Bản dịch Vì Tôi Không Còn Làm Nam Phụ Nữa Nên Nguyên Tác Hỏng Bét Rồi của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com.

Chương 7

Tác giả: 록스K

Dịch: Lê

Nếu có gì sai sót, xin hãy góp ý cho Quả lê nhỏ của Thỏ nha.

Không lâu sau khi cùng Cedric từ núi Burden trở về, cha tôi đã gọi tôi vào phòng làm việc. Đó là khoảng một ngày sau khi tôi giao linh dược thảo hái được cho quản gia, nhờ chuyển lại cho ông.

 

“Con đã bảo quản và mang về rất tốt. Làm tốt lắm.”

 

Cha cười khen ngợi tôi.

Thú thật, lúc đầu khi nghe cái lệnh oái oăm là phải dắt Cedric lên núi Burden hái linh dược thảo, tôi thấy thật hết nói nổi nhưng giờ được khen, tôi cũng thấy phổng mũi.

 

‘Cũng nhờ vậy mà quan hệ của mình với Cedi đã bớt căng thẳng nhiều…’

 

Lúc đó, cha tôi hỏi với giọng đầy ẩn ý.

 

“Thế nào, con đã nói chuyện nhiều hơn với Cedi chưa?”

 

Khoảnh khắc đó, tôi đã tưởng cha dùng thuật đọc tâm trí. Thấy tôi giật mình, bố mỉm cười đầy đắc ý.

 

“Những khúc mắc tích tụ lại đều phải giải quyết bằng lời nói con ạ.”

 

…Hèn gì. Bảo sao ông lại nhờ vả một chuyện vô lý đến thế.

Có vẻ như ông đã nhận thấy khoảng cách giữa tôi và Cedric nên đã cố tình tạo cơ hội để hai chúng tôi làm lành.

Mà thôi, kết quả là mọi chuyện cũng diễn ra tốt đẹp nên nói là nhờ cha giúp cũng đúng.

Tôi cười gượng, gật đầu.

 

“Vâng. Cha nói đúng ạ.”

 

Nghe vậy, cha tôi mới thả lỏng chân mày.

 

“Thế thì tốt rồi.”

“Vâng.”

“Hừm. Dù sao thì, cũng nhờ con và Cedi mà ta đã lấy được quyền sử dụng không gian ngầm từ Bá tước Runie, điều mà ta mong mỏi bấy lâu. Cảm ơn con. Ta nhất định phải có được quyền đó để xây một nhà trọ có bồn tắm thảo dược đặc biệt.”

“Vậy ạ. Mong là mọi chuyện suôn sẻ.”

“Ừ. À, mà này, con tìm được bạn nhảy cho vũ hội chưa?”

“Ừm. Chuyện đó con vẫn đang suy nghĩ.”

“Vậy à? Lạ thật đấy.”

“Lạ gì ạ?”

“Ta cứ tưởng con sẽ mời Rett ngay lập tức chứ.”

 

Nghe vậy, tôi chỉ cười trừ.

Nếu tôi nói với ông rằng ‘Thế giới này là tiểu thuyết và con là nam phụ nên con từ bỏ tình yêu rồi’, chắc ông sẽ nghĩ tôi bị điên thật nên đành im lặng.

 

“Con hẳn tự biết lo liệu nhỉ. Thôi, con ra ngoài đi.”

 

Cha dường như đã nhận ra tôi đang lảng tránh chủ đề bạn nhảy. Ông bảo tôi ra ngoài, thực chất là cho tôi một cái cớ để trốn khỏi đây.

Tôi không khách sáo, chuồn thẳng ra khỏi phòng làm việc.

 

“…Haizz.”

 

Rốt cuộc phải làm sao đây.

Dù tôi cũng đã trò chuyện và làm quen với khá nhiều người ở tiệc sinh nhật của tiểu thư nhà Bá tước Melanica, nhưng… tôi vẫn chưa thể quyết định nên mời ai.

Tôi đã nói với Cedric rằng nếu cứ định càm ràm, thà giới thiệu thẳng cho tôi một đối tượng nào đó còn hơn, vậy mà cậu ta lại câm như hến về vụ này.

 

‘Còn tiểu thư Viola…’

<Tôi… sẽ đợi cậu.>

 

…Cô ấy đã nói như vậy.

 

“……”

 

Lòng tôi chợt nặng trĩu.

Vừa mang đủ thứ lo lắng phiền muộn trở về phòng, tôi nằm phịch xuống giường. Rồi tôi chợt nhớ ra một việc mình đã quên bẵng.

 

‘A. Phải rồi.’

 

Tôi bật dậy, mở ngăn kéo bàn.

Đúng như dự đoán.

Có một cuốn sách tôi mượn ngay trước sinh nhật mà quên béng mất chưa trả lại.

 

‘Phải ghé qua thư viện một chuyến mới được.’

 

Thư viện phía Đông của Đế quốc, nằm ở lãnh địa Orden, một lãnh địa trực thuộc nhỏ nằm kẹp giữa lãnh địa Lowell và Soliven.

Vì nó khá gần lãnh địa Lowell và tôi cũng khá thích đọc sách nên thỉnh thoảng tôi vẫn hay đến mượn. Nhưng sau sinh nhật, vì mải bận tâm đến ký ức kiếp trước mà tôi quên bẵng đi, thành ra cuốn sách bị quá hạn trả khá lâu.

 

‘…Trước khi trả, phải đọc nốt đoạn dang dở mới được.’ 

 

Tôi nhớ mình đã mượn nó vì đây là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn của một tác giả ẩn danh nổi tiếng, với nội dung phát triển khá táo bạo và phóng khoáng.

Có tin đồn tác giả này là quý tộc, không biết thực hư thế nào.

Tôi ngồi xuống, mở cuốn sách đã lâu không đụng tới.

Vốn dĩ tôi đã thích thể loại tiểu thuyết viễn tưởng này nên tôi nhanh chóng đắm chìm vào câu chuyện, say sưa đọc mà quên cả thời gian.

 

***

Bản dịch Vì Tôi Không Còn Làm Nam Phụ Nữa Nên Nguyên Tác Hỏng Bét Rồi của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com. 

 

Ngày hôm sau, tại Thư viện phía Đông ở lãnh địa Orden.

Việc đầu tiên tôi làm là đi tìm người quản lý kho sách để xin lỗi.

 

“Thật xin lỗi vì đã trả sách muộn.”

“Không sao đâu ạ. Lần sau cậu nhớ chú ý là được.”

 

Anh ấy ghi chép lại cuốn sách được trả vào sổ, rồi mỉm cười hiền hậu. May mắn thay, đây chỉ là sách lưu hành thông thường, có thể cho mượn bên ngoài chứ không phải tài liệu quan trọng nên có vẻ họ không phạt gì.

 

“Phù.”

 

Trút được gánh nặng, tôi thở phào nhẹ nhõm, đảo mắt nhìn quanh thư viện. Đây là nơi chỉ dành riêng cho quý tộc, nên rất vắng vẻ và yên tĩnh.

 

‘Hử?’

 

Rồi tôi chợt phát hiện một bóng lưng quen thuộc đang đứng ở góc kệ sách. Ngay khi người đó quay sang, tôi đã dám chắc.

Chắc chắn là Cedric.

Đúng lúc đó, cậu ta dường như cũng cảm nhận được có người nhìn, liền quay lại và khi phát hiện ra tôi, cậu ta tròn mắt ngạc nhiên.

 

“Eddie.”

 

Không ngờ lại đụng mặt cậu ta ở một nơi như thế này.

 

“Sao cậu lại ở đây?”

 

Tôi tiến lại gần cậu ta, cố hạ giọng hết mức có thể. Ánh mắt của Cedric không rời tôi một giây, cứ thế dán chặt theo từng bước chân của tôi.

 

“Đến tìm sách. Còn cậu?”

“À… Tớ đến trả cuốn sách mượn quên trả.”

 

Bất thình lình, Cedric ‘phụt’ một tiếng, bật cười khe khẽ. Tôi liền thúc cùi chỏ vào mạn sườn người đang cười nhạo mình.

 

“Cấm cười.”

“Sao mà lơ đễnh thế.”

“Chỉ lần này thôi.”

“Đúng là sai sót không giống cậu chút nào.”

 

Tôi thấy hơi ngượng vì cậu ta phản ứng như thể đã quá quen với việc tôi hiếm khi thất hẹn chuyện có kỳ hạn, và lập tức tin ngay.

Tôi chợt nhớ lại vẻ mặt tủi thân của Cedric khi nói rằng, cậu ta biết hết tôi thích gì, ghét gì, giỏi cái gì và dở cái gì.

Tôi bất giác đưa tay sờ má, rồi quyết định lảng sang chuyện khác.

Dù sao thì bầu không khí ngượng ngùng cũng đã dịu bớt và cũng nhân cơ hội này, tôi muốn hỏi cậu ta một điều tôi vẫn luôn thắc mắc.

 

“Thế cậu đã tìm được tiểu thư nào để giới thiệu làm bạn nhảy cho tớ chưa?”

 

Tôi vẫn canh cánh chuyện này.

Nhưng Cedric không trả lời.

Không thể nào có chuyện cậu ta không nghe thấy. Đang phớt lờ tôi sao?

 

“Nếu không có thì tớ sẽ mời tiểu thư Viola…”

 

Tôi còn chưa nói xong câu.

Như thể nãy giờ chưa hề giả điếc, Cedric lườm tôi bằng ánh mắt sắc lẹm. Tôi đành phải ngậm miệng lại.

Thiệt tình, nói không nổi mà.

 

“Cầm sách hộ đi.”

 

Cedric dúi đống sách cậu ta đang cầm vào tay tôi.

Hai ba cuốn sách nặng trịch chồng lên tay tôi đang đưa ra theo phản xạ. Bất đắc dĩ trở thành người cầm sách, tôi liếc nhanh gáy sách.

『Hiệp Ước Trăng Khuyết』, 『Ước Vọng Của Nhân Loại Đi Về Đâu』, 『Những Ngôi Đền Xây Trên Tên Tuổi Bị Lãng Quên』… Thoạt nhìn, có vẻ đều là sách học thuật liên quan đến đền thờ cổ đại.

 

“Cậu vốn hay đọc sách à?”

“Cậu nghĩ sao?”

“…Trông cậu không giống mọt sách lắm.”

“Đoán đúng rồi.”

 

Cedric rút thêm một cuốn sách dày cộp nữa khỏi kệ, cười ‘phì’ rồi quay gót. Bị sách che khuất tầm nhìn, tôi lạch bà lạch bạch lẽo đẽo theo sau.

Chúng tôi vào phòng đọc sách ở bên trong thư viện. Đó là nơi được bố trí bàn ghế để có thể ngồi đọc thoải mái.

Tôi đặt chồng sách nặng lên bàn, thở phào một hơi, vừa kéo ghế ra định ngồi thì Cedric hỏi.

 

“Cậu ở lại với tớ thêm chút nữa được không?”

“Sao? Tớ về nhé?”

“Không, đừng về.”

 

Cậu ta lắc đầu nguầy nguậy gần như ngay lập tức. Tôi vẫn chưa quen với cảnh chỉ có hai đứa thế này nhưng đành giả vờ lật lật mấy cuốn sách, cố tỏ ra tự nhiên.

 

“Mà sao tự dưng cậu lại đọc mấy cuốn này?”

“Chỉ là tự dưng thấy hứng thú.”

 

Tôi liếc trộm, cuốn sách cuối cùng Cedric mang đến có vẻ cũng là một cuốn sách cổ liên quan đến đền thờ.

 

‘Tên này hứng thú với mảng này à?’

 

Tôi thì chẳng có hứng thú gì với lĩnh vực này, nên ban đầu chỉ lật xem qua loa cho có… nhưng rồi chẳng biết tôi bị cuốn hút từ lúc nào, tốc độ lật trang cũng chậm dần.

Cuốn sách học thuật tôi đang xem liệt kê các đền thờ cổ đại đã được khảo sát, đồng thời mô tả các vị thần được cho là vẫn còn tồn tại và đặc điểm của họ.

Đúng lúc đó.

Bàn tay Cedric mon men tiến lại, chạm vào mu bàn tay tôi. Gõ nhẹ vài cái… rồi sau đó lại sờ soạng làm tôi nhột cả lên, dường như cố lật tay tôi ngửa lên. Tôi đành thả lỏng tay, mặc kệ cậu ta muốn làm gì thì làm.

Thấy tôi chịu hùa theo trò đùa, Cedric, người đang dùng ngón tay di theo đường chỉ tay của tôi, bắt đầu từ từ đan mười ngón tay của cậu ta vào tay tôi.

Cảm giác lòng bàn tay với nhiệt độ cao hơn của cậu ta áp sát vào tay mình khiến tôi hoàn toàn mất tập trung. Tôi cố tình siết chặt bàn tay đang đan vào nhau, lắc lắc nhẹ.

 

“Làm trò gì đấy.”

“Sao tay cậu đẹp thế.”

 

Tôi hỏi đang làm gì, sao cậu ta lại đi khen tay tôi. Thật hết nói nổi, tôi bật cười khẩy.

 

“Này anh giai. Đến thư viện để đọc sách thì đọc đi chứ?”

“Định đọc thật thì lại thấy chán. Nhưng có người ở cùng nên cũng đỡ. May mà có cậu ở bên cạnh.”

“Cậu y như mấy đứa học sinh. Bày sách ra bàn bảo là học, xong gục mặt xuống ngủ.”

“Sao ví von sinh động thế. Cậu từng làm rồi chứ gì.”

“……”

 

Định trêu cậu ta ai dè bị gậy ông đập lưng ông.

Tôi vội lảng sang chuyện khác.

 

“Nói thật thì Rett là người học giỏi nhất.”

“Ừ.”

“Còn cậu thì gần như cái gì cũng xuất sắc.”

“Eddie, cậu cũng hát hay với chơi nhạc cụ giỏi mà.”

“Ừm, thì…”

“Với cả tớ không giỏi hết mọi thứ đâu. Cậu đánh giá tớ cao quá rồi.”

 

Cedric gối đầu lên một tay, thoải mái gục xuống bàn. Từ vị trí thấp hơn, cậu ta ngước lên nhìn tôi, ánh nắng bên cửa sổ rọi vào khiến đôi mắt Cedric dường như xanh hơn.

 

“Cậu mà cũng có thứ không làm được à?”

 

Đôi mắt cậu ta đảo sang một bên.

 

“…Tớ hát dở.”

“Xạo.”

 

Giọng nói hay như thế mà?

 

“Thật mà. Đừng làm tớ thảm hại thêm nữa được không.”

 

Cedric nhăn mặt, trông có vẻ khó chịu. Trông không giống nói dối chút nào.

Ra là tên này cũng có thứ không làm được.

 

“Đúng ha. Nghĩ lại thì, hình như tớ chưa thấy cậu hát bao giờ. Hát thử bài xem nào. Tớ tin liền.”

 

Nghe thế, biểu cảm của Cedric càng thêm méo xệch. Phản ứng của cậu ta mắc cười quá nên tôi cứ khúc khích cười một mình, rồi nhận ra sự ngượng ngùng trong lòng mình đã biến đi đâu mất tự lúc nào.

Và tôi chợt nhận ra.

 

‘Bạn bè.’

 

Chúng tôi đang từng bước… phát triển thành một mối quan hệ mà hai từ đó không còn gượng gạo. Bức tường trong lòng tôi với cậu ta cũng đang mỏng đi.

Có lẽ vì vậy.

Tâm trạng tôi cũng bất giác trở nên mềm mại hơn.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa…

Chỉ còn khoảng bốn ngày nữa là đến vũ hội rồi.

Trong thời gian đó, cũng có kha khá chuyện xảy ra.

Không biết có phải do tôi chần chừ quá lâu không, mà có tin đồn là Viola dường như đã nhận lời mời làm bạn nhảy của một thiếu gia nhà khác…

Còn cha tôi thì trong lúc đào đất phát triển khu hầm để xây nhà trọ tắm thảo dược, đã phát hiện ra một ngôi đền cổ bị chôn vùi. Nghe nói nhờ đã nhận được quyền sử dụng khu hầm từ Lãnh chúa Runie từ trước nên gia tộc tôi nghiễm nhiên sở hữu nó, coi như trúng mánh lớn…

Mà nhà tôi vốn đã rủng rỉnh về tiền bạc nên tôi cũng không cảm thấy cái không khí xôn xao trúng mánh lớn gì cho lắm.

Ngẫm lại những chuyện đã qua và giờ tôi còn một vấn đề rất quan trọng.

 

‘Bạn nhảy… phải làm sao đây.’

 

Đúng vậy. Bạn nhảy để cùng khiêu vũ ở vũ hội. Sự thật là cho đến tận bây giờ, khi chỉ còn bốn ngày nữa là đến vũ hội, tôi vẫn chưa chọn được ai… đó mới là vấn đề quan trọng nhất với tôi lúc này.

Cedric đến cuối cùng vẫn không giới thiệu cho tôi một đối tượng nào phù hợp và bản thân tôi cũng chưa thể đưa ra quyết định dứt khoát.

Dĩ nhiên, tôi vẫn thấy áy náy với Viola nên việc cô ấy sớm quyết định chọn người khác làm bạn nhảy, ngược lại còn là chuyện tốt.

Dù sao thì.

Giờ là lúc phải quyết định dứt khoát.

Tìm bạn nhảy hay là không tìm.

Nếu tìm, thì phải liên lạc ngay bây giờ, nhưng liên lạc với ai để hỏi ý kiến đây?

Đến Hoàng cung mất ba ngày, nếu tính cả thời gian đó thì sáng mai phải lập tức lên xe ngựa khởi hành rồi, thời gian quá gấp gáp.

Thế nên Riette và Cedric cũng đang ở nhà tôi. Để sáng mai cùng nhau xuất phát.

 

“Haizz.”

 

Thật ra, giờ có liên lạc thì cũng muộn rồi. Giờ mà gửi thư hỏa tốc, khả năng cao là đến sáng mai cũng không nhận được hồi âm.

Tất nhiên là vũ hội cũng không tổ chức ngay ngày đến Hoàng cung nên nếu tình thế bắt buộc, đến đó rồi tìm bạn nhảy cũng là một cách.

Chỉ sợ lúc đó không còn ai chưa có bạn nhảy thì thảm. Mà nói thật là cứ phải đi dò hỏi ‘có bạn nhảy chưa, có chưa; thì trông nó cũng hèn hèn sao đó…

 

‘Thà ở lì trong phòng còn hơn.’

Bản dịch Vì Tôi Không Còn Làm Nam Phụ Nữa Nên Nguyên Tác Hỏng Bét Rồi của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com