Chương 9

Sự ồn ào của lớp học vào sáng sớm luôn đem lại một cảm giác uể oải khó tả. Tiếng xì xào to nhỏ khiến đầu óc tôi mụ mẫm, cộng thêm cái vẻ mệt mỏi từ đám bạn đang nằm gục trên bàn cứ thế lây lan, làm tôi cũng bắt đầu gà gật. Như mọi khi, đáng lẽ tôi đã đeo tai nghe để tập trung học bài rồi.

Nhưng hôm nay thì chẳng cần. Đầu óc tôi lúc này không những tỉnh như sáo mà còn đang bốc hỏa ngùn ngụt, làm gì còn chút buồn ngủ nào.

Vạt nắng sớm chiếu nghiêng xuống tận mặt bàn. Ánh sáng chói mắt làm tôi phải nheo lại, đành cúi gằm mặt xuống. Ai đó từng bảo, con người chính là loài động vật của sự hối hận. Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay, khó nhọc thở hắt ra một hơi não nề. Một tiếng thở dài thườn thượt như muốn sụt lún cả mặt đất.

[Đang làm gì đấy Hee Soo à]

Màn hình chiếc điện thoại trên tay đang hiển thị tin nhắn từ một dãy số gồm mười một chữ số mà tôi thậm chí còn chưa lưu. Là tên du côn ngày hôm trước. Kẻ không chỉ trấn lột tôi ở cửa hàng tiện lợi, mà còn nẫng luôn cả số điện thoại của tôi.

Có nên đổi số không nhỉ?

Giữa lúc tôi đang nghiêm túc đắn đo chuyện này thì từ phía xa vang lên tiếng gọi tên tôi.

“Kim Hee Soo, bài thực hành tiếng Anh.”

Kim Tae Kyung vừa thu xong bài ở dãy bàn sát cửa sổ liền đi về phía chỗ tôi.

“Đây.”

Kim Tae Kyung vừa bước tới gần, tôi liền lục cặp lấy bài tập đưa cho cậu ta, sau đó lại liếc nhìn điện thoại. Nếu không nhắn lại, chắc chắn tên kia sẽ còn gửi tiếp. Nên trả lời thế nào đây?

Trong lúc tôi còn mải nghĩ ngợi, Kim Tae Kyung vẫn chưa chịu rời đi mà lại thò đầu ngó sang. Tôi thản nhiên lấy tay che màn hình rồi ngước mắt nhìn cậu ta.

“Cậu làm gì mà mặt mày đằng đằng sát khí thế?”

“…Chỉ là tin nhắn rác thôi.”

“Tin nhắn rác á? Tưởng chuyện gì, chặn đi là xong mà.”

“……Cũng phải nhỉ.”

Thấy tôi đáp lại qua loa, Kim Tae Kyung có vẻ cụt hứng, làu bàu vài câu nhạt nhẽo rồi bỏ đi chỗ khác. Dõi theo bóng lưng cậu ta, tôi chỉ biết thở hắt ra một hơi. Tôi đâu có ngốc, cũng đâu phải tôi chưa từng nghĩ đến việc chặn số.

Còn về lý do tại sao tôi lại nhận được tin nhắn của Yoon Seo Joo để rồi rơi vào tình cảnh khốn đốn thế này, thì mọi chuyện phải quay ngược về tối hôm qua.

Đó là một buổi tối chẳng khác gì mọi ngày. Ăn cơm, tắm rửa, học gia sư, rồi lại ngồi vào bàn làm bài tập – một chuỗi sinh hoạt bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Giữa lúc tôi đang cặm cụi giải bài thì chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên bần bật. Mở máy ra xem, tôi thấy có hai tin nhắn gửi đến từ một số lạ.

[Hee Soo à]

[Lưu số này vào đi]

Đọc hai dòng tin nhắn cộc lốc ấy, đầu óc tôi ngập tràn dấu hỏi chấm. Chí ít cũng phải biết là ai thì mới quyết định có lưu hay không chứ? Tôi liền gõ trả lời.

[Ai thế ạ?]

Tin nhắn vừa gửi đi, số máy kia liền lập tức gọi tới. Bình thường tôi rất hiếm khi bắt máy số lạ, nhưng nhìn nội dung tin nhắn, tôi đoán có lẽ người quen nào đó vừa đổi số nên chẳng đắn đo nhiều mà bấm nghe. Thấy đối phương gọi thẳng ‘Hee Soo à’ một cách thân mật như vậy, trong lòng tôi còn thoáng hy vọng biết đâu lại là anh Kang Shin Woo.

Thế nhưng, khi tôi vừa cất tiếng.

“A lô?”

– Tôi đâu phải người yêu của cậu đâu.

Chất giọng trầm khàn vừa vang lên, tôi đã giật bắn người cúp máy cái rụp. Đưa chiếc điện thoại ra trước mặt, tôi bàng hoàng nhìn trân trối vào màn hình. Lớp kính tối đen phản chiếu rõ mồn một gương mặt đang nhăn nhó hết cỡ của tôi.

Điên thật chứ. Cái quái gì thế này?

“…….”

Chủ nhân của số máy đó không ai khác ngoài Yoon Seo Joo. Giọng nói truyền qua điện thoại có phần trầm hơn ngoài đời một chút, nhưng chắc chắn không thể lẫn vào đâu được, chính là tên này. Khoan đã, rốt cuộc làm sao cậu ta có được số của mình chứ…? Đi hỏi dò ai à?

Giữa lúc đầu óc đang rối như tơ vò, một chuyện chợt lóe lên trong đầu tôi hệt như tia chớp.

‘Hình như tôi làm mất điện thoại rồi.’

“A.”

Chẳng lẽ…

Những chuyện xảy ra lúc ban ngày chợt ùa về trong tâm trí tôi. Vẻ mặt sốt ruột của cậu ta khi bảo mất điện thoại hiện lên mồn một, chất giọng bối rối ấy dường như vẫn còn văng vẳng bên tai. Đầu óc vừa mới trống rỗng trong chớp mắt, ngay sau đó máu nóng đã dồn ứ lại vì giận dữ.

Chỉ mất một tích tắc để nhận ra sự thật, và cơn thịnh nộ bùng lên cũng chỉ nhanh đến thế là cùng.

“…Bộ bị điên rồi à?”

Cậu ta điên thật rồi sao? Hóa ra tất cả mọi chuyện từ đầu đến cuối chỉ là diễn kịch à? Phải rồi, chắc chắn là thế rồi! Thế mà tôi lại chẳng mảy may nghi ngờ, thậm chí còn chưa từng nghĩ tới khả năng đó.

Tôi ngồi chết trân một hồi lâu, mãi cho đến khi chuông điện thoại lại reo lên lần nữa mới hoàn hồn. Chẳng buồn nghĩ ngợi, tôi thẳng tay từ chối cuộc gọi rồi chặn luôn số. Cứ ngỡ làm vậy là xong chuyện. Dù tên này có biết số thì đã sao, chỉ cần tôi chặn rồi mặc kệ thì cỡ như cậu ta làm gì được tôi chứ?

Lúc ấy, tôi đã nghĩ mọi chuyện đơn giản như thế đấy.

Thế nhưng chỉ khoảng ba mươi phút sau, tôi mới vỡ lẽ ra rằng mọi chuyện chẳng hề đơn giản như mình tưởng.

Một tin nhắn từ số máy lạ gửi đến. Nội dung đại khái là… cằn nhằn hỏi có phải tôi vừa chặn số cậu ta thật không. Có vẻ như Yoon Seo Joo đã mượn điện thoại của những người xung quanh để nhắn, và tôi cũng chẳng ngần ngại chặn nốt số đó.

Thế nhưng tin nhắn lại tiếp tục bay tới từ một số máy khác. Tôi lại chặn tiếp. Đến khi cái trò này lặp lại quá năm lần, cuối cùng tôi cũng không nhịn được nữa mà buột miệng chửi thề.

“Thằng chó điên này.”

Quan hệ rộng gớm nhỉ. Cứ cái đà này, nếu tôi mà không chịu trả lời thì khéo cậu ta sẵn sàng rải số của tôi cho cả thế giới biết mất. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải cắn răng mở chặn.

[Cậu bị điên thật rồi à?]

Cơn giận bốc lên ngùn ngụt trong từng đầu ngón tay khi tôi nhấn nút gửi. Và gần như ngay lập tức, bên kia đã nhảy tin nhắn hồi âm.

[Kkkkkkkkk]

[Ai bảo cậu lại đi chặn số của người bạn vô tội này chứ?]

[Tôi tổn thương thật đấy.]

Mớ tin nhắn gửi tới có quá nhiều điểm khiến người ta chỉ muốn nhảy bổ vào vặn lại từng câu từng chữ. Nhưng trước hết, tôi phải đính chính ngay cái điều mấu chốt nhất đã.

[Ai thèm làm bạn với cậu?]

Ai thèm làm bạn với cái loại như cậu chứ? Cười cái gì mà cười? Mà quan trọng nhất là, cậu ta lấy tư cách gì mà dám nhận mình vô tội cơ chứ? Đi lừa người ta trắng trợn như thế mà còn mở mồm kêu vô tội được à!

Giữa lúc tôi đang hậm hực gõ từng chữ để trút hết cơn thịnh nộ vào màn hình, tin nhắn của cậu ta lại nhanh hơn một bước bay tới.

[Haha]

[Mai gặp nhé, Hee Soo à.]

Tin nhắn trơ tráo đến mức cạn lời ấy khiến những ngón tay đang hừng hực lửa giận của tôi khựng lại giữa không trung. Nhắn thêm để tính sổ cho ra nhẽ, hay là dứt khoát kết thúc cuộc trò chuyện ở đây rồi ném nó ra sau đầu?

Đắn đo một hồi, tôi chọn cách thứ hai. Tôi xóa sạch sành sanh những câu vừa gõ, chỉ bấm đúng một chữ cộc lốc rồi gửi sang.

[Ừ]

Đó chính là toàn bộ diễn biến của vụ thảm họa đã xảy ra vào ngày hôm qua.

“Lát nữa đi căng tin không?”

Chẳng biết tôi đã ngồi thừ người ra như thế bao lâu rồi. Màn hình lại sáng lên báo có tin nhắn mới. Nếu chỉ nhìn lướt qua nội dung, trông nó chẳng khác nào một mẩu đối thoại giữa những người bạn bình thường. Nực cười thật đấy. Bạn bè cái nỗi gì cơ chứ? Tôi và Yoon Seo Joo tuyệt đối không bao giờ có thể trở thành bạn bè.

“…Lại tính giở trò gì nữa đây…”

Tôi dằn mạnh ngón tay lên bàn phím cảm ứng.

[ㅗ]

*(Ký tự ㅗ trong văn hóa nhắn tin Hàn Quốc là ký tự tượng hình của “ngón tay thối / fuck you” )

Chưa đầy một phút sau, bên kia đã nhảy hồi âm:

[ㅠㅠ Quá đáng thật đấy.]

Bày đặt giả vờ đáng thương cho ai xem không biết.

Tôi lại bấm phím lia lịa lên màn hình. Thế nhưng sau khi chăm chú gõ xong dòng chữ [Đừng nhắn tin nữa], tôi lại ấn nút xóa sạch toàn bộ. Cái tính ngang ngược bất chấp của Yoon Seo Joo chẳng phải chuyện ngày một ngày hai, có nói ra thì rõ ràng cậu ta cũng chỉ để ngoài tai.

Ừ thì, cũng tại tôi tự rước lấy rắc rối vào người chứ còn trách ai được nữa.

Tôi thừa nhận mình đã mất cảnh giác nên mới phạm sai lầm. Hôm qua trời đổ mưa, lại gặp đủ chuyện tồi tệ, thế nên tôi mới nhất thời mềm lòng trước Yoon Seo Joo. Bất kể vô tình hay hữu ý, cậu ta quả thực đã ra tay giúp đỡ tôi. Chưa kể, dẫu cả quá trình chẳng mấy dễ chịu thì sau cùng, cậu ta vẫn đưa tôi về đến tận cửa nhà. Tôi cũng bằng xương bằng thịt, nảy sinh chút lòng biết ơn âu cũng là lẽ thường tình.

Chính vì thế mà tôi mới quên khuấy mất: tên này vốn là một kẻ thâm hiểm, luôn chực chờ cơ hội để chọc thủng bức tường phòng ngự kiên cố của tôi.

Nhưng dù tôi có cảnh giác đến đâu, ai mà ngờ lại có kẻ diễn sâu đến thế chỉ để xin số điện thoại cơ chứ? Đúng là khôn lỏi ba cái trò vô bổ, khiến người ta cạn lời về mọi mặt.

[Tôi học bài đây, đừng làm phiềnㅡㅡ]

Nói thế này chắc cậu ta hiểu rồi. Mượn cớ học bài để gửi tin nhắn đi xong, tôi vừa định nhét điện thoại vào hộc bàn thì màn hình lại sáng lên lần nữa. Lại gì nữa đây? Tôi khịt mũi thở hắt ra một hơi rồi bật máy lên, nhưng người nhắn tới không phải tên dở hơi kia, mà là Son Ji Hye.

[Giờ nghỉ trưa gặp nhau một lát được không? ㅠㅠㅠ]

Muốn từ chối cũng khó khi mấy icon khóc mếu ở cuối câu cứ làm tôi lấn cấn. Lẽ nào đã xảy ra chuyện gì sao? Tôi nhắn tin đồng ý, tới lúc này mới thực sự nhét điện thoại vào hộc bàn.

—

Suốt cả buổi sáng hôm đó, tôi ru rú ngồi lì trong lớp. Sợ chẳng may ra ngoài lại chạm mặt Yoon Seo Joo nên tôi kiên quyết không đi đâu hết, từ căng tin, nhà vệ sinh cho tới máy lọc nước hay máy bán hàng tự động; chỉ ngồi yên một chỗ cắm đầu giải đề. May mà cậu ta không xông thẳng vào lớp làm phiền. Nhờ vậy, tôi có thể chuyên tâm học hành suốt cả buổi sáng.

Trải qua buổi sáng yên bình cùng bữa cơm trưa êm ả, tôi đang trên đường đi gặp Son Ji Hye thì lại đụng trúng cái bản mặt mình chẳng hề muốn thấy chút nào.

“Này.”

Kẻ đột ngột lao ra chắn đường tôi chính là Hwang Seok Hoon. Cú xông ra bất thình lình của nó khiến tôi suýt nữa thì đâm sầm vào, may mà kịp thời né tránh. Tôi khựng lại, trừng mắt nhìn đối phương. Nó vò đầu bứt tai như thể đang đau đầu lắm, rồi quắc mắt lườm tôi gay gắt. Đứng đối diện thế này, tôi mới chợt nhận ra nó thấp hơn mình. Do bề ngang của nó khá đồ sộ nên bấy lâu nay tôi chẳng để ý. Tôi khẽ hạ tầm mắt, nhìn kẻ thấp hơn mình nửa cái đầu.

“Gì.”

Chẳng lẽ nó dám xông vào đấm tôi ngay tại đây sao? Liếc nhìn dòng người đông đúc qua lại xung quanh, tôi lạnh nhạt đáp lại một tiếng. Thấy vậy, Hwang Seok Hoon bực bội cau mày. Cứ ngỡ nó sẽ trợn mắt nổi đóa lên, nhưng rồi nó lại thở hắt ra một hơi nặng nhọc, lầm bầm lí nhí trong miệng.

“…Lỗi.”

“Nói cái gì cơ?”

“Tao bảo là… xin lỗi.”

Giọng nó lí nhí nghe chẳng rõ lắm, nhưng đại khái thì tôi vẫn hiểu được. Nghĩa là, hình như nó vừa xin lỗi tôi thật.

Uống nhầm thuốc à? Tự dưng lại xin lỗi cái nỗi gì không biết. Tôi ngơ ngác chớp chớp mắt.

“Sao tự dưng lại thế?”

“…Mẹ kiếp. Chứ chẳng lẽ phải báo trước mới được à?”

Thì đúng là không phải thế thật, nhưng mà…

Tôi đứng hình vì quá ngơ ngác. Vốn thừa biết cái tính nết khó ưa của nó, tôi vẫn luôn nơm nớp lo đi lại trong trường lỡ đâu lại xảy ra va chạm thì phiền to. Ấy thế mà giữa lúc tôi còn chưa kịp nghĩ ra phải đáp lại thế nào, Hwang Seok Hoon đã lầm bầm chửi thề một tiếng. Nó bực bội trừng mắt, ném lại cho tôi một câu rồi quay ngoắt bỏ đi – tùy tiện hệt như cái cách nó vừa nhảy bổ ra chắn đường.

“Tao xin lỗi rồi đấy nhé?”

Câu chốt hạ của nó nghe kiểu gì cũng giống như có ai đó đứng sau ép nó phải đến nhận lỗi với tôi. Đang đứng ngẩn ngơ tại chỗ, một gương mặt bỗng chợt lóe lên trong đầu tôi.

Lại là trò của tên đó rồi. Tôi thầm nghĩ, sau đó tiếp tục rảo bước băng qua sân trường.

—

Điểm đến của tôi là hội trường – nơi lần trước từng bị Son Ji Hye kéo tới một lần. Rảo bước về phía góc phòng rộng thênh thang, tôi thấy cô bạn đang đứng một mình, bồn chồn đi đi lại lại. Vừa thoáng thấy bóng tôi, nét mặt Ji Hye liền tươi tỉnh hẳn lên.

“Ơ! Đến rồi à?”

Nghe cứ như thể nghĩ tôi sẽ không tới vậy.

“Đã bảo gặp nhau rồi còn gì.”

“Không, tại thấy muộn quá nên cứ tưởng cậu quên mất rồi chứ.”

“Trên đường tới tôi đụng trúng người khác ấy mà… Cơ mà có chuyện gì mà cậu gọi tôi ra đây thế?”

“À, chuyện là thế này này.”

Son Ji Hye vỗ tay cái bốp như vừa sực nhớ ra, rồi lúi húi lục lọi trong túi. Món đồ cô chìa ra trước mặt tôi là ba chiếc lọ chiết bằng nhựa cỡ nhỏ. Tôi đưa mắt nhìn những vật trên tay cô ấy. Bên trong mỗi lọ chứa một ít chất lỏng trong vắt, phảng phất ánh xanh da trời, xanh thẫm và tím nhạt. Mùi hương thoang thoảng tỏa ra giúp tôi đại khái đoán được đây là thứ gì.

“Nước hoa à?”

“Ừ. Chọn kỹ lắm rồi đấy chứ, cơ mà… tôi vẫn chẳng quyết định nổi nên lấy mùi nào.”

Ý là nhờ tôi chọn giúp à? Tôi nhận lấy mấy chiếc lọ nhỏ, mở nắp ra ngửi thử từng mùi một.

“Thấy mùi nào ngửi cũng thơm mà.”

“Nhưng mỗi mùi một kiểu khác nhau cơ mà.”

“Thì đúng là vậy, nhưng ba mùi này đều thơm cả mà.”

“Đương nhiên rồi, nước hoa cơ mà!”

“Thật tình luôn ấy.” Son Ji Hye đóng nắp lọ lại với vẻ bất lực rồi dậm chân phụng phịu.

“Mấy lọ này là mẫu thử nên cậu cứ cầm lấy đi. Cứ mang theo bên người rồi…”

“…….”

“Cậu hỏi thử bạn bè giúp tôi xem mùi nào ổn nhất với nhé.”

Có vẻ cô ấy muốn nhờ tôi đi thăm dò ý kiến của đám con trai. Việc đó thì không khó, nhưng mà… phiền phức chết đi được. Thà rằng cứ đi hỏi khéo anh Kang Shin Woo thì có khi còn đúng trọng tâm hơn. Tôi vừa mới nghĩ thế xong, Son Ji Hye đã thốt ra ngay điều tương tự.

“…Mà, nếu cậu hỏi khéo được anh Shin Woo thì vẫn là tốt nhất.”

“Như vậy chắc sẽ ổn hơn đấy.”

“Tuyệt đối đừng để anh ấy phát hiện ra nhé.”

“Biết rồi.”

May mà anh Kang Shin Woo vốn chẳng phải kiểu người tinh ý cho lắm. Tôi cứ hỏi dò bâng quơ, hoặc đem theo bên mình rồi khéo léo gợi chuyện để anh tự nói ra là được. Chẳng hiểu sao tôi lại phải cất công tính toán kỹ càng đến mức này nữa.

“Nhưng để cho chắc thì cậu cứ hỏi thêm bạn bè xem sao. Nói thật là tôi thấy mùi này ổn nhất rồi, cơ mà con trai ngửi biết đâu lại thấy khác.”

“Ừm.”

“Đừng có đi hỏi lung tung cả lên đấy nhé. Vài người thôi, biết chưa?”

“Ừ.”

Dặn dò thêm qua lại vài câu như thế, chúng tôi mới tách nhau ra được.

Kết thúc buổi họp bàn tác chiến, tôi vừa rảo bước về lớp, vừa mân mê mấy chiếc lọ nhỏ trong lòng bàn tay.

Nước hoa à… Nhắc mới nhớ, trên người anh ấy lúc nào cũng chỉ thoang thoảng mùi sữa dưỡng da chứ chưa bao giờ thấy xức nước hoa. Mà cũng phải thôi, sắp thành người lớn cả rồi, chắc anh cũng sẽ cần dùng đến nhỉ? Nghĩ theo hướng ấy thì đây quả là một món quà khá tinh tế.

Cơ mà bảo tôi đi hỏi bạn bè á? Miệng thì gật đầu đồng ý thế thôi, chứ nghĩ lại tôi vẫn thấy buồn cười vì độ vô lý của nó. Bởi cứ hễ nhắc đến bạn bè là trong đầu tôi lại hiện lên toàn mấy thằng đực rựa đến một chữ bẻ đôi về nước hoa cũng mù tịt. Cái đám con trai cứ hở ra là mồ hôi nhễ nhại, hùng hục chạy ngoài sân bóng thì trông mong giúp ích được trò trống gì cơ chứ?

Mấy chiếc lọ nhỏ trong lòng bàn tay va vào nhau kêu lách cách theo từng bước chân tôi lên cầu thang. Vừa quẹo vào hành lang, tôi chợt sững người, tầm mắt dán chặt vào một điểm. Thảo nào cả buổi hôm nay cứ thấy là lạ vì mãi không thấy bóng dáng cậu ta.

“Bí quyết kiểu đấy á? Cậu đang trêu tôi đấy à?”

“Không, không phải đâu mà Hye Jin. Tôi nói thật đấy!”

Yoon Seo Joo đang đứng bên cửa sổ cười đùa với một nữ sinh. Vừa thoáng thấy gương mặt rạng rỡ ngập tràn ý cười của cậu ta, tôi liền nép vội vào vách tường đối diện. May mà có vẻ cậu ta vẫn chưa nhìn về hướng này. Để tránh lọt vào tầm mắt đối phương, tôi nín thở ép sát người, rón rén bước từng bước men theo hành lang. Dù trong lòng bực bội vì chẳng hiểu sao mình lại phải lén la lén lút né tránh thế này, nhưng làm vậy vẫn tốt hơn là dây dưa rước lấy phiền phức.

Vừa trót lọt đi lướt qua và chuẩn bị thở phào nhẹ nhõm, bên tai tôi bỗng vang lên tiếng động khẽ, rồi đường đi phía trước lập tức bị chặn đứng.

“Đi đâu mà rón ra rón rén thế?”

Bực thật, chỉ còn vài bước chân nữa thôi là tới lớp rồi.

Trớ trêu thay, kẻ cản đường không mời mà tới lúc này đã tựa lưng vào tường, hơi cúi đầu nhìn tôi chằm chằm. Rõ ràng vừa nãy còn mải cười đùa bên kia, chẳng hiểu mắt mũi kiểu gì mà lại tóm được tôi tài thế không biết. Cậu ta khoanh hờ hai tay trước ngực, nét mặt xị ra đầy vẻ hờn dỗi.

“…Chào.”

Xem ra tôi đã bị bắt quả tang tại trận cái tội lén lút chuồn qua rồi. Trong lúc chưa nảy ra được lý do gì để chống chế, tôi đành đứng chôn chân tại chỗ, rồi vội vàng đánh trống lảng sang chuyện khác.

“…Cậu, sao lại làm mấy chuyện thừa thãi thế?”

“Chuyện thừa thãi á?”

Nét hờn dỗi trên mặt Yoon Seo Joo thoắt cái đã biến mất, đôi mắt cậu ta mở to tròn xoe. Cậu ta nhìn tôi với vẻ khó hiểu, như muốn hỏi rốt cuộc tôi đang nói đến chuyện gì.

“Hwang Seok Hoon vừa mới xin lỗi tôi đấy.”

“À à…”

“Có phải cậu bắt nó xin lỗi không?”

“Không.”

“Thế sao vừa nãy lại ‘à à’?”

“Tôi có bắt nó xin lỗi đâu.”

“…….”

“Tự dưng nó chạy đến xin lỗi tôi… nên tôi chỉ hỏi sao lại đi nói điều đó với tôi thôi. Rằng người cần nhận lời xin lỗi là người khác cơ mà.”

Câu chêm thêm vào ấy khiến tôi cũng đến cạn lời. Thế thì có khác gì nhau đâu chứ? Khác ở chỗ nào được cơ chứ? Dù sao đi nữa, tôi cũng chẳng thiết tha gì một lời xin lỗi gượng ép, thiếu chân thành dưới sự tác động của người khác như thế. Tóm lại là cậu ta lại lo chuyện bao đồng rồi.

Thấy tôi nhìn mình bằng ánh mắt đầy vẻ bất mãn, Yoon Seo Joo lại cong mắt cười.

“Cái gì đấy?”

Vừa hỏi, ánh mắt cậu ta vừa hướng xuống phía dưới. Chẳng nỡ buông thêm lời khó nghe nào trước gương mặt tươi cười ấy, tôi đành cúi đầu nhìn theo. Ba chiếc lọ nhỏ tôi nắm trong tay suốt nãy giờ lập tức lọt vào tầm mắt.

À, cái này…

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, tôi liền ngẩng đầu nhìn cậu ta.

“Này… Cậu thử chọn xem trong mấy cái này cái nào ổn nhất đi.”

Chẳng hiểu sao trong lòng tôi lại dấy lên niềm tin mơ hồ rằng Yoon Seo Joo hẳn sẽ rất có gu về mấy thứ này. Dù sao thì trên người cậu ta lúc nào cũng thoang thoảng mùi hương dễ chịu.

Cậu ta khẽ tròn mắt ngạc nhiên, rồi cũng đưa tay nhận lấy mấy chiếc lọ từ tôi, lật qua lật lại ngắm nghía.

“Nước hoa à?”

“…….”

“Của nam này.”

Yoon Seo Joo mở nắp chiếc lọ màu tím nhạt, lẩm bẩm một câu rồi đưa mắt nhìn tôi.

“Cậu định tặng ai à? Hay của cậu đấy?”

“Không phải của tôi…”

Tôi lắc đầu rồi ngập ngừng bỏ lửng câu chữ, nhưng bị cậu ta nhìn chằm chằm nên đành bấm bụng nói tiếp.

“Thì… có đứa bạn nhờ mua tặng… bạn trai nó.”

Tôi lúng búng trong miệng vì chẳng muốn thốt ra hai chữ ‘bạn trai’ chút nào. Yoon Seo Joo khẽ “hừm” một tiếng, gật đầu với vẻ suy tư một lát rồi tiện tay kéo lấy cổ tay tôi.

Cậu ta khẽ vén tay áo sơ mi của tôi lên, xịt một làn nước hoa mỏng vào mặt trong cổ tay.

Xì.

Giữa lúc tôi còn đang cảm nhận hơi sương mát lạnh chạm trên da thịt, Yoon Seo Joo bỗng dưng cúi rạp người xuống.

Tôi còn chưa kịp định thần thì cậu ta đã ghé sát mặt vào cổ tay tôi.

“Cậu… cậu làm cái gì đấy?!”

“Đứng yên nào, Hee Soo à. Chẳng phải cậu nhờ tôi chọn giúp sao?”

Tôi lập tức xoay cổ tay định giật lại, nhưng cậu ta ghì chặt không buông. Cậu ta nắm chặt đến mức cánh tay tôi chẳng tài nào nhúc nhích nổi. Cái thứ sức mạnh quái quỷ gì thế này chứ?

Giữa lúc tôi còn đang luống cuống, một làn hơi ấm khẽ chạm vào mặt trong cổ tay. Từng nhịp thở phả ra chậm rãi, mơn man như thể đang nhâm nhi thưởng thức.

Cả người tôi đông cứng lại. Làn hơi ấy lướt qua da thịt khiến từng sợi lông tơ như muốn dựng đứng cả lên. Một cảm giác nhồn nhột kỳ lạ ập đến bóp nghẹt cả nhịp thở, khiến tôi chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ, chẳng dám nhúc nhích lấy một phân.

Thử mùi xong xuôi, Yoon Seo Joo mới chịu đứng thẳng người dậy. Khoảng thời gian vỏn vẹn chừng năm giây mà ngỡ dài đằng đẵng như cả tiếng đồng hồ. Trong lúc tôi còn đang đờ đẫn chưa kịp hoàn hồn, tên này đã chộp lấy cổ tay còn lại của tôi rồi lặp lại trò y hệt.

“Này, thôi đi chứ…”

Một làn nước hoa màu xanh lam được xịt lên, rồi hơi thở ấm nóng lại một lần nữa phả xuống cổ tay. Đầu ngón tay tôi khẽ run rẩy, cảm giác căng thẳng râm ran lan dần xuống tận thắt lưng. Lần này tôi dốc sức giật tay ra nhưng vẫn hoàn toàn vô ích. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành vừa ngửi mùi hương thanh mát thoang thoảng, vừa ngậm ngùi buông xuôi mà phó mặc cổ tay mình cho cậu ta.

Mãi sau một khoảng thời gian dài tưởng chừng như vô tận, tôi mới thoát khỏi tay Yoon Seo Joo. Kẻ suýt chút nữa đã vùi cả mặt vào da thịt tôi ban nãy, giờ lại thản nhiên đứng thẳng dậy, xịt lọ nước hoa màu xanh thẫm còn lại lên cổ tay mình để thử mùi. Đến lúc này, tôi mới có thể chậm rãi lấy lại hơi thở nãy giờ vẫn luôn nén nghẹn, cố gắng kiềm lại tiếng thở dốc đang chực trào nơi cuống họng.

Trái tim trong lồng ngực vẫn đập dồn dập từng hồi thình thịch.

Nhưng cũng phải thôi. Dù sao tôi cũng là người đồng tính mà. Đâu nhất thiết cứ phải là người mình thích, trong bầu không khí tĩnh mịch thế này mà có đụng chạm thân mật, lại còn phả hơi thở sát rạt vào da thịt như thế thì ai mà chẳng thấy căng thẳng. Cứ thử nghĩ nếu tôi là người dị tính rồi có một bạn nữ làm vậy với tôi xem, chắc chắn tôi cũng sẽ có phản ứng hệt như thế này thôi.

Nghĩa là…

“…….”

Chẳng lẽ mình vừa rung động trước tên này thật sao?

Cảm giác bàng hoàng cùng sự bực bội như bị chính bản thân phản bội giáng một đòn nặng nề vào sau gáy tôi. Dù là với ai đi chăng nữa… tại sao lại là Yoon Seo Joo cơ chứ? Điên rồi sao? Rõ ràng là mất trí thật rồi!

Tôi thở hắt ra một hơi bất lực. Mấy đầu ngón tay vì căng thẳng mà gồng cứng, đến giờ vẫn chưa dứt cơn run. Hết cách, tôi đành giấu hai tay ra sau, áp chặt lòng bàn tay vào lưng để tự trấn an. Trái ngược hoàn toàn, Yoon Seo Joo sau khi vừa ném một quả bom làm nổ tung tâm trí tôi thì lại thản nhiên như thường ngày, thong thả đung đưa lọ nước hoa màu xanh thẫm trước mắt tôi.

“Tôi chọn cái này.”

“…….”

“Tôi thấy cái này ổn nhất.”

“…Ờ, ừ.”

Cố giữ vẻ mặt bình thản nhất có thể, tôi nắm chặt rồi lại buông lỏng các ngón tay vài lần. Khó khăn lắm mới kìm lại được cơn run rẩy, tôi đưa tay nhận lại lọ nước hoa từ cậu ta. Tự nhủ phải mau chóng rời khỏi nơi này, thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, tôi đã chạm ngay phải ánh mắt của cậu ta.

“…….”

“…….”

Tôi không lên tiếng, Yoon Seo Joo cũng im lặng. Điểm khác biệt duy nhất là các ngón tay tôi đang bồn chồn chẳng yên, còn Yoon Seo Joo lại khẽ nheo một bên mắt nhìn tôi.

Bầu không khí chìm vào sự im lặng đến ngột ngạt. Rõ ràng đó chỉ là ánh nhìn quen thuộc tôi vẫn thường thấy ở cậu ta, thế mà chẳng hiểu sao trong lòng lại dấy lên cảm giác chột dạ bồn chồn. Rốt cuộc cái biểu cảm đó là có ý gì chứ? Ánh mắt như nhìn thấu tâm can ấy khiến tôi không tài nào chịu nổi, đành phải lảng tránh sang hướng khác.

“Sao cứ nhìn tôi chằm chằm thế?”

Mãi một lúc sau mới có tiếng cậu ta đáp lời.

“Chỉ là…”

“…….”

“Đang nghĩ ngợi chút thôi.”

Nghĩ cái gì cơ chứ? Câu hỏi suýt nữa buột miệng thốt ra đã bị tôi vội nuốt ngược vào trong. Thôi dẹp đi, tôi chẳng muốn nghe chút nào nữa. Cảm giác như cả người vừa bị ai rút cạn sạch năng lượng vậy. Tôi chỉ đành buông vội một câu.

“Tôi đi đây.”

Cộc lốc như thế thật ra chẳng tính là lời chào hỏi đàng hoàng gì cho lắm. Thế nhưng Yoon Seo Joo cũng chỉ khẽ gật đầu. Mãi đến khi chất giọng thân thiện quen thuộc như mọi khi của cậu ta cất lên: “Tạm biệt nhé, Hee Soo à”, nỗi bất an nhen nhóm trong lòng tôi mới phần nào dịu xuống.

Chắc trông mình chẳng có vẻ gì lạ đâu. Cậu ta không thể  nào nhận ra được đâu. Phải rồi, làm sao có ai tưởng tượng nổi cơ chứ…

Rằng tôi là một thằng đồng tính.

Gạt phăng mớ suy nghĩ ấy đi, tôi cố giữ vẻ bình thản rồi lướt vụt qua người cậu ta. Ban đầu tôi chỉ rảo bước thật nhanh, nhưng rồi về sau gần như là chạy thục mạng qua cửa trước để lao vào lớp.

Bàn tay chống lên vách tường túa ra một lớp mồ hôi lạnh ngắt.