Chương 12. Những điều chất chồng lên lời nói dối (3)

Sống chung với mẹ đi.

Lời mời gọi dè dặt ấy có sức mạnh gì mà khiến sống mũi tôi cay xè. May mà hai người đang nói chuyện qua điện thoại nên mẹ không nhìn thấy vẻ mặt của tôi.

“……Sao mà làm vậy được? Nhà mình làm gì còn phòng trống.”

Gia cảnh vốn dĩ chẳng khấm khá gì. Từ khi ba mất sớm, mọi thứ lại càng túng quẫn hơn.

Mẹ phải gồng gánh làm lụng ở quán ăn để nuôi nấng hai anh em tôi nên người. Trớ trêu thay, lớn lên trong môi trường khó khăn như thế, cả hai đứa lại đều ôm mộng lớn. Tôi nuôi khao khát trở thành thần tượng, còn đứa em gái kém năm tuổi lại muốn theo đuổi nghề họa sĩ.

Tôi thừa hiểu tâm tính của mẹ. Dù phải nhường lại một nửa căn phòng chật chội, mẹ cũng sẽ chẳng hề ca thán lấy nửa lời. Thậm chí nếu phải cõng thêm một khoản nợ trên vai để lo liệu cho con cái, mẹ cũng sẵn lòng đương đầu. Và mẹ tuyệt nhiên không bao giờ kể lể công lao, chỉ cười xòa bảo rằng thế gian này có cha mẹ nào lại không hi sinh vì con.

Chính vì quá tường tận điều đó, tôi càng không muốn bám víu lấy đôi bàn tay chai sần vì sương gió ấy thêm nữa. Tôi cự tuyệt ý định chất thêm gánh nặng cho gia đình. Mặc dù biết rằng con người khó lòng trưởng thành trong một sớm một chiều, tôi vẫn nung nấu ý chí tự lập mãnh liệt.

“Nếu con dọn về sống chung, cái con bé Seo A chắc chắn sẽ làm mình làm mẩy chê chật chội cho xem.”

– Thế hả? Gớm, cái con ranh con ấy. Dạo này mẹ ngứa mắt nó lắm rồi. Cứ hễ định phàn nàn là nó lại đóng cửa ầm ầm trêu ngươi……

“Mẹ thông cảm cho em đi. Bé nó đang tuổi dậy thì mà. Nghe nói con gái tầm đó thường mẫn cảm lắm. Chuyện bạn bè cũng phức tạp đau đầu nữa. Nha mẹ?”

– Biết, mẹ biết chứ……. Haizz. Khéo kiếp trước mẹ mang nợ nó cũng nên.

“Hơn nữa, con tìm được chỗ ở rồi. Khoản tiền tiết kiệm tuy ít ỏi nhưng cũng đủ dùng. Thế nên mẹ đừng bận tâm nhé.”

– Cứ hở tí là bài ca “đừng bận tâm”. Để người ta phải hóng tin con trai qua mấy tờ báo mạng mới chịu cơ.

Về khoản đó, tôi có mọc thêm mười cái miệng cũng đành câm nín.

– Thôi mẹ đi làm đây. Con cứ quyết định theo ý mình, hễ có chuyện gì thì lập tức gọi cho mẹ.

“Dạ.”

Tôi đáp khẽ, vân vê mép áo đang mặc trên người. Chiếc áo len cashmere trắng muốt vừa mỏng nhẹ lại cực kỳ giữ nhiệt. Mặc đồ len vào lúc chớm xuân có vẻ hơi khoa trương, nhưng lại hoàn toàn vừa vặn với một đứa chịu lạnh kém như tôi.

Món quà do đích thân Seo Nak Il mua tặng.

‘Chắc phải nói lời cảm ơn mới được.’

Tính thời gian thì chắc anh sắp đến rồi. Tin nhắn thông báo anh sẽ tới đón đúng giờ xuất viện từ người thư ký bỗng hiện lên trong tâm trí tôi.

Tôi tính chạy xuống sảnh làm thủ tục trước. Tiện thể suy nghĩ xem nên xử lý khoản viện phí phát sinh như thế nào.

Nhưng thời gian chẳng còn nhiều, ngay khoảnh khắc tôi vừa vội vã mở cửa ra, tầm nhìn lập tức bị chắn ngang. Thấy tôi hoảng hốt lùi lại, một bàn tay vươn tới tóm chặt lấy vai giúp tôi giữ thăng bằng.

Mùi hương cát khô quyện hòa cùng mùi gỗ tao nhã. Đúng là hương thơm của Seo Nak Il. Giờ đây, mùi hương này không chỉ đơn thuần là quen thuộc, mà còn mang lại cảm giác thân thương đến lạ thường.

“……Tiền bối.”

Thay vì phản hồi ngay lập tức, Seo Nak Il lẳng lặng quan sát tôi một lúc. Ánh mắt trầm ngâm mà tinh tế ấy lướt qua để dò xét sắc mặt của tôi.

Phải tới khi kiểm tra xong xuôi và thấy ưng ý, người đàn ông đó mới hé môi, bật ra một câu trật lất.

“Gọi tôi là anh đi.”

Đòi tôi xưng hô bằng anh sao. Bàn về mặt ý nghĩa, đây vốn là cách xưng hô thông dụng, cơ mà chẳng hiểu sao áp dụng lên người Seo Nak Il lại ngượng ngùng đến vậy.

“Chuyện này hơi……”

“Ngày trước cậu cũng xưng hô như thế mà.”

Lại là dối trá. Khả năng lừa lọc của Seo Nak Il đỉnh cao đến mức khó chịu. Hoàn toàn đối lập với bộ dạng lúng túng, liên tục để lộ sơ hở vì nói dối kém như tôi. Phải chăng do xuất thân là diễn viên nên việc diễn kịch đã ngấm vào máu anh rồi?

“Tại sao. Thấy chênh lệch những mười tuổi mà bắt gọi bằng anh nghe hơi thiếu lương tâm à? Thế thì cứ gọi là ông chú đi.”

“Không, không đâu…… Dù có thế nào thì xưng hô kiểu đó còn kỳ hơn……”

Tôi nhanh chóng hoàn thành bài toán trắc nghiệm chọn một trong hai.

“Tôi sẽ cố gắng…… gọi bằng anh.”

“Được thôi. Thật ra cái danh xưng diễn viên cũng không đến nỗi tệ. Dù nghe có hơi xa cách tí…… nhưng vẫn còn đỡ hơn là bị gọi bằng thiếu gia.”

Thiếu gia á. Chữ đó mới chính là loại ngôn từ gần như tuyệt chủng trong giao tiếp thường nhật.

Hiển nhiên, với cái mác cậu ấm con nhà tài phiệt, anh hẳn đã nghe qua từ đó nhiều lần. Hồi nhỏ, tôi cũng từng nghe người ba làm nghề tài xế của mình gọi các cậu con trai trong những gia đình quyền quý bằng danh xưng ấy.

“Nãy cậu định đi đâu thế. Sắp đến giờ hẹn rồi mà.”

“Tôi định xuống làm thủ tục xuất viện trước ạ.”

Đôi mày của Seo Nak Il khẽ rướn lên như thể đang nghe chuyện lạ.

“Lúc đi lên đây tôi đã lo xong xuôi hết rồi.”

“Thế, phần viện phí……”

“Cũng thanh toán xong xuôi luôn rồi.”

Đôi đồng tử đen láy của anh in bóng gương mặt hoang mang tột độ của tôi.

“Cậu nghĩ tôi sẽ để cậu tự trả viện phí sao.”

“Nhưng mà……”

“Đừng bận tâm. Chút tiền lẻ thôi mà.”

Không bận tâm sao được. Nằm phòng đơn thôi chi phí ngốn mỗi ngày đã không phải dạng vừa, đằng này anh còn hào phóng bao trọn cả tầng.

Phớt lờ nỗi niềm ngổn ngang của tôi, Seo Nak Il thản nhiên lảng sang chuyện khác.

“Có ấm không.”

“……À, áo len ạ.”

Tôi gật đầu lia lịa.

“Ấm lắm ạ. Đã lâu lắm rồi tôi mới được mặc một món đồ xịn như thế này.”

“Xuống thôi.”

Tôi nối gót anh bước vào thang máy. Để xua tan cảm giác ngột ngạt vì không gian chật hẹp, tôi đành phải bám víu vào vài mộng tưởng viển vông nhằm giải tỏa căng thẳng.

Seo Nak Il xài xe gì nhỉ. Liệu anh có dùng xe van di chuyển như bao người nổi tiếng khác không. Nghe đồn những minh tinh thích sự riêng tư thường hay tự lái xế hộp, trông Seo Nak Il cũng rất ra dáng thuộc tuýp người đó.

Nếu vậy thì anh chuộng loại nào? Siêu xe thể thao? Hay sedan hạng sang?

Trái với những giả thuyết trong đầu, nơi Seo Nak Il đưa tôi tới là chỗ đỗ của một chiếc SUV khổng lồ.

“Xe to quá……”

“Ít ra thì không chật chội đâu.”

Tôi gật gù tán thành. Rõ ràng gầm xe cao ráo, rộng rãi giúp thao tác leo lên ghế phụ bớt đi phần nào e ngại.

Hiển nhiên, chuyện đó chẳng thể làm vơi đi cảm giác bất an khi nghĩ đến chuyến đi sắp tới đến công ty chủ quản. Việc lường trước hàng loạt tình huống tồi tệ có thể xảy ra khiến cõi lòng tôi càng thêm trĩu nặng.

Bắt gặp cảnh tôi căng thẳng nắm chặt dây an toàn bằng cả hai tay, Seo Nak Il vừa nổ máy vừa ném cho tôi một ánh nhìn thoáng qua.

“Cậu ổn chứ?”

Nhìn từ ngoài vào thì đây dường như chỉ là quy trình bình thường. Một thần tượng đang hoạt động trong nhóm nhạc dự án đôi lúc rẽ qua văn phòng công ty là chuyện thường tình ở huyện.

Thế mà anh lại dùng cái ngữ khí như ngầm cho rằng tôi chuẩn bị bước vào chốn hang hùm nọc rắn vậy.

Bởi thế, một hoài nghi bất chợt nảy sinh trong tâm trí. Có khi nào anh đã nắm thóp mọi bí mật về tôi không. Chẳng lẽ anh đã thấu tỏ hành trình lội ngược dòng khó tin mà tôi phải trải qua, nên mới hành xử như vậy.

Tất nhiên, tôi thừa biết đó chỉ là ảo tưởng ngốc nghếch.

‘Làm gì có chuyện đó.’

Tôi buông tha cho chiếc dây an toàn vô tội đang bị vò nát, khẽ thọc tay phải vào túi quần. Đầu ngón tay vô tình cọ phải một mép giấy cứng cáp.

Là tấm danh thiếp. Món đồ được thiết kế đơn điệu nhất trong số hàng tá đồ vật tôi nhận được dạo gần đây. Mảnh giấy nhỏ chứa đựng số liên lạc cá nhân của Seo Nak Il bỗng chốc hóa thành lá bùa hộ mệnh của riêng tôi.

Dùng đầu ngón tay miết nhẹ lên phần rìa bị sờn do thường xuyên mân mê, tôi bình thản đáp.

“Tôi ổn ạ.”

“Trông cậu thiếu tự tin lắm.”

“Không phải vì có đủ dũng khí nên mới làm đâu ạ. Chỉ là…… việc bắt buộc phải làm thì phải đối mặt thôi.”

“Tôi lên cùng cậu nhé.”

Tôi mất khoảng chục giây mới có thể tiêu hóa nội dung vừa nghe.

“Lên văn phòng công ty ấy.”

“Á, dạ không, không cần đâu.”

Tôi hoảng hốt xua tay liên tục.

“Thật sự không cần đâu. Thiếu tự tin không có nghĩa là tôi sẽ bỏ cuộc.”

“Dẫu vậy, có thêm sự dũng cảm vẫn tốt hơn chứ. Nếu có người bảo lãnh đi kèm, cậu sẽ thấy yên tâm hơn rất nhiều.”

“Chuyện đó thì không sai, nhưng đâu phải lúc nào tôi cũng kè kè người bảo hộ bên cạnh được.”

Ngay từ điểm xuất phát, cuộc đời tôi vốn đã không có duyên với hai chữ “che chở”.

“Anh đưa tôi tới đây là đủ rồi. Tôi nói thật đấy.”

Rất may, Seo Nak Il đã chịu lùi bước.

“Được rồi. Vậy tôi đợi ở dưới bãi đỗ xe nhé.”

“……Dạ?”

Công sức chở đến đây đã là quá sức trọn vẹn rồi, anh còn tính làm thêm điều gì nữa. Bỏ mặc đôi mắt dao động của tôi, người đàn ông đó vẫn giữ thái độ điềm nhiên.

“Phải đi chuyển đồ chứ.”

“Đồ đạc á?”

Seo Nak Il hất cằm về phía băng ghế sau. Tôi xoay người sang trái, men theo hướng nhìn của anh để quan sát.

Cảnh tượng đập vào mắt tôi là mấy cái thùng carton to tướng, kích cỡ hoàn hảo để đóng gói dọn dẹp nhà cửa hay chuyển văn phòng……

“Phải thu dọn tư trang cá nhân của cậu ở ký túc xá mà. Vung tiền thuê dịch vụ cũng được thôi, nhưng chắc đám người trong nhóm không mấy hoan nghênh vụ đó đâu.”

“…….”

“Dọn khỏi ký túc xá rồi cậu làm gì có chỗ nào để đi.”

“Lúc trước anh bảo tôi chuyển nơi ở, là nói thật sao?”

Nghe vậy, Seo Nak Il khẽ mỉm cười.

“Những lời tôi thốt ra trước mặt cậu, chưa từng có chữ nào là giả dối cả.”

“…….”

“Dọn đến nhà tôi đi. Từ giờ tôi sẽ chịu trách nhiệm với cậu.”

Thanh âm thủ thỉ làm nhột vành tai ấy, rốt cuộc là lời quyến rũ, hay là sự van nài……

Hay là một lời xưng tội thiêng liêng.