Editor: HThanh.                      

===

Khoảnh khắc mở mắt ra, bầu không khí đã lập tức đè nặng lên cơ thể.

Luồng khí lạnh lẽo, ẩm ướt xộc thẳng vào phổi, mùi tanh của nước đặc trưng của những tòa nhà cũ kỹ quyện với mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi đầy gay gắt. 

Lớp giấy dán tường như thể đã quên mất nghĩa vụ phải bám trên tường, bong tróc nham nhở khắp nơi, thậm chí các mép giấy còn bị hơi ẩm ăn mòn đến mục nát, nhuốm một màu đen kịt.

Trên bức tường xi măng loang lổ những vết xước mỏng như thể có ai đó cào vào, kéo dài vô tận như những sợi chỉ đứt.

Trần nhà lại càng thảm hại hơn. 

Những vết nước dột loang lổ tứ tung, quầng ố vàng lan ra gớm ghiếc trông như vết máu khô đóng tảng thấm lớp này chồng lên lớp khác. 

Bóng đèn huỳnh quang treo lủng lẳng trên đỉnh đầu nhấp nháy ầm ĩ, soi rõ từng ngóc ngách của căn phòng bừa bộn. 

Hơn nữa, diện tích bên trong chật hẹp đến mức ngột ngạt, chỉ kê vừa một chiếc giường là con người gần như chẳng còn chỗ nào để lách chân.

Tay và chân bị trói chặt đến mức tê dại, mất dần cảm giác. 

Đó không phải loại dây nilon mỏng manh, mà là loại dây thít nhựa công nghiệp với chất liệu thô cứng. 

Chỉ cần cựa quậy một chút là lớp da lại bị cọ xát đến tấy rát, nếu phải chịu đựng trong thời gian dài chắc chắn sẽ sinh ra cảm giác tê cóng vì máu không thể lưu thông.

Hai cổ tay bị bẻ quặt ra sau lưng và siết chặt đầy bạo lực. 

Hai mắt cá chân cũng bị ép sát vào nhau, không thể nhúc nhích dù chỉ một ly. 

Dù có cố gắng vặn mình, cũng chỉ cảm nhận được hơi lạnh từ sàn của căn phòng nhỏ truyền đến cơ thể, Cheon Guk khẽ khịt mũi cười khẩy trước kiểu trói buộc thắt nút khá là ra trò này.

Miệng hắn cũng chẳng được tự do. 

Bị nhét một lớp vải dày cộm một cách thô bạo, bên ngoài còn bị quấn vội bằng băng dính bạc. 

Mỗi khi hít thở, mùi ẩm mốc của lớp vải lại xộc thẳng xuống tận cổ họng, và chỉ cần cử động miệng một chút là băng dính lại kéo căng da thịt, buốt nhức như sắp bị xé toạc ra.

Cheon Guk nhìn chằm chằm vào chiếc bàn gỗ ép rệu rã như sắp sập, rồi ngước mắt thẫn thờ lên trần nhà, và rồi tự nhiên đưa ra một kết luận đến chính hắn cũng không hiểu nổi.

San Hong sắp đến rồi. 

Không, anh ấy chắc chắn sẽ đến thôi.

Hắn tin tưởng tuyệt đối, không một chút mảy may nghi ngờ rằng nếu là San Hong thì nhất định sẽ đến tìm hắn. 

Điều đó hiển nhiên đến mức Cheon Guk thậm chí còn buông lỏng cả sự cảnh giác. 

Thậm chí, khi mường tượng xem anh sẽ đến bằng cách nào, anh sẽ tức giận ra sao, và câu đầu tiên anh nói lúc mở cửa sẽ là gì, một tiếng cười khẽ bất giác bật ra khỏi môi hắn. 

Và rồi, đôi mí mắt trĩu nặng dần sụp xuống, Cheon Guk lặng lẽ nhắm mắt lại. 

Hắn quay người nằm nghiêng, vùi mình xuống tấm đệm cũ rích nát bươm.

Cứ thế, ôm trọn niềm tin rằng San Hong sẽ đến, Cheon Guk chìm vào một giấc ngủ sâu tựa như ngất đi.

===

Vừa rẽ qua góc hẻm, tòa nhà trọ cũ kỹ đã hiện ra trước mắt. 

Bức tường bên ngoài bong tróc từng mảng sơn, lỗ rỗ những vết nấm mốc, tỏa ra thứ mùi ẩm ướt lan xa đến tận cuối con đường. 

Từ dưới chân cầu thang, mùi ngai ngái của lớp bụi bặm lâu ngày xộc thẳng vào mũi.

Su Ho dừng bước trước, đảo mắt quan sát xung quanh.

“Ông chủ, hình như đúng là chỗ này rồi ạ?”

San Hong ngước nhìn tấm biển hiệu mục nát, khẽ hít một hơi điều hòa nhịp thở. 

Vì tìm đến nơi dễ dàng hơn dự tính nên anh thậm chí còn sinh lòng nghi ngờ không biết có đúng là chỗ này hay không.

“Cậu Su Ho, chắc chắn là chỗ này chứ?”

“Vâng, đúng rồi. Nhưng mà cũng có kẻ dùng cái xó này làm sào huyệt cơ đấy. Trời ạ, cái tòa nhà này vẫn chưa sập mới là chuyện lạ đó?”

Su Ho vừa ngó vào hành lang vắng lặng của khu nhà trọ, vừa vặn mình giãn gân cốt. 

San Hong cúi đầu, thắt chặt lại dây giày một lần nữa. 

Những đầu ngón tay của anh đang run lên nhè nhẹ, nhỡ đâu Cheon Guk bị thương nặng thì sao….

Ý nghĩ đó vừa sượt qua tâm trí, nét mặt San Hong lập tức cứng lại. 

Anh chầm chậm hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm bằng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

“Cậu Su Ho, lỡ như Cheon Guk bị thương thì phải làm sao.”

Nghe câu hỏi đó, Su Ho nhìn San Hong một lát rồi bật cười như thể thấy thật nực cười.

“Ông chủ à…. chắc xác suất trời sập làm đôi còn cao hơn chuyện đó đấy?”

“Đến mức đó sao? Nhưng nhỡ đâu chuyện không may thì sao.”

“Đến mức đó đấy. Dù có bị đánh thì anh ta cũng chỉ thấy hưng phấn hơn thôi, mà có bị đâm thì cũng sẽ bù lu bù loa lên là coi như thay đổi không khí cho xem. Thường thì cái bọn như thế mạng dai lắm.”

“À….”

“Vậy nên anh đừng lo lắng quá, cái con người đó là kiểu tự biết đường mò ra mà.”

Giọng điệu của Su Ho nghe rất thản nhiên nhưng chẳng hiểu sao lại mang đến cảm giác đáng tin cậy. 

Nghe vậy, khuôn mặt San Hong cũng giãn ra đôi chút an tâm, anh đút hai tay vào túi áo.

“Cậu Su Ho, cậu không được để bị thương đâu nhé.”

Su Ho khẽ gật đầu.

“Vâng, trước mắt cứ cẩn thận bước vào xem sao đã.”

Hai người kề vai đứng trước cánh cửa nhà trọ ọp ẹp cũ kỹ, và rồi dè dặt đặt chân vào hành lang hẹp và dài thượt, nơi Cheon Guk đang bị nhốt.

===

Bóng của hai người đổ dài trên hành lang dưới ánh đèn huỳnh quang chớp tắt liên hồi. 

Dù đang là ban ngày nhưng bên trong lại tối tăm và ẩm ướt như bị sương mù bao phủ, San Hong nheo mắt lại để nhìn cho rõ.

San Hong không hề vội vã, chầm chậm bước đi dẫn đầu. 

Su Ho theo sát một bước phía sau, phóng ánh mắt sắc lẹm đảo quanh mọi ngóc ngách. 

Lớp thảm lót sàn cũ kỹ phát ra tiếng sột soạt theo từng bước chân, mùi bụi bẩn tích tụ lâu ngày xộc thẳng vào khoang mũi cay xè. 

Qua những cánh cửa phòng mở he hé, có thể thấy quần áo nhăn nhúm và hộp mì ly rỗng vứt lăn lóc lộn xộn, hệt như tàn tích của một kẻ nào đó vừa cuống cuồng bỏ chạy.

“Chúng ta kiểm tra từng phòng một nhé?”

“Vâng.”

Su Ho siết chặt hơn chiếc đèn pin nhặt được lúc đi ngang qua cửa ra vào, khẽ gật đầu. 

Căn phòng đầu tiên trống trơn. 

Khoảnh khắc mở cửa ra, mùi hôi bốc lên từ chiếc ga trải giường nhăn nhúm khiến Su Ho phải đóng sầm cửa lại ngay lập tức.

Căn phòng thứ hai còn tồi tệ hơn. 

Ánh đèn pin của Su Ho rọi xuống sàn nhà loang lổ vết bẩn, lướt qua một cục giấy vệ sinh vo tròn. 

Sắc đỏ mờ mờ ám trên cục giấy đó, thoạt nhìn giống như vết máu, cũng lại giống như một vết bẩn đã để lâu ngày.

Nhưng ngay khi nhìn thấy, San Hong và Su Ho đã lờ mờ đoán được bằng trực giác rằng đó là vết máu mới để lại chưa lâu.

Dọc theo hành lang tiếp theo là cảnh tượng lặp đi lặp lại. 

Những dấu chân đứt quãng, những mảng đất vụn vương vãi trên vài bậc cửa, cùng ánh đèn huỳnh quang hắt chéo về phía nhà kho khiến không khí ngày càng trở nên ngột ngạt và tẻ nhạt.

“Không thấy bóng dáng ai cả, có vẻ như bọn chúng đã đi khỏi đây rồi nhỉ?”

“Ừm. Nhưng vẫn phải cẩn thận, không biết bọn chúng sẽ nhảy xổ ra từ xó nào đâu.”

Hai người cẩn thận kiểm tra từng lối đi và căn phòng, từ từ tiến sâu vào bên trong khu nhà trọ. 

San Hong vểnh tai nghe ngóng, không muốn bỏ sót bất kỳ một âm thanh nhỏ nhặt nào, còn Su Ho đảm nhận việc quan sát phía sau cánh cửa và khu vực cầu thang, luôn giữ vững sự cảnh giác.

Đúng lúc đó, Su Ho dừng bước trước một căn phòng. 

Bên dưới cánh cửa đang hé mở là những dấu giày in hằn không theo một quy luật nào, kéo dài lộn xộn vào bên trong.

“Ông chủ, bên trong này có rất nhiều dấu chân, để tôi vào trong xem xét thử nhé?”

“À, ừm. Nhờ cậu vậy.”

San Hong gật đầu, lặng lẽ đẩy cửa ra. 

Để anh đứng đợi bên ngoài, Su Ho rọi đèn pin soi mói khắp nơi, bắt đầu lục soát bên trong.

Chắc mẩm cái con người kia đang ở trong này rồi….

Đúng lúc đó, anh ta chú ý thấy một chiếc ngăn kéo bằng gỗ ép kê sát tường đang bị kéo tuột ra một nửa nằm xộc xệch. 

Thêm vào đó, trên sàn nhà còn vương lại vết tích mờ nhạt như thể có một vật nặng vừa bị kéo lê đi. 

Su Ho nương theo dấu vết đó và thu hẹp phạm vi quan sát. 

Chẳng mấy chốc, một mũi chân để lộ ra qua khe cửa đã khiến anh ta khựng lại.

Su Ho nín thở, chầm chậm tiến lại gần. 

Vài tiếng động nhỏ nhặt phát ra từ khe hở chật hẹp kia chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy có người ở bên trong. 

Chẳng còn lý do gì để chần chừ thêm nữa, Su Ho lập tức nhấc chân, đạp tung cánh cửa một cách thô bạo.

Ngay giữa sàn nhà dơ dáy bẩn thỉu, Cheon Guk đang nằm vật ra, toàn thân rũ rượi. 

Bộ dạng tay chân bị trói gô, thậm chí cả miệng cũng bị nhét giẻ bịt kín bưng kia thật sự khiến người ta chẳng biết dùng từ ngữ nào để diễn tả sự cạn lời này.

“Hờ…. đúng là đang tự biên tự diễn cơ đấy.”

Su Ho sải bước lại gần để kiểm tra tình trạng của Cheon Guk. 

Thấy khuôn mặt của hắn vẫn lành lặn không sứt mẻ miếng nào, anh ta liền vỗ vỗ vào vai hắn mấy cái. 

Nhưng đáp lại chỉ là sự bất động hoàn toàn, Su Ho đành ghé sát tai vào nghe ngóng.

“…. Cái quái gì đây, anh đang ngủ đấy à?”

Khi ghé sát lại, vẻ mặt rũ rượi như kiệt sức của Cheon Guk lập tức đập vào mắt anh ta. 

Khoảnh khắc nhận ra cái vẻ mặt mệt mỏi tột độ ấy lại vô cùng ăn khớp với hoàn cảnh hiện tại, ánh mắt Su Ho chùng xuống đầy ngao ngán. 

Nuốt cơn chửi thề vào bụng, Su Ho giáng nắm đấm bôm bốp thật mạnh xuống vai Cheon Guk hai cái liền. 

Sau đó, anh ta túm lấy mép băng dính dán trên miệng hắn rồi chậm rãi, cẩn thận bóc nó ra.

“Đội trưởng, anh đang làm cái trò gì ở đây vậy?”

“…. Đ*, mẹ kiếp….”

“Mẹ kiếp á? Anh vừa chửi thề với cái người đã cất công đến cứu anh đấy à?”

Dù cơn bốc đồng muốn đấm cho cái kẻ vừa mở mắt thấy mặt mình đã chửi thề kia một trận đang trào dâng, Su Ho vẫn cố gắng đè nén cảm xúc lại và gặng hỏi thêm lần nữa.

“Tôi hỏi là anh đang làm gì ở đây, bị bắt cóc thật đấy à?”

Vậy mà, cái dáng vẻ bị trói gô lại thế này trông hoàn toàn lạc quẻ với một Cheon Guk ngày thường khiến Su Ho buồn cười đến mức bả vai rung lên, phải chật vật lắm mới nhịn được. 

Thế nhưng trái ngược với Su Ho, Cheon Guk lại sầm mặt lại như nhai phải giẻ rách, trừng mắt gắt gỏng.

“Mày không cút đi cho khuất mắt tao à?”

“Hả?”

“Mẹ kiếp, mày mà dám ra vẻ như đến cứu tao thì tao giết mày.”

“…….”

Khuôn mặt Cheon Guk lúc này là một mớ hỗn độn giữa sự oán hận và bực tức tột độ, chỉ vì cái tên trước mặt đã phá nát bao nhiêu sự kỳ vọng và rung động đang trào dâng trong lòng hắn. 

Nhìn thấy cái biểu cảm đó, Su Ho bỗng dưng cảm thấy chột dạ, hệt như bản thân vừa trở thành tên đầu sỏ tàn nhẫn phá hỏng một sự kiện bất ngờ đầy lãng mạn vậy, khiến tâm trạng anh ta tụt dốc không phanh.

“…. Đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi mà, anh bày ra cái trò con bò này để làm cái gì?”

“Ê, tao bảo là mày giả vờ như không biết gì đi cơ mà, đéo có tí tinh tế nào cả.”

“Tưởng Đội trưởng xảy ra chuyện thật nên ông chủ đã lo sốt vó lên kìa, anh có biết không hả.”

“Khóc à?”

“Anh nói gì cơ.”

“Tao hỏi là San Hong có khóc không.”

“Chà, thái độ lúc nãy thì cũng gần giống thế đấy.”

( nếu mà tưởng tượng ảnh thành chibi thì trông cứ như…. con nít muốn tạo bất ngờ cho ba mẹ zậy =))) )