Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

 “…Ngươi lại đang suy diễn lung tung cái gì thế.”

 “Ngài không cần nói ra em cũng tự biết được mà. Tất cả đều hiển hiện rõ mồn một trên gương mặt ngài rồi. Người đời có thể bảo ngài cộc cằn, khó đoán, nhưng em là bạn đời của ngài cơ mà. Chỉ cần một ánh mắt thôi, em đã hiểu tường tận những gì cần biết rồi.”

Giesel không phải kiểu người thích nói lời sáo rỗng. Điều đó cũng có nghĩa là: anh chưa từng hạ thấp giá trị của bất cứ điều gì một cách vô căn cứ. Liệu anh có thể phủ nhận việc mình đang thấy cậu huyền bí và xinh đẹp chỉ để trốn tránh tình huống khó xử này không?

Quả nhiên, Giesel chỉ đứng lặng yên, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối nhưng không hé môi phủ nhận. Tìm thêm được một nét tính cách ấy ở anh, lòng Rensley bỗng thấy nhẹ nhõm lạ kỳ, nụ cười lại rạng rỡ nở trên môi.

Tuy nhiên, với bản tính nghiêm nghị của anh, nếu cậu cứ tiếp tục dồn ép, rất có thể anh sẽ nảy sinh cảm giác khó chịu thực sự. Rensley hiểu ý, bèn khéo léo mỉm cười rồi chủ động chuyển chủ đề:

 “Ngài nói nơi này là nơi quản trị ký ức, vậy thì… những ký ức của ngài đang nằm ở đâu ạ?”

 “Ta không có quyền quản lý một số hồ sơ đặc biệt, bao gồm cả ký ức của các vị Vua cai quản mỗi khu vực. Quyền hạn tối cao đó thuộc về Hoàng đế, tức người trị vì toàn bộ Minh giới.”

 “Ra là vậy… Vậy thì ký ức của ngài cũng có thể đang phiêu dạt ở đâu đó dưới hình hài tinh linh như thế này. Ở nhân gian, em chưa từng nghe nói ký ức có thể tinh linh hóa. Hóa ra tại Minh giới, ký ức không chỉ là một khái niệm trừu tượng như chốn nhân gian.”

Ngay khoảnh khắc ấy, một thước phim mờ ảo bất chợt vụt qua tâm trí cậu, kéo theo cả những lời Amin từng khẳng định lúc trước.

 “Hình như đó chính là ký ức.”

 “Ký ức sao?”

 “Em từng nghe kể rằng khi dấn thân sâu vào các tầng của Minh giới, ký ức của một người sẽ dần bị nuốt chửng bởi một loại linh áp hoàn toàn khác biệt với thế giới loài người. Nếu đây chính là quá trình đó thì……”

 “Hệ sinh thái của Minh giới là một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ đối với chúng ta. Nhưng người ta đồn rằng ở đây cũng tồn tại những thực thể tương đương với tinh linh. Có lẽ, nhờ vào khả năng của ngươi mà điều đó có thể trở thành hiện thực.”

Đó là một mảnh ký ức chắc chắn không thuộc về Amin, và cậu cũng dám khẳng định nó không phải của chính mình. Cái mảnh ký ức chỉ vỏn vẹn phong cảnh của Oldenlandt ấy chính là……

 “Chính là nó! Chắc chắn đó là mảnh ký ức của ngài!”

 “Ngươi đang nói về cái gì thế?”

 “Điện hạ, chúng ta buộc phải rời khỏi vương thành này ngay lập tức! Ở bên ngoài kia, trên con đường dẫn lối vào Minh giới, vẫn còn sót lại những mảnh ký ức của ngài. Em chắc chắn đã nhìn thấy chúng trên hành trình đến đây!”

Giờ đây, Giesel không còn gạt đi những lời tưởng chừng như hão huyền của Rensley bằng vẻ mặt nghiêm trọng nữa. Ánh mắt anh đã dịu đi đôi chút, một dấu hiệu cho thấy anh đã bắt đầu đặt niềm tin vào cậu.

Chỉ cần có thể quay lại con đường ấy, cậu chắc chắn sẽ tìm lại được những mảnh ký ức của Giesel. Rensley tin tưởng vào trực giác của mình, thế nhưng gáo nước lạnh từ anh đã dập tắt tia hy vọng vừa nhen nhóm:

 “Để một vị Vua rời khỏi vương thành, cần phải có chuẩn tấu từ Hoàng đế. Nếu những gì ngươi nói là sự thật, thì trong tình cảnh nhạy cảm này, việc rời đi sẽ không hề dễ dàng như vậy đâu.”

 “Chẳng lẽ… không còn cách nào khác sao ạ?”

Giesel khẽ lắc đầu. Ánh sáng hưng phấn trong đôi mắt Rensley vụt tắt, thay vào đó là vẻ rã rời. Không thể nào, mục tiêu đã ở trước mắt rồi, mà cậu lại không thể thực hiện được.

 “Bình tĩnh lại đi, Rensley Malosen.”

 “……”

 “Ngươi đặt chân đến Minh giới chưa bao lâu. Ta hiểu những gì ngươi đang nung nấu, nhưng không thể giải quyết mọi nút thắt cùng một lúc được. Trước mắt, hãy nghỉ ngơi để hồi phục tinh thần, rồi chúng ta sẽ cùng bàn bạc bước tiếp theo.”

Đến lúc này, Rensley mới miễn cưỡng gật đầu. Anh nói đúng, vội vã lúc này chỉ hỏng việc. Hơn nữa, tình hình dù sao cũng đang tiến triển theo chiều hướng tích cực. So với lúc vừa rơi xuống cõi âm này, chẳng phải cậu đã nắm giữ được rất nhiều manh mối đó sao?

 “Em hiểu rồi ạ.”

Dù ngoài miệng chấp thuận, nhưng lòng cậu không khỏi bồn chồn. Làm sao có thể thản nhiên khi người mà mình mong nhớ đang ở ngay bên cạnh, nhưng lại nhìn mình bằng ánh mắt xa lạ, đối đãi như người dưng nước lã cơ chứ?

Dẫu không có ánh thái dương hay vầng trăng tỏ, nơi này vẫn tồn tại khái niệm ngày đêm, và cư dân ở đây vẫn duy trì việc ngủ nghê hay ăn uống như một thói quen bản năng. Khi trở lại phòng ngủ, Rensley ngập ngừng hỏi:

 “Em… em sẽ ngủ ở đâu ạ?”

 “Ngươi không có lựa chọn nào khác cả. Tạm thời ngươi chỉ có thể tá túc trong căn phòng này thôi.”

 “Em chỉ sợ… sẽ làm ngài thấy không thoải mái…”

Rensley hồi tưởng lại Giesel của nhân gian, người vốn luôn lịch thiệp và tử tế với cậu ngay từ những ngày đầu. Có lẽ, bởi khi đó Rensley đang mang thân phận giả là “Công chúa Yvette”. Và dù cậu có nói sự thật, thái độ của anh vẫn không mấy thay đổi.

Nhờ sự ưu ái đó mà cậu sớm được đối đãi như thượng khách, thậm chí cả hai đã chung chăn gối từ rất sớm. Thế nhưng, đó là do những biến số đặc biệt của tình huống khi ấy. Còn Giesel lúc này, người đối diện với một Rensley xa lạ, không một điểm chung, lại hiện nguyên hình là một kẻ lạnh lùng và thờ ơ đúng như bản chất vốn có.

Giesel Zibendad chưa bao giờ là một kẻ dễ dãi, đến mức có thể thoải mái chia sẻ không gian riêng tư với một người không quen biết. Anh có vẻ đã khá kiệt sức vì những rắc rối dồn dập, nên Rensley chẳng muốn làm phiền anh thêm nữa. Thế nhưng, Giesel lại thở dài, vẻ mặt lộ rõ sự khiên cưỡng:

“Ta cũng đang ở trong tình cảnh tương tự nên sẽ không phàn nàn đâu. Cho dù ngươi có thực sự là Đại Công phi đi chăng nữa, thì chắc chúng ta cũng ngủ riêng phòng, nên sự bất tiện cũng như nhau cả thôi.”

“Dạ? Không đâu ạ. Việc chúng ta dùng phòng ngủ riêng chỉ xảy ra trong một thời gian ngắn khi mới gặp nhau thôi.”

“Giới quý tộc hay hoàng tộc ở Nhân giới, dù là vợ chồng thì thông thường vẫn dùng phòng ngủ riêng mà.”

“Người khác thế nào em chả quan tâm, nhưng chúng ta thì không. Em việc gì phải nói dối chuyện này chứ?”

Dù anh có đánh mất ký ức đi chăng nữa, Rensley cũng không thể cam tâm để anh tự ý bóp méo, hay thêu dệt nên một thực tại xa cách về mối quan hệ của cả hai. Cậu lập tức chỉnh lại lời anh với vẻ quả quyết:

 “Chúng ta đã chung chăn gối mỗi ngày. Và…!”

Ôi không. Rensley vội vàng nuốt ngược những lời định thốt ra vào trong. Một người đàn ông đầy tính chiếm hữu và nhạy bén như Giesel chắc chắn sẽ không bỏ qua sơ hở này.

 “Và sao?”

 “…Em lỡ lời thôi ạ.”

Suýt chút nữa thì cậu đã tuôn ra những chi tiết nhạy cảm không thực sự cần thiết vào lúc này. Bình tĩnh nào. Không việc gì phải nổi nóng với một người đang mất ký ức. Rensley nhanh chóng xoay chuyển tình thế:

 “Vậy nên, em sẽ không khách sáo mà ngủ lại trên chính chiếc giường này đâu ạ.”

 “…Ta vốn định sai người chuẩn bị riêng chăn đệm cho ngươi, dù chúng ta có dùng chung phòng ngủ đi chăng nữa.”

 “Em đã thưa rồi mà? Chúng ta luôn ngủ cùng một giường. Việc duy trì thói quen sinh hoạt hệt như lúc ở nhân gian sẽ giúp ngài sớm tìm lại được ký ức thôi.”

Dứt lời, Rensley leo lên giường trước cả chủ nhân của nó. Giesel không hề che giấu vẻ không hài lòng, nhưng hình như những lập luận của Rensley cũng có phần xác đáng, anh chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi chậm rãi tiến lại gần cậu.

Khi nằm cạnh nhau, Rensley mới thực sự cảm nhận rõ rệt rằng: việc “xác thịt vẫn tồn tại ở Minh giới” là sự thật. Cảm giác áp chế từ cơ thể to lớn của người đàn ông nằm bên cạnh không khác gì lúc ở dương thế. Sự khác biệt duy nhất và đau lòng nhất là lúc này, cậu không thể tùy ý chạm vào hay nhào vào lòng ôm lấy anh như trước kia.

 “Điện hạ, ngài còn điều gì muốn hỏi em không ạ?”

“… Nhiều lắm, nhưng nếu nghe hết một lượt chắc ta sẽ loạn mất.”

 “Ví dụ như chúng ta đã gặp gỡ ra sao, đã cùng nhau trải qua những ngày tháng thế nào, hay chúng ta đã kết hôn bằng cách nào… Có vô vàn chuyện để kể mà ạ.”

 “Ta quan tâm đến tình hình chính trị của vương quốc và đại lục mà ta từng cai trị hơn là những chuyện đó.”

 “Bất cứ điều gì ngài muốn biết, em sẽ cố gắng giải đáp trong khả năng của mình ạ.”

… Liệu việc tái hiện y hệt những hành động từng làm ở Nhân giới có thực sự giúp anh tìm lại ký ức không? Dù ký ức có bị tinh linh hóa và phiêu dạt ngoài kia, thì bản chất chúng vẫn là một phần của anh. Nếu chủ nhân của ký ức có thể khơi gợi lại dù chỉ là một manh mối nhỏ nhất, chúng sẽ tự khắc tìm đường quay trở về.

 “Điện hạ, ngài có tò mò về ‘cách’ mà chúng ta thường đi ngủ không?”

 “Cách sao? Chẳng lẽ việc ngủ thôi cũng có phương pháp đặc biệt à?”

 “Ngài hãy dang rộng cánh tay như thế này đi ạ.”

Giesel lộ rõ vẻ hoài nghi nhưng vẫn nghe theo mà dang rộng cánh tay. Chẳng một chút ngần ngại, Rensley gối đầu lên cánh tay ấy, rồi chủ động xích lại gần, thu mình vào lồng ngực anh.

Rensley có thể cảm nhận rõ rệt khuôn ngực rắn chắc của anh khựng lại, cứng đờ như đá tảng. Thế nhưng, việc anh không hề nổi giận hay quát mắng cậu vì hành động đường đột này, lại chính là một tia hy vọng nhen nhóm. Dẫu trong lòng run rẩy vì lo sợ bị khước từ, Rensley vẫn cố tỏ ra điềm nhiên:

“A, lâu lắm rồi. Ngài không biết em đã cô đơn thế nào khi phải ngủ một mình trên chiếc giường lớn kể từ khi ngài rời đến Minh giới đâu.”

 “Dù nói thế nào, ta vẫn cảm thấy ngươi đang có ý trêu chọc ta thì đúng hơn.”

 “Em đang vô cùng nghiêm túc đấy, Điện hạ. Bình thường em có thể hay đùa cợt thật, nhưng lúc này đây em chẳng còn tâm trí đâu mà nghịch ngợm. Làm sao em có thể đem chuyện này ra làm trò đùa được cơ chứ?”

Nếu là trước kia, chỉ cần vừa ngã xuống giường, Giesel đã lập tức vây lấy cậu bằng những cử chỉ nồng nàn. Một người đàn ông vốn dĩ mãnh liệt như thế, giờ đây lại chẳng hề đẩy cậu ra. Cái tình cảnh vừa đáng buồn vừa khiến cậu an tâm đến lạ lùng này, thực chẳng có kẽ hở nào cho sự tinh nghịch nảy mầm. Chẳng mấy bận tâm đến sự đa sầu đa cảm của Rensley, anh nhanh chóng xoay sang chủ đề khác:

 “Lúc nãy… ngươi định nói gì thế?”

 “Lúc nãy sao ạ?”

 “Chẳng phải ngươi đã định thốt ra điều gì đó rồi lại im bặt sao?”

Nghe câu hỏi ấy, Rensley không kìm được mà bật cười khúc khích. Giesel khẽ quay đầu nhìn cậu, vẻ mặt lộ rõ sự không hài lòng:

 “Có gì đáng cười đến thế sao?”

 “Em chỉ nghĩ là ngài chẳng thể nào chịu đựng được sự tò mò của chính mình. Ngay cả khi đã rũ sạch ký ức, vẫn có quá nhiều khía cạnh ở ngài hệt như những gì em nhớ, điều đó khiến em thấy thật nhẹ nhõm ạ.”

 “Ta không nghĩ hiếu kỳ là một khuyết điểm.”

 “Đúng vậy ạ. Chẳng phải chính vì ngài luôn tận tâm nghiên cứu và học hỏi như thế nên sự thịnh vượng mới tìm đến với Oldenlandt sao? Việc Minh giới cũng thèm khát tài năng của ngài chẳng qua chỉ là một tác dụng phụ ngoài ý muốn mà thôi……”

Vừa nói, những ký ức về mùa đông năm ngoái lại ùa về trong tâm trí cậu. Dù đã trở thành Đại Công phi, Rensley vẫn chẳng tài nào ưa nổi cái lạnh cắt da cắt thịt. Cơ mà, khoảng thời gian cậu và anh ngồi sát bên nhau trước lò sưởi bập bùng, thủ thỉ đủ chuyện trên đời, đối với cậu lại là báu vật vô giá.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.