Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 67

Cả hai ngơ ngác nhìn nhau, một sự im lặng gượng gạo trôi qua. Người lên tiếng trước là Nam tước Rinbaisen.

“Vạn Thần… Vạn Thần nhờ tôi chuyển lời cảm ơn vì sự vất vả của ngài trong thời gian qua. Có những chuyện dũng, dũng sĩ cần phải biết, nên… nên Người đã gọi ngài đến cùng với tôi.”

“Đợi đã. Cậu đang truyền đạt lại lời của các vị thần đấy ư? Nói vậy có nghĩa là, Nam tước Rinbaisen có thể nghe thấy tiếng của họ sao? Ở ngay đây á?”

“A… Vâng, vâng. Tôi nghe thấy ạ.”

Nam tước Rinbaisen gật đầu xác nhận khiến Eugene sững sờ. Rõ ràng đang ở cùng một chỗ, tại sao chỉ mỗi Nam tước Rinbaisen là nghe được chứ?

“Tôi lại chẳng nghe thấy gì cả. Lúc đầu thì có nghe thấy đấy. Không lẽ có vấn đề gì sao?”

“A, chuyện đó… Ờ, ừm. Các vị thần nói rằng vốn dĩ nơi này được tạo ra làm không gian để giao tiếp với dũng sĩ. Thế nhưng, ngài… ừm… a… do đức tin không đủ lớn. Cho, cho nên mới không thể giao tiếp được… Xin, xin lỗi ngài.”

“Nam tước Rinbaisen đâu có lỗi gì mà phải xin. Đây là vấn đề của cá nhân tôi thôi.”

Giải đáp được hết thắc mắc bấy lâu trong một lần, Eugene đưa mắt nhìn quanh không gian trắng toát với những dãy cột trải dài. Cậu cũng mường tượng được nơi này rất đặc biệt. Vậy mà chỉ vì thiếu đức tin nên mới không thể giao tiếp với các vị thần sao.

Dù cảm thấy có chút ấm ức, nhưng rồi cậu nhanh chóng gạt đi. Dù sao thì việc không tín ngưỡng cũng là do bản thân cậu. Hơn nữa, mọi chuyện đã kết thúc êm đẹp nên thế nào cũng được.

“Vạn Thần, Vạn Thần phán rằng, tai ương giờ đã biến mất nên Người sẽ… Người sẽ thu hồi lại ân điển đã ban cho dũng sĩ. Rằng sự, sự cân bằng sức mạnh cần được duy trì. Sức mạnh quá lớn sẽ phá hủy cơ thể ngài… À, không phải là thu hồi hoàn toàn tất cả đâu, Người bảo vẫn sẽ để lại đủ để duy trì Cửa sổ trạng thái, tóm lại là ngài sẽ nhận được ân điển tương đương với một tu sĩ bình thường.”

Dường như các vị thần đang đồng loạt lên tiếng nên lời lẽ của Nam tước Rinbaisen có phần lộn xộn.

Eugene bèn tóm gọn lại một cách đơn giản.

“Tức là sẽ thu lại sức mạnh lớn, và giữ lại chút sức mạnh nhỏ đúng không.”

“Vâng, vâng. Đúng vậy ạ.”

Eugene cảm thấy may mắn vì các vị thần không lấy đi toàn bộ ân điển mà vẫn chừa lại một ít. Ác thần vô danh là thực thể bất tử, chính vì lý do đó mà lời nguyền của Alexis chắc chắn vẫn còn nguyên. Nếu vẫn giữ được thần thánh lực, cậu có thể trở thành chỗ dựa cho hắn bất cứ lúc nào. Chí ít thì điều đó cũng rất tuyệt.

Nam tước Rinbaisen tiếp tục truyền đạt lời thần linh. Rằng thể lực, cơ bắp và sự nhanh nhẹn sẽ tăng lên từ từ. Cậu cũng được báo cho biết tấm bản đồ cất giấu bảo vật cổ đại đang nằm trên gác mái của lâu đài Hayneskan.

“Và… Người bảo đây là lựa chọn cuối cùng. Hỡi dũng sĩ. Ngươi có muốn tiếp tục sống dưới thân phận Eugene Requevent Rinbaisen không?”

Eugene thầm nghĩ đám thần linh này cũng ranh ma thật. Ý đồ giả định việc cậu sẽ ở lại thế giới này để đưa ra hàng tá phần thưởng, rồi sau đó mới bảo cậu chọn đi hay ở lại rõ rành rành ra đấy. Thậm chí việc cho xem mặt gia đình ban nãy có khi còn là tiền thưởng trả trước cũng nên.

“Trước khi trả lời, xin hãy xác nhận giúp tôi một việc. Nếu tôi trở thành Eugene Requevent Rinbaisen, thì cậu sẽ ra sao? Còn cơ thể ban đầu của tôi sẽ như thế nào?”

Đây vốn là câu hỏi mà thần linh chưa từng phản hồi. Tổng hợp lại những ký ức vừa thấy ban nãy, có lẽ Nam tước Rinbaisen sẽ sống trong cơ thể của cậu. Nhưng dẫu sao thì việc xác nhận lại cho chắc chắn vẫn rất quan trọng.

“Chuyện… chuyện đó…”

Thế nhưng phản ứng của Nam tước Rinbaisen lại rất lạ. Khuôn mặt vốn đã trắng bệch bỗng chốc tái mét, dáng vẻ lảng tránh ánh mắt trông chẳng bình thường chút nào.

“Không lẽ, sẽ chết sao?”

“A, không phải đâu ạ. Tôi, tôi sẽ dùng cơ thể của dũng sĩ… để sống với tư cách là Jung, Jung Yu Jin. Tôi vô, vô cùng xin lỗi.”

Nam tước Rinbaisen vừa run lẩy bẩy vừa lí nhí xin lỗi. Lúc này Eugene mới nhớ ra tính cách của cậu ta vốn rất rụt rè và nhút nhát.

Mặc dù đối phương chỉ là linh hồn, nhưng nhìn bộ dạng đó, cậu thậm chí còn lo không khéo cậu ta sẽ ngất xỉu mất.

“Có gì đâu mà phải xin lỗi chứ. Là chúng ta hoán đổi cơ thể cho nhau thôi mà. À, hay là cậu muốn trở về cơ thể cũ?”

Trong đầu Eugene chợt lóe lên một suy nghĩ. Có khi nào Nam tước Rinbaisen muốn tiếp tục sống trong hình hài nguyên bản của mình không.

“Không đâu… Tôi, ý tôi là… Tôi không thể quay lại được nữa. Bởi vì vốn dĩ… vốn dĩ số mệnh của tôi là phải chết mà.”

“Vậy nếu tôi quay về thì cũng sẽ chết sao?”

“Cái, cái đó tôi cũng không rõ… Vạn Thần bảo là không phải vậy. Người nói phải ban thưởng cho dũng sĩ vì đã cứu rỗi thế giới, và cũng tha thiết cầu xin ngài đừng vứt bỏ thế giới mà chính ngài đã cứu.”

Chẳng cần phải khẩn thiết cầu xin thì Eugene cũng đã quyết định xong rồi. Nghe bảo nếu cậu quay về sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng, sao cậu có thể nhắm mắt làm ngơ cho được.

Chỉ tính riêng những người dân Hayneskan sống sót qua cơn dịch bệnh cũng đã lên tới mấy chục ngàn người. Trong số đó có cả Ludvina và Ryen.

Bản thân Alexis cũng có số mệnh phải bỏ mạng trong trận chiến với ác thần vô danh. Ít nhất thì điều đó, cậu muốn ngăn chặn bằng mọi giá.

Dẫu vậy, việc không bao giờ được gặp lại gia đình nữa vẫn khiến cậu buồn bã. Giá như có lấy một tấm ảnh thì tốt biết mấy, nhưng e là điều đó bất khả thi.

Nỗi đau nặng trĩu đè nén trong lồng ngực khiến Eugene không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Thay vào đó, cậu lẳng lặng ngắm nhìn Nam tước Rinbaisen. Cậu ta đang vô cùng căng thẳng. Tuy không còn lảng tránh ánh mắt như lúc nãy, nhưng cả người vẫn không ngừng run rẩy.

Có lẽ cậu ta đang lo sợ cậu sẽ đòi quay trở về Trái Đất cũng nên. Qua giấc mơ sáng suốt, Eugene biết cậu ta rất yêu quý cha mẹ. Cậu ta rất nghe lời anh trai và luôn cư xử lễ phép với cả chị cả lẫn chị hai.

Giống như việc cậu đã trao trái tim cho Alexis, biết đâu chừng cậu ta cũng đã nảy sinh tình cảm gắn bó với gia đình của cậu ở thế giới bên kia.

“Trước khi trả lời, tôi có vài điều muốn hỏi. À, đúng rồi. Dù sao hai ta cũng bằng tuổi, nói chuyện thoải mái đi, đừng dùng kính ngữ nữa được chứ?”

“Dạ? Dạ. Không… Chuyện nói trống không… Tôi… Không, không sao đâu ạ.”

“Thế là đồng ý đúng không? Vậy tôi không khách sáo nữa nhé. Sống dưới thân phận Jung Yu Jin thì sao hả? Tốt chứ? Dễ sống không?”

Vừa được cho phép, Eugene lập tức chuyển sang lối nói chuyện suồng sã, thân mật.

“À… vâng. Tốt, tốt lắm.”

“May quá. Tôi sống dưới cái tên Eugene Requevent Rinbaisen cũng tốt lắm. Thành người có tiền luôn rồi mà.”

“Ra, ra là vậy. Còn tôi thì…”

Một Eugene khác, chính là Nam tước Rinbaisen, nhất thời á khẩu không biết nói gì. Đối phương đã dùng chính thân xác nguyên bản của cậu ta để cứu lấy thế giới. Chuẩn bị đủ thứ, trải qua bao gian nan vất vả mới có thể cứu sống được ngần ấy người.

So với những điều đó, bản thân cậu ta lại chẳng làm được tích sự gì. Gồng gánh chật vật để sống sót qua ngày đã là tất cả. Việc làm bánh kem lại là thứ tài lẻ mà ai cũng có thể làm được, chẳng thể coi là niềm tự hào.

Tâm trạng trở nên thê thảm, cậu ta gục gặc cúi đầu, chợt một giọng nói lanh lảnh vang lên.

“Tôi biết cậu đã cố gắng rất nhiều mà. Dù gì tôi cũng đã đọc tiểu thuyết rồi, còn cậu thì chẳng biết gì sất. Chắc hẳn cậu đã vất vả lắm. Phải không?”

Nghe những lời dịu dàng ấy, đôi mắt Nam tước Rinbaisen bỗng nóng ran, cậu ta nhắm nghiền mắt và khẽ gật đầu. Chỉ một câu nói thấu hiểu nỗi nhọc nhằn, công nhận sự nỗ lực sống sót của cậu ta đã mang lại niềm vui khôn tả.

Đúng như lời Eugene nói, việc thích nghi ở một nơi hoàn toàn xa lạ với mọi thứ thực sự rất gian nan. Nhưng nhờ có gia đình mới, cậu ta đã tìm thấy sức mạnh để bước tiếp.

Dẫu biết rằng một ngày nào đó khi chủ nhân thực sự của cơ thể này trở về, mọi thứ sẽ kết thúc, nhưng sự ích kỷ vẫn trỗi dậy trong lòng. Quá trân quý cuộc sống mới này, cậu ta đã từng nuôi hy vọng dũng sĩ sẽ mãi ở lại thế giới bên kia.

Cảm thấy bản thân quá trơ trẽn, cậu ta chẳng dám thốt ra lời nào. Thế nhưng, câu nói an ủi của Eugene khiến cậu ta cảm thấy như mình vừa được công nhận, đến mức nảy sinh suy nghĩ rằng có trả lại cơ thể cũng chẳng sao.

“Thấy cậu đã thích nghi tốt thế này, tôi cũng yên tâm phần nào. Tôi sẽ ở lại đây. Cậu cũng sẽ ở lại thế giới bên kia chứ?”

“Vâng…”

Nam tước Rinbaisen bàng hoàng ngước nhìn Eugene. Cái cách cậu nhẹ nhõm tuyên bố sẽ ở lại cho thấy dường như chẳng còn chút vương vấn nào.

“Sống cho thật khỏe mạnh nhé. À, nhớ phải đi làm kiếm tiền tự nuôi bản thân đấy. Thế là đủ rồi. Trông có vẻ cậu cũng đang hòa thuận với bố mẹ, anh trai và các chị mà.”

“Vâng.”

“Thế cậu có muốn nhờ vả gì tôi không?”

“Chuyện đó… Tôi, tôi… Tuy là một thỉnh cầu hơi mặt dày, nhưng xin ngài hãy… xin hãy chăm sóc tốt cho Robert.”

“Đã bảo tôi là người có tiền rồi mà. Tiền lương bị nợ tôi đã trả đủ, còn cho thêm tiền thưởng, lại tăng lương nữa. Tôi sẽ cho ông ấy nghỉ phép nhiều hơn, tiền hưu trí cũng sẽ hậu hĩnh. Ông ấy là một người tốt. Thực sự đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Tôi sẽ lo cho ông ấy một cuộc sống an nhàn.”

Eugene bày tỏ bằng cả tấm lòng. Nếu không có Robert, có lẽ cậu đã phải chật vật lắm mới thích nghi được.

“Cảm, cảm ơn.”

“Đã bảo là không dùng kính ngữ nữa cơ mà.”

“Cảm, cảm ơn cậu.”

Nam tước Rinbaisen đưa tay giụi mắt lau đi những giọt lệ. Nhìn thấy nụ cười hé mở trên môi cậu ta, Eugene cũng mỉm cười theo. Đến nước này coi như mọi chuyện đã được giải quyết êm thấm.

“Từ nay về sau, tôi sẽ sống với tư cách là Eugene Requevent Rinbaisen. Nói thế này là được rồi chứ nhỉ?”

Eugene đã ấn định tương lai cho chính mình. Kể từ giây phút này, cậu không còn là Jung Yu Jin nữa, mà sẽ là Eugene Requevent Rinbaisen.

“Vâng. Người phán rằng mọi việc đã kết thúc rồi ạ.”

“Liệu chúng ta có thể gặp lại nhau không? À, câu này tôi muốn hỏi các vị thần nhé.”

“…Bảo là, e là sẽ rất khó. Vì đây là một việc tiêu tốn cực kỳ nhiều sức mạnh…”

“Tiếc thật. À còn một chuyện nữa. Các ngài đưa tôi đến đây là lần thứ mấy rồi? Ngoài tôi ra, có dũng sĩ nào khác không?”

Lần này Eugene không nhìn Nam tước Rinbaisen mà ngước thẳng lên khoảng không phía trên cất giọng. Đây là một mô típ thi thoảng vẫn xuất hiện trong game, truyện tranh hay tiểu thuyết. Rằng nếu đưa dũng sĩ đến cứu thế giới mà thất bại, thì sẽ lại triệu hồi một dũng sĩ khác đến làm lại từ đầu.

Trong cuốn Nơi Những Vì Sao Rơi, tác giả từng đề cập việc Degona trọng sinh hoàn toàn không nằm trong sự sắp đặt của các vị thần. Nhớ không lầm thì đó chỉ là một sự tình cờ, và thần linh chỉ bắt đầu chú ý đến sự tồn tại của một điểm dị thường.

Cậu có thể hiểu được việc cô ấy không thể đơn độc cứu lấy thế giới nên mới cần đến sự xuất hiện của dũng sĩ. Nhưng giả dụ cậu là thần, cậu sẽ chẳng bao giờ chọn một tên vớ vẩn chỉ có mỗi sự may mắn làm dũng sĩ đâu.

Kiểu gì chẳng có lấy một người vừa có thiên phú kiếm thuật hay ma pháp, vừa có đức tin vững vàng và khả năng giao tiếp với thần linh chứ. Nếu thử thất bại hàng chục lần rồi mới phải hạ sách tìm một kẻ có chỉ số may mắn cao thì nghe còn hợp lý.

Nam tước Rinbaisen tròn mắt ngơ ngác như không hiểu cậu đang nói gì, rồi lắp bắp đáp lời.

“Chuyện đó… Người bảo đây là, là lần đầu tiên. Cũng chẳng có dũng sĩ nào khác nên xin ngài đừng hiểu lầm… Tức là, ờ… Trong số những người đã đọc quyển tiên tri, có vài ứng cử viên mang… mang tâm hồn trong sáng và thuần khiết. Thế, thế nhưng do tuổi tác lớn dần nên linh hồn cũng vẩn đục, rốt cuộc Người đã lựa chọn cậu vì cậu là người có số mệnh phải kết thúc sinh mệnh ở độ tuổi trẻ nhất. Vâng. Người bảo tôi truyền đạt lại như vậy ạ.”

Thấy bộ dạng Nam tước Rinbaisen liều mạng giải thích không phải thế đâu, Eugene nuốt ngược nụ cười khổ. Việc cậu được chọn không đơn thuần là do ăn may, mà bởi trong số các ứng cử viên có linh hồn thuần khiết, cậu lại là người đoản mệnh nhất, sự thật này đúng là trớ trêu thay.

Hơn nữa, Nơi Những Vì Sao Rơi lại là cuốn sách tiên tri sao. Việc ngụy trang một cuốn sách tiên tri thành tiểu thuyết rồi đăng lên diễn đàn mạng ở thế giới khác chỉ để tìm dũng sĩ cứu thế, nghe nực cười thật đấy. Có lẽ điều đó cũng chứng tỏ họ đã tuyệt vọng đến nhường nào.

Dù sao thì mọi thắc mắc cũng đã được giải đáp. Lũ thần linh ở thế giới này tuy chẳng đáng tin cho lắm, nhưng chí ít từ trước đến giờ họ cũng chưa từng nói dối.

“Vậy là được rồi. Phù… Sống tốt nhé. Eugene.”

“Vâng. Cảm ơn cậu.”

Nhìn Nam tước Rinbaisen đến tận phút cuối vẫn không dám nói năng xuề xòa mà cúi gập người chào, Eugene bật cười.

Giờ chỉ còn việc quay trở lại thôi.

Lỡ mà mùa màng lại thay đổi nữa thì biết tính sao đây.

---

Eugene chớp mắt. Nền trời xanh thẳm làm nổi bật khuôn mặt của Alexis.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, hắn nhăn nhó đường nét điển trai của mình.

“Eugene. Cậu tỉnh, tỉnh rồi sao?”

Alexis hỏi bằng chất giọng trầm khàn như sắp tắt thở. Nếu Eugene tỉnh táo hơn chút nữa, hẳn cậu đã nhận ra hắn đang run rẩy. Tuy nhiên, với một cơ thể cạn kiệt sinh lực cộng thêm mớ thông tin hỗn độn trong đầu, cậu chỉ thấy mơ hồ.

“A… Vâng. Tôi ổn… Đúng rồi. Mọi chuyện thế nào rồi? Ác thần vô danh sao rồi? Nó đã bị đánh bại rồi đúng không?”

“Kết thúc rồi.”

Cú ôm siết đột ngột của Alexis khiến Eugene ngẩn người. Mãi đến lúc này, quang cảnh xung quanh mới lọt vào tầm mắt cậu. Các kỵ sĩ nhà Evlaon đang quay lưng lại, vây thành một vòng tròn quanh cậu và Alexis.

Bức tường người này đã che khuất mọi tầm nhìn. Dù vậy, cậu vẫn có thể nhận ra đây là khu vực trước Đại Lăng mộ. Điều này chứng tỏ thời gian trôi qua chưa đủ lâu để đổi mùa như lần trước.

“Tôi đã ngất đi sao?”

“Cậu đã ngừng thở một lúc lâu đấy.”

“Ơ…”

“Bỏ đi. Dù sao cậu cũng tỉnh lại rồi.”

Alexis ôm gọn Eugene trong tay rồi đứng bật dậy. Bị bất ngờ, cậu đành phải ôm ghì lấy cổ hắn. Tầm nhìn được nâng cao hơn, nhưng cậu vẫn chẳng tài nào nhìn xuyên qua bức tường người để xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Có điều, mảnh đất từng bị uế khí nhuốm bẩn nay đã hoàn toàn phục hồi. Chắc hẳn là nhờ vào thần thánh lực của cậu.

“Giờ chúng ta sẽ trở về thôi. Eugene.”

Nằm gọn trong vòng tay người kia, khuôn mặt Alexis hiện ra sát ngay trước mũi cậu. Khác hẳn với dáng vẻ vừa rồi, giọng nói của hắn giờ đây đã tràn trề sự mạnh mẽ.

Nhận ra mình vẫn còn một nơi để trở về, cậu không kìm được mà nghẹn ngào. Sứ mệnh đã kết thúc, nhưng sự thật rằng không thể trở về Trái Đất, vĩnh viễn chia xa gia đình vẫn đè nặng trong tâm trí.

Bù lại, cậu đã có cho mình một gia đình mới. Lại còn có cả người để yêu thương. Cậu thích được ở bên cạnh hắn. Thích đến mức chẳng thiết tha thứ gì khác trên đời này nữa.

Phải sống hạnh phúc thật lâu dài mới được. Hệt như cái kết có hậu trong những câu chuyện cổ tích vậy.

Ôm trọn quyết tâm đó, Eugene siết chặt lấy cổ Alexis, khẽ thì thầm.

“Giờ thì tôi có thể nói ra rồi đấy. Tên của tôi cũng là ‘Eugene’. Họ là ‘Jung’. Đặt họ lên trước, Jung Yu Jin mới chính là tên thật của tôi.”

Lệnh cấm đã bị xóa bỏ, nên cậu chẳng còn bị nghẹn lời nữa. Cái tên Jung Yu Jin được cậu phát âm một cách rành rọt.

Nhìn lên Alexis đang cúi xuống, Eugene nở một nụ cười rạng rỡ. Hơn bất cứ điều gì, cậu muốn cho hắn biết tên thật của mình là Jung Yu Jin.

Thoáng chút ngạc nhiên, Alexis rất nhanh liền mỉm cười.

“Jung Yu Jin. Jung Yu Jin sao.”

“Đúng rồi đấy. Dù bây giờ tôi đã là Eugene Requevent Rinbaisen.”

“Không phải đâu.”

“Dạ?”

“Là Eugene Requevent Evlaon. Cái này phải đính chính cho rõ ràng chứ.”

Vì đã kết hôn nên việc đổi họ thành Evlaon thay vì Rinbaisen là hoàn toàn chính xác. Đứng trước một người đàn ông mắc bệnh cố chấp với tiểu tiết ngay cả trong khoảnh khắc xúc động này, Eugene đành nuốt nước mắt vào trong mà bật cười.

“Phải rồi. Là Evlaon.”

Dưới bầu trời xanh ngắt của một ngày mùa đông quang đãng.

Sau bao thử thách cam go, sứ mệnh đã khép lại, người tìm thấy cái tên để tiếp tục sống nơi đây – Eugene – lại càng siết chặt vòng tay ôm lấy Alexis.

Từ nay, cậu sẽ sống ở nơi này. Cùng với hắn.

---

09. Ngoại truyện (Epilogue)

Giữa tháng 2 năm 5228. Hayneskan chìm trong bão tuyết.

Người dân ôm lấy những lò sưởi ấm áp, túc tắc làm việc vặt và chờ đợi tuyết ngừng rơi.

Lúc này, Eugene và Alexis đang xới tung nhà kho dưới tầng hầm của lâu đài Hayneskan. Không hề hấn gì trước cái lạnh, Alexis cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi hì hục khuân vác đồ đạc. Trái ngược hoàn toàn, Eugene quấn chăn, đội mũ lông vũ trang đầy đủ, đang hào hứng kể về hình dáng ban đầu của mình.

Nghe tả lại rằng cậu vốn là một thanh niên tóc đen, mắt đen, cao hơn 1m8, Alexis không khỏi bất ngờ.

“Cậu cao vậy sao?”

“Tất nhiên rồi. Tuy không bằng ngài nhưng thể lực của tôi cũng đỉnh lắm đấy. Chạy bộ cũng cừ nữa.”

“Tò mò không biết trông cậu thế nào nhỉ.”

“Trông bình thường lắm. Á, nó kìa. Hình như là cái hộp đó đấy. Cái hộp màu đen có họa tiết trang trí màu vàng hình hoa ấy. Đúng rồi. Là nó đó.”

Eugene chỉ tay về phía chiếc hộp đen đang bị đè dưới một đống hành lý cồng kềnh. Thế là Alexis nhẹ nhàng rút nó ra mà chẳng tốn chút sức lực nào.

“Nó đây.”

“Cảm ơn ngài.”

“Trong này có bản đồ kho báu á?”

“Chắc vậy? Vạn Thần sẽ không nói dối đâu.”

Cầm chiếc hộp cũ kỹ trên tay, Eugene tủm tỉm cười. Kho báu cổ đại do Vua Poila cất giấu chính là một trong những phần thưởng cho nhiệm vụ cứu rỗi thế giới. Và theo như Cửa sổ trạng thái hiển thị, bản đồ kho báu đang nằm ngay trong này.

Ngay khi đặt chân đến Oeste sau trận thảo phạt ác thần vô danh, Eugene đã đổ bệnh liệt giường. Quá sức sau những ngày hành quân liên miên, cộng thêm việc buông lỏng tinh thần khiến cậu gục ngã hoàn toàn.

Trong suốt khoảng thời gian Eugene nằm liệt trên giường, Alexis đã chạy vạy lo toan đủ thứ. Bởi lẽ việc thu dọn tàn cuộc bao giờ cũng là phần khó khăn và phức tạp nhất.

Sau một tuần trị bệnh, Eugene cuối cùng cũng gượng dậy được, cậu lần lượt tham dự lễ trao huân chương, lễ diễu hành và các buổi yến tiệc trước khi cùng Alexis quay trở lại Hayneskan.

Thế nhưng chỉ vừa về đến nơi, cậu lại ốm thêm năm ngày nữa rồi mới bắt tay vào chuẩn bị cho lễ cưới. Tuy Ludvina đã lo liệu gần xong xuôi, nhưng vẫn còn vô khối thứ cần đến tay Eugene.

Trong đó, khổ ải nhất phải kể đến việc kiểm tra đi kiểm tra lại danh sách khách mời, đồng thời phải tra cuốn từ điển nhân vật để ghi nhớ mặt mũi cũng như gia thế của từng người.

Đang lúc càu nhàu vì có quá nhiều việc phải làm, Eugene chợt nhớ đến món bảo vật cổ đại mà thần linh hứa sẽ ban thưởng bèn gọi Cửa sổ trạng thái ra. Trên màn hình vừa được cập nhật sau một thời gian dài, vị trí của tấm bản đồ được ghi rõ ràng rành mạch.

Chiếc hộp đen với họa tiết hoa văn mạ vàng nằm trong nhà kho dưới tầng hầm phía Tây lâu đài Hayneskan.

Eugene lập tức chạy đi xin phép Alexis để được xới tung tầng hầm phía Tây. Lòng hớn hở lộ hết ra mặt, rốt cuộc cậu bị Alexis gặng hỏi xem đang tính bày trò gì và khai sạch sành sanh.

Nhờ có Alexis tự nguyện xắn tay áo vào làm cu li, cậu mới có thể dễ dàng dọn dẹp đống hành lý ngổn ngang trong kho để tìm ra chiếc hộp đen. Chẳng biết ai đã mang nó đến đây bằng cách nào, nhưng vì là phần thưởng cho việc giải cứu thế giới nên xác suất là hàng thật rất cao.

Eugene tươi cười rạng rỡ, vỗ nhẹ vào chiếc hộp để giũ sạch bụi. Tuy cậu vốn đã là người có tiền, nhưng giàu thêm một chút thì càng tốt chứ sao. Đã mang danh là kho báu cổ đại thì chắc chắn giá trị phải khủng khiếp lắm.

“Tới phòng sưởi nắng rồi hãy mở ra đi.”

Đồ tốt thì phải ngắm dưới ánh sáng đàng hoàng mới đã. Eugene cẩn thận cất chiếc hộp, còn Alexis thì với tay nhặt chiếc áo khoác vừa cởi ban nãy lên. Vừa lúc đó, một vật gì đó bất ngờ rơi ra và lăn lông lốc tới tận dưới chân Eugene.

Cúi xuống nhìn, đập vào mắt Eugene là một chiếc nhẫn được đặt bên trong hộp nhung nhỏ màu tím sẫm.

Một chiếc nhẫn ư?

Eugene ngẩng đầu nhìn người chủ của chiếc áo khoác vừa làm rơi hộp nhẫn – Alexis. Trùng hợp thay, hắn cũng vừa kiểm tra chiếc nhẫn và đang đưa mắt nhìn về phía này, ánh mắt hai người khẽ chạm nhau.

Rất lâu rồi mới thấy Alexis bối rối đến thế. Hắn định mở miệng nói gì đó nhưng rồi lại thôi, nhanh như chớp giật lấy hộp nhẫn.

“Coi như cậu chưa nhìn thấy gì đi.”

Đứng cách một khoảng vừa đủ, Alexis dùng giọng điệu trầm trọng để cất lời. Điều đó càng kích thích sự tò mò trong Eugene. Rốt cuộc đó là nhẫn gì mà lại bắt cậu phải vờ như không thấy chứ.

“Nhưng tôi lỡ nhìn thấy mất rồi. Đó là nhẫn gì thế?”

“Eugene.”

“Không thể cho tôi biết sao?”

Eugene gặng hỏi bằng sự tò mò chân thật nhất. Những người mà Alexis cất công chuẩn bị nhẫn cho chỉ có thể là cậu hoặc Ludvina.

Nhưng cậu thì chẳng cần đến nhẫn làm gì. Buổi hôn lễ diễn ra vào mùa xuân tới này, nếu phải tính toán cho chi li thì cũng chỉ như tiệc chiêu đãi lần hai mà thôi. Nói vậy thì chủ nhân của chiếc nhẫn là Ludvina, nhưng cớ gì lại bắt cậu vờ như không thấy mới được chứ.

Không lẽ bà sắp tái hôn sao? Cơ mà nếu vậy thì sao Alexis lại là người giữ nhẫn?

Bị Eugene nhìn chằm chằm, Alexis lấy tay ôm trán, bờ vai khẽ rung lên. Dường như hắn đang buông một tiếng thở dài thườn thượt.

“Alexis?”

“Là nhẫn cầu hôn đấy.”

“…Dạ?”

Giọng nói vang dội trong không gian tầng hầm. Dù nghe rõ mồn một ba chữ “nhẫn cầu hôn”, nhưng Eugene vẫn chẳng hiểu mô tê gì.

Nhẫn cầu hôn sao? Cho ai chứ?

Đang lúc bán tín bán nghi, Alexis đã bồi thêm một câu đóng đinh sự thật.

“Là nhẫn ta chuẩn bị để cầu hôn cậu đấy.”

“Nhưng mà chúng ta kết hôn rồi cơ mà.”

“Nhưng ta chưa cầu hôn.”

Đúng là vậy thật. Đây vốn là hôn nhân chính trị, lễ đính hôn cũng đã diễn ra từ trước khi cậu xuyên không đến. Thế nên việc cầu hôn có bỏ qua cũng chẳng sao, nhưng dường như Alexis lại không nghĩ vậy.

Chú ý tới vành tai đã đỏ lựng của người đàn ông đang cố tình ngoảnh mặt đi chỗ khác, Eugene khẽ nuốt tiếng cười. Cậu từng nghĩ điều này trước đây rồi, người đàn ông này đúng là một kẻ cứng nhắc. Trong khi cậu còn đang mải suy nghĩ xem nên trải qua đêm tân hôn thế nào, thì hắn lại… Haiz, ngây thơ quá thể.

“Vậy thì cầu hôn đi.”

Eugene dễ dàng chấp thuận. Alexis đã muốn thế thì một cái cầu hôn cũng chẳng thành vấn đề.

Nào ngờ, Alexis lại nhún vai thở dài.

“Không làm ở đây đâu.”

“Thế cơ à? Vậy ngài tính làm ở đâu?”

“Ta đang chuẩn현 준비. Thế nên cứ coi như cậu chưa thấy gì đi.”

Nói xong nhanh như chớp, Alexis cứ thế đi thẳng ra khỏi nhà kho.

Bị bỏ lại một mình, Eugene đứng ngẩn ngơ mất một lúc rồi bật cười khúc khích. Một người đàn ông kiên quyết không thèm nói lời cầu hôn trong cái nhà kho đầy bụi thế này, đáng yêu quá đi mất. Lúc rời khỏi tầng hầm, gáy của Alexis thậm chí đã đỏ ửng hết cả lên.

Nhận ra Alexis hóa ra lại lãng mạn hơn vẻ bề ngoài rất nhiều, Eugene quyết định sẽ hùa theo diễn vở kịch giả vờ như không biết. Quan trọng hơn, cậu thực sự rất tò mò không biết rốt cuộc hắn đang ấp ủ kế hoạch gì.

“Eugene. Dưới hầm lạnh lắm. Mau lên đây đi.”

Nhanh chóng khoác lại chiếc áo, Alexis lại xuất hiện ở cửa hầm. Dáng vẻ bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra của hắn khiến Eugene phải mỉm cười bước tới.

“Tôi sẽ vờ như không thấy, bù lại, ngài hôn tôi một cái được chứ?”

“Đang ở nhà kho đấy.”

“Ở nhà kho thì vẫn hôn được mà.”

Mang theo biểu cảm kỳ lạ như cạn lời, Alexis rốt cuộc cũng chịu cúi đầu xuống. Đôi môi ấm áp và mềm mại khẽ chạm lướt qua như một sợi lông vũ, rồi ngậm lấy môi cậu, nuốt trọn từng nhịp thở. Trái tim ngứa ngáy đến mức tê dại khiến Eugene khẽ rùng mình.

Vẫn còn khá lâu nữa mới tới mùa xuân, nhà kho ngầm giữa tiết trời giữa đông tràn ngập hơi lạnh. Ngay cả khi ôm khư khư túi chườm ấm trong tay, cái lạnh vẫn len lỏi dọc từ gót chân. Chính vì vậy, nụ hôn này lại càng thêm phần ngọt ngào.

Một khoảnh khắc của những ngày tháng dẫu bình dị nhưng lại vô cùng trân quý.