Phần 8

1. Đèn kéo quân (Hồi ức thoáng qua trước khi chết)

Khoảng 2 giờ chiều.

Tại một căn biệt thự ở Ubud, Bali.

Thay vì rèm cửa, phòng ngủ được trang bị cửa chớp bằng gỗ cổ kính. Trong căn phòng mờ tối do cửa đóng kín, Lee Hae Seong ngắm nhìn Choi Hong Seo đang say giấc, trán tựa vào vai anh. Đã nằm bên nhau rất lâu, nhưng ngay cả khi người yêu đã ngủ, Lee Hae Seong vẫn không thể chợp mắt.

Nhìn Choi Hong Seo thở đều đặn, ngủ ngon lành, Lee Hae Seong mỉm cười lặng lẽ trong bóng tối.

Chắc em mệt lắm.

Trong thời gian ở Ubud, Lee Hae Seong định hạn chế ra ngoài tối đa. Ngay cả khi không đến những điểm du lịch nổi tiếng như Rừng Khỉ, Cung điện Hoàng gia Ubud hay Ruộng bậc thang Tegalalang, thì người Hàn Quốc vẫn có mặt ở khắp nơi. Chỉ từ sân bay về đến trung tâm Ubud thôi anh đã thấy quá nhiều người Hàn rồi. Quá nhiều ánh mắt soi mói nếu để ‘Yun Hye An’ tự do đi lại.

Tất nhiên anh muốn để cậu được du lịch như bao người khác.

Muốn được ghi lại khoảnh khắc ánh mắt cậu sáng lên khi chơi đùa với khỉ con, dáng vẻ bay bổng trên chiếc xích đu giữa rừng già Ubud, nụ cười sảng khoái dạo phố…

Nhưng chuyến đi này ưu tiên hàng đầu là sự an toàn của Choi Hong Seo. Cho đến khi đạt được mục đích, anh không thể lơ là. Không chỉ vì những nốt ban đã lan lên mặt, mà còn vì những cơn toát mồ hôi lạnh, chóng mặt và ngất xỉu vô cớ ngày càng thường xuyên hơn.

Sợ đánh thức người yêu, Lee Hae Seong nhẹ nhàng dùng đầu ngón tay vuốt ve những nốt ban trên mặt Choi Hong Seo. Nếu không vì lo sợ tình hình ngày càng xấu đi, có lẽ Lee Hae Seong đã phản đối việc đi gặp Lee Jong Ik đến cùng. Khoảnh khắc thấy Choi Hong Seo trước cổng nhà bà ta, anh đã muốn lôi cậu về ngay lập tức.

Đến giờ Lee Hae Seong vẫn không tin mấy lời của bà đồng đó.

Người mắc bệnh nan y và gia đình họ thường thử mọi cách, kể cả những cách hoang đường trong mắt người khỏe mạnh. Anh cũng chỉ đang ở đây với tâm thế ‘còn nước còn tát’ như vậy thôi.

Thực lòng mà nói, anh không muốn tin lời bà ta.

Vì nếu lời bà ta là thật, thì cái câu ‘cố sửa chữa có khi lại làm hỏng việc’ cũng có thể trở thành sự thật.

Choi Hong Seo không hề phàn nàn về việc bị hạn chế ra ngoài. Chỉ nằng nặc đòi đi xem ‘Cổng trời’ tận mắt.

‘Đi cùng anh thì không sao mà.’

Chưa chắc. Chỉ riêng sự xuất hiện của ‘Yun Hye An’ đã thu hút sự chú ý của khách du lịch Hàn Quốc rồi. Nếu lộ ra cả việc đi cùng Lee Hae Seong của ARA thì chẳng có gì hay ho cả. Dù không gây náo loạn thì cũng rắc rối.

‘Tại phải xếp hàng chụp ảnh nên mới lâu thôi. Em không cần chụp ảnh đâu. Chỉ cần nhìn tận mắt thôi. Nhé?’

‘Cổng trời’ nổi tiếng với những bức ảnh như nổi trên mặt nước, thực tế chỉ là một cái cổng bình thường như bao ngôi đền khác ở Bali, chẳng hùng vĩ hay đặc biệt gì.

Chỉ là đặt một tấm gương dưới máy ảnh để chụp, nên ai đến xem tận mắt cũng thất vọng. Giờ ai cũng biết sự thật đó nhưng vẫn đến chỉ để chụp ảnh sống ảo.

Nhưng như Lee Hae Seong đã tự nhận, người yêu anh một khi đã quyết tâm thì bướng bỉnh vô cùng. Hơn nữa, hiếm khi Choi Hong Seo vòi vĩnh anh điều gì. Trước vẻ mặt khẩn khoản và câu ‘Nhé?’ của cậu, anh không thể nói KHÔNG.

Chà, mình đúng là chiều người yêu quá mức.

Vén lọn tóc dài lòa xòa trên má cậu, Lee Hae Seong nhếch mép cười.

Cuối cùng họ đã đi đến đền Lempuyang từ trước khi trời sáng.

Mất 4 tiếng đi lại cả đi lẫn về, cộng thêm việc dậy sớm khiến Choi Hong Seo mệt mỏi cần ngủ trưa khi về đến biệt thự thuê.

Giống như Lee Hae Seong bất an khi không thấy Choi Hong Seo trong tầm mắt. Giờ đây Choi Hong Seo cũng sợ phải xa Lee Hae Seong. Chắc là từ cái đêm cậu tỉnh dậy sau cơn ác mộng và lao vào lòng anh.

Dù không phải kiểu người hay làm nũng nên cậu không thể hiện rõ qua lời nói hay hành động, nhưng mỗi khi Lee Hae Seong định rời đi, đôi mắt cậu lại dao động đầy lo lắng.

Biết cậu sẽ không chịu ngủ trưa một mình nên Lee Hae Seong đã chủ động đề nghị ngủ cùng.

Cẩn thận hơn, Lee Hae Seong đã hỏi người dân địa phương ở đền Lempuyang về ‘Taripa’. Từ các nhà sư đến những người bán hàng rong quanh đó đều lắc đầu. Một hướng dẫn viên địa phương, có lẽ cảm động trước tiền bo hậu hĩnh, đã gọi cả một ông già thổ địa trong vùng đến, nhưng cũng không thu được thông tin gì đặc biệt.

Liệu đến đây có phải là quyết định đúng đắn không?

Hay đáng lẽ phải sang Mỹ dù y học không còn hy vọng?

Đã hai ngày trôi qua. Mỗi lần nhận báo cáo không có kết quả từ tùy tùng, Lee Hae Seong lại càng thêm sốt ruột.

Bỗng nhiên, màn hình điện thoại lóe sáng trong bóng tối. Cuộc gọi đến chiếc điện thoại đang để chế độ im lặng. Là Trưởng phòng Kang gọi từ Seoul.

Lee Hae Seong nhẹ nhàng ngồi dậy. Không kịp mặc áo choàng, anh để trần thân trên, chỉ mặc quần pijama đi ra cửa phụ nối phòng ngủ với khu vườn. Khác với không khí mát mẻ trong phòng, cái nóng hầm hập giữa trưa ập đến bao vây lấy anh.

Nhìn Choi Hong Seo đang ngủ qua cửa kính, Lee Hae Seong bắt máy.

Báo cáo ngắn gọn về Jo Seong Hyeon.

Kế hoạch là phanh phui vụ Jo Seong Hyeon đưa hối lộ liên quan đến dự án Bắc Phi của GX để cơ quan điều tra vào cuộc. Đó mới chỉ là bắt đầu. Jo Seong Hyeon đã thực hiện vô số vụ hối lộ. Trong đó có cả nhiều cựu và đương kim lãnh đạo của JS Construction. Để tránh rắc rối, JS sẽ sa thải Jo Seong Hyeon ngay lập tức, và những mối quan hệ trước đây sẽ trở nên vô dụng. Sẽ chẳng ai đứng ra bảo vệ một kẻ hết thời như hắn.

[Chiều nay báo chí sẽ tung tin cùng bằng chứng. Chậm nhất là rạng sáng mai Viện kiểm sát sẽ bắt đầu điều tra.]

“Phải cẩn thận để hắn không bị bắt ngay. Cần thiết thì cứ dùng tên tôi bắn tin trước.”

[Tôi sẽ làm vậy.]

“Tôi còn có kế hoạch riêng với hắn. Hắn bị bắt sớm quá thì hỏng việc.”

[Hắn sẽ không bị bắt ngay mà không qua triệu tập đâu ạ. ‘Việc lớn’ dự kiến sẽ diễn ra vào ngày triệu tập đầu tiên của Viện kiểm sát hoặc ngày hôm sau.]

“Tốt.”

Nhìn lồng ngực Choi Hong Seo phập phồng đều đặn trong chăn, Lee Hae Seong gật đầu.

“Dù việc bên này có suôn sẻ thì tôi cũng sẽ ở lại thêm một thời gian nữa mới về. May là VIP thích nơi này. Đừng câu giờ nữa, giải quyết gọn ghẽ dự án trong thời gian đó đi.”

[Trong vòng 3-4 ngày nữa tôi sẽ báo tin vui.]

“Được. Để tôi có thể ăn ngon ngủ yên trở lại. Đó chẳng phải là mong muốn của Trưởng phòng Kang sao. Ông cũng biết mà, muốn thế thì phải đảm bảo VIP được an toàn. Nên Trưởng phòng Kang… hãy để tâm nhiều chút nhé.”

Giọng nói nghe như van nài hơn là ra lệnh. Tựa vai trần vào cửa kính, Lee Hae Seong vặn mình. Tì trán vào kính nhìn Choi Hong Seo bên trong, anh thở dài.

[Việc bên này ngài đừng lo, thưa Phó chủ tịch.]

Giọng Trưởng phòng Kang vẫn bình thản như mọi khi, nhưng chứa đầy sự chắc chắn.

Giao cho Trưởng phòng Kang thì chuyện Jo Seong Hyeon không cần lo nữa.

Vấn đề là ở bên này.

Kết thúc cuộc gọi, Lee Hae Seong quay lại phòng ngủ. Choi Hong Seo vừa tỉnh dậy, đang ngước nhìn anh từ trong chăn trắng. Anh mỉm cười chào đón người yêu.

“Bé cưng dậy rồi à?”

Khuôn mặt ngái ngủ, chớp mắt chậm chạp không phòng bị khiến anh bật cười. Leo lên giường, anh dùng mu bàn tay vuốt má cậu đang nằm ngửa nhìn lên.

“Anh đã cố nhẹ nhàng rồi mà. Anh làm em thức giấc à?”

“Không ạ. Em ngủ đẫy mắt rồi.”

Lắc đầu vươn vai, Choi Hong Seo ngồi dậy. Rồi dùng hai tay mân mê bàn tay Lee Hae Seong đang đặt trên đùi mình. Biết cậu đang cố xua đi nỗi bất an, anh thấy thương nhiều hơn là yêu.

“Anh vừa đi đâu thế?”

“Có điện thoại.”

“……”

Mắt Choi Hong Seo lóe lên tia hy vọng. Cậu đang mong chờ tin tức về ‘Taripa’. Lee Hae Seong cười méo xệch, nắm chặt ngón tay cậu đang nghịch tay mình.

“Là Trưởng phòng Kang. Báo cáo công việc thôi.”

Từ khi đến đây hai ngày trước, 5-6 tùy tùng tinh nhuệ đã tỏa đi khắp nơi dò hỏi. Nhưng vẫn chưa tìm được thông tin gì về ‘Taripa’ mà Lee Jong Ik nhắc đến.

“Đợi thêm 3-4 ngày nữa nhé. Nếu vẫn không có kết quả thì chúng ta đi Mỹ. Nhé? Hong Seo đã hứa với anh rồi mà?”

Lắc nhẹ tay cậu, thấy vẻ mặt miễn cưỡng gật đầu nặng nề của cậu, anh vừa thấy thương vừa buồn cười.

Chỉ cần 3-4 ngày nữa là xử lý xong Jo Seong Hyeon. Lee Hae Seong sẵn sàng đợi đến lúc đó.

“A… đói quá. Đã 3 giờ rồi, mình bỏ bữa trưa nhỉ. Ra ngoài ăn nhé?”

“Được không anh?”

Thấy cậu vui vẻ, Lee Hae Seong cũng mỉm cười. Đan tay vào tay cậu, kéo cậu vào lòng.

“Bên bờ sông Ayung có nhà hàng thiết kế bàn ăn trong lồng tre riêng biệt. Đến đó sẽ không chạm mặt ai đâu. Giờ này chắc hết giờ ăn trưa rồi nhưng họ sẽ nhận thôi.”

“Mình đến đó ạ?”

“Xin lỗi vì không đưa em đến mấy nhà hàng ồn ào náo nhiệt ở phố Ubud được.”

Vừa bước xuống giường chuẩn bị thay đồ, điện thoại Lee Hae Seong lại rung lên. Lần này là một trong những tùy tùng đi cùng sang Bali.

“Hong Seo mở cửa chớp giúp anh nhé?”

Nói với Choi Hong Seo bằng vẻ mặt và giọng điệu bình tĩnh, Lee Hae Seong bắt máy. Tự nhủ đừng quá kỳ vọng.

[Thưa Phó chủ tịch, chúng tôi tìm thấy người biết ‘Taripa’ rồi ạ.]

Soạt.

Tiếng hàng trăm thanh gỗ cửa chớp được kéo lên cùng lúc. Ánh sáng tràn vào khiến Lee Hae Seong nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra, anh thấy bóng dáng Choi Hong Seo đứng ngược sáng. Cố gắng điều hòa nhịp thở đang dồn dập, Lee Hae Seong nuốt khan.

“Đưa người đó đến đây ngay… À không, tôi sẽ đến đó ngay bây giờ.”