Cơ thể không ngừng run rẩy, đầu ngón tay tê dại, nhưng cuối cùng cậu cũng tháo được hết hàng cúc. Khi từng chiếc cúc được mở ra và lớp áo ngoài lỏng lẻo rơi xuống, Gizel mới tự tay vứt bỏ nó. Khi lớp áo trong cũng được cởi bỏ, để lộ cơ thể săn chắc, ngài không ngần ngại nữa mà áp sát dương vật đang cương cứng của mình vào giữa hai cánh mông của Rensley.

Dầu thơm chảy dọc theo cả mông và dương vật. Thứ nóng hổi và to lớn chen giữa đôi chân đang dang rộng, cọ xát mãnh liệt. Chỉ riêng việc nó lướt qua, cọ vào lối vào đỏ hồng cũng đủ khiến Rensley mấy lần nín thở.

Quy đầu cứng cáp đột ngột chạm sát lối vào. Theo phản xạ, nơi đó co thắt lại đầy chật chội, nhưng nhờ đã được ngón tay khai phá hồi lâu, khi ngài dùng lực đẩy mạnh, nó đã dễ dàng mở rộng ra.

Chính mình đã nũng nịu đòi ngài làm, vậy mà khi giây phút bị ngài nuốt chửng thực sự đến, Rensley lại thấy sợ hãi như một con thuyền nhỏ đứng trước cơn sóng thần. Cậu vô thức vươn tay đẩy vào hông ngài.

“Điện hạ, chờ một chút…”

“Chẳng phải em bảo ta phải chịu trách nhiệm sao?”

Gizel vặn hỏi một cách thản nhiên rồi chộp lấy cổ tay Rensley, kéo ngược cậu về phía mình. Quy đầu to lớn trượt thẳng vào bên trong lối vào đang đóng mở một cách yếu ớt.

“Ư…”

Tầm mắt Rensley hoa lên, bụng dưới quặn thắt lại. Cổ tay bị giữ chặt run rẩy bần bật. Gizel không hề chớp mắt, ngài nhìn xuống gương mặt Rensley và chậm rãi thúc hông.

Gizel tiến vào một cách từ tốn, lấp đầy mọi khoảng trống bên trong bụng cậu. Rensley run rẩy không ngừng, những tiếng rên rỉ cứ thế thoát ra khỏi đôi môi đang hé mở.

Bên trong bụng cậu tê dại đến mức cảm giác như một cơn cực khoái nhẹ nhàng đang chực chờ ập đến, cơ thể cậu chốc chốc lại như bay bổng giữa không trung. Thứ to lớn và gồ ghề như một chiếc chày gỗ đâm xuyên qua vách ngăn chật hẹp, nhưng thay vì đau đớn, một khoái cảm không sao tả xiết lại lan tỏa mạnh mẽ hơn.

Phần gờ của quy đầu cọ xát vào những thớ thịt non nềm yếu ớt rồi nhấn mạnh vào sâu bên trong, khiến Rensley ngửa cổ ra sau. Cậu nghẹt thở, không thể thốt thành tiếng lớn, chỉ có cơ thể là run rẩy kịch liệt.

Khi hơi thở vừa quay lại, một tiếng nức nở tự nhiên thoát ra. Cảm giác được hòa làm một khi ngài đâm sâu vào tận cùng đã hoàn toàn đánh tan lý trí của Rensley. Không thể dùng từ khoái cảm đơn thuần để giải thích cảm giác khi khí chất và sắc thái của người đàn ông tên Gizel thẩm thấu vào và chảy trôi trong huyết quản mình. Liệu đây cũng là do tác dụng của loại thuốc ngài đã điều chế?

“Điện, hạ. Điện hạ…”

Vì không thể suy nghĩ thấu đáo, cậu chỉ biết gọi tên Gizel trong tiếng nức nở. Gizel chậm rãi ôm lấy Rensley – người đang khóc không biết vì đau hay vì sướng. Hơi thở của ngài cũng đã hoàn toàn rối loạn. Sau khi dùng dương vật của mình chiếm trọn và nghiền nát những thớ thịt đang nóng bừng, Gizel dừng lại khá lâu như muốn tận hưởng cảm giác được bao bọc và thắt chặt.

Dù ngài không cử động, Rensley vẫn liên tục rên rỉ như thể đang bị thúc mạnh. Cơ lưng rộng lớn của Gizel phập phồng dữ dội, tấm lưng vững chãi cũng gồng lên như đang cố kìm nén khoái lạc. Khi ngài thở hắt ra một hơi và định rút hông lại, Rensley đã vòng tay ôm lấy vai ngài.

“Đừng rút ra mà…”

“Ha… tại sao?”

“Bây giờ, bây giờ thích lắm. Điện hạ, hức, bây giờ thích lắm…”

Những lời thốt ra đầy vội vã, không hề đầu đuôi và vụng về, chẳng giống với một Rensley Malocen vốn dĩ khéo léo thường ngày. Cậu muốn bảo ngài đừng rời đi, muốn cả hai mãi mãi hòa làm một không rời một giây, nhưng bộ não đang nhũn ra vì khoái lạc không thể đưa ra một yêu cầu tử tế.

Thế nhưng Gizel dường như đã hiểu, ngài chống khuỷu tay xuống cạnh mái tóc vàng rối bời và đặt môi lên trán Rensley. Từ cơ thể vị Vương chủ vốn luôn lạnh lùng như một pho tượng đá, giờ đây tỏa ra một hơi nóng hừng hực như muốn lấn át cả lửa trong lò sưởi.

Tiếp đó, Gizel bắt đầu đưa đẩy hông trong tư thế ấy. Theo yêu cầu của Rensley, ngài không rút ra cũng chẳng thúc mạnh tới tấp. Ngài áp sát cơ thể, lấp đầy bên trong và di chuyển hông lên xuống một cách dịu dàng, dâm đãng đến mức không phát ra cả tiếng da thịt va chạm.

“… Ưm, hức.”

Trước sự kích thích chậm rãi đó, Rensley khẽ nhổm hông, phát ra tiếng rên bị kìm nén. Nhưng chỉ được một lúc, cậu đã túm chặt lấy vỏ gối đang lăn lóc bên cạnh mà vặn xoắn.

“A hức, ư, hức…!”

“Khực, a…”

Tiếng rên rỉ của cả hai quyện vào nhau. Dù không chuyển động quá kịch liệt, nhưng chiếc giường gỗ vững chãi vẫn phát ra tiếng kẽo kẹt.

Mỗi khi Gizel trượt hông thúc ngược lên, điểm yếu nhất của Rensley lại bị nhấn chìm, bị cọ xát, và ma sát xảy ra ở tận cùng vách trong. Một cảm giác mãnh liệt như muốn nổ tung toàn thân, vượt xa cả từ “tan chảy”, liên tục ập đến, tước đi hoàn toàn khả năng suy nghĩ.

“A hức, a, hức, hức, hức!”

Mỗi khi Gizel nghiền nát và đâm sâu vào bên trong, cậu lại cảm thấy như mình sắp chạm đỉnh. Khoái cảm mãnh liệt đến mức sắp phát điên, nhưng càng đau đớn bao nhiêu, cơn khát lại càng cào xé bấy nhiêu.

Vẫn chưa đủ. Như thể cơ thể đã thực sự biến đổi, cậu không ngừng khao khát người đàn ông mang tên Gizel Siebendard này. Nữa, nữa, nữa. Cậu phải tiếp nhận tất cả những gì thuộc về ngài.

Tầm nhìn nhòe đi vì nước mắt. Đùi trong co rút đến mức nhức mỏi. Rensley lại xuất tinh thêm lần nữa, tinh dịch chảy dài xuống làm ướt đẫm chỗ giao hợp. Tiếng lép nhép phát ra từ nơi vốn đã ướt đẫm dầu thơm và dịch nhầy càng lúc càng lớn hơn.

Rensley nức nở liên hồi, ngửa cổ ra sau. Trong mắt cậu hiện lên hình dáng của trần nhà. Tòa tháp với bốn bề là những viên gạch dày và thô ráp, nơi các Đại Công tước đời trước từng bị nhốt một mình để chờ đợi dấu vết của linh thú biến mất.

Đối với lịch sử dài đằng đẵng của Oldenlant, tòa tháp này là biểu tượng của sự nhẫn nhịn, nhưng giờ đây đối với hai người, nói nó là nơi của lạc thú tách biệt với thực tại cũng không ngoa.

“… Cho em…”

Nhìn những viên gạch đó, Rensley thẫn thờ lẩm bẩm như một người say. Gizel, người cũng đang thở dốc vì đắm chìm trong khoái lạc không kém gì cậu, ghé sát mặt xuống gần Rensley.

“Nói lại đi.”

“Làm cái, cái mà ngài vẫn hay làm đi… Hư, hãy làm cho nó… to lên ở bên trong…”

Rensley vừa nói vừa dùng những đầu ngón tay run rẩy tự mơn trớn vùng quanh rốn mình. Gizel khẽ nhíu mày. Gương mặt ngài hiện lên vẻ bán tín bán nghi, như thể đang nghi ngờ mình nghe nhầm.

Trong cơn mê muội, liệu có phải cậu đã nhầm lẫn vì địa điểm này? Ngài vuốt ve má Rensley và thì thầm:

“Rensley… hôm nay, ha, không phải ngày đó.”

“Em muốn. Làm cho em đi…”

Rensley nước mắt ngắn nước mắt dài, hồn vía đã bay đi phân nửa. Đã xuất tinh hai lần, cơ thể run rẩy trước từng cái chạm nhỏ nhất, vậy mà cậu vẫn cứ đòi hỏi nhiều hơn.

Gizel nghiến chặt răng. Dù là về thể xác hay cảm xúc, sự xung động dễ dàng khơi dậy ngọn lửa khổng lồ đang ngủ yên trong ngài. Kể từ giây phút được chọn làm Vương chủ phương Bắc, Gizel Siebendard đã sống và rèn luyện cách giữ bình tĩnh, không để tuột mất dây cương của con quái thú trong mình.

Rensley Malocen không biết. Dù bằng nụ cười hay nước mắt, dù là ngày hay đêm, mỗi khi cậu vô tình khơi gợi ngài, bên trong ngài lại vang lên những tiếng sấm đỏ mang sắc vàng rực rỡ đến nhường nào.

“Hóa ra em lại thích cái này sao?”

Gizel lẩm bẩm như đang phàn nàn, một điều hiếm thấy ở ngài, rồi nắm lấy một bên cổ chân của Rensley đang nằm dưới thân mình.

Dù sự kết hợp sâu sắc vẫn chưa dứt, cơ thể Rensley đã bị lật ngược lại.

“Á, a, á!”

Dương vật vẫn đang đứng thẳng như một món hung khí cọ xát thô bạo lên toàn bộ vách trong, khiến Rensley vô thức vùng vẫy để không bị đổi tư thế. Nhưng Gizel không nương tay. Ngài ép cậu phải nằm sấp xuống để lộ tấm lưng trần.

“Dù có hối hận… ta cũng không biết đâu đấy.”

Gizel phủ bóng lên Rensley đang nức nở run rẩy. Khi ngài dùng tay nhấn mạnh vào vùng xương bả vai đang nhấp nhô, Rensley dường như muộn màng nhận ra ý đồ của ngài, cậu sợ hãi nức nở. Tự mình khơi mào rồi giờ lại định sợ hãi bỏ chạy sao? Đã quá muộn rồi.

Phập! Thứ của Gizel vừa rút ra đã đâm mạnh trở lại khiến toàn thân Rensley rung chuyển.

“Hức!”

Một tiếng hét tự động bật ra từ miệng Rensley.

Cậu vươn đôi cánh tay run rẩy về phía trước, bám chặt lấy mép giường. Rensley ít nhất cũng có đủ lực tay để vung một cây trường thương nặng nề trên lưng ngựa đang phi nước đại. Việc tự nâng cơ thể mình lên khi đang nằm sấp lẽ ra phải dễ dàng như bẻ một cành hoa.

Thế nhưng, vì bàn tay to lớn đang đè chặt lên lưng, cánh tay vững chãi, cùng với cơ thể của Gizel đang ngồi lên đùi và mông cậu để đâm sâu vào bên trong, Rensley không thể nhúc nhích như một tiêu bản bị ghim chặt. Không để cậu kịp né tránh, những cú thúc mạnh bạo như muốn nghiền nát cơ thể cứ thế tiếp diễn liên tục.

“Á á á! Á á! Điện, hức, Điện, hạ, á, á á!”

“Chẳng phải, em bảo, muốn sao.”

“Hức, a, chậm, chậm lạ… á hức, hức…!”

Nghe thấy giọng nói bắt đầu chuyển thành tiếng khóc vì không thể nói trọn câu của Rensley, Gizel vẫn không hề giảm tốc độ. Phần mông và đùi sau bị va chạm với cơ bắp đùi và xương chậu cứng cáp của ngài bắt đầu ửng đỏ. Cơ thể trắng ngần ướt đẫm mồ hôi lấp lánh dưới ánh đèn như được phủ một lớp mạ vàng mịn màng.

Cậu chỉ có thể lắc đầu qua lại – bộ phận duy nhất có thể cử động – nhưng rồi cũng sớm kiệt sức, Rensley vùi mặt vào giường, gáy run bần bật. Lúc này, Gizel cúi thấp người, đè trọn lên Rensley và ngậm lấy vành tai cậu. Trái ngược với những cú thúc hung bạo như muốn xé xác bên trong, sự âu yếm mút mát và cắn nhẹ vào tai lại vô cùng dịu dàng.

“Ưm, a ư…”

“Đừng, cử động… hức, nữa.”

Sự âu yếm dịu dàng đó chỉ là một cái bẫy ngọt ngào như kẹo đường.

Phập! Một cú thúc mạnh vào mông, dương vật đâm sâu vào như muốn nghiền nát bên trong bụng. Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến Rensley nghẹt thở, toàn thân co giật dữ dội. Ngay cả vách trong đang thắt chặt lấy dương vật cũng run rẩy theo cơ thể cậu.

Gizel ôm trọn lấy bạn đời từ phía sau bằng cả cơ thể mình. Trông có vẻ như một cái ôm dịu dàng để xoa dịu khoái lạc đã chạm đến ngưỡng đau đớn, nhưng thực chất đó là động tác để kiềm tỏa. Những lằn xương trên mu bàn tay thanh tú của ngài nổi lên cuồn cuộn, những hoa văn đen lan rộng và móng tay bắt đầu dài ra.

“Ha, hức, ư…”

Gizel, người bắt đầu dần giải phóng bản thân, cũng không cưỡng lại được lạc thú mà nhắm mắt phát ra tiếng rên rỉ. Cơ bắp ở lưng và đùi ngài cuộn lên, gia tăng cả độ cứng và kích thước. Răng nanh hơi dài ra, và trong đôi mắt hổ phách, một sắc vàng đặc quánh như dung nham đang dao động.

“Hức, ư hức…”

Sâu bên trong vách niêm mạc của Rensley – người đang thở dốc như nghẹt thở – thứ đang cắm chặt như đâm rễ vào đó bắt đầu đập liên hồi và phình to kích thước. Cảm giác dòng dịch nóng hổi tràn mạnh vào bên trong và chảy ngược lên trên có lẽ là điều mà cậu sẽ chẳng bao giờ quen được. Tấm lưng của Rensley run rẩy dưới ánh sáng mờ ảo.

Ngay cả khi ở trạng thái bình thường, thứ ấy vốn đã to lớn hơn người khác rất nhiều, nay lại càng bành trướng kích thước và kéo dài thêm, tạo nên một áp lực khủng khiếp xông thẳng lên tận cuống họng. Bắt đầu từ lối vào đang bị căng ra hết mức, thân gậy thô cứng sưng tấy lên lồng lộn.

“A á á, a! Hức, ư ư ư…”

Hai cánh mông đỏ rực như vừa bị phạt roi, bóng loáng vì dịch nhầy, lúc thì gồng chặt, lúc lại thả lỏng run rẩy kịch liệt. Cơn đau như thể vùng bụng cũng đang phình lên theo khiến đôi bắp chân đang nằm sấp chốc chốc lại đá tung vào không trung rồi lại rơi bịch xuống nệm đầy vô lực. Đầu ngón chân lúc thì đông cứng, lúc lại buông thõng. Đó là sự vùng vẫy tuyệt vọng để chống chọi lại nỗi đau đớn xen lẫn khoái lạc, nhưng ngay cả điều đó cũng bị Gizel đè chặt, không cho phép cậu được tự do cử động.

Rensley quằn quại vặn vẹo bả vai, cậu thu lại cánh tay đang sải dài trên tấm ga trải giường, đưa mu bàn tay lên cắn chặt dưới môi. Cậu tự cắn vào da thịt mình để cố gắng chịu đựng mọi cảm giác đang giày xéo thân thể.

Dù đang nằm sấp, nhưng hành động tự cắn mu bàn tay đến rỉ máu của Rensley đã lọt vào tầm mắt của Gizel. Bàn tay to lớn của ngài nắm chặt lấy hai cổ tay cậu và kéo ngược ra sau. Đôi tay bị kéo khỏi miệng và khóa chặt bên cạnh đầu, cố định hoàn toàn. Phần hạ bộ đang gắn kết cũng bị ngài thúc mạnh hơn, không để lại cho Rensley dù chỉ một chút tự do nhỏ nhất.

“Á, ư, ha aaa, hức…”

“Không được làm bản thân bị thương.”

Giọng nói của Gizel dù đang đắm chìm trong hơi nóng dục vọng vẫn đầy vẻ nghiêm khắc.

Khi độ sâu càng tăng lên, Rensley lập tức rùng mình nức nở, nhưng trái với ý muốn của cậu, cơ thể chẳng thể lung lay dù chỉ một phân. Tư thế nằm sấp phẳng lặng với đôi tay bị khóa chặt khiến cậu trông không khác gì một tù nhân hay kẻ bại trận. Bị áp chế không còn đường lui, Rensley thút thít như thể chút lý trí cuối cùng cũng đã tan biến. Gizel cúi đầu, đặt đôi môi lên mu bàn tay của Rensley.

“Ta không cho phép…”

Ngài đưa lưỡi, dịu dàng liếm đi vết răng đỏ hỏn đang rỉ máu. Rensley nức nở, đôi mắt đẫm lệ nhìn trân trối vào chiếc lưỡi của Gizel đang mơn trớn vết thương trên tay mình.

Dù bộ não đang nóng bừng vì dương vật đang căng giãn phía sau và xâm chiếm tận sâu bên trong vách thành, nhưng chuyển động của chiếc lưỡi ấm áp ấy lại hiện rõ một cách kỳ lạ. Gần xương cụt của Rensley khẽ giật nảy như thể bị cù lét.

Nhận thấy tiếng khóc của Rensley đã dịu đi, Gizel đặt nụ hôn lên gò má ướt đẫm như muốn lau đi những giọt lệ. Ngài nằm đè lên cậu, chờ đợi quá trình xuất tinh dài dằng dặc kết thúc, đồng thời cẩn thận cọ xát cơ thể đang khăng khít vào nhau. Mỗi lần như vậy, tiếng thở dốc và tiếng rên rỉ của cả hai lại đan xen, sưởi ấm tòa tháp tối tăm như một lò sưởi khổng lồ. Vì sự kết hợp quá sâu, chỉ một cử động nhỏ cũng khiến Rensley run rẩy nức nở như một người đang bị hành hình.

“Ưm, ha, á á…”

Ôm trọn lấy “khúc gỗ” cứng cáp đang đập liên hồi bên trong, nỗi đau quặn thắt vùng bụng dần dần pha lẫn sắc thái ngọt ngào trong tiếng rên rỉ của Rensley.

Cậu cảm thấy chóng mặt như lúc mới tỉnh dậy. Tầm nhìn trước mắt chao đảo như đang nhìn dưới làn nước. Thế nhưng, đầu cậu không còn đau và cơ thể cũng không còn lạnh nữa. Từ mọi điểm tiếp xúc giữa da thịt cậu và Gizel, từ sâu trong thớ thịt đang hòa làm một, một loại khoái lạc mụ mị vượt xa cả tình dục thông thường đang chảy tràn khắp cơ thể, nhuộm đẫm cả bầu không khí xung quanh.

Cảm giác như cơ thể đang tan ra thành biển cả, trở thành một phần của thế giới. Như thể cậu bị vỡ vụn thành trăm mảnh và tán phát như những hạt mầm trong gió.

Không biết phải đối phó thế nào với luồng khoái cảm khổng lồ và xa lạ đang lan tỏa trong cơ thể, Rensley chỉ biết lúng túng cử động ngón tay, hơi thở đứt quãng liên tục. Giống như lúc kết giới tinh thần bị phá vỡ, một giọng nói không phải của cậu, cũng chẳng phải của Gizel vang lên.

‘Ngươi muốn gì?’

Ai đó đã hỏi như vậy. Trong lúc tâm trí đang mông lung không thể giải mã được điều gì, việc thấu hiểu ý nghĩa của những âm thanh đó thật kỳ lạ. Vậy nên, có lẽ đó là giọng nói phát ra từ chính bên trong cậu.

‘Tôi…’

Rensley muốn trả lời câu hỏi đó.

‘Tôi…’

Bàn tay to lớn đang giữ cổ tay cậu siết chặt hơn. Cậu cảm nhận được Gizel đang gầm gừ như thú dữ, dùng răng day vào hõm cổ và bả vai mình. Dù đang hét lên trong khoái cảm, Rensley vẫn bắt đầu mỉm cười nhạt nhòa.

Rensley cuối cùng đã nhận ra bản chất của cơn khát luôn dày vò mình bấy lâu. Cậu không hề tìm kiếm khoái lạc, cũng không phải để xua đuổi đớn đau. Đó là sự sẻ chia tất thảy những gì ngài và cậu đang có – máu thịt, xương cốt, linh hồn và sức mạnh – tất cả hòa làm một, rồi lại tách rời, rồi lại hợp nhất thêm lần nữa. Hệ thống ma lực vốn bị rung chuyển và sụp đổ đang được tái thiết lại theo cách như thế.

Trước mắt cậu bừng sáng một màu trắng xóa. Rensley không chút ngần ngại, vươn tay ôm chầm lấy luồng sáng tròn trịa đang tiến về phía mình như một tinh linh vô danh.

*************

“Rensley.”

“Rensley.”

Từ phía xa xăm, một tiếng gọi vang lên kéo Rensley dần dần mở mắt. Một bàn tay với những ngón tay thon dài đang vuốt ve mái tóc cậu. Thật dịu dàng. Đó là bàn tay đẹp đẽ mà cậu hằng yêu dấu.

Những chiếc móng tay dài sắc nhọn, những hình xăm kỳ quái hiện lên như ma thuật, hay những đốt xương gồ ghề như vuốt thú đều đã biến mất không dấu vết. Cứ như thể tất cả chỉ là một giấc chiêm bao.

“Em đã ngủ lâu chưa ạ?”

“Chỉ vừa mới nhắm mắt một lát thôi.”

Gizel như xót xa, liên tục đặt những nụ hôn lên má Rensley.

“Dù chỉ là tạm thời… nhưng một ngày mà ngất đi tận hai lần thế này thật là.”

“Sống trên đời thì cũng có lúc như vậy chứ ạ. Đâu phải do em bị bệnh gì đâu.”

Rensley mỉm cười nhìn ngài, cùng trao nhau nụ hôn rồi bỗng nhiên trở nên nghiêm túc.

“Nghĩ lại thì.”

“Hửm?”

“Em chưa từng nghĩ kỹ về lý do. Tại sao cứ sau khi làm chuyện đó với em, hình dáng của Điện hạ lại ngay lập tức trở lại bình thường…”

“Có lẽ năng lực của em có ích cho việc ổn định ma lực của ta.”

“Và có vẻ như điều ngược lại cũng khả thi.”

Gizel cũng gật đầu tán thành.

Một người là pháp sư mang trong mình ma thú, người kia là tinh linh sư. Trong hoàn cảnh không có vật mẫu nào để tham khảo, họ vẫn chưa thể nắm bắt chính xác nguyên nhân, nhưng sự kết hợp thể xác giữa hai người không chỉ là trao đổi ma lực, mà còn mang lại những hiệu ứng phụ như phân tách, kết hợp và tái cấu trúc. Giống như Rensley đã ổn định ma lực bùng nổ của Gizel, hôm nay Gizel đã chế ngự được dòng ma lực rối loạn của Rensley.

Rensley nhìn lên trần nhà, chớp mắt. Những nỗi u sầu ứ đọng trong lòng, những oán trách không tên, những cảm xúc nhỏ nhặt như hạt bụi nhưng tích tụ lại làm vẩn đục tâm trạng, tất cả dường như đã được gột rửa sạch sẽ. Gizel hỏi:

“Em thấy trong người thế nào rồi?”

“Em thấy nhẹ nhõm lắm. Còn Điện hạ thì sao?”

“Ta cũng vậy.”

Gizel nở một nụ cười tinh nghịch hiếm thấy, nhìn thẳng vào mắt Rensley ở khoảng cách gần.

“Lần nào em cũng tỏ vẻ vất vả nên ta đã định bụng sẽ không làm thế nữa. Không ngờ em lại đột nhiên chủ động yêu cầu, làm ta cũng thấy ngạc nhiên.”

“Em đã nói rồi mà. Vất vả không có nghĩa là tất cả đâu ạ? Dù có mệt nhưng vẫn có thể thấy tuyệt vời mà.”

Rensley đỏ mặt lầm bầm, rồi hăng hái ngồi bật dậy. Chiếc chăn đang đắp bay phấp phới.

“Giờ em hoàn toàn ổn rồi! Mau chuẩn bị rồi quay lại tháp chính thôi. Mọi người chắc đang lo lắng lắm.”

Rensley khí thế bừng bừng đứng dậy, để lộ cả phần dưới đang ngủ yên sau thời gian nồng cháy mà chẳng chút ngại ngùng. Thế nhưng, cậu bỗng khựng lại trân trối. Đôi mắt Gizel cũng mở to kinh ngạc.

“… Cái gì thế này?”

Rensley nhíu mày cúi đầu nhìn. Một thứ gì đó vốn ẩn dưới lớp chăn mà nãy giờ họ không thấy, đang chễm chệ nằm ngay trên giường. Ngay chính giữa chỗ hai người vừa nằm.

Gizel cũng không thể trả lời. Vì cả hai đều là lần đầu tiên nhìn thấy vật này. Nếu phải so sánh với thứ gì đó thì…

“Một cái kén…?”

Rensley lẩm bẩm. Nó giống nhất với cái kén mà loài bướm hay các loại ấu trùng côn trùng cuộn mình lại để chờ ngày lột xác.

Hồi nhỏ thích chơi trong rừng nên cậu đã thấy không biết bao nhiêu loại kén. Thế nhưng vật trước mắt này quá lớn để gọi là kén côn trùng, và nó có hình cầu gần như hoàn hảo. Kích thước to bằng quả bóng mà trẻ con hay chơi. Chất liệu bao quanh khối cầu cũng thật lạ lẫm. Những sợi chỉ bạc bán trong suốt lấp lánh nhẹ nhàng, đôi khi khẽ rung rinh như thể tự chuyển động dù trong tháp không hề có gió.

Gizel nhanh chóng kéo Rensley về phía mình. Ngài chuẩn bị thuật thức để sẵn sàng đối phó với kẻ xâm nhập bất ngờ, nhìn nó với vẻ mặt sa sầm.

Nhưng cái kén không hề có phản ứng gì. Gizel cũng dần giãn cơ mặt ra.

“Có vẻ không phải vật tầm thường. Ta cảm nhận được ma lực.”

“Thứ này ở đâu ra vậy? Nó có ở đây từ đầu không? Chẳng lẽ là ma vật?”

“Trước khi đặt em nằm xuống, chiếc giường này hoàn toàn trống không.”

Cả hai im lặng quan sát vật thể kỳ dị vừa xuất hiện với vẻ mặt nghiêm trọng. Vì không biết là gì nên họ không dám tùy tiện chạm vào. Gizel khẽ thở dài, vòng tay qua vai Rensley.

“Tạm thời không thấy có ác ý gì, hay là gọi đoàn pháp sư đến để vận chuyển nó về phòng nghiên cứu nhé?”

“Vâng…”

Dù lẩm bẩm gật đầu, nhưng Rensley lại nhìn Gizel với vẻ mặt như vừa chợt nhận ra điều gì đó. Gizel, người đang định liên lạc với đoàn pháp sư, bỗng dừng động tác lại.

“Em có suy đoán gì sao?”

Ngập ngừng, Rensley lại lưỡng lự lâu một cách lạ thường.

Chính cậu cũng không thể khẳng định chắc chắn. Thế nhưng ngay trước khi mất đi ý thức, cảm giác mà cậu cứ ngỡ là ảo giác do cực khoái và sự mê muội mang lại, có lẽ chính là hiện thực. Nghĩ đến đó, cậu không thể đối xử với vật này một cách tùy tiện được nữa.

Nếu thứ cậu tưởng là hiện thực lại là ảo giác, và thứ cậu tưởng là ảo giác lại là hiện thực. Nếu đây là mảnh ghép cuối cùng của sự hỗn loạn dạo gần đây, thì đã đến lúc không được trốn tránh mà phải làm rõ mọi chuyện.

“Cái này… có lẽ là thứ do chúng ta tạo ra.”

Cậu căng thẳng vì sợ mình vừa thốt ra một tưởng tượng quá đỗi đường đột, nhưng Gizel không mấy ngạc nhiên. Ngài dường như cũng đã đoán được phần nào, ngược lại còn gật đầu như thể vừa có được sự xác nhận.

“Cảm nhận hơi thở này rất quen thuộc, ta đã nghĩ nó là vật liên quan đến ta hoặc em.”

Trước phản ứng đó, Rensley lấy lại tự tin và tiếp tục giải thích.

“Trước khi chìm vào giấc ngủ, em có cảm giác một luồng sáng trắng tròn trịa tiến về phía mình. Đôi khi lúc mơ màng sắp ngủ ta hay thấy thế mà. Em đã nghĩ chỉ là vậy thôi…”

“Vậy em đoán đây là cái gì?”

Gương mặt Rensley chợt đỏ bừng. Rõ ràng là không phải vậy, nhưng khi nói ra lời, cậu cảm thấy mình cứ như một kẻ vẫn còn vương vấn ảo mộng mà bám víu lấy những suy nghĩ viển vông. Thế nhưng cậu không thể phớt lờ cảm giác này.

“Em đã nghĩ mình thấy ảo giác khi đối mặt với ma vật, nhưng có lẽ đó không phải ảo giác mà là một tín hiệu.”

“Tín hiệu?”

“… Trong lúc em cố gắng đối thoại với ma vật, Điện hạ đã đến tìm em. Ngài rủ em đi dạo nên chúng ta đã cùng ra ngoài. Đang đi bộ gần tường thành thì hướng về phía khu vườn, tuyết rơi rất nhiều và có những đứa trẻ đang chơi đùa ngoài đó… Em đang ngắm nhìn chúng vì thấy quá dễ thương thì một nữ quan lạ mặt tiến lại gần. Cô ấy hỏi có phải em đến để thăm Hoàng tử và Công chúa không.”

“…”

“Lạ thật mà. Vì hiện tại ở Laudken không có Hoàng tử và Công chúa nào được giao phó chăm sóc cả, hơn nữa nữ quan đó cũng là người em thấy lần đầu. Thế nhưng người thấy tình huống đó kỳ lạ chỉ có mình em. Điện hạ đã tự nhiên bảo cô ấy cho xem bọn trẻ, và nữ quan đó cũng bế chúng đến.”

“Những đứa trẻ đó…”

“Đã gọi Điện hạ là Phụ vương.”

Gizel chìm vào trầm tư, không nói thêm lời nào.

Kết luận lại, đó có thể chỉ là một giấc mơ hay ảo giác. Thế nhưng lúc này đây, đứng trước một vật thể thần bí chắc chắn được tạo hình từ ma lực của hai người, việc coi giấc mơ đó là vô nghĩa còn khó hơn cả việc đặt ý nghĩa cho nó.

Rensley vươn tay về phía khối cầu. Có lẽ vì nghĩ như vậy nên tim cậu đập rộn ràng một cách kỳ lạ. Khi khẽ vuốt ve, những sợi chỉ bao quanh cái kén bỗng động đậy như cảm nhận được hơi ấm. Rensley giật mình rụt tay lại.

Cậu lấy hết can đảm vươn tay ra lần nữa. Ngay lập tức, một sợi chỉ bạc rủ xuống, mơn trớn đầu ngón tay Rensley. Trước chuyển động rõ ràng là đang phản hồi lại cử chỉ của mình, đôi mắt Rensley bắt đầu lấp lánh.

“Dễ thương quá…”

Khi Rensley vô thức thì thầm, Gizel – người nãy giờ vẫn im lặng – mới lên tiếng.

“Nguồn gốc của sự hình thành và sáng tạo bằng ma lực suy cho cùng chính là tâm nguyện của người sử dụng. Hơn nữa, nếu là sức mạnh điều khiển sinh mệnh của em thì…”

“Dù suy đoán của chúng ta là đúng, thì đây cũng không phải sức mạnh của riêng em. Chắc chắn là vì Điện hạ đã chia sẻ ma lực cho em, nên một nửa là sức mạnh của ngài.”

Đúng như lời Gizel nói rằng nó không có ác ý, dù Rensley có chạm tay vào bao nhiêu lần, cái kén cũng chỉ nhịp nhàng gỡ bỏ những sợi chỉ ở các phần khác nhau để tương tác theo hướng tay của cậu, hoàn toàn không hề đe dọa.

“Nhưng vì mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng, giờ thì mang nó về phòng nghiên cứu thôi…”

Bỏ lại sau lưng một Gizel đang định nhắc đến việc chuyển mẫu vật về phòng nghiên cứu lần nữa, Rensley thận trọng ôm lấy khối cầu vào lòng. Những sợi chỉ bạc lấp lánh bao quanh khiến nó trông có vẻ lạnh lẽo, nhưng khi áp vào ngực, một luồng hơi ấm nồng nàn như thân nhiệt lan tỏa. Thình thịch, thình thịch, Rensley dường như cảm nhận được cả nhịp đập đang rung động từ bên trong cái kén.

Hỏng rồi. Một vật thể còn chưa rõ danh tính mà cậu đã thấy nó đáng yêu mất rồi. Rensley ngước mắt nhìn Gizel.

“Hình như em cảm nhận được nhịp tim từ bên trong. Hay là do em tưởng tượng nhỉ?”

Gizel, người nãy giờ chỉ đứng quan sát, cũng chậm rãi tiến lại gần rồi cẩn thận đặt tay lên cái kén. Vật thể vốn phản ứng với Rensley nay cũng gỡ những sợi chỉ của mình ra, khẽ chọc chọc vào đầu ngón tay của Gizel. Có vẻ như ngài cũng đã căng thẳng dù ngoài mặt không thể hiện, bởi đôi mắt sắc sảo vốn cứng nhắc của Gizel giờ đây đã dịu đi đôi chút.

Rensley hạ thấp giọng hỏi:

“Tại sao nó lại có hình dáng như thế này nhỉ?”

“Có lẽ là hình hài mà em đã vô thức hình dung ra. Về một sinh mệnh, hoặc về một phương thức để bảo vệ sinh mệnh đó.”

“Phải làm sao bây giờ ạ?”

“Em đang nói về chuyện gì?”

“Nếu cái này… thực sự đúng như những gì chúng ta đang nghĩ…”

Dù cậu đã nói sẽ chờ cho đến khi Gizel sẵn sàng, nhưng không thể ngăn nổi sự kỳ vọng đang trào dâng khiến trái tim cậu xao động, đồng thời cũng lo lắng hơn gấp bội.

Dù sao thì, đây cũng là tình huống chưa từng có tiền lệ mà ngay cả một Gizel Siebendard cũng không thể đưa ra kết luận ngay lập tức. Việc thứ ẩn giấu bên trong cái kén này là con của họ, hoặc một sinh mệnh tương tự như vậy, vốn chỉ là một niềm hy vọng. Sẽ chẳng có gì lạ nếu một sinh vật không phải con người đột nhiên chui ra từ đó.

“… Thì chúng ta phải chuẩn bị thật tốt để đón nhận nó thôi.”

Gizel hít một hơi ngắn rồi đáp lại bằng một lý lẽ đơn giản nhưng vững chãi. Rensley ngay lập tức đặt câu hỏi tiếp theo:

“Em đã thấy… à, ý em là trong ảo giác ấy. Có hai đứa bé. Cô nữ quan nói đó là Hoàng tử và Công chúa nên chắc là một trai một gái. Liệu có phải là sinh đôi không ạ?”

“Rất khó để coi việc ý thức của người sử dụng ma pháp hiện thực hóa tâm nguyện là một lời tiên tri. Giờ mà đã vội kết luận về số lượng hay giới tính của đứa trẻ thì…”

“Đúng không? Quả nhiên là một đứa trẻ đúng không ạ?”

Trong giọng nói hỏi dồn của Rensley lộ rõ sự kỳ vọng đầy phấn khích. Gizel im lặng hồi lâu như một người tự rơi vào cái bẫy do chính mình giăng ra, rồi ngài buông xuôi một chút, điềm tĩnh ngồi xuống cạnh giường.

Rensley cũng ngồi xuống bên cạnh ngài. Cảm thấy hơi có lỗi vì hình như chỉ có mình mình là đang quá hào hứng, cậu nắm lấy tay Gizel.

“Em xin lỗi. Rõ ràng đã nói là sẽ chờ cho đến khi Điện hạ sẵn sàng.”

“Ta chỉ hơi bất ngờ một chút thôi. Ta cũng lo rằng nếu suy đoán này sai, em sẽ thất vọng.”

Gizel cũng siết chặt lấy tay Rensley. Thái độ của ngài thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng Rensley hiểu rõ ngài làm vậy là vì lo lắng cho cậu đúng như lời ngài nói.

“Thất vọng thì đã sao chứ… Em sẽ không thế đâu. Nhưng mà, ừm, nhỡ đâu thực sự là một đứa trẻ thì chúng ta cũng nên chuẩn bị tâm lý trước chứ ạ. Ví dụ như… nếu đây thật sự là con của chúng ta, thì phải giải thích với mọi người thế nào đây?”

“Giờ đây nhiều người đã biết em có tài năng về ma pháp, nên việc giải thích không khó khăn gì đâu. Mọi người đều sẽ chào đón và chúc phúc cho chúng.”

“… Lỡ như đứa trẻ sinh ra không giống người bình thường thì sao ạ?”

“Chẳng có tiêu chuẩn nào cho sự bình thường cả. Nếu xét như vậy, thì ta hay em cũng đâu phải là người bình thường.”

“Khi nào thì nó sẽ chui ra khỏi kén nhỉ? Trường hợp này cũng mất khoảng mười tháng sao ạ?”

“Để biết chi tiết thì trước hết phải điều tra tỉ mỉ đã. Ta phải xem lại các tài liệu cổ và lắng nghe ý kiến của các pháp sư khác. Cũng cần phải hỏi ý kiến của Nữ hoàng Sói đang dạy em nữa. Người ấy chắc chắn biết nhiều về những hiện tượng này hơn chúng ta.”

Càng trò chuyện, biểu cảm của Rensley – người lúc đầu chỉ toàn hưng phấn – dần trở nên phức tạp với những trăn trở và lo âu, trong khi gương mặt có phần bối rối của Gizel lại dần trở nên điềm tĩnh.

Ngài kéo đầu Rensley tựa vào vai mình.

“Đừng lo lắng, Rensley. Vì không có ai bị thương cả, nên từ giờ chúng ta cứ thong thả giải quyết từng việc một thôi.”

Giọng nói của ngài không một chút sợ hãi hay nghi ngờ. Cảm giác như được đồng hóa với sự tự tin kiên định của ngài, trái tim Rensley cũng dần bình lặng lại. Trong lúc cậu đang trấn tĩnh lại tâm hồn xao động, Gizel – người vừa trầm tư suy nghĩ một lát – bỗng lên tiếng.

“Phải rồi. Trước tiên hãy xây một biệt cung đã. Nếu một hậu duệ trực hệ xuất hiện, điều mà chúng ta từng từ bỏ vì hôn nhân đồng giới, thì đó là quốc hỷ. Việc xây biệt cung để kỷ niệm chắc chắn các đại thần cũng sẽ đồng ý thôi.”

“… Dạ? Biệt cung ạ?”

“Nếu là hai đứa thì hãy xây cho mỗi đứa một tòa rồi ban tặng, sau đó tuyển chọn những người từ các gia tộc danh giá để chăm sóc chúng. Việc giáo dục cũng không cần lo lắng. Ta vẫn luôn giữ liên lạc với các học giả nổi tiếng khắp lục địa, nếu ta ngỏ lời mời họ làm gia sư vương gia, chắc chắn sẽ có người đồng ý. À, nhưng ta không định nuôi dạy chúng thành những đứa trẻ chỉ biết vùi đầu vào sách vở như ta đâu, nên em đừng lo. Ta sẽ cho chúng chơi đùa ngoài trời và vận động đầy đủ. Ta cũng sẽ xem xét kỹ lưỡng để tìm những người bạn cùng lứa làm bạn chơi cùng chúng.”

“Điện hạ, Điện hạ. Chờ một chút đã ạ.”

“Ta không có khiếu đặc biệt về ẩm thực, nhưng nếu nuôi dạy trẻ nhỏ, tốt nhất là nên rèn luyện thói quen ăn uống tốt ngay từ bé. Thuê thêm một đầu bếp vương gia nữa cũng được. Sau này chúng còn phải ra mắt giới quý tộc, nên cũng cần thầy dạy nhảy và dạy hát nữa. Mong sao chúng giống em chứ không phải giống ta, để có thể tận hưởng những buổi tiệc đó một cách trọn vẹn.”

“Điện hạ, đây là lần đầu tiên em thấy ngài nói nhiều như vậy trong một hơi đấy ạ.”

Nghe vậy, Gizel như sực tỉnh, ngài chớp mắt. Rensley bật cười khúc khích, chọc chọc vào cánh tay ngài.

“Gì vậy chứ. Ngài bảo là không mong muốn lắm mà sao ngài tính xa quá vậy.”

“Vì việc vương gia có thêm con cái là một đại sự về mặt chính vụ mà.”

“Còn chưa biết đứa trẻ sinh ra sẽ như thế nào, thậm chí còn chưa biết có thực sự là một đứa trẻ hay không, chúng ta tự mình quyết định hết mọi chuyện thì có ích gì chứ? Trước hết là đứa trẻ sinh ra phải khỏe mạnh cái đã. Sau này nó kết bạn với ai thì cứ để nó tự quyết định, chúng ta không cần chuẩn bị sẵn hết đâu. Cứ đà này, có khi ngài lại trở thành một người cha cực kỳ nghiêm khắc mất thôi.”

Dù chỉ là lời trêu chọc bâng quơ, nhưng biểu cảm của Gizel thoáng hiện lên vẻ căng thẳng, ngài ngập ngừng như có điều muốn nói. Nhận ra điều đó, Rensley nhìn thẳng vào mắt ngài, dùng ánh mắt để hỏi lý do, và rồi ngài mới lên tiếng một cách hơi ngượng ngùng.

“Chuyện đó là sao?”

“Dạ?”

“Trong giấc mơ mà em đã thấy… ta là một người cha như thế nào?”

Rensley lặng yên nhìn ngài. Vì cậu không trả lời ngay, nên trong mắt Gizel thoáng hiện lên vẻ nôn nóng.

Giữa mùa đông đầu tiên họ bên nhau sau hôn lễ, dường như đã nghe thấy tiếng băng tan từ đâu đó. Để chuẩn bị cho mùa xuân sắp tới, chắc chắn họ sẽ còn bận rộn hơn nữa.

Vị pháp sư vĩ đại nhất lục địa, người chưa từng gặp vấn đề nào không thể giải quyết trong đời, tin rằng mình có thể tìm thấy giải pháp cho mọi việc trên thế gian. Và đây là lúc Rensley Malocen, người đã bao lần nhận được sức mạnh từ niềm tin ấy, phải trấn an vị pháp sư của mình.

Ôm lấy cái kén bạc trong lòng, nhìn vào đôi đồng tử màu hổ phách, Rensley nở nụ cười rạng rỡ và thì thầm vào tai ngài.

“Ngài đã là một người cha vô cùng dịu dàng.”

<Ngoại truyện 1 Winter Field, Hết>

– – – – – – – – – – – – – –

Vài lời nhắn nhủ các bé Đường thân mến của Roads Team: RT biết bản dịch sẽ có không ít sai sót, nhất là khi team bọn mình không có nhiều kinh nghiệm đối với bối cảnh cổ trang/ âu cổ. Tuy đã rất cẩn thận dò đi dò lại 2-3 lần nhưng chắc sẽ có nhiều lỗi bọn mình không nhận ra, rất mong các bé Đường có thể góp ý cho bọn mình cải thiện bản dịch để sau này RT sẽ mang đến nhiều bộ truyện chất lượng hơn nữa. Mọi sự đóng góp của các bạn đều được bọn mình biết ơn và hết sức trân trọng, chân thành cảm ơn các bé Đường rất rất nhiều <3