“Giám đốc Myeong à, ông phải nhớ rõ là quyền quyết định về tác phẩm, dù là chi tiết nhỏ nhất, cũng hoàn toàn thuộc về đạo diễn.”

“Vâng, đúng rồi ạ. Tôi đã mạo muội rồi.”

Trước lời nhắc nhở của nữ diễn viên, Giám đốc Myeong cúi đầu lui xuống.

“Hôm nay là dịp tốt để Hong Seo ra mắt những vị khách quý ở đây và cũng là để kêu gọi đầu tư mà. Cũng không thể phủ nhận nếu không có Giám đốc Myeong giúp đỡ thì khó mà tổ chức được buổi gặp mặt này. Nên đạo diễn cũng bớt giận đi. Làm thế cậu Jeong Ji In lại khó xử.”

“Đâu phải lỗi của diễn viên đâu. Xin lỗi cậu nhé…”

Đạo diễn Kang tuy cố chấp với tác phẩm nhưng bản chất không phải người cay nghiệt. Dù vẫn còn xị mặt nhưng ông cũng liếc nhìn Jeong Ji In với vẻ áy náy rồi xoa xoa tay vịn ghế.

Nữ diễn viên vỗ vai đạo diễn Kang, thì thầm vài câu rồi cầm ví đứng dậy.

“Vậy để tôi nói chuyện nốt với cậu Jeong Ji In nhé. Ji In à, chúng ta nói chuyện riêng một chút được không?”

Cả Giám đốc Myeong lẫn Jeong Ji In đều không thể từ chối đề nghị của bà.

Choi Hong Seo thẫn thờ nhìn theo bóng lưng Jeong Ji In đi theo bà ấy thoát khỏi phòng tiếp khách này.

“Hong Seo à, bài gì ấy nhỉ? Fly? Cái bài nhóm cậu hay hát ấy. Bài mà lắc hông điệu nghệ ấy. Nhảy thử một đoạn xem nào.”

Giọng nói của Giám đốc Jo khiến Choi Hong Seo theo phản xạ quay lại nhìn về phía trước.

“Vâng, nếu Giám đốc không phiền thì tôi xin phép thể hiện một đoạn ạ.”

Như thể việc bị yêu cầu làm trò này chẳng có gì là nhục nhã, ngược lại còn là chuyện đáng mừng. Choi Hong Seo trả lời ngay lập tức không chút do dự.

“Giám đốc Jo biết cả bài hát của bọn trẻ nhà chúng tôi, thật vinh dự quá.”

Giám đốc Myeong cũng cười hề hề như thể đã quên sạch sự ngượng ngùng lúc nãy. Hắn hí hoáy điện thoại kết nối với loa bluetooth trong phòng. Choi Hong Seo cởi cúc áo tuxedo để chuẩn bị nhảy, nhạc dạo bài hit gần đây của ‘Layered’ vang lên.

Không phải sân khấu, không có ánh đèn, nhảy một mình. Đây chẳng phải buổi biểu diễn, cũng chẳng phải buổi thử vai. Chỉ đơn thuần là màn “làm trò” góp vui cho tiệc rượu của những kẻ lắm tiền.

Hay đúng hơn là màn “chào hàng” để kêu gọi họ hãy mua lấy món hàng tài năng và quyến rũ này đi.

“Nhìn kìa, Giám đốc! Nhìn cái hông cậu ta lắc kìa. Thế mà bà chị bảo là đáng yêu á?”

Giám đốc Jo hét lên đầy phấn khích khi thấy vũ đạo lắc hông và vai uyển chuyển. Rượu trong ly trên tay gã sóng sánh tràn ra ngoài.

“Trong mắt chị thì đáng yêu mà? Ở tuổi chị nhìn mấy đứa tầm tuổi Hong Seo đứa nào chẳng thấy dễ thương. Nhìn Hong Seo bằng xương bằng thịt thế này chị cũng ưng lắm… nhưng mà “cục cưng” nhà chị hay ghen lắm.”

Người phụ nữ ngồi cạnh Giám đốc Jo dựa lưng vào ghế sofa, nhìn Choi Hong Seo với vẻ mặt hài lòng.

“Giám đốc chiều hư nó rồi. Ghen tuông mà cũng để yên á?”

Giám đốc Jo tỏ vẻ không thể tin nổi chuyện cho phép ghen tuông.

“Chị lại thấy thế mới đáng yêu chứ.”

“Chà… Nếu Giám đốc chê thì để tôi chơi với Hong Seo một lúc nhé. Hồi nhỏ nhìn nó cứ non choẹt chẳng có hứng thú gì… Giờ thì nhìn mọng nước quá.”

Đôi mắt vằn tia máu đỏ ngầu của Giám đốc Jo quét dọc cơ thể Choi Hong Seo đang nhảy. Người phụ nữ cười khẩy thích thú.

“Hong Seo qua tuổi hai lăm rồi mà? Tưởng với Giám đốc Jo thì càng trẻ càng tốt chứ?”

“Cái gì cũng có ngoại lệ mà.”

Không rời mắt khỏi Choi Hong Seo, Giám đốc Jo nốc cạn ly rượu.

“Giám đốc Myeong, cho nhảy thế này có được không đấy? Cái này còn khiêu gợi hơn cả lắc lư công khai ấy chứ? Hay là… do Hong Seo nhảy nên mới gợi tình thế nhỉ?”

Chống cằm nghiêng đầu nhìn chằm chằm Choi Hong Seo, gã lè nhè nói tiếp trong men say.

“Hong Seo à, điệu nhảy đó… em có muốn nhảy dưới thân tôi không?”

Vậy ra VIP phải “tiếp đãi” hôm nay không phải người đàn ông ngồi ghế thượng khách kia mà rốt cuộc là Giám đốc Jo sao. Trong lúc Choi Hong Seo đang suy tính và liếc nhìn Giám đốc Myeong.

“Tắt nhạc đi.”

Giọng nói chán chường, khinh bỉ và khó chịu như không thể nghe hay nhìn thêm được nữa vang lên từ phía VVIP.

Giọng trầm chậm rãi pha chút bực dọc và tiếng thở dài rõ ràng đã bị tiếng nhạc ầm ĩ át đi phần nào. Thế nhưng tất cả mọi người trong phòng tiếp khách đều phản ứng ngay lập tức với giọng nói đó. Như thể anh ta vừa hét lên vậy.

Bầu không khí đông cứng lại, động tác nhảy của Choi Hong Seo chậm dần rồi dừng hẳn. Giám đốc Myeong đang quan sát thái độ của các vị khách quý khác cũng vội vàng tắt nhạc.

Người đàn ông ngồi ở vị trí thượng khách nãy giờ hầu như không đổi tư thế, giờ mới buông hai tay đang đan vào nhau trên đầu gối ra. Anh day day vùng lông mày như đang bị đau đầu.

“Tôi nghe nói đây là buổi thuyết trình thu hút đầu tư nên mới dành thời gian đến, hay là tôi hiểu nhầm?”

Tuy mang ý nghĩa phủ định nhưng giọng điệu vẫn nhẹ nhàng.

Có lẽ nhận thấy anh ta không tức giận như mình nghĩ, Giám đốc Jo cười cợt nhả đáp lại bằng một câu đùa.

“Phó chủ tịch à, chẳng phải ngài đang kiểm tra năng lực của diễn viên sẽ đóng vai chính sao.”

“Vai diễn cậu ấy sẽ đảm nhận là tiếp viên quán rượu à?”

“……”

Câu hỏi vặn lại sắc bén mà điềm tĩnh của người đàn ông khiến nụ cười cợt nhả của Giám đốc Jo tắt ngấm.

“Ngài nói hơi quá rồi. Tôi chỉ muốn khuấy động không khí chút thôi. Có ai coi cậu ấy là tiếp viên đâu.”

Dù cố gắng giữ chừng mực để không làm phật ý người đàn ông, Giám đốc Jo vẫn không giấu hết được vẻ khó chịu.

“Chẳng phải cái không khí vừa rồi mới là quá đà sao?”

“Hong Seo à, em thấy khó chịu à?”

Ánh mắt Giám đốc Jo bất chợt hướng về phía Choi Hong Seo.

Choi Hong Seo đang đứng như tội đồ lại một lần nữa chỉ biết cười gượng gạo và lắc đầu.

“Không ạ. Tôi không sao ạ.”

Ngay từ đầu, trong tình huống này đây là câu trả lời duy nhất Choi Hong Seo có thể nói. Câu hỏi vốn dĩ chẳng có ý nghĩa gì. Dẫu vậy, Giám đốc Jo vẫn quay sang người đàn ông ở vị trí thượng khách như muốn nói “thấy chưa, có vấn đề gì đâu”.

“Đương sự bảo không sao kìa, thưa Phó chủ tịch.”

“Ý ông là lý do tôi cảm thấy khó chịu là chưa đủ sao?”

“……”

Lập luận của người đàn ông rất trực diện và rõ ràng. Anh lặng lẽ gây áp lực lên Giám đốc Jo như muốn nói: nói đến thế này mà ông vẫn không hiểu sao.

Khóe miệng cứng đờ, Giám đốc Jo cụp mắt xuống, không dám nhìn thẳng vào người đàn ông nữa, đành chịu thua.

“……Không ạ. Đâu dám.”

Giống như Choi Hong Seo buộc phải trả lời “không sao” trước câu hỏi của Giám đốc Jo, Giám đốc Jo cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Trước câu hỏi của người đàn ông, ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phủ nhận. Đó chính là sự chênh lệch về đẳng cấp.

Choi Hong Seo cảm thấy hả hê khi Giám đốc Jo bị một vố đau. Nhưng hơn thế nữa, cậu cảm thấy căng thẳng vì người đàn ông ngồi ở vị trí thượng khách. Theo kinh nghiệm của cậu, không đời nào người đàn ông đó lên tiếng để giúp cậu. Cậu chưa từng thấy hay nghe nói về một người thuộc tầng lớp quyền lực nào lại làm như vậy. Vì thế cậu càng không thể hiểu nổi người đàn ông đó.

Cảm thấy bầu không khí đã được sắp xếp ổn thỏa, người đàn ông thay đổi biểu cảm thư thái hơn đôi chút. Rồi anh nói với đạo diễn Kang.

“Tôi đã nhận được thông tin về bộ phim trước rồi. Vai nam chính đã chắc chắn chọn Choi Hong Seo rồi phải không ạ?”

“Tuy chưa chính thức chốt nhưng… có thể coi như 90% là vậy.”

“Như đạo diễn cũng biết, các tác phẩm tôi đầu tư trước giờ đa phần là phim kinh phí thấp của các đạo diễn mới.”

Người đàn ông sử dụng giọng điệu thận trọng, không quá cứng nhắc. Giọng anh khá nhỏ nhẹ. Có vẻ như anh là người đã quen với việc người khác phải lắng nghe mình nói.

Đạo diễn Kang gật đầu.

“Tôi biết rõ chứ. Chuyện Phó chủ tịch luôn ủng hộ những tác phẩm hay mà không màng đến việc thu hồi vốn thì người trong giới ai chẳng biết. Chỉ là không được công bố rầm rộ ra ngoài thôi.”

“Cảm ơn đạo diễn đã nói vậy. Tất nhiên bản thân tôi cũng rất ngưỡng mộ thế giới nghệ thuật trong tác phẩm của đạo diễn Kang, và nếu có thể góp sức thì đó là vinh dự của tôi. Tuy nhiên… so với những tác phẩm tôi từng tham gia thì quy mô vốn đầu tư lần này lớn hơn hẳn nên tôi buộc phải thận trọng. Nếu đạo diễn và diễn viên không phiền thì tôi có thể xem diễn xuất một chút được không?”

Nói xong, ánh mắt điềm tĩnh của người đàn ông hướng về phía Choi Hong Seo. Cũng giống như giọng nói nhỏ nhẹ, anh không di chuyển khuôn mặt hay ánh mắt quá nhanh. Cử chỉ điềm đạm và chuyển động tối giản của anh toát lên vẻ tao nhã như dòng chảy chậm rãi của vùng nước sâu.

Bất ngờ trước đề nghị xem diễn xuất, ánh mắt Choi Hong Seo đảo qua đảo lại giữa người đàn ông, đạo diễn Kang và Giám đốc Myeong.

“Vì tôi chưa từng xem diễn viên này diễn xuất bao giờ.”

Người đàn ông nói thêm với vẻ hơi áy náy, và đạo diễn Kang lập tức hùa theo.

“Đương nhiên rồi, thưa Phó chủ tịch. Quyết định đầu tư mà không biết diễn viên chính diễn thế nào thì cũng khó. Cậu Hong Seo, bây giờ cậu diễn thử được không?”

“Tôi nên diễn… cảnh nào ạ.”

Cứ nghĩ như những buổi “tiếp khách” bình thường, chỉ cần bán nụ cười, rót rượu và khuấy động không khí là được. Nên khi nghe yêu cầu diễn xuất, đầu óc Choi Hong Seo trống rỗng.

Người đàn ông ngồi ở ghế thượng khách đối diện đổi tư thế vắt chân, chậm rãi nói.