“Thật là bực mình quá đi mất. Nếu biết chuyện sẽ thành ra thế này thì tôi đã theo mọi người đến Ferreira rồi. Chỉ tại Đại Công tước rời thành nên tôi mới phải ở lại quán xuyến việc nhà, lại còn phải hầu hạ Công chúa Frida nữa, nhưng mà…”

Đã gần hai tuần kể từ khi họ trở về Oldenlant. Bà Samlit vẫn lải nhải cằn nhằn về cùng một chuyện đó. Rensley mỉm cười tinh nghịch rồi quay sang nhìn bà.

“Sang năm mình đi du lịch thôi ạ. Tôi dự định sẽ ghé qua cả Cornia rồi mới quay về, lúc đó bà cùng đi nhé.”

“Ngài nói vậy làm tôi cảm động quá, thưa Đại Công tước phu nhân Điện hạ.”

“A… cái danh xưng đó, bao giờ tôi mới quen được đây?”

“Ngài sẽ sớm quen thôi mà. Tôi chỉ thấy vui mừng vì giờ đây đã có thể đường đường chính chính hầu hạ ngài với tư cách Đại Công tước phu nhân. Con cái thì sau này Công chúa Frida có thể sinh, hoặc nếu không thì một trong số những đứa trẻ thuộc Vương tộc sẽ trở thành người kế vị thôi. Ngài đừng bận tâm người ngoài nói gì. Cuối cùng thì tất cả cũng sẽ phải chấp nhận thôi.”

“Chưa bao giờ tôi thấy sự tử tế của bà lại sâu sắc đến thế này…”

Trong khi Rensley đang thực sự xúc động, đắm mình trong dư vị của những lời nói ấm áp, bà Samlit ra hiệu, và một nhóm thị tùng lập tức tiến lại gần. Sau khi rửa mặt và chải tóc, Rensley đứng dậy, ngoan ngoãn làm theo chỉ dẫn của đám thị tùng: nhấc tay, duỗi chân, quay lưng, rồi lại đứng thẳng, cứ thế lặp đi lặp lại.

Người thợ may đi cùng nhóm thị tùng bắt đầu đo đạc khắp cơ thể cậu. Đây đã là người thợ may thứ năm ghé thăm trong hôm nay. Những xấp vải cao cấp mà Gizel từng tặng Rensley chất đống bấy lâu nay, cuối cùng cũng có cơ hội được lộ diện.

Chẳng còn bao lâu nữa là đến ngày tổ chức lại hôn lễ. Rensley Malocen vốn là kẻ dũng cảm, dù đã hứa sẽ ngoan ngoãn ở trong phòng nhưng vẫn không ngần ngại trèo cửa sổ, leo tường để lẻn ra ngoài chơi, vậy mà dạo gần đây cậu lại thấy sợ hãi, chẳng dám bước chân ra khỏi cửa nửa bước.

Lý do ư? Chẳng phải quá rõ ràng sao. Cái danh xưng “nam Đại Công tước phu nhân” – vốn chỉ được coi là một sự kiện hy hữu trong lịch sử xa xôi hay câu chuyện của thiên hạ – giờ đây đang dần trở thành hiện thực ngay tại Oldenlant này.

Người dân Oldenlant đang chia rẽ sâu sắc và tranh cãi nảy lửa về việc có nên chấp nhận Rensley Malocen làm Đại Công tước phu nhân hay không. Giữa tâm bão đó, Gizel vẫn khẳng định ý muốn tổ chức một hôn lễ mới thật hoành tráng, đối lập với đó là sự phản đối của không ít hoàng thân quốc thích và quý tộc, những người đã gửi thư tuyên bố sẽ không tham dự lễ cưới.

Điều may mắn duy nhất là vị Đại tư tế lại có cái nhìn khá tích cực về cuộc hôn nhân này. Giáo hội tuyên bố tán thành, lập luận rằng không cần thiết phải phản đối một việc vốn đã có tiền lệ.

“Quả nhiên là mình đã quá bốc đồng rồi…”

Rensley đứng tựa vào bậu cửa sổ, nhìn cảnh vật bên ngoài và lẩm bẩm một mình. Vì phản ứng dư luận quá dữ dội, cậu thậm chí còn không thể tham gia huấn luyện Kỵ binh đoàn, nơi mà cậu vốn chưa hề có ý định rút lui.

Gizel đã hứa rằng ngay cả sau khi kết hôn và chính thức trở thành Đại Công tước phu nhân, Rensley vẫn có thể giữ tư cách kỵ sĩ, nhưng xem chừng trước khi sóng gió này lắng xuống, việc ra ngoài thôi cũng đã khó chứ đừng nói đến chuyện huấn luyện.

Các thị tùng trong lâu đài Đại Công tước Laudken đã theo lệnh chủ nhân mà gọi cậu là “Đại Công tước phu nhân Điện hạ”, đối xử với cậu như bề trên thực thụ, nhưng Rensley chẳng dám nghĩ đến việc họ sẽ nói gì sau lưng mình. Từng lớn lên và lăn lộn cùng đám người hầu, cậu quá hiểu rõ họ có thể trở nên cay nghiệt đến mức nào khi ở riêng với nhau.

“Kỵ sĩ Stan Simon xin được diện kiến.”

“Cho cậu ấy vào đi!”

Rensley trả lời nhanh chóng. Trong lúc không thể ra ngoài, có người đến thăm là điều khiến cậu vô cùng biết ơn.

“Kỵ sĩ Stan Simon, xin chào Đại Công tước phu nhân Điện hạ.”

“Làm ơn đi, từ giờ cho đến trước lễ cưới, cứ gọi tên tôi bình thường không được sao?”

“… Thì…, nếu Điện hạ đã ra lệnh như vậy…”

“Tôi ra lệnh đấy.”

Hai người ngồi xuống với một bình rượu nho ngay từ ban trưa. Vừa nhâm nhi chén rượu, Rensley vừa gục mặt vào tay vịn ghế, thốt lên đầy bi thương:

“Mọi người đều ghét tôi.”

“Không có chuyện đó đâu.”

“Đối với một Rensley Malocen luôn được yêu mến thì đây là thử thách lớn nhất cuộc đời đấy… Tôi từng bị kẻ xấu hãm hại, nhưng chưa bao giờ bị nhiều người ghét bỏ đến thế này.”

“Họ không ghét cậu đâu, chỉ là vì chuyện này chưa từng có tiền lệ nên họ mới thấy lạ lẫm thôi.”

“Stan, cậu đúng là người bạn chân chính. Qua chuyện này, tình bạn của chúng ta lại càng thêm sâu đậm. Tôi cảm động quá. Sau khi thành Đại Công tước phu nhân, tôi sẽ không quên ơn này đâu.”

“Một khi Điện hạ đã quyết định việc gì thì ngài ấy sẽ không bao giờ lung lay đâu, nhất là chuyện kết hôn. Dù sao thì chuyện cũng đã định rồi, mọi người rồi cũng sẽ nhận ra là có phản đối cũng vô ích thôi. Vả lại, cậu cũng phải thừa nhận là cả cậu và Điện hạ đều có phần hơi… đột ngột mà. Thật lòng thì chuyện này diễn ra nhanh quá.”

Trước lời phản bác đó, Rensley cũng chẳng biết nói gì hơn.

Quy trình kết hôn của vương gia ở đâu cũng tương tự nhau. Khi các gia tộc muốn liên kết chính trị hoặc có lợi ích chung với hoàng thất nước ngoài, một bên sẽ sang đất nước của bên kia để cử hành hôn lễ. Trước đó, họ sẽ thông báo cho Tân quan của hai nước và Hoàng đế về việc mình sẽ kết hôn với ai. Những người này tuy có quyền phản đối hoặc hủy bỏ hôn ước, nhưng thực tế thì chuyện đó hầu như không bao giờ xảy ra.

Đại Công tước Oldenlant thường sẽ kết hôn với người do Hoàng đế chỉ định, trừ khi ngài đã có người trong mộng và xin phép trước. Đây là một nghi thức mang tính biểu tượng, cho thấy Oldenlant – vốn có thế lực hùng mạnh để ngăn chặn ma vật – vẫn sẽ giữ gìn hòa bình đại lục và không đối đầu với Hoàng đế.

Gizel, người chưa từng nếm mùi tình ái thời còn là Hoàng tử và cũng chẳng mấy bận tâm đến chuyện hôn nhân, đã phải trải qua nghi thức đó sau một thời gian kế vị. Và kết quả cuối cùng chính là đây, một cách đầy tréo ngoe, Rensley Malocen lại trở thành Đại Công tước phu nhân.

Với bản tính một khi đã định là không thay đổi, Gizel Siebendard đã xử lý mọi việc tại hoàng cung một cách nhanh chóng thần tốc. Việc đối phó với Hoàng đế hóa ra lại không quá khó khăn. Gizel đã pha trộn một chút lời nói dối để giải thích sự tình. Ngài kể rằng vị Vương chủ Cornia quá cố vì không muốn gửi con gái mình đến phương Bắc nên đã đưa Rensley Malocen đi thay; ban đầu ngài cũng hoang mang nên đã giấu kín tình hình và chỉ đối đãi như khách quý, nhưng sau đó hai người đã nảy sinh tình cảm và ngài không muốn tiếp tục cuộc hôn nhân giả dối này nữa.

Tiếp đó, Ivet vì không hài lòng với hôn sự do Tiên vương sắp đặt nên đã bỏ nhà đi bụi, làm việc cho thương đoàn rồi tình cờ ghé thăm Oldenlant. Ban đầu, vì khó lòng giới thiệu một vị Đại Công tước phu nhân nam với Hoàng đế nên ngài đã mượn danh Ivet. Gizel thừa nhận tất cả là do lỗi lầm của mình và mong Hoàng đế nếu có nổi giận vì bị lừa dối thì hãy chỉ trút cơn thịnh nộ lên một mình ngài mà thôi.

Dù sao thì Tiên vương – nguồn cơn của mọi chuyện – đã chết, và ngay cả Felix cũng đã đi xa, nên việc truy cứu đúng sai đã quá muộn màng. Hơn nữa, nói trắng ra thì với Hoàng đế, đây chẳng phải là chuyện của người dưng sao? Hoàng đế luôn cảnh giác trước sự lớn mạnh của Oldenlant, vậy nên khi thấy Đại Công tước cưới một người đàn ông không thể sinh người kế vị, lại còn là một đứa con hoang của vương tộc, ngài chẳng có lý do gì để ngăn cản. Khi Rensley cùng Gizel đến diện kiến, Hoàng đế còn tỏ vẻ thực sự thích thú, cười ha hả như một ông lão đôn hậu: 

“Lũ trẻ các ngươi đã yêu nhau thắm thiết thế rồi thì ta còn biết làm sao được nữa đây.”

Vấn đề nảy sinh sau đó. Lẽ ra phải mất rất nhiều thời gian để thuyết phục mọi người, nhưng Gizel lại triệu tập Kỵ binh đoàn và phái đoàn sứ thần rồi dõng dạc tuyên bố sẽ đón Rensley Malocen làm Đại Công tước phu nhân.

“Chắc lúc đó tôi mất trí rồi. Lẽ ra tôi phải ngăn Điện hạ lại, nhưng lúc đó tôi cũng đang lâng lâng quá.”

“Dù sao thì cũng là chuyện sớm muộn phải nói mà.”

Dĩ nhiên, phái đoàn sứ thần Oldenlant đã được một phen náo loạn. Có những người hiếm khi nổi giận nay lại lớn tiếng chất vấn, và cũng không ít người vội vã gửi điện báo khẩn về nước.

Giữa lúc đó, buổi khiêu vũ tại hoàng cung vẫn được tổ chức không chậm trễ một giây, và đó là lúc Rensley mới giật mình tỉnh mộng. Ngay cả phái đoàn của phe mình còn chưa thuyết phục được, vậy mà cậu lại phải ra mắt với tư cách Đại Công tước phu nhân nam đầu tiên sau mấy trăm năm trước sự chứng kiến của bao nhiêu nhân vật quyền lực tại sảnh tiệc lớn nhất hoàng cung? Gọi là ra mắt, nhưng thực chất chẳng khác nào tự biến mình thành món đồ lạ mắt nhất đại lục cho người ta ngắm nghía.

Những dư chấn từ việc bị bắt cóc và giam giữ đã khiến Rensley Malocen trở nên quá cảm tính. Cậu chỉ biết tự trách bản thân trong quá khứ đã quá cảm động trước quyết tâm của Gizel mà gật đầu đồng ý.

Mọi chuyện đã trôi theo dòng nước không thể cứu vãn. Rensley, người thậm chí còn không chuẩn bị sẵn lễ phục, đã phải khoác lên mình bộ âu phục chuẩn bị vội vã để bước đi bên cạnh Gizel.

Đứng trước mặt vị Hoàng đế đang tỏ vẻ nghiêm nghị dù đã biết hết mọi chuyện, Rensley cũng phải gồng mình tỏ ra nghiêm túc, dùng hết sức bình sinh để giữ vẻ điềm tĩnh trong khi Hoàng đế giải thích sự tình cho quan khách. Cứ nghĩ đến buổi ra mắt hoàng cung đó là cậu lại muốn chui xuống đất vì xấu hổ.

“Tôi không thể để hôn lễ bị hỏng được.”

Giọng điệu của Rensley trở nên vô cùng quyết liệt.

“Cậu đột nhiên nói gì thế?”

“Tại buổi khiêu vũ ở hoàng cung, tôi thực sự đã bị mất hồn đấy. Cậu biết tôi khiêu vũ giỏi thế nào mà? Vậy mà hôm đó tôi đã giẫm vào chân Điện hạ tới hai lần liền… Dù sao thì, tuy có xấu hổ thật, nhưng những người ở đó hầu hết là người lạ nên cũng đỡ. Sau này tôi sẽ có cơ hội gỡ gàng. Nhưng hôn lễ thì tuyệt đối không được thất bại. Đó phải là một hôn lễ khiến người dân Oldenlant nhận thức một cách tích cực rằng tôi chính là Đại Công tước phu nhân của họ.”

“… Sao cậu không thử bàn bạc với Công chúa Ivet xem? Công chúa từng ở trong thương đoàn nên chắc chắn sẽ am hiểu về những chuyện này đấy.”

Tất nhiên là cậu đã có ý định đó. Hơn nữa, cả Rensley và Ivet về cơ bản đều là những người rất thích tiệc tùng và lễ hội.

Hoàng đế có vẻ khá hài lòng với Ivet, nhân dịp cô rời khỏi vị trí Đại Công tước phu nhân, ngài đã đề nghị cô ở lại giúp việc tại hoàng cung, nhưng Ivet đã khéo léo từ chối, xin thêm thời gian để suy nghĩ. Cô tỏ rõ thái độ dè chừng, sợ Hoàng đế sẽ tùy ý đứng ra làm mai mối cho mình.

Sau đó, cô đã giải thích tình hình với thương đoàn và tạm thời ở lại Oldenlant. Đối với Ivet, cô lại một lần nữa đứng trước ngã rẽ của sự lựa chọn.

“Nhắc mới nhớ, Stan, cậu đã khiêu vũ với Ivet tại buổi tiệc đúng không?”

“À, ừ. Lúc đó tôi cứ tưởng cô ấy là Đại Công tước phu nhân, nhưng giờ biết không phải rồi thì tôi chẳng có lý do gì để không khiêu vũ cùng cô ấy cả.”

Tại buổi khiêu vũ mà Rensley còn đang thất thần, Ivet lại như cá gặp nước, thay anh trai khiêu vũ với rất nhiều người đàn ông.

Lúc đầu, chính Ivet đã chủ động mời Anton khiêu vũ. Vốn dĩ công chúa hay các tiểu thư quý tộc sẽ không chủ động mời đàn ông trước, nhưng vì đó là Ivet nên chuyện đó chẳng có gì lạ. Anton dù bối rối nhưng vẫn khiêu vũ cùng cô, sau đó Stan đã mời cô điệu nhảy thứ hai. Kể từ đó, những người đàn ông xếp hàng dài để xin khiêu vũ với Ivet, khiến cô có một đêm vô cùng vui vẻ.

“Công chúa định sẽ ở lại đây luôn à?”

“Hửm? Không, tôi cũng không biết nữa. Chắc em ấy đang cân nhắc. Có thể quay lại thương đoàn, hoặc làm việc tại hoàng cung Ferreira, nếu cả hai đều không thích thì có thể ở lại đây như cậu nói… Riêng tôi thì tôi mong em ấy ở lại đây, nhưng quan trọng nhất vẫn là ý muốn của Ivet.”

“Dù sao thì Rency à, tôi luôn đứng về phía cậu. Chúng ta là bạn, lại là đồng đội cùng khóa trong Kỵ binh đoàn. Với tư cách là một thành viên của Kỵ binh đoàn Oldenlant, tôi muốn giúp cậu đến cùng. Cần gì cứ bảo tôi nhé.”

“Ờ, được rồi… Cậu lúc nào chẳng giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Stan bỗng lộ vẻ mặt ngượng nghịu rồi đứng phắt dậy. Anh né tránh ánh nhìn của Rensley, ra vẻ như muốn nhanh chóng rời đi.

“Thế tôi về đây. Tôi ghé qua vì sợ cậu buồn thôi. Các đồng đội vẫn rất ủng hộ cậu đấy.”

“Stan.”

“Hử?”

“Hình như Ivet có hứng thú với Chỉ huy đấy.”

“Cái gì? Không, cậu nói gì lạ vậy? Tôi hỏi vì quan tâm Công chúa chứ không phải có ý đồ gì khác đâu!”

“Tôi chỉ nói thế thôi mà.”

Nhìn Stan đang hốt hoảng quá mức, Rensley chỉ nhún vai và xua tay.

**********

Đêm đến, Gizel và Rensley ngồi cạnh nhau, chăm chú nhìn Frida và Ivet ở phía đối diện. Rensley bẽn lẽn cúi đầu.

“Ngay cả Công chúa cũng đến đây sao…”

“Thấy có vẻ thú vị nên ta ghé xem thử. Lẽ nào ta lại làm phiền mọi người sao?”

“Làm gì có chuyện đó ạ. Nếu không nhờ Công chúa chăm sóc, chắc đã không có kết quả như bây giờ. Chỉ là… tôi thấy hơi xấu hổ thôi.”

“Đến nước này rồi còn gì để xấu hổ nữa chứ.”

Quả là lời chí lý. Rensley chỉ biết thở dài. Ivet khẽ gõ ngón tay xuống mặt bàn để thu hút sự chú ý.

“Có rất nhiều cách để bán một món hàng. Cách cơ bản nhất là tác động vào giá cả, nhưng thứ chúng ta định bán không phải là đồ vật, mà là Đại Công tước phu nhân Rensley Malocen, nên không thể định giá được. Cuối cùng, chỉ còn cách là quảng bá những ưu điểm đặc biệt một cách rộng rãi và tích cực thôi.”

“Ưu điểm đặc biệt thì có bao nhiêu cũng không kể xiết. Hoàng tử Malocen có ngoại hình xuất chúng, tính cách dịu dàng, nhân cách lại tuyệt vời. Khác với những vương tộc thông thường, cậu ấy rất chăm chỉ, thạo việc và thông minh.”

“Không đâu, thưa Đại Công tước. Tôi không nói đến những ưu điểm đó. Tất nhiên tôi thừa nhận Ren là một người đàn ông tốt, nhưng thành thật mà nói, chỉ với việc đẹp trai và tốt tính thì ngay cả cuộc bình chọn nam vương ở làng cũng khó mà đứng nhất được. Thay vì một trăm ưu điểm lặt vặt, một điểm nhấn ấn tượng quan trọng hơn nhiều.”

Một lời đánh giá đau đớn nhưng thực tế. Rensley không thể phủ nhận lấy một lời, chỉ biết gật đầu. Rensley Malocen đúng là một người không thiếu sót điểm gì, nhưng nếu hỏi xem có điểm gì thực sự đặc biệt nổi trội không, thì câu trả lời là không.

Sống một cách bình lặng, vừa vặn và không sóng gió vốn là phương châm lớn nhất của đời cậu, vậy mà đến giờ cậu lại phải đối mặt với một bài toán hoàn toàn trái ngược.

“Ngược lại, khuyết điểm lại vô cùng mạnh mẽ. Bản chất có rất nhiều người cảm thấy ác cảm với hôn nhân đồng giới, và trong quan niệm thông thường, việc không thể sinh người kế vị cho Vương chủ là một điểm chí mạng. Rensley cần phải đưa ra một thứ gì đó đủ sức bù đắp cho hai khuyết điểm này.”

“Em làm gì có thứ đó chứ…”

Thực ra, không phải là hoàn toàn không có. Vì Rensley sở hữu tài năng của một Tinh linh sư đại tài.

Nhưng nếu bảo cậu phô diễn năng lực đó ngay bây giờ thì không thể. Cậu vẫn còn vô vàn bài huấn luyện phía trước, và Rensley chỉ mới vừa học xong vài buổi với Sói mà thôi.

Hơn nữa, đối với những người không biết gì về ma thuật, Tinh linh sư chỉ là một cái tên họ từng nghe qua ở đâu đó, nếu mang ra khoe khoang thì rất dễ nhận lại phản ứng kiểu: “Đó là cái gì? Có gì ghê gớm lắm sao?”.

“Và vấn đề lớn nhất hiện tại thậm chí không phải là việc em là nam giới.”

Các quý tộc hay đại thần đang phản đối dựa trên những lý luận mang tính nguyên tắc như: chuyện Đại Công tước phu nhân nam chỉ là dã sử không căn cứ, hay hôn nhân đồng giới không thể có hậu duệ. Nhưng với những người dân thường ở Oldenlant thì không phải vậy.

Lý do lớn nhất khiến họ không thể chấp nhận Rensley Malocen lúc này nằm ở khía cạnh tâm lý.

“Làm sao ngài có thể lừa dối chúng tôi một cách hoàn hảo đến thế?”

Đó là lời cuối cùng cậu nghe được từ người trông coi chuồng ngựa vốn vẫn thường thân thiết, sau khi việc đón Rensley làm Đại Công tước phu nhân được công bố.

Trước đó dân chúng đã quen với hình tượng vị công chúa đến từ phương Nam, đội khăn che mặt trong một đêm đông giá rét. Sau 7 năm kể từ khi vị Vương chủ mới lên ngôi, Đại Công tước phu nhân mới của Oldenlant được biết đến là người xinh đẹp, hiền hậu nhưng cơ thể ốm yếu, đã nhận được sự cảm thương sâu sắc từ mọi người dân.

Thế nhưng, hóa ra vị Đại Công tước phu nhân sau lớp khăn che mặt ấy ngay từ đầu là một người đàn ông, lại còn là Rensley Malocen khỏe mạnh, vạm vỡ và có phần hơi… “tăng động” của Kỵ binh đoàn. Những người biết Rensley thì bị sốc, còn những người không biết thì lại cảm thấy bị phản bội.

“Nếu làm theo cách định ra ban đầu là ly hôn với Ivet rồi tái hôn với em thì sẽ thế nào nhỉ?”

“Nếu làm thế, tin đồn về việc ngoại tình sẽ bùng lên và mọi chuyện còn khó khăn hơn. Cậu sẽ trở thành kẻ lăng loàn đệ nhất lịch sử đi cướp chồng của em gái mình đấy.”

Trước lời nhận xét của Frida, Rensley yếu ớt gật đầu. Khi thực tế ập đến, vấn đề không nằm ở Hoàng đế hay các đại thần nữa. Cậu đã quá coi nhẹ việc lừa dối hàng vạn con người.

Người dân Oldenlant vốn đã dành tình cảm cho vị Đại Công tước phu nhân giả mà Rensley từng đóng vai. Việc họ khó lòng chấp nhận sự thật rằng tất cả chỉ là hư cấu và lừa dối là điều hiển nhiên.

Cậu đã dự liệu được rằng khi công bố sự thật, mối quan hệ với đồng nghiệp hay hàng xóm sẽ trở nên gượng gạo, và sẽ có những người không chịu thừa nhận Rensley Malocen. Nhưng thành thật mà nói, chính Rensley cũng không ngờ phản ứng chối bỏ lại diễn ra theo cách này.

Nói cách khác, rào cản lớn nhất mà Rensley đang đối mặt không phải là hôn nhân đồng giới, vấn đề kế vị hay năng lực phù hợp, mà chính là “tội khi quân” trong mắt dân chúng.

“Dù vậy, em cũng không thể cứ nhốt mình trong phòng mãi được. Em phải nghĩ cách chủ động tiếp cận mọi người để thay đổi hình ảnh chứ.”

“Em thực sự không biết phải làm thế nào mà. Lần trước em vừa ra khỏi cổng thành đã bị ném trứng thối vào người rồi, chẳng biết là ai ném nữa.”

“Chuyện đó là thật sao?”

Chết tiệt. Rensley, người vốn định giữ kín chuyện đó với Gizel, vội vàng im bặt. Gizel lập tức nắm chặt lấy tay cậu.

“Hoàng tử Malocen. Ta đồng ý làm theo ý em vì muốn mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, nhưng suy cho cùng đây là cuộc hôn nhân của hai chúng ta. Sự phản đối của dân chúng ta sẽ tự có cách trấn áp, em không cần phải bận tâm thêm nữa.”

“Không được đâu, Điện hạ… Cách đó là cách tệ nhất, tuyệt đối không được đâu ạ…”

Nếu Gizel muốn, ngài chắc chắn có thể dùng áp lực để khiến tất cả phải im miệng. Nhưng nếu làm vậy, nó sẽ chỉ dẫn đến một kết luận tồi tệ nhất: Một vị Đại Công tước phu nhân ngoại quốc gian xảo đã lừa dối mọi người, nay lại biến một vị minh quân thành kẻ bạo chúa.

Thấy Rensley ủ rũ, Frida đưa ly rượu về phía cậu.

“Tạm thời cứ uống chút rượu rồi nói chuyện tiếp. Chuyện đã rồi, cứ ngồi lo lắng cũng chẳng thay đổi được gì ngay lập tức đâu.”

‘Công chúa à… Tuy là chuyện của Vương tộc nhưng có vẻ người đang tận hưởng nó như chuyện của người dưng vậy.’ 

Rensley cười xa xăm, định nhận lấy ly rượu từ tay cô thì bỗng khựng lại.

“Đúng rồi. Chuyện của người dưng. Tận hưởng mới là điều quan trọng.”

“Chuyện của người dưng?”

“Cũng giống như em, mọi người ai cũng yếu lòng trước những điều thú vị. Hơn nữa, người dân Oldenlant lại rất thích những lời đồn thổi.”

Nghe vậy, Ivet gật đầu tán thành.

“Em cũng vừa nghĩ ra một người có thể giúp đỡ rồi.”

“Là ai thế?”

“Một người em quen ở thương đoàn, em sẽ thử liên lạc xem sao. Đó là người đi đây đi đó khắp nơi, tầm này chắc hẳn đang ở gần đây. Vì miền Bắc lạnh giá nên họ chỉ ở lại vào mùa xuân và mùa hè thôi. Chắc chắn sẽ có ích đấy. Ren, tuy vất vả nhưng hãy phấn chấn lên. Dù sao thì khả năng thân thiện cũng là ưu điểm của anh mà. Cứ trốn tránh mãi thì hiểu lầm sẽ càng lớn thêm, không phải vì muốn lừa gạt mọi người mà anh đóng giả Đại Công tước phu nhân, nên theo thời gian, mọi người rồi sẽ hiểu được chân tâm thôi.”

Rensley cũng đồng ý với lời nói đó. Đúng là như vậy. Cứ nhốt mình trong phòng một cách không giống mình chút nào thì tình hình cũng chẳng thể khá hơn được.

– – – – – – – – – – – – – –

Vài lời nhắn nhủ các bé Đường thân mến của Roads Team: RT biết bản dịch sẽ có không ít sai sót, nhất là khi team bọn mình không có nhiều kinh nghiệm đối với bối cảnh cổ trang/ âu cổ. Tuy đã rất cẩn thận dò đi dò lại 2-3 lần nhưng chắc sẽ có nhiều lỗi bọn mình không nhận ra, rất mong các bé Đường có thể góp ý cho bọn mình cải thiện bản dịch để sau này RT sẽ mang đến nhiều bộ truyện chất lượng hơn nữa. Mọi sự đóng góp của các bạn đều được bọn mình biết ơn và hết sức trân trọng, chân thành cảm ơn các bé Đường rất rất nhiều <3