Chương 90

“Cái đó hỏng lâu rồi.”

Cậu giật mình quay đầu lại. Qua lớp vách nhựa, cậu thấy một nam sinh mặc đồng phục đang đứng che ô. Vì giọng nói trầm thấp nên Yoon Dae Eon cứ ngỡ là người lớn, cậu nhìn cậu thiếu niên với vẻ mặt ngượng ngùng.

“…À, cái này hỏng rồi sao?”

“Vâng.”

Dù trả lời là “Vâng” (Ye) nhưng phát âm của cậu ta gần như là “Ê” (E). Tuy không có giọng điệu đặc trưng như bà lão, nhưng trong cách nhả chữ của cậu ta vẫn phảng phất âm hưởng phương ngữ vùng Gangwon.

“Anh không có điện thoại à?”

“À, cái đó, có chút chuyện nên…”

“Thế thì đến nhà tôi đi.”

Có vẻ như Yoon Dae Eon, người đang lóng ngóng trong bốt điện thoại công cộng vào một ngày mưa mà không có ô, trông thật đáng thương. Cậu nam sinh thậm chí còn đưa chiếc ô màu đen bị gãy một nan về phía Yoon Dae Eon.

“Tôi không có điện thoại di động. Chỉ có điện thoại ở nhà thôi.”

“À, không sao đâu. Cũng không hẳn là việc nhất thiết phải gọi điện ngay.”

“Ra là vậy.”

Khi Yoon Dae Eon mỉm cười yếu ớt và lắc đầu, cậu nam sinh nhún vai như thể vậy thì thôi. Tuy nhiên, dù đã đợi một lúc, cậu ta vẫn không thu lại chiếc ô đang chìa về phía bốt điện thoại.

Yoon Dae Eon nhìn cậu ta, tự hỏi tình huống này là sao, thì cậu thiếu niên hơi nâng chiếc ô lên và nói:

“Không đi à?”

Lúc này, khuôn mặt vốn bị che khuất bởi chiếc ô đen mới lộ ra rõ hơn. Có vẻ cậu ta mới cắt tóc gần đây, kiểu tóc húi cua trông như một quả cầu gai, nhưng so với vóc dáng và giọng nói thì khuôn mặt vẫn còn nét trẻ con.

Trên ngực áo len đồng phục, cậu thấy dòng chữ “Kim Dae Han” được thêu bằng chỉ vàng.

Thấy Yoon Dae Eon còn đang ngần ngại quan sát, Kim Dae Han liền thu phắt chiếc ô về phía mình. Cậu ta lẩm bẩm như thể nói với chính mình:

“Thế thì cứ ở đó đi.”

“Đi, đi cùng chứ!”

Yoon Dae Eon sau một hồi đắn đo cuối cùng cũng nhảy vào dưới tán ô của Kim Dae Han. Bởi cơn mưa phùn lúc đầu giờ đã bắt đầu nặng hạt, đập vào mặt ô những tiếng “tộp tộp” mạnh mẽ.

Ngôi làng vùng quê yên tĩnh không một tiếng động ngoại trừ tiếng mưa. Với nhạc nền là tiếng ếch kêu thỉnh thoảng vang lên, Yoon Dae Eon bắt đầu đặt câu hỏi:

“Em sống ở đây à? Làng Bích họa?”

“Cái đó lỗi thời từ 5 năm trước rồi. Giờ sơn bong tróc hết nên chẳng ai thèm đến xem đâu.”

“…À, vậy sao?”

Chẳng trách cậu thấy ở đây quá vắng người. Có vẻ như bác tài xế xe buýt thả Yoon Dae Eon xuống đây vẫn còn đang sống ở thời đại của 5 năm trước.

Kim Dae Han, người vừa đưa ra lời giải thích đầy thờ ơ, vẫn tiếp tục nhìn thẳng và bước đi. Nhìn gần mới thấy khuôn mặt cậu ta trẻ con hơn cậu tưởng, Yoon Dae Eon chợt nhớ ra học sinh cấp ba vẫn chưa đến kỳ nghỉ hè. Thông thường, các trường đại học sẽ nghỉ hè sớm hơn trung học vài tuần.

“Em là học sinh cấp ba à?”

“Vâng.”

“…Không lẽ giờ em đang trên đường đến trường?”

“Em ra ngoài một lát ạ.”

Lúc này là 9 giờ sáng, thời điểm mà lẽ ra các lớp học ở trường cấp ba đã bắt đầu. Nghe nói cậu ta ra ngoài từ sáng sớm, Yoon Dae Eon bắt đầu thấy tò mò.

“Sao lại ra ngoài vào giờ này?”

“Để cho bò ăn.”

“À, cho bò ăn…. Một mình em làm sao?”

“Mẹ em nhập viện rồi. Hôm nay bố cũng vào viện luôn.”

Cậu ta không hề tỏ ra phiền phức trước những câu hỏi của Yoon Dae Eon mà trả lời rất rành mạch. Không, thay vì phiền phức, có vẻ như cậu ta còn có vẻ hoan nghênh việc Yoon Dae Eon bắt chuyện với mình. Có lẽ vì ở ngôi làng hẻo lánh này thật khó để gặp được người cùng trang lứa.

Đang trò chuyện vu vơ thì Kim Dae Han đột ngột dừng lại. Yoon Dae Eon đang đi chung ô cũng va phải cậu ta, khi ngẩng đầu lên, một tòa nhà khá khang trang đập vào mắt.

Trên tấm biển treo cạnh cửa chính là dòng chữ “Hội trường làng” viết bằng phông chữ Myungjo đậm nét. Khi Yoon Dae Eon quay sang nhìn Kim Dae Han, cậu thiếu niên không ngần ngại mở cửa hội trường và bước vào trong.

Chiếc ô bị gãy một nan được gập gọn và cắm vào ống đựng ô màu xanh của hội trường. Ở hiên nhà có khá nhiều đôi giày đang để lộn xộn, Yoon Dae Eon còn đang phân vân không biết có nên đi theo vào không thì…

Kim Dae Han bất ngờ thò đầu ra từ bên trong.

“Không vào à?”

“À, cả anh nữa sao? Ừ…. Anh vào đây.”

Chẳng hiểu sao cậu lại bước chân vào hội trường làng. Khi rụt rè bước vào, những người phụ nữ và các bà lão đang ngồi tụ tập bên trong đều đồng loạt quay đầu nhìn về phía này.

“À, là thằng bé đó hả?”

“Cái đứa đến nhà bà Park ấy hả?”

Nhưng có vẻ như tất cả mọi người đều đã biết về Yoon Dae Eon. Trong lúc đang nghe những tiếng xì xào bàn tán, Kim Dae Han, người vừa dẫn Yoon Dae Eon vào, đã bắt đầu chuẩn bị đi ra. Yoon Dae Eon bối rối nhìn cậu ta và hỏi:

“Ơ, em đi đâu thế?”

“Em đưa anh đến đây thôi.”

“Nhưng anh phải làm gì ở đây…?”

“Anh đâu thể cứ đứng ngoài đó mãi được.”

Yoon Dae Eon nhìn Kim Dae Han với vẻ mặt đầy hoang mang. Tuy nhiên, Kim Dae Han vẫn giữ khuôn mặt lầm lì, xỏ chân vào đôi giày thể thao.

Chứng kiến cảnh đó, một người phụ nữ ngồi phía sau cất cao giọng:

“Dae Han à, tốt quá rồi. Thằng bé đó là sinh viên Đại học Hankuk đấy. Hay là học hỏi nó chút đi.”

Rõ ràng là thông tin cá nhân mà cậu chỉ mới nói với bà lão tối qua, vậy mà ở ngôi làng này, nó cứ như được dán tờ rơi thông báo cho tất cả mọi người vậy. Trong lúc Yoon Dae Eon còn đang lúng túng ở nơi xa lạ này, Kim Dae Han đã thản nhiên đáp lại:

“Cháu không thích học.”

“Mày cứ thế thì sau này chỉ có đi làm nông thôi con ạ!”

“Cháu đã bảo là cháu sẽ làm nông mà.”

“Thế thì cũng phải tốt nghiệp đại học đã chứ!”

“Làm nông thì cần gì phải đi đại học.”

Vẫn là tông giọng thản nhiên đó, nhưng khác với lúc nói chuyện với Yoon Dae Eon, lần này đầy vẻ ngán ngẩm. Có lẽ đây là bài ca mà cậu ta phải nghe rất thường xuyên.

“Chậc chậc, tâm nguyện của mẹ mày là thấy mày vào đại học, có thế thôi mà không làm được sao?”

Nghe đến đó, bàn tay đang cúi xuống buộc dây giày của Kim Dae Han khựng lại. Cậu ta quay lại với vẻ mặt khá bực bội. Đúng lúc đó, cậu ta chạm mắt với Yoon Dae Eon, người cũng đang nhìn mình.

Có lẽ Kim Dae Han định lườm người phụ nữ vừa cằn nhằn mình, nhưng vô tình Yoon Dae Eon lại phải đối mặt với ánh mắt đó. Thấy tâm trạng cậu ta có vẻ rất tệ, Yoon Dae Eon định bụng sẽ ở lại đây cho đến khi tạnh mưa rồi mới quay về nhà bà lão.

“Không đi à?”

“…Anh á?”

“Thế thì cứ ở lại đó đi.”

Nói xong câu đó, Kim Dae Han quay ngoắt đi ra ngoài. Yoon Dae Eon chớp mắt vài cái rồi cúi chào các bà, các cô phía sau rồi cũng vội vàng rời khỏi hội trường làng.

Ra đến ngoài, cậu thấy Kim Dae Han vẫn đang đứng chờ với chiếc ô gãy nan. Cậu ta đợi Yoon Dae Eon bước vào dưới tán ô của mình rồi hỏi với giọng điệu lầm lì:

“Anh đúng là sinh viên Đại học Hankuk thật à?”

“Ừm… đúng là vậy.”

“Thế anh dạy học cho em được không?”

“Hả?”

Kim Dae Han thô bạo vò mái tóc húi cua của mình. Cậu ta nheo một bên mắt, nói với giọng hậm hực:

“Em xếp bậc 9* đấy.”

*Hệ thống đánh giá cấp bậc theo vị trí thứ hạng (phần trăm) tại Hàn. Bậc 1 là top 4% học sinh xuất sắc nhất và bậc 9 là nhóm 4% cuối cùng.

Yoon Dae Eon vô thức đưa tay lên che miệng. Dù ở Đại học Hankuk cậu thuộc nhóm học không giỏi, nhưng thời cấp ba cậu luôn duy trì vị trí trong nhóm dẫn đầu, nên cả đời chưa bao giờ thấy ai xếp bậc 9 cả.

Yoon Dae Eon suy nghĩ một lát rồi dè dặt nói:

“Nhưng anh cũng chưa từng đi dạy gia sư bao giờ nên…”

“Em sẽ trả tiền. Mẹ em cứ đòi tìm gia sư suốt.”

“Vậy sao từ trước đến giờ em không học?”

“Ai mà thèm về cái xóm xỉnh này để dạy gia sư cơ chứ?”

Trước câu hỏi quá đỗi hiển nhiên đó, Yoon Dae Eon đã bị thuyết phục. Đúng là chẳng có giáo viên nào chịu lặn lội vào tận cái xóm hẻo lánh này để dạy kèm. Có lẽ nếu muốn đi học thêm, phải ra tận “làng bên” mà bà lão đã nhắc tới hôm qua.

Nghe chuyện về người mẹ đang nằm viện và tâm nguyện muốn con vào đại học, dù không biết rõ nhưng cậu cảm thấy việc gia sư này là rất khẩn thiết. Yoon Dae Eon suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tiền thì thôi… anh có thể nhờ em việc khác được không?”

“Việc gì ạ?”

“Hiện tại anh không có chỗ nào để ở cả.”

Vì Kim Dae Han nói chuyện rất bộc trực nên Yoon Dae Eon cũng dần cảm thấy thoải mái. Cậu đưa ra lời đề nghị một cách nhẹ nhàng với tâm thế nếu bị từ chối thì thôi, nhưng Kim Dae Han chỉ suy nghĩ một lát rồi gật đầu ngay.

“Hành lý của anh đâu?”

“À, cái đó… ở nhà bà Park.”

“Thế thì được rồi. Trước tiên cứ về nhà em đã.”

Chẳng biết cái gì “được rồi”, nhưng Kim Dae Han bắt đầu bước đi nhanh hơn trước. Thấy dáng vẻ như thể đã tự mình đưa ra quyết định sau khi suy nghĩ, Yoon Dae Eon lo lắng hỏi:

“Em chưa xin phép bố mẹ mà cứ thế này có sao không?”

“Em sẽ nói. Về nhà rồi gọi điện.”

“…Cứ ngang ngược thế sao?”

“Dù sao bố mẹ em cũng đang ở viện nên không sao đâu. Với lại nghe tin có thầy gia sư đến chắc họ nhảy cẫng lên vì vui sướng mất.”

Cảm giác như còn nhiều thông tin cần biết nữa, nhưng Kim Dae Han chỉ trả lời đúng những gì Yoon Dae Eon hỏi. May mắn là cậu ta không tỏ ra phiền lòng khi bị hỏi.

“Nhưng trước đó.”

“Trước đó?”

Dừng trước một cánh cổng, Kim Dae Han thản nhiên mở cửa bước vào rồi kéo Yoon Dae Eon vào dưới hiên nhà. Sau khi để cậu đứng sang một bên, Kim Dae Han vứt chiếc ô xuống và bắt đầu xắn tay áo lên.

“Để em cho bò ăn đã.”

Kim Dae Han với vóc dáng to lớn như ngọn núi bắt đầu nhấc bổng những đống rơm khổng lồ tương xứng với thân hình mình. Ngày hôm nay, Yoon Dae Eon đã được tận mắt chứng kiến sức mạnh của một “mầm non nông dân” tương lai đáng nể đến nhường nào.