Editor: HThanh.              

“Xin lỗi.”

“Thế nên lúc đó tao.… gì? Mày vừa nói cái gì?”

“Với lại người lúc đó.… tôi cũng không rõ lắm.”

San Hong cố tình giả vờ không biết, lờ đi sự tồn tại của Cheon Guk. 

Đó là nhân vật mà Ju Young biết cũng chẳng có lợi lộc gì. 

Nhưng dù anh đã xin lỗi, hắn ta vẫn cứ đứng ngẩn ra đó.

“Nếu mày rảnh thì đi chơi với bọn tao đi.”

Nghe vậy, San Hong ngước mắt lên. 

Ju Young vẫn nhìn chằm chằm đối phương, vẻ mặt như muốn nói thêm gì đó. 

Rồi quả nhiên, hắn ta lôi mấy tờ tiền nhàu nhĩ từ túi sau quần ra, nhét đại vào tay anh.

“Cái gì đây?”

Anh nhìn xuống tay mình, hỏi với vẻ mặt vô cảm. 

Ju Young nhún vai, trả lời tỉnh bơ.

“Cái gì là cái gì, tiền lãi đấy.”

“…. Tôi đã bảo không lấy lãi mà.”

“Biết rồi, nhưng tao đưa thì cứ cầm đi.”

“Tại sao?”

“….Mày nói nhiều thật đấy.”

San Hong nghiêng đầu nhìn xuống đống tiền với vẻ không thể hiểu nổi, một tên trong đám bạn khúc khích cười rồi lên tiếng.

“Ê, Kwak Ju Young, mày để ý nó hả?”

“Điên à?”

Hắn ta cáu kỉnh chửi thề, đám bạn thấy phản ứng đó càng cười cợt chế giễu to hơn. 

Đứng bên cạnh, anh chỉ biết thở dài vì cái kiểu nói trống không chẳng có tí tôn trọng nào dành cho mình như mọi khi. 

Ju Young kéo tay San Hong bảo đi cùng bọn họ.

“Không đi.”

“Này, mày tưởng tao dắt mày vào chỗ nào bậy bạ chắc?”

“Mệt lắm.”

“Mày sống nhạt nhẽo thế? Chưa đi club bao giờ hả?”

“Từng này tuổi rồi mà chưa đi bao giờ á?”

“…. Nghi là khai gian tuổi lắm….”

Trước câu nói bất ngờ về tuổi tác, Ju Young tỏ vẻ nghi ngờ tuổi thật của San Hong. 

Anh lờ đi câu nói ám chỉ việc bản thân trông trẻ hơn tuổi thật mà nói dối.

“Nhưng chắc chắn mày chưa đi club ở khu này bao giờ, phải đi cho biết chứ.”

Cần thiết không? Dù nghĩ vậy nhưng có vẻ đã quá muộn để dập tắt ánh mắt long lanh kia rồi.

“Thế đến ngồi một tí rồi về, tao khó khăn lắm mới kiếm được chỗ ở đó đấy. Đi với tao hôm nay thôi, tao hứa không làm phiền mày nữa.”

San Hong đứng khựng lại, tay vẫn cầm tiền chưa kịp đút túi. 

Đây là lần đầu tiên thằng nhóc Ju Young lòng tự trọng cao ngút trời này lại đi năn nỉ như thế. 

Anh cũng thấy áy náy vụ hắn ta bị Cheon Guk đánh thừa sống thiếu chết. 

Hơn nữa, giờ mà từ chối thì kiểu gì người nọ cũng bám theo mè nheo đến cùng. 

Thà đi một lát cho xong chuyện còn đỡ mệt hơn, nghĩ thế nên anh đành chấp nhận đề nghị đó.

“Đi thì đi, nhưng tôi về sớm đấy.”

“Rồi. Đến uống một ly rồi về, tao cũng chả giữ chân mày lâu đâu.”

Nghe câu trả lời lặng lẽ ấy, khóe miệng Ju Young nhếch lên. 

Xong lại làm bộ ngầu lòi, hất đầu một cái. 

Hắn ta di mũi giày dập tắt điếu thuốc trên tay rồi cùng đám bạn dẫn đường đi trước.

San Hong chậm chạp bước theo sau một nhịp, nhét vội nắm tiền trong tay vào túi. 

Tiền lãi chỉ là cái cớ, mà cái cớ đó nghe mới ấu trĩ và ngang ngược làm sao. 

Và anh thừa biết rằng những đêm dây dưa với thói ngang ngược kiểu này thường chẳng bao giờ yên ổn.

Cứ thế lầm lũi bước đi chẳng màng suy nghĩ, đến khi khẽ thở dài ngẩng đầu lên, một ánh đèn quen thuộc bỗng đập vào mắt.

Ánh đèn đỏ rực xen lẫn giữa những ngọn đèn đường, cùng logo vàng kim phản chiếu trên bức tường kính bóng loáng khiến bước chân anh khựng lại ngay tức khắc.

A….

Vừa nhìn thấy nó, gương mặt chủ nhân câu lạc bộ này lập tức hiện lên trong đầu San Hong. 

Jeong Yi Do, cánh tay phải của Seo Kang Jo.

Tên câu lạc bộ thay đổi theo từng năm, nhưng logo thì vẫn y nguyên, nên dù nhìn từ xa, hoa văn phản chiếu dưới ánh đèn vẫn hiện lên rõ nét tựa như một con rắn.

“Woa đệt, đúng chỗ này rồi!”

Giọng nói đầy phấn khích của Ju Young đi phía trước vang lên, đám du côn đi cùng ai nấy đều sướng rơn. 

Đứa thì cầm điện thoại chụp bảng hiệu, đứa thì có vẻ đang nghĩ caption để đăng lên mạng xã hội.

“Anh ấy lo được cho tụi mình thật à?”

“Vãi chưởng, hóa ra không phải chém gió à?”

Ngay khoảnh khắc giọng nói ồm ồm của bọn chúng làm vấy bẩn cả con phố, cửa câu lạc bộ mở ra và một người đàn ông bước tới. 

Người đàn ông vuốt tóc ngược bóng loáng, diện bộ vest đen chỉnh tề vừa cười vừa đập tay với Ju Young, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy San Hong, nụ cười trên mặt đông cứng lại trong tích tắc. 

Sau đó, gã bắt chuyện với anh bằng vẻ mặt khá bất ngờ pha lẫn chút miễn cưỡng.

“…. Cậu mà cũng thích mấy chỗ này sao?”

“…. Chà, cũng không hẳn là sở thích.”

Thật ra chỉ là chỗ quen mặt biết tên.

Biết gã là thuộc hạ dưới trướng Jeong Yi Do, nhưng vì gã chưa từng tỏ thái độ thù địch với mình nên cũng có thể coi là xã giao qua lại. 

Có vẻ gã khá ngạc nhiên trước sự xuất hiện của San Hong, lại còn tỏ ra bối rối khác hẳn ngày thường. 

Tuy nhiên, gã nhanh chóng nhếch mép cười trở lại để khuấy động bầu không khí.

“Thì cậu cũng là người mà, cũng biết hưởng thụ chứ.”

San Hong lẳng lặng quay mặt đi. 

Anh muốn quay về ngay lập tức, nhưng bốn bề đã bị đám đông vây kín, cuốn phăng vào cửa ra vào.

“Này! Đằng nào cũng đến đây rồi! Cứ vào thử đi mà.”

“Bảo là cho cả phòng VIP đấy. Phòng VIP!”

“Vãi! Lần đầu tao được vào phòng VIP đấy! Hôm nay có chết cũng mãn nguyện.”

Bên trong câu lạc bộ.

Khoảnh khắc bước qua cửa, tiếng bass trầm đục dội mạnh dưới chân. 

Một không gian đa tầng mở ra trước mắt. 

Trần nhà cao như sảnh khách sạn, một bên tường gắn đầy những tác phẩm điêu khắc dưới ánh đèn hệt như phòng triển lãm nghệ thuật.

Ánh sáng rực rỡ đến choáng ngợp nhưng không hề thô kệch. 

Bàn DJ lơ lửng trên cao như một kiến trúc độc lập, còn những tia laser chạy dọc sân khấu di chuyển như ánh mắt của ai đó. 

Không khí bên trong hòa quyện mùi pheromone của Alpha và Omega, vừa ngọt ngào lại vừa hỗn loạn.

“Này, cái gì thế này…. vãi thật….”

Ju Young đảo mắt nhìn quanh, miệng há hốc không khép lại được. 

Hắn ta khoác vai thằng bạn rồi gào lên.

“Này, Yeon San Hong! Mày vào phòng VIP bao giờ chưa? Chưa đúng không?”

“…….”

Anh vô cảm nhìn quanh một lượt. 

Bận rộn nắm bắt mọi thứ, từ cấu trúc trung tâm, vị trí CCTV cho đến lối ra vào. 

Ánh mắt của mấy gã đi ngang qua cũng đã quá quen thuộc với anh.

“Này! Mày cứ đi theo tao! Đừng có lạc đường như thằng đần rồi bị bọn Alpha tóm được đấy!”

Mấy lời dặn dò kỹ lưỡng bị tiếng nhạc nuốt chửng, nhưng Ju Young chỉ cười đầy đắc thắng.

“Chỗ này bình thường hiếm khi trống lắm, nhưng hôm nay khách VIP có việc bận không đến được. Nào, anh đặc biệt dành cho Ju Young mày đấy.”

“Vãi chưởng….”

Đứng trước cửa phòng VIP, hắn ta và cả bọn không kìm được tiếng trầm trồ. 

San Hong đứng ở cuối hàng, trông chẳng khác nào người giám hộ của lũ trẻ. 

Đang nhìn từng đứa lần lượt đi vào trong, anh chợt chạm mắt với Jeong Yi Do, kẻ đã đứng ở cuối hành lang từ bao giờ.

“…….”

Hắn ta đang nhếch mép cười nhạo, anh cũng không tránh né mà nhìn chằm chằm lại. 

Rồi người kia tiến lại ngày một gần hơn. 

Ngay khi San Hong định tránh mặt, lặng lẽ bước vào phòng VIP, thì Jeong Yi Do vẫy tay như muốn nói cứ gọi bất cứ lúc nào nếu cần.

Nghĩ chẳng có việc gì phải chủ động gọi, anh cũng chẳng buồn phản ứng lại.

Bên trong căn phòng được trang trí bằng tông màu ấm cúng nhưng vô cùng hút mắt. 

Ánh đèn gián tiếp chuyển động chậm rãi, trên bàn đá cẩm thạch đã đặt sẵn một xô đầy đá lạnh. 

Chẳng bao lâu sau, ông anh quen biết của Ju Young lại xuất hiện.

Lần này anh ta mang theo một chai whisky cao cấp tên lạ hoắc cùng hai chai sâm banh lấp lánh.

“Cái này anh mời, phải chơi cho ra trò chứ nhỉ?”

Những tiếng ồ lên vang lên cùng lúc tiếng cụng ly, có đứa cầm chai rượu lên bắt đầu chụp ảnh check-in khoảnh khắc này.

“Oa, đệt…. chai này bao nhiêu tiền thế….?”

“Này. Một chai này hơn cả chục triệu đấy, giá cả vô biên lắm.”

“Anh ơi. Đỉnh thật sự, em nguyện đi theo anh suốt đời.”

“Thằng ranh này, đừng có cược cuộc đời dễ dàng thế chứ.”

Ju Young đã ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. 

Ngồi đối diện quan sát, San Hong chỉ lặng lẽ nâng ly giả vờ hưởng ứng.

“Mẹ kiếp, nếu ngày nào cũng đến chỗ thế này thì mấy thằng khác đếch dám coi thường mình nữa đâu nhỉ?”

“Đương nhiên rồi, đệch. Cùng lắm thì ông anh này là xã hội đen mà, nhờ anh ấy dẹp loạn là được.”

“…….”

Nghe cuộc đối thoại của lũ trẻ ranh chỉ thích thể hiện, bản năng muốn về nhà của anh trỗi dậy mạnh mẽ. 

Sao tự dưng mình lại đi theo mấy đứa này làm gì không biết…. 

Lại còn phải nhìn cái mặt của kẻ không bao giờ muốn gặp lại, tính ra thiệt đơn thiệt kép, anh dần cảm thấy kiệt sức.

“Này. Uống thêm một ly này nữa đi, cái này ngon nhức nách luôn.”

Ju Young dí ly rượu vào mặt San Hong.

Trước mặt anh chẳng biết từ lúc nào đã có ba chiếc ly vơi đi một nửa. 

Bên dưới lớp đá trong suốt, ánh vàng kim lấp lánh.

“Nói thật thì Omega tửu lượng kém lắm đúng không?”

“Tao uống nhiều rồi.”

“Một ly nữa thôi, ly cuối, thật sự là ly cuối đấy.”

“Này. Yeon San Hong mà say chắc dễ thương lắm nhỉ, có khi lại nói năng líu lô ấy chứ?”

Kẻ ngồi bên cạnh thậm chí còn đẩy hẳn ly rượu về phía anh, tiếng đá va vào thành ly lanh canh nghe rõ mồn một. 

San Hong từ từ ngước mắt lên rồi lại nhìn xuống hàng ly xếp dài trước mặt.

Vẻ mặt anh vẫn không hề thay đổi, nghĩ đã đến lúc phải vạch rõ giới hạn, khẽ mở lời.

“Đến đây thôi.”

“Say thì có sao đâu, bọn tao sẽ chịu trách nhiệm đưa mày về tận tiệm cầm đồ là được chứ gì.”

“…….”

“Này. Không lẽ mày không tin bọn tao à? Sợ lúc say bị bọn tao ‘thịt’ chắc?”

Nghe vậy, San Hong bật cười trong thoáng chốc. 

Anh cạn lời vì trông bọn chúng chẳng có lấy một chút đáng tin nào.

Sợ lâu ngày mới uống rượu sẽ khiến kỳ phát tình ập đến bất ngờ, anh rời phòng một lát để đi vệ sinh.

Trong nhà vệ sinh, đứng trước gương, anh vuốt nhẹ khuôn mặt đang hằn rõ vẻ mệt mỏi. 

Rồi quệt mu bàn tay qua khóe miệng, lấy viên thuốc ức chế luôn mang theo bên mình ra nuốt vội.

Vị đắng của thuốc còn chưa kịp tan trên đầu lưỡi thì tai anh đã bắt được một âm thanh lạ.

Rầm—!

“…….”

Đó là tiếng va đập mạnh như thể có thứ gì đó đổ sập xuống, chắc chắn đã có chuyện xảy ra. 

Dạo này đi đến đâu là có biến đến đấy, anh bắt đầu tự hỏi có khi nào mình phải đi cúng giải hạn một chuyến không.

San Hong cau mày, lặng lẽ bước ra khỏi nhà vệ sinh. 

Từ từ rẽ qua góc hành lang nhìn về phía trước, khung cảnh khá hỗn loạn. 

Và đứng dàn hàng ở đó là vài gương mặt quen thuộc.