là “Phỉ Hồng” là vì lấy màu sắc của máu trong công tác cấp cứu, hoặc cũng có thể bởi màu đỏ tượng trưng cho sức sống mãnh liệt, rực cháy, mang ý nghĩa sinh sôi bất tận.

Mãi về sau, khi biết thế giới đám mây do con người xây dựng ấy cũng có tên, gọi là “Đảo Hoa Hồng”, cô mới hiểu ra “đỏ thẫm” hẳn là dùng để chỉ “hoa hồng”.

Thật kỳ lạ, đây là lần đầu tiên cô thấy có người dùng “hoa hồng” để ví von sinh mệnh của con người. Dù sao thì trong nhận thức suốt mấy chục năm qua, hoa hồng vẫn luôn tượng trưng cho tình yêu.

Trần Linh Dục trước đây từng nghĩ, nếu đã mang cái tên này, vậy thì thế giới ảo dùng để lưu trữ ý thức kia hẳn phải tràn ngập hoa hồng khắp mọi nơi chứ? Tuy khung cảnh mộng ảo sẽ có phần thiếu chân thực, mà sự thiếu chân thực quá mức còn dễ tạo ra cảm giác hư vô, mờ ảo, nhưng nếu chỉ là nơi để ý thức tạm thời lưu trú, vậy thì đẹp đẽ rực rỡ một chút cũng chẳng phải điều gì không tốt.

Mãi đến sau này, cô đi khắp những ngóc ngách lớn nhỏ của Đảo Thành, mới phát hiện nơi này căn bản chẳng có một đóa hoa hồng tươi tắn nào đang sinh trưởng, thỉnh thoảng có xuất hiện thì cũng đều là hoa giả làm bằng vải. Ý nghĩ từng thoáng vụt qua trong đầu cô khi ấy lại một lần nữa va vào cô: Nơi này thật sự chỉ là một thế giới được xây dựng bằng công nghệ ảo sao?

Trước đây, cô chuyên tâm nghiên cứu giao diện não-máy, quanh năm đắm chìm trong khối dữ liệu khổng lồ, phức tạp, lý trí luôn lấn át cảm tính, rất hiếm khi đưa ra phán đoán dựa trên trực giác.

Nhưng ở Đảo Thành lại không giống như vậy.

Nơi đây kỳ quái, ma mị, đầy rẫy những chuyện khó tin, những câu chuyện kỳ bí cứ liên tiếp xuất hiện, vậy mà người dân nơi này đã sớm coi đó là chuyện thường tình, ngay cả việc đụng phải thần ma quỷ quái dường như cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

À không, nói chính xác hơn, nếu thật sự đụng mặt chúng, mọi người vẫn sẽ xôn xao bàn tán, coi đó như chuyện để tán gẫu, có thể kích động hoặc sợ hãi, nhưng tuyệt đối sẽ không để lộ vẻ mặt kiểu như “Trên đời sao lại có thứ như thế này?”.

Thế nhưng Trần Linh Dục thuở ban đầu gần như ngày nào cũng có phản ứng như vậy.

Do tính cách vốn có, cô không biểu lộ ra ngoài, chỉ âm thầm kinh ngạc trong lòng. Lâu dần, cô cũng trở nên quen với những chuyện kỳ quái ấy, chẳng còn thấy lạ nữa.

Những người không thân thiết với cô tuyệt đối không thể nhìn ra bên trong cô đang dậy sóng đến mức nào, họ chỉ cho rằng cô vốn là người Đảo Thành, từ trước đến nay đã quen thuộc với tất cả mọi chuyện nơi đây.

Có lẽ chịu ảnh hưởng từ Đảo Thành và người dân nơi này, chẳng biết bắt đầu từ lúc nào, Trần Linh Dục dần gác lại lối tư duy của người ngoài đảo, cũng bắt đầu dùng trực giác để suy ngẫm về một số chuyện.

Cô thường nghĩ: Nếu có một người muốn xây dựng một thế giới theo mong muốn của riêng mình, rồi đặt tên cho nó là “Đảo Hoa Hồng”, liệu người đó thật sự sẽ để thế giới ấy không có lấy một đóa hoa hồng tươi nào hay sao?

Nếu nơi này thật sự là thế giới do con người tạo ra như những gì được nói đến trong dự án “Quỹ Sinh Mệnh Phỉ Hồng”, vậy tại sao chỉ có những người từ bên ngoài như họ gọi nơi này là “Đảo Hoa Hồng”, còn người sống bên trong đảo từ trước đến nay vẫn chỉ gọi nó là “Đảo Thành”?

Một ngày nọ, Trần Linh Dục đứng bên cây cầu vòm ở Đảo Thành, ngẩn người nhìn màn mưa bụi lất phất xung quanh chưa từng ngừng rơi, một bà lão trông có vẻ vô cùng nhã nhặn chợt đi ngang qua, vỗ nhẹ lên vai cô, sau đó liếc nhìn dòng sông bên dưới cây cầu chẳng biết sâu đến mức nào, quan tâm hỏi: “Sao lại đứng đây ngẩn người thế? Gặp chuyện gì phiền lòng à?”

Bà lão ngập ngừng một lúc rồi hỏi: “Không phải cô định nhảy xuống đấy chứ?”

“Không phải đâu ạ.” Trần Linh Dục dở khóc dở cười.

“Vậy thì tốt.” Tuy nói vậy, bà lão vẫn có vẻ lo cô nghĩ quẩn, bèn bổ sung: “Tôi nói cho cô biết, nước này không sạch sẽ đâu, cô nhìn hai bên bờ sông mà xem, cửa tiệm vừa lộn xộn vừa nhiều, năm nào cũng vậy, cứ đến lúc mưa lớn gây ngập lụt, lá rau, vụn thịt với đủ thứ linh tinh bẩn thỉu đều trôi hết xuống đây, tuyệt đối đừng có nhảy xuống!”

Trần Linh Dục: “……”

“Tôi nhìn cô xuống cầu rồi mới đi.” Bà lão có vẻ ngoài nhã nhặn, nhưng lời nói chẳng hề dịu dàng nhỏ nhẹ, bà hất cằm về phía hai đầu cầu, giục một người hoàn toàn xa lạ: “Đứng chình ình ở đây dễ khiến người ta hiểu lầm lắm, không nhảy thì mau xuống đi.”

Trần Linh Dục bị thúc giục nên đi xuống cầu, mãi đến khi không còn nhìn thấy cây cầu vòm ấy nữa, cô mới vô tình trông thấy dáng vẻ của mình phản chiếu trên tấm kính cửa tiệm ven đường…

Mái tóc bị gió thổi tung, hơi rối bời, hai mắt đỏ hoe. Quả thật trông cô rất giống người vừa gặp chuyện đau lòng, nghĩ quẩn muốn tìm đến cái chết.

Cô cẩn thận nghĩ lại, thật ra lúc đứng trên cầu, cô chẳng hề suy nghĩ đến chuyện cụ thể nào.

Chỉ là một điều rất kỳ lạ, mỗi lần mưa ở Đảo Thành rơi xuống người, cô lại chẳng hiểu sao trở nên vô cùng buồn bã.

Vào khoảnh khắc ấy, cô chợt cảm thấy rằng, bất kể là màn mưa rơi trên người, tiếng xe cộ và tiếng người chen chúc ồn ào hai bên bờ, bà lão đi ngang qua khuyên nhủ cô, hay thậm chí cả dòng sông được bà lão miêu tả bằng lời, tất cả đều khiến nơi được gọi là “Đảo Thành” này trở nên sống động vô cùng.

So với việc dựng nên một thế giới náo nhiệt, ồn ào đến nhường ấy, cô cảm thấy những người tham gia dự án “Quỹ Sinh Mệnh Phỉ Hồng” kia giống như đã tìm ra cách kết nối thành công với Đảo Thành hơn.

Mà Đảo Thành, là nơi thật sự tồn tại.

Trần Linh Dục đã nhận ra điều này, nhưng vào thời điểm ấy, cô đã không còn đường lui nữa.

Bởi đứa con của cô đã được cứu sống như lời hứa, thật sự “khỏi bệnh” rồi.

Cô mãi mãi nhớ buổi chiều hôm ấy, lúc lớp vỏ bảo vệ của khoang điều trị được mở ra, ánh mặt trời dịu dàng xuyên qua ô cửa kính rộng lớn, chiếu xuống phòng bệnh những vệt sáng dài xiên xiên.

Đứa trẻ nằm dưới lớp vỏ khoang đã ngủ quá lâu, sắc mặt trắng bệch, chẳng có vẻ gì là tràn đầy sức sống. Thế nhưng, khi lồng ngực nhỏ bé của con khẽ phập phồng, làn sương trắng dần phủ lên mặt nạ thở, đôi mắt đen láy hé mở qua khe mắt lim dim rồi nhìn ra ngoài, Trần Linh Dục chỉ cảm thấy ánh nắng phía sau lưng nóng rực, khiến cả hốc mắt cô cũng nóng lên.

Về sau, đứa trẻ qua khỏi giai đoạn nguy hiểm, được chuyển đến phòng bệnh ở tầng áp chót. Nơi đó còn có những đứa trẻ khác mang tình trạng tương tự.

Trần Linh Dục xem hồ sơ của đứa trẻ ấy, phát hiện gia đình em cũng là người tham gia “Quỹ Sinh Mệnh Phỉ Hồng”.

Cô không khỏi nhớ đến những lời người nhà họ Hành từng dùng để thuyết phục cô tham gia khi ấy. Người đó đã nói: “Những người tham gia dự án này đều có trải nghiệm tương tự cô, bao gồm cả nhà tôi. Xin hãy tin rằng, chúng tôi đồng cảm với cô.”

Trần Linh Dục từng nghe nói nhà họ Hành có một người con trai được cưng chiều hết mực, mắc chứng thiếu hụt tim bẩm sinh. Tuy hiện tại vẫn còn sống, nhưng về mặt lý thuyết, cậu ấy khó có thể sống được lâu, bất cứ lúc nào cũng có khả năng qua đời.

Cô nghĩ, có lẽ đối phương đang lo xa để chuẩn bị trước.

Người đó còn nói: “Những người tham gia vào lúc này, xét theo một ý nghĩa nào đó, thật ra đều là những người cống hiến. Bởi giai đoạn này có rủi ro rất lớn, khả năng thất bại chắc chắn tồn tại, nhưng đây lại là điều không thể tránh khỏi. Song nếu cuối cùng thành công, tôi tin rằng dự án này có thể mang lại lợi ích cho quá nhiều người.”

Trần Linh Dục thuận theo những lời ấy mà chìm vào trầm tư.

Cô thử tưởng tượng một thế giới có lẽ vẫn tồn tại “sinh ly”, nhưng không có “tử biệt”.

Đây dường như là một đề tài mà con người vĩnh viễn theo đuổi, chẳng có gì mới mẻ, nhưng mỗi lần nghĩ đến, người ta vẫn không khỏi rung động, đồng thời cũng cảm thấy bất an, muốn kháng cự.

Cảm giác bất an kỳ quái ấy vẫn luôn bao trùm lấy cô.

Sau khi phát hiện Đảo Thành có lẽ thật sự tồn tại, cảm giác ấy càng trở nên mãnh liệt hơn. Thật ra cô không dám nghĩ sâu thêm, tại sao con cô có thể sống lại? Tại sao người được sống lại là con cô, chứ không phải những người khác đang chen chúc qua lại trên đường phố Đảo Thành?

Tất cả những gì cô được dạy dỗ từ nhỏ đều nói với cô rằng, trên đời này không có bữa trưa miễn phí, cũng chẳng có chuyện tốt nào tự dưng rơi xuống đầu người khác.

Nhưng cô không dám dễ dàng truy cứu đến cùng.

Vì thế, xuất phát từ một tâm lý “chuộc tội” kỳ lạ nào đó, cô ngày càng ở lại Đảo Thành lâu hơn, số lần rời khỏi nơi này cũng ngày một ít đi.

Trong tiềm thức, cô đang thuyết phục chính mình rằng đây là một cuộc trao đổi ngang giá. Con cô đã thành công rời khỏi nơi này, vậy thì đổi lại, cô sẽ sống lâu dài tại Đảo Thành.

Cô giao Linh Vực Thức Hải cho chồng quản lý, bản thân không có quá nhiều chấp niệm hay mong cầu, cũng hiếm khi còn bận tâm đến những chuyện bên ngoài hòn đảo.

Thế nhưng, trong tiềm thức, cô vẫn luôn không cho phép mình rời khỏi cốt lõi của “Quỹ Sinh Mệnh Phỉ Hồng”.

Bởi vậy, khi Đảo Thành xây dựng hệ thống nhân thần, cô đã chiếm một vị trí, trở thành Lộc Cô, một trong những nhân thần được cung phụng nhiều nhất và thịnh vượng nhất.

Đến lúc cần có người tiếp quản “kho lưu trữ” mang tên tiệm chụp ảnh, cô lại một lần nữa chiếm lấy vị trí ấy.

Cô vẫn chưa hiểu rõ bản thân muốn làm gì, có thể làm gì, nhưng cô cảm thấy nếu vị trí đó rơi vào tay người khác, kết quả sẽ còn tồi tệ hơn.

Chẳng hạn như Quản Linh Linh, bà chủ tiệm chụp ảnh.

Sở dĩ ban đầu họ muốn chiếm lấy vị trí của Quản Linh Linh là bởi trong khoảng thời gian ấy, tình trạng của Quản Linh Linh cực kỳ tệ, trông như thể đã gần đến số tận.

Vì thế, lúc thể xác của Quản Linh Linh bỏ trống, cô đã tiến vào bên trong thể xác ấy.

Trần Linh Dục không biết nếu thể xác và thân phận của Quản Linh Linh bị người khác chiếm lấy thì sẽ dẫn đến kết quả gì, nhưng ít nhất, ở chỗ cô, cô vẫn nghĩ cách giữ lại được một chút tàn phách của Quản Linh Linh.

Ngay trong đêm đầu tiên bước vào thể xác này, cô đã phát hiện hồn phách của Quản Linh Linh thật sự vẫn còn sót lại, chỉ là ý thức hỗn loạn, sự tồn tại vô cùng mong manh.

Thật ra cô chưa từng nghĩ việc giữ lại chút tàn hồn này của Quản Linh Linh sẽ có tác dụng gì, nhưng cô vốn thích chừa lại một đường lui cho mọi việc, vì vậy, mang gương mặt của bà chủ tiệm chụp ảnh, cô đã đến tìm Mạnh Bà, người có đôi chút giao tình với Quản Linh Linh.

Cô nhờ Mạnh Bà giúp mình thực hiện một lần phân hồn.

Đêm hôm ấy, Đảo Thành lại đón rất nhiều vị khách mới như mọi ngày. Phần lớn trong số họ sau khi ăn một bát canh nóng, liền quấn chặt áo khoác, vội vã hòa mình vào màn mưa.

Chỉ có một đứa trẻ sơ sinh nằm trong tã lót là thật sự đáng thương, đến cả Đảo Thành cũng suýt nữa không giữ nổi cô bé.

Lúc Mạnh Bà nhận được cô bé, đứa trẻ đang úp mặt xuống đất, cả người lẫn tã lót đều vùi trong lớp bùn ướt, một nửa thân mình ngâm trong dòng nước sông dưới chân cầu.

Khi ấy, Mạnh Bà thật ra vẫn chưa già đi, để tránh gây chú ý hoặc khiến người khác cảnh giác, đôi lúc bà sẽ hóa thành một bà lão khi ở bên ngoài, còn lúc làm chủ quán canh thì lại khôi phục dáng vẻ của một người phụ nữ trẻ. Bà bế đứa trẻ sơ sinh lên, khẽ thở dài một tiếng rồi lẩm bẩm: “Haiz, con bé nhỏ quá, còn nhỏ hơn tất cả những đứa trẻ sơ sinh tôi từng gặp, hồn phách vẫn chưa thành hình, chỉ cần thổi nhẹ một cái là tan mất.”

Trần Linh Dục mặc chiếc sườn xám mà Quản Linh Linh yêu thích, tay cầm chiếc quạt kim loại, cụp mắt nhìn hồi lâu rồi đột nhiên hỏi Mạnh Bà: “Nếu đưa phần hồn phách tôi phân tách ra vào trong đó, liệu có thể giúp con bé lớn lên khỏe mạnh không?”

Mạnh Bà sững người.

Trần Linh Dục lại nói: “Con bé còn chưa mở mắt lần nào.”

Đảo Thành rộng lớn đến thế, vậy mà con bé còn chưa kịp nhìn nơi này lấy một lần đã vội vã rời đi, thật đáng tiếc.

Mạnh Bà còn định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Lúc cẩn thận đưa phần hồn phách được phân tách vào cơ thể đứa trẻ sơ sinh, bà không nhịn được mà dặn thêm một câu: “Những kiếp nạn con bé gặp phải sẽ nhiều hơn người khác, nếu không có ai che chở thì ngay cả bảy, tám tuổi cũng khó lòng sống nổi. Tốt nhất cô nên chuẩn bị tâm lý trước đi.”

Những đau đớn mà phần hồn phách được phân tách phải chịu, bản thể vẫn có thể cảm nhận được.

Trong cơ thể bé nhỏ ấy, hồn khí của đứa trẻ vốn đã quá yếu, thậm chí còn chưa đến một phần mười, mà tàn hồn của Quản Linh Linh cũng chẳng mạnh hơn đứa trẻ được bao nhiêu. Thứ thật sự chống đỡ cho cơ thể bé nhỏ ấy, chủ yếu vẫn là phần hồn phách mà chính Trần Linh Dục đã phân tách ra.

Mạnh Bà không nói sai, đứa trẻ quá nhỏ, cơ thể lại yếu ớt, muốn sống sót thật sự vô cùng khó khăn.

Thế nhưng điều kỳ diệu là phần hồn phách tan tác, chắp vá từ ba người ấy lại có thể chống đỡ cho cơ thể bé nhỏ kia sống tiếp, năm này qua năm khác, chậm rãi lớn lên.

Đôi khi, Trần Linh Dục mang thân phận “Quản Linh Linh” có thể cảm nhận được những gì đang xảy ra với cơ thể bé nhỏ ấy.

Con bé được một tiệm may bên bờ sông nhận nuôi, cuộc sống cũng khá tốt, chỉ có điều mỗi năm đều phải uống rất nhiều thuốc, mà thuốc lại đắng ngắt.

Con bé lớn thêm một chút, bắt đầu lén lút thờ tượng thần trong nhà.

Trong mấy chục năm qua, những gia đình ở Đảo Thành có dính dáng đến chuyện làm ăn đều thích thờ Võ Thần hoặc Lộc Cô, những nhà mong có vận may tốt thì sẽ thờ Phúc Tinh. Còn những gia đình bình thường phần lớn cầu bình an, trường thọ, thần được thờ phụng đa số là Thọ Công.

Bốn vị nhân thần này chiếm số lượng tín đồ cung phụng nhiều nhất. Hai vị còn lại ít hơn hẳn, những gia đình có con đang đi học sẽ thờ thêm một vị Thức Quan, còn những người cầu nhân duyên thì sẽ đến bái lạy Hỉ Bá.

Là chính Lộc Cô, Trần Linh Dục không thể quen thuộc với những chuyện này hơn được nữa. Cô vốn cho rằng phần hồn phách được phân tách ra kia cũng sẽ làm như vậy.

Không ngờ cô bé ấy quả thật đã lén thờ một pho tượng thần trong phòng ngủ của mình, nhưng đó không phải bất kỳ vị thần nào thường thấy, mà là vị sát thần hiếm gặp nhất – Họa Bì.

Phân hồn là một trải nghiệm vô cùng kỳ lạ, cứ như thể cùng lúc trải qua hai cuộc đời, một con đường rõ ràng đến từng chi tiết, còn con đường kia lại mơ hồ như những bóng hình được ghép lại từ từng cảnh tượng rời rạc.

Thế nhưng đôi khi, những cảnh tượng ấy đột nhiên ùa vào đầu bản thể, lâu dần, người ta sẽ rất khó phân biệt đó là chuyện mình nằm mơ thấy, hay thật sự đã từng trải qua.

Bởi vậy, đã có một khoảng thời gian Trần Linh Dục không thể phân biệt rõ, việc phần hồn phách được phân tách kia lựa chọn cung phụng Họa Bì rốt cuộc là do tính cách thích chừa lại đường lui của chính cô chi phối, hay bắt nguồn từ ý chí của chút tàn hồn Quản Linh Linh, hoặc cũng có thể chỉ đơn giản là cô bé sơ sinh ấy chẳng hiểu vì sao lại yêu thích vị sát thần trẻ tuổi kia?

Mãi đến năm cơ thể ấy lên tám tuổi, một tai họa bất ngờ ập xuống, con bé bị người ta bóp cổ, ấn mạnh xuống vũng máu, trong lúc giãy giụa đã đá trúng bàn thờ khiến tượng thần rơi xuống đất, ngay khoảnh khắc ấy, con bé tái mét mặt mày, hoảng loạn nhắm nghiền mắt lại…

Thậm chí con bé còn chưa kịp cầu nguyện.

Sự cảm ứng của bản thể luôn chậm hơn một nhịp. Đến lúc Trần Linh Dục cảm thấy cổ họng nghẹt thở, toàn thân đau đớn dữ dội, cô mới giật mình nhận ra có lẽ mọi chuyện đã quá muộn.

Quả nhiên Mạnh Bà nói không sai, đứa trẻ ấy ngay cả bảy, tám tuổi cũng khó lòng sống nổi.

Cô chợt nhớ lại buổi chiều mưa như trút nước bên ngoài đảo, khi cô đứng trong bệnh viện nhìn đứa trẻ nằm trong khoang điều trị với làn da trắng bệch không chút huyết sắc, những đốm loang lổ trên cổ tay đập vào mắt đến nhức nhối.

Cô nghĩ, đôi khi thế giới này ngay cả sự tàn nhẫn cũng mang tính kịch tính đến lạ, rõ ràng cô đã không thể chịu đựng thêm nữa, vậy mà vẫn phải chứng kiến một đứa trẻ ra đi thêm lần nữa.

Mang theo cơn đau dữ dội cùng cảm giác nghẹt thở truyền đến chậm hơn một nhịp, cô xuyên qua màn mưa dày đặc không một kẽ hở của Đảo Thành, lặng lẽ đến căn nhà nhỏ bên bờ sông ấy, muốn tiễn đưa đứa trẻ cuối cùng vẫn không thể sống sót, nhưng vừa đến trước cửa, cô đã đột ngột khựng lại.

Những cửa tiệm ven sông đều cũ kỹ, trần nhà cũng rất thấp. Để ánh sáng có thể lọt vào đôi chút giữa những ngày mưa dầm dề, cửa sổ ở đây luôn được mở rộng hơn hẳn.

Trần Linh Dục nhìn xuyên qua khung cửa sổ gỗ rộng lớn, trông thấy cảnh tượng sâu bên trong căn nhà.

Tên hung thủ đang quỳ trên mặt đất, hai tay vặn vẹo một cách kỳ quái, đầu cúi rũ xuống, không còn chút sức sống. Xét theo góc độ chiếc đầu buông thõng, xương cổ bên dưới lớp da thịt hẳn đã gãy rồi.

Một bóng người cao gầy, thẳng tắp đứng phía sau tên hung thủ, từ góc nhìn của cô, cô chỉ có thể trông thấy mái tóc đen hơi dài của đối phương được buộc nửa đầu thành kiểu đuôi sói sau gáy, cùng gương mặt nghiêng trắng trẻo thoáng hiện trong khoảnh khắc người ấy xoay người.

Hắn tháo đôi găng tay đen mỏng dùng lúc giết người ra, tránh phần đã dính máu, gấp lại mấy lần rồi đảo mắt nhìn quanh.

Vì nhất thời không tìm thấy thùng rác, hắn nhét đôi găng tay vào cổ áo phía sau của tên hung thủ.

Sau đó, hắn đưa bàn tay không dính lấy một chút bẩn nào ra, kéo một cô bé toàn thân đầy máu từ dưới đất đứng dậy.

Cảm giác nghẹt thở và cơn đau dữ dội khắp người truyền đến từ phần hồn phách được phân tách đồng thời tan biến, Trần Linh Dục sững sờ đứng bên cửa sổ, mãi vài giây sau, phổi cô mới cuối cùng hít được không khí trở lại.

Trong khoảnh khắc ấy, cảm nhận của cô bị chia cắt một cách kỳ lạ, cô vừa là người đứng ngoài cửa sổ chứng kiến mọi chuyện, vừa là đứa trẻ được cứu lên từ vũng máu.

Thậm chí, cảm nhận của vế sau còn rõ ràng và mãnh liệt hơn.

Vì vậy, trong một khoảng thời gian rất dài sau đó, cô vẫn luôn nhớ rõ cảnh tượng ấy.

Vị quỷ thần Họa Bì trong truyền thuyết trẻ tuổi đến khác thường, tính tình lạnh lùng, không thích nói chuyện. Sau khi kéo cô bé lên khỏi vũng máu, hắn chỉ quét mắt nhìn một lượt tay chân cùng những dấu ngón tay bóp cổ trên cổ cô bé, cứ như đang xác nhận xem có chỗ nào bị gãy hay không.

Mãi đến lúc một tiếng động khẽ vang lên từ ban công bên sông, Họa Bì và cô bé đồng thời quay đầu nhìn về phía đó.

Chỉ thấy một bóng người đang ngồi xổm trên lan can đá cao ngất của ban công, tay xoay xoay một con dao găm nhỏ tinh xảo, xinh đẹp, mỉm cười nói với Họa Bì: “Hiếm thấy thật đấy, hôm nay tâm trạng cậu lúc làm việc lại tốt đến thế, là vì lần này tiểu tín đồ vẫn còn sống sao?”

Cô bé còn ngấn nước mắt vì bị bóp cổ, lặng lẽ quay đầu nhìn gương mặt không chút biểu cảm của Họa Bì một cái, rồi lại nhìn người đang ngồi xổm trên ban công, nhất thời không dám xác định rốt cuộc là hắn bị mù hay chính mình mới là người bị mù.

Họa Bì nhìn hắn, lạnh nhạt hỏi: “Mắt nào nhìn ra?”

“Cả hai.” Người trên ban công vẫn ngồi xổm với dáng vẻ cà lơ phất phơ ấy.

Họa Bì không lên tiếng.

Nhưng cô bé cảm thấy có lẽ trong lòng hắn đang trợn trắng mắt.

Họa Bì đứng nguyên tại chỗ đối đầu với người kia vài giây, sau đó nhấc chân bước đến ban công.

Người đang ngồi xổm trên lan can đá tháo một chiếc khuyên tai xuống, xoay xoay nó giữa những ngón tay, đôi mắt vẫn cong cong, trên mặt mang theo nụ cười ngả ngớn.

Lúc Họa Bì đến gần, chẳng biết vì sao hắn bỗng bật cười, giọng điệu chẳng rõ là bất đắc dĩ hay vô lại: “Đừng lầm bầm chửi người trong lòng nữa, lúc này tôi nghe thấy hết rồi đấy.”

Họa Bì cũng chẳng phủ nhận chuyện mình lén chửi người, chỉ nhẹ nhàng, nhanh nhẹn trèo lên lan can, bất ngờ đưa tay đẩy một cái vào lưng người đang ngồi xổm rồi nói: “Đến lượt cậu rồi, bớt nói nhảm đi, mau làm việc của mình đi.”

Nghe đến đây, cô bé đã nhận ra người đang ngồi xổm trên lan can chính là Vô Thường.

Bị Họa Bì đẩy một cái, Vô Thường thuận thế nhảy xuống ban công, vừa cười vừa nói: “Được được được, làm ngay đây, tự dưng đẩy tôi làm gì.”

Vừa nói, hắn vừa tung nhẹ con dao găm đang cầm trong tay rồi bước vào trong nhà. Ngay khoảnh khắc hắn xoay người, cô bé thoáng nhìn thấy phía sau vai hắn, ngay chỗ bị Họa Bì đẩy, bất ngờ in rõ mấy dấu ngón tay dính máu.

Rõ ràng có người mang gương mặt lạnh như băng, lặng lẽ lau những vết máu cuối cùng còn dính trên ngón tay lên người hắn.

Nước mắt vẫn còn đọng bên khóe mắt cô bé, nhưng cô đột nhiên bật cười, khiến Vô Thường chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì, quay đầu nhìn Họa Bì đang đứng trên ban công.

Họa Bì qua loa, lạnh lùng ném lại một câu “Đi thôi”, rồi biến mất bên ngoài mái hiên. Chỉ là không biết có phải ảo giác hay không, trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi Họa Bì biến mất, cô bé chợt trông thấy vị quỷ thần lạnh lùng ấy khẽ cong khóe môi, để lộ một nụ cười nhạt mang theo chút tinh ranh.