[Đừng để tâm quá. Biết đâu anh lại có sở thích đặc biệt với Hanok mà chính mình cũng không biết.]

Choi Hong Seo bật cười.

“Anh nói gì thế.”

Đầu dây bên kia, Lee Hae Seong cũng cười theo.

[Anh phải vào làm việc thật rồi.]

“Vâng, chụp xong em nhắn tin nhé.”

Lắc đầu bất lực, cậu cúp máy. Vô tình nhìn vào gương đối diện, thấy khuôn mặt mình đang cười rạng rỡ đến mức không kiểm soát được.

Không ngờ mình lại cười toe toét thế này.

Chẳng ai nhìn hay trêu chọc mà cậu tự thấy ngượng, vội chỉnh đốn lại biểu cảm, giả vờ ngậm ống hút uống cà phê.

Nhưng sự háo hức chờ đợi cuối năm khiến cậu khó mà giấu được cảm xúc.

Cuối năm nay.

Jeong Ji In và Lee Han sẽ ở lại Seoul.

Đây là sự kiện Choi Hong Seo đã mong chờ suốt nửa năm.

Một hai giờ sau khi buổi chụp hình của cậu bắt đầu hôm nay, hai người họ đã rời sân bay Charles de Gaulle ở Paris. Giờ này chắc họ đã bay qua lục địa châu Âu, đang ở đâu đó trên bầu trời gần biển Caspi.

Chuyến bay sẽ hạ cánh xuống sân bay Incheon khoảng 9 giờ tối, Lee Hae Seong và Choi Hong Seo dự định sẽ ra đón.

Họ sẽ ở lại nhà Lee Hae Seong và Choi Hong Seo khoảng 5 ngày, cùng đón Giáng sinh. Choi Hong Seo đã tự tay dọn dẹp phòng cho khách thật chu đáo.

Đây là lần đầu tiên trong đời cậu mong chờ Giáng sinh đến thế.

Lee Hae Seong từng ghen tị bảo cậu mong chờ Jeong Ji In quá mức, nhưng không chỉ vì Jeong Ji In.

Mà vì cậu được đón Giáng sinh trong vòng tay những người mình tin tưởng và yêu thương.

Từ nhỏ đến lớn, Giáng sinh hay cuối năm chỉ là những dịp làm cậu thấy cô đơn hơn.

Mọi người càng náo nức hạnh phúc bao nhiêu, sự hạnh phúc ít ỏi của cậu càng trở nên thảm hại bấy nhiêu.

Vật chất không phải vấn đề. Chỉ cần có chiếc bánh kem rẻ tiền mua ở tiệm bánh khu phố hay một con gà rán, cùng nhau cười nói yêu thương thì đã là hạnh phúc rồi. Nhưng tiếc thay, gia đình Choi Hong Seo không chỉ thiếu vật chất mà còn thiếu cả tình thương.

Giờ đây cậu mong chờ họ không phải vì vật chất, mà chính vì tình thương đó.

Một mùa cuối năm ấm áp và biết ơn bên những người yêu thương nhau.

Sự mong chờ ấy.

Ngày mai cũng là ngày công chiếu bộ phim điện ảnh đầu tay <Dissolve> của Song Hyeon Su.

Phim ra mắt đúng dịp Giáng sinh và cuối năm.

Cậu và Jeong Ji In đã lên kế hoạch cho ngày mai.

Buổi chiều đi dạo quanh khu ký túc xá cũ, tối ăn tại nhà hàng Ý ‘Piano’ nơi Jeong Ji In từng làm thêm trước khi trở thành diễn viên, rồi cùng nhau ra rạp xem <Dissolve>.

Qua Giáng sinh, cuối tuần lại có một sự kiện lớn khác.

Cậu và Jeong Ji In sẽ cùng đến quán bar ở Daehak-ro nơi Song Hyeon Su làm việc.

Cuối tuần sau là ngày làm việc cuối cùng của Song Hyeon Su.

Từ khi bắt đầu quay phim, cậu ấy giảm dần lịch làm việc, từ mùa xuân năm nay chỉ làm một ngày mỗi tuần. Nên dù có đến quán cũng hiếm khi gặp được.

Và từ nay về sau, cậu cũng không thể gặp Song Hyeon Su với tư cách khách quen của quán nữa.

Cậu không định nói ra sự thật ngay tại đó cùng Jeong Ji In.

‘Em là Choi Hong Seo, người bạn đã chết của anh đây’ ― Chuyện đó ai mà tin được. Không bị chửi là xúc phạm người đã khuất hay coi là kẻ điên đã là may mắn.

Nhưng biết đâu có thể lay chuyển lòng cậu ấy một chút.

Biết đâu cậu ấy sẽ cảm nhận được điều gì đó.

Một mình thì không dám, nhưng có Jeong Ji In bên cạnh, cậu thấy mình có thêm dũng khí.

<Dissolve> là tác phẩm của đạo diễn Jeong Jun Hee, người được giới điện ảnh kính trọng. Hơn nữa, đây còn là phim điện ảnh đầu tiên của Yoon Joo Ho, diễn viên nổi tiếng nhất Hàn Quốc. Dù nổi tiếng khủng khiếp nhưng anh ấy trước giờ chỉ đóng phim truyền hình. Chỉ hai yếu tố đó thôi đã đủ khiến công chúng kỳ vọng lớn.

Chỉ cần phim ra rạp, việc Song Hyeon Su trở thành diễn viên nổi tiếng chỉ là vấn đề thời gian. Choi Hong Seo tin chắc như vậy.

Cậu biết rõ Song Hyeon Su đã vất vả thế nào, đi lên từ đáy vực, trau dồi diễn xuất từng chút một. Dù chỉ theo dõi từ xa.

Hiện tại Song Hyeon Su đã có hơn 200.000 người theo dõi. Vì siêu sao Yoon Joo Ho với 50 triệu follower, người chưa từng follow ai, lại chỉ follow duy nhất tài khoản của Song Hyeon Su. Chuyện đó từng làm xôn xao làng giải trí một thời gian.

Nhưng việc Yoon Joo Ho follow chỉ là chất xúc tác.

Chắc chắn Song Hyeon Su sẽ chinh phục công chúng bằng chính sức hút của mình. Khi đó cậu ấy không thể tiếp tục làm thêm pha chế ở quán bar Daehak-ro nữa.

Cậu không thấy buồn.

Ngược lại, cậu mong chờ tương lai của bạn mình hơn ai hết.

Mùa cuối năm này hứa hẹn sẽ là một mùa đặc biệt với nhiều sự kiện.

Đang mải suy nghĩ, tiếng gõ cửa vang lên. Trưởng phòng stylist ló đầu vào.

“Hyeon Seo, mình chuẩn bị chụp set tiếp theo được chưa?”

“Vâng, em ra ngay đây ạ.”

Cắn nốt miếng bánh quy hình ông già Noel, Choi Hong Seo vội vàng đứng dậy.

Trong phòng thay đồ, Hanok và các loại phụ kiện được sắp xếp gọn gàng.

Trong tổng số 12 bộ Hanok, giờ chỉ còn lại 3 bộ.

Buổi chụp hình bắt đầu từ sáng sớm giờ đã gần kết thúc. Chắc sẽ xong trước khi trời tối hẳn.

Theo sự hướng dẫn của trưởng phòng stylist, Choi Hong Seo mặc quần và áo khoác (jeogori), sau đó khoác thêm chiếc áo không tay dáng dài (kwaeja) màu tím tuyệt đẹp ra ngoài. Khí chất lại khác hẳn những bộ trước.

Bàn tay cô chỉnh sửa dây áo và nếp áo thật tỉ mỉ. Bị ảnh hưởng bởi sự điềm tĩnh của cô, cậu cũng thấy lòng mình lắng lại.

Đứng yên để cô chỉnh trang, ánh mắt Choi Hong Seo lơ đãng nhìn quanh rồi dừng lại ở một điểm.

“Chị ơi, cái túi đỏ đằng kia cũng là đạo cụ chụp ảnh ạ?”

Nhìn theo hướng tay cậu, cô mỉm cười trả lời.

“Đúng rồi. Đẹp lắm phải không?”

“Vâng. Tự nhiên em cứ bị thu hút vào nó.”

Đạo cụ được bày biện trên bàn trải vải. Cô cầm chiếc túi gấm đỏ mà Choi Hong Seo nhắc đến lên.

“Đây là túi thơm. Chị đoán là đồ vật từ cuối thời Joseon.”

“Túi thơm ạ?”

Cái tên lạ lẫm khiến cậu tò mò.

“Người ta đựng dược liệu tỏa hương vào đây rồi mang theo người. Để cơ thể có mùi thơm. Nó đóng vai trò như nước hoa ngày nay vậy. Dược liệu thơm vốn đắt tiền nên đương nhiên chủ yếu là tầng lớp quý tộc sử dụng. Nam giới đeo ở thắt lưng, nữ giới đeo vào ngọc bội để trang trí. Nên như em thấy đấy, nó rất sang trọng.”

Cô đặt chiếc túi vào tay Choi Hong Seo.

Bảo là đồ cuối thời Joseon mà được bảo quản tốt đến mức lớp lụa chạm vào tay vẫn mềm mượt.

Màu đỏ hồng rực rỡ.

Và những hình thêu tinh xảo, lộng lẫy bên trên.

Choi Hong Seo bị mê hoặc ngay lập tức bởi vật nhỏ bé trong lòng bàn tay.

“Cái túi này chắc là có một đôi đấy.”

“Ý chị là còn một cái nữa ạ?”

Cậu ngước nhìn cô. Cô chỉ vào chiếc túi.

“Em nhìn xem, có hình thêu con cò (hoang-sae – hạc/cò) này.”

Đúng như cô nói, chính giữa chiếc túi là hình thêu con cò đang dang rộng cánh.

“Cò là loài vật tiêu biểu cho sự chung thủy, một khi đã kết đôi là sống với nhau trọn đời.”

“A… Em không biết chuyện đó.”

“Nên thường hình trang trí cò, dù là thêu hay vẽ, đều được thể hiện thành một đôi. Nhưng chiếc túi này chỉ có một con.”

“……”

“Chắc là một đôi cò được chia ra thêu trên hai chiếc túi.”

Nghe cô giải thích, cảm xúc trong lòng Choi Hong Seo dâng trào mạnh mẽ. Như đang đứng trên con thuyền nhỏ giữa biển khơi sóng vỗ.

Cô nói thêm như lời kết.

“Chắc là món quà tặng cho người yêu đấy.”

“Tặng người yêu…”

Cậu lẩm bẩm trong miệng.

Loài cò chung thủy trọn đời.

Chiếc túi tặng người yêu như lời thề nguyện sắc son không thay đổi.