*

Phòng thay đồ của anh rộng lớn như cửa hàng thời trang nam trong trung tâm thương mại cao cấp.

Số lượng quần áo nhiều đến mức vest và đồ thường ngày phải treo ở hai khu vực riêng biệt. Là gương mặt đại diện của ARA, anh buộc phải chú trọng hình ảnh mỗi khi xuất hiện trên truyền thông.

Ước chừng có khoảng 200 đến 300 chiếc cà vạt được sắp xếp gọn gàng trên giá treo chuyên dụng, giúp anh dễ dàng quan sát mà không cần phải lục tìm từng cái. Riêng khu vực treo cà vạt kẻ sọc thôi cũng đã chiếm một lượng đáng kể.

“Bình thường tôi cũng không kén chọn quần áo lắm đâu, nhưng khi có lịch trình quan trọng thì stylist chọn gì tôi mặc nấy. Bộ vest treo đằng kia là bộ tôi sẽ mặc ngày mai.”

Nhìn theo hướng tay anh chỉ, cậu thấy một bộ vest màu xám đang được treo sẵn.

“Nhưng vào những dịp quan trọng như thế, tôi nhất định phải tự chọn cà vạt. Trong số những chiếc kẻ sọc chéo này.”

Lướt ngón tay qua hàng cà vạt dài dằng dặc, anh nói tiếp. Cũng giống như sở thích sưu tập máy ảnh, đây là thông tin không có trên Wikipedia.

“Giống như Hong Seo có thói quen đếm ngón tay trước khi lên sân khấu vậy.”

“Ơ? Sao… sao ngài biết ạ?”

“Chuyện này có gì đáng ngạc nhiên đâu. Đến cả ‘Casper’ tập sự cũng biết thừa mà.”

“Casper ạ?”

Casper ư. Nghe từ đó từ miệng anh, Choi Hong Seo bật cười không chút đề phòng.

‘Casper’ là tên fandom của ‘Layered’.

Được lấy cảm hứng từ nhân vật trong phim <Casper, con ma thân thiện>, cái tên do chính Choi Hong Seo trăn trở đặt ra. Vì lightstick màu trắng bán trong suốt của ‘Layered’ khi phát sáng màu xanh trông rất giống Casper. Một chú ma nhỏ dễ thương, tốt bụng, thích con người và muốn kết bạn. Ngay cả nội tâm của Casper cũng giống với hình ảnh fan hâm mộ trong mắt Choi Hong Seo.

“Tôi biết nhiều thế này thì cũng đủ tư cách làm Casper rồi chứ nhỉ. Giờ tôi gần như biết hết mọi hoạt động của Hong Seo rồi còn gì.”

“Nhưng Phó chủ tịch mà tự nhận là Casper nghe không hợp tí nào ạ.”

“Tôi đang tính lên Chợ Cà rốt mua lightstick đây này.”

Lee Hae Seong mà đi mua lightstick của ‘Layered’ trên ứng dụng đồ cũ ư. Choi Hong Seo phải rung cả vai để nén cười.

Thấy Choi Hong Seo cười, Lee Hae Seong vốn đang nói đùa với vẻ mặt nghiêm túc cũng bật cười theo.

“Tóm lại là, giống như Hong Seo có thói quen đếm ngón tay, tôi cũng nhất định phải đeo cà vạt kẻ sọc chéo vào những dịp quan trọng.”

“……”

“Vốn dĩ tôi không theo tôn giáo hay mê tín dị đoan gì nên cũng chẳng có thói quen đặc biệt nào. Nhưng kỳ lạ là riêng chuyện này tôi cứ giữ mãi.”

Ánh mắt anh thoáng chùng xuống. Như đang lần tìm về ký ức xa xưa nào đó.

“Lần đầu tiên bố khen tôi có tố chất lãnh đạo, lúc đó tôi đang đeo cà vạt kẻ sọc chéo… Chắc là bắt đầu từ đó đấy.”

Lee Hae Seong chọn một chiếc trong vô số cà vạt và cầm trên tay.

“Đôi khi tôi cũng thấy sợ và mông lung lắm. Liệu quyết định này có thực sự mang lại kết quả như tôi mong đợi không. Liệu tôi có đang làm đúng không, tôi bắt đầu nghi ngờ chính mình.”

“……”

“Tôi muốn tìm sự ổn định tâm lý bằng cách tin rằng chiếc cà vạt này sẽ mang lại may mắn cho mình.”

Nói đến đó, Lee Hae Seong thay đổi không khí và nhìn sang Choi Hong Seo. Gương mặt thoáng chút u tối của anh lại trở nên dịu dàng như thường lệ.

“Cái này… và cái này nữa. Trong hai cái Hong Seo thích cái nào hơn?”

Cầm hai chiếc cà vạt ướm thử dưới cằm mình, Lee Hae Seong hỏi.

“Em không có khiếu thẩm mỹ lắm đâu ạ.”

“Cái nào cũng được mà. Quan trọng là do Hong Seo chọn. Thế thì tôi sẽ tự tin hơn bình thường gấp bội.”

“Vậy thì… cái bên này ạ.”

Chiếc cà vạt Choi Hong Seo chọn có nền xanh navy với những đường kẻ sọc đỏ. Lee Hae Seong lập tức cất chiếc kia về chỗ cũ. Rồi anh đi đến chỗ treo bộ vest, ướm thử chiếc cà vạt cậu chọn lên cổ áo sơ mi.

“Bạn trai tôi có mắt thẩm mỹ đấy chứ. Chắc từ giờ tôi chỉ đeo cà vạt Hong Seo chọn thôi quá?”

Khen ngợi chuyện cỏn con một cách thái quá, anh quay lại cười với cậu. Choi Hong Seo bước lại gần anh. Đứng sau anh một bước chân, cậu lấy hết can đảm nói.

“Đối với em, Phó chủ tịch là người… có thể làm được mọi thứ… nắm cả thế giới trong tay.”

Anh từ từ quay lại nhìn cậu.

“Nên dù là việc gì thì cũng sẽ suôn sẻ như ý ngài muốn thôi ạ.”

Từ lần đầu gặp ở vị trí thượng khách trong phòng khách nhà đạo diễn Kang, trên bản tin, cho đến lễ khai mạc bữa tiệc… Trong bất kỳ khoảnh khắc nào, Lee Hae Seong trong mắt Choi Hong Seo cũng như chủ nhân của thế giới.

Học vấn thấp, lại chẳng thông minh gì cho cam, nên chỉ có thể diễn đạt được đến thế khiến cậu thấy xấu hổ và tiếc nuối. Nhưng cậu vẫn muốn nói cho anh biết. Rằng trong mắt cậu, anh rực rỡ đến nhường nào. Không chỉ vì vị trí người thừa kế tập đoàn ARA, mà vì anh là người xứng đáng với vị trí đó nên mới tỏa sáng đến thế.

Rằng trong những người cậu biết, anh là người duy nhất xứng đáng với phẩm giá của hai chữ VVIP.

Vắt chiếc cà vạt lên vai áo, Lee Hae Seong đưa hai tay ôm lấy má Choi Hong Seo. Rồi anh cúi xuống, chạm nhẹ trán mình vào trán cậu.

“Em biết mà, có những chuyện không theo ý tôi được.”

Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve trán, đuôi mắt, sống mũi cậu.

“Ngài đang nói về em sao?”

Anh gật đầu. Bị giam cầm trong đôi bàn tay anh, Choi Hong Seo lảng tránh ánh mắt và lầm bầm như nói một mình.

“Em cứ tưởng rốt cuộc mọi chuyện cũng theo ý Phó chủ tịch rồi chứ.”

“Em nghĩ chỉ cần làm bạn trai là tôi đạt được mọi điều mình muốn sao? Em đánh giá tôi cao quá rồi, tôi đâu phải thánh nhân.”

“……”

“Tôi đã bảo rồi mà. Tôi tham lam lắm.”

Ngón cái đang vuốt ve má trượt xuống, lần này nhẹ nhàng mơn trớn quanh miệng cậu. Cậu hiểu rằng mỗi nơi ngón tay anh lướt qua đều là nơi anh muốn đặt nụ hôn lên đó.

Choi Hong Seo ngước mắt nhìn anh. Anh vẫn là một người kỳ lạ.

Giờ đã chính thức hẹn hò rồi, anh muốn làm gì thì làm đi chứ.

“Nhưng mà… giờ chúng ta hẹn hò rồi, em cứ định gọi tôi là Phó chủ tịch mãi thế à?”

Bàn tay chỉ vuốt ve quanh miệng chứ không hôn luyến tiếc rời đi. Rồi anh mời cậu ngồi xuống chiếc ghế sofa ở một góc phòng thay đồ. Trên bàn đã chuẩn bị sẵn đồ uống đơn giản.

“Thế em gọi là gì bây giờ ạ?”

“Chà, gọi gì thì hay nhỉ?”

Mở nắp chai nước có ga rót vào cốc cho cậu, anh có vẻ rất vui. Như chợt nảy ra ý tưởng hay ho, mắt anh sáng lên đề nghị.

“Gọi là anh đi cho thân mật nhé? Anh Hae Seong.”

“Nhưng mà… sao em dám gọi Phó chủ tịch như thế.”

“Nói đúng ra thì tôi đâu phải Phó chủ tịch của Hong Seo đâu. Gọi bạn trai bằng chức danh nghe chẳng lãng mạn tẹo nào.”

Dù lý trí hiểu rằng hai người đang hẹn hò nhưng cậu vẫn chưa thực sự cảm nhận được điều đó. Dù tranh thủ nhắn tin mọi lúc mọi nơi, báo cáo lịch trình trong ngày, cố gắng dành thời gian bên nhau dù ngắn ngủi, và đến nhà anh hẹn hò thế này… nhưng đôi khi cậu vẫn cảm giác anh chỉ coi cậu như đứa em trai nhỏ tuổi đáng yêu để cưng chiều.

Xoa đầu, nắm tay, thỉnh thoảng ôm nhẹ, nhưng chỉ có thế thôi.

Dù hiểu ý anh là không muốn vội vàng trong chuyện chăn gối, nhưng cậu vẫn cần cảm giác thực tế hơn về mối quan hệ người yêu này.

Uống một ngụm nước có ga anh rót, Choi Hong Seo đặt cốc xuống bàn và nói.

“Vậy thì, chú nhé?”

“……”

Anh giả vờ giận dỗi. Lại còn làm mặt nghiêm trọng nữa chứ. Điều đó khiến cậu bật cười.

“Gọi thế chẳng sexy tẹo nào. Ai mà muốn hôn chú già chứ. Bác bỏ.”

Từ “hôn” thốt ra từ miệng anh như một nụ hôn gián tiếp lên toàn thân cậu. Chỉ cần biết anh có ý định hôn mình… những chuyện như thế thôi cũng đủ khiến cậu tê dại.

Cố tỏ ra bình thản nhất có thể, nhưng cậu không dám nhìn vào mặt anh.

“Phó chủ tịch là người tự xưng là chú trước mà. Mấy lần liền.”

“Ừm, đúng thật… Tôi tự đào hố chôn mình rồi.”

Anh cười trầm thấp trong cổ họng. Rồi nhẹ nhàng phủ bàn tay mình lên bàn tay đang cầm hờ chiếc cốc trên bàn của Choi Hong Seo. Những ngón tay anh len lỏi vào, nhẹ nhàng tách tay cậu khỏi chiếc cốc. Cảm giác những ngón tay đan vào nhau nhột nhạt như đang được vuốt ve.

“Hôm nay, em ngủ lại đây được không?”

“……”

Lời đề nghị bất ngờ khiến tim cậu đập nhanh. Lần này chắc cậu không giấu nổi sự run rẩy rồi.