Chương 66: Dẫu thế, vẫn chẳng đổi thay (9)

“Vừa nãy tôi thực sự giật mình đấy.”

Sau khi concert kết thúc, nhóm đã tổ chức một buổi tiệc mừng công hoành tráng. Vì có đủ mặt cả các thành viên lẫn nhân viên trong đoàn nên chúng tôi đã bao trọn một quán ăn nhỏ gần nơi biểu diễn.

Giữa bầu không khí ồn ào náo nhiệt, tên tôi bỗng dưng bị réo gọi.

“Ý tôi là Yi Jae ấy. Lúc xem VCR cậu ấy khóc dữ dội luôn.”

Thấy ngượng ngùng, tôi vờ như không nghe thấy mà tiếp tục uống rượu.

“Gì chứ, đâu phải mỗi Yi Jae khóc. Yul cũng khóc, cả anh Seung Woo ban nãy mắt cũng rơm rớm kìa. Em thấy hết đó.”

“Bọn anh thỉnh thoảng khóc là chuyện bình thường. Nhưng Yi Jae có mấy khi khóc đâu.”

“Cái này thì công nhận.”

Ly thủy tinh thon dài lại được rót đầy. Đa phần là rượu soju. Dù chưa kịp nhấp ngụm nào nhưng tôi đã cảm thấy đắng ngắt trong miệng.

“Trông Yi Jae vậy chứ bên trong khác lắm. Cảm giác bề ngoài mỏng manh nhưng nội tâm lại rất kiên cường nhỉ?”

“À. Hoàn toàn đồng ý. Thế nên mấy thầy huấn luyện mới hay bảo trong đám tụi mình tinh thần cậu ấy là vững nhất. Kiểu như dạy dỗ rất có thành tựu ấy.”

Tôi vân vê ly rượu trong tay rồi khẽ mỉm cười.

‘Làm gì có chuyện đó.’

Tôi chẳng hề mạnh mẽ như vậy. Nếu thực sự mạnh mẽ thì tôi đã chẳng buông bỏ tất cả, cũng chẳng hèn nhát bỏ trốn.

Đầu tôi bắt đầu đau nhức. Những giọt nước mắt trào ra khi xem VCR cứ tuôn rơi không ngừng ngay cả khi đã về phòng chờ. Chúng cứ thế lã chã rơi ngoài tầm kiểm soát khiến chính tôi cũng phải bối rối.

Vốn dĩ lịch trình concert đã đủ vắt kiệt sức lực, lại còn tốn bao nhiêu nước mắt như thế nên có lẽ hơi men ngấm nhanh hơn bình thường.

Đang tính chuyện ngừng uống và xin phép về trước thì…

“Cậu cũng nhận của tôi một ly chứ?”

Nhân lúc thành viên ngồi đối diện đi vệ sinh, Kwon Seon Ho thản nhiên chiếm lấy chỗ trống đó. Anh ta vừa lắc lắc chai soju mới tinh vừa nhìn tôi bằng ánh mắt khác hẳn thường ngày.

Cuối cùng tôi đành chìa chiếc ly không ra.

“Lúc nãy sao cậu lại khóc?”

“Lúc nãy á?”

“Lúc trong concert ấy.”

Có lẽ vì bình thường tôi luôn tỏ ra dửng dưng nên ngay cả Kwon Seon Ho cũng phải nhắc đến những giọt nước mắt của tôi. Giọng điệu dè dặt hiếm thấy cho thấy anh ta cũng khá bất ngờ.

“Ai mà biết được…”

Không phải tôi cố tình lảng tránh, mà thực sự tôi cũng không biết. Thật nực cười làm sao, tôi khóc đến thế nhưng chính bản thân lại chẳng hiểu lý do.

“Nhìn cậu khóc đến mức không hát nổi bài Encore, tôi chợt nhận ra một điều.”

Kwon Seon Ho vừa rót đầy ly rượu vừa nói.

“Những gì cậu nói là đúng. Tôi chẳng hiểu gì về cậu cả.”

“…”

“Tôi chẳng hiểu tại sao cậu khóc, cũng không biết phải dỗ dành cậu thế nào, và cũng chẳng rõ cậu thích gì.”

Câu nói này không hẳn là một lời xin lỗi, cũng chẳng giống một sự phân tích, mà mang theo một chút cay đắng ngậm ngùi.

Thật kỳ lạ. Không ngờ có ngày một kẻ kiêu ngạo như Kwon Seon Ho lại nói ra những lời này. Thay vì bực dọc vì không thể hiểu nổi tôi, anh ta lại chấp nhận sự thật ấy và hỏi lý do. Có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta làm thế.

“À. Tôi không mong đợi gì khi hỏi câu này đâu đấy. Đừng có hiểu lầm.”

“Tôi không hiểu lầm đâu.”

Cái lòng tự trọng cao ngất ngưởng ấy thì sao mà vứt bỏ được. Tôi mỉm cười thoải mái rồi gật đầu.

“Thật ra tôi cũng không rõ tại sao lúc diễn concert mình lại khóc. Chỉ là cảm xúc bỗng dưng trào dâng thôi.”

Biết đâu những cảm xúc dồn nén bấy lâu nay tự dưng lại bùng nổ mà chính tôi cũng chẳng nhận ra.

“Có lẽ vì đây là lần cuối cùng nên mới vậy.”

Kwon Seon Ho chưa kịp mở miệng đáp thì một giọng nói sắc lẹm đã chen ngang.

“Ai nói là cuối cùng?”

Là Park Yul. Cậu ta có vẻ đã say nên giọng lè nhè hơn bình thường.

“Cậu tưởng tự dưng người ta lại có câu quen tay hay việc à?”

Tôi cứ tưởng cậu ta lại kiếm chuyện như mọi khi nhưng nhìn biểu cảm thì không phải.

“Một khi đã bước chân vào cái giới này thì kiểu gì chẳng bị cuốn theo nó. Đừng nói với tôi là cậu định từ bỏ hẳn sau khi rời Starium đấy nhé. Kiểu gì cậu chẳng làm trò gì đó. Có thể là tham gia nhóm khác, hoặc ra solo.”

“Vậy sao…”

“Nói chung cậu sống thế nào thì kệ xác cậu.”

Park Yul gắt gỏng nói tiếp.

“Sau này đi đâu cũng đừng có làm mấy trò kỳ cục. Dù muốn dù không cậu vẫn dính cái mác thành viên Starium. Tôi không muốn bị vạ lây đâu nên cư xử cho đàng hoàng vào.”

Chẳng hiểu sao những lời chua ngoa đó lọt vào tai tôi lại biến thành lời chúc bình an. Dù cậu ta có ghét bỏ tôi thế nào đi chăng nữa thì khi không còn làm việc chung cũng chẳng thể tiếp tục thái độ đó được. Vậy nên tôi chẳng thấy có gì phiền muộn.

“Ừ. Cảm ơn cậu đã lo lắng cho tôi.”

“Ai thèm lo cho cậu? Có lo thì tôi lo cho tôi ấy.”

“Cậu thì có gì mà phải lo. Cậu sẽ sống tốt thôi.”

Park Yul không biết điều này, nhưng bài hát nhạc phim mà cậu ta hát vào mùa đông năm nay sẽ trở nên cực kỳ nổi tiếng. Nhờ đó mà cậu ta sẽ xây dựng được nền móng vững chắc để phát hành album solo sau khi rời Starium.

Đương nhiên tôi có kể ra thì cậu ta cũng chỉ coi đó là lời lảm nhảm của kẻ say rượu. Tôi chỉ biết nhún vai trừ bữa.

“Album sau chắc cậu sẽ hát đoạn bridge nhỉ.”

“Đương nhiên.”

Park Yul lập tức đáp trả với vẻ bực dọc.

“Đừng bảo tôi là người thay thế cậu đấy nhé. Vốn dĩ tôi cũng rất tự tin vào khả năng của mình.”

“Có ai nói gì đâu…”

Vì hai cái con người tỏ vẻ khó chịu nhưng mãi không chịu nhường chỗ kia mà tôi đành phải uống thêm vài ly nữa.

Park Yul rót đầy ly soju cho tôi rồi lại bắt đầu cằn nhằn.

“Han Yi Jae này, sân khấu festival sắp tới cậu lo mà làm cho tốt vào. Kang Su Bin đang dồn hết tâm huyết cho tiết mục đó đấy. Có phải sinh ly tử biệt đâu mà mặt mũi cậu cứ ỉu xìu thế, rảnh rỗi thì qua chơi với thằng bé đi.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Ban đầu tôi định chỉ diễn đến hết concert, nhưng sau đó đã đổi ý tham gia cả buổi biểu diễn festival vào tháng sau. Chủ yếu là để an ủi Kang Su Bin, đứa em đã buồn thiu suốt từ lúc tôi thông báo tạm ngừng hoạt động.

“Nhắc mới nhớ, hôm đó ở gần đấy có tổ chức tiệc từ thiện đúng không? Anh Seon Ho định đi à?”

“Ừ. Ông anh làm người mẫu thân thiết của tôi cho vé.”

Kwon Seon Ho liếc nhìn tôi.

“Anh ấy bảo tôi cứ dẫn theo một người đi cùng nếu thích nên tôi có dư một vé. Ban đầu tôi định rủ Han Yi Jae đi.”

“Tôi không đi được đâu.”

Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi nói thêm.

“Tôi có hẹn đến đó rồi. Kể trước để nhỡ có chạm mặt ở đấy anh cũng đỡ bất ngờ.”

“Hả, cậu đi á? Với ai?”

“…”

“Đừng nói là đi cùng Seo Nak Il nhé?”

Kwon Seon Ho thở dài đầy vẻ cạn lời.

“Cậu tính bám đuôi diễn viên yêu quý của cậu đến tận đó luôn sao? Cậu cũng chịu khó thật đấy. Quá mức chịu khó luôn.”

Tôi cố tình né tránh ánh mắt của anh ta rồi nốc cạn ly rượu.

Đúng là tôi đi cùng Seo Nak Il, nhưng tôi đến đó không phải vì anh ấy. Lý do lớn nhất khiến tôi quyết định tham gia buổi tiệc từ thiện là vì Yang Noo Ri.

‘Thật ra tôi rất thích những giọng ca như Yi Jae.’

Lúc đó có một điều tôi chưa kịp bày tỏ.

Tôi rất thích âm nhạc của Yang Noo Ri. Tôi thích sự gai góc và sắc bén trong những album đầu tay, đồng thời cũng mê đắm thế giới âm nhạc sâu lắng, tĩnh lặng và mang đậm dấu ấn cá nhân mà cô ấy dần định hình theo thời gian.

Sẽ ra sao nếu giọng hát của tôi được hòa quyện vào những giai điệu của cô ấy? Cảm giác sẽ thế nào nếu đích thân Yang Noo Ri sáng tác một bài hát dành riêng cho tôi?

Để thoát khỏi tấn bi kịch đã được định sẵn, tôi từng định vứt bỏ tất cả để bỏ trốn. Tôi cứ ngỡ mình có thể làm mọi thứ, thậm chí sẵn sàng giả vờ lãng quên mọi người.

Nhưng dường như sâu thẳm trong tim tôi vẫn còn sót lại một mảnh nuối tiếc. Mảnh ghép ấy cứ lăn lộn mãi, không ngừng giày vò tâm trí đang ngập trong men say của tôi.

Thật ra tôi không hề muốn chạy trốn.

Thật ra tôi muốn làm tốt hơn nữa.

Thật ra tôi khao khát được thực hiện nhiều điều hơn, muốn lập kế hoạch và kỳ vọng vào một tương lai tươi sáng ở phía trước.

Tôi muốn ôm chặt lấy sự kiên cường như một lá bùa hộ mệnh – cái mong ước sống thật lâu để trải nghiệm mọi thứ ấy – và hiên ngang chiến thắng nghịch cảnh cho mọi người thấy.

“…Tại sao tôi phải trốn tránh?”

Đó đâu phải là lỗi của tôi.

“Đâu phải tôi…”

Tôi chỉ… luôn cố gắng hết sức mình thôi mà.

Tôi…

“Anh hiểu rồi Yi Jae à.”

Ai đó gọi tên tôi. Âm thanh ù ù truyền đến như thể tôi đang lặn ngụp dưới nước.

“Có chuyện gì khiến em uất ức vậy?”

“Tất cả mọi thứ.”

Tầm nhìn của tôi cứ liên tục chao đảo lờ mờ. Cố lấy lại chút tỉnh táo, tôi buông một tiếng thở dài thườn thượt.

“Tất cả mọi thứ…”

“…”

“Anh từng nói mà. Anh bảo em tốt hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.”

“Anh từng nói vậy. Và bây giờ anh vẫn nghĩ thế.”

“Giá như suy nghĩ ấy đừng bao giờ thay đổi thì tốt biết mấy.”

Lúc đó giá như mọi người chịu tin tưởng em.

“Giá như những người khác cũng thế…”

Nếu được như vậy thì cuộc đời lạnh lẽo của em đã có thể dễ thở hơn một chút rồi.

Tầm nhìn lại chập chờn một lần nữa. Có lẽ trông tôi bất ổn quá nên giọng nói của Min Seung Woo cứ vang vọng bên tai không dứt.

“Yi Jae à.”

“…”

“Yi Jae say rồi. Phải làm sao đây, anh còn phải chăm sóc mấy đứa khác… Seon Ho à. Em đưa Yi Jae về được không?”

“Em còn định uống tiếp. Hơn nữa thằng nhóc đó chắc gì đã thích em đưa về.”

“Bây giờ mà em còn lo chuyện đó à?”

“Anh bớt làm quá lên đi. Cậu ta mới uống được có một chai, với lại cái nết say của cậu ta cũng ngoan ngoãn chán. Cứ để đấy ngủ một giấc rồi cậu ta tự biết đường lết về nhà.”

Bảo là chẳng hiểu gì về tôi, mà sao mấy cái này lại rành thế không biết. Ý nghĩ đó xẹt qua đầu khiến tôi bật cười thành tiếng. Và rồi, một giọng nói quen thuộc lại vang lên.

“Không được rồi. Đằng nào thì cũng được nghỉ đến tận ngày kia… Yi Jae à. Đưa điện thoại cho anh được không?”

Lấy điện thoại làm gì cơ chứ. Dù sao thì ngoan ngoãn nghe lời anh trưởng nhóm vẫn tốt hơn. Min Seung Woo đâu phải kiểu người sẽ làm khó tôi. Thế nên tôi ngoan ngoãn mở khóa điện thoại rồi đưa cho anh ấy.

Bao lâu đã trôi qua rồi nhỉ.

“Han Yi Jae à.” (Có dùng kính ngữ nhưng đổi xưng hô nên sốp k để)

Chắc tôi lại ngủ thiếp đi rồi. Nếu không thì làm sao tôi lại nghe được cái giọng nói chỉ có trong mơ này cơ chứ.

Giọng nói ấm áp ngân vang bên tai tôi.

“Anh đến rồi ạ, tiền bối.”

“Cậu ấy trông hơi khác mọi khi nhỉ. Cậu ấy uống nhiều lắm à?”

“Dạ không. Không đến mức đó đâu… nhưng có vẻ tình trạng không được tốt lắm. Lúc trong concert em ấy khóc nhiều lắm ạ.”

“Khóc sao.”

Quả nhiên tôi đang mơ rồi. Vì tự dưng cơ thể tôi lơ lửng trên không trung. Nghĩ bụng ngã xuống chắc cũng chẳng đau đâu, tôi tựa đầu vào bức tường vững chãi và ấm áp bên cạnh. Cảm giác dễ chịu hơn tôi tưởng.

“Thay vì đưa về ký túc xá, tôi đưa em ấy về nhà ngủ được chứ.”

“…Dạ. Chuyện bên các thành viên khác em sẽ giải thích sau ạ.”

Cơ thể lơ lửng giữa không trung đung đưa nhịp nhàng.

Bàn tay ấm áp nhẹ nhàng mơn trớn khuôn mặt khiến tôi khẽ mỉm cười. Lâu lắm rồi tôi mới có một giấc mơ đẹp thế này. Người đàn ông đã mở ra lối thoát cho cuộc đời đầy bế tắc của tôi, giờ đây còn đích thân đến đập tan cả những cơn ác mộng nữa.

“Diễn viên Seo này, anh biết không.”

Tôi quyết định tiết lộ một bí mật vớ vẩn nhỏ xíu cho vị khách không mời mà đến vô cùng dịu dàng này.

“Anh Seon Ho bảo là có vẻ em thích anh. Chẳng nhẽ người ngoài nhìn vào lại rõ ràng đến thế…”

“…”

“Theo anh thì có đúng thế không?”

Tôi chẳng mong đợi nhận được câu trả lời, nhưng kỳ diệu thay, anh ấy lại đáp lời tôi.

“Kwon Seon Ho chẳng biết gì cả. Người thích đối phương là tôi chứ không phải em.”

“…”

“Tôi đã nói rồi mà. Tình cảm này tồn tại từ rất lâu rồi.”

Như một món quà đáp lễ cho bí mật của tôi, Seo Nak Il thì thầm bằng chất giọng trầm ấm, dịu dàng.

“Nói tôi nghe xem nào, Yi Jae.”

Anh lặp lại câu hỏi mà tôi từng nghe, nhưng bằng một ngữ điệu hoàn toàn mới lạ.

“Mắt tôi vẫn còn đẹp chứ?”