Editor: HThanh.            

Tưởng mình nghe nhầm, San Hong nghiêng đầu nhìn Cheon Guk thêm lần nữa. 

Anh thầm cầu nguyện làm ơn hãy là do mình nghe nhầm đi.

“Nghỉ một ngày, sáng ngày kia quay lại làm việc.”

“…….”

“Woa, sếp à. Tôi biết sếp rác rưởi rồi, nhưng không ngờ lại là thứ rác rưởi chó má đến thế này luôn đấy.”

“Ngậm miệng lại.”

Nghe câu đó xong, nét mặt anh lập tức nhuốm màu tuyệt vọng. 

Khóe môi trĩu xuống, đôi mắt nháy mắt đã mất đi sinh khí trông hệt như đã chết. 

Ánh nhìn đó chẳng khác gì mắt của một con cá chết ươn, rõ ràng là đang sống mà như chẳng còn cảm nhận được gì nữa.

“…. Một ngày sao?”

“Một ngày là đủ rồi còn gì, vốn dĩ ở đây làm gì có ngày nghỉ.”

Làm gì có chuyện không có. 

San Hong thừa biết việc duyệt kỳ nghỉ cho nhân viên hoàn toàn nằm trong quyền hạn của tổ trưởng, nhưng tổ trưởng hiện tại lại là Cheon Guk. 

Anh hoàn toàn không có sức mạnh hay vị thế nào để cự tuyệt mệnh lệnh đó.

Nhưng dù sao thì, một ngày cũng được.

Sâu thẳm trong lòng, anh cố bấu víu lấy một tia hy vọng nhỏ nhoi. 

Sự thật là được ban cho tự do để hít thở dù chỉ một ngày cũng khiến cõi lòng anh dịu đi đôi chút.

“Thế mà gọi là nghỉ ngơi à? Cái ông sếp này, bị San Hong đá nên giờ làm mình làm mẩy giở trò đây mà.”

“San Hong à, anh không thích sao?”

Anh gượng cười, gật đầu: “Không đâu ạ, cảm ơn sếp.”

===

Vừa về đến trụ sở chính, San Hong vội vàng tan làm ngay lập tức.

Vừa mở cửa tiệm cầm đồ bước vào, anh liền tắt nguồn điện thoại. 

Riêng ngày hôm nay, dù ai có nói ngả nói nghiêng thế nào anh cũng không mảy may có ý định nhận liên lạc. 

Thời gian qua vì toàn thuê phòng khách sạn để tiện đi làm nên anh chẳng ghé qua tiệm cầm đồ được, bên trong bụi bặm đã bám thành lớp dày. 

Anh cởi phăng chiếc áo khoác vest ném sang một bên, xắn tay áo sơ mi lên tận khuỷu tay rồi bắt đầu dọn dẹp. 

Đồ đạc cần dọn dẹp không nhiều, nhưng theo tiêu chuẩn của San Hong, nếu không động tay vào dọn dẹp một chút thì anh sẽ thấy không yên tâm.

Dọn dẹp xong xuôi, anh đi thẳng vào phòng tắm.

Ngâm mình trong dòng nước nóng bỏng, cảm nhận hơi ấm và những tia nước, anh từ từ rũ bỏ sự căng thẳng của một ngày dài. 

Một lúc sau anh tắm xong, khoác lên người bộ đồ thể thao cùng chiếc áo thun ngắn tay rộng rãi, lau qua loa mái tóc rồi đứng trước gương.

Khuôn mặt trong gương vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời, dưới mắt hằn lên quầng thâm sẫm màu. 

Thế nhưng chỉ với một ngày nghỉ ngơi ngắn ngủi, cõi lòng San Hong cũng đã nhẹ nhõm hơn đôi chút. 

Mỗi lần hít thở, anh cảm giác như thể xác và tinh thần mình đang dần được hồi phục.

Anh nhanh chóng chuẩn bị xong xuôi, đóng cửa tiệm cầm đồ vừa mới mở ban nãy lại rồi đi xuống nhà. 

Quán ăn Horang đang tấp nập khách khứa vào giờ ăn tối đập vào mắt anh. 

Dù rất muốn ló mặt vào chào hỏi sau một thời gian dài, nhưng sợ mải nói chuyện sẽ làm trễ giờ nên anh đành gác lại để sau, rồi lên xe.

Trên con đường nhòe nhoẹt ánh đèn cao áp, anh chìm người vào ghế lái, hạ cửa kính xuống để mặc từng luồng gió lạnh buốt lướt qua mặt. 

Thời gian được ban cho chỉ vỏn vẹn một ngày, nhưng dẫu sao thì anh cũng cảm thấy đây giống như một kỳ nghỉ thực sự. 

San Hong vội vã nhấn ga hướng về phía Ongye-dong, nơi có ngôi nhà chính của mình.

===

Chiếc xe vừa đỗ xịch trước cửa nhà, anh tựa người vào lưng ghế, trút một tiếng thở dài. 

Làm việc bôn ba bên ngoài suốt cả ngày khiến toàn thân anh đau nhức, nhưng sự mệt mỏi ấy đã lập tức tan biến theo tiếng reo hò của tụi nhỏ.

“Baba ơi!”

Cạch.

Cửa ghế lái vừa mở ra, hai đứa trẻ như chỉ chờ có thế liền lao vút ra. 

Anh nhìn thấy hai thân ảnh bé xíu dậm những bước chân thình thịch chạy băng qua khoảng sân. 

Mái tóc rối bù xù, đôi giày thể thao lấm lem bùn đất trượt trên nền sân tưởng chừng như sắp ngã ếch đến nơi, nhưng cái khí thế lao tới đó hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại.

“Bụp!”

San Hong ngồi xổm xuống, dang rộng hai tay đón lấy tụi nhỏ, nở một nụ cười tươi rói. 

Ngay khoảnh khắc ấy, sự căng thẳng trên toàn cơ thể lập tức tan biến, một dòng hơi ấm trào dâng từ tận đáy lòng. 

Khi hai đứa trẻ dang rộng vòng tay nhào vào lòng, mọi mệt mỏi và âu lo đều tan biến sạch, anh hoàn toàn chìm đắm trong niềm hạnh phúc thuần khiết nhất.

“Baba! Baba ơi!”

“Tụi con nhớ baba lắm!”

“Ừ, baba cũng nhớ tụi con.”

San Hong mất thăng bằng một nhịp, hơi lùi người về sau, nhưng anh nhanh chóng lấy lại trụ khi ôm trọn hai đứa nhỏ vào lòng. 

Trọng lượng tuy nhẹ, nhưng sinh lực tràn trề ập đến cùng một lúc khiến bờ vai anh cũng cảm thấy trĩu nặng.

“Ơ…. khoan đã nào! Baba sắp ngã rồi đây này!”

Nhưng tụi nhỏ chẳng màng quan tâm, cứ rúc mặt vào ngực anh mà cọ cọ. 

Yeon Cheong ôm choàng lấy cổ anh, còn Yeon Hong thì vùi mặt vào ngực anh. 

Cảm giác trĩu nặng là thế, nhưng cơ thể nhức mỏi và cái đầu ong ong vì mệt mỏi dường như tan biến chỉ trong chớp mắt.

Hai đứa dùng ngón tay nhỏ xíu níu lấy vạt áo anh, nghịch ngợm dụi dụi đầu rồi cười khanh khách. 

Bị sức nặng của tụi nhỏ đè lên, nhưng San Hong không tài nào giấu nổi nụ cười. 

Rồi anh thay phiên nhìn ngắm khuôn mặt của từng đứa một, tận hưởng bầu không khí buổi tối yên bình vương vấn nơi góc sân của ngôi nhà chính ở Ongye-dong. 

Bước vào bếp, anh thấy Hui Kang đang đứng trước một cái chảo lớn để nướng thịt ba chỉ.

“Ờ, về rồi đấy à?”

“Ừ.”

“Nhìn cái bản mặt tàn tạ chưa kìa.”

Hui Kang liếc nhìn San Hong rồi cười, trong ánh mắt đó chất chứa sự thấu hiểu và tin tưởng của những người đã quen biết nhau từ lâu. 

Anh đặt hai đứa nhỏ đang bế trên tay xuống rồi bước lại gần phía bếp.

“Bữa tối hôm nay có thịt ba chỉ nướng với canh tương, tao chuẩn bị sẵn sàng hết rồi.”

“Ngon quá….”

Khác hẳn với vẻ ngoài cứng cỏi thường ngày, anh kéo dài giọng nũng nịu rồi bước đến trước mặt Hui Kang đang chuẩn bị đồ ăn. 

Anh ta ôm bụng cười khùng khục. 

Cùng lúc đó, San Hong tự nhiên giật lấy cái kẹp trong tay anh ta rồi bắt đầu lật thịt.

“Lên công ty bị đày đọa lắm hả?”

“Thì, cũng là công ty bình thường thôi mà. Chứ sao….”

“Cái chỗ đó mà gọi là bình thường thì mấy công ty khác là cái thá gì.”

Hai đứa trẻ kéo ghế bàn ăn, chạy nhảy quanh khu vực bếp và hít hà mùi thịt ba chỉ nướng thơm lừng. 

Yeon Cheong và Yeon Hong rầm rì giục giã nhau ‘mau chín đi nào~’, vừa nghịch ngợm vừa làm nũng San Hong và Hui Kang trong niềm vui sướng.

“Dù sao thì cũng hiếm khi mới được ngày nghỉ, mày được nghỉ mấy ngày?”

“Một ngày.”

“Lũ khốn nạn.”

“Việc nghỉ ngơi là do tổ trưởng quyết định, tao làm gì có quyền hạn.”

“Này. Dù vậy cũng phải cắn răng mà chịu thôi, phải kiếm cơm mà sống chứ.”

Hui Kang vừa trêu chọc San Hong vừa cười cợt, ánh mắt hai người thoáng giao nhau. 

Sự tin tưởng sâu sắc từ thời còn sát cánh chiến đấu ở Cục Giám sát vẫn vẹn nguyên, tạo nên một sự thoải mái chẳng chút căng thẳng nào.

Căn bếp ngập tràn mùi thịt ba chỉ và hương thơm đậm đà của canh tương. 

Ít nhất là trong ngày hôm nay, họ có thể tạm gác lại những gánh nặng của quá khứ.

Đúng lúc đó, anh nhìn thấy cửa phòng lớn đang đóng kín liền lộ vẻ thắc mắc.

“Trong phòng lớn có ai thế?”

“Hả? À….”

Hui Kang vừa rửa mớ xà lách trên tay vừa đáp.

“Lee Ori đang ngủ.”

“Ngủ ở đây sao?”

San Hong nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. 

Thấy vậy, anh ta vẫn không ngừng tay rửa xà lách, chỉ khẽ cười khẩy rồi nói.

“Ừ, dạo này cậu ta bị gọi đi nhiều nơi lắm nên chắc giờ đang mệt muốn chết luôn ấy chứ? Thậm chí hôm kia còn đến kỳ phát tình nữa, cậu ta bảo nhiều việc quá nên đuối lắm.”

“Tao biết cậu ta làm việc khác ngoài việc ở bệnh viện, nhưng cậu ta còn làm cái gì nữa?”

“Này, cậu ta còn đi dạy nữa đấy.”

“…. Thần kỳ thật.”

San Hong khẽ cụp mắt xuống, lén liếc nhìn cánh cửa phòng lớn đóng kín bưng như thể thấy thật kỳ lạ. 

Hui Kang vẩy ráo nước mớ xà lách rồi đáp lời.

“Này. Làm việc thì cũng phải nghỉ ngơi chứ, bọn mày mà gục xuống thì nghĩ ai sẽ chăm sóc cho hả?”

“Thì mày sẽ chăm sóc chứ ai.”

“Cái thằng vô ơn bạc nghĩa này.”

“Hui Kang của chúng ta giỏi chăm sóc người khác lắm mà, đúng không?”

San Hong cười rồi lắc lắc vai Hui Kang. 

Tụi nhỏ chạy nhảy khắp sàn bếp, tiếng cười lanh lảnh vang lên, anh và Hui Kang nhìn nhau qua đám trẻ rồi bật cười sảng khoái. 

Trong bầu không khí hòa thuận ấy, căn bếp chìm vào một buổi tối ấm áp và yên bình.

Khi việc chuẩn bị bữa tối gần xong, cửa phòng mở ra và Lee Ori lết từng bước nặng nhọc bước ra. 

Tóc tai rối bời, đôi mắt vẫn nhắm nghiền quá nửa. 

Rồi hắn ta đi tới kéo ghế ngồi xuống ngay cạnh San Hong.

“Ồ, người của Cục Giám sát kìa, lâu rồi không gặp.”

“Ừ, lâu rồi không gặp.”

Anh khẽ vuốt ve mái tóc hắn ta, Lee Ori uể oải gật đầu rồi tự tát nhẹ vào má mình mấy cái để tỉnh táo lại. 

San Hong thoáng nhíu mày hỏi.

“Sao mày ốm nhom thế này? Việc nhiều đến thế cơ à?”

Lee Ori ngáp dài, hai vai buông thõng.

“Hôm kia tao vừa phải phẫu thuật cấp cứu cho một con lợn xã hội đen, rồi lại chạy đi tìm thuốc kích dục cho một tay tai to mặt lớn…. à, mấy hôm trước tao còn đi dạy nữa.”

“Lúc nãy tao vừa nghe thằng kia nói xong.… mày đi dạy thật đấy à?”

Thay vì trả lời, hắn ta gật đầu ngầm khẳng định.

“Cái thằng này còn đi làm thầy giáo cơ đấy, đúng là đồ điên mà.”

San Hong nhìn luân phiên hai người họ, lặng lẽ cắn môi. 

Dù Lee Ori đang tựa lưng vào ghế với dáng vẻ vô cùng mệt mỏi, nhưng nhờ những câu đùa cợt của Hui Kang mà bầu không khí lại trở nên vô cùng vui vẻ. 

Hắn ta ngáp dài thêm một cái nữa, còn anh ta đứng đối diện nhìn hắn bằng ánh mắt buồn cười.

Đúng lúc đó.

Hai đứa nhỏ nãy giờ đang chạy nhảy nô đùa bỗng rón rén bước lại gần bàn ăn. 

Chúng đứng trước mặt San Hong, trong đôi tay nhỏ xíu đang nắm chặt một thứ gì đó.

“Baba ơi, cái này.”

“Hửm? Gì đây con?”

Lòng bàn tay nhỏ bé xòe ra, bên trong là một chiếc móc khóa nhỏ lấp lánh. 

Anh lặng nhìn nó một lát, chỉ nghĩ đến việc tụi nhỏ đã chuẩn bị món quà này cho mình thôi cũng đủ khiến cõi lòng anh dâng trào cảm xúc. 

Anh chỉ biết mấp máy môi, nở nụ cười ngượng nghịu.

“Cái này cho baba hả?”

“Dạ!”

“Woa. Đẹp quá đi mất, cảm ơn hai cục cưng của baba nha.”

Thế nhưng chiếc móc khóa nhỏ xíu trước mắt trông có vẻ quen quen.

…. Cái này?

San Hong trầm ngâm suy nghĩ rồi chợt nhớ ra, nó giống y hệt chiếc móc khóa mà Cheon Guk cứ hở ra là lại cầm trên tay mân mê nắn bóp. 

Không kìm nổi sự tò mò, anh nắm lấy tay tụi nhỏ vừa tặng quà cho mình, dịu dàng hỏi.

“Cơ mà dạo này cái này đang hot hả con?”

“Dạ không? Hôm bữa tụi con đi mua đồ lưu niệm thấy đẹp nên mua thôi ạ!”

“Vậy sao? Hôm nay baba vui quá chừng luôn.”

San Hong ôm tụi nhỏ vào lòng thêm một lần nữa, vỗ bồm bộp lên cái mông nhỏ xíu của chúng.