Nhưng rồi Lee Hae Seong mỉm cười.

“Gọi vài món nhậu về đây uống nhé?”

Dù nụ cười méo mó như để che giấu nỗi đau, nhưng có thể do Choi Hong Seo vừa mới tỉnh dậy.

Hoặc do chính cậu nhạy cảm vì giấc mơ đó.

Lee Hae Seong cẩn thận chăm chút khuôn mặt Choi Hong Seo. Vuốt tóc, vỗ nhẹ vùng mắt sưng húp, lau nước mắt còn đọng trên má bằng ngón cái.

“Ngoài phòng khách có vệ sĩ, mình uống trong phòng ngủ cho ấm cúng nhé.”

Ở đâu cũng được. Choi Hong Seo gật đầu qua loa. Trong lúc anh gọi điện thoại đặt đồ ăn và rượu, cậu lại vùi trán vào vai anh. Như thể không muốn nhìn ai ngoài anh, và cũng không muốn ai nhìn thấy mình.

Khác với vẻ bình thường, anh ôm lưng Choi Hong Seo đang nũng nịu như trẻ con, vỗ về trong khi nói chuyện với người tùy tùng. Khi chỉ còn hai người, họ ôm nhau im lặng trong bóng tối một lúc lâu.

“Hong Seo cứ bám riết lấy anh thế này anh thích lắm, nhưng… cũng hơi lo đấy. Sốt hạ rồi mà vẫn đau ở đâu à? Đau nên Bé cưng mới nhõng nhẽo thế này sao?”

Cảm nhận bàn tay ân cần vuốt tóc, Choi Hong Seo dụi mặt vào cổ anh.

“Tại em gặp ác mộng… nên lúc tỉnh dậy hơi hoảng. Chỉ thế thôi, không có gì khác thường đâu ạ. Anh đừng lo quá. Cứ ôm nhau thế này thêm chút nữa…”

“Em mơ thấy gì thế. Kể cho anh nghe biết đâu lại thấy nhẹ nhõm hơn.”

“……”

“Khó nói quá thì thôi, không cần kể đâu.”

“Sợ kể ra anh lại buồn…”

Chỉ cần nhớ lại hình ảnh anh trong giấc mơ là cậu đã không giữ được bình tĩnh. Giọng nói nghẹn ngào ngay lập tức. *Mình bị làm sao thế này…*

Nhắm mắt, cắn chặt môi.

“Nếu thế thì anh càng muốn nghe. Hong Seo bảo chúng ta là đồng phạm mà.”

“……”

“Bóng tối cứng như đá cũng phải chia sẻ cùng nhau chứ.”

Siết chặt áo sơ mi sau lưng anh, Choi Hong Seo nuốt nước bọt. Vùi nửa mặt vào hõm cổ anh, nơi cổ áo sơ mi đã cởi vài cúc và nới lỏng cà vạt, cậu mới đủ can đảm.

“Em nhìn thấy… ngày hỏa táng em.”

“……”

“Ở Thái Lan. Anh Ji In và người yêu anh ấy… ngồi trong xe. Còn anh ngồi trong chiếc xe khác.”

“……”

“Ở ngoài xe em gọi anh khản cả cổ mà anh không nghe thấy… Em tưởng em phát điên lên được…”

Không thể nào kể lại câu chuyện đó một cách bình tĩnh được.

Lee Hae Seong, người đang lắng nghe như hóa đá, áp tay Choi Hong Seo lên má mình. Như để xác nhận sự tồn tại của chính mình.

“Không sao đâu. Chỉ là mơ thôi. Giờ ổn rồi. Giờ anh đang ở đây với Hong Seo mà.”

Không chỉ là mơ, đó là sự thật. Những gì em thấy không phải là mơ, mà là quá khứ. Lee Hae Seong không thể nói ra điều đó. Anh nghĩ tốt hơn hết là không để Choi Hong Seo biết thêm về những chuyện phi lý đang xảy ra.

Choi Hong Seo, người bảo hai ta phải là đồng phạm.

Choi Hong Seo, người bảo phải chia sẻ cả bóng tối. Giống như anh phải giấu con dao sắp đâm Jo Seong Hyeon vậy.

Và, một điều nữa anh muốn nói nhưng không thể thốt nên lời.

“Tất cả chỉ là mơ thôi, Hong Seo à. Quên đi nhé? Hả? Hãy cố gắng nghĩ về những điều tốt đẹp thôi.”

Trong vòng tay thực tại của Lee Hae Seong, Choi Hong Seo gật đầu.

Nghĩ về những điều tốt đẹp… Cậu muốn lắm, nhưng cậu biết rõ mọi việc không phải cứ muốn là được. Tỉnh dậy từ giấc mơ đó, cậu cảm giác như vừa biết được một sự thật không nên biết. Như bị tiết lộ cái kết của cuốn sách đang đọc dở.

Liệu thời gian còn lại có phải không còn nhiều nữa?

Câu chuyện đáng sợ đến mức không dám nói ra. Một kết cục đáng sợ.

Ngước lên nhìn anh thận trọng. Khuôn mặt anh như sắp khóc giống hệt trong giấc mơ, nhưng anh lại cười. Và vuốt ve khuôn mặt cậu một cách tỉ mỉ.

Cử chỉ của anh vẫn luôn dịu dàng cẩn trọng, nhưng hôm nay lại da diết hơn hẳn. Như thể mỗi nơi anh chạm vào đều khiến cậu đau đớn. Như đang sờ nắn vết bỏng hay vết thương hở.

“Lúc nãy em khóc làm mặt mũi them lem hết rồi. Em đi rửa mặt chút nhé.”

“Hong Seo à!”

Cậu không chịu nổi ánh mắt anh. Lấy tay lau mặt định đứng dậy, Lee Hae Seong vội vàng nắm lấy cổ tay cậu. Trong ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt tái mét của anh rõ ràng là không bình thường. Vậy mà anh vẫn cố giấu.

Anh nới lỏng bàn tay đang nắm chặt cổ tay cậu đến đau điếng. Và nở nụ cười gượng gạo.

“Ở đây đi. Bảo người ta mang khăn ướt vào là được. Anh lau cho.”

“Anh ôm em nhiều rồi, giờ em ổn mà.”

“Tại anh không muốn xa Hong Seo dù chỉ một chút thôi.”

Lee Hae Seong cứ kéo tay Choi Hong Seo khi cậu đang quỳ gối định xuống giường. Cậu luôn nghĩ nếu anh muốn, anh có thể dễ dàng lừa dối cậu. Nhưng giờ anh lại không thể làm thế. Điều đó khiến cậu càng thêm bất an.

Quay lại trước mặt anh, lần này Choi Hong Seo ôm lấy mặt Lee Hae Seong. Như anh vẫn thường làm với cậu. Vì tay trái vẫn bị anh giữ chặt nên cậu chỉ có thể dùng tay phải.

“Sao thế anh. Trong lúc em ngủ có chuyện gì xảy ra à? Có chuyện gì phải không?”

Đôi môi khô khốc nứt nẻ vì mệt mỏi và thiếu ngủ của anh hé mở hít vào. Nhưng anh không thể thốt ra lời nào. Lần đầu tiên cậu thấy anh do dự đến thế.

Đôi mắt anh lang thang khắp mặt Choi Hong Seo. Cằm, khóe miệng, dưới tai… Ánh mắt anh dừng lại ở những nơi đó không hề ngẫu nhiên.

“……”

Trong thoáng chốc, Choi Hong Seo hiểu ý nghĩa ánh mắt đó. Cậu đã biết. Giống như giấc mơ báo trước cái kết của cuốn sách.

Cố gắng bình tĩnh nhất có thể, cậu nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay Lee Hae Seong đang giữ cổ tay mình. Vuốt ve từng đốt ngón tay gồ lên mạnh mẽ.

“Không sao đâu. Em rửa mặt cái rồi vào ngay.”

Nghe giọng bình tĩnh của cậu, chắc Lee Hae Seong cũng đoán được. Rằng Choi Hong Seo đã biết lý do.

Khi cậu bước hẳn xuống giường, bàn tay Lee Hae Seong đang giữ cổ tay cậu buông thõng xuống. Anh úp mặt vào bàn tay đó, day day. Không dám nhìn Choi Hong Seo.

Phòng tắm trong phòng ngủ sáng choang. Cậu chỉ bật đèn hắt gián tiếp dịu nhẹ nhất. Bước chân đi về phía bồn rửa mặt loạng choạng.

“……”

Ra là vậy. Đúng như dự đoán.

Nhìn khuôn mặt trong gương, cậu tự nhủ mình vẫn ổn.

Cằm, khóe miệng, dưới tai, má, dưới mắt… Nơi ánh mắt anh dừng lại đều xuất hiện những nốt ban đỏ.

Những nốt ban lan lên mặt trông còn gớm ghiếc hơn những nốt ban dưới cơ thể. Cậu muốn xóa sạch chúng đi. Cậu không muốn anh nhìn thấy bộ dạng này. Khuôn mặt người khác đã đành, lại còn căn bệnh kinh tởm này… À không, không phải bệnh. Không phải ngất xỉu vì bệnh, cũng không phải nổi ban vì bệnh.

Anh có tội tình gì mà phải yêu một thứ không phải xác chết cũng chẳng phải ma này?

Cậu tạt nước vào mặt liên tục. Thuốc quý còn chẳng ăn thua, nước lã làm sao rửa sạch được. Nhưng cậu cứ tạt nước điên cuồng đến mức ướt đẫm cả áo phông anh vừa thay cho cậu lúc cậu bất tỉnh. Cậu chà xát mặt thật mạnh.

Và khi thở hổn hển như nức nở ngẩng khuôn mặt ướt đẫm lên, cậu thấy anh trong gương.

Vội lấy khăn mặt giả vờ lau nước, cậu che mặt đi.

“Tại cái này mà anh làm thế à?”

Cậu giả vờ vui vẻ. Dù biết càng cố tỏ ra vui vẻ càng gượng gạo.

“Có phải mới bị đâu mà. Trên người đầy ra đấy, tay cũng có, mình thấy hết rồi còn gì. Lên mặt thì có gì khác đâu? Em cũng đoán trước sau gì nó cũng lan lên mặt mà. Chú của em, người mạnh mẽ nhất quả đất. Mà chỉ vì cái này mà làm mặt như sắp khóc thế à?”

“Hong Seo à…”

Giọng anh gần hơn, nhưng cậu không đủ can đảm đối mặt với anh.

“Em không sao mà. Chỉ cần chịu đựng nốt một ngày thôi. Mai đi Mỹ là giải quyết được hết mà.”

“Choi Hong Seo, nhìn anh này.”

Cậu né tránh bàn tay anh định chạm vào mặt mình. Tiếng mở cửa phòng ngủ, tiếng kéo đẩy lạch cạch vang lên. Choi Hong Seo định đi lướt qua vai anh.

“Chắc rượu và đồ ăn đến rồi đấy.”

Lee Hae Seong nắm chặt hai cổ tay Choi Hong Seo, kéo mạnh. Hai tay cầm khăn bị giữ chặt, cậu không thể che mặt được nữa.

“Bảo không sao mà. Sao không dám nhìn anh?”

Lần đầu tiên Lee Hae Seong dùng sức mạnh và giọng điệu thô bạo đến thế để chế ngự cậu. Đôi mắt Choi Hong Seo, người nãy giờ soi gương không khóc, giờ đỏ hoe. Dù biết anh không giận mình, nhưng Lee Hae Seong là người duy nhất có thể khiến Choi Hong Seo tủi thân.

“Đừng có giấu. Em làm gì có lỗi à?”

Trái ngược với giọng nói thô bạo, anh kéo tay cậu ôm chầm lấy cậu. Như muốn cho ai đó thấy ý chí quyết không để mất cậu, anh ôm chặt cậu trong lòng.

“Khuôn mặt khác anh còn chẳng bận tâm. Em sợ anh thay lòng đổi dạ chỉ vì mấy cái nốt ban này à?”

Nước mắt bị kìm nén trong hốc mắt nóng hổi trào ra lăn dài trên má. Cậu ôm lại lưng anh.

“Đúng rồi. Chẳng là gì cả. Mình đi Mỹ là khỏi hết thôi mà.”

Lee Hae Seong không thể trả lời. Anh chỉ biết gật đầu liên tục, vuốt ve sau đầu cậu, ấn mạnh như muốn khắc ghi.