Mình đã ngủ bao lâu rồi nhỉ.

Mở mắt ra, cảm giác đau nhức và ngột ngạt như bị đè nặng dưới lớp chăn dày vẫn còn. Đập vào mắt cậu đầu tiên là Tiffany đang nằm cuộn tròn ngủ ngon lành. Cậu mỉm cười yếu ớt vuốt lưng nó rồi trở mình.

“……”

Quay người lại, Choi Hong Seo nhìn thấy Trưởng phòng Kang. Ông ấy ngồi ghế cạnh giường, trên đùi đặt một cuốn sách. Chắc chắn là theo chỉ thị của Lee Hae Seong.

“Cậu nằm xuống đi. Cảm thấy thế nào rồi?”

Thấy cậu định ngồi dậy, Trưởng phòng Kang vội đứng lên ấn vai cậu xuống.

“Chú… à anh Hae Seong đâu rồi ạ?”

“Phó chủ tịch đã đi làm và đang giải quyết công việc. Tôi kiểm tra nhiệt độ chút nhé.”

Bật chiếc nhiệt kế đã chuẩn bị sẵn trên tủ đầu giường, Trưởng phòng Kang trả lời giọng đều đều.

Xin phép rồi đo nhiệt độ qua tai, ông kiểm tra con số trên màn hình.

“Vẫn còn hơi cao nhưng đỡ hơn sáng nay rồi. Cậu ăn chút cháo nhé? Ăn vài thìa rồi uống thuốc, sau đó ngủ tiếp.”

“Cháu không thấy ngon miệng…”

“Cậu biết đấy, nếu cậu không ăn thì tôi sẽ rất khó xử.”

Như mọi khi, vẻ mặt Trưởng phòng Kang không hề thay đổi. Nhưng Choi Hong Seo biết ông nói thật. Và cậu cũng biết ai sẽ là người gây khó dễ cho Trưởng phòng Kang nếu cậu không chịu ăn. Cậu thấy mình phải có trách nhiệm.

“Vâng, thế cháu ăn một ít.”

“Cậu nghĩ thế là tốt. Cháo đã chuẩn bị sẵn rồi, tôi mang vào ngay đây.”

Trưởng phòng Kang đưa cho cậu cốc nước lúa mạch ấm khi cậu kêu khát rồi ra khỏi phòng. Dựa lưng vào gối, vừa uống nước vừa vuốt ve Tiffany, cậu cảm thấy khá hơn một chút vì đã hạ sốt. Quyết định ép Lee Hae Seong đi làm là đúng đắn.

Đang đưa cốc nước lên miệng, ánh mắt cậu dừng lại ở một nơi.

Đối diện giường, trên chiếc tủ ngăn kéo nặng nề có đặt vài khung ảnh. Đó là phòng trưng bày nhỏ lưu giữ những kỷ niệm mới của hai người. Lee Hae Seong cũng đặt cả ảnh thời ‘Choi Hong Seo’ ở đó. Anh chẳng bận tâm Trưởng phòng Kang hay người giúp việc ra vào sẽ nghĩ gì.

*Dù ai ra vào dọn dẹp thì đây vẫn là phòng ngủ riêng tư của hai đứa mình. Ở đây em không cần phải phủ nhận bản thân.*

Hôn lên trán cậu, anh đã nói chắc nịch như thế.

Trong số đó, thứ hai người trân trọng nhất là chiếc khung ảnh hình vuông đặt ở phía sau cùng, làm nền vững chắc cho những bức ảnh khác.

Chiếc khăn tay vải lanh màu tím có viền vàng.

Chiếc khăn tay của Lee Hae Seong mà Choi Hong Seo đã đánh rơi xuống ‘sông Tam Đồ’ ở ‘Bardo’, và được ‘họ’ trả lại như một món quà.

Đó là bằng chứng của hai người. Bằng chứng cho thấy trải nghiệm không tưởng đó thực sự đã xảy ra.

Và cũng là lời hứa. Rằng những nốt ban vô cớ sẽ không còn xuất hiện trên cơ thể Choi Hong Seo nữa, và cậu sẽ không còn bị sốt cao mê sảng do sự bất nhất giữa linh hồn và thể xác.

Mỗi khi nhìn chiếc khăn tay trong khung ảnh, họ cảm nhận sự kết nối sâu sắc không lời. Sự kết nối mãnh liệt chỉ có ở những người cùng chia sẻ bí mật không thể nói với ai và cũng chẳng ai tin.

Trưởng phòng Kang mang bát cháo tôm cậu thích vào, mở bàn ăn trên giường cho cậu.

“Hơi phiền một chút nhưng tôi có thể chụp ảnh cậu đang ăn được không?”

“Dạ? À… vâng, được ạ.”

Chụp ảnh người bệnh đang ăn cháo làm gì. Cậu thừa biết lý do. Để báo cáo với Lee Hae Seong chứ gì nữa.

Nhìn Trưởng phòng Kang với vẻ mặt nghiêm túc như mọi khi chụp ảnh cậu từ nhiều góc độ rồi kiểm tra lại, trông cứ như một cảnh trong phim hài. Cố nhịn cười, Choi Hong Seo tập trung ăn cháo.

“Xin lỗi vì làm phiền bác.”

“Không có gì đâu. Nếu không có Hyeon Seo thì hôm nay Phó chủ tịch cũng không đi làm đâu. Cảm ơn cậu đã thuyết phục ngài ấy.”

Sau khi Lee Hae Seong đặt tên mới ‘Hyeon Seo’ cho cậu, tất cả nhân viên của anh cũng gọi ‘VIP của Phó chủ tịch’ là Hyeon Seo.

Choi Hong Seo cũng thấy vui. Ngoài cảm động vì là VIP của anh, được mọi người gọi bằng cái tên đàng hoàng chứ không phải mật mã cũng khiến cậu thấy thoải mái.

Chụp xong, Trưởng phòng Kang ngồi xuống ghế quan sát cậu ăn.

Bình thường ánh mắt trầm tĩnh của ông khiến cậu không thoải mái, nhưng hôm nay lại là cơ hội tốt. Có lẽ vì đang ốm nên cậu can đảm hơn.

“Bác Trưởng phòng ơi…”

“Vâng.”

“Cháu hỏi cái này được không ạ.”

“Cậu cứ hỏi.”

“Cháu muốn tặng quà cho anh ấy… Nhưng cháu không có khiếu chọn quà lắm.”

“Cậu vẫn thường xuyên tặng quà cho ngài ấy mà.”

“Ngoài cà vạt ra cháu muốn tặng thứ khác. Bác tư vấn cho cháu được không ạ?”

“Tôi nghĩ Hyeon Seo tặng gì Phó chủ tịch cũng thích cả thôi.”

“V, vâng. Chắc thế… nhưng cháu muốn tặng món gì đúng gu anh ấy thật sự ấy ạ.”

Cậu cũng đoán anh sẽ thích mọi thứ cậu tặng. Nhưng bị người khác, thậm chí là Trưởng phòng Kang nhìn thấu điều đó khiến cậu ngượng ngùng, chỉ biết nhìn chằm chằm vào bát cháo.

“Đồ đôi thì sao ạ?”

“Đồ… đôi ạ?”

Gợi ý bất ngờ khiến cậu ngẩng phắt lên nhìn ông.

“Áo hoodie kiểu Hyeon Seo hay mặc cũng được đấy ạ.”

“Khác hẳn phong cách bình thường của anh ấy… Anh ấy có thích thật không ạ?”

“Tôi tin là ngài ấy sẽ rất vui.”

Vẫn với vẻ mặt không cảm xúc, Trưởng phòng Kang khẳng định chắc nịch. Về sở thích của Lee Hae Seong thì lời ông nói là chuẩn xác nhất. Khuôn mặt nhợt nhạt của Choi Hong Seo bừng sáng nụ cười rạng rỡ.

“May quá cháu hỏi bác. Cảm ơn bác ạ.”

Đó là nụ cười thoải mái nhất cậu từng dành cho người Trưởng phòng vốn khó gần này. Khóe miệng Trưởng phòng Kang dường như cũng nhếch lên một chút, rất nhẹ.

Tối chủ nhật, quán ‘Jessica’ vắng tanh.

Trời mưa lất phất càng làm quán thêm vắng vẻ. Chỉ có một hai khách quen ngồi ở quầy bar, các bàn khác trống trơn. Vắng đến mức lo thay cho chủ quán.

Ăn lẩu no nê ở nhà hàng gần đó xong, Choi Hong Seo, Park Dong Ha và Gu Yong Jae kéo nhau sang ‘Jessica’ làm vài ly.

“Anh ổn thật không đấy? Hay về nghỉ sớm đi?”

Ngồi vào bàn trong góc quen thuộc, Park Dong Ha vẫn lo lắng.

“Anh không sao mà. Lúc nãy ăn khỏe thế còn gì? Lâu lắm mới gặp, về sớm phí lắm.”

Cả Park Dong Ha và Yong Jae đều biết hôm qua cậu ốm liệt giường.

Đến trưa nay Lee Hae Seong vẫn còn gây áp lực bảo cậu hủy hẹn ở nhà nghỉ ngơi. Nhưng cậu đã cắt sốt từ đêm qua và khỏe lại hoàn toàn. Khó khăn lắm mới hẹn được cả ba nên cậu không muốn hủy. Không cản được cậu, anh đành gọi điện riêng cho hai người kia nhờ chăm sóc cậu cẩn thận.

“Tại hôm thứ Sáu em nói thế nên sợ anh cố quá…”

Thứ Sáu, ở after-party thương hiệu L, Park Dong Ha dọa đuổi cậu khỏi nhóm nếu vắng mặt lần nữa. Thấy thằng bé lo lắng vì lời nói đùa của mình, cậu không nhịn được cười. Vò đầu nó, cậu huých vai.

“Mày tưởng anh sợ mày đến mức ốm cũng phải cố lết xác đi à?”

Lúc này mặt Park Dong Ha mới giãn ra đôi chút.

“Hôm qua ngủ cả ngày nên giờ khỏe re rồi. Ngủ nhiều quá nên người còn sảng khoái hơn bình thường ấy chứ? Anh Hae Seong… hay lo xa quá, mày biết mà.”

“Anh Hae Seong? Anh vừa gọi là anh Hae Seong đấy à?”

Cách xưng hô thay đổi khiến mắt cả hai sáng lên tò mò.

“Có gì mà ngạc nhiên? Anh ấy lớn tuổi hơn anh thì gọi là anh đúng rồi còn gì.”

“Đừng có giả vờ. Trước giờ toàn gọi là chú mà?”

“Thỉnh thoảng anh vẫn gọi là anh mà tụi mày không biết thôi… Từ giờ anh tốt nghiệp từ ‘chú’ rồi.”

“Ồ… Lần này có vẻ quyết tâm đấy?”

Nhìn vẻ mặt kiên quyết của Choi Hong Seo, Park Dong Ha và Yong Jae nhìn nhau cười thích thú. Nhân viên mang thực đơn đến, Yong Jae đẩy về phía hai người kia.

“Anh ơi, nhưng anh đừng uống rượu nhé. Anh mà uống rượu là tụi em bị… người đó mắng chết.”

Như thể ‘người đó’ đang nấp đâu đây theo dõi. Yong Jae cúi thấp người thì thầm cảnh giác. Thấy có lỗi với Yong Jae, cậu mở thực đơn ra giữa bàn.

“Ừ, anh uống nước trái cây. Tụi mày cứ gọi thoải mái đi. Hôm nay đi mua sắm cùng anh vất vả rồi, bữa này anh mời.”

Hai đứa rú lên sung sướng rồi cắm cúi chọn món.